2.Kapitel - Roland Seeheim

Roland Müller
Ideen und Visionen

Viertes Buch
Das Geheimnis
des Planeten Demeter
2
1.Teil
3
4
1.Kapitel
Das R aum schi ff, da s bi sl ang i m
S chat t en des P l anet en nahez u
uns i cht bar gew esen war, gel an gt e auf di e Ta gsei t e und l eucht et e j äh auf. D as M et al l , wori n
s i ch das röt l i che Li cht des
frem den S t e rns spi e gel t e, wi rkt e
wi e gl üh end. Ei ni ge der Ast ro naut en hat t en si ch auch nach
m ehrer en W ochen noch ni cht an
den Anbl i ck gew öhnt . Al l erdi ngs konnt en si e n ur schwer i n
W ort e fassen, was gen au si e ers chreckt e. Vi el l ei ch t war es ei nfach nur d as Fr em da rt i ge. Du rch
di e Bul l au gen bet ra cht et , üb ert raf di e schei nbar e Größe des
S t erns di e der S onne (von der
Erde aus ) um f ast d as Doppel t e.
Dem ge genüber st an d sei ne Fa rbe, di e an ei n heru nt erbrenn endes F euer eri nn er t e. Es fi el
ni cht l ei cht , i hn ri cht i g ei nz us chät z en. W ar er ei n gefäh rl i ches Un get üm o de r ei n st erbender Gr ei s?
Di e Ast ronom en an Bord
nannt en i hn respekt l os α-C ent -B
und beurt ei l t en i hn gen erel l vi el
nücht erne r.
W i ssenschaft l i ch
bet racht et , ähn el t er der S onne
m ehr, al s es den Anschei n hat t e.
S o groß e rschi en er nur deshal b,
wei l das R aum s chi ff i hm verhäl t ni sm äßi g nahe war. Dass e r
weni ger st ark l euch t et , l i egt an
ph ys i kal i schen
G egebenh ei t en
i n s ei nem Kern u nd bedeut et
kei neswe gs, d ass e r bal d ve rl ös cht . S ei n S pekt rum ent häl t
ei nen höher en R ot ant ei l , was
aber fü r di e Bedi ngun gen auf
Demet e r nur geri n ge Aus wi rkungen hat . Da si ch S t rahl ungsl ei s t ung und Ent fe r nung i n ei -
nem günst i gen Ve r häl t ni s z uei nander be fi nden, wa r der P l anet
für di e Fo rsche r i nt eres sant .
S ei t der bi sl ang l et z t en Bahnkorrekt ur fol gt e di e Mari anne 2
ex akt dessen Ei gen r ot at i o n. Aus
genü gend
groß er
Ent fernun g
gl i ch si e ei ner m et al l i sch gl än z enden Am ei se, best ehend aus
drei ei förm i gen El e m ent en - j e
ei nem sehr großen l i nks und
recht s sowi e ei ne m kl ei neren
daz wi schen. Tat sä ch l i ch war das
hi nt ere Modul m i t sei nen großen
Düsen und d en vi e r gew al t i ge n
S t rahl enkol l ekt orse gel n di e Ant ri ebs - und Ener gi e ei nhei t , das
vordere m i t den dr e i überei nander an geo rdnet en B ul l augen rei hen di e Kaps el . Unt er den Fens t ern l eucht et en - neben dem
Nam en des R aum schi ffs - di e
Fl a ggen d er si eb en Länder, au s
denen di e Ast rona ut en st am m t en. Let z t l i ch wi ederspi e gel t e
das t ypi sch m ensc hl i che Ei t el kei t , denn hi er, m ehr al s
ei nundvi erz i g Bi l l i onen Ki l om et er von d er E rde ent fernt , gab es
außer d en Tei l nehm ern der Ex pedi t i on ni em anden, den das
i nt eressi ert e.
Zum En e r gi ebündel dem at eri al i si ert , war di e Mari anne 2
ei nschl i eßl i ch i hrer Besat z un g
vi erei nhal b J ahre m i t Li cht ge schwi ndi gk ei t durc h den l eeren
R aum ger ast . Noch ei nm al vi erei nhal b J ahre wi rd es daue rn,
z um Hei m at pl anet e n z urück z u
gel an gen. Kei ne r an Bord ko nn t e wi ssen, was i hn nach ei nem
J ahrz ehnt Zuhause erwart et e pri vat , pol i t i sch und überhaupt .
Es l ag i n der Nat u r der S a che,
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das s kei ne ei nz i ge Nachri cht
aus get aus cht
we rd en
würde.
W er s i ch auf di ese s Abent eue r
ei ngel as s en h at t e, m usst e si ch
dam i t
abfi nde n,
Tei l
ei nes
m ens chl i chen Auße npost ens z u
werden, so unvors t el l bar wei t
draußen, d ass kei n Gedank enm odel l ei ne real i st i sche Vors t el l ung d avon z u verm i t t el n
verm ocht e. W er an gesi cht s di es er Ei ns am kei t kei n hei m l i ches
Grauen em pfand, hat t e noch
ni cht ernst h aft darü ber na ch ge dacht .
Kapi t än
Em m anuel
Ti xi er
warf noch ei n en skept i schen
Bl i ck auf di e kom pl et t ges chl os s ene W ol kendecke des
P l anet en und ve rl i eß dann di e
Kom m andobrücke. Bei nah e gem ächl i ch fol gt e e r dem Gan g,
der z um Observ at ori um hi nt er
den v i er Kabi nen d er S t absoffi z i ere führt e. Er h at t e noch Zei t ,
denn das von i hm sel bst anges et z t e M eet i ng sol l t e erst i n ei ner rei chl i ch en Vi ert el st unde
begi nn en. Der fün fundfünfz i gj ähri ge Franz ose wa r un gewöhn l i ch groß, was i hm i n den pl at z opt i m i ert en Ei nri c ht ung en d er
Kaps el z uwei l en S chwi eri gkei t en berei t et e. An de n Türen z um
Bei s pi el m usst e er si ch bücken,
um s i ch ni cht den Kopf z u st oßen. Dennoch z ähl t e k örperl i che
Überl e genh ei t eher ni cht z u sei nen hervorst echend en Merkm a l en . S ei ne bed ächt i ge und doch
z i el s t rebi ge A rt verri et i hn
s el bs t j et zt , da er die obl i gat ori s che Unfo rm t ru g, a l s j em anden,
der norm al e rwei se organi si ert
und m oderi ert . Auf der Erde
hat t e er ei ne wi sse nschaft l i che
Karri e re dur chl auf en und war
s chl i eßl i ch auf gest i egen i n di e
Mangereb en e,
dab ei
frei l i ch
st et s ei n en ga gi ert e r Vor geset z t er m i t Id een gebl i e ben .
Al s er das Obse rva t ori um bet rat , st el l t e er übe rrascht fest ,
dass si ch j em and noch früh er
hi erher b e geb en hat t e - P rof essor Benj am i n Ol dfi el d, der L ei t er Forschung .
„ W art en S i e auf m i ch? “, erkundi gt e si ch Ti x i er.
„ Ni cht di rekt . Ich habe no ch
ei nen Bl i ck du rch di e S pekt ral kam era auf D emet er ge wo rf en .“
„ Und? Ist Ihnen et was Besonderes au f gef al l en? “
„ Nei n. W i r werden das nachher von den S pez ial i st en noch
ausführl i ch und de t ai l l i ert hören , ab er S ensat i o nen erhof fe
i ch m i r kei ne. Gr ee n hat di e Ge rät e i nz wi schen so ei ngest el l t ,
dass si e gut durch di e W ol kendecke dri n gen. W as wi r darunt er
sehen, i st ei ne Ei swüst e, wei t er
ni cht s.“
„ Der F rühl i ng hat be gonnen.
Das Ei s wi rd schm el z en.“
„ ... und ei ne St ei nwüst e z urückl assen. Es wi r d Zei t , dass
wi r
uns
von
rom ant i schen
Träum en v erabs chi e den. In di esem P l anet ens yst em gi bt es kei n
Leb en .
Hö chst wa hr schei nl i ch
hat es auch ni em al s wel ches gegeb en.“
„ Das z um i ndest können S i e so
si cher noch ni cht sa gen. “
„ Ich t endi ere i m m er m ehr z ur
Mei nung j ene r Ast r onom en , di e
das Vorhandens ei n höherer Ti e re und P fl anz en i n ei nem Mehrfachst ern ens yst em
pri nz i pi el l
ausschl i eßen .“
Ti x i er ni ckt e di pl om at i sch.
Mi t Ol dfi el d z u st rei t en , bracht e
sel t en vi el G e wi nn, denn d e r
fü nfz i gj ähri ge Am e ri kaner ver -
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t ei di gt e sei ne vor ge fasst en Mei nungen m i t al l en Mi t t el n der
Ar gum ent at i onskunst . Das s er i n
di es em Fal l ei ge nt l i ch fachfrem d war , bes a gt e dabei weni g ,
denn er beschä ft i gt e si ch durchaus sol i de m i t ei ner ganz en R ei he von W i ssens ge bi et en. De r
Kom m andant wunde rt si ch nur,
das s er i m N am en dessen, w as
er für di e W ahrh ei t hi el t , soga r
s ei ne ei gen e R ol l e i n F ra ge
s t el l t e. Wozu brauc ht man Pal äont ol ogen auf ei ne m t ot en Pl anet en ?
„ W i r soll t en uns ni cht auf di es es ei ne Them a ve rs t ei fen“, fü gte
der
P rof esso r
ger adez u
s el bst l os noch hi nzu. „ W i r wer-
den auf di eser Ex pedi t i on unschät z bare
wi sse nschaft l i che
Erkennt ni sse gewi n nen. Denk en
S i e bei spi el swei se a n di e vi el en
Unkl arhei t en hi nsi cht l i ch der
Ent st ehung ei nes P l anet ens ys t em s! J et zt können wi r Ver gl ei che anst el l en und über di es e
z um Al l gem ei n gül t i gen vorst oßen.“
„Sie
haben
v ol l kom m en
R echt “, e rwi dert e Ti x er, das
Gesprä ch dam i t vorerst beendend . Im Herz en war er noch
l ange ni cht überz e ugt . Di e E rforschun g D emet ers hat t e doch
ge rade erst be gonn en. Es w ar
vi el
z u früh, irgendwel ch e
S chl üsse z u z i e hen.
N
sor Ol dfi el d hi nüber, der m i t
ei nem an gedeut et en Ni cken z ust i m m t e. „ Für das P rot okol l :
W i r haben es fünf Mi nut en nach
sechs Uhr am T a g n eunundfünfz i g Demet er -T i me.“
Di e neue Zei t ei nt e i l ung war
für a l l e an Bord n och z i em l i ch
unge wo hn t . De r K örper rebel l i ert e da ge gen, i n e i nen um fas t
vi er S t unden kürz e ren T a g ge presst z u sei n . Anderers ei t s wäre auch unn at ürl i ch erschi enen,
di e durc h di e Bul l a ugen unüb ersehbaren Auf - und Unt er gän ge
des α-C ent -B ei nfa ch z u i gnori eren, nur um an d en i rdi schen
Verhäl t ni ssen fest z uhal t en. Di e
Demet er -T i me z ähl t e di e Zei t
sei t dem größt en Abst an d des
P l anet en von sei ne m S t ern . Ins ges am t daue rt e ei n Dem et e r J ahr et wa drei hunde rt el f Ta ge.
Ti x i er fuhr fort : „ Ich schl age
vor, dass wi r m i t d em ast ronom i schen Tei l be gi nnen.“ Dab ei
ach und na ch e rsch i enen
di e für das M eet i n g ei ngel adenen W i ssenschaft l er - z u erst der A st roph ysi ke r
Fabi an F ender z usam m en m i t
dem
P l anet ol ogen
S ebast i an
Green, weni g sp ät e r der russi s che Geol o ge An at ol i J ewgen j ewi t sch
Kowal enko,
am
S chl uss, berei t s e i ne Mi nut e
nach d er v erei nba rt en Zei t , di e
S chwei z eri n Eri ka A nnen.
„ Ich m ö cht e h e ut e so et w as
wi e
ei ne
B est a ndsaufnahm e
durchführ en“,
erö ffnet e
de r
Kom m andant , nach dem si ch j eder ei n en fr ei en P l at z gesucht
hat t e und aufm er ksam e R uhe
ei ngekehrt wa r. „ Zwei W ochen
haben wi r j et z t di e wi cht i gst en
Obj ekt e beoba cht et . Das i st weni g - i ch wei ß - do ch wi r m üss en i n den nächst en Tage n ent s chei den,
wo
wi r
unser e
S chwerpunkt e set z e n.“ B ei di es en W ort en bl i ckt e er z u P rofes-
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gab e r Fabi an Fen der ei n Zei chen.
Der
Neunundd re i ßi gj ähri ge
aus Da rm st adt bez w ei fel t e , d ass
es ei ne Eh re w ar , der Erst e z u
s ei n . S i cherl i ch i nt eressi ert en
s i ch di e Leut e an Bord wei t
m ehr für d en wol ke nverhül l t en,
geh ei m ni sum wi t t ert en Dem et er
di rekt unt er i hnen al s für di e
anderen P l anet en un d di e S t erne
ri ngs um . Aber da s v erdrän gt e er
ers t ei nm al . D as O bservat ori um
bot für ei nen Vo rt a g ei ne Men ge
an t echni sch er R af fi nesse, wa s
er au ch wi rkl i ch nu t z t e. W i e i n
ei nem öffent l i chen P l anet ari um
di m m t e er das Li cht und z aubert e dann di e Hi m m el skörper, von
denen er sp rach, an di e ge wöl bt e Decke - m al i n größere r Ent fernun g, m al aus u nm i t t el barer
Nähe; m al i n real i s t i schen F arben, m al dur ch H ervorhebun g
bes t i m m t er
S pekt ren
gez i el t
verfäl s cht .
W ährend er erl äut e rt e, wi e er
di e bi s her an genom m enen W ert e
für Um rundun gsdau er , Abst änd e
und der gl ei chen v e ri fi z i ert habe, l as er dennoch i n den Ges i cht ern der a nder e n vor al l em
Lan gewei l e.
Ko w al enko
und
Green fl üst ert en ei nander et w as
z u - s i cherl i ch z u ei nem ande ren
Them a. W eni gst en s schenkt en
i hm Tix i er und Odfi el d, sei ne
wi cht i gs t en Vo r ge set z t en, di e
gebüh rende Aufm e rksam kei t z u erkennen an e i ni gen V ers t ändni s fra gen.
S ei ne Ausführun gen z um Proxi ma C ent auri hät t en ei gent l i ch
m ehr Int eresse ve rd i ent gehabt .
Im m e rhi n l i efe rt e e r di e erst en
Bi l der ei nes Rot en Z w erges , di e
fl ächi g und scha rf genug war en ,
um Det ai l s auf der Oberfl ä che
unt erschei den z u kön nen. Im m erhi n unt ersucht e er ei n en sogen annt en Fl are -St ern , wel ch e
durch pl öt z l i che Hel l i gkei t sschwankun gen
ge kennz ei chnet
si nd , deren gen a ue Ursa che
noch ni em and ka nnt e. Doch
sel bst das ändert e ni cht s an der
S t i m m ung i m R aum .
Bei der Vo rst el l ung de r P l anet en fasst e er si ch kurz . Di e
kannt e j eder an Bor d - Art emi s ,
At hene , Hera und Ares um krei sen α-C ent -A, Herm es , Dem et er
und Posei don de n S chwest ernst ern α-C ent -B . In j enem
Ber ei ch, der - nach Ansi cht fast
al l er i rdi schen W i ssenschaft l e r al l ei n für di e Ent w i ckl ung vo n
Leb en i n Fr a ge kom m t , l i egt nur
ei ner von di esen s i eben, eben
Demet er . Das w ar al l es schon
vor dem S t art kl ar gewesen. Di e
neuen Erk ennt ni sse erschöpft e n
si ch i n Zahl enkol onnen über
R ot at i onsz ei t en, Monde sowi e
P eri hel und Ap hel i n Abhän gi gkei t von der P osi t i on der bei den
S t erne. Dam i t wol l t e Fabi an di e
Gedul d sei ner Zu hörer ni cht
st ra paz i eren.
Für d en S chl uss a ufgehoben
hat t e er si ch di e ei nz i ge Bot schaft s ei nes Vo rt r ags, di e er
für w i rkl i ch wi cht i g hi el t .
„ W i e schon bekann t , nei gt αC ent -B z u Ausbrüchen i m R önt genb erei ch. Um die dafür verant wort l i chen Vo r gänge gut genug z u ve rst ehen, bräucht e i ch
z wei bi s drei Monat e. Mi t anderen W ort en: W i r m üssen m i t l ebensgefäh rl i ch
ho hen
S t rahl ungsdosen r echnen und haben
vorerst kei ne ve rl ä ssl i che Vorhersa ge d afür . Zwi schen den
erst en Anz ei ch en fü r ei ne E rupt i on und der Ankun ft der R önt -
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gen wel l en l i e gen nu r drei ßi g bi s
vi erz i g Mi nut en.“
Der Kom m andant überl e gt e
kurz . Dann st el l t e er fest :
„ Drei ßi g Mi nut en r ei chen , um
ei nen drauß en arbe i t enden Ast ronaut e n
he rei nz uhol en.
Di e
vers t ärkt e S t rahl en abwehr l ässt
s i ch i n weni ger al s z ehn Mi nut en ei nschal t en und ausri cht en.
Ei n Frühwarns yst e m m i t den
ange geb enen Zei t en würde uns
al so fürs Erst e genü gen . “
„ S o et was könnt e i c h bi s m orgen p ro gram m i er e n. “
„ Ausgez ei chnet . D ann bl i ebe
nur noch di e Fr a ge, wi e si ch
ei ne Lande grupp e a uf dem P l anet en schüt z t . Aber auch dafü r
werden wi r ei ne Lösun g fi nden.“
S
deren, w ei l si ch sei n Them a we ni ger gut ei gn e t e.
„ Da Demet er ei nen Mond besi t z t , der z udem et wa di e Größ e
unseres Erdm ond es hat , i st di e
R ot at i onsst abi l i t ät gewährl ei s t et
- wom i t z ugl ei ch e i ne wi cht i ge
Vorausset z ung für di e Ent wi ckl ung von Le ben erfü l l t wäre. D a
di ese R ot at i on i n der Ekl i pt i k
des P l anet ens yst e m s erfol gt ,
gäb e es norm al er wei se ni cht
ei nm al J ahresz ei t en. Doch l ei der m acht di e hohe Exz ent ri z i t ät
der B ahn ei nen S t ri ch durch di e
R echnun g. Anders al s auf der
Erde spi el t di e Entfernun g z um
Zent ral gest i r n ei ne ent schei dende R ol l e. W i r m üss en m i t sehr
hei ßen S om m ern und sehr kal t en
W i nt ern rechnen. “
S ebast i an Gr een w ar ähnl i ch
wi e Fabi an Fende r e her ei n fl ei ßi ger Arbei t e r al s ei n S howm as t er, hat t e aber ei n en Vort r a gs ge genst and, d er i h m di e vol l e
Aufm erksam k ei t von vornher ei n
ga rant i ert e - sogar bei di es e r
Ei nl ei t ung, di e i m Grunde noch
ni cht s Neues ent hi e l t . P rofessor
Ol dfi el d erkundi gt e si ch, i n
wel chem B er ei ch di e m ax i m al en
und m i ni m al en Tem perat ur en
l ägen.
ebast i an Gre en, der P l anet ol oge, gi n g z unäc hst di rekt auf den Vo rt ra g z uvor
ei n . Er war ei n ruhi ger, gem üt l i cher T yp, de r Konfl i kt e nach
M ögl i chkei t v erm i e d . Obwohl er
von F abi an Fend er weni g z u befürcht en hat t e, drü ckt e er si ch
auch i n di esem Fal l e so vo rsi cht i g aus, dass si ch a m Ende kaum
noch erkenn en l i eß , wo er wi ders pra ch. N ach se i nen Unt ers uchungen bes aß D emet er ei ne
unge wöhnl i ch
di cke
Oz ons chi cht und d az u ei n st a rkes
M agn et fel d. Dadu r c h konnt en
di e R önt genausb rü che auf d er
P l anet eno berfl äche kaum S chaden anri cht en. S o ga r z ehnm al
s t ärkere Erei gni sse , al s di e bi sl ang gem essenen , käm en dort
verm ut l i ch so ab ges chwächt an,
das s ei n Mensch a uch ohne j eden S chut z kei ne n gesundh ei t l i chen S chad e n erl e i den würde .
Em m anuel Ti x i er hört e das
ge rn.
Dann be gann Gre e n m i t sei nem ei gent l i chen Vort ra g. E r
verz i cht et e auf di e darst el l ungs t echni schen S pi el er ei en - z um
ei nen, wei l er si c h persönl i ch
dafür ni cht be gei st e rt e , z um an-
9
„ W i r wi ssen noch z u weni g
über di e At m osphä re, u m v erl äs s l i ch s chät z en z u können. Im
M om ent gehe i ch v on pl us acht zig
bez i ehungswe i se
m i nus
fünfundneunz i g Gr ad C el si us
aus .“
Ei n R aunen gi n g durch den
R aum . Nur der L ei t er Forschung
wi rkt e ni cht scho ck i ert von den
Zahl en. Er hat t e es j a gesagt .
Di e S pannung st i eg noch ei nm al , al s Gr een üb er das spr ach ,
was e r übe r di e P l anet en ober fl äche he raus ge fu nden hat t e.
Obwohl er es nur n eben her erwähnt e , w ar al l gem ei n bekannt ,
m i t wi e vi el P fi ffi gkei t e r der
ki l om et erdi cke n
W ol kendecke
z u Lei be rückt e . Er kom bi ni ert e
vers chi ed ene Ver fah ren, so dass
er m i t hoher Gen aui gk ei t das
R el i ef abt ast en und sogar chem i s che und ph ysi ka l i sche Ei gens chaft en der Ob erfl ä che be s t i m m en konnt e .
Trot z
al l er
Bes c hei denhei t
s pürt e er nat ürl i ch sehr wohl di e
Bewund erun g, di e m an i hm e nt ge genbra cht e . S ol ch e Au genbl i cke m us st e er gen i eßen , denn
s i e waren für i hn ni cht sel bst vers t ändl i ch .
Lei c ht
übergewi cht i g und fast j e dem an Bord
körperl i ch unt erl e gen, berei t et e
i hm der Ast ron aut e nal l t ag ei ne
M enge S chwi e ri gk e i t en. An den
t ägl i ch en S p ort z um Bei spi el ,
um den ni em and herum kam ,
durft e er gar ni cht d enken.
Zur b esser en Ver anschaul i chung z ei gt e e r nun doch noch
ei n paar Ani m at i o nen. Anat o l i
Kowal enko, sei n P a rt ner bei al l
di es en Unt ersuchu ngen , assi st i ert e i hm . Der j unge Geol o ge
war ei gent l i ch an Bord ge gangen, um ei ne r küh nen Theo ri e
sei nes Ment ors, P ro fessor Buro bi n aus S ankt P et ersbur g, au f
den Grund z u geh e n. Dem nach
sol l vor neunt aus en d J ahren ei ne unt er ge gan gene Hochkul t ur
der Erd e schon ei n m al das benachbart e P l anet en s yst em besucht h aben. Doch j eder Ta g, an
dem er si ch l än ger m i t Demet er
beschäft i gt e, füh rt e i hm deut l i cher di e frust ri e ren de Tat sach e
vor Augen, dass er di e Erben
j ener G ener at i on wohl ni cht
t reffen würd e. Ob es si e nun
j em al s gab od e r ni c ht - i n di eser
Um gebun g h ä t t en si e ni cht überl ebt .
„ W i r sehen ei ne Hal bi nsel , di e
et wa doppel t so groß i st wi e
Frank rei ch. Es gi bt m ehrer e Gebi rgsket t en , ei n e da von m i t Gi pfel n von bi s z u fünft ausend Met ern Höh e übe r M eeresspi e gel .
Daraus l ässt si ch auf t ekt oni sche Akt i vi t ät bi s i n di e Gegen wart hi nei n sch l i eßen. Das
ganz e La nd i st üb erz ogen m i t
ei ner bi s z u vi erhu ndert Met e r
m ächt i gen De cke aus gef rore nem W asser unt e r schi edl i cher
Konsi st enz . In de n Gebi r gen
haben si ch gewal t i ge Gl et s cher
gebi l det . Au f den um geb enden
Meeren i st das Ei s al l erdi ngs
nur fünf bi s z ehn Me t er di ck
oder fehl t sogar kom pl et t , vi el l ei cht auf grund w arm e r S t röm ungen. “
Ei ni ge de r Bi l der, di e Kowal enko z u den W ort en Gre ens
z ei gt e, w ar en wi rkl i ch at em be raubend. Auf d em ei nen dur chz ogen s chrof fe Ab gründe kr euz
und q uer ei ne La n dschaft , di e
aus ni cht s anderem al s schm ut z i g gr auem Ei s best and. Den
Ast ronaut en fröst el t e es schon
bei m bl oßen Anbl i ck.
10
„ Is t das m eh r P han t asi e oder
m ehr W i ssenschaft ? “, fra gt e der
Kom m andant l ei cht skept i sch.
„ Es i st i m Grunde ausschl i eßl i ch W i ssenschaft “, ent ge gnet e
der P l anet ol oge. „ W i r sehen ei ne R e gi on i m Herz en der Hal bi ns el , wi e si e si ch uns aus et w a
fünfz i g Met e rn Hö he z ur Mi t t ags z ei t darbi et en würde, fa rbecht ber echn et vom Zent ral com put er. Es kann sei n, dass ei n
paar de r von m i r an genom m en en
P aram et er noch ni cht ganz
s t i m m en, aber ei ne brauchbar e
Näherun g dürft e es schon sei n.“
S chm unz el nd fügt e er hi nz u:
„ Nat ürl i ch habe i ch m i r für heut e di e hübschest en S chnapps chüsse her aus gesuc ht .“
„ Hübsch i st vi el l ei cht ni cht
ganz der ri cht i ge Ausdruck“,
l i eß si ch Eri ka Annen vernehm en.
W ei t ere
grot eske
Gebi l de
t aucht en auf der P roj ekt i ons wand auf: gi gant i sche V erwe hungen; ei n Fel d vo l l scharfkan t i ger Buckel ; ei ne krei srunde
P l at t e, von Erosi onskräft en un t ergrab en , sah wi e ei n überdi m ensi onal er C ouc ht i sch aus .
Das al l es war unb est rei t bar fas z i ni erend, doch es erwe ckt e bei
ni em andem i n der R unde den
ernst haft en W unsch , dort m onat el ang Fo rschun g z u bet rei ben.
S ogar de r sonst so opt i m i st i sche
Em m anuel
Ti xi er
schüt t el t e
m i ssm ut i g den Kopf und sagt e,
m ehr für si ch:
„ Ni cht ganz das, was wi r uns
erhofft hat t en. “
A
schl i eßen z u dürf en gl au bt e, l a g
gründl i ch dan eben , denn si e ge hört e ni cht nur auf i hrem S pez i al gebi et z u den aner kannt en Kapaz i t ät en, sondern besaß z udem
ei nen bet rächt l i ch en Eh r gei z .
Für ei ne Übe rras ch ung wa r s i e
i m m er gut - und bewi es di es
ei nm al m ehr.
„ W as bei S ebast i an und An at ol i vorhi n nur nebenbei z um
Ausdruck kam : S i e haben b ei
i hren Messun gen n i cht nur di e
W ol ken durchdrun gen, sondern
auch di e obe rst en f e st en S chi cht en des P l anet en bi s i n ei ne Ti efe vo n et wa ei nhun dert Met e rn .
Dam i t verfü gen wi r für ei ni ge
R egi onen
üb er
chem i sch ph ysi kal i sche Anal ys en d essen,
was si ch unt er d e m Ei s befi ndet . Di ese Dat en habe i ch aus ge wert et . “
l s Eri ka Annen auf st and,
um di e R ei he der V ort räge abz uschl i eßen , droht e
di e S pannung wi ede r nachz ul ass en , denn j ed er fra gt e si ch, wa s
angesi cht s der ni ederschm et t ernden E röffnun ge n z uvor für
ei ne Bi ol o gi n noc h anz ufügen
s ei n könnt e. Al l ei n der besondere C harm e der fün funddrei ßi gj ähri gen Bl ondi ne sor gt e bei
den Männe rn fü r genü gend
wohl wol l ende Aufm erksam kei t aus genom m en nur Fabi an F ender, dem di e V erm i schung von
wi s s ensc haft l i che r Arbei t und
erot i schem
G epl ä nkel
schon
i m m er ei n Dorn im Auge wa r
und der si ch fol geri cht i g m i t d er
S chwei z eri n noch ni e gut vers t anden hat t e. W er al l erdi n gs
bei i hr pl at t e rwei se von d er
Haar farb e auf di e Int el l i genz
11
An di eser S t el l e l i eß si e ei ne
P aus e, di e si e so sehr i n di e
Län ge z o g, dass sch l i eßl i ch Unruhe aufkam . S i e verz i cht e t e
völ l i g auf Bi l der, v er t raut e ganz
i hrer p ersönl i che n Ausst rahl ung
und i hre r R het ori k . W enn j em and i hren Ausfüh rungen kei nen Gl auben schenk t e , si ch von
den hart en F akt en überz eu gen
wol l t e, m ocht e e r hi nt erher z u
i hr kom m en. W er si e kannt e, de r
wus s t e, dass si e äußerst präz i se
arbei t et e und i hre B ehaupt un gen
s t et s auch bel e gen konnt e.
Di es m al al l erdi n gs m ut et e si e
i hren Zuhöre rn re ch t vi el z u.
„ Zwi s chen dem Ei spanz er und
dem s ol i den Gest e i n l i egt of fenbar no ch ei ne S c hi cht rel at i v
ge ri nger Di cht e m i t auffäl l i g
h ohem Ant ei l an ch em i sch kom pl i z i ert en
Kohl en st off verbi n dungen. S i e i st nur weni ge Me t er di ck, l ässt si ch aber an m i ndes t ens drei S t el l en deut l i ch
nachwei s en. “
„ W as s chl ussfol ge rn S i e daraus ? “, fra gt e Ti x i er, ei n w eni g
i rri t i ert .
„ Ers t ei nm al noch ni cht vi el .
W i r m üs s en ei ne E r kl ärung fi nden, wi e di ese V erbi ndun gen
auf De met er ent st anden si nd.
Auf der E rde si nd si e t ypi sch
für l ebende Or gan i sm en. Das
m us s
hi er
sel bst verst ändl i ch
ni cht gen au so sei n. “
P rofes s or Ol dfi el d n ahm Eri ka
Annen di ese Unv orei ngenom m enhei t ni cht ab. Ih r S pez i al gebi et war ex t ra t err est ri sche Int el l i genz . S i e h at t e s i ch für di e
Ex pedi t i on gem el det i n der
Hoffnun g, m i t ec ht en Al i ens
z us am m en z ut reffen. Da m usst e
es s i e z i em l i ch schm erz en, nun
am Ende d er l an ge n R ei se au f
ei ne t ot e, ei s überz ogen e S t ei nkugel gest oßen z u sei n. Dam i t
m ocht e si e si ch ni cht abfi nden
und nun gi ng das W unschdenken
m i t i hr durch. Er l egt e di e S t i rn
i n Fal t en und spi el t e m i t ei nem
S t i ft .
„ Ohne Ihn en, F ra u Dokt or
Annen, m an gel nde S orgf al t unt erst el l en z u wol l en, m uss i ch i n
di esem F al l e d ara uf best eh en,
dass Ih re S t udi en von Herrn
Green und Her rn Kowal enko
wi ederhol t werd en “, sagt e er
schl i eßl i ch. „ Das, wovon S i e da
sprechen, i st re c ht unwahrschei nl i ch. Echt es Leben i st unt er hundert Met e r di ckem Ei s
kaum denkbar und für ei ne anorgani sche Ent st eh ung kom pl i z i ert er Kohl enst offv erbi ndun gen
fehl en uns, m ei nes W i ssens, di e
Model l e. S i e m üssen verst ehen ,
dass ...“
Zu sei ne r Übe rras c hung gi n g
s i e ni cht i n di e befürcht et e Konfront at i ons hal t ung, sondern si gnal i si ert e st at t desse n m i t ei ner
charm ant en
H a ndbewe gun g,
dass er si ch k ei nes we gs z u ent schul di gen b rauch e.
„ Dara n hab e i ch se l bst schon
ged acht , wol l t e nur ni cht vorgr ei fen. Fakt en, di e auf di e wei t ere P l anun g de r ga nz en Ex pedi t i on Ei nfl uss nehm en könn t en,
sol l t en so bel ast bar wi e i r gend
m ögl i ch sei n.“
Fabi an Fend er f ra gt e si ch, was
er von al l dem hal t en sol l t e. Er
bl i ckt e i n s Gesi cht j edes Ei nz el nen, wurde d a durch ab er
ni cht wi rkl i ch schl auer. E ri k a
Annen fühl t e si ch ungl ückl i ch,
wenn si e ni cht i m Mi t t el punkt
st and. S pi el t e si e si ch nur auf
oder h at t e si e wi r kl i ch et was
S ensat i on el l es gef unden ? Ih re
12
Bes ch ei denhei t w ar z wei fel l os
nur S how. S i e hi el t wohl no ch
ni cht genü gend Trü m pfe i n d er
Hand und wusst e, dass Ol dfi el d
i hr j eden handwerkl i chen Fehl e r
gnad enl os
aufd ec ken
würd e .
S el bst Anat ol i Ko wal enko, ei n
nat ürl i cher
P art ei gän ger
de r
S chwei z eri n, vert ra ut e den R es ul t at en eher ni cht .
„ W enn di e S chi cht , wi e S i e
s agen, nur weni ge Met er di ck
i s t , dann si nd wi r noch unt e rhal b der von uns ga rant i ert e n
M es sgenaui gkei t “, gab er z u bedenken.
Der Kom m andant i ndes z og
si ch ges chi ckt auf sei ne R ol l e
al s Moderat or z ur ück. Er bedankt e si ch bei E ri k a Annen und
bez ei chnet e i hre Th esen al s sehr
i nt eressant , gab z ugl ei ch dem
P rofessor re cht , i ndem er dessen
Forde run g nach
Veri fi kat i on
unt erst üt z t e, und beauft r a gt e
schl i eßl i ch di e b ei den Ast ronom en , si ch der Gren z e z wi schen
Ei s und Gest ei n ei nm al ganz
gez i el t z u wi dm en. S o waren am
Ende al l e m ehr od e r m i nder z ufri eden.
13
2.Kapitel
W
ei l das Observat o r i um
an di esem Vo rm i t t ag
für Fabi an F ender res ervi ert w ar, arbei t et en S ebast i an Green und An at ol i Kowa l enko von der gem ei nsam en
Drei erk abi ne
aus
mit
dem
Zent ral com put er. D as wa r ni cht
al l ei n ei n Akt kol l e gi al e r R ücks i cht nahm e. Hi n un d wi ede r da s
Beoba cht en und D at ensam m el n
für ei ne Anal ysepha se z u unt erbrechen, hat t e si ch s chon oft al s
s i nnvol l erwi esen.
Kl i m am odel l e gehör en z u den
kom p l i z i ert est en Model l en über haupt . Ni cht ohne Grund hat t e
es j ahrz ehnt el an ger m et eorol ogi s che r Fo rschun g sowi e der
Ent wi ckl ung ei ner neuen C om put er -Gen erat i on b edurft , um
di e Zuverl ässi gk ei t sspanne de r
W et t ervorhersa ge
auf
knapp
z wei W ochen z u he ben. Man che
Leut e fra gt en si ch angesi cht s
des s en, wi eso di e W i ssenschaft
ei ners ei t s fr ech be haupt et , di e
Ent s t ehung des Uni versum s und
den i nneren Zusam m enhal t der
P rot onen erkl ä ren z u können,
und
ande rers ei t s
j äm m erl i ch
vers a gt , w enn es u m et was so
S i m pl es geht wi e das recht z ei t i ge Ankündi gen ei nes Ti efdruckwi rbel s. Ei nm al abgesehe n
davon, dass si ch da s Ei nt reffe n
ei ner
Ge wi t t erfro nt
l ei cht er
überprüf en l ässt al s di e R i cht i gkei t ei n er Th eor i e über di e
ers t en M i nut en na ch dem Ur knal l , s orgt bei m Wet t er vor al l em di e D yn am i k der P roz esse
für P robl em e. Ei n p aar Dut z end
Ei nfl us s größ en, di e si ch st ändi g
verände rn, spi el en gl ei chz ei t i g
ei ne R ol l e. Kl ei n st e Abwei -
chungen z u ei nem best i m m t en
Zei t punkt b ewi rken ei nen völ l i g
anderen Zust and ei n paar S t unden spät er.
Green und Kow al en ko schät z t en si ch gl ückl i ch, für De met er
i m m erhi n
kei ne
t aggen auen
P rognosen e rst el l en z u m üssen.
Aber ei ne Vo rst el l ung üb er di e
durch schni t t l i chen Verhäl t ni sse
i m Verl aufe ei nes gewöhnl i chen
J ahres z u gewi nnen , das erwa rt et e m an von i hnen durchaus und das wa r schon schwe r genug. In kl u ger Vor aussi cht hat t en führend e Met eo rol ogen v or
dem S t art al l es, was si e wusst en, i n den C omput er ei ngespei st . Di e i rdi schen Ber echnungsfo rm el n l i eßen si ch j edoch
nur i n abgewand el t er Form an wenden, wei l di e J ahresz ei t en
auf ei nem ander e n ph ysi kal i schen P roz ess beruh t en und wei l
z usät z li ch der a cht z i gj ähri ge
H yp erz ykl us wi rkt e . Angesi cht s
di eser R andbedi n gu ngen fr eut en
si ch di e bei den sc hon wi e di e
Ki nder, w enn ei ni ge Zahl en aus
i hrem si ch l an gsam vervol l st ändi gend en
M odel l
annähern d
überei nst i m m t en m i t den re al en
W ert en, wel ch e i h nen di e auf
di e P l anet enoberfl ä che geschossenen S onden l i efe r t en. J e öft er
i hnen sol che Tr eff er gel an gen,
dest o m ehr m ei nt en si e, dem
C om put er vert rau en z u dürfen.
„ Lan gsam wi rd d as Ganz e
kons i st ent “, sagt e Kowal enko
z ufri eden. „ W i r brauchen uns
kei ne S or gen m ehr z u m achen,
dass
mit
den
Tem perat ur Messfühl ern
et was
ni cht
st i m m t .“
„ Hat t est du Zwei f el ? “
14
„ Di e W ert e waren i m m er vi el
z u hoch.“
„ Nei n. Di e Messw ert e w aren
s el bst verst ändl i ch i m m er ri cht i g. Unser Model l hat t e Macken .
Ins b esonder e war di e W ol kendecke ni cht genü gend berü cks i cht i gt .“
„ Trot z dem bi n i ch überras cht .
Ic h hät t e ni em al s ei nen de rart
groß en Ei nfl uss ver m ut et .“
„ S echz i g bi s fünfundsi ebz i g
Grad m i nus si nd au ch ni cht gerade kusch el i g . Ode r? “
„ W i r reden vom absol ut en
M i ni m um , wenn a l l es z usam m ent ri fft - t i e fst er W i nt er m i t t en i n der H yp erj a hresz ei t der
Ex t rem e. Und bei di esem W ert
l i egen wi r m i t den akt uel l en Berechnun gen um ru nd z wanz i g
Grad höher al s m i t denen von
vor fünf Ta gen.“
„ Di e At m osphäre hat ei nen
ganz ent sch ei dende n Ei nfl uss,
ni cht nur bei Demet er . Denke an
den Trei bhause ffekt auf der Ve nus !“
„ S i nd wi r schon so wei t , dass
wi r bei m nächst en Meet i ng da rüber beri cht en könn en? “
„ S el bst verst ändl i ch. W i r haben genü gend Arb e i t hi nei nges t eckt . Ich befür ch t e nu r, der
L ei t er Forschung wi rd ni cht beei ndruckt sei n. Di e st ändi g ges chl ossene und z udem ungewöhnl i ch di cke W ol kendecke
m i l dert di e j ahr esz e i t l i chen Gegens ät z e. Gut . Im S om m er fehl t
di e di rekt e Ei nst rahl ung, w as
den P roz ess des Aufhei z ens
brem st , i m W i nt er wi rd di e a ufgenom m en e W ärm e i n ei nem
wei t gehend
ab geschl ossenen
R aum z i em l i ch l ange gesp ei chert . Das hört si ch al l es net t
an, m uss abe r r el at i v bet ra cht et
werden und änd ert deshal b
ni cht s an der Grundaussa ge:
Demet er i st i m Unt erschi ed z ur
Erde ei n l eb ensfei n dl i cher P l anet . S el bst di e opt i m i st i schen
Model l rechnun gen l anden i m
W i nt er bei Verhäl t ni ssen wi e i m
Inn ern de r Ant arkt i s .“
„ Dort gi bt es i m m er hi n P i ngui ne.“
„ Nei n, di e gi bt es nur am
R and, wo si e vom ver gl ei chs wei se wa r m en W as ser profi t i eren.“
„ Es wi rd Zei t , nach oben z u
geh en. In z ehn Minut en dürfen
wi r i ns Observat ori u m rei n.“
Es st el l t e si ch herau s, dass si e
soga r ei ne S t unde f rüher hät t e n
kom m en können. Fabi an Fende r
l angw ei l t e si ch z war ni cht , wei l
er i m m er et was fa n d, wom i t er
si ch beschä ft i gen k onnt e, doch
m i t den obl i gat ori schen Auf ga ben war er l än gst f e rt i g.
„ Ich bi n über ge gangen z u
Lan gz ei t beob acht un gen “,
e rkl ärt e e r, b ei nahe ent schul di gend. „ Di e S t ern e geben i hre
Gehei m ni sse ni cht so ei nf ach
prei s. Ei nm al kurz hi nschauen,
genü gt ni cht . “
„ Kei ne
P rot ubera nz en
auf
Proxi ma C ent auri ? “
„ Nei n. Er i st völ l i g ruhi g. Ic h
habe das m i t t l ere Tel eskop s o
ei ngest el l t , dass es i hn erfass t ,
sobal d der P l anet ni cht di e S i cht
versper rt . Nun hei ß t es: Abwar t en und hoffen. “
„ Di r bl e i ben doch noch α-C ent
A und B.“
„ Bei denen si eht es ähnl i ch
aus. Auch für di e werde i ch
m ehrt ä gi ge
Au f z ei chnungen
brauchen. “ Er l i eß si ch auf den
scherz haft en Tonf al l ni cht ei n,
t ei l wei se, wei l er di e l ei se Iro -
15
ni e ga r ni cht wa hrgenom m en
hat t e, t ei l wei se, w ei l er ei n w eni g frus t ri e rt war. „ Manchm al
benei de i ch euch “, gab e r
s chl i eßl i ch z u.
„ W arum denn? “, erkundi gt e
s i ch Green, ehrl i ch erst aunt .
„ Ihr b ekom m t et wa s gebot en ,
wenn i hr durch eu r e Tel eskope
s chaut .“
„ Von wegen! D a unt en i st vi el
weni ger l os al s au f dei nen S t ernen. Du kannst gern bl ei ben,
wenn du’s ni cht gl a ubst .“
„ Das Angebot nehm e i ch gl at t
an.“
„ Gut . Dann proj i z i eren wi r di e
Bi l der an di e De cke. “
Der P l anet ol oge ri cht et e das
für di e Du rchdri n gu ng d er W ol ken geei gnet e S pe kt ral t el eskop
auf ei ne R e g i on i m Zent rum der
Hal bi ns el , di e er berei t s gut
kannt e. W ährend der C om put er
di e gewonn en Dat en i n ei n opti s ches Bi l d um wan del t e, versi chert e Ko wal enko:
„ Di es e bi z arren Ei sst rukt uren
s i nd nur am Anfang auf re gend.
Frühe r oder spät e r hat m an ge nug davon ges eh en und fi ndet
s i e dann nur noch ö de.“
Doch wi e so oft bei Vorführungen s t and das, was weni ge
M i nut en spät er an der Deck e
ers chi en, z um An ge kündi gt en i n
auffäl l i gem Ge gensat z . „W as i st
denn d a passi ert !“, ri ef der rus s i s che Geol o ge s pont an aus.
Auch Gre e n schüt t el t e fassungs l os den Kopf.
Das Ei s w ar auf et wa der
Häl ft e de r z u erken nenden Fl äche bi s auf das Gest ei n herunt er
we gget aut . S chm el z wasserst röm e fl os sen i n verschi ed ene
R i cht ungen. Am o beren Bi l drand w ar ei n st at t l i cher S e e z u
erkennen. W ahrsch ei nl i ch hat t e
si ch das W asser d ort i n ei ner
S enke ges am m el t . Ledi gl i ch i m
Vorder grund erhob si ch noch
ei ne Ei sbarri ere.
„ Unser Kl i m am odel l i st wohl
doch noch ni cht p erfekt “, bem erkt e Kowal enko. „ Mi t ei nem
so heft i gen Frühl i ngsei nbru ch
haben wi r j eden fal l s ni ch t gerechnet . “
„ Abwart en! Vi el l ei c ht t aut das
Ei s an di eser S t el l e we gen ei ne r
vul kani schen Akt i vi t ät .“
„ Vi el l ei cht .“
„ Lass uns n achs ch auen, w as
an den ander en vo n uns schon
unt ersucht en
P unkt en
ge schi eht .“
J edes neue Bi l d i nd es ver grö ßert e nu r di e Zahl der off enen
Fra gen, anst at t für Ent warnung
z u sorgen. Zw ei fel l os hat t e der
C om put er di e Dyn am i k des
Frühl i n gs fal sch ei ngeschät z t .
S chnee und Ei s t aut en überal l .
Aber d as w ar noch l än gst ni cht
al l es an R ät sel haft em . Di e ungeh euren
W asse r m assen,
di e
schl agart i g ent st an den, hät t en
ei ne re gel recht e S i nt fl ut erz eugen m üssen. In W i rkl i chkei t
verschw anden vi el e Fl üsse ei nfach i m Unt er grun d. Der gl ei chen gab es au f der Erde ni rgend wo, z um i ndest ni cht i n di esem Um fan g. D as hohe Tem po
des S chm el z ens warf z udem di e
Annah m en über di e Konsi st enz
des Ei ses über den Haufen.
Manches deut et e darauf hi n,
dass der z urückl i e gende W i nt er
soga r noch m i l der ge wesen w ar
al s di e am m ei st en opt i m i st i schen Model l e es für m ögl i ch
hi el t en.
16
„ Ich gl aub e, wi r st e hen wi ede r
bei nul l “, befürcht e t e Kowal en ko.
„ Das i st vi el l ei cht ei n bi sschen
übe rt ri eben “,
m ei nt e
Green. „ Aber den Vort ra g für
das nächst e Meet i n g w erd e i ch
nochm al übera rbei t e n.“
Fabi an l a g ei ne l a uni ge Bem erkung auf d er Zu nge, do ch e r
behi el t si e l i eber fü r si ch. W enn
sei ne bei den Kol l e gen bei i hrem
Kl i m am odel l
wi rkl i ch
noch
ei nm al von vorn b e gi nnen m us s t en, waren si e vi el l ei cht für
S päße ni cht auf gel e gt .
G
konnt e, und bat d ann darum ,
m al kurz di e S t eu erun g übe rnehm en z u dür fen . S el bst verst ändl i ch wurde i hr der P l at z am
P ul t sofort frei ge ge ben. S i e bedi ent e
das
S pekt ral t el eskop
m i t t l erwei l e kaum weni ger vi rt uos wi e de r P l an et ol oge. Zunächst wechsel t e si e auf ei nen
anderen P unkt .
„ Den hat t en wi r schon“, warnt e Ko wal enko. „ Dor t i st di e Ei s schm el z e noch ni c ht sehr wei t
fort geschri t t en. Es si eht al l es
fast noch aus wi e v orher: w ei t e
S chneefel d er, Gl et s cher ...“
Tat sächl i ch wa r auf den erst en
Bl i ck ni cht s B eson deres z u erkennen. Aus ei ne r vi rt uel l en
Höhe von et w a fünf Ki l om et ern
bet racht et , wi rkt e di e Landschaft ei nt öni g. Di e S chwei z eri n i ndes deut et e a uf ei n pa ar
wi nz i g kl ei ne, dunkl e P unkt e.
„ W isst i hr, was das i st? “
„ S t ei ne, Löch er i m Ei s, Ver schm ut z ungen. W ohl kaum et was S ensat i onel l es.“
Fran ci s Donovan, d er off enb ar
Besch ei d wusst e , konnt e das
La chen kaum unt erd rücken. S ei n
Verhäl t ni s z u Eri ka hat t e i n de r
Ver gan genhei t - di e Vorbe rei t ungsm onat e au f der Erde m i t
ei ngere chnet - m ehrfach Höh en
und Ti efen durchl aufen , st et s
sehr spekt akul är u nd z i em l i ch
el ächt er auf dem Gan g
vor dem Obse rvat ori um
veranl asst e di e d re i P l anet enforsch er, i hre Arbei t z u
unt erbre chen.
„ Haben wi r ei ne P art y ve rpas s t? “, fra gt e Gre e n, ei n weni g
vers t i m m t wegen d e r S t örung i n
ei nem ungünst i gen Mom ent , al l erdi ngs ni cht wi r kl i ch verärge rt .
„ W er wi rd das wo hl sei n? “,
fra gt e Fabi an, d er s i ch si cht l i ch
m ehr gen ervt fühl t e , rhet ori sch.
„ Eri ka und Fr anci s benehm en
s i ch doch di e ganz e Zei t schon
wi e auf ei n er Kr euz fahrt .“
Da hof ft e er noch, dass di e
bei den
vorbei gehe n
würden.
W eni ge S ekund en spät er aber
ö ffnet en si e di e Tür.
„ S t ören wi r? “
„ Nei n, überhaupt n i cht “, ver s i chert e Kow al enko , ni cht ganz
aufri cht i g. „ Kom m t ruhi g r ei n!“
„ W i e i ch sehe, sei d i hr ge rad e
bei den neuest en Aufnahm en
von der P l anet en oberfl ä che“,
bem erkt e E ri ka An nen nach ei nem kurz en, aber i nt eressi ert en
Bl i ck auf di e P roj e kt i on an der
Decke. „ Das t ri f ft si ch gut . “
„ In wi e f ern? “, wol l t e Green
wi s s en.
Di e S chwei z eri n ant wort et e
z unächst nur m i t ei n em Lä chel n,
das al l es Mögl i ch e bedeut en
17
öffent l i ch. Di e be i den waren
i m m er für ei ne Kl at schgeschi cht e gut . M om ent an v erst anden si e
s i ch m al wi ede r h ervorr a gend.
W i e l ange d as so sei n würd e,
bl i eb abz uwart en, denn ei ni ge
W i ders prüche i n i hrer Bez i ehung z o gen K ri se n gerad ez u
m agn et i s ch an. Zum Bei spi el
bi l det e er si ch i n sei nem t ypi sc h
m ännl i chen
S el bs t verst ändni s
ei n, m i t i hr z u spi el en. In
W ahrhei t verhi el t e s si ch gena u
um gek ehrt .
Eri ka Ann en hat t e ei n pa ar
s chwer e Ta ge hi nt er si ch. An ge s i cht s der dep ri m i er enden P ro gnos en aus d en erst e n Kl i m am odel l en wa r i hr e P osi t i on i ns
W anken ger at en. Der L ei t er
For s chung hat t e ei n m al i ndi rekt
z um Aus druck gebr acht , dass es
wohl ei n Fehl er w ar, si e überhaupt m i t an Bord z u nehm en.
Auch w enn si e si c h das vi el l ei cht nur ei nbi l det e, es nagt e
an i hr - und feue rt e z ugl ei ch
i hren Ehr gei z an. W ahrschei nl i ch hät t e si e ohne di e verm ei nt l i che Kränkun g gar ni cht m i t so
vi el Ener gi e wei t er gea rbei t et .
S i e war r e gel r echt besessen von
der Idee, dem P ro fessor ei nen
Ir rt um na chz uwei se n. Dass si ch
i hre C hanc en i n di e ser Hi nsi cht
verbes s e rt ha t t en, l i eß si ch a n
i hrer M i ne und an j eder i hr er
Ges t en abl es en.
S i e veranl asst e den C om put er,
den Aus s chni t t z u verkl ei nern,
s o das s opt i sch der Ei ndruck
ent s t and, m an wür de si ch al l m ähl i ch dem Boden nähern. Da bei s t el l t e si ch he ra us, dass di e
vorhandenen Dat e n ei ne ers t aunl i ch hohe Au fl ösung e rl aubt en. Aus d en du nkl en P unkt en wurden l ängl i che, drei di -
m ensi onal e G ebi l de, di e aus
dem S chnee he raus ra gt en. W as
das war , l a g nun kei neswe gs
m ehr au f de r H and. S t ei ne, Löcher
od er
V ers chm ut z ungen
schi eden al s Erkl ä run g schon
m al aus. Im O bservat ori um
herrscht e S t i l l e. N ur das Kl i cken der Tast at ur w ar z u hören.
„ Und für was häl t st du das,
Eri ka? “, m el det e sich S ebast i an
Green endl i ch z u Wort .
„ Für was i ch das hal t e? S eht
i hr das ni cht sel ber? “ S i e versucht e, di e dunk l en Obj ekt e
noch w ei t er z u v er größ ern, was
i hr al l erdi n gs nur unvol l kom m en gel an g. Zwar s ah m an, d ass
di e Gebi l de k ei ne gl at t e Ober fl äche h at t en, doc h di e sei t l i chen S t rukt uren w ar en z u ei nem
unscharf en, aus gef r anst en R and
verwi scht .
„ Vi el l ei cht si nd das B asal t nadel n“, versucht e si ch der Geol oge Kow al enko a n ei ner Lösung
des
R ät s el s.
„ Di e
S chm el z wasserfl üsse haben übe r
di e J ahre das wei chere S edi m ent gest ei n ri n gs um we ggespül t . Im am e ri ka ni schen Monument Val l ey z um Bei spi el ...“
„ He! S ei d i hr al l e bl i nd? “, u nt erbra ch i hn Eri ka Annen überraschend t em peram e nt vol l . „ Das
si nd Bäume .“
Green, Kow al enko und Fabi an
Fende r
schaut en
ei nander
konst erni ert an.
„ W i e bi t t e? S ol l das j et z t ei n
W i tz sei n? “ Der P l anet ol oge
hat t e si ch al s Ers t er gef asst .
„ S i e wol l en doch j et z t ni cht behaupt en, dass dort unt en Bäum e
wachsen, di e ei nen W i nt er m it
Tem perat ur en
unt er
sechz i g
Grad Mi nus vert r a ge n? “
18
„ Ich h abe au ch n och kei ne
Ahnung, wi e si e di eses Kunst s t ück fert i gbri n ge n. Aber es
s i nd Bäum e. W er v on euch l i eber m i t Zahl en al s m i t Bi l dern
hant i ert , kann si ch di e Anal yse n
der vorhe rrsch ende n El em ent e
i n di eser S chi cht anschau en.
Di es e Di n ger do rt best ehen de fi ni t i v aus kom pl izi ert en Kohl ens t offverbi ndun ge n, ni cht aus
Bas al t .“
In di es em Mom ent wurde di e
Tür aberm al s geö ff net und Vas udev an Mane yp an da kam herei n. Al l m ähl i ch wurde es i n dem
für dr ei W i ssenschaft l er konz i pi ert en
Obs ervat o ri um
en g.
Doch da der P al äo z ool oge al s
enger V ert raut er des L ei t ers
For s chung bekannt war, w a gt e
ni em and, i hn ei nfa ch hi nausz uwei s en. Es st and auch z u bez wei fel n, dass er fr ei wi l l i g das
Fel d ge räum t hät t e. Der Am e ri kaner m i t i ndi sch en W urz el n
hat t e si ch schon l ange vor dem
S t art ei nen z wei fe l haft en R uf
al s unverbesse rl i che r Ei genb röt l er erwo rben. W enn er et was für
ri cht i g hi el t , dann t at er es
eben. S o z el ebr i ert e er au ch an
Bord s ei ne kom pl i z i ert en Hi nd u-R i t ual e, s pöt t i sche Bem e rkungen souver än i gnori e r end .
Das s i hn der P rofe ssor al s hervorra gend en Fachm ann schät z t e,
s i chert e i hm ei ne h erausr a gend e
S t el l ung, was au ch i m m er er an s t el l t e.
S chwei gend m ust er t e er ei ne
W ei l e m i t gerunz el t er S t i rn di e
P roj ekt i on. Obwohl er sei ne n
Ei gensi nn auch B en Ol dfi el d
ge genüber ausl ebt e und si ch
m i t unt er um Kl ei ni gkei t en m i t
i hm l aut st ark st ri t t , war er doch
Dri t t en ge genübe r sei n ei fri gs -
t er P art ei gän ger. S om i t st and
für i hn a u ch fest , dass es auf
Demet er kei n Leben geb en
konnt e. Punkt . Dass di e S chwei z eri n t rot z dem danach sucht e,
qui t t i ert e er m i t unverhohl ene r
Mi ssbi l l i gung. Al l erdi ngs w ar
di es bei wei t em ni cht das Ei nz i ge, w as er an i hr m i ssbi l l i gt e.
Er veru rt ei l t e i hr V erhä l t ni s z u
Fran ci s Donovan al s unmoral i sch ; er befand, si e wär e st et s
unerhört auf rei z en d gekl ei d et ,
soga r i n Uni form ; auch i hre
Vort ra gsw ei se bei den Meet i ngs
ge fi el i hm ni cht . In di esem
Mom ent i ndes l i eß si ch auf sei nem Gesi cht no ch et was ganz
anderes abl e sen: Di e geh ei m ni s vol l en S t rukt uren st i m m t en i hn
nachdenkl i ch, t rot z al l sei ner
Vorurt ei l e.
„ Frau Annen! “, sa gt e er endl i ch. „ Der P rofessor m öcht e S i e
sprechen. “
Im erst en Im pul s sucht e si e
nach ei ner Ausr ede. J etz t schon
R ede und Ant wo rt st ehen z u
m üssen, war i hr übe rhaupt ni cht
recht . S i e rechn et e m i t ei ner
heft i gen Konf ront a t i on, ei nem
echt en Kri e g . Dafü r braucht e si e
Muni t i on, m ehr noch al s si e bi s l ang an gehäu ft hat t e .
„ Es wi rd ni cht l an ge dau ern“,
versi chert e
Mane ypanda .
„ Höchst ens z ehn Mi nut en.“
Ih r b l i eb ni cht s anderes übri g,
al s i hm nach vorn i n den Of f i cer
Meet i ng Room gl ei c h hi nt er de r
Kom m andobrücke z u fol gen. S i e
m usst e si ch Mühe geb en, das s
ni cht schon di e B egrüßun g z u
unfreundl i ch ausfi el e. Im m erhi n
st and si e i hrem Vor geset z t en
ge genüber und es gab i m Um krei s von ei n paar Bi l l i onen Ki l om et ern ni cht vi ele, bei denen
19
s i e s i ch üb er i hn h ät t e wi rksam
bes chwe ren können.
„ Nehm en S i e bi tt e P l at z , Frau
Annen. Da rf i ch Ihn en ei ne n
Kaff ee anbi et en? “
„ Nei n danke. Ich m üsst e j et z t
ei gent l i ch ...“
Ol dfi el d l ächel t e v ä t erl i ch und
hob bes chwi cht i gen d di e Arm e.
S i e em pfand di e Gest e al s anm aßend und spürt e, dass si e i nnerl i ch i m m er an gri f fsl ust i ge r
wurde. Um si ch ni cht s z u verderben, f asst e si e den Be s chl us s , m ögl i chst weni g z u re den.
„ Nun? W i e komm en S i e voran? Haben S i e i nzwi schen wei t ere S puren von Le ben auf d em
P l anet en ent deckt ? “
S i e bl i ckt e i hm mi sst raui sch
i ns Ges i cht . Erl aubt e er si ch ei n
S pi el m i t i hr?
„ Ich m uss das a l l es noch
überprüf en “,
ent gegn et e
si e
aus wei chend .
„ Nat ürl i ch. Tun S ie das! Ich
bi n
durc h
H er rn
Dokt or
M ane ypanda übe r Ih re Er geb ni s s e auf dem Lau fenden. Und
i ch m us s z ugeben, e i ni germ aß en
überras cht z u sei n. Aber das da
unt en i s t j a ni cht u nsere Mut t e r
Erde. Ni cht wahr? W i r st ehen
vor ei nem R ät sel u nd das sol l t e
uns Ansporn sei n.“
Eri ka Anne n konnt e si ch i m m er weni ger vo rst e l l en, worauf
er hi nauswol l t e. J edenfal l s ver hi el t er si ch i hr gegenüber so
freundl i ch wi e no ch ni e sei t
dem S t art .
„ Gerade i st di e R out i nebesprechun g des S t abes z u Ende
ge gan gen “, fuhr e r fort . „ W i r
haben uns ent s ch ei den, ei ne
Gruppe von Ast rona ut en auf di e
P l anet enoberfl äche z u schi cken.
Di e sol l en si ch di e se sel t sam en
Gebi l de m al aus der Nähe anschauen.“
„ S i e m ei nen ... ? “
„J a. Wi r werden l anden und
z war schon b al d. Ich d enke,
dass S i e ei n R echt darauf h aben,
al s ei ner d e r E rst e n davon z u
erfah ren. Ic h gr at ul i ere Ihnen ,
Frau Dokt or Annen. “
Di e S chwei z eri n wa r von di eser W ende derm aße n überr ascht ,
dass si e wi e ei n S chul m ädchen
i ns S t ot t ern kam . Hi nt erher ärge rt e si e si ch d arüb er. Abe r si e
m usst e auch z ugeb en, den P rofessor unt ersch ät z t z u haben.
Trot z sei nes aut ori t ären Auft r et ens war er, wi e si ch nun z ei gt e,
für
st i chhal t i ge
Ar gum ent e
durchaus of fen.
20
3.Kapitel
D
i e Kabi ne eri nne rt e Tom
Buchben der an di e Zi m m er ei ner Hot el ket t e, di e
s i ch auf prei sbe wusst e Ge s chäft srei se nde
spez i al i si ert
hat t e. Ent ge gen de r al l gem ei nen
Tendenz l öst e das in i hm durchaus an gen ehm e Gef ühl e aus. In
wel cher S t adt auc h i m m er er
s i ch ei nge checkt h at t e, er war
auf al l e Fäl l e i n ei nem wi nz i g
kl ei nen, hi nsi cht l i ch Farb e und
Ei nri cht ung
st an dardi si ert en,
al l erdi ngs m i t al l em Erforde rl i chen aus gest at t et en und auff äl l i g s aube ren R aum gel andet , wa r
an de r R ez ept i on m i t i dent i s chen F ra gen kon f ront i ert und
präz i se
vor gesch ri eb enen
Freundl i chk ei t en b edacht wo rden; war i m Frühst ücksraum an
der i m m er gl ei che n S t el l e auf
den Ka ffe espende r und den
Bröt ch enkorb gest oßen. Dass
andere das al s l an gw ei l i g od er
unpersönl i ch em pfa nden, konnt e
er kaum nachvol l z i ehen. Ihn
s t ört e ni cht ei nm al di e durchaus
erns t gem ei nt e Übe rl egun g, ei nes Tages di e R ez ept i on durch
ei n vol l aut om at i sches S yst em z u
ers et z en.
Obwohl nur verseh ent l i ch an
Bord d er Mari anne 2 gel an gt ,
gab es unt er d en Ast ronaut en
kei nen, der di e K ap sel m i t i hren
s chl auchförm i gen G än gen, den
al l ent hal ben a nz ut re ffenden R obot ern und der vorder gründi g
funkt i onal en A us st a t t ung so unei ngeschr änkt akz ept i ert e wi e
er. S ei ne Kabi ne i m Mi t t el deck
gr enz t e vorn an ei n en der S ani t ärber ei che und hi nt en an di e
Unt erkunft des ru hi gen, d eut s chen E h epaa rs K at ari na und
Al ex ander S el l . Di e Gem ei nschaft sräum e m i t i hrem Gedr änge sucht e er nur a uf, wenn es
si ch ni cht um gehen l i eß - z u den
Mahl z ei t en, z u den t ägl i che n
Versam m l un gen, z u angeordne t en Arbei t en.
Mei st ens wurde er unt er sei ner Qual i fi kat i on ei ngeset z t .
Im m e rhi n hat t e er auf der Erd e
al s In geni eur an d er Ent wi ckl ung der für di e R ückkehr z ur
Erde er forde rl i chen Induct o ren
m i t gearb ei t et . Doch er sah ohne
wei t eres ei n, dass i nnerhal b ei ner R aum schi ffbes at z ung ander e
R egel n h errs chen a l s i n ei nem
Team der LDS M Gm bH i n
Borde aux . Er wa r schon völ l i g
z ufri eden, w enn e r überh aupt
et was Nüt z l i ches t un durft e. Der
m i l i t äri sch st renge Di enst pl an,
m i t dem si ch ei ni ge der W i ssenschaft l er s chwe r t at en, kam sei ner Ment al i t ät ent ge gen. Er
l i ebt e geordnet e Ver häl t ni sse.
Ei n paar Ta ge l a ng wa r er
deshal b recht z ufri eden gew esen. Offi z i el l t ei l t e er si ch di e
Kabi ne m i t Fran ci s Donovan,
der nur z um S chl af en kam , w ei l
er di e m ei st e Zei t m i t Eri ka Annen
verb racht e
t ei l wei s e
di enst l i ch,
t ei l wei se
pri vat .
Lei d er h at t en di e bei den dann
aber ei ne Id ee, di e i hnen das
Bei sam m ensei n au ch i n de r
Nacht
erm ö gl i ch en
sol l t e.
Donovan überr edet e di e bei der
S chwei z eri n ei nqua rt i ert e S at i ram ani C hakr avart h y, m i t i hm
z u t auschen - unt e r der Hand
sel bst verst ändl i ch. Tom hät t e
das ni c ht hi nnehm en m üssen,
denn der Kom m and ant wäre d am i t ni em al s ei nverst anden ge-
21
wes en. W enn m an j edoch m i t
kaum m ehr al s z wei Dut z end
Leut en i n ei nem an deren P l ane t ens ys t em unt erw e gs i st , sol l t e
m an es s i ch m ögl i c hst m i t kei nem von i hnen ohn e Not verd erben.
Tom fehl t en auch deshal b di e
Ar gum ent e, wei l i hm di e Neunz ehnj ähri ge al l es andere al s
frem d w ar. Er h at t e si e s chon
al s Ki nd gek annt . P l öt zl i ch i n
ei nem der art en ge n R aum m i t
i hr z us am m en l eben z u sol l en,
s t ürz t e i hn j edoch in ernst haft e
i nnere Kon fl i kt e. E i n um z wei undz wanz i g J ahre ä l t erer M ann
kann für ei n so j unges Mäd chen
nach al l en i hm gel äufi gen R egel n al l enfal l s ei n e Vat er gest al t
s ei n. Dafü r ei gnet e er si ch i ndes
überhaupt ni cht . E s hat t e si ch
l ängs t s o ei n gespi e l t , dass bei
den
gem ei nsam en
Unt erneh m un gen fast i m m er si e di e Ini t i at i ve übernahm . Un d dabei wurde deut l i ch, dass sie i n i hm den
Vat er ga r ni cht sehen w ol l t e .
Ei nm al waren si e soga r ei n echt es Li eb espaa r gew e sen.
Geordnet e V erhäl t n i sse sehen
anders aus. In ei ne m Al pt raum
hat t e er ei nm al i m Gefä n gni s
ges es s en - ve rhaft et al s Ki nders chänder und auf se i nen P roz ess
wart end. In al l en Zei t ungen wa r
s ei n Bi l d auf der Ti t el sei t e z u
s ehen gewes en. S ol che Gefah ren
droht en i hm an Bor d der Mari anne 2 ni cht . Zum i ndest Franci s
und Eri ka f änden es völ l i g i n
Ordnun g, wenn si e si ch auf
Dauer z usam m ent ät en. Doch d a
begann fü r Tom sch on das z wei t e P robl em . Das ei ne Mal hat t e
kei nes we gs ei nen D am m gebrochen. Noch i m m er f ühl t e er si ch
i n i hrer Ge genwa rt wi e ei n
S chül er, der schl e c ht vorberei t et nach vorn an di e Tafel gerufen wi rd und j äm m e rl i ch z u versagen für cht et .
Nun verhi el t es si ch abe r wi e derum so, dass er kaum Zei t
z um Grübel n fand. S at i ram ani
fül l t e di e Kabi n e m i t i hrem
Tem peram ent vol l kom m en aus.
Dass si e ebenfal l s nur durch puren Zu fal l an Bord gel an gt war,
bracht e si e no ch l an ge ni cht daz u, si ch al s m i nderwert i ges B esat z ungs m i t gl i ed z u fühl en. Bei
der wi ssenscha ft l i chen Arbei t
verm ocht e si e z war t at sächl i ch
ni cht m i t z uhal t en, doch dafü r
hat t e si e al l en ande ren i hre j ugendl i ch e Unbeküm m ert hei t voraus. Di e ge bürt i ge Inderi n wa r
si ch auch seh r wo hl i hrer At t rakt i vi t ät bewusst . Di e Besat z ung best and nun e i nm al größt ent ei l s aus Männern j ensei t s
der Vi e rz i g, di e si e al l em al um
den Fi n ge r wi ckel n konnt e.
„ Kom m st du m it i n den Fr ei z ei t raum? “, fragt e si e Tom ,
nachdem si e si ch überz eugt hat t en, für di e nä ch st en bei den
S t unden für kei nen Di enst ei nget ei l t z u sei n. „ Hast du d as
R uderboot schon m al ausprobi ert ? “
„ Ruderboot i st gut . Das si nd
nur z wei Gri ff e, d i e m an hi n
und her z i ehen m uss.“
„ Hast du denn kei ne P hant asi e? Du kannst soga r ei nen Fi l m
m i t l aufen l assen. Da nn fühl st du
di ch wi e auf d em W asser.“
„ Di e Gerät e si nd i m m er beset z t .“
„ Di e kann m an si ch reservi e ren. Ab er schon gut . W enn du
kei ne Lust hast , dann l assen
wi r’s eben. Gest e rn war i ch übri gens fü r di e Küch e e i nget ei l t .
22
Ei n bi sschen kom i sch i st das
doch, dass di e Le be nsm i t t el hi er
al l e s ynt het i sch si nd . Oder? “
Tom hob di e S chul t ern. „ Na
j a. W i r können i m R aum schi ff
ni cht so vi el e Ti ere hal t en, dass
es für si ebenundz w anz i g Leut e
genü gend Fl ei sch gi bt . Und wo
s ol l der P l at z für Fel der und
Beet e herkom m en? “
„J a. Das v erst ehe i c h. Aber es
i s t t rot z dem komi sch . Da d enkst
du z um Bei spi el , du würdest
S chni t z el mi t Kart offel n und
Erbs en essen - und i n W i rkl i chkei t ...“
„ Is t es ni cht so, d a ss di e chem i s che Zusam m ens et z un g den
Ori gi nal p rodukt en genau ent s pri cht ? “
„J a. Bei m Essen st el l st du
kei nen Unt erschi ed fest . Aber
i ch habe m i t ei gen e n Augen ges ehen,
wi e
das
her gest el l t
wi rd.“
Ehe si e Ei nz el hei t en verr at en
konnt e , ert önt e ei n Al arm .
„ W i r sol l en uns auf der Brücke m el de n? W as hat denn das
z u bedeut en? “
„ Kei ne Ahnun g. Gehen wi r
doch ei nfa ch nach o ben !“
W i e al l e ande ren A st ronaut en
auch, konnt en di e bei den si ch
an Bord m i t t l erwei l e bl i nd ori ent i eren. Di e K abi n en der W i ss ens chaft l e r und T echni ker befanden si ch au f de m Mi t t e l deck
- j e drei auf d er l i n ken und der
recht en Außensei t e. Im Zent rum
s t and der größt e R a um , den di e
Mar i anne 2 übe rhau pt z u bi et en
hat t e, für M ahl z ei t en und Ve rs am m l ungen z ur Ve rfü gun g. Im
Bu g war en di e S a ni t ärei nri cht ungen unt er geb rach t , ge genübe r
- bei d ersei t s des Über gan gs z um
Mi t t el m odul - die Fr ei z ei t ei nri cht ungen und d i e Küche.
„ Ei nersei t s bi n i ch st ol z , j et zt
ei ne Ast ron aut i n z u sei n“, e rkl ärt e S at i ram ani . „ Andere rsei t s
würde i ch ganz ger n m al ei nen
l ängeren S paz i er ga ng unt e rnehm en und et was an dere s seh en.
Zum Gl ück l and en wi r bal d.“
„ W i r? “
„ Erst ei nm al nur di e Voraus grupp e. Abe r i r gen dwann we rden si e uns bei de a uch m al m i t
nach unt en nehm en. “
„ Das kannst du ver gessen.“
S i e errei cht en d en Fahrst uhl ,
der si e i ns Oberd ec k beförde rt e.
Hi er wi rkt e al l es vi el kl ei ner,
was t ei l wei se an d e r Ei form der
Kapsel l a g, t ei l w ei se abe r au ch
t äuscht e. W ei l di e Kabi nen de r
S t absoffi z i ere, das Observat ori um sowi e di e a nderen For schungs ei nri cht un ge n großz ügi g
di m ensi oni ert ware n, bl i eb für
den Kernb erei ch ni c ht m ehr vi el
P l at z übri g. S obal d m an al l erdi ngs di e B rück e bet rat , kehrt e
si ch der Ei ndruc k um - wi ederum auf grund ei ne r Mi schun g
aus R eal i t ät und Il l usi on. Di e
S t euerz ent ral e des R aum schi ffs
war t at s ächl i ch groß genu g, das s
z ehn Leut e hi er h ä t t en gl ei chz ei t i g arbei t en kön nen. Di e dom i ni erende
W i rkung
j edo ch
gi n g aus von dem s i ch über di e
ganz e
B rei t e
e rst reckend en
Fenst er, d as den B l i ck frei gab
auf di e unendl i chen W ei t en des
W el t raum s m i t dem P l anet en i m
Vorder grund.
S at i ram ani erst at t et e Mel dun g
bei J enni fer Loari n g, der st el l vert ret end en Kom m andant i n, di e
z ugl ei ch L ei t eri n T echni k w ar.
S i e befol gt e di es e R i t ual e ei fri g, ob wohl ni em an d si e von i hr
23
verl an gt e, d a si e an Bo rd al s
ei ne Art P assa gi er gal t und k ei nen m i l i t äri schen Di enst ran g
bes aß. S o bet ont e si e i hren Ans pruch daz uz ugehö r en . Dennoc h
fi el es i hr i n di es em Mom ent
s chwer, si ch ni cht abl enken z u
l as s en von al l d em , was es au f
der Kom m andobrü c ke z u sehen
gab. W ährend si e den P i l ot en
dabei beobacht et e, wi e er di e
P os i t i on des R aum schi ffs kont rol l i ert e, ent gi n g i hr di e Häl ft e
des s en, was i hr ge rade m i t get ei l t wurde - wo m i t si e si ch
prom pt ei ne Erm ah nung ei nhandel t e.
Außer Tom und S at i ram ani
hat t e di e st el l vert r et ende Kom m andant i n noch zwei wei t er e
As t ronaut en au f di e Brü cke b es t el l t - den Am eri k aner S t ephen
Smith
und
den
Franz osen
M arcel Le Bras, b e i des Techni ker.
„ Bevor di e Voraus gruppe l anden darf, m üssen d i e dafür e rforderl i ch en Ger ät e noch ei nm al
auf i hre Ei nsat z fähi gkei t überprüft we rden. Das bet ri fft i m
Bes onde ren d en Land e gl ei t er
L G1 s owi e di e Erk undungsf ah rz euge Ori on und Eagl e . S i e
werden di ese A ufgabe l aut
C heckl i st e erl edi ge n. R ückm el dung an m i ch. Te r m i n fünfz ehn
Uhr. Hab en S i e m i ch verst anden? “
Loa ri n g spra ch st et s l aut und
bel l end wi e ei n Fe l dwebel au f
dem Kas ernenho f. Auf Tom
wi rkt e das ei nschü cht ernd und
er gi n g i hr n ach Mö gl i chkei t aus
dem W eg. Ei gent l i c h war er j a
berei t , i hren Ford erun gen ge recht z u werden, d och hat t e er
weni g Hoffnun g, d ass i hn das
z uverl ässi g vor dem Angebrül l t werden schüt z en könnt e.
S at i ram ani war i n di eser Hi nsi cht weni ger em pf i ndl i ch. S i e
hat t e i n i hrem wechsel vol l en
Leb en gel ernt , hi nt e r di e F assade der M enschen z u schauen. In
i hren Augen war di e st el l vert ret ende Kom m andant i n t rot z i hrer
rauen Art eher so e t was wi e di e
Mut t er der B esat z ung, di e si ch
für al l es und j eden verant w o rt l i ch fühl t . Im Bewu sst sei n, nun
m i t ei ner wi cht i gen Auf gab e
bet raut z u sei n, ve rm ocht e si e
ni cht s m ehr abz ul enken. Nach dem Loa ri ng di e Ei nz el hei t en
erkl ärt hat t e, ri e f si e be gei st ert :
„ Zu Bef ehl !“ und är gert e si ch
anschl i eßend, dass di e Männ er
darüber s chm unz el t en.
A
dass es an gesi cht s i hrer gem ei nsam en V erant wo rt ung al s Au ßenpost en der Mens chhei t kei ne
grunds ät z l i chen
Unt erschi ed e
z wi schen den Ast ronaut en an
Bord geben könne, war di e Unt ert ei l ung i m Bewu sst sei n al l er
kei neswe gs nur ei n e räum l i che.
Di e W i ssenschaft l e r und Techni ker aus dem Mi t t el deck hi el t en si ch fern von d en S ol dat en
m Fahrst uhl , d er al l e drei
Decks der Mari anne 2
m i t ei nander
ver band,
m us s t en d i e vi er Techni ker ei nen M om ent wart en , wei l J enni fer Lo ari n g off enba r auch ei ni ge
Leut e von unt en a uf di e Kom m andobrücke
best el l t
hat t e .
Obwohl Em m anuel Tix i er bei
j eder s i ch d afür anbi et ende n
Gel e genh ei t
darau f
hi nwi es,
24
aus dem Unt erd eck u nd al l e z us am m en respekt i ert en di e Führungs rol l e der S t absoffi z i ere
aus dem Oberde ck. S o geri et di e
Be ge gnu n g an der Fahrst uhl t ür
ei n weni g ve rkram pft . Gem urm el t e Grüße gi n gen hi n und her,
kurz e Bl i cke wu rde n get auscht .
Derw ei l quet scht e m an si ch anei nande r vo rbei .
Zwi sch en Küch e un d Frei z ei t berei ch hi ndurch führt e ei n
Gan g z u ei ne r S chl euse, w el che
di e Kapsel m i t dem Mi t t el m odul
verband. Tom und S at i ram ani
kannt en si ch dam i t berei t s aus,
wenn au ch w eder gepl ant noch
frei wi l l i g. In j ene m Berei ch aus s chl i e ßl i ch fü r di e R et urn
Uni t und di e m obi l e Techni k
ged acht - hat t en s i e si ch au fgrund ei nes Mi ssve rst ändni sses
während de r Dem at eri al i si erun g
auf gehal t en. Von do rt war en si e
nach der R em a eri a l i si erung i n
ei nem frem d en P l anet ens yst em
ge ret t et wo rden. Nun kehr t e n
bei de m i t gem i scht en Gefühl en
z urück. S i e hat t en dari n ei ni ge
Ängst e aus gest and e n, al l erdi ngs
auch den Be gi nn ei nes unerwa rt et en Abent eu ers erl ebt .
Norm al erw ei se he rr scht en i m
M i t t el m odul di eselben Lebens bedi ngun gen wi e i n der Kapsel .
Da di e S yst em e ab er kom pl et t
vonei nander
get re nnt
waren ,
m us st en si ch di e vier Ast ronaut en dennoch ei n p aa r Mi nut en i n
der S chl euse gedul den - sol ange, wi e di e Aut om at i k braucht e,
um Luft druck und Luft z usam m enset z ung z u prüfen. Nachd em
s i ch di e z wei t e Tür endl i ch geöffnet hat t e, gi ng S t even S m i t h
ent s chl ossen voraus bi s z u ei ner
S t el l e, wo der Ga ng si ch ei n
weni g v erbr ei t ert e. Hi er l i eßen
si ch bei genau em Hi nsehen vi er
Türen erkenn en - oben und unt en, l i nks und rech t s. Dahi nt er
befanden si ch vi er S ekt i onen ei ne für di e Ret urn Uni t , drei
für di e Lande gl ei t er. Di e vi er
Erkundungs fahrz eu ge und di e
bei den P anz er ware n schon verst aut , um den P l atz bedarf geri n g
z u hal t en.
W i e sehr di e R aum schi ffkonst rukt eure t at sächl i ch opt i m i ert
hat t en, bekam en di e vi er Techni ker z u spüren, al s si e über ei ne Lei t e r na ch unt e n i n di e S ek t i on des L G1 kl et t ert en. Den
P l at z , der bei dersei t s des l an ggest r eckt en Fl u gk örpers no ch
bl i eb, verbr aucht en nahez u vol l st ändi g d i e z usam m engekl appt en Fl ü gel . Vor al l em der groß
ge wachs ene S t even S m i t h m us s t e si ch au f gerad ez u unnat ürl i che W ei se ve rrenk e n, um an di e
für di e Kont rol l en rel evant en
S t el l en z u gel an ge n. Er t at es ,
ohne si ch z u besch weren - ode r
besser
aus gedrü ck t :
er
beschwert e si ch ni cht m ehr, al s er
es i m m er t at . An Bord w ar er
m i t t l erwei l e bekan nt f ür sei n e
chroni sche Unz ufri edenhei t und
sei nen P essi m i sm us. W as wi rkl i ch i n i hm vorgi ng, wusst e
ni em and so gen au. Ei ni ge spekul i ert en, er fühl e s i ch z u weni g
anerkannt . Al l e rdi ngs t rat e r
ni em andem z u nahe und erl edi gt e al l e i hm übert r a genen Auf gaben vorbi l dl i ch. Die S t absoffi z i ere l i eßen i hn ge währ en ni cht z ul etz t , wei l er m i t sei nen
Bedenk en und W arnungen oft
durchaus i m R echt war und
S chäden z u verhi nde rn hal f.
Dass Ma rcel Le Bras si ch
m anchm al genervt f ühl t e, l ag an
sei ner gänz l i ch and eren Ment a-
25
l i t ät . Ohne deswe gen l ei cht fe rt i g z u s ei n, nahm er di e Di nge
weni ger ve rbi ssen. Wozu gi bt es
di e C heckl i st e, w e nn man si ch
dami t ni cht zuf rieden geb en
dar f? , fragt e er si c h, wenn sei n
P art ner wi ed er ei nm al drei Test s
z us ät z li ch durchführ t e. W ährend
der gem ei nsam en A rbei t kam es
i m m er wi ede r z u S t rei t erei en.
Nach Di enst schl uss i ndes war
al l es wi eder ver ges sen. S i e verbracht en vi el F rei z ei t m i t ei nander und v erst and e n si ch dann
ers t aunl i ch gut . Außerhal b de r
P fl i cht en l i eß si ch d er Am e ri kaner s chon m al von der l eb en s l us t i gen A rt des F r anz osen ans t ecken.
Tom und S at i ram ani waren
von Lo ari n g vor al l em aus pädago gi s c hen G ründe n m i t ei nge t ei l t worden . N i em and an Bord
hat ei n Recht auf Müßi ggang .
Zum i ndes t das Mäd chen er wi es
s i ch aber i m Nach hi nei n auch
al s nüt z l i ch. Ir ge ndwann wa r
s el bs t der pfl i cht bewusst e S t even S m i t h an ei nen P unkt gel angt , wo e r si ch ke i ne wei t er en
Bl ut er güsse
m eh r
z ufüge n
m ocht e. Di e r el at i v z i erl i che
und vor al l em äuß erst wendi ge
S at i ram ani dran g wi esel fl i nk bi s
i n di e ent l e genst en W i nkel vor.
Das s s i e si ch m i t den Inst rum ent en ni cht auskannt e, spi el t e
kei ne R ol l e, denn di e Ex pert en
konnt en i hr al l e erforderl i ch en
Ins t rukt i onen z uruf e n .
Erwart un gs gem äß st el l t en si ch
bei
der
Insp ek t i on
kei ne
s chwerwi e genden Defekt e h eraus . Ei n pa ar kl ei nere M än gel
waren m i t den S t andardm i t t el n
l ei cht z u beheben. S o bl i eb t rot z
ei ner übe r di e C h e ckl i st e hi naus gehenden G ründl i chkei t noch
genü gend Zei t für Gespr äch e
über and er e Them en . S ei t Ta gen
brodel t e an Bord d i e Gerücht eküche. D ass S chne e und Ei s auf
der P l anet enobe r fl ä che m i t verbl üffender Ges chwi ndi gkei t v erschwanden und S pu ren von Leben
i nz wi schen
z wei fel sfrei
nach gewi esen war e n, hat t e der
Kom m andant ber ei t s offi z i el l
m i t get ei l t . W as m an si ch i n di esem Fal l genau unt er dem B egri f f L eben vorst el l en m usst e,
verri et e r al l erdi n gs ni cht . Offenbar w aren si ch di e W i ssenschaft l er da rüber sel ber noch
ni cht ei ni g. Von al gen - und
fl echt enähnl i ch en
Or gani sm en
wurde ge redet , ab e r auch von
ri cht i gen B äum en.
„ Das Lande gebi et hei ßt Hal bi nsel der Hof f nung “ , verkünd et e
S at i ram ani , d i e i hre Ohre n
überal l hat t e und oft schnel l er
i nform i ert wa r al s m ancher W i ssenschaft l e r. „ Dort gi bt es ei n en
S ee. Den haben si e Vi kt ori asee
gen annt , wei l er so ähnl i ch aussi eht wi e der Vi k t ori asee au f
der Erde. “
„ W o hast du denn das nun
wi eder h er? “, erk undi gt e si ch
Tom skept i sch, al s er sah, dass
soga r S m i t h und Le Bras ve rwundert aufbl i ckt en .
„ Es i st wahr“, vert ei di gt e si e
si ch. „ Ich habe b e i m Essen i n
der Näh e von Eri ka und Franci s
ges essen.“ S i e w usst e noch
m ehr z u beri cht en. „ S i e begi nnen j et z t dam it , den Landsch aft en Nam en z u gebe n . Ei ne Ebene hat Fran ci s Ami cul usi en ge t auft . S el t sam . Ni cht wahr? W as
er d am i t m ei nt , w i l l er ni cht
verrat en. W ahrsch e i nl i ch werden si e es aber t ro t z dem dabei
l assen.“
26
„ Hal bi nsel
der
Hof f nung “,
wi eder hol t e S t even S m i t h nachdenkl i ch. „ Das i st gar ant i ert
ei ne Erfi ndun g von Eri ka. Das
s i eht i hr ähnl i ch. Ich gl aub e
t rot z dem ni cht , das s si e da unt en Al i ens t ri fft .“
„ An sowas wi e vernunft begabt e W esen gl aube i ch auch
ni cht “, m ei nt e M ar cel Le B ras .
„ Aber i nt e ressant v erspri cht es
z u werden.“
27
4.Kapitel
Li onel O ’B ri an a m S t euerknüppel des Land e gl ei t ers bi l det e m i t sei ner geradez u unhei m l i chen Kal t bl üt i gkei t ei n
Ge genst ück z u i hr. Ob das s ei ner t at sä chl i chen Ver fassun g
ent sprach, sei dahi n gest el l t . Ei gent l i ch war e r an Bord ehe r al s
S paßvogel b ekannt , soga r al s
j em and, der hi n und wi eder übe r
di e S t ränge schl ä gt . J etz t al l erdi ngs, d a es au f i hn ank am ,
agi ert e er al s P rofi . J eder Hand gri f f passt e p erf ekt .
Em m anuel Ti x i er, der neben
i hm saß, hat t e sol c he Ver wandl ungen schon öft er bei i hm beobacht et und wunde rt e si ch i nz wi schen ni cht m ehr. Ganz z u
Anfan g, l an ge vor dem S t art ,
war i hm der bek annt erm aße n
m i t Lo ari n g verb undene, au f
ausdrückl i chen
W unsch
der
NAS A nom i ni ert e Am eri kan er
m i t den feu errot en Haar en suspekt erschi enen. Nu n gab er soga r si ch sel bst i n sei ne Hände
und z war ohne die ge ri ngst en
Bedenk en.
Al s der L G1 , der m i t ausgekl appt en Del t afl ü ge l n an ei nen
i rdi schen Übers chal l j et eri nnert e, vor dem Fenst e r der Kom m andobrücke au ft au cht e, at m et e
Loa ri n g auf. D er e r st e kri t i sche
Tei l des Unt ernehm ens war e rfol gr ei ch be endet .
„ Gl ückwunsch!“, ri ef si e i ns
Mi krofon. „ Ihr wart groß art i g.“
„ W as hei ßt i hr? “, m el det e
si ch
Ti x i er
auf ger äum t .
„ O’Bri an war großa rt i g. Ich h abe nur z uges chaut .“
Loa ri n g l a g ei ne sp i t z e Erwi derun g auf d er Zun ge, do ch si e
nahm si ch z usam m en. S i e hat t e
Z
uerst war nur ei n schwar z er S t ri ch i n de r gl änz enden Met al l ober fl äc he z u
erkennen, dann wu r de ei n S pal t
daraus . Lan gsam , aber st et i g
gl i t t en di e bei den Fl ügel de r
Luke aus ei nand er, b i s si e i n i hrer s ei t l i chen V era nkerun g ei n ras t et en. Nach ei ne r P ause vo n
et wa fün f Mi nut en schoben si ch
aus dem Lo ch, das nun wi e ei n
geö ffnet er R ach en i n der S ei t enwand des Mi t t el m odul s kl afft e, Zent i m et er um Zent i m et er
z wei paral l el e Tel eskoprohre
heraus . Au f i hnen ruht e de r
Land e gl ei t er. Es d auert e ei ne
ge fühl t e Ewi gkei t , ehe si ch das
Fl uggerät i n sei n er vol l en Län ge
außerhal b des R au m schi ffs befand.
Anschl i eße nd
ver gi n g
wi eder ei ni ge Zei t , i n denen
dem An s chei n nac h ni cht s ges chah. Endl i ch en t fal t et e de r
L G1 s ei ne Fl ügel , ä hnl i ch ei nem
Ins ekt , das si ch aus sei ner Ve rpuppung be frei t .
Di e Hekt i k und A nspannung,
di e unt erdess en au f der Kom m andobrücke h errs cht e n , st anden z u di esem b eschaul i che n
Ei ndruck i m kra sse n Gegensat z .
Drei As t ronaut en s aßen an vers chi edenen B er ei ch en des fünf
M et er l an gen B edi enpul t s der
Mar i anne 2. J enni fer Lo ari n g
l i ef z wi s chen i hnen hi n und her,
l i eß s i ch über de n S t and der
Di nge
unt erri cht e n,
brül l t e
Kom m andos. Dass si e si ch bei
ei nem der art h ei kl en Manöve r
aus s chl i eßl i ch auf Messi nst rum ent e und K am er as verl assen
m us s t e, ge fi el i hr ganz und gar
ni cht . S i e hat t e si cht l i ch Mühe,
i hre Nervosi t ät z u unt erdrück en.
28
kei n R echt , i hn z u kri t i si eren.
Er war de r Kom m andant und
durft e Ent sch ei dun gen t re ffen.
Im Üb ri gen f ra gt e si e si ch i m m er noch, was s ei ne w ahren
Bew e ggründe
ge wesen
sei n
m ocht en. Al s ver ant wort un gsbewusst er M ensch m usst e er
wi s s en, dass er sei n Leben ni cht
l ei cht fert i g auf S pi el set z en
durft e. Trot z dem hat t e er si ch
s el bst z um Führer der Vo rausgrupp e ernannt . D emet er wa r
ei n P l anet vol l er Überr aschungen. S ovi el st and fe st . W as t ri eb
den Kom m andant e n z u di eser
W aghal si gkei t ? Hat t e i hn am
Ende doch de r wi sse nschaft l i che
Ehrgei z überw äl t i gt ? Loari n g
war char akt erl i ch ei n völ l i g anderer T yp al s er. S c hon deshal b
hat t e si e i hn ni e wi rkl i ch vers t anden. Manchm al erschi en e r
i hr wi e ei n Mana ge r aus de r
Führun gset a ge
ei nes
xbel i ebi gen
U nt ernehm ens,
m anchm al wi e ei n P rofessor, d er
s ei ne Uni versi t ät n ur z um Fei erabend verl ässt , s e l t en wi e ei n
As t ronaut der al t en S chul e. Das
ändert e al l erdi n gs ni cht s daran,
das s si e i hn i n sei n er R ol l e r espekt i ert e, dass si e i hn soga r al s
abs ol ut si nnvol l e Ergänz ung i hrer s el bst bet ra c ht et e. Auch
des hal b hat t e si e ni cht gewol l t ,
das s er von Bord gi ng.
Der Inn enr aum des Land e gl ei t ers gl i ed ert e si ch i n drei hi nt erei nande r an geo rd net e, unt ers chi edl i ch groß e Abt ei l ungen .
Vorn i m C ockpi t saßen O’B ri an
und Ti x i er i n z wei S pez i al sess el n, di e si ch aut om at i sch an
di e Körp erform an passt en und
s el bst bei heft i gen Lenkm anövern ei ne opt i m al e Ent l ast ung
der W i rbel säul e gewährl ei st e -
t en. Hi nt er ei ner feuer f est en
W and st anden sech s P l ät z e für
P assagi e re z ur Ver fügun g. Fü r
l ängere Fl ü ge wa r d i e Kabi ne z u
eng. Der Kom fo rt e nt sprach unge fähr d em der Ec onom y -C l as s
i rdi sc her Fl u gz eu ge. Doch di e
Transfe rs z wi schen R aum schi ff
und Landepl at z sol l t en norm al erwei se ni e l än ge r al s ei n paar
S t unden dauern. An di esem Ta g
gab es z u kl aust r ophobi schen
Anwandl un gen ohn ehi n kei nen
Anl ass, wei l nur drei S essel beset z t waren - m i t Fr anc i s Donovan, An at ol i Kow al enko und
Vasudevan Man e ypanda. Den
Löw enant ei l des verfü gba ren
R aum es nahm de r F racht be rei ch
ei n. Trot z dem rei cht e der P l at z
dort kaum aus. Au ßer d en bei den Erkundun gsf ahr z eugen h at t en m ehre re S pez i a l robot er sowi e das Baum at e ri al f ür ei ne
erst e Forschun gsst a t i on verst aut
werden m üssen.
Auch an Bord des L G1 hat t e
si ch di e S ti m m ung ent spannt .
Li onel O’ Bri an k e hrt e wi eder
den S paßvogel hera us, i ndem er
Mel dungen wi e ei n Fl ugkapi t ä n
nach hi nt en durch gab. Abent euerl ust er gri ff Besi t z von al l en,
so sehr si ch auch j eder i m S t i l l en z u m ehr Ernst haft i gk ei t erm ahnt e. Hat t e si e n i cht sei t der
Ankunft vor dem gehei m ni svol l
verhül l t en P l anet en di esen Au genbl i ck herb ei gese hnt? Greens
i ndi rekt e Met hode n m ocht en
noch so geni al sei n, den m i t ei gen en Au gen ges am m el t en Ei ndruck konnt en si e ni em al s erset z en. Al s der La ndegl ei t er i n
di e W ol ken ei nt au cht e, be gannen i hnen di e Herz en z u kl opfen, wi e wenn i n ei nem Fi l m an
29
der s pann endst en S t el l e di e Mus i k ei ns et z t .
Ih re Gedul d wu rde al l erdi ngs
auf di e P rob e g e st el l t . Drei
S t unden l ang wa r vor den Fens t ern ni cht s w ei t er z u sehen al s
m i l chi ges W ei ß, m a l et was hel l er, m al et was dunk l er. Anfan gs
ri s s en di e fünf Män ner noch di e
Augen auf und hof ft en - wi de r
bes s eres W i ssen - schon früh er
al s vorges ehen i r ge ndet was Int eres s ant es z u ent decken. D ann
wandt en si e si ch ent t äuscht ab,
verfi el en i n S chwei gen und hi ngen i hr en j ew ei l s ei genen G edanken na ch.
Bei gen auer em Hi n sehen bi l det en di e Ast ronaut en des Mi t -
t el decks der Mari anne 2 auch
unt erei nande r noch ei nm al z wei
Grup pen - di e W i ssenschaft l e r
und di e Techni ker. Zw ar gab es
kei ne e cht e R i val i t ät , doch sahen si e m anches se hr wohl m i t
anderen Au gen. O ’Bri an z um
Bei spi el fühl t e si c h ei n weni g
wi e ei n Tax i fahrer. Er hat t e di e
Auf gabe, sei ne F ahr gäst e von A
nach B z u b ri nge n . Nat ürl i ch
war er neu gi eri g au f den P l ane t en. Erfors chen ab er würd e e r
i hn ni cht . Das geh ö rt e ni cht z u
sei nen
P fl i cht en.
Ins geh ei m
fürcht et e er, d ass er z wi schenz ei t l i ch überhaupt ni cht s m ehr
z u t un haben könnt e und si ch
l angw ei l en würd e.
D
serdam pf, ni cht ei n m al i n erst er
Li ni e. S i e l i eßen von der m i t
dem m enschl i chen Augen si cht baren S t rahl un g d es α-C ent -B
fast acht z i g P roz ent hi ndurch,
fi l t ert en ab er ge wi sse Fr equen z en heraus , so dass di e Obe rfl äche des P l anet en üb erras chende r
W ei se i n ei n bl äul i ches anst at t
i n ei n röt l i ches Li cht get aucht
war.
„ Ei gent l i ch wusst en wi r es
j a“, fl üst ert e Ti x i er, nachdem er
den erst en S chre ck überwunden
hat t e. „ W enn di e At m osphäre
sowohl di e In f ra ro t -Ausbrüche
al s auch ei nen Tei l der som m erl i chen Hi t z e z urüc khäl t , wi rkt
si ch das auf d en op t i schen Ei ndruck anal o g aus.“
Trot z dem m usst e er den Kopf
schüt t el n angesi cht s der sel t sam en Landsch aft , di e unt er d em
Land e gl ei t er al l m ä hl i ch näher
kam . Er suc ht e nac h passenden
Ver gl ei ch en. In s ei nen Eri nne-
ie
Vorst el l ungen
von
Demet er w aren, t ro t z al l er S kepsi s, auch be i den
M i t gl i edern de r V oraus gruppe
gep rä gt dur ch S eb a st i an Green s
Bi l der . Al s d er L G 1 dann den
unt eren
R and
d er
W ol ken
durchbra ch, bot si ch den Ast ronaut en ei n Anbl i ck, der si e ers chüt t ert e und i hnen m i nut enl ang buchst äbl i ch di e S prache
vers chl u g. Dabei h at t e der P l anet ol oge ni cht ei nm al ei nen
Fehl er be gan gen. Di e von i hm
m i t Hi l fe des Bo rdcom put ers
berechn et en R el i e f s st i m m t en.
W as fehl t e, war en d as S pi el von
Li cht und S chat t en, di e Farbv erfäl s chun gen, al l j en e Di n ge, di e
s i ch i n der W ahrnehm ung d es
Bet r acht ers m i t Assoz i at i onen
verknüpfen.
Demet er wi rkt e i n beängst i gend em Maß e f rem d . D i e W ol ken bes t and en - an ders al s auf
der Erd e - ni cht n ur aus W as-
30
hat t e. „ S i e können t i efer gehen.“
„ Nun, wenn Si e es sagen“,
ent ge gnet e O’ Bri an m i t unüberhörbare r S kepsi s i n der S t i m m e.
Der Kom m andant l ä chel t e verst änd ni svol l . Di e Landsch aft
unt er i hnen wurde i m m er wi l der
und z erkl üft et er. Zw ar z ei gt e
si ch i n den Täl e rn und an den
et was t i efe r gel e ge nen Hän gen,
dass
das
Leben
vi el erort s
gl ei chz ei t i g erw ach t e, was i m m erhi n ei n ho ffnun gsvol l es Zei chen wa r, doch bo t si ch w ei t
und brei t ni cht d er Hauch ei ner
C hance z um Landen .
„ W i r kom m en noch i n angenehm ere Ge genden. Haben S i e
nur Vert r auen! “
Ei ne hal be S t unde spät er be st ät i gt e si ch Ti x i ers P rophez ei ung ei ndrucksvol l . Das Gebi r ge
endet e abrupt und v or dem Gl ei t er brei t et e s i ch ei n e wei t e Eb ene aus, di e am Hori z ont i ns
Meer üb er gi n g. M i t t en i n i hr
ent deckt en di e bei d en den Vi ct ori asee . An s ei ner Größe und
sei ner Fo rm war e r unz wei fel haft z u i dent i fi zi eren . Vom S üden, Ost en und W est en her
m ündet en i nsgesam t vi er größ ere Fl üsse i n i hn ei n . Auf sei n er
Nordsei t e v erl i eß i h n ei n S t rom ,
der au f der Erde z u den gew al t i gst en sei ne r A rt z ähl en würd e.
Im w ei t en Um krei s des S ees wa r
der Bod en m i t so vi el en P fl anz en bedeckt , dass sa t t e Grünfar ben überwo gen und si ch soga r
ge gen den sonst a l l ge genwärt i gen Bl aust i ch dur ch set z t en.
„ Na bi t t e! Das s i eht doch
schon bei nahe ei nl a dend aus.“
O’B ri an war noch ni cht ganz
überz eugt . „ Das b i sschen Bo-
rungen an re al e E rl ebni sse fan d
er kei ne. Am nä chs t en dran ers chi enen i hm noch di e Bi l der
ei nes surre al i st i schen Mal ers,
des s en Ausst el l ung vor ei ni gen
J ahren i n Borde au x z u sehen
war. Er wusst e noch, dass i h n
ge fröst el t h at t e - t rot z ei nes
l auen F rühl i ngst a gs. Di e übe r
al l em l i egend e F ärb ung l i eß Ge danken an di e al l e r erst en Messer gebni sse aufkom m en - al s
Demet er noch al s Ei spl anet gal t .
Doch di e Tem pe ra t uren bet ru gen i nz wi schen b ei nahe z wanz i g
Grad C el si us. S chneerest e hi el t en s i ch nur an besonderen S t el l en.
„ W i r sol l t en uns daran gewöhnen, dem Ansch ei n ni cht z u
vert rau en“, sa gt e Ti x i er, noch
i m m er sehr l ei se.
O’B ri an wusst e ni cht , ob er
s i ch angesproch en f ühl en sol l t e.
Aus Höfl i chkei t brum m t e er ei ne Zust i m m u ng. Da nn erkundi gt e er si ch:
„ Herr Kom m and ant , übern ehm en S i e di e Navi gat i on? “
„ Oh j a. S i e eri nner n m i ch an
m ei ne P fl i cht en. Zum S t aunen
bl ei bt uns noch gen ügend Zei t .“
Ei n Gebi rgsz u g, des sen Gi pfel
von scharfk ant i gen Fel snadel n
gek rönt w aren, t au cht e r ech t e rhand auf. Di e i n verschi ed enen
Bl aunuan cen
sc hi m m ernden
Form at i onen eri nne r t en aus größerer Ent f ernun g an aufr echt
s t ehende N ä gel . S pät er, b ei m
Näherkom m en, ver fl og z um i ndes t der Ei ndruck, dass si e au s
M et al l
wären.
Sie
wi rkt en
dadurch ab er kau m weni ge r
s onderbar .
„J a. W i r si nd auf K urs“, sa gt e
Ti x i er, nachdem er ei ne W ei l e
m i t dem Ort ungs gerät hant i ert
31
denbewuchs m acht noch kei nen
P aradi es gart en aus.“
„ W i r s ol l t en m it unseren Ans prüchen an Dem et e r beschei d en
s ei n.“
Der L G1 fl o g i nz wi schen so
t i ef, das s Ti x i er a us der Luft
Aufs chl üsse übe r d i e Bodenb es chaff enhei t gewi n nen konnt e.
„ In Uf ernäh e i st di e Feu cht i gkei t
hoch.
W a hrschei nl i ch
S um pfl and. W i r sol l t en ei n
S t ück nach Nord en ausw ei chen.“
O’B ri an ni ckt e. E r sondi ert e
berei t s das Gel än de für den
Land ean fl ug. Ei ne m i ndest ens
drei Ki l om et er l an ge Ebene benöt i gt e er. Au f den erst en drei
Vi ert el n l i eßen si ch Hi nderni sse
von bi s z u drei Met ern Höh e
t ol eri eren. D er Gl ei t er schwebt e
z unächs t auf ei nem Luft pol st er,
das er s i ch s el ber schuf. Erst ,
wenn di e Ges chwi n di gkei t unt er
fünfz i g S t undenki l om et er sank,
wurden z um di rekt e n Aufset z en
z wei ri es i ge Kufen ausgefah ren.
S owei t di e Theori e.
Der Vi ct ori asee l a g günst i g i n
ei nem fl achen Tal k essel . Al l erdi ngs bl i eb unkl ar, ob es wei t er
unt en
Turbul en z en
gab.
O’B ri an, d er nun sei ne Ent s chei dun gen i m Br ucht ei l ei ner
S ekunde aus d er j e wei l i gen S i t uat i on heraus fäl l en m usst e,
ohne au f Ti x i ers As si st enz wart en z u können, war wi eder abso l ut konz ent ri ert . Im m erhi n hat t en di e Konst rukt eure neuest e
aerod ynam i sch e Fo r schungen i n
den Gl ei t er ei nfl i e ßen l assen.
S el bs t vol l bel aden geho rcht e er
wi l l i g s el bst kl ei nst en Kurskor rekt uren.
„ Dam i t S i e si ch nachher ni cht
wundern: B ei ei n em P robl em
werde i ch sofo rt durchst art en.
W i r können uns keine Bruchl andung e rl auben. “
Der Boden wa r i nz wi schen so
nah, dass si ch ei nz el ne P fl anz en
erkennen l i eßen. D as Luft pol st er akt i vi ert e si ch und sorgt e fü r
ei n e heft i ge Erschü t t erung. W e ni ge S ekund en spät er hat t e si ch
das Fl u gverh al t en aber wi ed er
st abi l i si ert . Dafür wurde ei ne
neue S chwi eri gkei t erke nnbar.
Di e ausgewähl t e La ndebahn erwi es si ch al s deut l i ch weni ger
gl at t , al s an geno m m en. Das
S chm el z wasser hat t e m ehr oder
m i nder t i efe R i nnen i n unre gel m äßi gen Abst änd en hi nei n gefräst .
„ W enn di e Kufen in ei ner davon hängen bl ei ben , überschl agen
wi r
uns“,
konst at i ert e
O’B ri an. S ei ne z usam m engebi ssenen Zähne z ei gt en, dass er
si ch ernst haft so r gt e. „ W as sol l
i ch t un? “
„ Gehen S i e nur dann runt er,
wenn S i e es verant wort en können!“
„ Aber werden wi r woanders
et was B es ser es fi nd en? “
„ Das wei ß i m Mom ent ni em and.“
„ Ich z i ehe den Bu g l ei cht
nach oben. Dann gr a ben si ch di e
S pi t z en der Kufen ni cht ei n.
Hoffent l i ch! “
Der L G1 wi rkt e i n di eser P hase sehr l an gsam . Doch das
t äuscht e, denn di e Männer ver gl i chen di e G es chwi ndi gk ei t
bei m Aufset z en unwi l l kürl i ch
m i t der während des Fl uges. Al s
di e Kufen erst m al s den Boden
berührt en, wu rden d i e Ast ronaut en so sehr dur c hges chüt t el t ,
dass ei ne Zei t l ang j ede Bedi enung d er Inst rum ent e unm ögl i c h
32
war. An ei ne r Bod enwel l e hob
der Gl ei t er noch ei nm al ab.
Doch na ch ei nem wei t eren un s anft en Aufpr al l verri n gert en
s i ch di e Vi brat i onen. Zwei Mi nut en spät er kam er z um St ehen.
Bei O’ Bri an gl i t z ert en S chwei ßperl en auf der S t i r n. Trot z dem
konnt e er schon wi e der l ach en.
„Wir
haben
j et z t
unsere
P arkposi t i on errei c ht “, sprac h
er i ns Mi krofon. „ Ich hoffe, S i e
hat t en ei nen an gene hm en Fl u g.“
Den R est des Tages nut z t en
di e Ast ronaut en z um Ent l aden.
Di e bei den Erkund ungsf ahrz euge l i eßen si ch üb er ei ne Kl app e
am Heck l ei cht he raus rol l en.
Di e Fert i gt ei l e für di e erst en
Gebäude be rei t et en schon m eh r
S chwi eri gkei t en, ob wohl Transport robot er z ur V er fügun g st anden. Al s di e Dunkel hei t spürbar
z unahm , ordnet e der Kom m andant an, si e ei nfach i n der Nähe
abz ul egen und do rt für di e
Nacht z u bel assen. Dann bega ben si ch di e f ünf Männer i n de n
l eer ge räum t en La deraum des
L G1 , wo si e si ch - nach dem
Abendbrot und ei ne r l et z t en B esprechun g - auf B ehel fsbet t en
z um S chl afen ni eder l egt en.
Em m anuel Ti xi er fühl t e ers t m al s an di esem Ta g echt e Zufri edenh ei t . Di e Landung w ar
gel un gen. Nu n kon nt en di e E rkundungen b e gi nne n. Bei di eser
Gel e genh ei t wurde i hm bewuss t ,
dass si ch bi sher n i em and von
i hnen am Land epl a t z auch nur
ei n ei nz i ges Mal e rnst haft um ges ehen hat t e. S i e al l e war en
vi el z u sehr m i t s i ch und de r
Ausrüst ung bes chä ft i gt gewe sen.
A
Nacht ei l e war en eh er ps ychol ogi sche r
Nat u r.
Der
H el m
schränkt e das S i cht f el d ei n. Di e
z wei t e Haut verhi n dert e den di rekt en Kont akt m i t der Um wel t .
Di e Fors cher konnt en si ch ni cht
wi e gewohnt auf i hr e S i nnesei ndrücke v erl assen, w aren au f Inst rum ent e an gewi es en. Gesprä che m usst en über Mi krofon und
Kopfhöre r
geführ t
werden,
sel bst wenn der an dere unm i t t el bar nebend ran st a nd.
W ährend di e bei den den Lad eraum des L G1 verl i e ßen, bewe gt en si e si ch i nst i nkt i v vi el
schwer fäl l i ger al s nöt i g. Ers t
spät er, w ähr end de r Arbei t , gewöhnt en si e si ch an i hre neue
Beru fsbekl ei dun g. Ihre Au f gabe
best and dari n, ei n erst es W ohngeb äude für se chs P ersonen z u
nat ol i Kowal enko und
Vasudevan Man e ypanda
hal fen ei n ander ge gensei t i g bei m Anz i ehen der S chut z anz üge. Obwohl E i ni ges d afü r
s prach, d ass ei n Mensc h au f
Demet er auch m i t vi el weni ger
S i cherhei t svorkehru ngen
ex i st i eren
könnt e,
b est and
de r
Kom m andant dar au f, vorl äufi g
kei n R i si ko ei nz ugeh en. Di e
Anz üge bot en den Ast ronaut en
ei nen von der Um gebun g vol l kom m en unabhän gi gen Leb ensraum , hi el t en sch äd l i che S t rahl ungen bi s z u ei ner gewi ssen
Dos i s ab und re gul i ert en z udem
di e Tem per at ur z wi schen vi erz i g
Grad m i nus und sechz i g Gr ad
pl us . Dabei wo gen si e nur fünf
Ki l ogram m und bot en ei n hoh es
M aß an Be we gun gs frei hei t . Di e
33
erri cht en. Norm al e r wei se wä ren
s i e dam i t z u z wei t völ l i g überfordert gew esen. Es gab wei t
über hundert Ei nz el t ei l e, di e i n
bes t i m m t er W ei se z usam m enges et z t werden m uss t en. Mont age anl ei t un gen z u st udi eren, hät t e z u vi el Zei t geko st et . Im m erhi n wol l t en di e Ast ronaut en di e
Unt erkunft schon i n der n ächst en Nacht nut z en. W i eder hal f
ei ner de r geni al en R obot er. Er
ent l as t et e ni cht nur von den
ph ys i s ch sch wer en Arbei t sgängen, s ond ern k ann t e auch di e
gen auen Abl äufe.
Das bed eut e aber ni cht , dass
Kowal enko und Mane ypanda
s i ch aufs Zuschau e n beschr änken konnt en. Di e P rogr am m i erung bez og si ch au f i deal e V erhäl t ni s s e, di e es hi er nat ürl i ch
ni rgend wo gab. K l ei ne Un genaui gk ei t en bei d e r erfo rderl i chen J us t i erung z ogen m anch m al ers t vi er oder f ünf S chri t t e
s pät er ganz unerw a rt et e Fol gen
nach s i ch. Ei nen T ei l des Ge bäudes m usst en di e bei den dem ont i eren und noch ei nm al auf bauen. Im m er wi ed er l e gt en si e
s el ber Hand an, w ei l di e Mas chi ne z w ar st ärker und präz i s er, j edoch w eni ger ei nf al l srei ch a rbei t et e.
Ei n S t ück ent fernt waren Em m anuel Ti x i er, Li o nel O’ Bri an
und Fr anci s Donov an m i t dem
St abs gebäude besc häft i gt . Di e
offi z i el l e
Bez ei c hnung
bes chri eb den V erw e ndungsz weck
nur t ei l wei se, den n es sol l t e
s pät er kei n eswe gs n ur al s r eprä s ent at i ves Dom i z i l für höh er e
Offi z i ere di en en, sondern vor
al l em di e em pfi ndl i che Mess und
Kom m uni kat i onst echni k
beherbe r gen. Mi t un t er kam es
zu
Di skussi onen,
da
be i de
Gruppen si ch den Mont age robot er t ei l en m usst en. Zw ar l i eß
si ch z wi schen den P rogr am m en
probl em l os hi n und her schal t en, doch ändert e d as ni cht s daran, dass hi er od er dort di e Ar bei t für ei ne W ei l e ruht e un d
wert vol l e Zei t verl o ren gi ng.
Nach dem Mi t t ag e ssen nahm
das W ohngebäude al l m ähl i ch
Gest al t an. Innen b e st and es aus
z wei kl ei nen S chl af kabi nen m i t
j e drei Bet t en, ei ne m et was grö ßeren G em ei nscha f t sraum und
dem S ani t ärberei ch. Es war offenkundi g ni cht da für ged acht ,
ganz e Ta ge dari n z uz ubri ngen,
doch das hat t en di e Ast ronaut en
auch ni cht gepl ant . Von außen
fi el di e m et al l i sch gl änz ende
Oberfl ä che auf. The oret i sch hät t en Menschen i m G ebäude auch
auf w esent l i ch we ni ger gast l i chen P l anet en l eb en können. Im
Beda rfsf al l l i eß es si ch so sehr
abschot t en, dass es ei nem kl ei nen, gel and et en R a um schi ff gl i che.
Di e fünf Männe r ka m en hal bwe gs pl anm äßi g v oran, w are n
al l erdi ngs au ch sc hon so seh r
erschöpft , dass si e si ch über
Unt erbre chun gen ni cht m ehr be schwert en. Mocht en di e Anz üge
noch so gut konst ru i ert sei n, ei n
weni g h em m t en si e di e Bewe gun gen do ch und di ese kl ei nen
z usät z li chen
Anst rengun gen
sum m i ert en si ch i m Verl au fe
des Ta ges.
„ W as m ei nst du: S chaffen wi r
es bi s z um Abend? “, fra gt e Kowal enko, an Mane yp and a ge wandt .
Der z uckt e ku rz m i t den
S chul t ern. Dann w urde er si ch
bewusst , dass de r andere di ese
34
kl ei ne Bew e gun g gar ni cht
wahrnehm en konnt e, und ant wort et e ve rbal : „ Ich fürcht e,
uns bl ei bt kei ne W ahl .“
Obwohl
si e
ch arakt e rl i ch
recht
unt ers chi edl i ch
waren,
harm oni ert e n si e b e i der Arb ei t
gut m i t ei nander. Fr ühere Ex pedi t i onen auf der Erde hat t en
bei de - unabhän gi g vonei nander
- oft genu g m i t wi dri gen Bedi ngun gen konf ront i ert . S i e waren
gl ei ch erm aß en er f ahren b ei m
Im provi si e ren. W en n dem ei nen
ni cht s m ehr ei nfi el , sprang de r
andere ei n.
Zum Ab endessen n ut z t en di e
As t ronaut en ber ei t s das nahez u
fert i ge S t abs geb äu de, wo al l e
al s Erst es m i t unübersehba re r
Erl ei cht erun g i hre S chut z anz üge
abl e gt en. Di e ansch l i eßende Be s prechun g e röffn et e Ti x i er augenz wi nkern d m i t den W ort en:
„ Es wi rd Zei t , uns d afür z u i nt eres si er en, wo wi r hi nger at en
s i nd . “
„ Und wi e fi nden wi r das i n
di es em R aum hi er heraus? “,
wol l t e Donovan wi s sen.
„ Indem wi r gem ei nsam di e
Bi l der auswe rt en, di e währ end
des Anfl u gs aut o m at i sch ent s t anden si nd. Ich versi cher e
Ihn en, d ass i ch si e sel ber noch
ni cht kenne. W i r dü rfen gem ei ns am gesp annt sei n.“
Er verdunkel t e d en R aum und
begann m i t den P roj ekt i onen.
S chon bal d abe r st oppt e er di e
Abfol ge z um erst en Mal .
„ S chauen S i e! Di e P fl anz en
dort si nd wesent l i ch größe r al s
v o n uns erwart et . W as m ei nen
S i e? “ Der Kom m andant bl i ckt e
fra gend i n di e R unde. „ S t räucher von m i ndest en s z wei Me-
t ern Höhe - n ach m ei ner S ch ät z ung.“
„J edenfal l s kei n s t eppenart i ge r Bod enbewu chs “, pfl i cht et e
Mane ypanda i hm bei .
„ Und was schl i eßen wi r daraus? “
„ Erst ei nm al noch gar ni cht s “,
m ei nt e Kowal enko. „ Wi r konnt en vom R aum schi ff aus ni cht
j eden Quadr at m et er unt ersuchen. Auch auf de r Erde we rden
P fl anz en unt er besonders güns t i gen Bedi n gun gen besonders
groß. “
Noch r ät sel haft er, wenn gl ei ch
ni cht m ehr völ l i g n eu, ware n
Beoba cht un gen i m sum pfi gen
Uferb erei ch d es Vi c t ori asees.
„ Das
si nd
Bäum e!“,
ri ef
Donovan be gei st e rt . „ Eri ka hat t e R echt . Es si nd w i rkl i ch Bäum e.“
Angesi cht s
der
gest och en
scharf en Bi l der kon nt e dem nun
ni em and m ehr wi de r sprechen.
„ Aber si e seh en aus wi e ab gest orben“, gab Ko wa l enko l edi gl i ch z u bedenken. „ Nur S t äm m e
und Zw ei ge, kei ne B l ät t er.“
„ Und was i st m i t unseren i rdi schen Laubbäum en i m Wi nt er?
Hät t en di ese Ge wächse dort
kei n Leb en m ehr i n si ch, wären
si e l ängst ve rrot t et . “
„ Das i st wohl wahr “ , best ät i gt e der Kom m andant . „ Wi r werden i m Au ge beh al t en, was si ch
da noch ent wi ck el t .“
Im Um krei s des La ndepl at z es
gab es prakt i sch üb eral l Ve get at i on, hi er weni ge r, dort m ehr.
Ei ne Ausnahm e bi l det e l edi gl i c h
das Gebi et öst l i ch des S e es was wohl z usam m enhi ng m i t
den Vul kanen, di e unm i t t el bar
dahi nt er aufr a gt en. Di e Ast ronaut en t auft en di e Ge gend ei n-
35
s t i m m i g auf den Nam en T ot es
L and .
Am Ende der Bi l der fol ge hat t e
s i ch bei al l en di e anfän gl i ch e
Beunruhi gun g ber ei t s wi ede r
gel e gt . Di e vom R a um schi ff aus
erarb ei t et en H ypot hesen wa ren
al s t ei l wei se fal sche erk annt
worden. Nun gut ! Inz wi sche n
hat t en s i e j a ei n e re al i st i sche
Vors t el l ung von d er P l anet enoberfl ä che. Von j et z t an sol l t e
di e ge wohnt e wi sse nschaft l i che
Fl ei ßarb ei t be gi nne n: P fl anz en
ei ns am m el n und kl assi fi z i eren,
s i e i n i hre B est andt ei l e z erl e gen
und unt er dem Mi kroskop bet racht en, V er gl ei ch e m i t ähnl i chen i rdi schen Ge wächsen an s t el l en.
Durch di e Fenst er i hres neuen
W ohngebäud es beob acht et en di e
Fors ch er
di e
Dem et er Däm m erun g. Das kü hl e Hel l bl au
des T ages gi n g al l m ähl i ch über
i n ei n sam t i ges Dunkel bl au.
W enn der W i nd über den Gras t eppi ch
st ri ch,
ent st anden
S chat t ens pi el e, di e m i t unt er den
Ei ndruck er weckt e n , dass dort
Ti ere hi n und h er h uschen wür den - S chl an gen z um Bei spi el
oder kl ei nere E ch sen. In de n
W ol ken vol lz ogen si ch phant ast i sche Li cht spi el e. In kürz est er
Zei t z ei gt en si ch i m m er neue
Must er, bei dene n unendl i ch
vi el e
Abst ufun gen
z wi schen
Grün, Gel b und Bl a u vari i ert en.
Mi t t l erwei l e überw og b ei den
Männern di e F asz i nat i on ge genüber dem Unbeha gen . Al s Mi t gl i ede r ei n er i nt ers t el l aren Ex pedi t i on hat t en si e ei nfach kei n
R echt , si ch z u ersc hrecken, nur
wei l i hnen et was Frem des be ge gn et e. Na chdem si e di e rundherum vert ei l t en S ensoren ei nges chal t et hat t en, fühl t en si e
si ch vol l kom m en sicher - auch
noch, al s di e Ge ge nd i n pechschwarz e Dunkel h ei t versank.
S i e verz i cht et en d arauf, ei nen
W achhabenden z u benenn en.
Das S yst em würde si e al l e wecken, sobal d Gef ahr droht e - sei
es durch W et t erkap r i ol en, durch
t ekt oni sche Akt i vi t ät en ode r
si ch nähernd e Lebe wesen.
N
„ Dann erf ahren wi r ni cht s
über d as Ökos yst e m , über di e
W echsel wi rkun gen der Indi vi duen unt erei nand er, über S ym bi osen und so wei t e r. “
„ Mi t At em gerät en b i n i ch ei nverst anden, ab er di e geschl ossenen Anz üge si nd nach al l em ,
was wi r schon wi ssen, wi rkl i ch
überfl üssi g. “
„ Der Kom m andant fühl t si ch
für unser e S i che r hei t verant wort l i ch.“
„ Al so gut - dokum ent i eren wi r
den Be fund m i t 3D- Fot os.“
achdem es Fr anci s Donovan m i nut enl ang ni cht
gel i n gen wol l t e, di e wi nz i gen Knöpfe ei nes Messgerät s
z u bedi enen , konnt e i hn Vasudevan M an e ypanda nur m i t ei nem l ei cht en P uff i n di e R i ppen
daran hi nd ern, si ch wüt end di e
Hands chuhe herunt e r z u z erren ge rade noch recht z ei t i g, denn
Em m anuel Ti x i er stand ganz i n
der Näh e und schaut e i hnen z u.
„ W i r s ol lt en ei nfac h nur di e
P fl anz en ausgrabe n und i m
St abs gebäude unt ers uchen.“
36
„ W obei wi r das Attri but kl ei n
vorsi cht i g gebr auc hen sol l t en.
Der Bu rsche i st wa hrschei nl i ch
erst ei n paa r Ta ge al t .“
S i e t rat en an den i m m erhi n
schon hüft hohen B aum farn n äher her an. Auf d em arm st arken,
i n verschi eden en Braunt önen
ges checkt en, über au s bi egsam en
S t am m wi egt en si ch fünf knapp
ei nen Met er l an ge W edel sanft
i m W i nd. Das z art e Grün deut e t e darauf hi n, dass si e wohl t at sächl i ch erst vor kurz em hervorgesprossen w ar e n.
„ Ei n P racht ex em pl ar“, ri e f
Donovan be gei st e rt . „ Lassen wi r
i hn st ehen! W enn wi r i hn r aus rei ßen, erf ahren w i r ni e, w as
noch al l es aus i hm wi rd.“
„ Das
i st
Kam bri um Ve get at i on ...“
„ Kei ne vorei l i gen S chl üss e,
bi t t e! Di ese P fl anz en si nd Gat t ungen, di e wi r vo m i rdi schen
Kam bri um her kenn en, äußerl i ch
ähnl i ch , aber m i t i hnen wohl
kaum i dent i sch.“
„ Trot z dem . W i r dacht en, di e
kam bri sche Ex pl osi on des Le bens wär e ei ne Fol ge b esonders
günst i ger
Um w el t bedi ngun gen
ge wesen. Hi e r erl e ben wi r den
Frühl i n g na ch ei n em über aus
hart en W i nt er und .. .“
„ Lass uns erst ei n m al Fakt en
sam m el n! Al s Arb e i t s h yp ot hes e
können wi r nat ürl i c h di e N am en
verwend en, di e si ch bei m erst en
Ei ndruck anbi et en - m i t ei nem D
i n Kl am m ern d ah i nt er. Dann
wäre d as hi er Sph en ophyl l um .“
„ ... und das dort a n der E cke
ei ne S chacht el hal m a rt . Oder? “
„ Ei ne C al ami t es verm ut l i ch.
... Gut . Ei ni ge der P fl anz en
m üssen wi r fürs Lab or opfern. “
Donovan hol t e di e Ausrüst ung
aus der Tas che, üb erprüft e di e
Ei ns t el l ungen und fert i gt e di e
ers t en Aufn a hm en an. P l öt z l i ch
hi el t er i nne.
„ Das verst ehe i c h ni cht “,
m urm el t e er vor si c h hi n.
„ W as? “
„ Di e Grundfl äch en der H äuser
s i nd pl ani ert worden , ni cht
wahr? “
„J a. W i eso? “
„ Bi s ei nen Met er üb er di e Au ßenkant en hi naus gab es d anach
kei ne Ve get at i on m ehr. R i cht i g? “
J etz t fi el es auch Mane ypand a
auf. „ Tat sächl i ch! W i e konn t e
das i nner hal b ei n es ei nz i gen
Tages derm aßen w a chsen? “
„ Ei ne ausgez ei chne t e Fra ge.“
Donovan hi el t sei n en Laserdi st anz m esser an di e h öchst e S pi t z e ei nes S t rauches und l as ab:
„ Acht undneunz i g
Zent i m et er .
Gehen wi r von z wa nz i g S t unden
aus , kom m en wi r al s Durchs chni t t auf knapp ei nen Mi l l i m et er pro Mi nut e.“
„ Gi bt es auf der Er de i r gendei nen der art schn el l en nat ürl i chen W achst um spro z ess? “
„J edenfal l s ni cht sehr vi el e
davon. Und hi er bri ngen das
m eh r oder w eni ge r fast al l e
S pez i es fert i g .“
„ Dabei ers chei nen s i e auf den
ers t en Bl i ck gar n i cht so arg
ex ot i sch.“
„J a. Ich fühl e m i c h ganz i n
m ei nem El em ent . W äre d as z um
Bei s pi el ei n Fossi l aus ei ner
i rdi s chen
Aus gr abungs st ät t e,
würde i ch, ohn e l a nge z u ü be rl egen, auf L ygi nopt eri s t i ppen.
Das dort drüben w äre dann ei n
kl ei ner Psaroni us .“
37
Er ent rol l t e ei ne P l ast i kpl ane
und brei t et e si e m i t Hi l fe sei nes
Kol l egen auf d em Boden aus .
Nachdem si e z ehn Ex em pl are
unt ers chi edl i che r A rt und Größe
m i t s am t i hren W urz el n vorsi cht i g aus ge grab en h at t en, gab en
s i ch di e bei den ers t ei nm al z ufri eden und z oge n si ch i ns
S t abs geb äude z urüc k.
Für m ehre re S t unde n ver gaßen
s i e bei nahe, wo si e si ch be fanden. Ihr Arbei t spl a t z war z wa r
recht en g, unt ersch i ed si ch ans ons t en aber kaum von ei nem
Behel fs l abor bei ei ner gewöhn l i chen Ex pedi t i on. Di e Dat enverbi ndun g
z um
R aum schi ff
funkt i oni ert e st abi l , so dass
i hnen der ges am t e W i ssenss chat z des Zent ral c om put ers z ur
Verfü gun g st and. D i e 3D - Fot os
s owi e di e unt er d e m Mi kroskop
ge wonnenen Bi l de r der Qu er und Län gsschni t t e a l l er rel ev ant en Tei l e de r P fl a nz en wurden
nach oben gesende t . Fünf bi s
z ehn M i nut en spät er kam al s
Ant wort ei ne Ei nordnung z urück. Di e Met hode konnt e das
geübt e Au ge des S pez i al i st en
ni cht ers et z en, was ni cht z ul et zt
dari n z um Ausdruck kam , dass
der C om put er si ch ni em al s genau fes t l e gt e. Er l i efert e vi el m ehr ei ne Li st e m i t Vorschl ä ge n
- geordnet na ch der W ahrschei nl i chkei t aus form al er S i cht .
Doch di e Hi nwei se hal fen d en
Fors ch ern, d as sc hei nbar Un m ögl i che al s Tat sac he z u akz ept i eren.
„ Das i s t m ehr al s oberfl ä chl i che Ähnl i chkei t “, konst at i ert e
Donovan, al s di e se chst e P fl anz e unt ers ucht war. „ Zuf al l ? “
„ W as s agt unser e F reund, de r
C om put er, daz u? “
S i e gab en di e ent sprechend e
Ber e chnun g i n Auft ra g und wart et en.
„ Ei ns z u z wei Mi l l ionen. Und
m i t j edem neuen Ergebni s dürft e
di e Zahl wei t er st ei gen. “
„ Al so ei ne Geset z m äßi gk ei t ? “
„ Vor hundert fünfz i g J ahren
haben di e W i ssenschaft l er no ch
nach der W el t form el gesu cht .“
„ Davon si nd si e aus gut em
Grund bal d wi ed e r ab gekom m en.“
Di e Tür wurd e a ufgeri ssen
und Anat ol i Kowa l enko kam ,
si cht l i ch auf ge re gt , her ei ngest ürm t .
„ W as gi bt es denn so W i cht i ges? “, fuhr Mane yp and a i hn
unwi rsch an. „ W i r si nd ei ner
S ensat i on auf der S pur.“
„ S ei d i hr das ? ! Währe nd i h r
hi er dri n Gr ashal m e sez i ert , geschehen d a drauß en di e w i rkl i chen S ensat i onen.“
„ W as sol l das sei n? “, fragt e
Donovan un gl äubi g, st and ab er,
neugi eri g gewo rde n, dennoch
auf.
„ Das, was hi er am Land epl at z
passi ert , i st pr akt i sch ga r ni cht s
i m Ver gl ei ch m i t dem , was i n
Ufern ähe vor si ch geht . S ch aut
es euch sel b er an !“
S i e st i egen wi ede r i n di e
S chut z anz üge und t rat en vor das
Gebäude. Kowal e nko rei cht e
i hnen ei n Fe rn gl a s, das si e
nachei nand er
b en ut z t en.
Zunächst ent deckt en si e aber noc h
ni cht s, was si e di e Auf ger e gt hei t des R ussen hät t e t ei l en l assen können.
„ Dass di e Ve get at i on z um S ee
hi n di cht er wi rd, wusst en wi r
schon vorher “, knurrt e Mane y panda.
38
„ Konz ent ri ert euch auf di e
Bäum e ! S i e schl a ge n aus.“
„ Tat sächl i ch! S i e haben den
W i nt er überst anden . W as s agt
Ti x i er daz u? Dürfen wi r si e uns
aus der N ähe ans ehe n? “
„ Genau deshal b hab e i ch euch
gehol t .“
Für den W e g st an den i hnen
z wei AJM’s z ur Ve r fü gun g. Di e
Ai r j et mot ocycl es ähnel t en gewöhnl i chen
Mot orrädern ,
s chwebt en
j edo ch
unt erwe gs
m i t t el s ei nes kräft i gen Luft s t rahl s ei nen h al ben Met er üb er
dem Bod en. Ti x i er und Kowa l enko st euert en, D onovan und
M ane ypanda nahm en auf den
S oz i ussi t z en P l atz . Nach weni gen Mi nut en h at t en di e vi e r i hr
Zi el e rrei cht .
W as si e vor si ch sahen, war
noch kei n U rwal d i m en ger en
S i nne, wohl aber di e Vorst ufe
daz u. Di e Kron en der m ehr al s
z wanz i g Met er ho hen Bäum e
hat t en si ch ber ei t s z u ei nem z us am m enhän genden, wenn auc h
l öchri gen Dach ve rei ni gt . De r
Unt er grund
wa r
mit
ei ner
S chi cht W asser bedeckt und
s um pfi g. Dass di e Gi gant en dari n genü gend H al t fanden, l i eß
erahnen, d ass si e a uch über ge wal t i ge W urz el n verfü gt en. Das
Unt erhol z best and h aupt sächl i ch
aus Fa rnen unt e r schi edl i cher
Art - von ni edri gen Ex em pl aren
bi s z u überm annshohen. Di e
S i cht rei cht e kaum z ehn Met er
wei t . Ei n V er such d er Forsch er,
z u Fuß noch ei n S t ück t i efer
ei nz udri ngen, s chei t ert e s chon
nach weni gen S chri t t en.
„ Hi er käm en wi r nur m i t dem
S chl auchboot wei t e r“, bem e rkt e
Ti x i er.
Donovan
und
M ane ypand a
hat t en si ch unt erde ssen an i hre
ori gi nä re Auf gab e eri nnert und
ent nahm en über al l dort , wo si e
ge fahrl os hi nkam en , neue P roben für das Labor. Al l z u vi el
darüber hi naus kon nt en si e al l erdi ngs ni cht m eh r t un, denn
auch di es er z wei t e Ta g n ei gt e
si ch schnel l er dem Ende ent gegen, al s i hnen l i e b war. S i e
m usst en z urück fah r e n, eh e si ch
O’B ri an, der d as Lager hüt et e,
um si e ernst ha ft z u sor gen b egi nnen wü rde.
Dass di e Gebäud e i nz wi schen
st anden, gab den W i ssenschaft l ern di e Mögl i chk ei t , nach dem
Abendbrot noch ei n paar S t unden Arbei t anz uhä ngen. Donovan und Man e ypa nda nut z t en
das auch wi rkl i ch aus und ent deckt en - wi ede ru m m i t Hi l fe
des C om put ers de r Mari anne 2 j ene st rukt urel l en Besonde rhei t en der Zel l en, di e d en Dem et e r Bäum en b ei m i nus si ebz i g Grad
C el si us das Übe rwi nt ern e rl aubt en. Bei den S poren der ni ederen G ewä chse wu n dert en s i e
si ch dann übe r di e ex t rem e W i derst andsfähi gk ei t schon ga r
ni cht m ehr.
Fran ci s Donovan schri eb am
nächst en Mor gen i n sei n el ekt roni sches Ta gebuch:
Wi r müssen vermu t l i ch umdenken. Früher gl aubt en w i r ,
dass di e ausgest or benen Art en
generel l ni cht g enü gend anpas sungsf ähi g gew esen w ären. Of f enbar si nd si e aber nur mi t ei nem best i mmt en E rei gni s auf
der Erde ni cht f ert ig gew orden.
Auf Dem et er erw ei s en si ch Va ri ant en davon al s sehr erf ol grei ch. Gerade i hr vergl ei chs w ei se ei nf acher Auf bau i st unt er
39
den Ex t r emb edi ngun gen hi er ei n
Vor t ei l . Di e Bäume durchl auf en
ei nen j ahreszei t l i chen Z ykl us,
der i n sei ner Radi kal i t ät kei ne
i rdi sche Ent sprechu ng besi t zt .
40
5.Kapitel
„ Ti ere? Mei nes Wissens si nd
noch kei ne ges ehen worden.“
„ Eben!“
„ Manchm al spri chst du i n R ät sel n.“
„ P fl anz en ohne Ti ere? Gi bt es
so et was? W ahrsche i nl i ch hal t en
si e si ch i rgendw o verst eckt .
Vorl äufi g hab en wi r kei ne Ahnung davon, wi e s i e ausseh en
und ob si e gefäh rli ch sind.“
„ W i e dem auch sei : Zum i ndes t
über di e akt uel l e P l anung fü r
di e Ex pedi t i o n werden wi r bal d
m ehr erf ahren. H eut e Vorm i t t ag
waren Loari n g, T hom son und
der P rofessor z wei S t unden l ang
m i t dem Komm andant en verbunden. St absmeet i ng . Ni em and
durft e i ns OMR rei n. Ich gehe
davon aus, dass ei n Bes chl us s
ge fasst word en i st .“
Im Ve rsam m l ungs r aum st el l t en Kat a ri na und A l ex ander m i t
l ei cht er
S chad enf reude
fes t ,
dass si e di e ri cht i ge W ahl get roffen h at t en. W er erst kn app
vor dem fest geset z t en Term i n
erschi en, bekam n i cht ei nm al
m ehr ei nen bequem en S t ehpl at z .
Di e Mahl z ei t en wurden nor m al erwei se i n drei Durch gän gen
ei ngenom m en.
Mi t
z wei und z wanz i g P ersonen w urde es hi er
ausgesproch en en g. Aber das
st ört e i n di esem Mom ent ni em anden. Al l e war en vi el z u
neugi eri g.
Erst m al s l ei t et e J enni fer Lo ari ng ei n sol ches Meet i ng an
Bord der Mari anne 2. Den nöt i gen R espekt hat t e si e si ch berei t s i n den Ta gen z uvor verschafft - und z war ni cht al l ei n
Kraft i hres Am t es . S i e hat t e
kei neswe gs - wi e von ei ni gen
K
at ari na und Al ex ander
S el l überl e gt en, ob si e i n
der hal ben S t unde bi s
z um Begi nn des Meet i ngs noc h
et was erl edi gen kö nnt en. Let z t l i ch ent schi eden si e, noch ei ne
W ei l e z u wart en u nd dann ei n
paar Mi nut en vor der Zei t i n
den Versam m l un gsr aum z u gehen.
„ Es si nd al l e ei n gel aden wo rden, di e si ch no ch an Bo rd au fhal t en - so gar di e S ol dat en.“
„J a. Es m uss et was W i cht i ges
z u verkünden geben. “
„ W ahrschei nl i ch hängt es m i t
der Vo raus grupp e z usam m en.
Kennst du Neui gkei t en? “
Da si e al s W i ssenschaft l eri n
hi n und wi eder m i t den P al äont ol ogen redet e und er al s P i l ot
den hal ben Ta g au f der Kom m andobrücke z ubra cht e, war en
s i e z usam m en m e i st ens recht
gut auf dem Lauf en den. Di esm al
al l erdi ngs wusst en bei de ni cht
vi el .
„ W as häl t st du von di eser
W achst um sex pl osi on? “
Al ex ander hob di e S c hul t ern.
„ Di e Nat ur hat a uf Dem et er
ni cht vi el Zei t , um si ch z u ent fal t en. In ei n paa r Monat en begi nnt der n ächst e W i nt er m i t
neuem Ex t rem frost .“
„J a, j a. Das sehe i ch ei n. Ich
fra ge m i ch, w as un seren Le ut en
dort unt en z ust oßen könnt e.“
„ Hast du Angst , das s si e
überwuch ert we rden ? So schnel l
wachsen di es e P fl a nz en j a nun
auch wi ed er ni cht .“
„ Di e P fl anz en beunruhi gen
m i ch ni cht . Ich m a che m i r S orgen we gen d er Ti e re .“
41
befürcht et - das R aum schi ff i n
ei ne Kas e rne ve rwa ndel t e, sondern durch eb enso ener gi sche
wi e s ouver äne Fü hrung al l en
das Gefühl ge geb e n, i n gut en
Händen z u sei n. Bei der Verkündung de r Neui gkei t en bl i eb
s i e al l erdi ngs gan z i n i hrer
M ent al i t ät . Ti x i er hät t e di e Ast ronaut en wahrs chei nl i ch durch
ei n paar ei nl ei t end e S ät z e auf
das Fol gende vorb erei t et . S i e
hi nge gen t ei l t e sofort den Be s chl us s m i t - ohne Um schwei f e
und m i t knappen S ät z en.
„ Der S chwe rpunkt u nserer Ar bei t wi rd si ch auf d i e P l anet enoberfl ä che ve rl a ge r n. Nach d em ,
was di e Voraus gru ppe fest ges t el l t hat , gi bt es dort unt en vi el
z u t un, während das R aum schi ff
vorl äufi g ohne größ ere Ei ngri ff e
aus kom m t . Das be deut et , dass
nur ei ne R um pfb esat z ung an
Bord bl ei bt . Außer m i r si nd das:
M i s t er S hi ragam i , das Ehepaa r
S el l , M i s t er Br ecki nri dge, Mi st er Bu chbende r sowi e Mi ss
C hakravart h y.
Al l e
ander en
werden l an den. Di e Akt i on begi nnt i n s echs S t unden.“
Al l e fühl t en si ch, al s wären
s i e von ei nem S chwal l kal t en
W as s ers übers chüt t et worden,
und z war unabhän gi g davon, i n
wel cher W ei se das a l l es si e pers önl i ch
bet raf.
Ei ne
W ei l e
herrs cht e t rot z der v i el en Anw es enden völ l i ge S t i l l e. J eder
überl e gt e für si ch, was de r r adi kal e Bes chl uss an Unaus gesprochenem z wangsl äufi g noch nach
s i ch z og. Kat ari na f i el auf, dass
auch di e S ol dat en l anden sol l t en. Es w ar nun ni c ht gerad e so,
das s s i e auf der en Anwesenh ei t
an Bord großen W e rt l egt e. S i e
konnt e s i ch aber au ch ni cht vor-
st el l en, was m an m i t i hnen auf
Demet er anfan gen wol l t e. Für
di e wi ssensch aft l i che A rbei t
t augt en si e j a wohl kaum .
Ei ne echt e Di skus si on hat t e
Loa ri n g ni cht vo r gesehen. Nur
Verst ändni sfr a gen l i eß si e z u.
Obwohl ni em and ausdrückl i ch
Kri t i k z u üben wa gt e, kam re cht
deut l i ch z um Ausdruck, dass das
Vor gehen von den m ei st en al s
überst ürz t em pfunden wurde. Ob
es denn überhaupt schon ei nen
det ai l l i ert en P l an gäbe für di e ses z wei fel l os kompl ex e Manöver, wol l t e j em and wi ssen. Nac h
R ückfal l sz enari en f ür den Fal l
ei nes unvorhe rsehba ren Vor fal l s
erkundi gt e si ch ei n andere r. Di e
drei S t absoffi z i ere l i eßen si ch
dadurch ni cht aus der R uhe
bri ngen. Di e Zw ei f el i n t echni scher Hi nsi cht vers ucht en Lo ari ng und Thom son z u z erst reuen. Den S i nn de r M aßnahm e erl äut ert e P rofesso r O l dfi el d.
Kat ari na spürt e, d a ss si e si ch
m ehr au fre gt e, al s gut w ar, und
hi el t si ch deshal b m i t Bem erkungen z urück. D och i rgendwann verl or si e di e Beh err schung und pl at z t e heraus m i t
der F ra ge:
„ W erden z usam m en m i t unserer Ei n grei ft ruppe a uch di e bei den P anz er au f d en P l anet en
verfr acht et ? “
„ S el bst verst ändl i ch.“
„ W as, bi t t e, i st daran sel bst verst ändl i ch? S i nd di e S chach t el hal m e i nz wi schen so groß,
dass si e m i t Granat en bearbei t et
werden m üssen? “
Loa ri n g wol l t e si e für i hr en
Tonfal l schar f z urecht wei sen,
doch der P rofessor kam i hr z uvor und sa gt e bes än ft i gend:
42
„ Das i st schwer es Ger ät . S o
et was brauch en wi r z um Bei s pi el , wenn wi r e i n größ er es
Hi nderni s aus dem W eg räum e n
m üs sen. W i r werde n dort unt en
kei nen Kri e g fü hr en , Frau Dokt or S el l . Gegen w en denn? “
Dam i t war i hr vorerst der
W i nd aus den S egel n genom m en. Ger ade, al s si e wi ede r
pl at z nehm en wol l te, m el det e
s i ch i ndes Art hur Bre cki nri d ge
z u W ort .
„ Di e P anz er wurden für di esen
Fl ug so aus gerüst et , dass si e
s i ch auc h gut al s B aum aschi nen
ei ns et z en l assen. Da s Basi sl a ge r
m us s erwei t ert werd en. Di e S ol dat en ...“
„ Ich h abe v erst and e n, was de r
P rofessor m i r s a gen wol l t e“,
unt erbra ch Kat a ri n a i hn spi t z .
„ S i e brauchen m i r das ni cht z u
überset z en.“
Ei nen Augenbl i ck l ang sch aut e er si e ve rbl üfft a n. Obwohl e r
m i t i hr ni cht z um erst en Mal
anei nande r ge ri et , hat t e er m i t
di es er R eakt i on ni c ht ge rechn et .
Ins gehei m be wund ert e er di e
P h ys i keri n. G ern w ürde er hi n
und wi eder f reunds chaft l i ch ei n
paar W ort e m i t i hr wechs el n.
Doch de m st and wohl sei ne
S t el l ung an Bord i m W eg - ei ne
S t el l ung, di e i hm sel b er pei nl i ch war. S chon di e Bez ei chnung Si ch erhei t sof f i zi er bot Anl as s für j ede M en ge Mi ssvers t ändni sse. Um wel che S i cherhei t gi ng es hi er? Ni em and bedroht e das R aum schi ff. Fal l s
s i ch d as ei nm al ä ndern sol l t e,
würde di e Mannsch aft aus dem
Unt erdeck z um Ei nsat z kom m en
- unt er dem B ef eh l des Kom m andant en ode r sei nes S t el l vert ret ers.
S o hat t e er si ch d as Abent euer
ni cht vorgest el l t . Durch sei nen
J ob al s Offi z i er im am eri kani schen V ert ei di gu n gsm i ni st eri um
war er m i t ei ni gen hochst ehen den Leut en persönl i ch bekannt
ge worden. Di e hat t en i hm den
P l at z i n der Besat z ung beschafft . Und so wa r er nun al s o
Tei l ei ner hi st ori sc hen Mi ssi on.
Doch w el chen B ei t r ag konnt e er
l ei st en? Er saß z wi schen al l en
S t ühl en. S ei ne Kabi ne l ag i m
Oberde ck, abe r z um S t ab gehört e er ni cht . Di e Le u t e vom Mi t t el deck m i eden i hn, wei l si e i hn
al s S ol dat en ansah en. Mi t den
Männern vom Unt e rdeck wol l t e
um gek ehrt er ni cht s z u t un haben, wei l er deren si ch st ändi g
wi ederhol end e G e sp rächst hem en
ni cht ausst ehen kon nt e.
„ Hören S i e, Frau S el l , i ch
wol l t e S i e wi rkl i ch ni cht ...“
J enni fer Loari n g ga b i hm ungedul di g ei n Zei che n, di ese Angel e genhei t spät e r i n kl ei ner
R unde z u bespreche n. S i e st rebt e dana ch, r asch m i t der Um set z ung des Bes c hl usses z u begi nnen. Nun ab er m el d et e si ch P rofessor Ol dfi el d, de m si e l ei de r
ni cht ei nfach das W ort verbi et en konnt e.
„ Ich hab e ei ne Bi t t e“, be gann
er i n ei ner für i hn auffäl l i g unsi cheren W ei se. „ Bei m ei n en
Ex pedi t i onen auf der Erde hat t e
i ch i m m er ei nen persönl i chen
Assi st ent en an m e i ner S ei t e.“
Zur Verbl üf fun g al l er wurd e er
re gel r echt verl e gen . Ei ne S ekunde spät er är ge rt e er si c h
darüber und fuh r - nun wi ede r
i m gewohnt ford er nden Tonfal l
- fort : „ Ich hal t e es für si nnvol l ,
dass auch Fr äul ei n C hakravar t h y
m i t uns l andet . S i e wi rd an Bord
43
„ Ich würde sehr ge rn m i t auf
dem P l anet en l anden“, verkün det e si e, al s si e si ch endl i ch ge sam m el t hat t e, vi e l l aut er al s
nöt i g und unübers eh bar st ol z .
Loa ri n g ni ckt e, doc h i hre G edul d war nun en dgül t i g er schöpft . Das st and i hr deut l i ch
i m Gesi cht ges chri eben und j eder verm i ed t unl i ch st , si e noch
wei t er z u rei z en. Nur ei ner i m
R aum m erkt e es ni cht : Tom
Buchben der. S oz i al e S i t uat i onen
ri cht i g ei nz uschät z en, gehö rt e
von j eher ni cht z u sei nen S t ärken. Di esm al k am hi nz u, dass
ei ne heft i ge W el l e Ei fersucht i n
i hm aufgest i egen war und i hm
z usät z li ch den Bl i c k t rübt e. Zugl ei ch wund ert e e r si ch über
di eses st arke Gefü hl bei si ch.
Hat t e e r d as t em p eram ent vol l e
Mädel i n sei ner Kabi ne ni cht
schon et l i che M al e al s l äst i g
em pfunden und si e si ch dann
wei t we g gewünsch t? Ihm wa r,
al s würde i hn ei n fr em der W i l l e
beherrs chen.
„ Auch i ch h abe hi e r an Bo rd
prakt i sch kei ne si nnvol l e Arbei t “, ri ef er. „ Auch i ch könnt e
m i ch auf d em P l ane t en nüt z l i ch
m achen.“ Er spürt e, dass sei ner
Be gründun g di e S ubst anz fehl t e
und sucht e fi eb erha ft nach bes seren Ar gum ent en. Zu sei nem
Lei dw esen f and e r k ei ne.
W i eder z u si ch kam er, al s
Loa ri n g i hn anbrül l t e:
„ Mast er S erge ant B uchbender,
i ch habe Ihnen ni c ht das W ort
ert ei l t . S et z en S i e si ch gef äl l i gst wi eder hi n! “
„J awohl !“, presst e e r hervor.
Di e Kni e wurden i hm wei ch.
W ährend er auf sei n en S t uhl z urückfi el , fr a gt e er si ch, was er
nun wi ede r an ger i cht et hat t e
des
R aum schi ffs
ni cht
gebraucht , würd e ab er auf dem
P l anet en sehr nüt z l i ch sei n.“
Loa ri n g sch aut e i hm fors chend i ns Gesi cht . S i e fr a gt e
s i ch, ob er si ch e i nen S cherz
erl aubt hat t e. Ei ni ge der Mi t t el deck - Le ut e t uschel t en m i t ei nander. Dort hat t e si ch m i t t l erwei l e
herum ges pro chen, d ass si ch de r
P rofes s or schon ge genwä rt i g
ge rn von der Neun z ehnj ähri ge n
hel fen l i eß. Zwar unt erst el l t e
i hm ni em and, dass er si e m i ssbraucht e, do ch den ei nen oder
anderen ni cht gan z redl i chen
Gedan ken, den t rau t e m an i hm
s ehr wohl z u. Nat ürl i ch wusst e
er das . D ass er d e n Vorschl a g
t rot z dem vorbracht e, wa r i nsofern z i em l i ch gewa gt von i hm .
Loa ri n g bl i ckt e z u Thom son
hi nüber, de r au f der ander en
S ei t e von i hr saß. Der Navi gat o r
hob di e Händ e, um anz uz ei gen,
das s er pe rsönl i ch k ei n P robl em
s ehe, ab er au ch ni c ht s ent schei den wol l e.
„ M i s s C hakravart h y, was sagen Si e daz u? “
Di e j unge F rau ha t t e berei t s
bei m Erwähnen i h res Nam ens
durch Ol dfi el d ei ne n feuer rot en
Kopf bekom m en. A l s di e st el l vert ret end e Kom m a n dant i n si e
nun di rekt ansprach , bracht e si e
kei n W ort über di e Li ppen. D abei küm m ert e si e s i ch weni ger
um das , was andere i n i hr Verhäl t ni s z um P rofessor hi nei n
phant as i ert en. Das f and si e ei nfach nur al bern. W a s si e i n Verl egenhei t bra cht e, war vi el m ehr
di e i n i hren Augen ge radez u ungl aubl i ch e Gel e gen hei t , nun soga r - z um i ndest i ndirekt - i n di e
Fors chun gs arbei t m i t ei nbez ogen z u we rden.
44
und m i t wel chen K onsequenz en
er r echnen m usst e. Dabei v erpas s t e er das End e der Zusam m enkunft . Al s sch on fast al l e
ge gan gen wa ren, st i eß i hn Kat ari na an.
„ He! W as i st l os? Ni m m ‘ s di r
ni cht z u sehr z u Herz en!“
In s ei ner Kabi ne wart et e er
dann än gst l i ch dara uf, z ur Verkündung sei n er S t r afe auf di e
Brück e geru fen z u werden .
Überhaupt
ni cht
ei nordnen
konnt e er, dass er st at t dessen
pl öt z l i ch doch auf der Landungsl i st e st and. Im Nachhi n ei n
m ut m aßt e er, dass i hn di e st el l vert ret end e Kom m a ndant i n ge rn
von Bord hab en wol l t e, während
um gek ehrt Ti x i er fü r sei ne großen P roj ekt e j eden e i nz uspannen
berei t w ar, d er z wei gesund e
Hände bes aß.
J
Ol dfi el d der ei f ri gst e Be fürwo rt er des kühnen P l ans. Di e anderen Ast ronaut en wu ndert en si ch,
wel che Ge fühl s aus brüche der
sonst
so
behe rrs cht e
Asi at
pl öt z l i ch z ei gt e.
„ Di e l aufende W art ung der
Mari anne 2 i st kei n P robl em “,
versi chert e e r m i t ei nem Na chdruck, der kei n en W i derspruch
dul det e.
„ Und was i st m i t der Überp rüfung d er fü r di e La ndung di r ekt
erford erl i chen
Te chni k?
Di e
Land e gl ei t er L G2 u nd L G3 , di e
bei den P anz er, d i e Erkundungs fahrz eu ge Dragon u nd Perseus ?
Das i st doch sel bst für vi er Leut e bei nah e z u vi el Arbei t . S i nd
S i e si cher, dass si e Mi st er
Buchben der und M i ss C hakra vart h y ni cht brau che n? “
„ Kei n P robl em ! Di e R obot er
erl edi gen al l es. “
Das war sei n Za uberspruch
ge gen Zwei f el j ed er Art . Di e
Hel fer, di e i hm di e st el l vert ret ende
Kom m anda nt i n
anbot ,
würden i hm nu r i m W eg h erum st ehen, würden di e Ak t i on eher
ge fährd en
al s
v oranbri n gen.
Loa ri n g m usst e i hm z ugest ehen,
dass er i n den z urückl i egenden
enni fer Lo ari n g hat t e ex akt
das verkündet , w as bei m
S t absm eet i ng
bes chl ossen
worden w ar. S i e h a t t e ni cht erwähnt , wel ch he ft i ge Di skussi on
der Ent schei dun g voran ge gan gen war. Und si e ha t t e auch i hr e
pers önl i che Mei nu ng d az u für
s i ch behal t en. Den ei nm al erl ass enen Bef ehl z u befol gen, w ar
für si e ei ne S el bst verst ändl i ch kei t . S pät er al l erdi ngs l i eß si e
i hre Zwei f el gel e gent l i ch doch
durchbl i cken . Zus ät z l i ch z u den
wom ögl i ch auf d e r P l anet enoberfl ä che l aue rnd en Gef ahren
s ah si e auch et l i che R i si ken für
das R aum schi f f. W i e sol l t e es
z um Bei spi el t echn i sch i nst and
geh al t en we rden, wenn sowohl
S t even S m i t h al s auch M arc el
Le Br as für m eh rer e W ochen vi el l ei cht sogar M onat e - von
Bord gi n gen? Unt er di esen Um s t änden war Tom Buchbend er
ei gent l i ch unent be hrl i ch. Dass
auch e r l anden sol l t e, gi n g - anders al s v on i hm ve rm ut et - k ei nes we gs auf i hr e Ini t i at i ve z urück. Da für hat t e vi el m ehr ei n
ehr gei z i ge r
J apaner
gesor gt .
M as sa yuki S hi raga m i war neben
Em m anuel Ti x i er und P rofessor
45
W ochen m i t sei ner S char l ust i ge r Hi ght e ch -Ku ge l n, di e auf
i hren Gum m i rädern fast l aut l os
durch di e Gän ge wusel t en und
m i t i hren vi er bi s s echs dünne n
Arm en s i ch perm an ent i rgend wo
z u s chaff en m a cht en , t at sächl i ch
s o vi el bewerkst el l i gt hat t e wi e
auf der E rde ei ne ganz e H andwerke rbri gade. An gewöhnl i chen Ta gen wa r e r i hr auf di e
Nerven ge gan gen m i t Anfragen
nach Auft r ä gen.
„ Vor der Landun g der Voraus gruppe wa r en m i t Mi st er
S m i t h und Mi st er Le B ras z wei
S pez i al i s t en an der Überprü fun g
bet ei l i gt gew esen.“
„ Völ l i g unnöt i g.“ S ei n säue rl i ches Gesi cht verr i et , dass er
s i ch s chon dam al s übergan gen
ge fühl t hat t e.
„ Al s o gut . G ehen S i e vor nach
Li s t e und e rst at t en S i e m i r nach
j edem Abschni t t Me l dung!“
S i e m ocht e si ch ni cht l änger
m i t i hm st rei t en. Im Übri gen
war auch Ti x i er de r Auffassun g,
das s S hi ragam i al l ei n z urecht käm e. „ Das war von Anfan g an
das Konz ept fü r de n Bet ri eb an
Bord: Ei n Dut z end R obot er und
ei n Ex pert e, d er sie hüt et . Di e
M ens chen br auchen wi r auf dem
P l anet en, wo wi r auf Ni cht S t andard -P robl em e st oßen.“
Ei ne Ausei nand erset z ung ganz
andere r Nat ur erei gnet e si ch et wa z ur gl ei chen Zei t auf dem
M i t t el deck, genaue r : i n der Kabi ne des Ehepaa rs S el l . Al ex ander h at t e et w as z u bei cht en:
„ Ich bi n von Li on e l um ei ne
Gefäl l i gkei t gebet e n worden“,
begann er.
S i e bl i ckt e i hm scharf i ns Ges i cht . Der harm l o s kl i ngende
S at z konnt e si e ni cht darüb er
hi nwegt äuschen, d a ss m ehr dahi nt er st eckt e. S i e w art et e.
„ Er und di e st el l v ert ret end e
Kom m andant i n si nd doch m i t ei nander l i i ert ...“
S ofort wusst e si e, was kom m en würde. „ S ag m i r, dass das,
was i ch ger ade d enke, ni cht
wahr i st !“
„ Bi t t e re g di ch ni c ht auf! Ich
wei ß j a, dass wi r bei den di esel ben R echt e haben. Aber es hat
auch et w as für si c h, wenn wi r
uns m i t Loa ri ng gut st el l en. W er
wei ß, wofü r wi r si e noch m al
brauchen. Es i st wa hrschei nl i ch
nur für z wei , drei W ochen.“
„ Es i st m it z i em l i cher S i cherhei t ni cht nur für z wei , drei
W ochen. Lü g m i ch ni cht an! Ich
nehm e di r ni cht ab , dass Loari ng auf dem T ausc h best anden
hat . Daz u i st si e vi e l z u pfl i cht bewusst . Mi t wem hast du gesprochen?
Nur
mit
dei nem
Kum pel O’B ri an, ni cht wahr? “
Er m erkt e, wi e er i m m er m ehr
i n di e R i ngecke ged rän gt wurde.
„ Ich h abe ni cht gedacht , d ass
di r das so vi el a usm ach t .“
„ Gedacht ? Genau d as hast du
offensi cht l i ch ni cht get an.“
W üt end kreuz t e si e di e Arm e
vor der B rust . Ganz spurl os war
sei n S at z al l erdi ngs ni cht von
i hr abgep ral l t . J a, w arum ei gent l i ch m acht e e s i hr et was
aus? Im Laufe i hre r Ehe hat t en
bei de scho n ei ni ge Mal e ei ne
W ei l e get r ennt von ei nander gel ebt ,
aus
unt er schi edl i chen
Gründen. W ar es di e S orge um
i hn? Oder f ürcht et e si e si ch ohne i hn an Bord - w om ögl i ch gar
vor di esem Bre cki nri dge? Di eser l et z t e Gedanke durchz uckt e
si e fast wi e ei n el ekt ri sche r
S chl ag. E r br acht e i hr ganz es
46
S el bst verst ändni s i ns W anken.
W ar si e ni cht ei ne em anz i pi ert e
Frau?
„ Du hät t est das n i cht ohne
m i ch
ent schei den
dürfen“,
faucht e si e s chl i eßl i ch.
„ Mom ent an herrsch t an Bord
di e t ot al e Hekt i k. Ich m usste ...“
„ Di e Zei t , ku rz m i t m i r z u reden, hät t est du al l e Mal e gehabt . Vers chone m i ch m i t dum m en Ausreden !“
Er spürt e, dass j ed es wei t ere
W ort von i hm , j a al l ei n schon
s ei n Anbl i ck, si e i m m er m ehr i n
R age ve rset z t e. Nac h ei ner W ei l e fl ücht et e er i n den Frei z ei t raum . Zu rücknehm e n konnt e e r
sei ne Ent schei dun g ni cht m ehr .
Mi t wel chem Argu m ent hät t e er
das t un sol l en? Er l i eß sei ne
Frau ni cht i n Lebe nsge fahr z urück. Dass er si ch n un vi el l ei cht
i m S t rei t von i hr t rennen würde ,
gr äm t e i hn d ennoch . Ins gehei m
wusst e er, dass s i e i m R echt
war. Er hat t e kaum W i derst and
gel ei st et , war vi el m ehr aus
Abent euerl ust so for t be gei st ert
auf den Vorschl a g des C opi l ot en
ei nge gan gen.
K
verfü gen. S o ga r z wei hochm oderne P anz er h at t en si e.
J enni fer Loari n g un d Massa yuki S hi ragam i w art et en ber ei t s
auf si e. Der J apaner hat t e di e
Techni k t at sä chl i ch ganz al l ei n
ge che ckt , al l erdi n gs unüberseh bar au f Kost en s e i nes Nacht schl afs.
Mi t
Koffei ndri nks
käm pft e er ge gen di e Müdi gkei t .
Al l erdi ngs war er ohnehi n nur
herbeord ert wo rden , um i n ei nem Not fal l , m i t d em ni em and
rechnet e, r asch ei ngr ei fen z u
können. Di e Ver ant wort ung für
di e nächst en S t unden l ag b ei
Loa ri n g, au ch di e m ei st e Arb ei t .
Kat ari na sol l t e i hr a ssi st i eren.
„ Der C om put er kennt di e Dat en der e rst en La ndung. Di e
Gl ei t er we rden au f bere chnet en
Id eal rout en fl i e gen. “
„ Und wenn di e Bedi ngun gen
di esm al anders si nd ? “
„ Der
Aut om at
kann
per
Knopfdruck aus ges chal t et we rden. Di e P i l ot en übern ehm en
dann di e Kont rol l e.“
at ari na hat t e get an, was
si e i n i hrer m om ent anen
Verf assung
k onnt e.
Trot z dem nagt en Zwei fel an i hr,
al s si e z ur Kom m andobrücke
hi nauf ei l t e. Loa ri ngs z wei t en,
berei t s deut l i ch u ngedul di ge n
Aufruf du rft e si e n i cht i gnori eren. S i e m usst e i hren J ob erl edi gen un d den Erei gni ssen i hren
Lau f l assen. Di e Ent t äuschun g
über den Ei gensi nn, den Egoi smus i hres Mannes s aß noch i m m er t i ef i n i hr dr i n. Ent sprechend h al bherz i g w ar di e Ve rs öhnung
aus gefal l en.
Auch
wenn si e et w as m eh r Zei t dafü r
geh abt hät t en, wä r e ve rm ut l i c h
ni cht vi el m ehr dabei her aus gekom m en. Um da s schl echt e
Gewi ssen z u bet äuben, versucht e s i e, si ch Al ex anders Ei nsat z
wi e ei ne gewöhnl i c he Di enst rei s e vorz ust el l en. W as sol l t e i hm
s chon z ust oßen? S ie würd en j a
genü gend Leut e sei n dort unt en
auf dem P l anet en - und über
rei chl i ch t e chni sche Ausrüst un g
47
Der Gesam t pl an wa r herunt er
geb rochen word en bi s auf di e
Ei nz el akt i on en der Bet ei l i gt en.
Von denen t ru g j ed er ei nen Mi ni kopfhörer i m r echt en Ohr,
über wel ch en er vo n der Brü cke
det ai l l i ert e Inst ru kt i onen erhi el t . Ei ne wes ent l i che R ol l e
s pi el t e der Zent r al c om put er, der
s äm t l i che Vorgän ge überwacht e
und Al arm schl ug, sobal d ei ner
davon kri t i sch zu verl aufen
droht e.
Anfan gs w ar di e E nge i n den
S ekt i onen des Mi t t el m odul s di e
größt e H er ausford erun g. Di e
erford erl i chen Ver l adearb ei t en
gel an gen überh aupt nur deshal b,
wei l s i ch de r L G1 a uf dem P l anet en befand. D er wei l ri cht et e
s i ch Al ex ander be rei t s i n der
P i l ot enkanz el sei nes Gl ei t ers
ei n. Ei gent l i ch hat t e er bi s z u
s ei nem Ei nsat z noch rei chl i ch
Zei t . In sei nem Ko pfhörer w ar
nur das l ei se Kna ck en z u hören,
das di e
Funkt i onst ücht i gkei t
anz ei gt e. Er h at t e j edoch kei ne
Gedul d z um W art e n m ehr gehabt . Auf ei nem fre m den P l anet en z u l anden, das war schon
et was B esonder es. Das übert r af
s oga r den P rob efl u g m i t der Mar i anne 1 P
ei nschl i eßl i ch
der
s pekt akul ären R unde über d em
W el t raum bahnhof
von
Borde aux . Doch vi e l l ei cht raubt e i hm auch et w as ganz and eres
di e R uhe. D er S t rei t m i t sei ner
Frau w ar t rot z der kurz en Auss prache au f dem Korri dor, t rot z
di vers er Ent schul di gun gen ni cht
wi rkl i ch bei gel e gt .
J enni fer Loari n g un d Kat a ri na
S el l regi st ri ert en au f der Brü cke
di e R ückm el dungen und veranl as s t en darau fhi n di e j ewei l s
nächs t en S chri t t e. Bei de h at t en
si ch rasch z u ei nem gut en Team
z usam m engefund en. Das hal f
i hnen, di e Anspann ung z u überwi nden und i n Konzent rat i on z u
verwand el n. Der erst e S t art
st and unm i t t el bar bevor. Der
L G2 schwebt e, ber e i t s vol l st ändi g ent fal t et , vor dem P anoram afenst er. Kat ari n a versucht e,
di e Gesi cht e r i m Innern z u er kennen, konnt e ab e r nur rat en.
Di esm al waren al l e sechs P l ät z e
i m P assagi erb erei ch beset z t . In
der erst en R ei he saßen S t even
S m i t h, Marcel Le B ras und P rofessor Ol dfi el d, i n der z wei t en
Theodor Thom son sowi e Tom
und S at i ram ani . Hat t en si e
Angst oder f reut en si e si ch auf
das Abent euer ? W ahrschei nl i ch
war es von b ei dem e t was.
Loa ri n g gab das Kom m ando
z um Zünden der Düsen. Aus
dem Heck des L G2 z uckt e ei n
Feue rst rahl . Dann fl og er m i t
wachsend er
G es chwi ndi gk ei t
ei nen Bo gen und wurde rasch
kl ei ner. B al d l i eß er si ch auc h
al s si l bri g gl änz e nd er P unkt
ni cht m ehr v erfol gen. Er wa r
nun i n den di cht en W ol ken Demet ers vers chwunde n. Unt erdessen m el det e si ch E m m anuel Ti x i er von der P l anet e noberfl ä che:
„ Landest r ecke i st präpari ert .
Erwart en Ankunft L G2 .“
„ Danke.“ An Kat ari na gewandt , fü gt e si e h i nz u: „J et z t
können wi r ei n p aar S t unden
l ang nur di e Daum e n drücken.“
„ Hal t en S i e das für nöt i g? “
Loa ri n g st ut z t e und rel at i vi er t e: „ Landun gen si n d i m m er anspruchsvol l . Das b edeut et ab er
ni cht , dass si e wi rk l i ch gefäh rl i ch wären. Ihr M an n i st ei n gut er P i l ot .“ S i e spürt e i ndes
48
s chon bei m R eden, dass si e
ni cht überz eugt e .
Endl i ch m el det e s i ch Ti x i er
erneut .
„ Landun g L G2 er fo l gt . K ei ne
bes onderen Vorkom m ni sse.“
„ W ann kann L G1 st art en? “
„ In ei n er h al ben S t unde. Al l es
i s t vorberei t et .“
„ O.k.“
„ S i nd S i e aufge re gt ? “, erkundi gt e si ch K at ari na.
„ Ich? W arum? ... W ei l Li onel
j et z t st euert? “
„J a. Oder i st das ei ne ungehöri ge Fr a ge? “
„ Nei n. Nat ürl i ch ni cht . Ich
vers uche, di e p ersö nl i chen B ez i ehungen i m Di e nst z u verdrän gen. S i e sol l t en das auch
t un. W enn i ch hi er auf de r Brücke st ehe, m üssen m i r al l e Ast ronaut en gl ei ch wi c ht i g sei n.“
„ W enn das so ei nfac h wäre. “
„ Ei n St art i st weni ger kri t i sch
al s ei ne La ndun g. Di e Ku fen
werden nur auf den erst en
z wanz i g
Met ern
ge braucht .
Dann baut si ch d a s Luft ki ssen
auf. S oga r m i t m ax i m al er La dung st ei gen di e G l ei t er schon
nach hundert Met e rn i n ei nem
W i nkel von vi erz i g Grad. Das
s i nd gut e G erät e. “
Gerad e noch recht z ei t i g, ehe
der S chat t en des P l anet en das
R aum schi ff und s ei ne Um gebung i n t i efe Dunk el hei t hül l t e,
brach L G1 durch di e W ol kens chi cht . Mi t an Bord war auch
Al ex ander S el l , di esm al al s P ass agi e r. Er hat t e i m R ahm en des
Landun gsm anövers noch ei ne
wei t ere Auf gabe z u erfül l en.
Zü gi g wu rde d er Gl ei t er i n sei ne
s chon z uvor geö ffn et e Luke ge z ogen. Dam i t war der ers t e Tei l
des Manöve rs be en det . Für J en-
ni fer Loari n g und Kat ari na S el l
bedeut et e d as di e Gel e genh ei t ,
ei n paar S t unden z u schl afen.
Di e Arbei t en gi nge n aber auch
i n der N acht wei t e r. Das wi s senschaft l i ch w ert v ol l e Mat eri al , das L G1 von De met er m i t ge bracht ha t t e, m uss t e ent l aden,
der z wi schenz ei t l ich geparkt e
P anz er Herkul es z usam m en m i t
wei t eren
Geb äud efert i gt ei l en
verst aut we rden. Al l e, di e dabei
ni cht gebr aucht wu rden, hal fen
m i t , den bi sher no c h ni cht ei nges et z t en Land e gl ei t er L G3 für
den S t art z u präpari eren.
Dem , was am näch st en Morgen auf dem P ro gram m st and,
hat t en S paßvö gel d i e B ez ei chnung T ruppent ransp ort ge geben.
Kat ari na fand das ni cht besonders wi t z i g, al l erdi ngs durch aus
t reffend. An Bo rd v on L G1 und
L G3 waren ni cht nu r di e bei den
P anz er, sondern auc h deren B esat z ungen. Le di gl i c h drei W i s senschaft l e r hat t e n si ch z u
i hnen gesel l t : Eri ka Annen, Fa bi an Fend er und
S ebast i an
Green. Den bei den Ast ronom en
war von Ti x i er frei gest el l t worden, ob si e an Bord der Mari anne 2 bl ei ben und i hre Forschun g
von dort aus fort set z en oder
si ch an d er E r kund ung d es P l anet en bet ei l i gen wo l l t e n. Bei de
hat t en si ch für Le t z t e res ent schei den - obwohl s i e al s F achfrem de wom ögl i ch nur Hi l fsarbei t en übert r a gen b ekäm en. S i e
waren vo n dem an Bord grassi erenden Dem et e r - Fi eb er an gest eckt word en. W en n sogar Le ut e wi e Tom und S at i ram ani l andet en, wol l t en si e n i cht z urückst ehen. Im Übri gen funkt i oni ert en di e Lan gz ei t beobacht un gen
49
„ Und wenn d er Trei bst off
ni cht ausrei cht ? “
Loa ri n g l ächel t e n achsi cht i g.
„ Das si nd kei ne i r di schen Düsenj et s, auch wenn si e ei n bi sschen so aussehen. S i e m ache n
si ch z u vi el e S or gen .“
Kat ari na spü rt e, da ss si e nai v
z u wi rken begann. Al s Techni keri n durft e si e ei gent l i ch kei ne
so dum m en Fr a ge n st el l en auch wenn i hr Ver ant wort un gsberei ch di e A ggre gat e für di e
ganz groß en Ent fer nungen waren - j ene Ger ät e, m i t denen si e
al l e i rgendw ann z ur Erde z urückkehr en wol l t en.
Ti x i er l i eß si ch m i t sei ner
Mel dung di esm al vi el Zei t . S oga r Lo ari n g be gann unruhi g z u
werden . Doch dann st el l t e si ch
heraus, d ass di e Verz ögerun g
ni cht m i t der Lan dung z usam m enhi ng, sond ern m i t Verwi rrungen bei m Ent l a d en . Inz wi schen hat t e si ch al l es auf ge kl ärt .
„ O’Bri an wi rd i n e t was m ehr
al s ei ner S t unde al l ei n m i t dem
L G1 z ur Mari anne 2 z urückkehren. S obal d er dort angekom m en
i st , haben wi r di e A kt i on erfol grei ch b eend et . Hof fen wi r ge m ei nsam , dass si e si ch ausz ahl t .“
der S t erne sehr gu t auch ohne
i hre pers önl i che An wesenhei t .
Di e bei den Gl ei t er wurden nun
i n P os i t i on gebracht . Dann z ündet en i m Abst and von weni gen
M i nut en i hre Tri ebwerke . D en
ers t en s t eue rt e Li o nel O’ Bri an,
den z wei t en Al ex ander S el l .
Ins gehei m hat t e Kat ari na gehofft , i hren Mann nach sei ne r
vorüber geh enden R ückkehr z um
R aum s chi ff noch ei nm al z u sehen , und sei es n ur für ei nen
M om ent . Doch das war i m en gen
Zei t pl an ni cht vor ges ehen. E r
hat t e das Mi t t el m odul ni cht verl as s en dürfen und si e ni cht di e
Kaps el . S i e ho fft e , dass i hm
weni gs t e ns ei n paa r S t unden Erhol ung ver gönnt ge wesen war en.
Im Grunde hi el t si e es für unverant wort l i ch, i h m an z wei
aufei nand erfol gend e n
Ta gen
z wei
Landun gen
z uz um ut en.
Doch er hat t e es si c h j a so ausges u cht .
Bi s z um Ei nt ri t t i n di e W ol ken fl o gen bei d en Gl ei t er m i t
S i cht kont akt .
„ Di e werd en doch wohl ni cht
gl ei chz ei t i g runt er ge h en ? “, erkundi gt e si ch K at ari na.
„ Nei n. L G3 m uss krei sen, bi s
L G1 unt en i st .“
50
6.Kapitel
D
i e eher nücht ern de nkenden W i ssenschaft l er ori ent i ert en si ch bei der
Nam ensver gabe fü r di e Obj ekt e
auf Demet er wei t er hi n l i eber an
i rdi s chen Anal o gi en , anst at t der
P hant asi e frei en La uf z u l assen.
Al l erdi ngs führt e di eses P ri nz i p
ni cht i m m er z u ei ndeut i gen Er gebni ssen. D er größ t e Fl uss, der
auf der E rde d en Vi ct ori asee
verl ässt , i st bekannt l i ch der Ni l .
Das Dem et e r-P end ent j edoch
wurde n ach Kam p fabst i m m ung
Amazonas get au ft - haupt sächl i ch unt er dem Ei ndruck der üppi gen V e get at i on z u bei den S ei t en. Der auch na c h dem Ende
der S chnees chm el z e noch i m m er
rund si ebenhund ert Met er br ei t e
S t rom sol l t e für die Ex pedi t i on
s o et was wi e ei ne Leb ensade r
werden. Durch i hn bl i eben di e
As t ronaut en be we gl i ch, auch
wenn di e P fl anz en ei nes Ta ges
noch höher und di cht er sei n
würden. Der Kom m andant hat t e
angeordnet , das en dgül t i ge Ba s i s l ager m eh r i n dessen Nähe z u
erri cht en. Di e scho n vo rhand enen Gebäud e wurd en dafür um
z wei Ki l om et er vers et z t .
Der neu e P l at z wi es noch andere Vort ei l e auf. Der fest e,
bei nahe
fel si ge
Unt ergrund
brem st e das W achst um , so dass
ei n al s R asenm äher konfi guri ert er R obot er das G el ände probl em l os von st örender Ve ge t at i on
frei hal t en
konn t e.
Di e
S chm el z wasserri nne n waren w eni ger t i ef ei n geschn i t t en al s anders wo und l i eßen d en B au ei ne r
verhäl t ni sm äßi g
kom fort abl en
S t art -und Landeb ah n z u. Da di e
Ebene an di eser S t el l e z udem
ei n S t ück über dem durchschni t t l i chen Fl usspe gel l a g,
war d as La ger sel b st vor ei n em
m oderat en Ho chwas ser si cher.
Anders al s von Ka t ari na S el l
befürcht et , wurden di e acht S ol dat en t at sä chl i ch z u Bau arb ei t en
ei ngeset z t . Ihn en war kaum
noch anz usehen, das s es si ch bei
i hnen ei gent l i ch u m Mi l i t ärangehö r i ge handel t e. Em m anuel
Ti x i er hat t e ei ngesehen, das s
gesund e Mens chen auf D emet e r
ohne S chut z anz üge auskam en.
Nur auf di e At em m asken best and er wei t erhi n, denn di e Zu sam m enset z ung der Luft sol l t e
noch ei ne Zei t l an g beobacht et
werden. Di e nun vo rgeschri eb ene Außendi enst kl ei dung hät t e ohne di e großen f ar bi gen Lo gos
von ES A und NASA - auch z u
ei ner gewöhnl i ch e n Baufi rm a
gep asst .
Es gab al l erdi n gs v on Anfan g
an Unt e rschi ede z wi schen d en
bei den
Gruppen.
Zunä chs t
gl aubt e d er Kom m andant , das s
i hm di e Franz osen e i nfach des hal b näher st ünden, wei l si e
sei ne Landsl eut e waren. Er
fürcht et e, dur ch Ungl ei chbehandl ung s ei ne R ol l e z u m i ss brauchen, wenn au c h ohne bös e
Absi cht , und kont r ol l i ert e si ch
sel bst ei ne Zei t l ang b esonder s
kri t i sch unt er di ese m Gesi cht s punkt . Doch es hal f ni cht s i m m er neue T at sach en sprach en
für si ch. P aul C ol be rg und sei ne
Männer arbei t et en l an gsam er,
aber so r gfäl t i ger. S i e l i eßen
si ch besser l enken und schl ugen
nach F ei erab end sel t ener übe r
di e S t ränge. Da spi el t e es
schl i eßl i ch auch kei ne R ol l e
51
m ehr, dass der F re m denl egi on är
aus dem El sass al lem Anschei n
nach et was z u v erb er gen hat t e.
W as i m m er es gewesen sei n
m ocht e: Er wol l t e ni cht s m ehr
davon wi ssen, führt e sei t m ehr eren J ahren ei n absol ut sol i des
Leb en und war se i nen Leut en
ei n gut es Vorbi l d .
Di e Am eri k aner hi n ge gen ve rbl üfft en Ti x i er ehe r m i t i hrem
Ei nfal l s rei cht um , si ch i n ei ne r
dafür ei gent l i ch üb e rhaupt ni cht
ge ei gnet en Um gebu ng rei chl i ch
aus s chwei f end z u vergnü gen. Im
Bas i s l a ge r gal t ni cht nur das
form al e Verbot , Al kohol z u
t ri nken, es w ar ei gent l i ch auch
wei t und br ei t kei ne r vorhand en.
J ack Zi vi c und sei ne Kam er aden
i ndes hat t en gel ernt , das G erät ,
wel ches s äm t l i che Leb ensm i t t el
aus el em ent ar en G rundbaust ei nen hers t el l t e, so z u progr am m i eren, dass es vorz ügl i chen
W hi s ke y l i e fert e. Al s d as nach
ei nem l aut st arken Gel a ge bekannt wurde, z ei gt en si e si ch
unei ns i cht i g.
„ Herr Kom m and ant , bei al l em
R es pekt , S i e haben uns auf ei nen got t verl ass ene n P l anet en
ge führt . Hi e r gi bt e s kei n echt es
Ki no, kei ne Ba r, von Frau en
ganz z u schw ei ge n. Trot z dem
rei ßen wi r uns den Arsch auf,
dam i t Ihr Basi sl a ger fert i g wi rd.
S i e haben ni cht da s R echt , uns
wi e S kl aven z u beha ndel n.“
Ti x i er schaut en Zi vi c ei ne
W ei l e prüfend an. W as sol l t e er
von di esem Au fst and hal t en?
Durft e e r so m i t si ch reden l ass en? Anderersei t s st eckt e i n d en
Vorwürf en ei n K er n W ahrhei t .
Das Ar gum ent , ni e m and sei z u
di es er M i ssi on gez wungen worden und es habe ge nügend Auf-
kl ärung i m Vorf e l d ge geben,
hal f da weni g. Di e Männer
braucht en i n i h rer frei en Zei t
ei n ge wi sses Maß an Unt erhal t ung, um ni ch t i n Depr essi on
oder A ggressi on z u verfal l en. Er
ent schl oss si ch, den Al kohol konsum z u erl auben und gl ei chz ei t i g z u regl em ent i eren.
Lei d er ände rt e das Zu gest ändni s ni cht s an den grunds ät z l i chen Verh äl t ni ssen. Di e Franz osen genehm i gt en si ch von nun
an j eden Abend ei n paar Gl äse r
W ei n. Dabei bl i eben si e st et s
i n nerhal b des vor ge geb enen Li m i t s, sei es aus Di sz i pl i ni ert hei t , sei es, w ei l si e - wi e si e
behaupt et en - di e künst l i che
Her st el l un g he raus schm eckt en .
Di e Am eri kan er j ed enfal l s t ranken bei nahe r e gel m äßi g deut l i ch
m ehr al s erl aubt un d l i eßen si ch
auch m i t S t rafen ni cht davon
abbri ngen.
Dank vor ge fert i gt e r Tei l e und
m oderner Te chni k nahm das Basi sl ager ras ch Gest a l t an. Es gab
nun vi er W ohngebä ude für m ax i m al
vi erundz wanz i g
Menschen. Ob wohl na c h der l et z t en
Landun g nur z wei Bet t en frei
bl i eben, beschwe rt e si ch ni em and über di e En ge . Zum ei nen
war d er Aufent hal t i m Frei en
durch den W egf al l der S chut z anz üge i nz wi schen deut l i ch angen ehm er. Zum an deren h at t e
der Kom m anda nt angekündi gt ,
dass schon bal d Erkundunge n
m i t den Fahrz eu gen be gi nnen
sol l t en.
Das St absgebäude war erw ei t ert worden. Es fi e l schon von
W ei t em auf durc h ei n Gest rüpp
von Ant ennen und Messfühl ern
auf dem Dach. Da s Herz st ück
i m Innern w ar der K ommuni ka-
52
t i onsraum . Dort wurde di e Verbi ndung z um R au m s chi ff au frecht erh al t en und dort sol l t en
s pät er al l e Inform a t i onen über
di e Erkundun g z usa m m enl aufen.
Di rekt daneb en be f and si ch das
L aborat ori um m i t di versen Ei nri cht ungen für wi sse nschaft l i che
Aus wert un gen. Im Ver samml ungsraum wurden di e Mahl z ei t en ei nge nom m en. Abends t rafen si ch hi er di e f ranz ösi schen
S ol dat en
z um
W ei nt ri nken.
M ei st en ges el l t en si ch noch ei n
paar von den W i ssenschaft l e rn
z u i hnen, t ei l wei se aus Neu gi er,
t ei l wei se aus Lan ge rwei l e. In
der K üche , di e i hren Nam en
ni cht wi rkl i ch v erd i ent e, st and
der Lebensm i t t el ge nerat or, de r
nach den Ex z essen der am eri k ani s chen S ol dat en unt er V ers chl uss geh al t en w urde wi e ei n
Bankt r esor. Ab ges perrt war en
norm al erw ei se au c h di e Te chni kräum e, di e f ast di e Häl ft e
des P l at z es ei nnahm en, aber um
di e küm m ert en si ch sowi eso nur
di e Ex pert en, di e daz u den ent sprechend en Auft r a g hat t en.
W est l i ch di eser fün f Geb äude
st anden m i t z usamm engekl appt en Fl ügel n di e bei den Land egl ei t er. Ei ne von S t ahl rohren
gest üt z t e P l ane aus ex t rem fes t em Mat eri al bi l det e über i hnen
ei ne Art Han ga r, so dass S and
und P fl anz ent ei l e ni cht i n di e
Düsen gel an gt en. Zwanz i g Met er daneben wa rt et en i n R ei h
und Gl i ed di e vi er Erkundungs fahrz eu ge auf i hr en Ei nsat z . An
bei den S ei t en war e n l eucht end
rot i hre Nam e gesc hri eben: Ori on, Ea gl e, Dr a gon u nd P erse us j ewei l s m i t ei nem EV für expl orat i on vehi cl e d avo r . S i e wi rkt en noch sehr neu, vor al l em um
di e Mi t t agsz ei t , we nn über dem
ganz en La nd ei n b esonders i nt ensi ver bl äul i cher Farbt on l a g.
Di e Un gedul di gst e n unt er den
Forsch ern l i eßen e s si ch ni cht
nehm en, bei m P ark pl at z vor bei
z u schauen, w enn s i e probew ei se über das G e l ä nde bewe gt
wurden .
N
Gerät e z u verschl i e ßen wi e d en
Leb ensm i t t el aut om at en oder s i e
nut z bri ngend ei nz uset z en und s o
der Ve rfü gba rkei t z u ent z i eh en.
Em m anuel Ti x i er bedi ent e si ch
vorz ugswei se de r z wei t en. Di e
bracht e außerd em n och neue Erkennt ni sse und be schert e d en
si ch z unehm end l a ngw ei l enden
Ast ronaut en konkr et e Auf gab en.
Di esm al
wa ren
Theodor
Thom son und Al ex ander S el l an
der R ei he, si ch nüt z l i ch z u m achen. S i e sol l t en bi s z um R and
des den Vi ct ori asee säum end en
W al des vorfahren und dort
eben dem Al kohol konsum
berei t et e dem Ko m m andant en noch ei ne a ndere,
i m Basi sl ager i m m er bel i ebt e r
werdend e F rei z ei t akt i vi t ät S orgen: wi l de Tou ren m i t den bei den AJM ’s . Ei gent l i ch für Er kundungen i n der näheren Um gebun g gedacht , ei gnet en si ch
di e schwebend en Mot orräder
auch fü r wa gh al si ge Kunst st ücke und W et t fahrt e n . Dass dabei
noch ni em and ernst haft verl et z t
worden war, gr en z t e an ei n
W under. Dage gen gab es pri nz i pi el l z wei Mi t t el : ent weder di e
53
Luft prob en ent neh m en. Noch
i m m er rät sel t en d i e W i ssens chaft l er, wesh al b auf di es em
s ons t s o frem dart i gen P l anet en
di e Verhäl t ni sse i n der unt eren
S chi cht d er At m osphäre fast genau auf i rdi schem N i veau l a gen .
Zw ei fel l os spi el t e d i e Ve get at i on ei ne z ent ral e R ol l e. Aber
wel chen Bei t ra g l ei st et en di e
ei nz el nen P fl anz en art en? Wi e
wi cht i g w aren i n di esem Zu s am m enhan g z um Bei spi el di e
Bäum e?
Al s s i ch di e bei de n au f di e
S i t z e s chwangen u nd den Ai r J et s t art et en, so dass sei n Get ös e das ganz e Basi sl ager er fül l t e,
genos s en si e di e n ei di schen Bl i cke der Kam era de n. W ährend
s i e davonbraust en, dacht en si e
nur am R ande an i hren Fo rs chungs auft ra g.
W el t bewegendes erwa rt et en si e ni cht . Thom s on, der i n sei ner R ol l e al s
Arz t , Navi gat o r un d S t absoffi z i er norm al erwei se seri ös auft ret en m usst e, wi rkt e re gel re cht
befrei t . W ähr end A l ex ander i hn
bei s ei nen ri skant en Manövern
beobacht et e, gl aub t e er i hm ,
das s er i n sei nem Leb en schon
m anche ve rrückt e Heraus forde rung an genom m en hat t e. Es
hi eß, er habe ei n m al an ei ner
Ant arkt i s ex pedi t i on t ei l genom m en.
Der Üb er gan g z um Urwal d
war abrupt . Di e bei den Forsch er
hi el t en auf ei ner Fe l spl at t e, auf
der es nur ver ei nz el t grasa rt i ge
P fl anz en gab. A n deren Kant e
aber be gann de r S u m pf und dort
dri n gedi eh ei ne d erart üppi ge
Ve get at i on, wi e si e auf der Erde
nur i n den Trop en vorkam . Di rekt vor i hnen r a gt en m ehre re
Ex em pl are ei ner Z ypr essena rt
m ehr al s drei ßi g Met er i n di e
Höhe. De r Um fan g des di ckst en
S t am m es bet rug w e ni gst ens vi er
Met er. Et w as w ei t e r hi nt en w aren durch ei ne Lü cke Baum gi gant en m i t et was anders geform t en Kronen z u erk en nen.
„ W ei ßt du, was das i st? “,
fra gt e Al ex ander. „ Kennst du
di ch dam i t aus? “
„ W i r si nd ni cht auf der Erde.
Mi t den Dem et e r-Gew ächs en
kennt si ch pri nz i pi el l noch ni em and aus.“
„ Aber unsere P al äont ol ogen
t un so, al s wä ren si e i m i rdi schen Al t ert um gel a ndet .“
„ Ob si e R echt ha ben, wi rd
si ch z ei gen. Lass u ns di e erst en
Luft prob en nehm en ! “
Gem ei nsam fül l t en si e z wei
Gl asröhrch en. D ann wandt en si e
si ch wi eder d em W al d z u. Al ex ander ent deckt e ei nen W eg, auf
dem si e z um i nde st z wanz i g
S chri t t t i efer ei ndr i ngen könnt en.
„ W as häl t st du davon? “, fra gt e er, währ end e r Thom son darauf hi nwi es. „ Über di esen um gest ürz t en S t am m bal anci er en,
dann dort hi nt en au f di ese S t ei ne. D as dür ft e ni cht so seh r ge fährl i ch sei n.“
„ Na j a. Al s Mi t gl i ed des S t abes m üsst e i ch d as st ri kt abl ehnen. Das geht über unseren Auf t rag hi naus. “ Das Leu cht en i n
sei nen Au gen ve rr i et , dass er
ni cht wi rkl i ch hi nt er sei ner
Au ssage st and.
„ W i r nehm en dort wei t ere
P roben. Di e si nd vi el l ei cht aussagekrä ft i ger al s d i e vom äußerst en R and. Inso fern geht es
ni cht über uns eren Auft ra g hi naus.“
54
S t at t z u ant wort en, t rat Thom s on ent schl ossen au f den S t am m
und prüft e, ob er s ei n Ge wi cht
t rug. „ S i eht gut aus “, verkünde t e er. „ P robi eren wi r es!“
Nachdem si e den Anfan g gefunden hat t en, er ga ben si ch wi e
von sel bst di e nächs t en S chri t t e.
Im m e r m ehr geri et e n si e i ns Di cki cht hi nei n. Mi t den Arm en
rudernd, käm p ft en si e si ch
durch überm annsho hes F arn ges t rüpp.
„ W i r m üssen aufpa ssen, dass
wi r uns ni cht veri r ren“, w arnt e
Al ex ander.
„ Ich hab e den W eg m arki ert “,
ent ge gnet e Thom so n und wi es
auf ei n wei ßes Ban d, das er i m
Vorbei gehen über ei nen Zwei g
gel e gt hat t e. „ Al l er di ngs sol l t en
wi r uns Handschuh e an z i ehen für den Fal l , dass m anche di es er
P fl anz en al l ergi sch e R eakt i onen
hervorru fen.“
Al ex ander fand den Vorschl a g
vernünft i g und bl i eb st ehen.
Doch währ end er i n sei ne Tas chen gri ff, hi el t er i nne.
„ Hörst du das auch? “
„J a. Di eses Brum m en. Ni cht
wahr? “
Bei de l auscht en a ngest r en gt ,
konnt en aber di e Quel l e ni cht
erm i t t el n, ni cht ei nm al di e
R i cht ung fest st el l en .
„ Gehen wi r t rot z dem wei t er? “
Di e Fr a ge erl edi gt e si ch von
s el bst , denn i n den nächst en S ekunden überschl u gen si ch di e
Erei gni sse. Thom so n schri e en t s et z t auf, al s pl öt zl i ch ei n weni gs t ens drei ßi g Ze nt i m et er l anges Insekt über d em Farn di r ekt
l i nks von i hnen auft au cht e.
Bei m i nst i nkt i ven Zu rückw ei chen ge ri et er i n den S um pf.
Al ex ander packt e i hn sofort am
Arm und z og i hn auf fest en
Grund z urück. D as u nbekannt e
Ti er, dem Anschei n nach ei ne
ri esi ge Li b el l e, st and noch i m m er über dem Farn wi e ei n Hubschraube r. Dann v erl or es d as
Int e resse an den f rem den Ei ndri ngl i n gen und v e rschwand s o
schnel l , wi e es gek om m en war.
Doch nun st el l t e si ch her aus ,
dass es i n di esem W al d von Le bewesen wi m m el t e. Di e bei den
Forsch er hat t en bi sher ei nfa ch
ni cht genü gend d ar auf ge acht et .
Gut get arnt , s aßen Ins ekt en unt erschi edl i che r G rö ße prakt i sch
überal l . Manch e von i hnen waren unv erkennb ar K äfer, and ere
ähnel t en Ass el n od er S ch aben.
Manche kl am m ert en si ch an den
Zw ei gen und Hal m e n fest , andere l ebt en i m fl ac hen W asser.
„ Darauf si nd wi r ni cht vorberei t et “, fl üst ert e Th om son i n der
weni g be gründet en Annahm e,
di e Aufm e rksam kei t der Ti e re
vor al l em dur ch l au t es S prech en
z u erre gen. „ Lass uns verschwi nden!“
Es war ei n e Ironi e d es S chi cksal s, dass ge rad e j e t z t , da bei de
schon Ve rnunft angenom m en
hat t en und j eden S chri t t m i t
groß er Vorsi cht gi ngen, das Ungl ück doch noch z uschl ug. Al ex ander spürt e ei nen heft i ge n
S chm erz i n sei ner noch i m m er
unbedeckt en re cht e n Hand. Al s
er dort hi n bl i ckt e, sah e r ei n
gr aues, m ot t enähnl i ches Insekt
m i t ei ner Fl ügel spa nne von fünf
Zent i m et e rn.
Wie
verrü ckt
schl ug er m i t dem Arm hi n und
her, um das Un get ü m abz uschüt t el n. Nachdem i hm das gel un ge n
war, sah e r auf d em Handrück en
di e Ei nst i chst el l e: ei n rot e r
P unkt , um den herum si ch ei ne
55
S chwel l ung z u bi l den be gann.
Thom s on, der A rz t der Ex pedi t i on, wurde krei de w ei ß.
„ Du m usst so schnel l wi e
m ögl i ch z um Basi sl ager z urück.
Kanns t du l auf en? “ Er gi n g voran auf dem m a rk i ert en W eg.
Al l e drei S chri t t dr eht e er si ch
bes or gt um . „ Fühl st du di ch
noch ei ni germ aß en gut ? W i r
m üs s en erst ei nm al raus aus di es em W al d.“
„ Es t ut höl l i sch weh, aber ans ons t en bi n i ch in Ordnung“,
ant wort et e Al ex ande r.
Hof f ent l i ch , dacht e Thom son.
Di e Ge fahr ei nes al l er gi schen
S chocks durch d as frem de Ei wei ß i m Bl ut best and nach wi e
v o r.
Endl i ch err ei cht en si e di e
Fel s pl at t e. Off enba r verl i eßen
di e Ins ekt en den Urwal d m i t
s ei nem feu cht en Kl i m a ni cht .
Nun wa gt e Thom son, di e ver l et z t e Hand z u unt e rsuchen. Di e
S chwel l ung hat t e das Handgel enk er rei cht , aber a uf ei ne S eps i s deut et e noch ni c ht s hi n.
„ Im Basi sl a ger habe i ch m edi z i ni s che Inst rum ent e, hi er l ei der
ni cht . S et z di ch auf den S oz i uss i t z m ei nes AJM un d hal t e di ch
m i t dem gesunden Arm an m i r
fes t !“
Di es m al war es kei n Überm ut ,
der i hn ve ranl asst e , das Fahr z eug auf Max i m al ges chwi ndi gkei t z u t rei ben. E r küm m ert e
s i ch auch ni cht um das Aufse hen, das er er re gt e, al s er
s chl i nge rnd vo r dem S t absgebäude hi el t . An d em verdut z t
hi nt er i hm h er bl i ckenden Em m anuel Ti x i er vorb ei führt e er
Al ex ander i n den Vers am m l ungs raum , wo er i hn auf ei ne
dort für gen au sol che Not f äl l e
berei t st ehende P ri t sche l e gt e .
Dann hol t e er i m Laufsch ri t t
sei ne Arz t t asche, noch i m m er
für ni em anden anspr echbar.
Um das Gi ft z u anal ysi e ren
und ei n Ge genm i t t e l z u suchen,
war k ei ne Zei t . Der Zent ral com put er der Mari an ne 2 würde das
vi el l ei cht i n drei oder vi er
S t unden schaff en, doch dann
konnt e es z u spät sei n. Er beschränkt e si e d aru m auf ei ne
S pri t z e z ur S t abi lisi erung d e s
Krei sl aufs und ei ne n S chni t t an
der Ei nst i chst el l e, um weni gst ens di e z u säubern. Mi t dem ,
was schon i n di e Bl ut bahn ge l angt w ar, m usst e der Körp er
al l ei n fert i g we rden.
Mi nut en spät er st and das Basi sl ager Kopf. W i l de Ge rücht e
l i efen um . Der Kom m andant i ndes bewahrt e R uhe und sorgt e
durch en er gi sch e Anwei sun gen
für Ordnun g. N ac h La ge de r
Di nge w aren di e Ast ronaut en
ni cht i n Gefahr , sol ange si e best i m m t e
S i cherhei t svorgaben
beacht et en. Im Fr ei en wurde da s
Tra gen ei nes dünne n, aber kom pl et t geschl ossen en A nz ugs z ur
P fl i cht . Di e Forscher sahen nun
al l e ei n w eni g s o aus wi e
Froschm änn er.
Di e Verl et z ung bei Al ex ander
S el l erwi es si ch al s weni ge r
schwerwi e gend al s z unächst befürcht et . Di e S ch wel l ung de r
Hand err ei cht e na c h z wei S t unden i hren Höhepunk t . Ansonst en
ri cht et e das Gi ft kei nen S chaden
an. A n d er a bend l i chen Ber at ung konnt e er s c hon wi eder
t ei l nehm en. Al s Augenz euge
war er für di e P al äont ol ogen
von groß em Int er ess e. Trot z des
Zwi sch enfal l s e ri nnert e er si c h
noch an vi el e Ei nz el hei t en, so
56
das s erst e Mut m aßungen übe r
di e i m W al d ent dec kt en Ti era rt en an gest el l t e wurd en.
Es ent brannt e ei ne Di skussi on
darum , ob di e De m et er - Li bel l e
eher d en i rdi sch en Urf l ügl ern
oder
den
fort sc hri t t l i cheren
Pr ot odonat a ähnel t e. Konnt e si e
i hre Fl ü gel z usam m enkl appen?
Bes aß si e z wei Fl ü gel paar e oder
nur ei nes? Daz u wusst e Al ex ander l ei der ni cht s Verl ässl i ches
z u sagen. D a e r si ch abe r hi nsi cht l i ch des gedru ngen en Körpers und der l an ge n S chwanz fort sät z e si cher wa r , set z t e si ch
al s Arbei t sh ypot hes e di e Zuo rdnung Ast henoh ymen durch - m i t
dem übl i chen D i n Kl am m ern
dahi nt er.
57
58
2.Teil
59
60
1.Kapitel
A
nat ol i Kowal enko b l i ckt e
m i ssm ut i g über di e t rost l ose Ebene, di e si c h vor
i hm ki l om et erwei t ausbrei t et e.
Der S chut z anz ug un d di e At em m as ke war en bei de r t ägl i ch z unehm enden W ärm e auf D emet er
kei ne an gen ehm e Ausrüst ung.
Er benei det e di e K ol l egen, di e
i n weni ger l eben sfei ndl i chen
Gefi l den di e Vo rsc hri ft en ni cht
ganz so st r en g b ea cht en m usst en. Und er fra gt e si ch auch,
was den Kom m and ant bewo gen
haben m ocht e, i hn ausgere chnet
j ener E rkundun gs gruppe z uz ut ei l en, wel che i n di e st eri l st e
Ge gend der gesam t en Hal bi nsel
vordri ngen sol l t e. Ti x i er wusst e
doch wi e kei n ande rer, für w el che Th eori e er b ei di eser Ex pedi t i on ei nst and. Der F ranz ose
von der ES A wa r doch so be gei s t e rt von P rofessor Burobi ns
Überl e gun ge n gew e sen, dass er
s ei nen ganz en Ei nfl uss aufgebot en hat t e, um den Russen m i t an
Bord d er Mari ann e 2 z u nehm en. Zu ge geben er m aßen hat t e
es z wi schenz ei t l i ch so ausgese hen, al s kom m e Demet er al s
Zi el d es Ex odus ei ner f rühen
M enschen gen erat i on ni cht i n
Fra ge. Aber i nz w i schen war
kl ar, dass es auf d em P l anet en
s ehr wohl Leb en gab. S pra ch
al s o ni cht Vi el es da für, di e S pur
wi eder aufz unehm e n? Kowal en ko hat t e schon detai l l i ert darüber nach ged ach t , wi e m an vorgeh en könnt e. Nun st and er i nm i t t en ei ner W üste, di e den
Nam en T ot es L and m i t vol l er
Ber echt i gun g t ru g.
Ind es, al s schon e i n Anfl ug
von Verbi t t erun g i n i hm auf-
st i eg, m ahnt e i hn ei ne i nne re
S t i m m e z u m ehr Gerecht i gkei t .
Der Kom m and ant m usst e b ei
sei nen Ent schei dun gen m ehr b erücksi cht i gen al s di e ex ot i schen
Forschun gsz i el e ei nes Ei nz el nen. Da gab es z um Bei spi el di e
S chwi eri gkei t en m i t den am eri kani schen S ol dat en. In der Zei t
bi s z um Begi nn de r Erkundungen wa r k ei n Ta g v er gan gen ohne weni gst ens ei nen neuen Vo rfal l . Dam i t si e si ch ni cht l änge r
ge gensei t i g ne gat i v beei nfl ussen
können, hat t e Ti x ier j ed en de r
vi er ei ner ander en Gruppe z uget ei l t . Nat ürl i ch war das ni cht
ohne Kont rovers en abge gan gen
- vor al l em w ei l di e franz ös i schen
Frem d en l egi onäre
gem ei nsam bei den P anz ern i m
Basi sl a ge r bl ei ben s ol l t en. Doch
der Kom m and ant hat t e si ch auch m i t Unt erst üt z ung sei ner
S t el l vert ret eri n J enni fer Loari n g
- ge gen al l en W i derst and durchges et z t .
Kowal enko dur ft e s ei nen Auft rag auch deshal b ni cht al s S t rafe au ffass en, wei l er i m m erhi n
z um Lei t er der G ru ppe ernannt
worden wa r. In f ac hl i cher Hi nsi cht l i eß si ch ohnehi n weni g
ei nwenden. De r F orschun gs gegenst and verl an gt e ei ndeut i g
nach ei n em Geol o gen wi e i hn.
Nach Ost en hi n st i eg das Gel ände z u den Hän gen ei nes ge wal t i gen Vul kanm assi v s an - ers t
sanft , dann i m m er st ei l er. Vom
R aum schi ff aus w a ren weni gs t ens fünf ei nz el ne Vul kane e rkannt worden: Kro nos, Uranos ,
Mi nos, Hel i os und Eos. Di e
m ei st en von i hnen besaßen n eben dem Haupt kr at e r noch ei ni -
61
„ Das hei ßt : Di e Ausbrüche
si nd häufi g? “
„ Genau das. W i r müssen höl l i sch aufpassen, da m i t wi r uns
i m Not fal l recht z e i t i g i n S i cherhei t bri n gen kö nnen.“
Das Erkundun gsf ah rz eug Ori on erwe ckt e au f den erst en
Bl i ck den Ei ndruck, sei n Desi gner hät t e si ch z wi schen W ohnm obi l und Mi l i t ärfahrz eug ni cht
ent schei den können . Der ober e
Tei l m i t sei ner großz ü gi gen
Ver gl asun g eri nn er t e an erst eres, di e S t ahl wan ne da runt er
und vor al l em di e acht ri esi gen
R äder eh er an l et z t eres. Tat sächl i ch war das Ge fährt ei n gut
durchdacht es Er geb ni s m odernst er i rdi sche r T ech nol ogi e. Di e
W anne schüt z t e den Mot or, der
- an get ri eben von e i nem kal t en
Fusi onsreakt or i m Mi ni at urform at - t heo ret i sch d r ei J ahre ununt erbroch en l auf en würde. Di e
R ei fen war en ni cht m i t Lu ft gefül l t , sondern best a nden aus ei nem Mat eri al , das kl ei nere Beschädi gu n gen s el bst ändi g repa ri ert e - so wi e b ei ei nem Leb ewesen ei ne V erl et z ung ve rhei l t .
Trot z sei nes st abi len Aufbaus,
l i eß si ch das EV Ori on auch al s
Am phi bi enfahrz eu g
ei nset z en.
Bei d er Überwi ndu ng d es Ama z onas hat t en di e Ast ronaut en
das berei t s aus genut z t .
Di e bei den Fors cher kl et t ert en
über ei ne kurz e Lei t er z ur Kabi ne hi nauf - gen auer : i n den hi nt eren Tei l davon. Dort fande n
bi s z u sechs P ersonen P l at z .
W aren (so wi e j et z t ) weni ge r
Leut e unt erwe gs, l i eßen si ch
z wei der S i t z e versenken. D ann
war so gar ei ne l än gere R ei s e gut
z u ert ragen. S el bst verst ändl i ch
gab es an Bord a uch sani t är e
ge Neb enkrat e r. Un d si e war en
al l e noch akt i v. Da s oberfl äch l i che Lava gest ei n, das Kowal en ko bi s her unt ersucht hat t e,
s t am m t e von Ausbrüchen, di e
ni cht l änger al s ei n J ahrhundert
z urückl i egen konnt e n.
Mi nos war dem Vi ct ori asee
am nächst en. S ei n Ke gel - i m
verfäl s cht en
Dem et er - Li cht
dunkel bl au schi m m ernd - sah
erhaben und fur cht erre gend z ugl ei ch aus. S o, wi e er j äh di e
Gl ei chförm i gkei t
des
T ot en
L andes unt erbrach, rei z t e er daz u, i hn z u erst ei gen, um von
oben ei ne z wei fel l os hundert e
Ki l om et er wei t e Au ssi cht z u geni eßen. Doch di e v öl l i ge Kahl hei t s ei ner Hän ge u nd di e bi z arren Form en e rst arrt er Lava um
i hn herum l i eßen se l bst j et z t , da
er ruht e, di e unt er der dünne n
Oberfl ä che brodel n de, z erst öreri s che Kr aft er ahne n. Manchm al
bi l det e Kowal enko si ch ei n, sei ne Fl anken würd en beben wi e
bei ei nem l ebendi ge n Ti er.
„ S i nd wi r fert i g? Kehren wi r
z um Fahrz eu g z urüc k? “ Der G eol oge fuhr ers chro cken h erum .
Fabi an F ender l ä chel t e ent s chul di gend. „ S t öre i ch? “
„ Nei n, nei n. Ich w ar i n Gedanken.“
„ In Ged anken wo rüb er? “
„ Zum B ei spi el übe r di e R i si ken uns erer Tou r. Di ese Monst er dort geben de r Veget at i on
kei ne C han ce, ni cht ei nm al den
ex t rem
robust en
Dem et er P fl anz en.“
„ W egen gi ft i ger B est andt ei l e
i m Aus wurf, nehm e i ch an.“
„J a. Der N at ur bl ei bt ni cht
genü gend Zei t , um di e schädl i chen S ubst anz en abz u bauen.“
62
Ei nri cht ungen. Das al l es hi el t
J ack Zi vi c fr ei l i ch ni cht davon
ab, si ch nahez u st ändi g z u bekl agen - di eses M al über d en
s ei n er Mei nun g n ach vi el z u
l angen Zwi schenst o pp.
„ Haben S i e al l e S t ei ne ge funden, di e Ihn en für Ihr e S am m l ung noch fehl en? “, fra gt e er,
s i cht l i ch ge rei z t .
Kowal enko hat t e si ch vorgenom m en, auf di e P rovokat i onen
des al s F ahre r ei ngeset z t en
Am eri kane rs ni cht ei nz ugehen.
Ihm war kl ar, d ass er sei ne Aut ori t ät nur w ahren k onnt e, wenn
er unt er al l en Um st änden souveräne R uhe bew ahrt e. Zu gl ei ch
wus st e er, dass e r k ei nen l ei cht en S t and haben wü rde. Di e Ehre des Grupp enführ er s w ar di e
ei ne S ei t e der Med a i l l e, di e dam i t verbundene V erant wort un g
di e andere. Er fahru ng m i t Mens chenführun g bes a ß er kaum .
Di es m al bekam e r i m m erhi n Unt ers t üt z ung durch S t even S m i t h,
der al s T echni ke r m i t fuhr, und
durch S ebast i an Gre en, den dri t t en W i ssenschaft l er.
„ W i r si nd hi er auf kei nem
W ochenendausfl u g“, sagt e erst erer, kurz an gebun den.
„ Di e Gest ei nsprobe n, di e wi r
s am m el n, können sehr aufs chl ussrei ch
sei n“ ,
er gänz t e
l et z t erer, deut l i ch s anft er.
Zi vi c ve rdreht e nur di e Augen. „ Geht ’s j et z t wei t er? “
„J a“, ent ge gn et e Kowal enko,
s o beher rsc ht wi e m ö gl i ch.
„ Und z war i n R i c ht ung W est en.“
„ W arum denn das? Ich den ke
...“
„ W ei l wi r - bevor wi r uns den
Vul kanen z uwenden - das Ost ufer d es Vi ct ori ase es unt ersu-
chen. Fo rschun gsa r bei t i st ei ne
s yst em at i sche An gel egenhei t .“
Zi vi c kl et t ert e dur c h di e Tür
i n ei ner f euer fest en Trennw and,
um i n den Fahr erbe rei ch z u ge l angen. S m i t h fol gt e und set z t e
si ch neben i hn. Da s EV Ori on
verfü gt e übe r vi el t echni sche
R affi nesse, um das S t euern und
Navi gi eren z u erl ei cht ern. Kl ei ne Moni t ore erl aubt en l ückenl ose R undum si cht - ganz ohne
S pi egel . Di e vonei n ander un abhängi gen R äder opt i m i ert en si ch
aut om at i sch, was v or al l em i n
schwi eri gem Gel ä nde wi cht i g
war. Trot z dem er f ordert e di e
Bedi enun g ei n e bes ondere Aus bi l dung und daz u ei ni ges an n at ürl i cher Geschi ckl i chkei t . Im
T ot en L and spi el te das z war
kei ne groß e R ol l e, aber sel bs t
hi er be wi es Zi vi c, dass e r z um i ndest i n di eser H i nsi cht Qual i t ät en hat t e. Nat ürl i ch wuss t e
er, d ass di e m ei st e n der Ast ronaut en i hn ni cht m ocht en, das s
ei ni ge i hn so ga r für ei nen
Dum m kopf hi el t en. Das bra cht e
i hn i n W ut , und er genoss di e
Augenbl i cke, i n d en en di e and eren von i hm abhän gi g w aren.
Di e Landsch aft i n u nm i t t el barer Näh e des S ees erschi en den
Forsch ern nach den Ei ndrücken
z uvor fast i d yl l i sch . Auf ei nem
fünfz i g bi s z wei hu ndert Met er
brei t en S t rei fen wa r der Bod en
m i t wi nzi gen, al gen ähnl i chen
Kul t uren bed eckt und dadur ch
z art grün gef ärbt . Di e W achs t um skraft di eses W assers, di e
anderswo re gel re ch t e Urw äl der
spri eßen l i eß, besi e gt e i n ge wi s sem Um fan g so ga r das Gi ft des
Mi nos .
„ Ich wet t e: W ürde d er Vul kan
der Nat ur nur fün fz i g J ahre R u-
63
he gönn en, könnt e n auch hi er
echt e
Bäum e
w a chsen.
Ich
kom m e i m m er m ehr z u de r
Überz eu gun g, d ass der l et z t er
Aus bruch ni cht e i nm al z ehn
J ahre z urückl i egt .“
Di es m al war en al l e fünf Ast ronaut en aus gest i e gen. Fabi an
Fend e r assi st i ert e Kowal enk o
m i t ei ner Kam era. Vom Fahrz eug aus wi rd er di e Fi l m e spät er z um Basi sl a ger send en.
Zi vi c und S m i t h vert ri eben si ch
di e Zei t , i ndem si e si ch - un abhängi g vonei n ander - i n der Gegend um s chaut en. Green i nt e res s i ert e si ch vor a l l em für den
S ee. M ehr al s ei ne hal be S t unde
s t and er am Ufe r un d st arrt e i ns
W as s er. S chl i eßl i ch sprach der
Gruppenfüh rer i hn a n:
„ W onach häl t st du Ausschau? “
„ W as s i nd das dort für S chat t en? “
„ Li cht refl ex e? “
„ M ögl i ch. Aber so , wi e si e
s i ch bewe ge n ...“
„ Du denks t , das si nd Ti ere? “
„J a. Lei de r z ei gen si e si ch
ni cht . Ich würd e ge rn m al ei nes
davon s ehen. “
Neu gi eri g kam e n au ch di e anderen dr ei z u der S t el l e. Doch
s el bs t verei nt e B eobacht un gskraft br acht e kei ne n Erfol g. J eder s ah di e S chat t e n, doch w as
Form und Größe an gi n g, unt e rs chi eden si ch di e Mei nun gen
bet rächt l i ch. S chl i e ßl i ch m ahnt e
Kowal enko z um Auf bruch.
„ Darum kann si ch d i e B asi sl age r-G ruppe küm m er n.“
Drei S t unden fuhr e n di e Ast ronaut en di r ekt auf den Mi nos
z u. J ack Zi vi c, w ei t erhi n um
Ei ndruck bem üht e, j agt e m i t hohem Tem po übe rs G eröl l . Kowa l enko wol l t e i hn er m ahnen, be -
schl oss aber, di e K raft fü r ei n e
Ausei nanders et z ung m i t i hm für
wi cht i ge re Anl ässe aufz usparen.
Di ese Inkonsequenz bereut e er
bal d - z um erst en, aber ni cht
z um l etz t en Mal . Urpl öt z l i ch t at
s i ch vor dem Fah rz e ug ei n t i efes
Tal auf. Mi t ei nem wa ghal si gen
Lenkm anöver konnt e der F ahre r
den Abst urz ger ad e noch v erhi ndern. Für ei ne B rem sung w äre es l än gst z u spät ge wesen.
„ Du Idi ot hät t est u ns bei nahe
um gebr acht ! “, schi m pft e S t even
S m i t h.
Di e ander e n wa ren m i t i hrer
Aufm erksam k ei t berei t s bei j enem über rasch ende n Ei nschni t t
i nm i t t en der Eben e. S ei ne Ent st ehungs ges chi cht e l ag auf de r
Hand. Ei n Fl uss, d er i r gendwo
z wi schen den Vu l kanen ent spri ngen m usst e, h at t e i hn i n
di e erst a rrt e Lava gefräst . S t ei l e
Hän ge und f ri sche Erosi onsspuren sprach en dafü r, dass di es i n
verhäl t ni sm äßi g kur z er Zei t geschehen w ar.
„ W ährend der S chne eschm el z e
rol l en hi er verm ut l i ch ri esi ge
Fl ut wel l en
ent l an g“,
m ei nt e
Kowal enko. „ Gespi ckt m i t Gest ei nsbrocken ri cht e n si e so et was a n. Nun h aben wi r ei n P robl em : W i e kom m en wi r ans and ere Uf er? “
Zi vi c s chaut e nach unt en und
verz og
geri n gsch ät z i g
den
Mund. „ Ach was! W i r suchen
uns ei ne günst i ge S t el l e. Dann
schrä g z um Hang a bwärt s. Das
schafft das B ab y al l em al . Ich
hat t e i m Kaschm i r - Kri e g ei nen
S P W unt erm Hi nt ern - i n ei nem
ri cht i gen Gebi rge, ni cht i n
sol ch ei nem S andka st en.“
S i e nannt en den F l uss Hera
und fol gt en i hm . Zu nächst such-
64
t en s i e ver gebl i ch. Dann f anden
s i e z war ei nen hal bwe gs geei gnet en W eg, s ahen a ber z ugl ei ch ,
das s si ch hi nt er den Vul kanen
ei n Unwet t er z usam m enbraut e.
Da no ch kei n er vo n i hnen aus
Erfahrun g wusst e, was das auf
Demet er bed eut et e, wol l t e Kowal enko m i t dem Überset z m anöver wa rt en. Zi vi c i ndes hat t e
ei n Ar gum ent par at .
„ W enn der W ol kenbruch ei ne
neue S t urz fl ut ausl öst , können
wi r m i t der S uche nach ei nem
ge ei gnet en W e g wi eder von
vorn anfan gen.“
Da ge gen fi el d em Gruppen führer ni cht s Üb erz eugendes
ei n. Im m e rhi n hi el t der Am eri kaner W ort und bra cht e si e al l e
t at sächl i ch wohl beh al t en auf di e
andere S ei t e.
Kaum ei ne S t u nde spät er
herrscht e Fi nst erni s wi e i n der
Nacht - obwohl erst früher
Nachm i t t a g w ar. Di e R e gen m enge ent spr ach i r di schen V erhäl t ni sse, doch es zuckt en deut l i ch m ehr Bl i t z e über den Hi m m el . Be gl ei t et von gew al t i ge n
Donnerschl ä gen, di e i m S ekundent akt über d i e E bene rol l t en,
fuhren di e Ent l ad ungen grel l wei ß i n den Gi pfel des Mi nos
hi nei n. Es war ei n e S z ene wi e
aus den t i efst en Gründen der
Höl l e. Al l e fünf st arrt en wi e
geb annt auf den Vu l kan, der z u
gl ühen s chi en.
S
auf der F est st el l ung, i hn ni cht
nur vorz uspi el en.
S o war es du rchaus et was B esonderes, al s er m i t J ack Zi vi c
anei nande r geri et . Di e Grupp e
hat t e si ch dem Mi nos so wei t
gen ähert , d ass di e Ebene spür bar i n ei nen Han g ü ber gi ng. D as
EV Ori on hol pert e über Lav ast röm e aus j ünger er Zei t und
ausgedehnt e G eröl l fel der, an
denen ei n gewöhnl i cher G el ändewa gen l än gst ges chei t ert wä re. Der Gi pfel l ag nunm eh r
hal bl i nks, während hal bre cht s
ei n z wei t er Vul kan das Int er ess e
der Ast ronaut en weckt e. D er
vom Vi ct ori asee au s fast kom pl et t verdeckt e K ro nos war m i t
sei nen vi ert ausend Met ern Höh e
der wahr e He rrsch e r di eses Gebi rges.
„ W i r sol lt en Mi nos um fahren
und uns den Bu rsch en dort hi n-
t even S m i t h war fre undl i ch
und verschl ossen z ugl ei ch.
Ni em and hat t e S ch wi eri gkei t en, m i t i hm i ns Gesprä ch z u
kom m en. Im m er ab er bl i eb der
Ei ndruck, er hi el t e sei ne wah ren
Gefühl e z urück. W ährend er
z um Bei spi el ei ners ei t s vi el öft er al s j eder ande re vor Gef ahren wa rnt e - vor offens i cht l i chen eb enso wi e vo r rei n h ypot het i schen - l i eß er es and ere rs ei t s sel t en au f ei n e Ausei nan ders et z ung ankom m en. Hat t e er
s ei ne Ei nschät z ung der La ge
verkünde t und ei n e Mehrh ei t
ent s chi ed si ch, si e z u i gnori eren, nahm er das m i t erst aunl i cher G el assenh ei t hi n. Es konnt e s ei n, dass e r m i t t en i n der
hi t z i gst en Di skussi on st oi sche
R uhe
ausst rahl t e.
Es
fi el
s chwer, si ch vorz u st el l en, dass
di es er F at al i sm us aus sei n em
Herz en kam , doch er best and
65
t en m al aus der Nä he anschau en“, hat t e Zi vi c vo r ges chl a gen.
„ W as wi r uns aus der Nähe
ans chauen, h än gt a b vom wi ss ens chaft l i chen
A uft ra g.
Sie
s ol l t en s i ch auf Ih ren J ob al s
Fahr er konz ent ri e re n“, wa r di e
bi s s i ge Ant wort von S m it h gewes en.
Daraus h at t e si ch ei n S t rei t
ent wi ckel t , der sel b st hi nt er der
Trennwand noch z i em l i ch l aut
z u hören wa r. S o b l i eb Anat ol i
Kowal enko ei n we ni g Vorl auf,
um s i ch ei ne ei gen e Mei nun g z u
bi l den, bevor j em an d ei ne S t el l ungnahm e von i hm erwart et e .
Der Auft r a g l aut et e t at sächl i ch
nach wi e vor: Unt er suchung d es
Mi nos . Angesi cht s der Unbe rechenb ark ei t al l er Vul kane des
M as s i vs war es du r chaus an gebracht , den Fl u cht we g z urück
z um Bas i sl ager kur z z u hal t en.
Dam i t rückt e al l erd i ngs di e i m m er wi eder ve rscho bene Ausei nanders et z un g m i t dem Am eri kaner i n unm i t t el bar e Näh e - ei n
unangenehm e r Ged a nke.
Bei m ab endl i chen Meet i ng
hat t e s i ch S m i t h wi eder unt er
Kont rol l e und vert rat sei ne Ans i cht en di st anz i ert wi e i m m er.
S ei ner M ei nung nac h sol l t e der
Mi nos z um St udi um der vul kani s chen Akt i vi t ät en auf Dem et er
fürs Ers t e ausrei ch e n. Al s In geni eur s ei er abe r n ur ei n Lai e
und wol l e di e Ent sc hei dung d em
Lei t e r d er Gruppe überl ass en.
Dann kreuz t e er dem onst rat i v
di e Arm e vor der Br ust und wart et e m i t verschl ossener Mi ene
den Lauf d er Di n ge ab.
Gl ei ch dar auf m el det e si ch
S ebas t i an Gre en z u W ort und
vers i chert e, es gäb e t at sächl i ch
kei ne Anz ei ch en dafür, dass
K ronos qual i t at i v anders sei al s
Mi nos . Nur i n der Größe unt er schi eden si ch bei de Vul kane ei n wi ssen schaft l i c h i rrel evan t er Um st and. Zi vi c i ndes durchschaut e i hn. Auch wenn er si ch
ge gen di e Gem ei ns chaft st el l t e ,
wusst e er doch v er bl üffend gut
über j eden Besch ei d - und nut z t e das i n ent schei denden Mom ent en aus.
„ W issenschaft ? Ein schöner
W i tz . Du m achst di ch doch ei nfach nur i n di e Hose n.“
Der P l anet ol oge l i ef rot an
und hat t e dadurc h prakt i sch
schon verl oren. Er war schon
al s Ki nd kei n Freund groß er
Abent euer gewesen und fragt e
si ch l än gst , ob er ni cht besser
an Bord d er Mari anne 2 hät t e
bl ei ben sol l en.
Fabi an Fende r suc ht e unt erdessen fi ebe rhaft na ch ei ner Lösung fü r si ch sel be r. Ei ne i nnere
S t i m m e drängt e i hn , Green b ei z ust ehen, ei ne an dere w arnt e
i hn davor, si ch auf ei nen Händel
m i t dem Am eri kaner ei nz ul assen. Zu sei ner E rl ei cht erun g
kam i hm Kowal enko z uvor.
„ Es gi l t di e R egel , vor al l en
wi cht i gen Ent sch ei dungen m i t
dem Kom m andant e n z u reden .
Genau das werd e i c h t un.“
Für i hre Ve rst ändi gung unt e rei nander ver wendet en di e Ast ronaut en ei n n euart i ges S yst em ,
das si ch auf der Er de hervorr agend b ewäh rt hat t e. Im Ver gl ei ch z u herköm m l i cher Te chni k l i eßen si ch dam i t größer e
Dat enst röm e i n k ürz erer Zei t
übert ra gen, was b e i der Überm i t t l ung von Fors c hungse r gebni ssen bedeut sam war. Zum B ei spi el konnt e so d er Zent ral com put er des R aum schi ffs m i t sei -
66
ner nah ez u uner schöpfl i chen
Dat enbank i n di e A uswert un gen
di rekt m i t ei nbez ogen we rden.
Daz u m usst e al l erd i ngs di e At m os phäre ei n e bes t i m m t e Bes chaff enhei t
a ufw ei sen.
D er
Ent s chei dung,
da s
C omm Sys t em -XL t at sächl i ch ei nz uset z en, war en ent spr e chende Unt ers uchun gen von der Mari ann e 2 aus voraus ge gan gen. Di e
Gruppe ve rfü gt e üb er z wei sogen annt e C ommUni t s , m i t denen
das B asi sl a ger wi e ü ber ei n gewöhnl i ches Tel efo n angeruf en
werden konnt e.
Auf den erst en B l i ck hat t e
s i ch Kowal enko el e gant aus der
Affä re gez ogen. Fü r sei ne Aut ori t ät i n der Gruppe wäre f rei l i ch
bes s er ge wesen, si ch durchz us et z en. W i eso durft e si ch der
Fahr er i n di e Fors chun gs arbei t
ei nm i schen? Al s er den Kont akt
z u Ti xi er aufn ahm , hofft e er
noch, ei nen st ark e n Verbünd et en z u gewi nnen. D as hät t e aber
nur m i t dem Ei nge st ändni s sei -
ner prek ären S i t uat i on z uverl äs si g funkt i oni ert . D a i hm sei ne
Führun gsschw äch e pei nl i ch war,
beri c ht et e er nur di e nücht ern en
Fakt en. Au f de ren Basi s m ei nt e
der Kom m andant :
„ S i e si nd schnel l er voran ge kom m en, al s i ch dacht e. D as
gi bt uns di e G el e genhei t , noch
m ehr
vom
Vol canus -Mass i v
kennenz ul ernen. Fa hren S i e ruhi g ei n S t ück auf den K ronos
z u! Aber de nk en S i e an den
Lei t sat z : Kei n unnöt i ges R i si ko
ei ngehen.“
Nun bl i eb Ko wal e nko kei ne
W ahl m ehr: er m usst e J ack
Zi vi c R echt geben - und dam i t
dessen Macht w ei t er st ärken.
Fabi an wa r an gesi cht s dessen
doppel t froh, si ch aus der Di s kussi on herausgeha l t en z u h aben. Zu gl ei ch fr a gt e er si ch besorgt , was di ese r Verrückt e
noch al l es anz et t el n m ocht e und wi e l ange de r Gruppenfüh rer si ch noch so a uf der Nas e
herum t anz en l assen wol l t e.
D
Ori on äuße rst gel ände gän gi g
war und J ack Zi vi c i m sel ben
Maße wa gh al si g, er wi esen si ch
fri sche La va fel der m i t gew al t i gen D äm m en und S chl ucht en
bal d al s unüberwi n dl i che Hi nderni sse. Di e Ast ro naut en dri ft et en i m m er m ehr nach S üden
ab. Nach z wei Ta ge n errei cht en
si e ei n ausged ehnt es Tal m i t
ei nem brei t en Fl uss.
Kowal enko
l i eß
anhal t en,
st i eg aus und scha ut e si ch um .
Ge genübe r r a gt en di e gez ackt en,
größt ent ei l s m i t S chnee b edeck t en Gi pfel ei nes Hoch gebi r ge s
auf. Di e Ket t e di eser R i esen
er neue P l an wi rkt e auf
den erst en Bl i ck ei nfach:
den Mi nos i n ei nem sanft en Bo gen südl i c h um geh en,
dann auf m ö gl i ch st ger adem
W eg von W est en her d en Fuß
des K ronos errei ch en, schl i eßl i ch dessen Fl ank e h i nauffahr en,
s owei t di e S t ei gung es z ul ässt .
Bodenprob en sol l t en Ver gl ei ch e
z wi s chen den b ei den Vul kan en
erl auben und Indi z i en l i efern
z ur Beant wo rt un g d er Fra ge, ob
es s i ch bei m Vol c anus -Massi v
t at s ächl i ch um ei n ei nhei t l i ches,
z us am m e nhängend es
Gebi l de
handel t . Doch obwohl das EV
67
vers per rt e den we i t eren W e g
nach S üden. D afür bot si ch endl i ch ei ne Gel e genhe i t , di rekt auf
den K r onos z uz ufahren. Der
Geol oge ent de ckt e ei ne bandförm i ge S t rukt ur, auf w el che r
das Fahrz eu g ent l a ng des nördl i chen Ufers rol l e n konnt e ver gl i chen m i t de m bi sheri gen
W eg b ei nahe wi e a uf ei ne r Aut obahn.
Der Fl uss wa r - and ers al s di e
Her a m i t i hrer t rüben, l auwarm en, hochgi ft i gen Brühe - gl as kl ar und ei skal t . Er bekam d en
nahel i e gend en, wen n auch ni cht
s ehr phant asi erei c hen Nam e n
C oul d Wat e r . Ges äu m t von grünen Auen wäl dern h ät t e er vi el l ei cht rom ant i sche Gefühl e geweckt . Da j edo ch auch di eses
Tal völ l i g kahl war, haft et e i hm
et was Gespenst i sc hes an. S o
fri edl i ch er auch da hi n st röm t e,
bl i eb doch i m m er d er V erda cht ,
er ber ge ei n dunkl e s Gehei m ni s.
Das em pf anden al l erdi ngs nur
di e s ens i bl eren Ge m üt er i n der
Gruppe. Zi vi c b ekl agt e si ch l edi gl i ch über Lan ge w ei l e.
Ei nm al hofft e er, wi eder ei nm al s ei n fahreri sc hes Können
unt er B ewei s st el l e n z u dürfen.
Auf ei n er S t re cke von et w a
hundert
Met ern
scho ss
di e
C oul d Wat er t osen d durch ei ne
Engs t el l e z wi schen z wei Fel sen.
Zu s ei ner Ent t äusch ung ent deckt e S m i t h j edoch ei ne bequem e
Um gehun gsm ö gl i ch kei t .
Ei ne
t erras s en ähnl i che
Form at i on
führt e au f der Au ßensei t e des
l i nken Fel sens ent l ang. Kowa l enko nahm das al s gut es Om en .
Obwohl er si ch al s W i ssens chaft l er s a gt e, das s di es l edi gl i ch ei n günst i ger Zuf al l war ,
wol l t e er do ch ge rn daran gl au-
ben, dass er von nun an das
Gl ück an sei ne r S ei t e hät t e.
Green sah di e Di n ge weni ge r
opt i m i st i sch. J e wei t er das Basi sl age r ent fe rnt l a g, dest o unbeha gl i cher fühl t e er si ch. W ar
das EV Ori on wi rkl i ch so unverwüst l i ch, wi e di e Te chni ker
behaupt et en? Gab e s überhaupt
ei ne C hanc e, i m Fal l e ei nes D efekt s z u Fuß z urüc k z u den anderen z u gel an gen ? Leut e wi e
Zi vi c m o cht en d as schaff en, er
sel ber si ch erl i ch ni c ht . Gewi ss es gab noch di e a nderen drei
Erkundungs fahrz eu ge.
Doch
auch auf der E rde m i t gut ei nge spi el t er R et t ungske t t e m usst en
Verschol l en e m anc hm al t age l ang ausharr en.
Auch F abi an hat t e Befü rcht ungen. Di e b ez oge n si ch al l erdi ngs auf di e Grup pe. W ährend
der Fahrt ent l an g d e r C oul d Wat er kam es z u kei n en wei t e ren
Ausei nander set z ungen.
Ei n
Bl i ck i n di e Gesi c ht er i ndes ge nügt e, um z u m erken, wi e brüchi g di ese r Fri ed e n war. Gespräche k am en ka um z ust ande
und dreht en si ch f ast nur um
Di enst l i ches. Zi vi c fl ucht e hi n
und wi eder - unfl ät i g und ohne
erkennba ren
G ru nd.
Smith
schwi e g so konsequent , al s wol l e er überh aupt ni e wi eder et was
sagen. Ko wal enko redet e hi n
und wi eder auf Gr een ei n. Der
schreckt e dann j ed es Mal aus
sei nen t rüben G ed a nken au f und
braucht e ei n e W ei l e, eher er ei ne passende Ant wor t fand.
Fabi an b eobacht et e - hal b i m
Auft ra g des Gru ppenführe rs,
hal b i n ei gener Ini t i at i ve - di e
Um gebun g. E r bra ucht e dri ngend ei ne kont i nui erl i che B eschäft i gun g
al s
Abl enkun g.
68
„ Bei ei nem Ausbru ch, sel bs t
ei nem kl ei nen, wär e sehr vi el
m ehr l os“, versi ch er t e er.
Doch Fabi an hat t e di e S z ene
z ufäl l i g gefi l m t , so dass er si e
si ch noch ei nm al anschauen
konnt e.
„ Nei n, das war kei ne Lu ft t urbul enz “, ri ef er na ch ei n paar
Mi nut en m i t t ri um phi erendem
Unt ert on. „ Das war ei n Erdrut sch.“
„ Ei n Erdrut sch? “ Der G eol oge
l i eß si ch das G erät geben.
Nachdem er si ch üb erz eugt h at t e, wurde er n achd e nkl i ch. „ W as
gen au es dam i t auf si ch hat ,
wi ssen wi r ni cht . A ber es könnt e durchaus ... “
„ ... der Vorbot e e i nes Aus bruchs sei n.“
„J a. Das p asst m i r j et z t ga r
ni cht . W i r wol l t en m orgen i n
di e Lü cke z wi sche n Mi nos un d
K ronos hi nei n fahren. Der An st i eg i st m äßi g, d er W e g gut .
Aber unt e r den n euen Bedi ngun gen ... “
Bei m Me et i ng am Abend ve rt ei l t en si ch di e A nsi cht en wi e
schon ei ni ge Mal e b ei ähnl i chen
Di skussi onen. S m it h fordert e
di e sofort i ge Um kehr. Gr een
st i m m t e i hm freudi g z u. Zi vi c
t at di e B edenken al s W ei chei erges chwät z ab. Ko wal enko gab
j edem ei n bi sschen R ech t - und
erkundi gt e si ch bei Em m anuel
Ti x i er, ob i m Basi slager sei sm i sche Akt i vi t ät en wa hrgenom m en
worden sei en. De r Kom m andant
vernei nt e, r äum t e al l erdi ngs ei n,
dass di e Mess gerä t e ni cht s o
präz i se arb ei t et en wi e au f de n
i rdi schen Vul kanüb erwa chun gs st at i on en. Let z t l i ch bl i eb es bei
dem P l an, si ch de m K ronos z u
nähern.
W ährend er s ei ne E i ndrücke i ns
Di kt i ergerät spra c h und di e
wi cht i gst en Obj ekt e fot ogra fi er t e oder fi l m t e, konnt e er si ch
bei nahe ei nred en, al l ei n und unbehel l i gt unt erw e gs z u sei n. Vor
al l em i nt eressi ert e er si ch für
das nun auf der r echt en S ei t e
l i egend e G ebi r ge. Er fra gt e
s i ch, wi e hoch e r oh ne Hi l fsm i t t el gel an gen könn t e. Ve rhei ßungsvol l e Ei nst i e ge ent deckt e
er i m m er wi eder . Ei ni ge von
i hnen führt en auf den erst en
Bl i ck r echt wei t hi n auf. Nu r di e
höchst en Gi pfel ers chi enen au ch
bei näherem Hi nse hen nahez u
unbez wi ngb a r. Fabi an benannt e
s i e respekt vol l m i t Be gri ffen
aus dem Hi ndui sm us: Mount
Vi s hnu et wa oder M ount Samadh i . Di e K et t e al s Gesam t hei t
t auft e
er
Wh i t e-Myst ery Mount ai ns . Zu di ese m Zei t punkt
ahnt e er noch ni c ht , dass al l
di es e B ez ei chnun ge n Ei ngan g i n
di e off i z i el l en Dokum ent e fi nden würden. Und erst recht
konnt e er si ch ni ch t vorst el l en,
wel che v erhän gni sv ol l en Erl ebni s s e dort auf i hn w art et en.
Der l i nken S ei t e wi dm et e er
s i ch sel t ener. Di e Vul kane w aren w eni g daz u ge ei gn et , sei ne
S t i m m ung aufz ubessern. Den n och beoba cht et e er gerad e dort
et was,
was
al l e n
andere n
ent gi n g. Von de r Fl anke des
K r onos st i eg pl öt z l i ch ei ne
dunkl e W ol ke auf. S i e erschi en
nur für w eni ge Mi nut en und
wurde rasch vom W i nd z ers t reut . Kowal enko behaupt et e
z unächst , dass das ganz e P hänom en ni cht m ehr al s ei ne Luft t urbul enz gew esen s ei .
69
„ W i r haben hi er f ast überal l
frei e S i cht “, sa gt e d er G ruppenführer. „ W enn si ch di ese sel t s am en Er ei gni sse wi ederhol en,
kehren wi r sofo rt u m .“ W en er
dam i t i n erst er Li n i e beruhi gen
wol l t e, di e and ere n oder si ch
sel bst , das bl i eb off en.
70
2.Kapitel
D
as EV E agl e gl i t t , von
der S t röm ung get r agen,
fast l aut l os übers W ass er. Di e bei den S chi ffsschr auben am Heck - k r äft i g genu g,
das Am phi bi enfah rz eug auf di e
Ges chwi ndi gkei t ei ner Mot or j acht z u t rei ben - spran gen nu r
hi n und wi eder z ur Unt erst üt z ung der S t eue run g an. Di e Ast ronaut en h at t en das st arre Ve rdeck übe r de r K a bi ne ei n gekl appt . Ledi gl i ch ei ne dünne,
durchsi cht i ge S chal e t rennt e si e
noch von der Um gebun g. Am
l i ebs t en wären si e gänz l i ch offen gef ahr en wi e i n ei nem C abri o, doch sei t dem Unfal l nahm en si e si ch vor den ri esi gen
Ins ekt en auf Dem et er l i eber i n
Acht . Ansonst en fi el es i hne n
s chwer, b ei al l e r Fasz i nat i on
n o ch ernst ha ft an F orschun g z u
denken.
Di e Annahm e, dass di e Vege t at i on m i t wachsendem Abst and
z um Vi ct ori asee dürft i ger sei n
würde, e rwi es si ch al s fal sch.
Eher schi en das Ge gent ei l z uz ut reffen. Al l ent h al ben wuchert e
di cht es F arn gest rüp p, von ri esi gen B äum en üb err a gt . Für Al ex ander S el l , den Fahr er, und
M arcel Le Bras, s ei nen Techni ker, war es oft ni cht l ei cht , si ch
z u ori ent i eren. De r Amazonas
hat t e i n di esem Abs chni t t kei ne
ei ndeut i ge
Uf erl i ni e.
Übergan gsz onen m i t fl ac hem W asser
oder S um pfl and nahm en di e
Aus m aße von S een an und l i eßen si ch vom Fa hrz eug aus
kaum überbl i ck en. Manchm al
rei cht en si e bi s z ur Mi t t e des
Fl us ses oder t ei l t en i hn i n m ehrere Arm e. In di e sei cht en Ge-
bi et e di rekt hi ne i nz ust euern,
erschi en ni cht rat s am . Di e D em et er -P fl anz en wu chert en dor t
so üppi g, dass si ch soga r das EV
Eagl e dari n hät t e verfan gen
können.
Im m e rhi n ex i st i ert en grobe
Kart en für di e gesa m t e Hal bi nsel der Hof f nung . D i e wa ren al l erdi ngs m i t den se i nerz ei t verfügb aren i ndi rekt e n Met hoden
angefe rt i gt word en und ent hi el t en m anch e Fehl i n t erpret at i on.
In Ami cul usi en - dem aus ge dehnt en Fl a chl and nördl i ch des
Vi ct ori asees - ve rschwand da s
W asser nach noch unbekannt en
Mechani sm en i m Unt ergrund, s o
dass dort schon kur z e Zei t na ch
den S t urz fl ut en der S chne eschm el z e di e Trock enhei t über wog, ähnl i ch wi e i n den i rdi schen S t eppen. Nur di e Amazonas -R egi on bi l det e ei ne Aus nahm e. Messungen hat t en er geben, dass hi er ei ne S chal e aus
wasserundur chl ässi gem Gest ei n
den Unt er grund bi l det e. S o
herrscht en au f ei nem durch schni t t l i ch fünfz i g Ki l om et er
brei t en S t rei fen t ro pi sche Verhäl t ni sse. Mi t t en dri n i n di esem
Gebi et war von di e sen Ge gens ät z en weni g z u sp üren. E ri ka
Annen, di e Lei t eri n der Gruppe,
hät t e sel bst m i t der Kart e i n der
Hand schwör en m ö gen, si ch i n
ei nem endl os aus ge dehnt en U rwal d
zu
befi nde n.
Franci s
Donovan gi ng es äh nl i ch.
„ S t el l di r vor: Ei ne Bl ockhüt t e hi er i n di es em P aradi es und
dari n nur wi r bei de !“, sa gt e e r,
bl i ckt e si e st rahl end an und versucht e, den Arm um i hre S chul t er z u l e gen. S i e i ndes ent z og
71
s i ch i hm und ant w ort et e spöt t i s ch:
„ Ei ne Bl ockhüt t e i n ei nem
S um pf, wo m an R heum a bekom m t und wo z ehn Zent i m et er
l ange Ins ekt en um h er brum m en?
Da wüs s t e i ch Besse res.“
„ Has t du kei ne Träu m e? “
„ Ni cht j et z t . W i r m üssen ei nen Auft ra g erfül l en .“
„ W as si nd das pl öt z l i ch für
Töne? Du hast di c h ve r ändert ,
s ei t wi r unt erwe gs s i nd.“
Dam i t
hat t e
er
durchaus
R echt . Das l a g ab er weni ger am
Urwal d al s an i hre r neuen R ol l e.
Al s Gruppen führe ri n hat t e si e
nun das S agen. Fü r si e war das
ei ne Tat s ach e, für i hn ei ne Form al i t ät . J eder vert ei di gt e nun
s ei nen ver m ei nt l i chen S t at us frei l i ch ohne es si c h dabei m i t
dem ander en e rnst ha ft verde rben
z u wol l en. Hero, de r am eri kani s che S ol dat , würdi gt e di e S z ene
dem ons t rat i v kei nes Bl i ckes.
Auf di e F ra ge, warum de r
Kom m andant i hn z u di esem
Aus fl ug m i t ges chi c kt hat t e, fi el
i hm nur ei ne Ant wort ei n: Er
s ol l t e aus dem Bas i sl age r ver s chwi nden. Es wa r al so ei ne
S t rafe. Doch wofür hat t e er di e
bekom m en? J a, er war bei di vers en S auf erei e n m i t dabei gewes en. Abe r das hät t e ni cht
ei nm al ei n verdam m t er Di enst habender i n ei ne r US -Arm yKas ern e so an di e große Gl ocke
geh än gt . Er war l edi gl i ch m i t
W hi s ke y erwi scht w orden, ni cht
et wa m i t Heroi n.
Al ex ander und Mar cel hat t en
aus ander en Gründe n kei n Int e res s e an d en subt i l en S pi el chen
z wi s chen Eri ka und Fran ci s. Vor
i hnen verl or si ch der Amazonas
ge rade gänz l i ch i n e i nem aus ge-
dehnt en S ee. Ei n Dut z end Insel n, di e aus dem W asser herausra gt en, s chufen ei n C haos
von S t rudel n und S t röm ungen.
Von
ei ndeut i gen
Fl ussarm en
konnt e kei ne R ede m ehr sei n.
„ Ich s ehe ni cht m e hr durch “,
gest and Al ex ander. „ W i r m üssen
di e S onde aufst ei ge n l assen.“
Marcel ni ckt e und gab di e erforderl i ch en B ef eh l e ei n. Daraufhi n l öst e si ch aus ei ner Luke am Heck ei n f ußbal l groß er
Hel i kopt er. Di e B i l der sei ner
Kam era w urden au f ei nen Moni t or am Arm at urenb ret t übert ragen. Mi t ei nem hel l en S urren
ge wann er r asch a n Höhe und
l i efert e gest och en scharf ei n en
Überbl i ck übe r das Gel ände .
Doch z u i hrem Lei dwesen st el l t en di e Ast ronaut en dabei l edi gl i ch fest , dass es ei nen wi rkl i ch
gut en W e g durch d as Lab yri nt h
ei nfach ni cht gab.
„ Ir gend wo müssen wi r über
den S um pf“, st el l t e Al ex ander
fest . „ Der kürz est e W eg dürft e
hi er sei n. Oder? “ Er z ei gt e auf
ei ne S t el l e des Bi l des und
schaut e Mar cel f ra gend an.
Der
hob
di e
S chul t ern.
„ Knapp fünfhundert Met er. K ei ne unüberwi ndba re n Hi nderni sse. Könnt e kl appen. “
„ Muss !“, ent ge gnet e Al ex ander und gab sche rz haft nach hi nt en durch: „ Bi t t e anschnal l en!
Es wi rd bal d ei n bi sschen hol pri g.“
Bei al l er Lei cht f ert i gkei t , di e
Al ex ander m i t unt er an den Ta g
l egt e, wa r er i m Ernst fal l doch
ei n ebenso geschi c kt er wi e b esonnener Fahr er. Ähnl i ch verhi el t es si ch m i t de m sonst i m m er z u S päßen auf gel e gt e n
Marcel : Al s Bei f a hrer w ar er
72
hochkonz ent ri ert .
Von
d em
M om ent an, d a d a s EV Eagl e
ni cht m ehr auf dem W asser
s chwam m und eh e r ei nem di cken, hi l fl osen Käf er gl i ch al s
ei nem Adl er, m uss t en si e al s
Team per fekt z usam m enarbei t en. S chon ei n kl ei ner Fehl e r
hät t e t ödl i che Fo l gen h aben
können.
Di e R äde r v ersank e n nach we ni gen Um dr ehun gen i m wei chen
Unt er grund. Di e fl ache W anne
s chwam m z war wei t erhi n oben,
doch das Fahrz eu g wäre unb ewe gl i ch ge worden ohne ei n e
ex t ra für sol ch e S i t uat i onen
kons t rui ert e Ei nri c ht ung. Ei n
s t arkes Lu ft gebl äse drückt e es
t rot z sei nes bet rächt l i chen Gewi cht s wi eder n ac h oben. De r
Lä rm war oh renbet äubend, abe r
es gi n g wi eder ei n S t ück voran.
Ei n z wei t es P robl em best and i n
der üppi gen Ve get at i on. Über
wei chen und bi e gsam en B ewuchs schob si ch di e W anne
ei nfach hi nw e g. G e wächse, deren S t ängel ni cht dicker al s ei n
M ännera rm waren, l i eßen si ch
m i t S chnei dwerkz eugen am Bu g
bes ei t i ge. Ei nm al j e doch l ag ei n
di cker Bau m st am m i m W eg. Um
dam i t fert i g z u we r den, m usst e
M arcel m i t ei nem Las ers chn ei der aufs Dach d e s Fahrz eu gs
s t ei gen. Al ex ander si chert e i hn
m i t ei nem S ei l . All es i n al l em
dauert e es fast dr ei S t unden,
ehe di e kurz e S t recke bez wungen war.
M arcel l i eß di e S onde erneut
aufs t ei gen. Di esm al fand er i m m erhi n ei nen W eg, bei dem das
EV Eagl e st et s genü gend W asse r
unt er der W anne ha t t e, um si ch
al s Boot vorwärt s bewe gen z u
können. Er sp ei che r t e den kom -
pl i z i ert en Kurs i n den Bo rdcom put er ei n, um Al ex ander z uverl ässi g di ri gi e ren z u können.
Der C ha rakt er der Fah rt abe r
hat t e si ch ge ände rt . Di e Ast ro naut en w aren ni ch t m ehr auf
ei nem brei t en S t ro m unt erwe gs ,
wo si e sel bst ent s c hi eden, wi e
wei t si e si ch dem U rwal d nä hert en, sondern bewe gt en si ch m i t t en dri n. Im m er wi e der kr at z t en
di e W edel ri esi ger Baum f arn e
über das dur chsi c ht i ge D ach.
Der Bu g st i eß ge ge n um hert rei bende S t äm m e.
Auch Eri k a und Fr anci s w ar
z ei t wei l i g ni cht ga nz wohl dabei . Dann al l erdi n gs gew ann das
wi ssenschaft l i che Int eresse di e
Oberhand. Dass si c h di e Dem e t er-Nat ur so vor i h nen ausbr ei t et e, bot i hnen i mm erhi n ei ne
C hance. Insb esonde re der P al äobot ani ker fühl t e si ch an gesp rochen.
„ W üsst e i ch ni cht gen au, wo
i ch hi er bi n, würde i ch denken,
i ch schl af e und t räum e vom
Karbon. Das si nd al l es l ebendi g
ge worden e Fos si l i e n. Der Baum
dort z um Bei spi el wäre au f der
Erde ei n kl arer Fal l von L epi dodent ron .“
„ Der i st ri esi g.“
„ Fünfunddrei ßi g Met er schät z e i ch. S chau di r den S t am m an!
Di eses gl ei chm äßi ge Must er.
Das si nd Narben abgefal l en er
Bl ät t er. Dahe r de r l andl äufi ge
Nam e Schupp enbau m .“
„ Di e Bl ät t er eri nne r n m i ch an
Z ypr essen. S i nd d a s überhaupt
Bl ät t er? Dort hi nten i st noch
ei ner. Ode r? “
„J a, j a. Di e werd en uns wohl
noch oft bege gn en. Es i st beacht l i ch, wi e si e si ch i n di esem
Unt er grund h al t en. S i e haben
73
ei n wei t ve rz wei gt e s W urz el gefl echt .“
Et was spät e r ent de ckt e Eri k a
hi nt er ei nem der vi el en S een
ei nen B aum , der so sel t sam auss ah, das s i hr kei n ver gl ei chba res Gew ächs von der Erde ei nfi el . „ S chau m al !“, ri ef si e und
z ei gt e na ch r echt s -vorn. „ Der
s i eht aus wi e ei n P i nsel .“
Fran ci s räum t e am üsi ert ei n,
das s di e i m Vergl e i ch m i t dem
S t am m l ächerl i ch kl ei ne, nach
oben hi n spi tz z ul aufende Kron e
t at s ächl i ch Assoz i at i onen erw ecken konnt e m i t ei nem j ener
Ut ens i l i en, wi e si e Künst l er für
di e Det ai l s verw e nden. „ Das
dürft e ei ne Si gi l l ari a sei n“, fü gt e er fachm änni sch hi nz u. Dann
kl opft e er an di e S chei be z ur
Kabi ne d er Fah rer und bat di e
bei den, so wei t al s m ögl i ch
dort hi n z u fahren.
Es s t el l t e si ch heraus, dass
s i ch i n unm i tt el bare r Nähe noch
ei n hal bes Dut z e nd wei t er er
S i egel bäum e bef a nden, j eder
von i hnen m ehr al s z wanz i g Met er hoch. An ei n en P i nsel dacht e
bei di es en Ausm a ßen fr ei l i ch
ni em and m ehr. Ei ni ge Ex em pl are hat t en st at t ei n er gl ei ch m ehrere d er keul en förm i gen K ronen
- j ede am Ende ei nes ge wal t i gen, s t ei l na ch obe n st rebend en
As t es . Zwi sch endri n st anden ei n
paar B aum scha cht e l hal m e, di e
von wei t em wi e ge wöhnl i che
Bäum e wi rkt e, si c h aber von
nahem eher al s gi gant i sche
S chi l frohr gew ächse ent puppt en.
„ Können wi r es w agen, m al
kurz ausz ust ei gen“, fra gt e Fran ci s.
„ W i r brau chen doch P roben.
Ni cht wahr? “
„ Mi t den S chut z anzügen sol l t en wi r vor den Ins ekt en si cher
sei n. Dam i t wi r ni cht vom
S um pf verschl uckt werden, s ei l en wi r uns an.“
Dam i t war es e nt schi eden.
Al ex ander und Ma rcel fuh ren
m i t dem EV Eagl e a uf ei ne kl ei ne Insel m i t hal bwe gs f est em
Unt er grund. H ero h al f wi derwi l l i g bei den Vor berei t un gen.
Dann hat t en Eri k a und Fran ci s
endl i ch Gel e genhei t , di e S i egel bäum e und S chach t el hal m e z u
berühren. Es w ar ei n sel t sam es,
erhebend es Ge fühl , auch wen n
si e i m m erhi n noch ei n Handsch uh von de r - i n gewi sser
W ei se - wi ederau ferst anden en
Urz ei t t rennt e. N achdem si e
si ch ei ne W ei l e gan z der F asz i nat i on hi nge geben hat t en, be gann en si e P roben ei nz usam m el n. Al l di e vi el en rät sel haft e n
P fl anz en an Ort und S t el l e z u
unt ersuchen, w är e vi el z u aufwändi g gew esen. Fran ci s beschränkt e si ch d ara uf, ei ne va ge
Kl assi fi z i erung nac h den Maßst äben i rdi sche r P al äont ol ogi e
auf ei n S pei cher m edi um z u
sprechen. S o verb racht en si e
den R est des Ta ges.
A
ei n paa r Ki l om et e r wi e am Anfan g al s b rei t er S t rom gez ei gt
hat t e, spl i t t ert e er si ch spät e r
erneut i n z ahl rei che Veräst el ungen auf. Au ch di e Lands chaft
uf dem wei t eren W eg i n
R i cht ung Küst e hi e l t der
Amazonas i m m er neue
Überr as chun gen für di e Ast ro naut en berei t . Na ch dem er si ch
74
wandel t e si ch m ehr m al s. Große,
üppi g bewa chsen e S üm pfe waren i nz wi schen di e Ausnahm e
ge worden. Im m er h äufi ger z ei gt en si ch st at t dessen heraus geho bene Li cht un gen m i t t rockenem
Boden, wo ande re P fl anz enart en
gedi ehen, so dass Eri ka und
Fran ci s ni e l an gw ei l i g wu rde.
Übri gens verz i cht et en di e bei den neu erdi n gs au f di e S chut z anz üge, da si e ei n Mi t t el ent deckt hat t en, d as d i e Dem et e r Ins ekt en m i t hoher Zuve rl ässi gkei t fernh i el t . Der sel be Aut om at , der fü r di e t ä gl i che Nahrung sor gt e, konnt e es h erst el l en. Auf di e Haut ge sprüht , hi el t
s ei ne W i rkung wen i gst ens vi er
S t unden an.
S el bst di e bei nahe kram pfhaft
um Ernst haft i gkei t bem üht e Eri ka Annen konnt e si ch nun ni cht
m ehr des Ei ndrucks erwehren ,
s i ch auf ei ner F e ri enrei se z u
befi nden - gar z u l i ebl i ch war
di e Ge gend. Di e T em perat ur en,
di e j et z t um di e Mi t t agsz ei t
s chon bi s auf üb er fünfund z wanz i g Grad C el s i us st i egen,
t at en ei n Übri ges. An den bl äul i chen S chi m m er, d e r über al l em
l ag wi e b ei ei nem überbel i cht e t en Fot o, hat t en si ch al l e i nz wi s chen so seh r ge wöhnt , dass
kaum noch j em and Anst oß daran
nahm .
Di e gem ei ns am e A rbei t hi ndert e E ri ka und F ranci s ni cht
daran, si ch pe rm an ent z u st rei t en. Di e F ra ge der R angordnun g
war noch kom pl i z i ert er ge worden. W ährend si e n ach wi e vo r
auf den S t at us des Gruppenfüh rers pocht e, r ekl am i ert e er für
s i ch den Vorran g bei der wi ss ens chaft l i chen Arb ei t , denn i n
der Bot ani k rei cht e si e ganz of-
fensi cht l i ch ni cht a n i hn heran.
Di e Fest l e gun g des Tagespl anes
ge ri et al l m orgendl i ch z u ei ner
hochem ot i onal en D ebat t e. Al ex ander und Ma rcel sahen si ch
dann unauffäl l i g gri nsend a n
und st el l t en si ch t aub.
S obal d di e bei den e rst ei nm al
m i t dem Begut a cht en, Kl assi fi z i eren und Ei nsa m m el n der
P fl anz en begonnen hat t en, beruhi gt en si ch i hre Ge m üt er i n de r
R egel . S i e w aren nu n durch i hre
Ei ndrücke hi nr ei c hend ab gel enkt . An di es em T ag a rbei t et en
si e si ch von der a ufgewöl bt en
Mi t t e ei ner kl ei n en Insel s yst em at i sch bi s z um R and hi n vor.
S i e fanden ei n paar S i egel bäum e, di e a l l erdi n gs bei w ei t em
ni cht so prächt i g w aren, wi e j ene Ex em pl are, di e si e i n den
groß en S üm pfen ge funden hat t en. Ähnl i ches l i e ß si ch über
ei nen S chuppenbau m sagen.
„ Di e Leb ensbedi n gungen si nd
hi er al l em Ansch ei n nach weni ge r günst i g“, m ut m aßt e Eri ka.
Fran c i s ant wort et e m i t ei ner
Handbew e gun g, di e wohl Unbest i m m t hei t ausdrücken sol l t e.
„ Es si nd andere Ar t en - Dem et er-Va ri ant en von Y ucci t es und
Pl euromei a .“
„ Und was bedeut et das? “
„ Auf der Erde wür de i ch s agen: W i r si nd et l i che Mi l l i onen
J ahre wei t er hi nt en a uf de r
Zei t a chse. Auch di ese Farn e
dort passen i n dieses Bi l d N europt eri s und Anomopt eri s .
W i r befänden uns dem nach i m
Tri as. Aber d as e rl aubt noch
kei ne S chl ussfol ge rungen. Das
hi er i st ei n frem d er P l anet . Al l ei n, dass di es al l es unt er ei ner
hundert Met er di cke n S chneede cke ei n en m örde ri schen W i nt er
75
übers t eht und nun schon wi ede r
prächt i g gedei ht , z ei gt uns
doch, das s wi r d az ul ernen m üss en.“
Eri ka l ag ei nm al m ehr ei ne
s pi t z e Bem erkun g a uf der Zun ge
- di es m al wei l si e si ch dur ch
den Vort ra g wi e ei n S chul m ädchen bel ehrt fühl t e. S i e sah abe r
recht z ei t i g ei n, das s si e Ge fahr
l i ef, s i ch l äche rl i ch z u m achen.
S o fragt e si e st at t dessen: „ Können wi r ri ski eren, dort rei nz ugeh en? “
S i e z ei gt e auf ei n Fel d aus
s chl anken, kn app ü berm annshohen S um pfpfl anz en. Di e st ande n
z war ni cht al l z u di cht bei ei nander, t rot z dem würd en z wei P ers onen dari n na ch ei n paar
S chri t t en vom Fahrz eug aus
ni cht m ehr z u sehen sei n.
„ Ach was! “, wi sch t e Fr anci s
al l e Bed enken bei sei t e. „ W i r
s t ehen doch vi a C ommUni t m i t
den ander en i m st ändi gen Kont akt .“
„ S chut z anz üge? “
„ Haben wi r di e bi sher ge braucht ? “
Im m e rhi n waren bei de vernünft i g genu g, we ni gst ens di e
Bei ne m i t geschl o ssener Kl ei dung z u bedecken und si ch gegens ei t i g m i t dem S ei l z u si chern. Ei ne r gi n g v or und prüft e
den Unt er grund, der and ere
bl i eb s t ehen. Am Ende frei l i ch
bes t ät i gt en si ch w e der i hre Befürcht un gen noch i hre Hoffnungen. S i e geri et en i n kei ne kri t i s che S i t uat i on, ent deckt en aber
auch k ei ne w ei t er en P fl anz enart en - der U fers au m war auss chl i eßl i ch von Eq ui set i t es und
Aet hophyl l um bede c kt .
Ers t ganz am Ende, berei t s au f
dem R ückwe g, erl eb t en si e doc h
noch et was S el t sa m es. Bei d e
hört en fast gl ei chz e i t i g das Geräusch aufspri t z end en W assers
und dreht en si ch z ur S ei t e. Da
si e ni cht s Außer gewöhnl i ches
sahen, so sehr si e s i ch auch an st rengt en, l i efen si e wei t er. Da
kam das Ge räusch wi eder - und
di esm al bem erkt en si e, wi e et was Län gl i ch es ge rade unt ert aucht e.
„ W as war das? “, fr agt e Eri ka ,
ver gebl i ch b em üht , i hre An gst
z u verber gen.
„ Vi el l ei cht ei n S t amm? “
„ Hi er st ehen wei t und brei t
kei ne B äu m e. Das w ar ei n T i er .“
„ W i r haben nur ei nen S chat t en
ges ehen.“
„ Es war ei nen Me t er l ang m i ndest ens. W enn wi r hi er i m
Tri as si nd, gi bt es auch große
Am phi bi en und R ept i l i en.“
„ W i r si nd ni cht auf der Erde
und dem z ufol ge au ch ni cht i m
Tri as. Das hi er i st Demet er und
wi r haben G e genw ar t .“
Doch so ganz über z eugt war
er ni cht ei nm al s el ber von sei nen Ar gum ent en. W enn es auf
dem P l anet en ri esi ge Li bel l en
gab, l i eß si ch wo hl auch da s
Vorhandens ei n
von
S auri ern
ni cht ausschl i eßen.
Eri ka Ann en sch ät z t e di e Beobacht un g al s sc hwerwi e gend
genu g ei n, um - na c h R ücksprache m i t dem Kom m andant en ei ni ge neue Verh al t ensm aßregel n anz uordnen. Ni cht j eder
aus der Gruppe sah das al s not wendi g an. Vor al l e m Hero, der
S ol dat , z ei gt e, dass er sei nen
S pi t z nam en ni cht grundl os t rug .
„ W enn wi r so schn el l durchdrehen, wä ren wi r l i eber gl ei ch
z u Hause gebl i eben “, war sei n
S t andpunkt .
76
Di e Grupp enführ eri n, di e si ch
m i t Händen und Füßen dage gen
ge wehrt hat t e, i hn überhaupt
m i t z unehm en, bl i ckt e i hn von
der S ei t e nachdenk l i ch an. Er
war gro ß und kräft i g, sehr
m ännl i ch, al l es an dere al s ei n
Gei s t esri ese z wa r, i n m anchen
S i t uat i onen gerad e z u i nfant i l ,
aber vi el l ei cht un t er ent spre chender Anl ei t un g n üt z l i cher al s
ged acht . Di e S chw ei z eri n ga b
das z war ni cht z u, ni cht ei nm al
vor si ch sel b er, do ch si e fühl t e
s i ch
vernachl ässi gt .
Fr anci s
rächt e si ch an i hr f ür i hren Aut ori t ät sanspruch, i ndem er i hr
di e kal t e S chul t er z ei gt e. S i e
war i n di es er S t i m m ung em pfän gl i ch für st at t l i c he Männer.
„ Das si nd nur ei n paar Vors i cht sm aßnahm en. W i r werden
s el bst vers t ändl i ch ni cht um kehren“, s a gt e si e und ni ckt e He ro
z u.
Der schaut e i hr p rüfend i ns
Ges i cht . D ass i hm von di ese n
gel ehrt en Le ut en j e m and R echt
gab, üb err ascht e i hn. Al s er
m erkt e, dass si e es ehrl i ch
m ei nt e, l ächel t e er dankbar und set z t e noch ei nen Vors chl a g
oben drauf:
„ Ich könnt e j a m i t k om m en z u
Ih ren Aus fl ü gen. Ich m ei ne j a
n u r . ..“
„ W arum ni cht? Ei ne gut e
Id ee. J a, das m ach e n wi r so.“
Dass F ran ci s si ch d afür absol ut ni cht be gei st ert e, was si ch
von sei nem Gesi cht sausdruck
uns chwer abl esen l i eß, best är kt e
s i e i n i hrem Ent schl uss. Di e
neuen R egel n waren i m Übri gen
ni cht besonders ei nschränkend .
S obal d j em and da s Fah rz eu g
verl i eß, dur ft e er si ch ni cht
m ehr wei t er al s z w anz i g Met er
ent fern en. Außerd e m wurde das
Tra gen der S chut z anz üge wi ede r
P fl i cht .
Dass es au f Dem et er größer e
Ti ere gab, wu rde d en Ast ronau t en kl ar, nachd em si e i hre n
Bl i ck für di e dar au f hi nwei senden S puren ges chär f t hat t en. S i e
ent deckt en h andt el l er große Fußabdrücke, di e von Lur chen oder
R ept i l i en st am m en m usst en. S i e
hört en Ger äusch e, di e m ögl i cherwei se ei n fe rnes Brül l en waren. S i e s ahen, wi e si ch di e W edel i n Farnh ai nen a uf char akt eri st i sche Art boge n. Nur di e
Ti ere sel b er bek am e n si e vorers t
ni cht z u Gesi cht , ni cht ei nm al
m i t Hi l fe von Nacht fern gl äse rn.
Doch dann st and e r pl öt z l i ch
vor i hnen - und es war ei n
S chock für al l e, so ga r für den
sonst so unerschro c kenen H ero.
Al ex ander hat t e da s EV Eagl e
soeben durch ei ne n schm al en
Nebena rm i m Bogen um ei n
Areal m i t Equi set i t es herum ge l enkt , al s si ch rech t s unverm i t t el t ei ne Li cht ung öffnet e. Und
dort st and er, höc hst ens z ehn
Met er
vom
Ufe r
ent f ernt .
S chwerf äl l i g hob e r den Kopf
und bl i ckt e das Fahrz eug aus
sei nen braun en Au gen neu gi eri g
an. Al ex ander sc hal t et e di e
S chrauben ab und ri ss das S t euerrude r h erum . D a s EV Eagl e
dreht e si ch ei n wen i g, t ri eb ei n
S t ück nach l i nks u nd kam dann
fast völ l i g z um S t i l lst and.
„ W as sol l i ch t un? “, fra gt e er
hekt i sch nach hi nt en .
„ Erst ei nm al gar ni cht s“, fl üs t ert e
Eri ka
uns
Mi krofon.
„ W enn wi r Gl ück haben, gr ei ft
er uns ni cht an.“
Er war ei n P racht e x em pl ar gu t a cht Met e r l an g und so hoch
77
wi e z wei Mens che n überei n ander. S ei n m assi ge r Körper ruht e
auf vi er s äul enähn l i chen B ei nen. W ei l di e hi nt e ren Ex t rem i t ät en fas t doppel t so l ang w are n
wi e di e vorderen, ka m sei n Kopf
nahe an d en Boden und es sah
bei nahe s o aus, al s würde e r z u
ei nem Übers chl a g a nset z en. Der
frei l i ch w äre i hm wohl kaum
gel un gen an gesi cht s der gew al t i gen s pi t z en Horn pl at t en, di e
von s ei nem R ücken drei ecki g i n
di e Höhe ra gt en. S ei n nasser
Bauch z ei gt e, dass er si ch noch
vor kurz em i m W asser au f geha l t en hat t e. Konnt e e r wom ögl i ch
s chwi m m en? Ei n Gedanke, de r
di e As t ronaut en beunruhi gt e.
Der St egosauri er besaß ei ne
W affe, der wom ö gl i ch ni cht
ei nm al das P anz er gl as des Fah rz eug verdecks st and hal t en würd e
- s ei nen m i t vi er spit z en Dornen
bes et z t en S chwanz .
„ W enn der wi l l , spießt er di ch
auf
wi e
ei n
Fi n ger foot Häppchen “, m ei nt e Marcel .
Nur Fran ci s, de r P al äont ol oge,
behi el t di e Nerv en. „ Er i st ei n
P fl anz enfresser “, sa gt e er b eruhi gend. „ S ol ange e r si ch ni cht
bedroht fühl t , l äss t er uns i n
R uhe.“
„ Neul i ch wa rst du noch d er
Ans i cht , hi er auf De met er könn e
m an ni e wi ssen ...“ , ent ge gnet e
Eri ka, di esm al al l e rdi ngs ohne
Vorwurf.
„ S ol l i ch versuchen , m i t ganz
l ei cht em S chub vorbei z ufahren? “, m el det e si ch Al ex ander.
„ S o l ei s e, dass er es ni cht hört
oder z um i ndest ni cht ernst
ni m m t .“
„J a. Versuch e es !“, ant wort et e
Eri ka.
Das EV Eagl e vi bri ert e l ei cht
und kam l angs am i n Fahrt . D er
S auri er bew e gt e nu r den Kopf.
Frei l i ch l i eß er das frem de Di n g
bi s z ul et z t ni cht aus den Au gen.
Fran ci s fi l m t e i hn ununt erbrochen und spra ch sei ne Beob acht ungen i ns Di kt i er ge rät .
„ Hi erfür hät t en wi r Vasudevan
gut gebrau chen kö nnen - oder
den P rofessor “, b em erkt e er
z wi schendurch. „ Ob di e bei den
i m S üden auch so ni edl i che
Ti erchen vo rfi nden? “
Al s si e noch am s el ben Ta g
ei ner Grupp e von d rei Di met rodons bege gn et en, r ea gi ert en si e
berei t s gef asst er. Das m ocht e
al l erdi ngs au ch d aran l i egen,
dass di ese Ti e re - v on i hren i m posant en R ückense gel n ei nm al
abgesehen - ni cht größer w ar en
al s ei n i rdi sch er W a ran und dass
si e si ch ei n S t ück ent fernt i n
ei n em S um pfl och aufhi el t en,
ohne di e i n i hr R ei ch ei n gedrungenen Mens che n z u beacht en.
„ Hi er könnt en wi r - rei n t h eoret i sch - heraus fi nden, woz u si e
i hr R ückense gel t at sächl i ch b enut z en. Zur P a arun g? Zur T äuschung? Zur R egu l i erung de r
Körpert em p erat ur? Darübe r gehen di e Mei nun gen der W i ssenschaft l er w ei t ausei nander.“
„ Fahren wi r ei nf ach näher
heran! “, schl u g H er o vor.
„ Na j a! Das si nd i m m erhi n
Fl ei schfr esser. S i e haben Ki ef er
wi e Krokodi l e. Ei n e B e ge gnun g
m i t i hnen könnt e ge fährl i ch
werden. “
Let z t l i ch
beschrä nkt en
si e
si ch darauf, d as R udel z wei
S t unden l ang m i t ei nem Tel eobj ekt i v z u fi l m en.
78
F
ranci s Donovan hat t e ni cht
dam i t gere chnet , wa s sei ne
neue Ta kt i k b ewi rk en würde. W i e konnt e er auch voraus s ehen, dass ei ne hochi nt el l i gent e Frau wi e Eri ka Annen si ch
daz u herabl assen könnt e, m i t
ei nem Depp en wi e di esem Her o
anz ubandel n? S el bstverst ändl i ch
war d as nur ei n S pi el . S el bst vers t ändl i ch wol l t e si e nur sei n e
Ei fersucht we cken. Ei ne i nnere
S t i m m e erm ahnt e i hn, si ch darauf ni cht ei nz ul assen. Di e Zei t
l i ef für i hn, das konnt e gar
ni cht anders s ei n. D och wenn er
s ah, wi e wei t si e gi ng m i t i hrem
S pi el , dann pa ckt e es i hn, dan n
l i eß er si ch - wi de r j ede V ernunft - auf si nnl ose Mut proben
ei n und benahm si c h kaum bess er al s der sel bst er nannt e H el d
von der US -Arm y.
W ei t erhi n war di e Lands chaft
gep rä gt von Ge ge nsät z en m i t
s charf en Übe r gän ge n. Di e Ast ronaut en kam en d urch W äl der
aus Baum ri esen m i t z wei Met e r
di cken S t ä m m en un d quet scht en
i hr Fahrz eu g m i t mul m i gem Gefühl durch unübersi cht l i ches
Farn gest rüpp. Kurz darauf fuhren si e am R ande großer, f rei e r
Fl äch en m i t ni edri gem , grasa rt i gem B ewuchs ent l ang. Be ge gnungen m i t Ti eren bl i eben ei ne
S el t enhei t - von d en al l ent hal ben um herschwi rr e nden Ins ekt en ei nm al abgeseh en. Auf den
groß en Li cht ungen nahm en es
di e Fors cher m i t den S i cherhei t s best i m m ungen ni cht al l z u
gen au. S i e kl appt en das Ve rdec k
z urück, verwend et e n wi eder das
Abwehrspr a y
an st el l e
der
S chut z anz üge und ent fernt e n
si ch auch wei t e r al s z wanz i g
Met er vom F ahrz eu g. H ero hat t e
dam i t be gonnen, Fran ci s i hm
ni cht nachst ehen wol l en. Und
Eri ka l i eß bei den di e Di sz i pl i nl osi gkei t durch gehe n.
Anfan gs a cht et en d i e R i val en
weni gst e ns noch auf den S i cht kont akt z um Fahr z eug. Ei n e s
Tages abe r l i eß si ch Fran ci s
auch von ei n em Hügel ni cht
m ehr abs chre cken. J ensei t s davon hat t e er ei ne i nt eressant e
P fl anz enart ent de ck t . S ol l t e er
nun das EV Eagl e herbei hol en
und si ch anschl i eß e nd von Hero
al s W aschl appen ve rhöhnen l as sen? Er gi ng w ei t e r. Li nks erst reckt e si ch t i ef dunkel ei n
Hochwal d. D er Bot ani ker hat t e
unge fähr di e H äl ft e der S t recke
bi s z u dem i hn fasz i ni erenden
Fl eck z urück gel e gt , al s ei n
dum pfes Ger äusch i hn i nnehal t en l i eß. Es kam aus R i cht ung
des W al des und eri nnert e an das
S t am p fen ei ner Ma schi ne. Und
es wurde l aut er.
Das Ti er l i ef, beh än de wi e ei n
Em u, di rekt auf i hn z u. Aber es
war größe r, vi el größ er. M i t
sei nen l an gen und z ugl ei ch äu ßerst m uskul ösen Hi nt erbei nen
fl og es i n z ehn Met er l angen
S prüngen
he ran.
Franci s
wünscht e si ch verz wei fel t , m i t
ei nem Ai r j et mot orcycl e unt e rwe gs z u sei n. Zu gl e i ch fra gt e e r
si ch, ob er dami t hät t e ent kom m en können. Nur e i nen Augenbl i ck spät er sah er kei ne fün f
S chri t t ent fernt vor si ch z wei
Kl auen m i t z ehn Zent i m et e r
l angen, m esserscha r fen Kral l en.
1
Und s chrä g über si ch erbl i ckt e
er den Kopf der ri e si gen Echs e.
Das hal b geö ffnet e Maul z ei gt e
ei nen Kr anz Zähn e, di e no ch
s chreckl i ch er war e n al s di e
Kral l en. Übe r dem S chädel saßen z wei dunkel rot an gel au fen e
Käm m e. Der d rei Met er l an ge
S chwanz
pe i t sc ht e.
Der
R aubs auri er wa r err egt und hat t e s ei ne Au gen ge nau auf das
kl ei ne, unbekannt e W esen geri cht et . Da bl i eb weni g R aum
für Il l us i onen. M ech ani sch bet ä t i gt e Fran ci s den Knopf sei ne r
C ommUni t .
M arcel m el det e si c h. „ Hal l o!
W o s t eckst du? W ir sehen di ch
ni cht m ehr.“
„ Das war’s, F reun de! F ei erabend! B est el l Eri k a ei nen Gruß
von m i r. S ag i hr: Es war ei n Di l ophos aurus . Lasst es euch ei ne
W arnung sei n und s ei d von nun
an vors i cht i ger.“
„ W as i st l os? W ovon redest
du? “
Fran ci s hört e ni ch t hi n. Er
s chl os s di e Augen und wart et e
auf das , was un wei ge rl i ch kom m en m us st e. Er st el l t e si ch vor,
wi e s ei n Köper z wi schen d en
m ächt i gen
Ki ef er n
z erm al m t
wi rd, wi e di e Knochen spl i t t ern
- und verl or d as B e wusst sei n.
Al s er erwa cht e, s ah er di e
Ges i cht er von E ri ka und Her o
über s i ch. Da ri n s pi egel t e si ch
noch bl ankes Ent s et z en wi der.
S i e hat t en al l es gese hen.
„ W i es o ... wi eso bi n i ch ni cht
t ot? “
Eri ka gab i hm z unächst ei nen
S chl uck W asser aus i hrer Fl as che und ri cht et e i hn behut sam
auf. „ Er hat di ch ei ngeh end bet racht et - un d i st dann wei t e r
ge rannt , auf ei n an deres B eut e-
t i er z u, dem es d ann weni ger gut
er gan gen i st .“
„ Aber warum ? Er hät t e m i ch
doch ohne W ei t er es z errei ßen
und verschl i n gen kö nnen.“
„ W i e verhal t en w i r uns? W arum essen wi r kün st l i che Nahrung? W arum bedi enen wi r uns
ni cht bei de r D e m et er -N at ur?
Hi er gi bt es j ede M enge Früch t e. ... W ei l wi r n i cht wi ssen,
was davon gi ft i g i st . Ni cht
wahr? Genau d as d enkt der Di l ophosaurus
wahrschei nl i ch
auch. Er wei ß ni c ht , ob i hm
übel wi rd, wenn er uns fri sst .“
„ S i e haben ei n Beut echem a wi e di e R aubt i ere a uf der Erd e.
J a, das kann sei n. Aber j et z t
sol l t en wi r uns vo m EV Eagl e
ei nsam m el n l assen.“
„ Al ex ander und Marcel si nd
schon unt erwe gs. “
Doch ei nm al m eh r freut en si e
si ch z u früh. Di e d rei Fo rsche r
hat t en m i t t l erwei l e di e Aufm er ksam kei t wei t er er Ti er e au f
si ch gez o gen. Zunä chst nahm en
si e di e S ache noch ni cht gar z u
ernst . Das W esen , das si ch
i hnen da neugi e ri g nähert e, wa r
ei nfach z u possi e rl i ch. Vol l st ändi g m i t größt ent ei l s braunen
Fede rn bede ckt , gl i c h es auf den
erst en Bl i ck ei nem großen Vo gel . Auch ei ni ge Bew e gun gen
passt en daz u, z um Bei spi el das
S chrä gst el l en des Kopfes bei m
Beäu gen d er unb eka nnt en B esucher. Di e kurz en S prünge auf
den st ark gebo gen e n B ei nen e ri nnert en da ge gen eher an ei n
Kän guru. Das Ti er hat t e so gar
ei n von wei ßen Fl au m federn gebi l det es Gesi cht . H aupt sächl i ch
aber be wi rkt en d en l ust i gen
Ei ndruck z wei ande re Merkm al e
- der S chwanz , der m ehr al s
80
doppel t so l an g wi e der Körp er
war und i n ei nem Büschel endet e, s owi e ei n pa ar S t um m el fl ügel , m i t denen es bei m Lauf en
fl at t ert e, um unt erst üt z enden
Auft ri eb z u gewi nne n.
Ganz so harm l os erschi en der
Dem et er -B ewohne r bei m genau eren Hi nsch auen d ann frei l i ch
doch ni cht . Man m ocht e j a m i t
genü gend P hant asi e m ei nen, di e
l anggest reckt e
R ept i l i en s chnauz e drücke e i n schel m i s ches Gri nsen aus - i n W ahrhei t
aber t ru g der Ki efe r annähe rnd
drei ßi g spi t z e Zähn e, di e z wei fel l os ei ne M en ge S chaden an ri cht en konnt en. Im Übri gen wa r
das Ti er k aum kl e i ner al s di e
M enschen. S pät est e ns, al s si ch
wei t ere Ex em pl are z ei gt en, bes chl i ch di e Ast ro naut en ei n
wachsend es Unbeha gen. Al s das
EV Eagl e endl i ch a uf dem R ücken d es Hü gel s ers chi en, hüpf t e berei t s ei n si ebenköpfi ges
R udel um si e herum .
Al ex ander und Marcel überl egt en fi eberh aft , wi e si e si ch
verhal t en sol l t en. S i e hat t en
kei ne Kri e gs waf fe n an Bord,
l edi gl i ch
z wei
ge wöhnl i che
J agdgeweh re. Au f di e Ti ere z u
s chi eßen, w är e sel bst verst ändl i ch ei ne Opt i on ge wesen. Doc h
s i e konnt en j a ni c ht al l e z ugl ei ch t öt en. No ch gri f fen di e
ge fl ügel t en E chsen ni cht an.
Vors i cht i g fuhr en di e bei den
m i t dem Fahrz eu g i m m er näher .
Derw ei l l agen bei Fran ci s di e
Nerven bl ank. Di es e neue rl i che
Bedrohun g war z u vi el für i hn.
P l öt zl i che P ani k e rfasst e i hn.
Bl i ndl i nks rannt e er l os, gera dewe gs auf di e nur noch z wan z i g Met er ent f ernt e n R et t er z u.
Doch m i t di ese r offensi cht l i -
chen Fl ucht , l öst e er den J agdrefl ex bei den Ti er en überh aupt
erst aus. J et z t wa gt en si e si ch
an i hn he ran und schnappt en
nach i hm . Di e Mä nner i m EV
Eagl e konnt en ni cht l änger z öge rn. Al ex ander ri ss di e Tür
z um Gepäckberei ch auf. Er fan d
di e Gewehr e, abe r kei ne Muni t i on daz u.
„ Verdam m t !“, sch ri e er. „ W i r
m üssen uns et was anderes ei nfal l en l assen.“
„ Vi el l ei cht können wi r si e m i t
Lä rm ve rt rei ben “, fi el Mar cel
ei n.
„ Das Echol ot ! Es k ann i n ei nem z i em l i ch große n Frequenz band arbei t en. “
Al ex ander hat t e es scho n i n
der H and und ri cht e t e es auf di e
Ti ere, di e si ch F r anci s i m m er
di cht er näh ert en. S chon bei m
Ei nschal t en hoben si e di e Köpfe. Of fenb ar ve rm o cht en si e di e
für das m enschl i ch e Ohr unhörbaren Töne durch aus z u ver nehm en. Er dreht e di e Energi e
bi s z um Ansch l a g a uf und spi el t e am Fr equenz rad.
„ S chau m al !“, ri ef e r z u
Marcel hi nüb er. „ Das hi er gefäl l t i hnen überhaup t ni cht .“
„ Es funkt i oni ert ! S i e l assen
Fran ci s i n R uhe und schauen nu r
noch z u uns.“
Al ex ander benut z t e das Ge rät
nun wi e ei ne echt e W affe. Er
z i el t e auf ei nz el ne Ti ere und
beobacht et e di e W i rkung. Di e
Echsen re a gi ert en z uerst wüt end, dann z unehmend verst ört
und än gst l i ch. S ch l i eßl i ch gab
das Lei t t i er den Im pul s z ur gem ei nsam en Fl ucht .
„ S i e hauen ab! S upe r!“
Al ex ander
und
Marcel
kl at scht en ei nand er a b wi e na ch
81
ei nem s port l i chen E rfol g. W eni g
s pät er nahm en si e di e Kam er aden an B ord.
„ W as waren dann d as für Vi echer? “, erkundi gt e n si e si ch
hi nt erher.
Fran ci s , der si ch von Eri ka
ei n s t arkes B eruh i gun gsm i t t el
hat t e verabr ei chen l assen, war
s chon bei m Ei nni cken. Nun
ri cht et e e r si ch noch ei nm al auf.
„ Ich würd e sa gen, das waren
Rapt or en .“
„ Um Got t es W i l l en! Di e h at t e
i ch m i r i r gendwi e schl i m m er
vorges t el l t .“
„ Ich f and si e schl i m m genu g. “
Eri ka bl i ckt e der wei l nachdenkl i ch durch das nun wi eder
fest geschl ossen e Dach auf di e
Ebene hi naus.
„ Es si nd Leb ewese n so wi e
wi r. Kei ne Monst er. S i e rea gi eren n ach i hr er ei genen Lo gi k.
Da wi r ähnl i ch gr oß si nd wi e
si e, nehm en si e u ns al s Nahrungskonku rrent en wahr. W i r
si nd i n i hr R evi er ei ngedrun gen
und si e wol l t en uns vert r ei ben.
Daran i st i m Grund e ni cht s Ge hei m ni svol l es.“
„ Ich bi n bl oß ges pannt , was
uns hi er no ch so al l es über den
W eg l äuft “, sa gt e Al ex ander,
berei t s wi ede r re cht gut gel aunt .
„ Ich dacht e, m ei ne R i esenst echfl i ege vom Vi ct ori asee wäre
schon das Ge fährl i chst e , was
Demet er z u bi et en h at .“
82
3.Kapitel
P
rofessor Benj am i n Ol dfi el d war aus gez ei chnet er
S t i m m ung. Abgeseh en davon, dass er gener el l z u den not ori s ch posi t i v denkenden Men s chen z ähl t e, gab e s dafür au ch
ei ne R ei he akt uel l er Gründe. E r
genoss, wi e das EV Dragon über
das sanft anst ei gende Land
s üdwest l i ch des Vi ct ori asees au f
di e am Ho ri z ont schei nbar kon t i nui erl i ch wachs en den Border
Mount ai ns z u j agt e, was i hm das
Gefühl ver m i t t el t e, di esen Tei l
des P l anet en ge wi sserm aßen fü r
s i ch und di e W i ssenschaft z u
erobern. Er f reut e si ch i nsge hei m über sei nen V erhandl un gserfol g bei m Zusa m m enst el l en
der G ruppen, h at t e er doch m i t
Vas udevan Man e yp anda sei nen
l angj äh ri gen
Mi t a rbei t er
bei
s i ch, m i t E.T. den b erei t wi l l i gst en unt er den am eri kani schen
S ol dat en, m i t Tom Bu chbende r
ei nen z uverl ässi ge n Techni ker
u n d - ni cht z ul et z t - m i t S at i ram ani so et was wie ei ne ganz
pers önl i che Hel f er i n. Und er
war be gei st e rt von den Be ri cht en der Gruppe An n en. In di e s em Zusam m enh an g bedau ert e
er l edi gl i ch, d ass i hn di e Neui gkei t en nur m i t Verz ögerun g
i ndi rekt über das Basi sl ager errei cht en und dass i hm i m Fahr z eug di e für genau ere Auswer t ungen un erl ässl i c he Ausst at t ung fehl t e.
S i cherl i ch spi el t e auch ei ne
R ol l e, dass di e Ex kursi on bi sher
unge wöhnl i ch rei b ungsl os verl i ef. Di e Hal bi nsel der Hof f nung
war hi er z war ni cht so karg wi e
i n den S t eppen Ami cul usi ens
oder ga r i n der U m gebun g d er
Vul kane, do ch r ei cht en di e
m ei st en P fl anz en t r ot z dem kaum
höher al s fünfz i g Zent i m et e r,
was für di e R äde r des EV Dragon kei n Hi nderni s darst el l t e.
Nur hi n und wi ede r m usst e ei nem z wei , drei Met er hohen
Farn od er ei nem noch et was
größ eren,
urz ei t l i chen
Baum
ausgewi chen werd en .
E.T., der F ahre r, e rl aubt e si ch
angesi cht s des s en s chon m al di e
ei ne ode r and ere Unkonz ent ri ert hei t , um den - f ür sei ne Oh ren ei gent l i ch ni cht best i m m t en
- Gesp räch en d er W i ssenschaft l er z u l auschen. Unt er al l en
S ol dat en,
di e
f ranz ösi schen
Frem denl e gi onär e ei ngeschl os sen, war er der Ei nz i ge, dem di e
W el t raum m i ssi on wi rkl i ch am
Herz en l a g. Desha l b braucht e
i hn auch ni em and z u drängen,
wenn es ei ne Auf ga be z u erl edi gen gal t . Er fand s i ch für al l es
berei t . Lei d er w ar er ni cht fü r
al l es geei gnet . S ei n Ei fer st and
ni cht i m m er i m rech t en Verhäl t ni s z um Erfol g. O hne es si ch
anm erken z u l assen, l i t t er unt er
dem S pot t , den i hn sei ne Mi s s ges chi cke und Fe hl l ei st ungen
ei nbracht en. Aber i m m erhi n hat t e i hn der P rofessor ausgewähl t .
Dass es si ch t at sächl i ch um ei ne
Auswahl hand el t e, war i hm
durchaus be wusst .
Ol dfi el d di skut i ert e ge rad e
m i t Mane yp anda den vore rs t
l et z t en Beri cht de r Gruppe Annen. W i e i m m er hat t en di e bei den l an gj ähri gen Fr eunde unt e rschi edl i che Ansi cht en. W i e i m m er verw endet en si e Höfl i chkei t sfl oskel n, al s sei en si e ei nander ger ade e rst bege gn et .
83
W i e i m m er wurden si e i m Ver l aufe d er Di skussi on so l aut ,
das s ei n unei n gew ei ht er Zuhöre r
m ei nen m usst e, si e würden da nach ni e wi eder m i t ei nander r eden. In W i rkl i chkei t endet en
di es e Deb at t en m e i st en völ l i g
abrupt . Ir gend ei n i m Grunde
ge ri ngfü gi ger Anl a ss genü gt e.
Von ei ner S ekunde z ur ander en
herrs cht e
wi eder
unget rübt e
Harm oni e.
Es
wäre
ei n e
s chl echt e Idee ge wesen, z wi s chen i hnen verm i t t el n z u wol l en.
„ Ich hof fe, dass wi r i m Gebi rge
V erst ei ne run ge n
fi nden“,
s agt e Ol dfi el d.
„ W oz u brauchen wi r noch
Vers t ei nerun ge n? “, hi el t Mane ypanda ge rad ez u wüt end da ge gen. „ Hi er l aufen und fl at t ern
doch di e Fossi l i en überal l l ebendi g h erum .“
„ Di e l ebenden Ti e re verm i t t el n uns ei nen Ist - Zust and. Mi ch
i nt eres s i ert au ch d i e Ent wi ckl ung. Ich su che n ac h In form at i onen über di e Evol ut i on auf di e s em P l anet en.“
„ W i e l ange könne n wi r uns
hi er aufhal t en? S echs Monat e?
Ei n J ahr? Best i m m t ni cht l ange
genu g, um uns i n den Boden z u
wühl en. W i r haben kei ne Zei t
für Aus grabun gen.“
Da bei de si ch übe r di e S i t z l ehne hi nwe g unt er hal t en m usst en, wi rk t e i hr verm ei nt l i cher
S t rei t besonders s e l t sam . Ol dfi el d s aß n eben S at i ram ani , sei n
Ges prä chspart ne r neben Tom
Buchben der. Let z t er er, der nor m al erwei se
überh aupt
ni cht
m ocht e, wenn Leut e i n sei ner
Ge genw art l aut wur den, war i n
di es em F al l e dur c haus z ufri eden. Ande rnfal l s n äm l i ch hät t e
si ch der P rof essor m i t dem j ungen M ädche n bef asst .
Nat ürl i ch gab das auff äl l i g
enge Verh äl t ni s zwi schen dem
Fünfz i gj äh ri gen un d der Neunz ehnj ähri gen Anl as s z u i m m er
neuem Gered e. Wa s bi l det der
al t e Bock si ch ei n ? Hat er durch
sei ne Rol l e al s Lei t er Forschun g
gänzl i ch di e Bodenhaf t ung verl oren? Der Kom m andant w ar
(vor dem Aufbruch der Gruppe )
hei m l i ch auf ge ford ert word en,
di eser Unmoral ei n Ende z u berei t en - ode r i hr weni gst ens
ni cht noch wei t er Vorschub z u
l ei st en. Das geri n g s t e Verst ändni s für al l di ese Aufre gun g hat t e
frei l i ch S at i ram ani sel ber. Im m er wi ed er v ersi che rt e si e, d ass
si e si ch ni cht i m M i ndest en bel äst i gt fühl e und dass si e i m
Übri gen al t genu g sei , um auf
si ch aufz upassen - soga r au f ei nem frem den P l anet en. Tat s äch l i ch bem üht e si e sich m i t dersel ben Ene r gi e um des P rof essors Näh e wi e e r si ch um di e
i hre.
Di esm al wurde de r wi ssenschaft l i che Mei nu ngsaust aus ch
auf
aus gesproch e n
unsanft e
W ei se beendet . E.T. versucht e,
das Fahrz eu g dur c h ei ne Vol l brem sung z um S t eh en z u bri ngen. Bedi n gt durch di e hohe Geschwi ndi gk ei t brac h dabei das
Heck aus. Mane yp a nda und S at i ram ani , di e ni cht vorschri ft sm äßi g an geschnal l t waren, f anden si ch unverm i t t el t auf dem
Boden wi eder und m usst en z ufri eden sei n, m i t P r el l ungen und
Quet schun gen dav ongekom m e n
z u sei n. Und noch i m m er hat t e
E.T. das EV Drago n ni cht unt er
Kont rol l e. Er w ar nun ei nm al
kei n J ack Zi vi c. D as Fah rz eu g
84
„ W i e st el l en S i e si ch sol ch ei ne Unt ersuchun g v or? “, er kun di gt e si ch Mane ypanda skept i sch. „ W i r könnt en m i t dem
Echol ot di e Ti efe best i m m en.
W i r könnt en di e S chei nwerf er
des Fahrz eu gs ei ns et z en. Al l erdi ngs ...“
„ Ach nei n! Es wä re besse r,
wenn j em and n ach u nt en kl et t ert
... Vi el l ei cht fi ndet si ch j a ei n
Frei wi l l i ger. “ Er bl i ckt e fra gend
i n di e R unde.
E.T. hät t e si ch nor m al erwei s e
gem el det , doch i n di esem Mom ent st and i hm eher der S i nn
danach, si ch z u ve r st ecken. S at i ram ani wi ederum wusst e ni cht ,
ob si e si ch überhau pt angesp rochen fühl en dur ft e, und fürcht et e, von den and ere n aus gel a cht
z u werden. Dann a ber bem erkt e
si e, wi e Ol dfi el ds A ugen auf i hr
ruht en, wurd e ei n weni g ve rl egen und ni ckt e dan n. Darau fhi n
hob, fast re fl ex m äßi g, auch Tom
den Arm .
„ W i r si chern di e bei den m i t
Gurt en und S ei l en . S el bst verst än dl i ch werden si e S chut z anz ug und At em m aske t ra gen - für
den Fal l , dass es do rt unt en gi f t i ge G ase gi bt .“
Al l e ni ckt en z ust i m m end. Ei n
um si cht i ger
Ex pedi t i ons l ei t er
war d er P ro fessor d urchaus. B ei
sei nen Unt ernehm u ngen auf de r
Erde hat t e si ch - w i e al l en b ekannt - ni e ei n wi rkl i ch schwerer Zwi sch enfal l e r ei gn et . S at i ram ani und Tom em pfanden
deshal b eher N eu gi e r al s Furcht ,
während si e übe r di e Kant e kl et t ert en. Ih re S ei l e aus ex t rem
z ugfest em M at eri al war en am
Fahrz eu g an gebr ac ht und z war
an z wei vonei nand e r unabhän gi gen W i nden. Al l er di ngs würd e
ge ri et i n S chi efl age und ki ppt e
ers t na ch ban gen S ekunden z urück auf s ei ne acht R äder. Das
wahre Ausm aß d er Bed rohun g
erkannt en
di e
Ast ronaut en,
nachdem si e aus ge st i egen waren: S i e hät t en i n ei n wahrh aft
bodenl oses Lo ch s t ürz en können. Ei n schwarz er Abgrund t at
s i ch vor i hren Füß en auf - so
t i ef, dass si ch das unt ere Ende
ni cht ei nm al erahn e n l i eß.
E.T., der vom Bei n ahe -Un fal l
der Kowal enko -Gr uppe wusst e
und der doch di es m al , al s Gegenl ei st ung für di e i hm gebot ene C hanc e, al l es hat t e ri cht i g
m achen wol l en, sa ß auf dem
Boden wi e ei n ni ed er geschl a gener Box er. Tom , Mane ypanda
und S at i ram ani , di e al l m ähl i ch
begri ffen, wi e nah si e dem si cheren Tod gewe sen war en,
s t arrt en m i nut enl ang nur nac h
unt en, ohne ei n W ort über di e
Li ppen z u bri n gen. Al l ei n der
P rofessor wurde be rei t s wi eder
von der n at ürl i che n Be gei st erung des W i ssensc haft l ers für
fas z i ni erende Ent de ckungen er fas s t .
„ Haben w i r hi e r d i e Lösun g
für unser S chm el z wasserr ät sel
vor uns? “, fra gt e e r rhet ori sc h
i n di e Luft hi nei n . „ Das Fass ungsve rm ögen di es es unt eri rdi s chen S yst em s s che i nt gew al t i g
z u s ei n. Aber rei cht es aus?
Im m e rhi n i st der P l anet i m W i nt er fast kom pl et t m i t ei ner di cken S chi cht aus Ei s und S chnee
bedeckt . W i r sol l t en das unbedi ngt näher unt e r suchen, ehe
wi r wei t erf ahr en.“
S ei n Bei spi el bewi rkt e, dass
auch di e anderen sc hon bal d aus
i hrer Erst a rrun g e rw acht en.
85
das C ommSyst e m hi er ni cht
funkt i oni eren. Di e Verst ändi gun g s ol l t e d eshal b ähnl i ch wi e
bei Tauche rn nach ei nem verab redet en C ode übe r e i ne besondere Lei n e erfol gen. Fünfm al d aran z i ehen z um Bei spi el si gnal i s i ert e Gef a hr.
Der Hohl r aum er wi es si ch al s
ei n kom pl i z i ert es Gebi l de. Di e
W ände war en kei n eswe gs gl at t
und s enkre cht wi e bei ei n em
Vul kans chl ot . Durc hm esser und
Form ver ändert en s i ch m i t der
Ti efe. Im S chei n d er S t i rnl am pen t aucht en Dut z ende Ei ngän ge
auf. Tom schl u g vor, dass si e
s i ch ei nen d avon gen auer an s chaut en. Na chdem er m i t der
S i gnal l ei ne das V orhaben bekannt ge geben hat t e , l i eß er si ch
i n di e Öf fnun g hi n ei n pendel n.
S at i ram ani fol gt e i hm . Dann
t as t et en si ch di e be i den m i t al l er gebot enen Vo rsi cht vorwärt s .
„ Das wi rkt wi e ausgewa s chen“, m ei nt e das j unge M ädchen und st ri ch m i t ei ner Hand
über di e ge rad ez u bl ank pol i ert en W ände.
„J a. Aber das m üs sen unsere
Ex pert en beurt ei l en. Ich schi eße
ei n paar Fot os.“
Der uneben e Boden l i eß norm al es Lau fen ni cht z u. Bal d art et e das Erkunden der Höhl e i n
ei ne re gel recht e Kl et t erpart i e
aus . Zus ät z l i ch behi ndert durch
i hre S chut z anz üge und At em gerät e, m us st e di e b ei den schl i eßl i ch ei ne P ause ei nl egen, um
s i ch z u erhol en. J etz t , da si e z ur
R uhe kam en, wurd e i hnen bewus s t , wi e unh ei m l i ch di ese unt eri rdi s che W el t ei gent l i ch war .
Der F el s en bo g und wöl bt e si ch
i n bi z arren Form en. Di e Lam pen
l i eßen ei nz el ne E rh ebungen h el l
hervort ret en, währ e nd di cht daneben dunkl e Ni s chen vol l er
Gehei m ni sse z u se i n schi enen.
Es bedurft e durchau s kei n er besonders l ebh aft en P hant asi e, um
i n den S chat t en, d i e si ch m i t
j edem P erspekt i vwe chsel verän dert en, bedrohl i ch e Gei st er z u
sehen. S at i ram ani ergri ff Tom s
Arm und l e gt e i hr en Kopf au f
sei ne S chul t er - sowei t das m i t
der Maske auf d em Gesi cht
m ögl i ch wa r .
„ Das geht best i m m t vi el e Ki l om et er so wei t er. “
„J a. W ahrschei nl i c h bi s z um
Meer. D as si nd wohl t at sächl i ch
di e Kanäl e, durc h di e das
S chm el z wasser abfl i eßt . Unsere
W i ssenschaft l er wi rd das begei st e rn, denn dam i t l ässt si ch
vi el l ei cht ei n bes onders hei ß
di skut i ert es P hänom en endl i ch
erkl är en.“ D ann fü gt e er l ei se
noch hi nz u. „ Und ich habe w eni gst ens ei nen kl ei nen Bei t ra g
gel ei st et z um Gel i ngen d er Ex kursi on - m i t di r z usam m en,
verst eht si ch.“
„ W i e si ch das anhört ! Denkst
du, dass du ohne da s hi er kei n en
Bei t ra g l ei st en würd est? “
Er hob di e S chul t e r n. „ Na j a.
Ei nget ei l t bi n i ch al s Techni ke r.
Aber von den E rk undungsf ahrz eugen ve rst ehe i ch so gut wi e
ni cht s.
Der
C ra shkurs
mit
Marcel Le B ras wa r ei ne La chnum m er - Akt i oni sm us z ur Be ruhi gun g des Ge wi ssens. W enn
wi rkl i ch was kaput t geht , bi n
i ch genauso ahnu ngsl os wi e
i hr.“ Er hi el t i nne und spi el t e
nervös m i t sei ne n Fi n gern.
„ W enn i ch i rgend wo nüt z l i ch
sei n könnt e, d ann a uf der Mari anne, i n der Nähe der Induc-
86
t oren. Aber i ch wol l t e di ch
ni cht al l ei n m i t di esem Ol d fi el d
hi er runt er auf d en P l anet en l ass en.“
„ W i eso all ei n? “ Si e bl i ckt e
i hn ehrl i ch erst aunt an.
„ Ni cht wi rkl i ch al l ei n ... Du
has t R echt . Ich bi n ei n Idi ot .“
„ Du bi st kei n Idi ot , aber du
s i ehst das i r gendwi e fal sch. De r
P rofessor und i ch, wi r si nd kei n
P aar. Du hast kei nen Grund z ur
Ei fersucht . D as i st ei n Handel .
Ic h hel fe i hm , da m i t er si ch
t rot z Gehbehi nder ung an d er
Erkundung bet ei l i gen kann. Er
ni m m t m i ch i m Gegenz u g übe ral l hi n m i t .“
„ Er wi l l wi rkl i ch ni cht ...
noch m ehr von di r? “
„ W enn dem so wäre, d ann
z ei gt er es z um i ndest ni cht . Er
verhäl t si ch absol ut korrekt . Ic h
gl aub e, e r w ei ß ganz genau,
das s er si ch anson st en bi s auf
di e Knochen bl am i eren würd e
und z war i n wi rkl i ch j eder Hi ns i cht .“
Ei ne W ei l e saßen s i e schwei gend neb enei nand er . Dann kl et t ert en si e noch ei n S t ück wei t er.
Das al l erdi n gs fi e l i hnen z unehm end
schw er.
Erst aunl i cherw ei se w ar es u m si e herum
s ehr warm . Ob das f ür di e anderen Gän ge ebenf al l s z ut raf und
woran es l a g, l i eß s i ch ni cht erkennen. S i e hi el t e n si ch noch
l ängst ni cht i n ei ne r sol chen
Ti efe au f, dass si e das al s norm al hät t en ansehen können.
„ Hoffent l i ch i st k ei ne Ma gm akam m er i n der Nähe“, sa gt e
Tom .
„ S el bst wenn - si e wi rd ni cht
aus gere chnet j et z t durch di e
W and brechen. W ä re si e wi rk-
l i ch ganz nahe, m ü sst e es hi er
noch vi el h ei ßer s ei n.“
„J a. Das st i m m t wohl . Kehren
wi r um? “
„ Ei gent l i ch brauch e n wi r di ese dum m en Anz üge gar ni cht .
S chau di r di e W erte des Luft anal ys at ors an! W i r könnt en
hi er probl em l os at m en. W ahrschei nl i ch si nd di e Gän ge s o
m i t ei nander ve rbun den, dass s i e
ausre i ch end bel üft et werden. “
„ W i e dem auch sei : W i r werden di e Anz üge sel bst verst ändl i ch ni cht ausz i ehen.“
„ W arum ni cht? Wi r z i ehen si e
wi eder an, ehe wi r uns hochz i ehen l assen. Das m erkt ni e m and.“
Tom st räubt e si ch, wei l er
grunds ät z l i ch ni cht ge gen Anwei sung en verst oß en m ocht e.
Andere rsei t s droht e der R ückwe g m i t vor ges chri ebener Aus rüst ung t at sächl i c h z u ei ner
ernst haft en S t r apaz e z u werd en.
S at i ram ani st rei ft e m ut i g di e
At em m aske herunt er. Anfan gs
bl i ckt e si e noch et was m i sst raui sch drei n und at m et e vorsi ch t i g. Dann l äch el t e si e und erm unt ert e Tom , es i hr gl ei chz ut un. Anschl i eßend ent l edi gt en
si ch bei de auch de s S chut z anz ugs. Das war ei n e groß e Erl ei cht erun g. Lust z um Aufbrechen verspü rt en si e t rot z dem
ni cht . S i e bl i eben si t z en und
pl audert en noch ei ne Zei t l an g
über di es und j enes. Di e Ged anken an i hren A uft ra g v erschwanden i n ei ner der hi nt ere n
Kam m ern des U nt erbewuss t sei ns. Es gab bei di eser Ex pedi t i on z u sel t en ei ne Gel e genh ei t ,
ungest ört b ei ei nand er z u sei n.
Unt er den Anz ügen t ru gen
bei de ei ne Art l angärm el i ge r
87
S at i ram ani ni ckt e. „ J a. Du
hast R echt “, ent ge gn et e si e
schul dbewusst .
Noch i m m er ohne At em m aske
und S chut z anz ug kam en si e
schnel l voran. Trot z dem war de r
P rofessor auß er si ch, nach dem
si e si ch endl i ch hat t en nach
oben z i ehen l assen.
„ W as habt i hr euch dabei ge dacht ? !“, t obt e er. „ Von ei ner
kurz en Erkundun g ohne R i si ko
war di e R ed e.“
Doch S at i ram ani hat t e i m
Um gan g m i t l auni schen oder
am bi t i oni ert en P fl ege el t ern Er fahrun gen gesam m el t , di e i hr
auch i m spät e ren Le ben nut z t en.
Daz u gehört e, dass si e si ch bi nnen weni ger S ekun den ei ne Lügen geschi cht e ausd enken konnt e. Geschi ckt ve r m i scht e si e
Di cht ung und W ahr hei t . Di e ei gent l i ch s chon vorh er i m F ahrz eug erl i t t enen Verl et z ungen
ordnet e si e nun ei nem angebl i chen Zwi schen fal l i nnerhal b des
Höhl engan gs z u . S el bst verst ändl i ch hät t en si e so for t z urückkehren wol l en, doch d ann sei ei n
S t ück der De cke ei n gest ürz t .
„ Ich habe ei n en S t ei n abbekom m en, di rekt ans recht e Kni e.
Und auße rdem l a g nun das S ei l
unt er ei nem Hauf en von Ge röl l .
W as sol l t en wi r t un? Wi r m usst en es d a wi eder heraushol en.
Ni cht wahr? “
Treuherz i g bl i ckt e si e dem
P rofessor di rekt i ns Gesi cht .
Tom war sp rachl o s an gesi cht s
sol cher Unver fror en hei t . Er sel ber hät t e si ch s cho n bei m dri t t en S at z verfan gen. S at i ram ani
hi nge gen schi en i h ren Au ft ri t t
z u ge ni eßen. S pä t est ens, al s
auch di e and eren i hr st aunend
z uhört en, l i ef si e z ur Höchst -
Unt erwäs che. B es onders erot i s ch s ahen si e dari n ni cht aus eher ei n bi sschen al bern. S at i ram ani i ndes - sei es i n al l er
Uns chul d, sei es aus Be rech nung - st r ei ft e p l öt z l i ch das
recht e Hosenb ei n bi s übers Kni e
nach oben. S i e s cha ut e si ch ei ne
Bl es s u r an, di e si e si ch bei
E.T.s wi l dem Br em sm anöver
z ugez ogen hat t e.
„ Has t du di r sehr weh get an? “, erkundi gt e si ch Tom m i t fühl end, al s er de n Bl ut er guss
s ah.
„ Nei n. Es hät t e schl i m m er
kom m en können.“
Im n ächst en Mom e nt war di e
Id ee
pl öt z l i ch
da,
nahez u
gl ei chz ei t i g b ei bei den. Und gerade wei l si e so unverm i t t el t
kam , ohne ei ne Gel e genh ei t , das
Für und W i der m i t dem Ver s t and abz uwä gen, get ri eben al l ei n von ganz fu ndam ent al en
Ins t i nkt en, üb erw an d si e bl i t z s chnel l al l e S chra nken. Kei n e
z wei M i nut en spät er s chon wa ren s i e nackt . Dan n l i ebt en si e
ei nander, ohne si c h noch i m
M i ndes t en darum z u küm m ern,
das s s i e si ch i n ei ner höchst
m ys t eri ös en Höhl e i m Bau ch d es
P l anet en Demet er b efanden. S i e
verl oren auch den S i nn für di e
Zei t . Es dau ert e z i em l i ch l ange,
bi s s i e si ch darau f besann en,
das s oben ei n pa ar Leut e wa rt et en, di e nun s chon ei ne ganz e
W ei l e kei n Lebensz ei chen m eh r
von i hnen vernom m en hat t en.
„ Verdam m t !“, sa gt e Tom , über
s i ch s el ber e rschr ocken. „ Di e
werden si ch S or gen m ach en.
W i r m üs s en sofort z um Ei nga ng
z urück.“
88
form auf. Am Ende bekam si e
s oga r noch ei n Lob von Ol dfi el d
- für i hr kl u ges V er hal t en.
Auf der wei t e ren Fahrt i n
R i cht ung der Borde r Mount ai ns
braucht e si ch Tom ni cht l änge r
nut z l os z u fühl en, denn er b ekam ei ne buchst äb l i ch überl ebens wi cht i ge Funkt i on z ugewi e s en - das G el änd e vor dem
Fahrz eu g na ch B odenl öchern
abz usuchen. Daz u l i eß er ei ne
S onde i n z ehn Met ern Höhe voraus fl i e gen. E.T. erhi el t di e
Anwei sun g, l angs am er z u fah ren
und si ch besse r z u konz ent ri eren. S o gab es t at s ä chl i ch l än gere Zei t kei ne kri t i schen S i t uat i onen m ehr. Tom e r wi es si ch al s
hervorr a gende r Be i fahrer. Er
ent deckt e ni cht nu r di e Ab gründe, sondern auch di e weni ger
ge fährl i ch en, aber t rot z dem beacht enswe r t en Hi nderni sse, z um
Bei s pi el unt e r P fl a nz en verbor gen e Gest ei nsb rocke n.
Ol dfi el d
und
Mane ypand a
führt en de rwei l s c hon wi eder
ei nes i hrer ri t ual i si ert en S t rei t gesp räch e. Di esm al gi n g es da rum , ob di e Ähnl i ch kei t des Le bens auf de r Erd e und auf De met er z urü ck gi nge auf al l gem ei ne
Ent wi ckl ungs ges et z e.
Ol dfi el d sah das i nz wi schen al s
prakt i sch er wi esen an und ver t ei di gt e sei nen S t a ndpunkt vehem ent . Mane yp and a best ri t t es
m i ndest ens ebenso ener gi sch,
wobei er si ch al l e rdi ngs au ch
von der dur ch An at ol i Kowal enko
vert r et ene n
Ex odus Theori e ab grenz t e. Ei ne schl üs si ge Al t ern at i ve bl i eb er schul di g. Für di e l eb end en Ti er e i nt eressi ert en si ch di e bei den übri gens na ch wi e vor nur am
R ande. Di e bek am e n si e frei l i ch
ohnehi n nur aus d er F erne z u
sehen, d enn si e er z eugt en m i t
i hrem EV Drago n genü gend
Lä rm , um si e z u ver t rei ben.
89
4.Kapitel
T
heodor
Thom son
sagt e
ni cht s, doch de r Ko m m andant bem erkt e gena u, dass
i hn et was st ört e. Nach ei ner
W ei l e s prach e r i hn an.
„ S i e s ehen ei n P robl em . Ni cht
wahr? W as i st es? “
„ Vers t ehen S i e m i ch bi t t e
ni cht fal s ch. Ich r e spekt i ere Ihre Ent s chei dun g. N ur ... i ch an
Ih rer S t el l e hät t e di e Frem den l egi onä re
erst
ei nbez ogen,
nachdem wi r uns ü ber das Konz ept völ l i g i m Kl ar e n si nd. Di es e Leut e sol l en uns unt erst üt z en
- bei defi ni ert en Arbei t en und
nach genau en Anwe i sungen. Bei
der P l anun g s ehe i ch si e ni cht
s o ge rn.“
Em m anuel Ti x i er l i eß si ch
Zei t m i t ei ne r Ant w ort . Das w ar
s ei ne Art , dem G esp rächspa rt ner
z u s i gnal i si eren, d a ss er i hn und
s ei ne Ar gum ent e e rnst ni m m t .
W er i hn kannt e, wusst e al l erdi ngs , dass er i n den m ei st en
Fäl l en dur chaus ei ne wohl über l egt e ei gene M ei nung hat t e.
„ Ich wi l l nur di e S i cherhei t sas pekt e anspr echen. Auf di esem
Gebi et s i nd di e Sol dat en t at s ächl i ch Ex pert en.“
Thom s en wa r noch ni cht völ l i g überz eu gt .
„ S i cherhei t?
W ovor?
Vor
wem ? “
„ Vor S t ürm en, vor S chl am m oder W asse rfl ut en, auch vor
Ti eren - ei nz el nen groß en oder
vi el en kl ei neren. “
S i e unt erbra chen i hr Ges präch, wei l si e S chri t t e si ch
nähern hö rt en. W en i g spät er e rt önt e ei n ener gi sch es Kl opfen.
Ti x i er ri ef „ J a!“ Unm i t t el bar
darauf bet r at ei n ni cht al lz u
groß er, abe r kr äft i ger Mann den
R aum . Er sal ut i ert e z acki g und
wart et e dann ab, b i s der Kom m andant i hn z um Set z en auffordert e. Thom son ni c kt e i hm z ur
Be grüßun g kurz z u und nut z t e
di e Gel e genh ei t , i hn z u m ust ern.
Ei nm al m ehr m usst e er ei nräu m en, dass P aul C ol ber g ni cht i n
j eder Bez i ehun g d em Kl i schee
des st arrköpfi gen Mi l i t ärangehöri gen ent spra ch. Er war z u
nachdenkl i ch dafü r, z u ernst , z u
bedächt i g. Vi e l l ei c ht l ag d as
schon von j eher i n sei nem W esen, vi el l ei cht hi ng es z usam m en m i t den Erl ebni ssen, über
di e er ni cht spra ch. Aber r echt fert i gt e das al l ei n schon den
Vert rau ens vorschuss? W aren di e
Franz osen t at sächl i ch so vi el
z uverl ässi ge r al s d i e Am eri kaner? Dass der Komm andant sei nen Landsl eut en vo n vornherei n
näher st and, spi el t e si cherl i ch
ei ne R ol l e.
C ol berg h at t e m ehr e re S ki z z en
vorberei t et , di e er nun auf dem
Ti sch ausbrei t et e. „ S o st el l e i ch
mir
den
Über fl ut ungsschut z
vor“, e rl äut ert e er di e oberst e
von i hnen. „ Das W asser kann
aus z wei R i cht ungen kom m en:
vom Amazonas her oder aus den
W ol ken.“ Ti x i er ni ckt e best ät i gend. „ W i r brauche n al so nach
m ei ner Ei nschät z ung ei ne rsei t s
ei nen genü gend h ohen Dei ch
und ander ersei t s ei n Abl ei t ungs s yst em .“
„ Das hi er si nd Tore? “, vergewi ssert e si ch de r Ko m m andant .
„J a. Ei nes i n j eder Hi m m el sri cht ung. “
„ Di e m üssen i m geschl ossenen
Zust and w asserdi ch t sei n. Ha-
90
ben wi r das er ford e rl i che Mat eri al ? “
„ Größt ent ei l s m üssen wi r es
uns bescha ffen und bea rbei t en.
Ic h denke an Hol z .“
„ Für Ti ere dür ft e der Dei ch
kei n Hi nderni s sei n. “
„ Nei n. Nat ürl i ch ni cht . Ich
habe auf dem Kam m ei nen P al i s adenz aun vor gese hen. Außer dem schl a ge i ch v or, rund um
das La ge r Bew e gun gsm el de r z u
i ns t al l i eren. S o si nd wi r au f Bes uch vorber ei t et .“
Der l et z t e S at z war C ol bergs
ers t er Versu ch, de m Gesprä ch
ei n weni g di e auch für i hn fühl bare S pannun g z u nehm en. Tat s ächl i ch hel l t e si ch das Gesi cht
Thom sons auf. De r Arz t und
Navi gat or beu gt e si ch über den
Ti s ch und z ei gt e ei n z unehm end
l ebhaft es Int e resse.
„ Bei ei nem W ol kenbruch wi rd
das W asser i n di e sen Kan äl en
hi er gesam m el t und unt er dem
Dei ch hi ndurch z um Amazonas
hi n abgel ei t et ? “
„ Genau so.“
„ P erfekt ! Ic h f ra ge m i ch nur,
wi e wi r al l di ese Arbei t en bewäl t i gen wol l en. W i r si nd hi er
i m Basi sl a ger nu r noch si eben
P ers onen und könn e n ni cht ei nfach m al so ei nen T rupp Bau arbei t er orde rn.“
C ol berg l äch el t e. „ S i e unt ers chät z en unsere Techni k. Di e
Erdarbei t en si nd da m i t i n weni ge r al s ei ner W oc he erl edi gt .
W i r rüst en di e P a nz er so aus,
das s si e wi e B aum aschi nen
funkt i oni eren. Luci en und Gast on set z en si ch ans S t euer. Ich
küm m ere m i ch z u sam m en m i t
P hi l i ppe um di e Tore und di e
P al i saden. Dafü r w i ederum st e-
hen uns z wei Mul t ifunkt i onsrobot er z ur Verfü gun g.“
„ W enn S i e m ei nen ...“
„Wir
haben
schon
vi el
schl echt er aus ge rüs t et ga nz andere S ach en bew äl t i gt .“
„ Bl i ebe noch di e G e fahr dur ch
ei ne Insekt eni nvasi on“, l enkt e
der Kom m andant d as Gesprä ch
auf ei n neu es Th em a - und
bracht e den erst en Bei t ra g daz u
gl ei ch s el ber. „ W i r haben Gaz e
vor den R ohr en de r Kl i m aanl a ge
und Kraft fel dschl e usen an d en
Türen.“ Mi t Let z t er em m ei nt e er
ei ne neu art i ge T ech ni k, di e si ch
anfühl t e wi e ei ne unsi cht bare
Mem bran. Um hi nd urch z u gel angen, war ei n ge wi sser Kra ft aufwand nöt i g. Ei n Mensch
konnt e di e S pe rre überwi nden,
ei n fl i egendes Ins e kt hi nge gen
ni cht - au ch ni cht ei ne z ehn
Zent i m et e r l an ge Li bel l e. „ Müs sen wi r noch m eh r t un? “
„ Offen i st höchst ens noch,
wi e wi r uns vor Vi ren und Bakt eri en schüt z en.“ D abei bl i ckt e
C ol berg fr a gend z u dem Medi z i ner hi nüber.
„ Ich anal ysi er e ro ut i nem äßi g
di e Luft . Al l e da ri n ent hal t ene n
Mi kroorgani sm en werden re gi s t ri ert . Der Zent r al c om put er versucht dann n ach v ordefi ni ert e n
Kri t eri en he rausz ufi nden, ob s i e
i n unserem Körpe r S chaden anri cht en könnt en. Ei ne hundert proz ent i ge S i ch erhe i t bi et et das
ni cht . Aber das i st auf der Er de
bekannt l i ch ni cht an ders.“
W ährend Thom son i n den fol gend en T a gen d en Fort sch ri t t
der Arb ei t en b eoba cht et e, st el l t e er verbl ü fft fes t , dass der
Frem denl e gi onär
mit
sei nem
Opt i m i sm us kei neswe gs übe rt ri eben hat t e. Dass si ch di e Fer-
91
t i gs t el l ung
d er
Hochwass e rs chut z ei nri cht ungen
t rot z dem
ungepl ant i n di e Lä nge z og, l a g
an der über rasch en den S t öranfäl l i gkei t de r bei den P anz er.
Kei n ande res G erät sonst m usst e
s o häufi g rep ari ert werden.
Zum W i ederaufl eb en sei ner
al t en Zwei f el fan d Thom son
aber eb enfal l s Anl a ss. Gänz l i ch
konnt en di e S ol dat en i hre i rdi s chen Gewohnh ei t e n al l em Ans chei n nach doch n i cht abst rei fen. G e gen wen z um Bei spi el
ri cht et en si ch di e S t achel draht verhaue an d en To ren? W aren
di e überhaupt i m ursprüngl i ch en
Konz ept vor geseh e n gewes en?
Und warum wu rden di e P anz er,
nachdem m an si e al s Baum a schi nen ni cht m ehr braucht e ,
wi eder al s Kri e gs gerät e aus ge rüst et und m i t Munit i on i n S t el l ung geb racht ? Mehr oder m i nder sah di e Forsc hungsst at i on
wi e ei n Mi l i t ärl a ger i m Fei nd esl and aus. Ab er vi e l l ei cht hat t e
es j a s ei ne R i cht i gkei t d am i t .
Im m e rhi n war von der Grupp e
Annen di e S i cht un g b eunruhi gend große r S auri e r verm el d et
worden.
E
erl ebt en und w el c he P robl em e
es gab. E r bem üht e si ch, Anat ol i
Kowal enko ge gen J ack Zi vi c
den R ücken z u st är ken, erm ahn t e Eri ka Annen, be i m Bet ret en
unbekannt er Bi ot ope vorsi cht i ge r z u sei n, l i eß si ch von P rofessor O l dfi el d auf dem Gebi et
der P al äont ol ogi e wei t erbi l den.
Doch das al l es än dert e ni cht s
daran, dass er m i t sei ner R ol l e
ni cht gl ückl i ch wu rde. Manchm al kam er si ch vor wi e ei n
Di spat cher i n der Zent ral e ei nes
Tax i unt ernehm ens.
Al s bei m Ausbau d es B asi sl age rs di e wi cht i gst en Arbei t en
erl edi gt waren, gab es S t unden,
i n denen er si ch regel re cht
l angw ei l t e. Dann bereut e er,
dass er ni cht ei nen ei nz i gen
Forsch er z urückbeh al t en hat t e.
Der P l anun g n ach so l l t e der Vi c t ori asee erst spät er erkund et
werden, nach de r R ück kehr d er
Gruppen. Lä chel nd eri nnert e er
si ch, dass er auch auf der Erd e
di e S ehenswürdi gk ei t en sei ner
Hei m at um gebun g weni ger gut
m m anuel
Ti x i er
hat t e
s o eben vi a C omm Syst em
nachei nand er m i t al l en
drei Grupp enführ er n gesproch en
- ei ne t ä gl i che R out i net ät i gkei t .
Er hat t e akt uel l e F orschun gser gebni s s e übernom m en - Bi l der,
Fi l m e und Beri cht e i n el ekt roni s cher Form . In d en nächst en
S t unden wi rd er s i e si ch ans chauen und si e dann z um
R aum s chi ff hi nau f senden, d am i t s i e i n der Da t enbank de s
Zent ral com put ers i hren P l at z
fi nden. Auf di ese W ei se war e r
ei ngebunden i n di e Erkundung
des P l anet en. Un get rübt e Fr eude
bracht e i hm das n i cht . Nacht rägl i ch es Auswe rt e n i st et w as
anderes al s di e Ent deckun g de r
Di nge s el bst . Es fe hl t das pri ckel nde Gefühl , da s Herz kl opfen, di e i nner e S pan nung.
J a, er hi el t di e Zü gel i n de r
Hand. Di e Grupp enf ührer war en
froh, ni cht j ede Ent schei dun g
al l ei n t reff en z u m üssen. Der
Kom m andant wusst e, wo si ch
s ei ne Leut e aufhi el t en, was si e
92
kannt e al s j ene i n m anchem Url aubsz i el . S o i st das nun ei nm al :
Der Mensch wi l l i n di e Fern e
s chwei fen. Das Nahel i e gend e
gebüh re nd z u wür di gen, v ers chi ebt er auf spät er - m an chm al
auf den S ankt -Ni m m erl ei ns -Ta g.
Ei nes Abends gest a nd er s ei ne
Gedanken ge genüb er Theodor
Thom son ei n - und der hat t e ei nen Vorschl a g.
„ W as spri cht ge gen ei n Mi ni m al program m m i t den verfü gba ren Le ut en? Ei ne erst e B es t andsaufnahm e sol l t e auch ohne
fundi ert e
Fa chkennt ni sse
m ögl i ch sei n. Di e Bewe rt un g
der Er gebni sse un d genaue re
Unt ersuchun gen üb erl assen wi r
dann den Ex pert en.“
Di esm al z ögert e d er Kom m andant m i t der Ant wort ni cht nur
aus Höfl i chk ei t , di e sm al wa r er
t at s ächl i ch unsi cher . Grundsät z l i ch würde es fu nkt i oni eren.
Thom son beherrsc ht e wi ssens chaft l i che
A rbe i t sm et hoden,
wenn auch von and eren G ebi et en her. Zwei S ol dat en könnt en
i hn unt erst üt z en. Doch es gab
auch Ge gen gründ e.
„ Mi t si eben P ersonen i st das
Bas i sl a ge r
ohne hi n
schon
s chwach beset z t “, s agt e e r end l i ch. „ Dürfen wi r ri ski eren,
noch wei t er e Leut e fort z uschi cken? “
„ Ich rede von Ta ge sex kursi onen. W i r ent schei den j eden
M orgen neu, ob wi r es t un, und
bl ei ben i n st ändi ge m Kont akt .“
Ti x i er war nach w i e vor hi n
und her geri ssen. In sei ner R ol l e al s Kom m andant hät t e er den
Vors chl a g i m m e r no ch abl ehn en
m üs sen. Fal l s di e Besat z ung des
Bas i sl a ge rs t at sächl i ch dri ngend
geb raucht würd e, könnt en z wei ,
drei S t unden von en t schei dender
Bedeut un g sei n. A ber er wa r
eben au ch W i ssenschaft l er. Di e
bei den i n S t el l ung st ehend en
P anz er erschi enen m i t t l erei l e
sel bst i hm , der di e ent sprech ende Anwei sun g ab ge segn et hat t e,
rei chl i ch fehl am P l at z e, wenn
ni cht ga r l äch erl i ch.
„ Al so gut . V ersuch en wi r es !
W i r haben noch das EV Perseus .
Der Akt i onsradi us darf ni cht
größ er sei n al s di e Ent fernun g,
di e si ch m i t dem Fahrz eu g i n
drei S t unden be wä l t i gen l äss t .
Ic h bl ei be hi er z usam m en m i t
P aul C ol berg und s ei nen bei den
best en Leut en. S i e nehm en den
dri t t en Franz osen und di esen
Am eri ka ne r m i t .“
Gänz l i ch befri edi gen könnt e
er sei nen Dran g n ach Fel dfo rschung auch m i t d i esem neuen
P l an ni cht , doch er würde we sent l i ch di cht er dr an sei n am
Gescheh en, ni cht nur räum l i ch.
Mi t Hi l fe ei ner bi s z u z wanzi g
Ki l om et er wei t rei chenden Di rekt kom m uni ka t i onsbrücke würde er so gar nahez u dassel be se hen wi e Thom son.
P aul C ol berg ent schi ed si ch
für Luci en und G ast on. P hi l i ppe
war al s Fahr er des Erkundungs fahrz eu gs vor gesehe n, der Am e ri kaner, den f ast j eder nur unt er
dem S pi t z nam en Sumo kannt e,
al s Hel fer. Do ch es kam anders .
S um o hat t e kei ne Lust auf ei ne
Ex kursi on. Er hat t e gen erel l nur
Lust au f Faul enz en und Essen.
Ni cht z ul et z t dadurch w ar er
bei nahe un anst ändi g fet t ge worden. Al s S ol dat konnt e er si ch
z war ni cht ei nfa c h wei gern,
aber er hat t e l än gs t ei n T al ent
für das E rfi nden v on Ausrede n
ent wi ckel t und di skut i ert e s o
93
l ange, bi s Gast on si ch berei t fand, an sei ne S t el l e z u t ret en.
Thom s on war das recht , denn
der urs prün gl i ch e K andi dat hät t e i hm unt erwegs wohl kaum
Nut z en gebr acht .
Di e S t euerun g des EV Perse us
übernahm nun Gas t on, der al s
Frem denl e gi onär a uf di versen
LKW und P anz ern al s Fahr er
aus gebi l det worden war. P hi l i ppe rückt e au f de n P l at z des
Techni kers.
S ch wi eri gk ei t en
ent s t anden dar aus ni cht . Auch
wenn es sel t en offe n z um Ausdruck kam : Unt er d en vi e r fr anz ös i s chen S ol dat en herrs cht e
ei ne kl ar e R an gord nung. Hi nt e r
P aul C ol berg kam z unächst Lu ci en, dann fol gt e Gast on. P hi l i ppe s t and ni cht z ul et z t deshal b
am Ende, wei l er si ch schon m al
di e ei ne oder ande r e Ve rfehl un g
l ei s t et e. Doch das bl i eb st et s
ei ne i nt ern e An ge l egenhei t anders al s bei den Am eri kane rn,
wo J ack Zi vi c ei n schl echt es
Vorbi l d abgab und ga r ni cht daran z u denken war, i rgend et was
z u vert uschen. Di esm al bes chl agn ahm t e Gast o n kurz nach
der Abfahrt ei ne Fel dfl asch e
vol l küns t l i chem C ogna c, di e er
z ufäl l i g fand. Das t a t er so di skret , das s ni cht ei nm al der nur
ei nen M et er ent fe rnt si t z ende
Thom s on et was dav on bem erkt e.
Der U ferb erei ch de s Vi ct ori as ees w ar nur auf ei ner S ei t e
s um pfi g und von undurchdri n gl i chem Urw al d be deckt - i m
Norden, wo d e r A mazonas i n
R i cht ung Meer ab fl oss. Nach
Os t en hi n gi ng di e Veget at i on
abrupt über i n di e Ödni s des T ot en L andes . In west l i cher R i cht ung vol l z og si ch di e Änderun g
al l m ähl i ch. Theod or Thom son
wi es Gast on an, s i ch nah am
S aum des W al des zu hal t en. Er
wol l t e di e Abst ufungen m ö gl i chst gen au erk enn en und fest hal t en. Ab und z u li eß er st oppen, um ausz ust ei gen und P roben ei nz usam m el n.
Der Kom m and ant h at t e Thom sons wi ssenschaft l i che Am bi t i onen und Tal ent e ri cht i g ei n ge schät z t . Er l egt e ei ne Men ge
Ehrgei z darei n, d e n S pez i al i st en
ei n Zwi sch en ergebn i s z u übergeb en, m i t dem si e berei t s Ei ni ges an fan gen könnt en. S ei t sei ner Ern ennun g z um Mi t gl i ed de r
Mari anne - Ex pedi t i on
beschäf t i gt e er si ch m i t P al ä ont ol ogi e.
Er redet e darüb er m i t anderen
sel t en und nur b ei l äufi g. In s ge hei m aber hi el t er für kei n eswe gs aus geschl oss en, i rgendwann i n sei nem Le ben noch ei nen dri t t en Abschl u ss z u erw erben.
Am z wei t en Tag st i eß er i n
ei n Gebi et vor, dessen Ve get at i on m i t dem W al d hi nt er dem
Basi sl a ge r ganz o ffensi cht l i ch
ni cht m ehr vi el ge m ei n hat t e.
Di e P fl anz en wuch sen z um ei st
ei nz el n auf kar gem , t rockenem
Boden. Di e größt e n von i hnen
waren Bäum ch en m i t l angen
Farn wedel n, di e al l erdi ngs ei nen Menschen nur ge ri ngfü gi g
überra gt en. Bei ei ner and er en
Art gi n gen von ei nem Zent rum
di cht am Bode n fü nf bi s z ehn
S prossen aus, di e si ch - di cht
m i t Bl ät t ern beset z t , doch ohne
j ede Verz wei gun g - knapp kni ehoch dem Li cht ent gegen st reck t en. Besond ers sel t sam m ut et e
ei n l anz enförm i ges Gewä chs an,
dessen
spi ral i g
gewunden er
S t am m i n ei ne gän z l i ch z wei gl o se Krone üb er gi n g und d essen
94
röt l i che
Bl ät t er
di rekt
am
S t am m saßen.
Thom son hi el t ge wi ss enhaft
fes t , wo genau di e unt ers chi edl i chen P fl anz en wu chsen, w el chen Unt er grund si e bevorz ugt en, ob si e Gem ei nschaft en bi l det en. Dann gi n g er z u den Det ai l s über - Aussehen der Bl ät t er
und Tri ebe, Besch a ffenhei t d er
W urz el n, La ge un d Form de r
Fort pfl anz un gsor gan e.
Ei n
C om put er, den er bequem am
Gürt el t ra gen konn t e, der abe r
dennoch ei ne z i em l ich vol l st ändi ge Dat enb ank al l er au f de r
Erde
bek annt en
Ti ere
und
P fl anz en en t hi el t - di e l ebend en
wi e auch di e l ängs t ausgest orbenen - hal f i hm bei der Ei nordnung. Ob wohl er m i t sei nem
l ückenhaft en W i ssen di e seh r
s pez i el l en Fra gen des S yst em s
oft ni cht ex akt gen ug b eant wor t en konnt e, z ei chne t e si ch ei n e
Tendenz ab - ei ne Tendenz , di e
i hn verbl üfft e.
„ Das P rogram m wi l l m i ch i n
ei ne ex t rem früh e Epoche d er
Erdgeschi cht e l enk en“, gab e r
an Ti x i er durch. „ S i nd di e Zei t en hi er auf De met er völ l i g
durchei nand er ge rat en? “
„ W as hei ßt i n diesem F al l
dur chei nander
ge rat en ?
Wir
s t el l en ei ne A bwe i chung f est
z ur gewohnt en, i rd i schen S yst em at i k. Das kann al l es Mögl i che bedeut en. Zun ächst ei nm al
s i nd wi r hi er auf ei nem ander en
P l anet en, wo ve rm ut l i ch ander e
R egel n gel t en. Zudem wei ß
ni em and m i t l et z t er S i cherhei t ,
ob di e Theori en überhaupt für
di e Erde st i m m en. Es hat i m m er
auch W i derspruch gegeben. “
„ W oll en S i e sagen, auch dort
könnt e i rgend wann ei n Karbon W al d
neben
ei n er
D evon Ve get at i on gew achs en sei n? “
„ Ich bi n Lai e au f d i esem Gebi et . Mag sei n, das s gewi cht i ge
Gründe ge gen ei ne sol che Annahm e spr echen. Vi el l ei cht ab er
si nd di e Fachl eut e bet ri ebsbl i nd
ge worden. “
„ Höre i ch da ei ne n Ankl ang
der Ex odus -Theori e? Mei nen
S i e, das hi er sei e i nst m al s an gepf l anzt worden? “
„ S owei t würde i ch ni cht gehen. Das si eht na t ürl i ch ent st anden aus. Abe r was i st de r
Ursprun g? W o kom m t es her?
Ic h bi n i m Gesprä ch m i t dem
P rofessor au f et was Int er essant es hi nge wi esen worden. Di e
Ve get at i on auf Dem et er i st z war
üppi g, abe r ni cht wi rkl i ch art enrei ch. W i r fi nden vo r al l em j en e
P fl anz en vor, di e uns auf der
Erde i n den V er st ei nerun gen
besonders häu fi g b ege gnen, di e
al so i n der Vergan genh ei t vorherrsch end wa ren. W ei l Ol dfi el d
pri nz i pi el l ge gen di e Ex odus Theori e i st , l i egt i hm j ede
S chl ussfol gerun g
in
di ese r
R i cht ung fe rn, ab er wom ögl i ch
hat er ei n gewi cht i ges Ar gum ent
herau s ge funden, d a s gerad e da f ür spri cht .“
A
di e nur i ndi r ekt m i t dem Leb en
auf dem P l an et en z usam m enhi ng. Messun gen hat t en er geben, dass d er Vi ct ori asee übe r
m dri t t en Tag wi dm et e
si ch Thom son - au f ausdrückl i chen W unsc h des
Kom m andant en - ei ner Fr a ge,
95
den Amazonas deut l i ch m ehr
W as s er verl or al s er von al l en
überi rdi s chen Zufl ü ssen z usam m engenom m en wi e der gewann.
Dennoch w ar k ei ne Veränd erun g
der Ufe rl i n i e fest z ust el l en. Es
m us s t e al so unt eri rdi sch ei nen
geh ei m ni svol l en R egul i e run gsproz es s geb en.
Thom s on l i eß das EV Perseus
von Nordost en h er bi s ans Ufe r
fahren und dort z u ei nem W ass erfah rz eug um rüst e n. Dann befahl e r Ku rs S e em i t t e m i t ni edri ge r G eschwi nd i gk ei t und bes t i m m t e per Echol ot i n kurz en
Abs t änden di e Ti ef e. Zunä chst
s t i egen di e W ert e erwart un gsgem äß l an gs am . P l öt z l i ch aber
l as er s o gew al t i ge S prünge ab,
das s er für ei nen M om ent an de r
Funkt i onst ücht i gkei t der Techni k z wei fel t e. D er Han g fi el geradez u i ns Bod enl ose ab. Der
Vi kt or i as ee wi rkt e an gesi cht s
des s en ehe r wi e ei n Loch i n de r
Krus t e des P l anet en al s wi e ei n
ge wöhnl i ches Ge wä sser. Ti x i er
s chl ug vor, i hn al s Vul kanschl ot
anz us ehen. Da ge ge n sprach al l erdi ngs di e chem i sche Zusam m ens et z ung des W assers. Di e
Gi ft e, di e i m T ot en L and j edes
Leb en erst i ckt en, k am en nur i n
äußers t geri n ge r D osi s vor und
waren al s Auswas c hung aus der
Lav a am Ost uf er e rk l ärbar.
Nun bracht e Tho m son ei n
fußbal l großes, m i t ei ner Kam er a
bes t ückt es U -Boot z um Ei nsatz .
Der H an g wi rkt e wi e ei ne Fel swand und war t e i l wei se fast
s enkrecht . Auch i n größ ere r
Ti efe änd ert e si ch daran ni cht s.
S chl i eßl i ch m usst e di e Erkundung ab gebroch en werden, w ei l
der Funkkont akt z u schwach
wurde, und es bl i eb unkl ar, wi e
der Grund d es S ee s t at säc hl i ch
aussah. Int eressant für di e ur sprüngl i ch e Fra ges t el l ung w ar
di e Ent deckun g z ah l rei cher Löcher, der en Du rchm esser bi s z u
z ehn Met er b et ru g. Zum i ndest
aus ei ni gen von i hnen st röm t e
W asser.
„ Das si nd verm ut l i ch Ausl äufer de r von der Gru ppe Ol dfi el d
ent d eckt en Höhl en“ , m ei nt e Ti x i er. „ Dam i t wi ssen wi r al l er di ngs noch i m m er ni cht , woher
das W asser kom m t . Di ese G än ge
si nd j a al l em Anschei n nach
vi el e Ki l om et er l a ng. W om ögl i ch gi bt es ei n S ys t em , das den
ganz e P l anet en um spannt .“
„ W as hal t en Si e davon, wenn
i ch hi er abb re che und ei nen
Tauch gan g i n der fl achen U fer z one unt ernehm e? “
„ Zi em l i ch ri skant , o der? “
„ Ich sch aue m i r das Zi el gebi et
m i t der Kam era an und geh e nur
runt er, wenn es si c h verant wort en l ässt .“
„ Unt er di esen Be di ngun gen:
Ei nverst anden.“
Thom son l i eß das Erkundungsf ahrz eu g auf hal ber S t re cke z wi schen Ufe r und S t ei l hang v erank ern. Du r ch das kl are
W asser erk annt e e r schon m i t
bl oßen Augen gan z e Kol oni en
von
S t achel häut e rn,
der en
Tent akel i n den unt erschi edl i chst en Fa rbt önen l eucht et en
und di e Il l usi on er weckt en, auf
ei n bunt es Bl um enbeet z u bl i cken. Ei ni ge der Ti ere l a gen
fl ach auf d em Bo den, and ere
wi ppt en an m ehr oder m i nder
l angen S t en gel n i n der S t röm ung hi n und z urück. Di e Kam era z ei gt e w ei t ere Leb ewes en.
Neben Muschel n m i t spi tz z ul aufenden, sp i r al i g gedreht e n
96
oder fä cher förm i ge n Gehäusen
waren d as vor al l e m Tri l obi t en,
di e si ch anhand i hres fl achen ,
drei get ei l t en, wi e ei n W aschbret t geri f fel t en Körpers un d
i hrer l an gen, gebo gen en, fast
bi s z um S chwanz rei chende n
Fühl er sel bst für ei nen Ni cht fachm ann i dent i fi z i eren l i eßen.
Di e Unt er wasse rwe l t erwe ckt e
ei nen sehr f ri edl i ch en Ei ndruck,
ähnl i ch de r a rran gi ert en Id yl l e
ei nes Aquari um s.
„ Ich gl aube, d ass i c h es w a gen
kann“, m ei nt e Tho m son, an den
Kom m andant en gew andt .
Aus nächst e r Näh e bet racht et ,
erwi esen si ch di e a uf der Erde
l ängst ausgest orben en S eel i l i en
al s noch wei t aus f ei ner au f gebaut , al s di e Verst e i nerungen es
hat t en ahnen l assen . Ei ni ge von
i hnen war en so u n gl aubl i ch z art ,
das s schon ei ne s anf t e S t röm ung
i hre Fan garm e z u z erfet z en
droht e. W i e konnt en der art em pfi ndl i che Leb ewes e n den D em e-
t er-W i nt er überst e hen? Tix i er
vert rat di e Übe rz eugun g, d er
S ee fri er e nur an de r Oberfl ä che
z u und von ei ner best i m m t en
Ti efe an h errscht e n das ganz e
J ahr über st abi l e Be di ngun gen.
„ Ich hab e da für kei ne Be wei se“, gab er z u. „ Aber fäl l t Ihn en
et was B esser es ei n? “
Von Tri l obi t en wi m m el t e es
ge radez u. D as m e rk t e Thom son,
al s er si e i n al l i hren Tarnungen
und unt er al l i hr en Verst e cken
wahrz unehm en l ern t e. Di e Gi gant en unt er i hnen, di e bi s z u
ei nem hal ben M et er l a ng war en,
z ei gt en si ch offen an der Oberfl äche - wohl , we i l si e kei ne
Fei nde h at t en. Di e kl ei nen Ar t en abe r, von denen m anche be quem auf ei ne Fi ngerkupp e
passt en, verk roche n si ch ger n
i m Di cki cht der S eel i l i en. Ei ni ge v erst and en es, si ch i n den
Boden ei nz u wühl en, so dass nur
noch ei n Tei l i h res st abi l en
Kopfschi l ds hervors chaut e.
N
haben, m i t dem si e unt erw e gs
war.
W egen der großen Ti efe l i eß
si ch das EV P erseu s ni cht fes t
veranke rn, do ch G ast on hi el t di e
P osi t i on z wei hundert Met er vom
Han g ent f ernt m i t den R udern
und S chraub en des Fah rz eu gs .
Aberm al s wurde da s kl ei ne U Boot z u W asser gel assen - nun m ehr m i t ei nem Mi ni m um an
künst l i chem Li cht . Und t at sächl i ch z ei gt en si ch ba l d er st e Lebewesen. Aus Neu gi er kam en
si e di cht an di e Kam era heran ,
so dass Thom son am Moni t or
gl ei ch ei n hal bes Dut z end ver-
ach den fasz i ni er enden
Ei ndrücken i m fl achen
W asser kam ganz von
s el bst di e Id ee auf, si ch di e t i eferen Be rei ch e des Vi ct ori asees
noch
ei nm al
anz uschauen,
gründl i ch er di esm a l und ni cht
auf den S t ei l hang beschr änkt .
Bei der Fra ge, was si e dabei erwart en durft en, w a ren si ch Ti x i er und Thom son unei ns. Bodengebunden e S eel i l i en und Tri l obi t en schi eden al s Be wohner
aus . Dass di e Kam e ra sei nerz ei t
überhaupt kei ne T i ere gefi l m t
hat t e, m ocht e i nd es an dem
gr el l en S chei nw er fer gel e gen
97
s chi edene r Art en z u sehen b ekam .
Es gab Fi sch e m i t S chuppen
und großen s chwar z en Gl ot z augen, di e i n ei ne m i rdi schen
M eer al l enf al l s bei Icht h yol o ge n
Ers t aunen hervo r ge rufen hät t en
und di e auch d er C om put er an
Thom s ons Gürt el al s modern
ei ns t uft e. Es gab S eebewohn er,
bei denen di e Form des Körpers
und der Fl ossen a n Hai e eri nnert e, w ährend das m i t z ahl rei chen s pi t z en Zähn en bew ährt e
M aul i n der Mi t t e des Kopfes
s aß s t at t unt erhal b davon. Es
gab i ndes auch höc hst sel t sam e
Kreat ur en, z um Bei spi el ei n
Ti er, das auf d en erst en Bl i ck
ei nem Fi sch dur ch aus ähnel t e,
dabei abe r anst el l e durchschei nend z art er Fl ossen di cke, st achel art i ge Auswüch se auf wi es,
z wei gro ße auf d em R ücken und
ei ne ganz e R ei h e kl ei nere r l i nks
und recht s am Hi n t erl ei b. Und
es gab s ogar ei n Le bewesen, d as
ei nen S chwanz wi e ei n Tri l obi t
hat t e.
Ähnl i ch wi e bei den P fl anz en,
di e am Uf ersaum des S ees
wuchs en, erwi es si ch au ch b ei
d en Ti eren, di e si c h i n sei nem
W as s er t um m el t en, dass Art en,
di e auf de r Erde gä nz l i ch unt ers chi edl i chen Epoch en z uger ech net werden, hi er auf Dem et er
di rekt neben ei nande r vorkam en.
Ki eferl os e
und
S t achel hai e,
Knorpel - und Knochenfi sch e s i e al l e t ei l t en si c h dassel be Bi ot op. Ti xi er war be gei st e rt . W as
al s M i ni m al progra m m ohne bes ondere Am bi t i one n be gonnen
hat t e, er wi es si c h nun al s
frucht bar es Fors ch ungsproj ekt .
Thom s on wol l t e den Ex pert en
noch ei n S t ück wei t er ent ge gen-
kom m en - i ndem er ei n paar be sonders i n t eressant e Ex em pl are
ei nfi nge.
„ Ich h abe i m Lad eraum ei n
Dut z end genü gend groß e Behäl t ni sse gefunden. Dari n m üsst en si ch di e Fi sche ei ne Zei t l an g
am Leben hal t en l as sen.“
„ W i e wol l en S i e das vom
Fahrz eu g aus be wer kst el l i gen? “,
erkundi gt e si ch d e r Kom m andan t skept i sch.
„ Vom Fahrz eug au s wi rd es
schwer sei n, aber i ch wi l l j a
sel ber hi nabst ei gen. “
„ Na gut . Aber S i e wi ssen
schon: Kei n Hel dent um !“
Mi sst raui sch bl i eben kuri oserwei se di e Fr em denl e gi onäre ,
di e schon et l i che gefäh rl i che
S i t uat i onen erl ebt hat t en und
norm al erw ei se z i em l i ch kal t bl üt i g war en.
„ Haben S i e si ch das gut überl egt ? “, sagt e P hi l i ppe, al s er di e
Ausrüst ung
z usam m ensucht e
und überprüft e.
„ Kei ner der Fi sch e war größe r
al s ei nen hal ben Met er. W i r
si nd ni cht auf dem Meer.“
„ Vi el l ei cht bi l de i ch m i r das
j a nur ei n, aber i ch könnt e wet t en, dass d a vo rhi n ei n S chat t en
war - l än gl i ch, h i nt en spi t z ,
m i ndest ens drei Met er l an g.“
„ W ahrschei nl i ch ei ne opt i sche
Täuschun g,
vi el l ei cht
ei ne
S pi egel un g des Fah r z eugs.“
„ Auch i ch wü rde es ni cht m achen“, m i scht e Ga st on si ch ei n.
„ Mal ganz ehrl i ch.“
Thom sen j edoch war schon
vi el z u sehr von der Vorf reud e
auf das Unt erw as serabent euer
erfül l t , um si ch noch um st i m m en z u l assen. An ei nem S ei l
hangel t e er si ch l a ngsam bi s i n
ei ne Ti e fe von et w as m ehr al s
98
z ehn Met er hi nab. Dort verhi el t
er s i ch ei ne W ei l e ganz ruhi g
und beobacht et e. W i e er geho fft
hat t e, fand en auch i hn ei ni ge
Fi s che i nt eressant genu g, dass
s i e s i ch i hm nähert e . Nach ei ni gen e rfol gl osen V e rsuchen gel ang i hm schl i eßl i c h, ei nen davon i n das m i t gebr a cht e B ehäl t ni s z u l ocken - ei nen Knorpel fi s ch, kaum größ er al s ei n Heri ng, ni cht s S ensat i onel l es al so,
i m m erhi n aber ei n B ewei sst ück.
Nach di esem Er fol g h at t e e r
ers t re cht kei n Ohr für di e W ar nungen der b ei den Männer i m
Fahrz eu g. Er hi el t si ch ni cht
l ange auf, über gab l edi gl i ch den
Behäl t e r und l i eß si ch ei nen
neuen geben. D ann war er scho n
wi eder auf dem W e g nach unt en.
Er konz ent ri ert e si ch ganz auf
s ei ne Fan gst r at e gi e. Di esm al
wol l t e er s ei ne Beut e ni cht m eh r
al l ei n dem Zuf al l überl assen.
Nur i nst i nkt i v bl i ckt e e r ei nm al
kurz z ur S ei t e. Un d da sah er
i hn . Das Erl ebni s hat t e z unächst
et was S urr eal i st i sches an si ch .
Ihm war, al s be fä nde er si ch
wi eder i m fl ach en W asser i nm i t t en der Musch el n, S eel i l i en und
Tri l obi t en. Mi t ebenso ruhi gem
wi e ener gi sch em S chl a gen sei n er
z ahl rei ch en
Gl i edm aßen
s chob ei n Kopffüßer si ch durchs
W as ser. S ei n Körpe r st eckt e i n
ei nem Gehäuse, das an ei ne ant i ke Am phore e ri nnert e. Do ch
das war k ei ner di e ser W i nz l i nge, di e auf der Erde z u Donnerkei l en verst ei nert s i nd - di eser
hi er hat t e ri esi ge A usm aße und
Thom son m usst e si ch fra gen, ob
er i hn nur sei ne r F r em dhei t wegen be äu gt e - ode r al s Opfer
ans ah. S ei ne Fan garm e w are n
al l em al l an g und kr äft i g genu g,
um i hn z u packen u nd fest z uhal t en.
Zu sei nem Lei dwes en konnt e
er ni cht am S ei l ent l ang au f di rekt em W eg z urü ck z um EV
Perseus gel an gen, denn dabei
wäre e r dem Unt i er di rekt i n
den R ach en geschw om m en. S ekundenschnel l dur chdacht e er
sei ne Opt i onen - un d fasst e de n
Ent schl uss, si ch vom S ei l z u
l ösen. Kräft i g m oc ht e der Or t hoceras j a sei n, vi e l l ei cht auch
schnel l , sol an ge er si ch i n ei ne
best i m m t e R i cht ung b ewe gt e,
si cherl i ch aber ni cht wendi g.
Thom son schwam m ei nen Bogen, wi ch den Fan garm en i n genügend großem Abs t and aus und
l andet e au f dem üb erl an gen Gehäuse, wo er si ch w i e ei n R ei t er
m i t den Bei nen fe st kl am m ert e.
An di eser S t el l e konnt e er si ch
absol ut si cher fühl e n. Er wu rde
ni cht ei nm al m ehr gesehen.
Doch er f reut e si c h z u früh,
denn schon hi el t d as S chi cksal
ei n neues V erhän gni s für i hn
berei t . S ei t dem i hn der R i esenkopffüße r aus den Au gen
verl ore n hat t e, su c ht e er nach
andere r Beut e. K a um war er
fündi g ge worden, s et z t e er sei nen Körpe r m i t ei nem R uck i n
Bew e gun g. Thom son kl am m ert e
si ch i nst i nkt i v fest - ei n Fehl e r,
denn dadur ch z o g i hn sei n sel t sam es R ei t t i er schrä g i n di e
Ti efe hi nab, fort v om EV Per seus . Nachd em er si ch endl i ch
gel öst h at t e, m usst e er aus ei gener K raft z urü ck schwi m m en.
Das kost et e Zei t und - schl i m m er noch - bra cht e i hm ei ne
z wei t e, unhei l vol l e Be ge gnun g
ei n.
Im erst en Mom ent m ocht e er
ga r ni cht gl auben, ei n Ti er vor
99
s i ch z u habe n. W as er sah, l i e ß
i hn eher an ei nen Fel sbl ock
denken - d er al l e rd i ngs fr ei i m
W as s er s chwam m . Und i nm i t t en
der s t arr en P l at t en befande n
s i ch z wei groß e R a ubt i erau gen,
di e i hn fi x i ert en, u nd ei n Maul ,
das an M ahl w erke z um Zerkl ei nern von Gest ei n eri nne rt e .
Thom s on t rug auf dem R ücken
ei ne Ha rpune - für den Not fal l .
Doch es geschah, was e r befürcht et h at t e: D a s Geschoss
hi nt erl i eß kei nerl e i W i rkung.
Obwohl es den P anz er m i t vol l er
W ucht t raf, pral l t e es ab wi e
von ei nem S t ahl t rä ger. Thom son
s ucht e s ei n Hei l nun i n der
Fl ucht . Ab er auch das r et t et e
i hn ni cht . Obwohl das S eeun geheuer m i ndest ens sechs Met e r
l ang w ar, bew e gt e es si ch vi el
ges chi ckt er du rchs W asser al s
der Or t hoc eras . Nur der vo rder e
Tei l des Körpers t ru g knöch ern e
P l at t en. Ei n kräft i ge r S chwanz
m i t Fl os sen erl aubt e dem R äuber, s ei n e e rwähl t e Beut e z u
verfol gen, sel bst wenn si e Haken s chl u g. Thom son ge ri et i n
P ani k. Er l i eß al l es l os, was er
i n den H änden hi el t , und
s chwam m um sei n Leb en. Doc h
er s pürt e , au ch ohn e si ch um z udrehen, dass si ch der Ab st and
ras ch v erri n gert e. E r konnt e nu r
noch auf ei n s ch nel l es Ende
hoffen. P l öt z l i ch aber wurd e e r
von ei ner Druck we l l e wi e von
ei ner R i esenh and gep ackt . In
Fol ge der Ex pl osi on konnt e er
vorüber geh end ni ch t s m ehr hören. Im m erhi n beei n druckt e di eses Erei gni s auch d as Ti er. Irri t i ert dreht e es si ch ei nm al um
si ch sel bst . Das wa r für Thom son di e Gel e genhei t , nach oben
z u schwi m m en.
Di e bei den F ranz osen i m EV
Perseus hat t en i hn di e ganz e
Zei t über m i t i hren S pez i al gerä t en i m Auge behal t en - und si e
waren i hm ge fol gt . Nun st and
P hi l i ppe berei t , i hn aus dem
W asser z u z i ehen. Gast on war f
unm i t t el bar danach ei ne z wei t e
Hand gran at e nach dem P anz erfi sch.
„ Verdam m t e S chei ß e!“, fl ucht e er dabei . „ Das rei cht ge rad e
aus, dass das Mi st vi eh ei nen
S chreck bekom m t . Lasst uns das
Verde ck schl i eß en und verschwi nden!“
„J a. Tun S i e das. Bi t t e!“, sa gt e Thom son reum üt i g. „ Und
danke, dass S i e m ir das Leb en
ge ret t et hab en.“
„ Kei ne Ursach e! Das i st j a
unser J ob. Aber se i en S i e das
nächst e Mal i n G ot t es Nam en
vorsi cht i ge r!“
„ Versprochen ! ... Und j et z t
werde i ch dem Ko m m andant en
bei cht en.“
100
5.Kapitel
O
bwohl al l es dam i t sei ne
R i cht i gkei t hat t e, war es
für di e z urück geb l i ebenen Ast ronaut en sc hwi eri g, si ch
m i t der Le ere an Bo rd der Mari a n n e 2 abz ufi nden. Al l er Vernunft z um Trot z überkam si e
bei m Lauschen auf das Echo d er
ei genen S chri t t e i n den verw ai st en Gän gen ei n G r usel wi e auf
ei nem verfl ucht en, verl oren au f
dem offen en Me e r t rei benden
S chi ff. S i e dacht en an di e Zei t ,
al s i n S chi cht en ge gessen wurd e
und
bei
den
al l gem ei n en
Zus am m en künft en di e S t ühl e
ni cht rei cht en. Inz wi schen genügt e bei den Ma hl z ei t en ei n
ei nz i ger Ti sch und es kam prakt i s ch ni cht m ehr vor, dass j em and an dem Fah rst uhl , der di e
Decks m i t ei nande r v erband, si ch
gedul d en m usst e. Ganz unt en
war übe rhaupt kei n Leben m eh r
und dass di e P ut z robot er i n i hrer st uren R out i ne ei ne st eri l e
S auberkei t auf rech t erhi el t en,
l i eß al l es dort noc h t rost l oser
ers chei n en. Aber a u ch das Mi t t el deck wu rde nu r gel e gent l i ch
auf gesucht , d enn di e bei den
ei nz i gen Mi t gl i eder der R um pf bes at z ung, di e dort i hre K abi nen
hat t en, schl i efen m i t Erl aubni s
des Kom m andant en vorüber gehend oben i m S t absberei ch - Ka t ari na S el l i n de r Kabi ne von
Theodo r
Thom son,
Li onel
O’B ri an b ei J enni fer Lo ari n g.
W as l et z t ere bet raf, so bedeut et e di e organi sat or i sche Maßnahm e z ugl ei ch, das s di e bei den
s i ch nun vor al l en al s P aar be kannt en, woran al l erdi ngs ni e m and Anst oß nahm . Massa yuki
S hi ragam i und A rt hur Br ecki n-
ri d ge bl i eben i n i h rer Doppel kabi ne hi nt en l i nks vor dem Ob servat ori um .
Man könnt e m ei nen , ei ner s o
kl ei nen Bes at z ung i n ei nem s o
groß en R aum schi ff m üsse di e
Arbei t übe r den Ko pf wa chsen.
Tat sächl i ch t r af eh e r das Ge gent ei l z u. Di e Mari anne 2 wär e
m ehrer e Mon at e völ l i g unbem annt auf i hrer P os i t i on gebl i eben. Di e S yst em e k ont rol l i ert en
si ch vol l aut om at i sch überkreuz
und
besaßen
a usgekl ü gel t e
S el bst reparat urm ech ani sm en.
Auch di e an gem esse ne R eakt i on
auf G est ei nsbrock en bedur ft e
kei nes m anuel l en Ei ngr ei fens .
S el b st ei n z uverlässi ge r und
st ändi ge r S chut z gegen gefäh rl i che S t rahl ung l i e ß si ch probl em l os aufbauen. D a di eser j edoch auch den Kon t akt m i t den
Kam erad en auf de m P l anet en
über das C ommSyst e m unt erbunden hät t e, k am er nur na cht s
z um Ei nsat z .
Drei z ehn S t unden l a ng w ar di e
Brück e bes et z t . S ofern ni cht
anderw ei t i ge Auf gaben ei n en
von i hnen ande rs wo banden,
versahen J enni fer Loa ri n g und
Li onel O ’B ri an den Di enst ge m ei nsam . Di e an Bord am t i erende Kom m andant i n i nspiz i ert e
z udem t ägl i ch al l e drei D ecks
der Kapsel so wi e d i e Kam m ern
des Mi t t el m odul s. S i e m ocht e
si ch wede r au f di e W ert e d er
Messi nst rum ent e noch auf di e
Beri cht e d es Lei t e nden In geni eurs gänz l i ch verl as sen. Auf di e
Gefah r, da für hei m l i ch bel ä chel t
z u werden, überz eu gt e si e si ch
m i t ei gen en Au gen . Der P i l o t
wi ederum wa r nebe nher ver ant -
101
wort l i ch für di e von Fabi an
Fende r pro gram m i e rt en Inst ru m ent e i m Observ a t ori um . Di e
Lan gz ei t beob acht un g der dr ei i n
rel at i ver
N ähe
befi ndl i chen
S t erne α-C ent -A, α -C ent -B und
Pr oxi ma C ent auri hat t e für di e
As t ronom i e große Bed e ut un g
und s ol l t e ni cht an ei nem kl ei nen, ve rm ei dbar en Fehl er sch ei t ern.
Das s Loari n g und O’B ri an
s i ch oft au f de r Brü cke au fhi el t en, l ag ni cht al l e i n an i hrem
P fl i cht bewusst sei n. Di e Arbei t
dort war dur chaus a uch at t r akt i v
- we gen de r von E m m anuel Ti x i er a us dem Basi s l ager gesendet en
Fo rschun gser gebni sse.
Di e bot en ei ne Mö gl i chkei t , ei n
weni g Ant ei l z u nehm en an den
Abent euern d er Ka m eraden au f
dem P l anet en. Manc hm al kam en
s i ch di e bei den da bei vor wi e
Zus ch auer
in
ei ner
S how.
O’B ri an hat t e den Tausch m i t
Al ex ander S el l ni e m al s bereut .
Auf Dem et er , unt er l aut er st udi ert en Leut en, w ä re er wohl
i m m er ei n unbedeut ender Hel fe r
gebl i eb en. An Bo rd hi nge gen
konnt e er schon m al der Il l usi on
nach geb en, der He rr über di e
ri es i ge Mari anne 2 z u sei n.
S el bs t verst ändl i ch hat t e er sei ne
Ins t rukt i onen, doc h i n ei nem
ge wi s s en S pi el rau m durft e e r
auf ei gen e Ve rant w ort ung sch al t en und wal t en.
M ehrer e S t unden a m Tag wa r
Ti x i er
perm anent
mit
dem
R aum s chi ff verbund en. Er nut z t e dann den Zent ral com put er,
um m i t den neu ei ngespei st e n
Dat en kom pl ex e Auswert un gen
durchz uführen.
Loari ng
und
O’B ri an assi st i ert en i hm dabei .
M ehr noch al s di e f asz i ni erende
Fl ora und F auna i nt eressi ert en
i hn derz ei t di e Kl im aproz esse,
di e al l das üppi ge Leb en übe rhaupt erst erm ögl i cht en. Obwohl di e Forsche r bi sher noch
i m m er erst ei nen T e i l des Dem et er -J ahres erl ebt ha t t en und m i t
wei t eren
Üb err asc hungen
zu
rechnen w ar, st abi l i si ert en si ch
di e
grundsät z l i che n
Model l e
al l m ähl i ch doch.
Neben ande ren M e chani sm en
spi el t auf di es em P l anet en ei n
ganz ungewöhnl i ch e r W asserkrei sl auf ei n e z ent ral e R ol l e.
W ährend ei nes rund si ebz i g Tage and auernd en W i nt ers l i e gt
ge wi sserm aß en al l e s i n Erst arrung. Es gi bt kaum Verdunst un g
und kaum Ni ed er schl ag. De r
W i nd weht , wenn überhaupt , nur
schwach. D as Lan d i st bi s z u
hundert Met e r hoc h überz oge n
m i t ei ner Decke aus S chnee und
Ei s. Dann aber, i m Frühl i ng,
wenn di e Tem perat uren st ei gen,
set z t ei ne heft i ge S chm el z e ei n.
Zunä chst , sol ange si e nur di e
oberen S chi cht en b et ri fft , kann
das W asser über da s noch vorhandene Ei s z um Meer hi n abfl i eßen. S pät er, wen n der Bode n
errei cht i st , werd e n z ahl rei che
Zu gän ge z u aus ged ehnt en, w ei t
verz wei gt en
Höhl ens yst em e n
frei und es bi l den si ch unt eri rdi sche S t röm e. D i e Obe rfl ächenerosi on bl ei bt dadurch wei t
unt er dem , was an gesi cht s sol ch
dram at i scher E rei gni sse z u erwart en wär e. P fl anz en unt er
dem S chnee werd en ni cht we ggespül t , Ti er e i n i hren W i nt erschl afhöhl en ni cht e rt ränkt .
Im S om m er st ei gen di e Tem perat ur en auf bi s z u fünfz i g
Grad C el si us. An gesi cht s d er
Nähe z um z ugehö ri gen S t ern i st
102
das al l erdi n gs i m m er noch e rs t aunl i ch weni g. D as hän gt dam i t z usam m en, dass nun ei ne
groß e Men ge W asser aus den
M eeren ve rdunst et , j edoch ni cht
s ofort wi ed er h erab re gnet , son dern si ch i n d er At m osphäre
s am m el t . C hem i sche P roz esse
s pi el en si ch ab un d geben den
ki l om et erdi cken W ol ken j ene
däm m enden Ei gens chaft en. Fü r
di e P fl anz en und Ti ere fol gt auf
ei n Frühl i n gsopt i m um ei ne et wa
z wei m onat i ge P eri o de m i t deut l i chem W asserdefi z i t . S obal d
di e Tem perat u ren i m Herbs t
si nken, wi rd das W asser i n den
W ol ken wi eder fr ei . Das W e t t er
i st nun z i em l i ch ungem üt l i ch.
Herbst st ürm e w erd en be gl ei t et
von heft i gem R e gen . Doch dab ei
bl ei bt es ni cht . S chnel l i st der
Gefri e rpunkt err ei c ht . Aus W as ser wi rd Ei s. W ochenl an ge ununt erbroch ene S ch neefäl l e b ewi rken schl i eßl i ch j enes Bi l d,
das De met e r i m W i n t er al s t ot en
P l anet en ersch ei nen l ässt .
S o j edenfal l s prop hez ei t e es
di e Theori e.
M
t en l enkend ei nz ugr ei fen. Di e
Mari anne 2 erwi es s i ch i n nahez u al l en i hrer Kom ponent en al s
ausgesproch en
ro bust .
Di e
S el bst verst ändl i chkei t , m i t der
al l es abl i ef, bewi rkt e ganz ohne
bösen W i l l en, dass di e am t i erende Kom m and ant i n den J apaner ka um bea cht et e . S hi ragam i
j edoch braucht e di e Anerken nung und wert et e i hr Ausbl ei ben
i nst i nkt i v al s Kri ti k. Er wa r
kl ug genu g, um di e Zus am m enhänge
ve rst andes m äßi g
zu
durchschau en, ab e r das hal f
ni cht ge gen di e F ru st rat i on, di e
si ch i n i hm ausbrei t et e und i h m
di e Laune ve rdarb.
Um ni cht völ l i g de pressi v z u
werden, t ru g er S or ge, vom Aufst ehen bi s z um Zubet t geh en
perm anent t ät i g sei n z u können.
Er wet t ei fert e m i t Loari ng bei m
Kont rol l i eren ei nwa ndfrei funkt i oni erender Ei nri c ht ungen und
nut z t e den kl ei nst en Anl ass aus ,
um R eparat uren du rchz uführen.
Er t est et e Ge rät e, di e auf ab sehbare Zei t ni em an d benöt i gt e .
Und m anchm al unt ernahm er aus
assa yuki S hi ra gam i , der
L ei t ende
Ingeni eur ,
hat t e an Bo rd ni e m anden m ehr, dem er vorst and. Er
war für d as Funkt i oni eren de r
i nt ernen S yst em e des R aum s chi ffs ni cht m ehr nur grunds ät z l i ch
verant w ort l i ch,
er
m us st e si ch nun um al l es auch
ganz persönl i ch kü m m ern. Im m erhi n hat t e e r s ei nen Trupp
R obot er. Ohne de n wäre di e
Auf gabe
s el bst verst ändl i ch
ni cht z u bewäl t i gen gew esen.
S obal d di ese frei l i ch an i hre
Grenz en ge ri et en, bl i eb i hm
ni cht s ander es übri g, al s sel be r
Hand anz ul e gen.
Das änd ert e ni cht s daran, d ass
er an ei nem gewöh nl i chen Ta g
eher w eni ger z u t un beka m al s
Loa ri n g und O’ Bri an. An de r
Fors chun g war er ni cht bet ei l i gt , ni cht ei nm al i ndi rekt , und
da di e m ei st en R äu m e fast i m m er unbenut z t bl i eben, di e Vers orgun gss yst em e m i t geri n ge r
Lei s t un g l i ef en, z udem vergl ei chsw ei se w eni g Abfal l anfi el , brau cht e er nu r äuße rst sel -
103
rei ner S ucht nach B eschäft i gun g
s oga r Ex peri m ent e, di e für al l e
wei t aus m ehr Gef ah ren al s Nut z en m i t s i ch bracht en. Am Ende
l i ef es da rauf hi n aus, dass e r
s t at t des erhofft en ausdrückl i chen Lob es ei ne Mi ssbi l l i gung
erhi el t .
Kat ari na S el l beoba cht et e i hn
und s ei n Geb aren m i t Verwunderun g. S i e f ra gt e s i ch, worübe r
er s i ch ei gent l i ch bekl a gt e. Im m erhi n hat t e er doc h ei ne Aufgab e. W ä re er z u e i nem Hobb y
fähi g, würde er si c h z um Bei s pi el bei der u m fangrei ch en
Bi bl i ot hek el ekt ron i sch gespei chert e r Bü cher i m Zent ral com put er bedi enen, kö nnt e er doch
di e Ta ge sehr woh l ausfül l en.
Bei i hr s el bst sah das ganz anders aus . Di e DEC UHS Ret urn
Uni t , j enes Ger ät , das auf de r
Bas i s des Dem at e ri al i sat i onspri nz i ps di e R ückkehr z ur Erde
erm ögl i cht e,
l age rt e
fest ges chraubt i m Mi t t elm odul . Di e
weni gen h al bwe gs si nnvol l en
Funkt i onst est s
m usst en
l aut
Vors chri ft nur ei n m al wöchent l i ch durchgeführt werden u nd
s el bs t das erschi en schon übervors i cht i g. Bei Li c ht besehen,
war di e P h ysi k eri n i n di eser
P has e
der
W el t raum m i ssi on
kom pl et t überfl üssi g. Unt er sol chen Um s t änd en ver m ocht e auc h
kei n Hobb y di e La nge wei l e z u
vert rei ben.
Es bedurft e nur ei n er Kl ei ni gkei t , um si e i n ge rei z t e S t i m m ung z u ve rset z en. S i e är gert e
s i ch darüber, wi e J enni fer Loa ri ng und Li on el O’B ri an si ch
vor i hren Au gen al s gl ü ckl i ches
P aar au fs pi el t en, w o di e bei de n
doch gen au wusst e n, dass i hr e
t raut e Zwei sam kei t nur durch
den Tausch d er P i l ot en m ögl i ch
ge worden wa r und dass si e, Ka t ari na, da durch nu n von i hrem
Mann get rennt wa r. S i e ver drän gt e, dass Al e x ander si ch
z i em l i ch
berei t wi ll i g
darau f
ei ngel assen h at t e. Di e B eri cht e
der Erkundun gst rup ps nahm si e
eher beunruhi gt al s fasz i ni ert
auf. Di e Gruppe A nnen war i n
ei nem
unübersi cht l i chen
S um pfl and unt erwe gs, wori n es
von faust großen In sekt en wi m m el t e und wo ri esi ge R ept i l i en
vorkam en. S i e m a c ht e si ch S orgen, l i t t unt er de r Tat sach e,
dass si e sel bst i m äußerst en
Not fal l ni cht hel fen könnt e. Al l e M el dungen er rei c ht en si e auf
ei nem
l an gen,
k om pl i z i ert en
W eg. W ürde Al ex ander et w as
z ust oßen, erführe si e erst S t unden, wenn ni cht ga r Ta ge sp ät er
davon.
Am
schnel l st en
al l erdi n gs
spran g i hre schl e ch t e Laune an
auf Art hur Br ecki nri dge, den
Si cherhei t sverant w o rt l i chen
unge acht et der Tat sache, dass
der vi el l ei cht noch st ärker al s
si e m i t der ei gene n Nut z l osi gkei t hadert e. R ei berei en z wi schen i hnen hat t e e s vom erst en
Tag d er Mi ssi on an ge geb en,
doch Häufi gkei t un d Int ensi t ät
der Ausei nande rset z ungen nahm en n un d erm aßen z u, dass e s
für di e am t i erende Kom m andant i n Grund genu g fü r ei ne Aus sprache m i t bei den gewese n
war. S el bst verst änd l i ch wusst e
Kat ari na Ar gum ent e anz uführen.
In d en vi el z u häufi gen S t unden
z i el l oser Grübel ei l egt e si e j edes sei ner W ort e au f i hr e W ei se
aus. Dass si e dabe i oft ungerecht urt ei l t e, m erk t e si e kaum
noch.
104
Zw ei fel l os wä re si e verbl üf ft
ge wesen, h ät t e si e ab und z u
ei nm al sei ne Ged anken l es en
können. S o unfr e undl i ch si e
s i ch i hm ge genübe r auch ver hi el t , bewundert e er si e nach
wi e vor. E r würde s i ch gern m i t
i hr aussöhnen. Fr ei l i ch gl aubt e
er al l m ähl i ch k aum noch an ei ne
s ol che Mögl i chk ei t . Auch er
wurde m i t j edem T ag rei z bare r.
S o kam es, dass er i hre S t i chel ei en ni cht m ehr unwi dersprochen hi nnahm , son dern i hr m i t
gl ei ch er Münz e h ei m z ahl t e. S i e
s t ri t t en si ch l aut stark auf dem
Gan g, warf en ei n ander un geni ert übl e S chi m pfwort e an den
Kopf.
W ährend Lo ari n g u nd O’Bri an
bal d schul t erz ucke nd darübe r
hi nwegz u geh en pfl egt en, fand
Massa yuki S hi ra ga m i , der z u
unbedi ngt e r Hö fl i ch kei t erz o gene J apane r, dafü r n i em al s Ver st ändni s. Das br ach t e er ei nm al
auch off en z um Ausdruck - wom i t er ungewol l t zum Bet ei l i gt en des Konfl i kt es wurde. Das
Kl i m a i nnerhal b d er R um pfbesat z ung war ganz offensi cht l i ch
ver gi ft et . B ei den Mahl z ei t en
herrscht e ei ne v öl l i g v erkr a m pfte
S t i m m ung.
Loari ng
und
O’B ri an unt erhi el t e n si ch fas t
nur unt erei nand er. Al l e ander en
schwi e gen v erbi sse n - von ei n
paar z i em l i ch dürft i gen, eh er
pei nl i chen S m al l t al k -Versu chen
ei nm al ab geseh en.
D
Ni em and war üb erf l üssi g unt er
den ge gebenen Um s t änden - außer vi el l ei cht Su mo , der not ori sche Drü ckebe r ger.
„ Aber wel ch e Opt i onen habe
i ch denn, wenn bei Ihn en dort
unt en t at sächl i ch ei ne Kri se ei nt ri t t? “, fragt e Lo ari ng ei nm al .
„ S i e verfügen übe r ei nen Lan degl ei t er und über ei nen P i l ot en, der i hn fl i ege n kann. Das
sol l t e für ei ne Eva kui erung genügen. “
„ O’Bri an m uss di e Mari anne
st euern.“
„ Nei n. Das m uss er ni cht . Das
R aum schi ff
i st
auf
ei ne r
P arkposi t i on und st euert si ch
al l ei n - z um i ndest für ei ni ge
Zei t .“
Di e R um pfbesat z ung konnt e
für i hre Kam erad e n al l erdi ngs
auch no ch et w as t un, was d er
Kom m andant ni cht erwähnt h at -
er
Kont akt
z wi schen
R aum schi ff und B a si sl age r di ent e ni cht al l ei n
der wi ssensch aft l i c hen Arbei t ,
s ondern auch - m eh r noch soga r
- dem S chut z de r Ast ronaut en
auf dem P l anet en. Im Not fal l
s ol l t en von der Ma ri anne 2 aus
M aßnahm en er gri f f en we rden.
Al l erdi ngs w ar d er m ögl i ch e
Inh al t sol cher Akt i vi t ät en st et s
nebul ös gebl i eb en. Loa ri n g hat t e dem Be gri ff Maßnahmen
s chon auf der Erd e st et s m i sst raut und st and nach wi e vor auf
dem S t andpunkt , dass nur m ax i m al di e Häl ft e der Ex pedi t i o n s t ei l nehm er hät t e l anden dürfen. Ti x i er, der d as wusst e, bem üht e si ch, si e m i t Hi nwei sen
auf di e erz i el t en F orschun gser gebni sse um z ust i mm en. J eder
der drei Erkundun gst rupps l ei st et e ei nen ei gen en Bei t r a g.
105
t e, näm l i ch aus gro ßer Höhe m i t
ent s prech endem Üb erbl i ck den
P l anet en beoba cht e n. W i e wi cht i g das wa r, sol l t e s i ch bal d z ei gen.
Inn erhal b von z ehn S t unden
wurde d as ges am t e, vom R aum s chi ff aus ei nsehba r e Gebi et aut om at i s ch auf Ve ränderun gen
hi n abgesucht . Da r aus ent st and
ei ne el ekt roni s che Kart e m i t
vers chi ed enfa rbi gen Marki erungen, di e si ch Lo ar i ng rout i nem äßi g i m Observ at ori um auf
ei ner P roj ekt i onswa nd anschau t e. Auffä l l i ge S t el l en vergrößer t e s i e, bi s si e erka nnt e, worum
es s i ch hand el t e. Gewöhnl i ch
kos t et e s i e di ese Tä t i gkei t ni cht
m ehr al s ei ne h al be S t unde Zei t .
S ei t dem Ende de r Ei sschm el z e
t at s i ch auf dem P lanet en ni cht
m ehr vi el - vom Aufbrech en der
Ve get at i on e i nm al abgesehen.
An di es em Ta ge j ed och erkannt e
s i e s chon bei d er k l ei nm aßst äbl i chen
Gesam t übe rsi cht
ei n
l ängl i ch es Gebi l de am re cht en
R and. In de r e rst e n Ver größ erungs s t uf e ähnel t e es ei nem
Kom et en. In W ahrh ei t handel t e
es s i ch um di e R auc hfahne ei nes
gro ß en Vul kans. D a er ei ni ge
hundert Ki l om et er ent fernt von
der Hal bi nsel der H of f nung ausgeb rochen war, bes t and für di e
As t ronaut en unm i t t el bar kei ne
Gefah r. Trot z dem e rst at t et e di e
s t el l vert ret ende K om m andant i n
M el dung. Auße rde m st el l t e si e
di e Gerät e nun s o ei n, dass si e
di e bet ref fende G e gend st ändi g
überwa chen konnt e.
W eni ge S t unden s pät er bra chen i n der Na chba rschaft z wei
wei t ere Vul kane au s - ganz so,
al s würde es si ch u m ei ne Ket t enreakt i on handel n . Gewal t i ge
Ex pl osi onen schl eudert en große
Mengen Asche i n m ehr al s z ehn
Ki l om et er Höhe. Da nun ei ne
si ch
perm anent
ausdehnende
W ol ke von den S t röm ungen de r
At m osphäre erf asst und i n Ri cht ung d es Basi sl a ge rs gedrü ckt
wurde, er gab si ch e i ne neue Lage. Lo ari n g und O’Bri an set z t en
si ch gem ei nsam vor ei nen Moni t or und l i eßen si ch vom Zent ral com put er al l e den kbaren Auswi rkungen
vo rre c hnen.
Di e
m ei st en Ergebni sse gaben Anl ass z um Aufat m en. Di e Durch l ässi gkei t de r ohn ehi n di cht en
W ol ken für Li cht und W ärm est rahl ung wü rde si ch nur geri ngfü gi g
änd ern.
Manches
sprach d a für, dass Vul kant ät i gkei t auf Demet er ei ne recht häufi ge Ers chei nun g w ar und dass
di e Zusam m enset z u ng der At m osphäre si ch z u ei nem ni cht
ge ri ngen Tei l gena u darauf z urückführ en l i eß. Mi t ei ner S t örung des kl i m at i sc hen Gl ei chge wi cht s m usst e al s o z um Gl ück
ni cht ger echnet wer den. Di e Erkundungen konnt e n wei t er gehen.
Am nächst en Ta g i n des m el det e si ch O’Bri an bei Loa ri n g, al s
di ese ger ade auf i hrem R undgan g dur chs R au m schi ff war.
„ Ei n vi ert er Vul k a n i st aus gebrochen“, sa gt e er m i t ei ner gewi ssen Aufr e gun g i n der S t i m m e. „ Ich wei ß ni cht , ob es et was
z u bedeut en hat - a ber er befi ndet si ch et wa auf hal bem W eg i n
R i cht ung B asi sl a ger ...“
„ Ich bi n i ch z wei Mi nut en bei
di r.“
Bei de be gaben si ch i ns Observat ori um und st a rt et en ei ne
Auswert un g de r T em perat ur en
unt er d er Ob erfl äch e.
106
„ Ich hab e es be fürc ht et “, sa gt e Lo ari n g, al s das Ergebni s ers chi en, und v ersc hränkt e di e
Hände hi nt er dem Kopf. „ Es
gi bt ei ne Ma gm a -A der, di e bi s
i ns s ogenannt e Vol c anus -Massi v
hi nei n rei cht .“
„ Der C om put er be z i ffert di e
Ir rt um swahrs chei nl i c hkei t
mit
fas t vi erz i g P roz ent . Das grenz t
s chon an Zuf al l .“
„ Nei n, nei n. Es ent spri cht j a
auch unseren Be obacht un gen.
Und vor al l em : Di e Gruppe Kowal enko befi nd et si ch gen au
dort , wo b al d de r nächst e Vul kan hochgehen k önnt e. W i r
m üs sen si e warnen. “
Auf de r Kom m ando brücke er l ebt en di e bei den dann di e
nächst e unan geneh m e Überr as chung. Di e V erb i ndung z um
C ommSyst em und da m i t z um Bas i s l ager war unt erbr ochen. Loa ri ng beo rdert e um geh end den
L ei t enden Ingeni eu r z u si ch.
Der J apaner üb ersch l ug si ch f ast
vor Ei fer an gesi cht s des erst en
wi rkl i ch wi cht i ge n Auft ra gs.
Gerad ez u verbi sse n sucht e e r
nach d em Fehl er. Dass e r i hn
ni cht fand, st i m m t e i hn so ungl ückl i ch, dass di e st el l vert ret ende Kom m and ant i n i hn hi nt erher b eruhi gen m u sst e.
„ W i r suchen am fal schen En de“, konst at i ert e O’ Bri an.
Er war rei n i nt ui t i v auf di e
ri cht i ge S pur gest o ßen. Im Observat ori um l i eß si ch di e Ver m ut ung l ei cht veri f i z i eren. Di e
i nz wi schen ri esi ge Aschwol ke
hat t e di e Hal bi nse l der Hof f nung errei cht und z ur Häl ft e
überdeckt . S i e v erl or si ch z war
z wi schen den übri gen W ol ken
und war dadur ch nahez u unsi cht bar, doch si e verursa cht e
ei ne spez i fi sche Ion i si erung.
„ Das i st wi eder so et was, worauf wi r ni cht vorbe rei t et si nd“,
sagt e Lo ari n g, di e si ch an i hre
Techni k -Ausbi l dun g eri nnert e,
vol l er Ent t äuschun g. „ Di eses
P hänom en gi bt es n i cht auf der
Erde. Ic h befü rcht e, dass das
C ommSyst em r e gel r echt z usam m engebroch en i st , dass es al s o
auch dort unt en au f dem P l anet en ni cht m eh r fun kt i oni ert . Im
schl i m m st en Fal l können si ch
unsere Kam e raden n un nur noch
dann ver st ändi gen, wenn s i e
S i cht kont akt z uei nander haben
und den P i ngpongef fekt über di e
At m osphäre ni cht br auchen. “
„ Und wi e nun wei t e r? “
„ W i r senden di e W arnun g i m m er wi eder - und m üssen darauf
hoffen, d ass si e i rgendwann
durchkom m t .“
107
6.Kapitel
F
abi an F ende r kl et t er t e z wi s chen Anat ol i Kowal enko
und S ebast i an Gre en di e
Lei t e r herunt er, we l che sei t l i ch
am Erkundun gsfah rz eug an gebracht wa r. Al l e drei t ru gen
S chut z anz ug und At em m aske,
denn di e Messgerät e hat t en ei ne
bedenkl i ch hohe K onz ent rat i on
gi ft i ger S chwe fel v erbi ndun gen
re gi s t ri ert . Di e Gru ppe war m i t
i hrem EV Ori on au f ei nem erkal t et en Lav ast rom i n den S at t el
z wi s chen K ronos und Mi nos
hi nei nge fahr en. N a ch m ehr eren
recht bequ em en Ki l om et ern hat t en s i e nun ei ne Hocheben e errei cht , von der aus si e erst ei nm al ni cht w ei t er k a m e n. R echt erhand und vorn versperrt en
s t ei l e Fel sen den W eg, l i nks t at
s i ch ei ne S chl ucht a uf.
Kowal enko
w and t e
sei n e
Aufm erks am k ei t z unächst ei ne r
j ener w ei ßen, b ei nahe ex akt
runden Ku gel n z u, di e i n große r
Anz ahl über di e ge sam t e Ebene
vers t reut l a gen, e i ni ge k aum
größ er al s ei ne F aust , andere
m anns hoch und t onnenschwe r,
ent s t anden wohl be i ei nem der
l et z t en Ausbrüche . Durch w el chen ph ysi kal i schen P roz ess si e
z u di es er ungewöhn l i chen Form
gekom m en war en, sol l t en spät ere Unt e rs uchun gen anhand ent nom m ener P roben kl ären. Ans chl i eßend prü ft e d er G eol oge,
i nwi efern si ch di e S chl ucht befahren l i eße. Al s e r an di e Abbruchkant e t rat , bl i ckt e er i n
ei nen ge rad ez u bodenl osen Abgrund. Der h at t e si ch ge wi ss
ni cht durch Auswas chung gebi l det . Das war ei n t i efer R i ss i n
der Krus t e des P l anet en. Hi e r
hät t e das Erkundungsf ahrz eu g
t rot z al l sei ner t echni schen
Mögl i chkei t en k ei ne C hance g ehabt .
Fabi an konnt e ni ch t l eugn en,
dass di e Lands cha ft auch i hn
fasz i ni ert e, ger ade w ei l si e kahl
und schrof f w ar, gep rä gt von
scharfk ant i gen For m en. S o unge fähr st el l t e er si c h di e Ober fl äche ei nes ger ade erst erkal t e t en Hi m m el skörper s vor. Da rüber ver ga ß e r bei n ahe, dass er
z u den ent schi edenen Ge gner n
des Unt ern ehm ens gehö rt hat t e.
Es m ocht e j a sei n, dass di e
dunkl e W ol ke an der Fl anke des
Vul kans bedeut un gs l os war und
kei n
Vorz ei chen
darst el l t e.
Trot z dem hät t e er gern m i t dem
Kom m andant en ges prochen, u m
i hm sei ne Bed enke n persönl i ch
m i t z ut eil en. Das w ar i hm von
Kowal enko
na ch
l ängerem
Drän gen auch z u ge si chert wor den. Doch bei de C ommUni t s
hat t en pl öt z l i ch ni cht m ehr
funkt i oni ert .
Ausgere chnet
j et z t ! W ar das wi rk l i ch Zu fal l ?
Er dacht e an J ack Zi vi c. Dem
t raut e e r m i t t l erwei l e al l es z u,
soga r hi nt erhäl t i ge S abot age.
Dann l i eß e r den Bl i ck übe r
di e F el swände schw ei fen, hi nt e r
denen si ch de r Ke gel des K ronos i n den grauen Hi m m el er hob. Er wol l t e si ch schon wi eder ab wenden, al s i hm auffi el ,
dass si ch wi ed er du nkl e R auchwol ken gebi l det ha t t en - di esm al an m ehreren S t el l en z ugl ei ch. Eh e e r di e anderen d arauf hi nwei sen kon nt e, warf i hn
ei n heft i ge r S t oß z u Bod en. E r
wurde m i t Ur gew al t durch gerüt t el t und fühl t e si ch wi e auf der
108
Lad efl ä che ei nes üb er schl e cht e
S t raße ras enden LKW s. Al s er
endl i ch Gel e genh ei t fand, si ch
weni gst e ns auf Hän de und Füße
aufz uri cht en, sah er m i t Best ürz ung, dass si ch ei n neuer R i ss
quer über di e Ebene gebi l det
hat t e und i hn vom EV Ori on
t rennt e.
Kowal enko und Gr een wa ren
auf dersel ben S e i t e der S pal t e i n
ders el ben m i ssl i chen S i t uat i on.
Bei de l i e fen, al s das Beb en
nachl i eß, ganz nah an den Abgrund h eran und s ucht en ver z wei fel t nach ei ne r Mögl i chkei t ,
nach drüben z u gel angen. Doch
es gab kei ne. Fabi a n war i hnen
ni cht gefol gt . Er be obacht et e an
s i ch m i t Bef rem den ei ne völ l i g
unangem essen e R uh e, ei ne B efi ndl i chkei t wi e i n ei nem harm l os en S t rat egi espi el , i n dem es
ei nfach nur d arau f ankom m t ,
ei ne Lösun g z u fi nden.
„ Das i st nur der Anfan g!“,
brül l t e er sei nen bei den Kam eraden z u. „ Küm m ert euch n i cht
um das Fahrz eu g! W i r m üssen
s o s chnel l wi e m ögl i ch von hi er
we g.“
Ungeacht et der Tat sache, dass
der Gruppen führe r anwesend
war, übern ahm er d essen R ol l e,
i ndem er vornew e gl i ef. Das Beben hat t e den gl at t en Lav ast rom
an vi el en S t el l en auf geri ssen ,
doch z um Gl ück war das Gel ände übersi cht l i ch. Fabi an konz ent ri ert e si ch gan z darauf, i m
Gewi rr der V erw er fungen nach
gan gb aren W egen z u suchen.
Für den Bl i ck na ch hi nt en, z um
Vul kan hi n, hat t e e r kei ne Zei t .
Di e Ei ndrück e w ä ren ohnehi n
weni g
erm ut i gend
gewes en.
Di es m al m acht e der K ronos
Erns t , di esm al gab er si ch ni cht
m i t ei nem kurz en Grum m el n z ufri eden.
J ack Zi vi c und S t even S m i t h,
di e si ch z u Be gi nn des Aus bruchs i m EV Ori on auf geh al t en
hat t en, war en z unäc hst vorsi cht i g an den R i ss heran gef ahren .
Dort hat t en si e al l erdi ngs fes t gest el l t , dass si e se l bst m i t aus ge fahr enen Ausl e ge rn di e ande re S ei t e ni cht err e i chen konnt en. Ehe si e si ch dann über ei ne
Al t ernat i ve ei ni g geworden wa ren, wurd en si e vo n den wei t e ren Er ei gni ssen buchst äbl i ch
überrol l t . In der Gi pfel re gi on
des über vi ert ausen d Met er hohen B er ges h at t en si ch große
Mengen Ei s und S chnee übe r
den F rühl i ng hi nw eg gehal t en ,
di e nun unt er der Hi t z e des aus
dem P l anet eni nnern drängenden
Magm as eb enfal l s schm ol z en
und z war i nnerhal b kürz est er
Zei t . S een aus W as ser und
S chl am m
st aut en
si ch
auf,
durchbra chen di e B arri er en und
donnert en al s Muren z u Tal . Di e
bei den Männ er hört en das G rol l en ger ade noch recht z ei t i g.
S m i t h verschl oss das Ve rdeck ,
Zi vi c st art et e den Mot or. Das
EV Ori on ruckt e an , spran g ei n
S t ück nach vo rn. D i e S chl am m l awi ne w ar t rot z de m schnel l er.
S i e rast e über das Fahrz eu g
hi nweg, ri ss es ei n S t ück m i t
si ch
fort ,
schl eudert e
es
schl i eßl i ch ge gen e i nen F el sen.
Zum Gl ück hi el t das superfes t e
Mat eri al der K abi n e dem Aufpral l st and.
S m i t h und Zi vi c, di e z uvor
kei ne z wei S ät z e ge wechs el t
hat t en, ohne i n ei n en ger ei z t en
Ton z u verfal l en, bi l det en pl öt z l i ch
ei ne
S chi cksal sgem ei nschaft . Ohne Zei t z u fi nden,
109
darüber na chz uden ken, be gannen s i e, si ch auf ei nander z u
verl as s en. B ei de waren nur
l ei cht verl et z t , do c h das EV Or i on s t eckt e i m Schl am m fest
und z war so t i ef, dass sel bst
s ei n kernfusi ons get r i ebener Mo t or ni cht st ark ge nug w ar, es
daraus z u befr ei en.
„ W i r m üssen z u Fuß wei t er“,
m ei nt e S m i t h.
Zi vi c unt e rnahm n och ei nen
Vers uch i m R ück wärt s gan g m i t dem e i nz i gen Er gebni s, d ass
ei ne W ol ke herv orquol l , di e
bei ßend
nach
verbrannt em
Gum m i roch - dann st i m mt e er
z u. Gem ei nsam st em m t en si e
das verkl em m t e Ve rdeck auf was i hnen ge rad e so wei t gel ang, dass si e si c h hi ndurchz wängen konnt en. S m i t h war
kal t bl üt i g ge nu g, s äm t l i che Lebens m i t t el , di e er fand, sowi e
z wei t ragb are Tri nkwasser auf berei t er i n z wei gr oße R ucksäcke z u verst au en. E r hat t e t rot z
al l er P ani k be gri ff e n, was es für
di e Gruppe bedeut et e, dass nach
dem Abbruch des K ont akt s z um
Bas i s l a ge r nun z u sam m e n m i t
dem Fah rz eug auc h noch de r
Nahrun gs m i t t el gene rat or v erl oren gi ng.
Di e ande ren dr ei A st ronaut en
wären s o gar schon j et z t um gekom m en, hät t e di e Mure si e un ges chüt z t
get rof fe n.
Gerad e
aber di e neue S pa l t e, di e si e
vom EV Ori on get rennt hat t e,
ret t et e i hn en nun das Le ben,
denn
sie
versch l uckt e
den
S chl am m . Das Gerä usch heft i ger
Ex pl os i onen aus Ri cht ung d es
Vul kanke gel s sa gt e i hnen al l erdi ngs , dass si e al l es andere al s
außer G efah r war en. Und es gal t
R ücks i cht z u nehm en auf Gr een,
der ber ei t s vor Erschöpfun g
keucht e.
„ W i r hät t en hi er ni cht hi nauffahren sol l en“, ri ef er bei nahe
kl ägl i ch.
„ Das i st i nz wi schen wohl soga r di es em ve rrü ckt en Zi vi c
kl ar. Lei de r hi l ft un s di ese spät e
Erkennt ni s j et z t ni cht m ehr vi el .
Kom m j et z t ! J ede S ekunde
z ähl t .“
„ W i e wei t i st es noch? Ich
kann ni cht m ehr.“
Fabi an l i eß si ch z urückfal l en
und st üt z t e i hn bei m Bal anci eren übers Geröl l .
„ W i r sol lt en m i ndest ens bi s
z um Ende di eses verfl ucht en
Tal s l aufen. D as si nd noch
schät z ungswei s e z ehn Ki l om et er. W i r m üssen do rt sei n, eh e
di e Lava k om m t .“
Der Ged anke an S t röm e fl üssi gen G est ei ns ve rl i eh Green
neue Kr äft e. Auß e rdem ent l edi gt en si ch di e drei i hrer
S chut z anz üge und behi el t en nur
di e At em m asken auf . Dabei hat t e aberm al s Fabi a n den ent schei denden Im pul s ge geb en obwohl i hm di e R ol l e des Anführers z unehm end unangenehm
wurde. S i e passt e e i nfach ni cht
z u sei nem C harak t er. W arum
übernahm ni cht Ko wal enko endl i ch wi eder das Kom m ando?
Zi vi c und S m i t h, di e i hre
S chut z anz üge schon vi el früher
ausgez ogen h at t en und auf ni em anden wa rt en m us st en, kam en
wesent l i ch schn el l e r voran. S i e
bl i eben bei i hrer Fl ucht di cht an
dem al l m ähl i ch fl ac her w erden den R i ss. Al s der si ch schl i eßl i ch überwi nden l i e ß, hi el t en si e
Ausschau nach i hr en Kam er aden. S m i t h ent deckt e si e al s ers t er und wol l t e Zi vi c darau f hi n-
110
wei s en. Dess en Auf m erksam kei t
war abe r auf et w as anderes geri cht et .
„ Verfl ucht ! J et z t geht ’s ri cht i g l os.“
Aus der S pi t z e des Ke gel s
s choss Asche i n d en Hi m m el .
Al s schwarz e S äul e ra gt e si e bi s
i n di e W ol ken hi nei n.
„ Ich gehen i hn en ent ge gen“,
ent s chi ed S m i t h u nd st apft e au f
der ander en S ei t e der S pal t e den
Han g hi nau f. Zu se i ner Üb err as chung fol gt e i hm Zi vi c. Di e
bei den schwe ren R ucksäcke l i eßen si e st ehen, um si e auf dem
R ückwe g wi ed er au f z unehm en.
W ei t ere Ex pl osi onen erschüt t ert en den Be r g und das um l i egend e
Gebi et .
Der
Bod en
s chwankt e wi e ei n schwi m m endes Br et t und z wan g i m m er
wi eder z um S t ehenbl ei ben. Außerdem bi l det en si c h neue R i ss e, di e z war i n der R egel ni cht
t i ef und ni cht al l z u l ang w aren ,
das
Vorw ärt skom m en
abe r
gl ei ch fal l s ers chwer t en.
Endl i ch hat t en si e d i e ander en
errei cht . Zu fün ft fi el es l ei cht er, dem i m m er s ch wäche r w erdenden Gr een z u hel fen. S i e
wus st en ni cht , wi e vi el Zei t
i hnen noch bl i eb. Fabi an beobacht et e m i sst raui s ch di e b rodel nde Aschesäul e. W enn si e
z us am m enbräche, würden si ch
p yrokl ast ri sche W ol ken bi l den.
Gl ühendhei ße Lawi nen aus z u
fei nem P ul ver z erm ahl enem Ges t ei n würden m i t de r Gesch wi ndi gkei t ei nes S chnel l z uges di e
Hän ge hi nab ras en . In ei nem
s ol chen Infe rno könnt e ni em and
überl eben, ob m i t oder ohn e
S chut z anz ug. Al l ei n das EV Or i o n hät t e di e Ast ronaut en dann
noch geret t et , do c h das st and
bewe gun gsunf ähi g ei n paa r Ki l om et er wei t er ob en .
Al s si e den Fuß de s Gebi r gs m assi vs errei cht en, warf si ch
Green fl ach auf de n Boden und
verl an gt e k at e gori sc h nach ei ne r
P ause bi s z um nächst en Morge n.
Auch Fabi an und Kowal enko
waren m i t t l erwei l e z i em l i ch am
Ende i hrer Kr äft e. S m i t h i ndes
drän gt e d az u, noc h ei n S t ück
wei t er z u l aufen.
„ Ich bi n z wa r kei n Ex pert e,
aber n ach al l em , w as i ch über
Vul kane wei ß, si n d wi r hi er
noch l ange ni cht i n S i cherhei t .
Bi s z ur Dunkel hei t bl ei ben uns
noch et wa dr ei S t unden. Di e
sol l t en wi r nut z en. Es geht hi e r
um Leben und To d, ni cht um
ei nen sport l i chen W et t kam pf.“
„ Er hat R echt “, er kl ärt e Kowal enko, der Geol o ge, k raft l os .
Zi vi c, der si ch ebe nfal l s kurz
hi ngeset z t hat t e, s t and ber ei t s
auf. „ Al so l os! Od er wol l t i hr
euch brat en l assen? “
Im m e rhi n m usst en si e i m Tal
der C oul d Wat er k ei ne S pal t en
m ehr um gehen ode r überwi nden.
Dadurch kam en si e t at sächl i ch
noch vor Ei nbruch der Dunkel hei t bi s z um Ufer. Dort wurde
i hnen frei l i c h bewu sst , dass s i e
kaum m ehr al s i hr Leb en ge ret t et hat t en. Di e Tri nkwasser auf berei t er bew ahrt e si e vor d em
Verdurst en, sol an ge si e i n der
Nähe d es Fl usses bl i eben, und
der von S m i t h ger et t et e P rovi ant
rei cht e b ei spars am em Ver brauch et wa d rei W ochen. Di e
S chut z anz üge i ndes waren v erl oren und di e bei d en C ommUni t s
funkt i oni ert en aus unbekannt en
Gründen na ch wi e v or ni cht .
In d er N acht beoba cht et en di e
Ast ronaut en, wi e si ch ei n S t rom
111
dünnfl üs si ger La va gen au durch
j enes Tal er goss, aus dem si e
weni ge S t unde n z uvor gefl üch t et waren. Le ucht endgel b bi s
gr el l wei ß z ei chnet e si ch das
fl üs s i ge Gest ei n ge gen den t i efs chwarz en Hi nt er gr und ab - ei n
s chauerl i ch schön es S chauspi el .
Al s di e S pi tz e der Lavaz un ge
ge gen Mor gen knap p ei nen Ki l om et er öst l i ch des La gerpl at z es
auf den Fl uss t raf, kündet en
Donnerschl ä ge vom ex pl osi onsart i gen Verd am pfen des ei skal t en W assers.
E
ren z u schauen, um z u ahnen,
dass der Auft ri t t kei neswe gs
genü gt e, um nachhal t i g Ei ndruck z u er weck en. Es wa r ei n
bem erkensw ert es In di z für di e
Verhäl t ni sse i n d er Gruppe, d ass
ausgere chnet de r S chwächst e
z uerst rebel l i ert e - S ebast i an
Green.
„ Ich m uss m i ch ausruhen“,
versi chert e
er.
„ Ir g end et was
st i m m t mi t m ei nem l i nken Kni e
ni cht . Ich kann i n den nächst en
Tagen kei ne l än ger en S t recken
l aufen.“
„ W as si nd di ese S t udi ert en
doch bl oß für W ei chl i nge“,
höhnt e J ack Zi vi c, al l erdi ngs
l edi gl i ch aus Abne i gun g ge ge n
den Zi vi l i st en und ni cht et wa,
um den Gruppen füh rer z u unt erst üt z en.
Green l i eß si ch davon nur
kurz i rri t i eren. Ei ne n fl ücht i gen
Augenbl i ck l ang eri nnert e e r
si ch di verser M ahn ungen während der Ausbi l dun g auf d er Erde. Si e können ni cht w i ssen,
w el che St rapazen S i e auf ei ne m
f remden Pl ane t en er w art en . W i e
wahr!
„ K ei ner von uns hat ei ne
C hance, z u Fuß bi s z um Basi sl ager z u gel an gen “, fü gt e e r
hi nz u, um den Ei ndruck z u vert rei ben, es gi n ge nu r um i hn al l ei n. „ Im T ot en L and gi bt es
nt s chei dungen wa r en z u
t reffen.
Fabi ans
erst e
Hoffnun g, es würd e doch
noch gel i n gen, m i t dem Basi sl age r Ve rbi ndung aufz unehm en
und Anwei sun gen d es Kom m andant en ei nz uhol en, z erschl ugen
s i ch. S t even S m i t h bem üht e si ch
über ei ne S t unde l ang und gab
dann
auf.
„ Ich
kann
das
C ommSys t em ni cht errei ch en“,
erk l ärt e er. „ Es kom m t absol ut
kei n S i gnal z urück, ni cht ei nm al
ei ne
verwe rt bar e
Fehl erm el dung.“
Fabi ans z wei t e Hof fnung b es t and nun dari n, dass Anat ol i
Kowal enko, der al s Gruppenfüh rer not gedrun gen i n der Verant wort ung bl i eb, si ch endl i ch z u
kl aren Anw ei sung e n aufra ffen
würde. Im m e rhi n nahm er a n
i hm ei ne gewi sse E nt schl ossenhei t wahr. Der R uss e war vorb erei t et und t at al l e s, um sei ne
W ort e m i t Aut ori t ät z u st ütz en.
„ W i r s ol l t en sofort i n R i cht ung Bas i sl a ge r au f brechen. Di e
C hance für Kont akt aufnahm e
dürft e s i ch erhöhe n m i t j edem
Ki l om et er, den wi r nähe r dr an
s i nd. S obal d wi r di e Mögl i ch kei t daz u haben, bi t t en wi r den
Kom m andant en, uns das EV
Per s eus ent ge genz uschi cken.“
Fabi an br aucht e n ur i n di e
s kept i s chen Gesi cht er der ande -
112
„ W il l da j em and Är ger be kom m en? “, fra gt e er drohend
und m acht e Anst al t en, si ch z u
erheben.
Fabi an nahm denn och ni cht s
z urück. W enn er si ch i m R echt
fühl t e, l i eß er si c h so l ei cht
ni cht ei nschücht e rn. Kowal enko
hob beschwi cht i ge nd, fast beschwörend di e Ar m e. Ni em and
beacht et e i hn. Let z t l i ch sorgt e
S m i t h dafür, dass si ch di e Gem üt er beruhi gt en.
„ Ich we rde m i r di e Gerät e an schauen“, v erkünd et e er und
gi n g sofo rt ans W e rk. Er b aut e
si e kom pl et t ausei nander und
prüft e si e gründl i c h. Am Ende
war e r überz eu gt , dass kei ne
S abot age vorl a g. Al s wi eder ei ne sachl i che Di skussi on m ögl i ch
war, set z t e si ch d i e Überz eugun g dur ch, dass da s C ommSys t em wohl durch di e vul kani schen Akt i vi t ät en gest ört wurde .
Der z ei t l i che Zu sam m enhan g
l ag auf de r Hand.
W as das w ei t ere Vo rgehen anbel an gt e, wa ren si e frei l i ch
noch i m m er genau so wei t wi e
gan z am Anfan g. Zi vi c, d er von al l em Verdac ht befrei t wi eder
Ob erwass e r
gewann,
bracht e ei nen Vors c hl ag:
„ W enn wi r uns an fünf aufei nanderfol genden T agen ni cht
m el den, gel t en wi r al s verschol l en
und
der
Kom m andant
schi ckt das EV Per seus l os. S o
st eht es i n den Vorschri ft en .
Unser P rovi ant rei c ht sogar drei
W ochen. W i r werde n al so Hi l fe
bekom m en.“ Das k l ang pl aus i bel und al l e wart e t en i nt eres si ert auf di e S chl u ssfol ge run g.
„ W i r sol l t en derwei l ni cht herum si t z en. S i e al l e si nd doch
Forsch er. Ni cht wahr? Hi er
kei n W asser. Di e Aufbe rei t er
nut z en uns dort ni cht s. Und m it
den vorhanden en T ri nkfl aschen
wären wi r m ax i m al ei nen Tag
l ang v ersor gt .“
S m i t h ergänz t e: „ S el bst z wei
Leut e
käm en
wa hrschei nl i ch
ni cht durch. Im Üb ri gen i st di e
Annahm e, dass wi r vom T ot en
L and aus eher Kont akt z um Bas i s l ager h aben, ei n e rei ne S pekul at i on .“
Kowal enko
spürt e
ei nm al
m ehr, wi e e r auf Gl at t ei s ge ri et .
Ihm f ehl t en st i chhal t i ge Ar gu m ent e. Aus Furcht , si ch völ l i g
z u bl am i eren, z og er s ei nen
Vors chl a g z urück u nd eröf fnet e
ei ne Di skussi on, di e er m oderi eren wol l t e.
Fabi an hat t e si ch f est vorge nom m en, i m Hi nt er grund z u
bl ei ben, denn i hm war kl ar, wi e
vi el e Tret m i nen hi er ausl a gen .
Trot z dem kam er an ei nen
P unkt , wo er di e Behe rrschun g
verl or.
„J a, und woran l i e gt es nun,
das s wi r das Basi sl age r ni cht
ant el efoni e ren könn en? “, ri ef er
pl öt z l i ch. „ Es m u ss doch ei ne
Erkl ärun g geben? Hat schon m al
j em and di e C ommUni t s unt ers ucht? W om ögl i ch si nd si e kaput t . Dann können wi r ewi g d arauf wa rt en, bi s di e Verbi ndun g
wi ederhe r gest el l t i st .“
„ W arum sol l t en beide gl ei chz ei t i g kaput t geh en ? “, hi el t j em and da ge gen.
„ Es m uss j a kei n Zufal l sei n.“
Er hat t e kei nen Nam en genannt , hat t e ni cht ei nm al das
W ort Sabot age offe n ausgesprochen. Trot z dem wusst e Zi vi c,
das s er gem ei nt w ar und rea gi ert e sofort a ggress i v.
113
m üs s t e es doch ei n e Men ge z u
ent decken geb en. W i r könnt en
ei n S t ück fl ussaufwärt s l aufen .
Dort fi ndet uns der Evakui e rungs t rupp genauso wi e hi er.“
Kowal enko war u nschl üssi g,
wi e er re a gi er en sol l t e. Al s
Gruppenfüh rer dur ft e er si ch
ei gent l i ch ni cht schon wi ede r
di e Ini t i at i ve ent r e i ßen l assen,
s chon ga r ni cht von Zi vi c. Al s
Geol oge hi n ge gen m usst e er
ei nräum en, dass es t at sächl i ch
ei ni ges z u ent dec ke n gab . Zum
Bei s pi el r ei z t e i hn ei n Abst e cher z u der ger ade ent st andenen
Lav az unge. Er wol l t e wi ssen,
wi e das G est ei n dor t beschaf fen
war. Um ni cht ei nfach nachz ugeb en, kam er auf G reen z urück ,
noch ehe di eser si c h von sel bst
m el det e.
„ Er braucht S cho nung. Ic h
wei ß, dass S i e das ni cht aner kennen, He rr Zi vi c, aber sol an ge i ch di e Ve rant w ort ung t r a ge
...“
„ S ol l er doch hi er bl ei ben“,
s pi el t e der Am e ri ka ner den Bal l
um geh end z urück.
„ Ich l ass e i hn auf k ei nen F al l
al l ei n z urück.“
Di es er Ei nw and h at t e ni cht
l ange Best and, den n S m i t h erkl ärt e s i ch berei t , m i t Green
gem ei ns am z u wart en. Dam i t
war es bes chl ossen e S ach e: Di e
Gruppe wu rde get e i l t . Di e Zurückbl ei benden be hi el t en ei ne
C ommUni t , ei nen Tri nkwasser aufber ei t er sowi e di e Häl ft e d es
P rovi ant s , di e Au fbrech enden
bekam en den R est .
In d er ganz en Bet r i ebsam kei t
aber gi ng ei n e Fr a ge völ l i g unt er. Fabi an, auf d en ni em and
m ehr gea cht et hat t e, war noch
kei ner der Tei l grup pen z ugeord -
net . Er wusst e, dass er ohne vi el
Kam pf sel b er Ei nf l uss darau f
würde n ehm en kön nen, doch e r
sah i n bei den Mögl i chkei t en
Vort ei l e und R i si ken. Zu rückz ubl ei ben schi en auf den erst en
Bl i ck di e korr ekt er e Lösun g z u
sei n. Er st el l t e si ch das bl oße
W art en auf Hi l f e j edoch z i em l i ch öde vor. W arum ni cht m it
Kowal enko u nd Zi vi c gehen ,
ohne si ch auf di e b ei den ei nz ul assen? Di e würden wohl m i t ei nander gut bes chäft i gt sei n und
er könnt e derw ei l unauffäl l i g
bl ei ben. Vor körp er l i cher Übe ranst ren gun g fürcht et e er si ch
ni cht . Im Übri gen i nt eressi ert e
auch er si ch d afür, was der Vul kan an geri cht et hat t e. S o nei gt e
si ch di e W aage l an gsam . Al s er
angesproch en wurd e, ent schi ed
er si ch, ohne no c h l ange z u
überl e gen.
Di e R auchsäul e über dem
K ronos war dünner ge worden .
Di e
Gefah r
p yr okl ast ri scher
W ol ken best and vorl äufi g ni cht
m ehr. Ne ue Lavast röm e l i eßen
si ch z war ni cht ausschl i eßen,
doch di e fl ossen ni em al s so
schnel l , dass di e Ast ronaut en
i hnen ni cht hät t en auswei che n
können. Kowal enko , Zi vi c und
Fabi an Fende r brac hen noch am
Vorm i t t ag f rohen Mut es auf.
Nach et wa z wei S t unden errei ch t en si e di e La v az unge.
Obwohl di e Ober fl ä che be rei t s
fest war und ei ne dunkl e Fär bung aufwi es, gi n g noch i m m er
enorm e Hi t z e von i hr aus. Kowal enko m usst e b e i sei ner Arbei t i m m er wi eder P ausen ei nl egen. Fabi an hi el t si ch absei t s
und schaut e si ch um . Mi t ges undem Mi sst rauen wi dm et e er
si ch z unächst den bei den von
114
s ei nem S t andpunkt aus si cht baren
Ke gel n
des
Vol canus M as si vs. S ofern i hn ni cht sei n
W unschdenken t äuscht e, war de r
R auch übe r d em K ronos ni cht
nur schw äche r, so ndern au ch
hel l er geword en. De r W i nd fu hr
hi nei n und bog di e Fahn e z ur
S ei t e, noch ehe si e i n di e W ol ken ei nt rat . Der l i nks dahi nt er
gel e gene Mi nos v erhi el t si ch
noch i m m er ruhi g. S om i t bes t and Hoffnun g, d ass si ch di e
R ückkehr de r Grup pe z um Bas i s l ager dur ch i hn ni cht noch
wei t er ve rkom pl i z i ert e.
W ährend Kowal enk o, ganz i n
s ei nem El em ent , da rüber fl u cht e, dass e r nur we ni ge P rob en
i m R ucksack verst a uen konnt e,
und Zi vi c si ch i m W ei t wurf m i t
kopfgroßen S t ei nen übt e, bl i ckt e Fabi an z um öst l i chen Ufer
der C oul d Wat er , das fast aus schl i eßl i ch aus st ei l en F el sen
best and. Nur an ei ni gen S t el l en,
vornehm l i ch an Bi e gun gen, h at t e der Fl uss schm al e S andbänke
angeschw em m t . Er schaut e noch
höher, bi s hi nauf z u den gez ackt en, m i t S chnee und Ei s überz ogen en Gi pf el n. Noc h i m m er wa r
er si ch unsi cher be i der Fra g e,
wi e wei t m an i n di ese gehei m ni svol l e W el t ei ndri ngen könnt e. Er fand, dass e r den Nam en
Whi t e Myst er y M ount ai ns z u
R echt gewähl t hat t e.
115
7.Kapitel
A
m Unt erl auf d es A mazon a s gi n g das u nübers chaubar e Lab yri nt h aus
Veräs t el un gen,
S een
und
S um pfgebi et en al l m ähl i ch über
i n ei n Del t a aus m ehrer en großen S t röm en. Di e Ast ronaut en
der Grupp e Annen wähl t en aufs
Gerat e wohl ei nen davon aus.
Das s s i e d em Me er i m m er nähe r
kam en, m erkt en si e vor al l em
am s t ei gend en S al z gehal t , den
Fran ci s Donov an re gel m äßi g
bes t i m m t e. Di e Be ge gnu n gen
m i t dem Di l ophosaurus und den
Rapt or en sowi e di e Fr a ge, wi e
s i ch dera rt gef ährl i che S i t uat i onen künft i g verm e i den l i eßen,
waren i m m er noch Gesprä chst hem a.
Di e
Gru ppenführe ri n
hat t e s ogar ei nen Kat al o g m i t
Verhal t ensr e gel n sc hri ft l i ch fi x i ert und vert ei l t . Aber i nz wi s chen w ar et was ges chehen, was
al l e noch st ärke r beschäft i gt e.
S i e hat t en das Donnern gewal t i ge r Ex pl osi onen ge hört und ei n
Beben w ahr genom m en. Et wa z ur
s el ben Zei t war di e Verbi ndun g
z um Basi sl age r z usam m engebrochen. W as hat t e das z u bedeut en?
„ Vorgest e rn war ei ne bi s z u
den W ol ken rei che nde R auchs äul e z u sehen“, be ri cht et e Al ex ander S el l .
„ .. von unserer S onde aus“,
er gänz t e Mar cel Le Br as. „ Es
gab ei nen Ausbru ch. “
„ Und das Basi sl age r befi ndet
s i ch ni cht wei t ent fernt von ei nem der Vul kan e“, sagt e E ri ka
nachdenkl i ch. „ Uns eren K am eraden do rt könnt e et was z uges t oßen s ei n.“
Bedrü ckt es S ch wei gen brei t et e
si ch aus. Al l e bl i ckt en ent wede r
bei sei t e oder auf den Boden.
Hero
ert ru g
di e
S t i m m ung
schl i eßl i ch ni cht m e hr und sa gt e
ge rei z t :
„ W i r wi ssen überhaupt noch
ni cht s.“
Di e Grupp enführ er i n wol l t e
i hm et was Gi ft i ge s erwi dern,
doch Fran ci s l e gt e i hr b eschwi cht i gend di e Hand auf den
Arm .
„ Er hat ni cht ganz Unrecht .
W i r m üssen ni cht gl ei ch das
S chl i m m st e annehm en.“
„ Trot z dem sol lt en wi r um kehren. Vi el l ei cht br au chen si e unsere Hi l fe. “
Das kl an g eher wi e ei n Vorschl ag al s wi e ei n Bef ehl . Ni e m and ant wort et e u nd ni em and
unt ernahm
et was.
Al ex ander
veranke rt e das EV Eagl e . Es
herrscht e das st i l l e Ei nverneh m en, ni cht s z u überst ürz en. Al l erdi ngs h at t en al l e ei n ungut es
Gefühl dab ei . Vi el l ei cht wa ren
ge rade di e S t unden, di e si e j et z t
versäum t en, ent sc hei dend für
Leb en ode r Tod. M arcel l enkt e
si ch ab, i ndem er m i t sei n er
C ommUni t ex peri m ent i ert e. Er
bem üht e si ch noch ei n paarm al ,
z um Basi sl ager du r chz udri ngen.
Al s i hm das ni cht gel an g, versucht e er, di e ei ge nen S i gnal e
wi eder au fz ufan gen . Di e hät t en
norm al erw ei se von der At m osphäre r efl ekt i e rt werden m üssen. Zu s ei ner Ü berr aschun g
gl ückt e i hm auch da s ni cht . Anfan gs schob e r da s auf sei ne
persönl i che Un ges c hi ckl i chkei t .
Ir gendw ann ab er b egann e r an
ei ne obj ekt i ve Ursa che z u gl au-
116
ben. Das C ommSy st em schi en
gen erel l ni cht m ehr z u funkt i oni eren. Bei de r n ächst en Bes prechun g t ei l t e e r sei ne B eobacht un g den and er en m i t .
Ei gent l i ch wol l t e di e Mehrhei t
i nz wi schen sofort um kehren.
Di e Neui gkei t l i eß nun wi eder
Zw ei fel au fkom m en.
„ W enn es si ch um ei n rei n
t echni sches P robl e m handel t ,
s ol l t en wi r vi el l ei cht t rot z al l em
noch ei n p aa r S t unden abw art en“, bracht e es Al ex ander auf
den P unkt .
Eri ka war k ei nesw egs üb erz eugt . Ander ersei t s scheut e si e
ei ne Ent schei dun g. Bei j eder
M ögl i chkei t gab es Für und W i der. Da pl öt z l i ch ent hob si e ei n
Anruf des Kom m a ndant en der
Verant wo rt ung. Es kam kei ne
ordent l i che Ve rbi ndung z ust ande. J edes z wei t e W ort gi n g unt er i n ei nem C haos von Knarr und P fei fge räus che n. S o vi el
i ndes wurde deut l i ch: Es gab i m
Bas i sl a ge r
kei ne
ernst haft e n
P robl em e. Ti x i er sorgt e si ch
vi el m ehr um das W ohl ergeh en
der auf Ex kursi on befi ndl i chen
Gruppen.
Di e
Forschun gen
konnt en wi e vorges ehen wei t er geh en.
Al ex ander und Mar cel hat t en
m i t dem S t euern des EV Eagl e
auf dem b rei t en S t r om nat urgem äß weni ger S ch wi eri gk ei t en
al s i n den engen Ve räst el un gen.
Zum Navi gi e ren be nöt i gt en si e
di e S o nde nur n och sel t en.
Aufm erksam k ei t und Konz ent rat i on
waren
denn och
nöt i g.
S chwi m m ende B aum st äm m e hat t en si ch z u B arri er en an gesam m el t . Teppi che von S chl i ngpfl anz en, t ücki sch verbor gen
unt er
der
W asserober fl äch e,
konnt en si ch i n d e n S chauben
verfan gen und m usst en i m ungünst i gst en F al l m i t vi el m anuel l em Aufwand ent f ernt wer den.
Auch Unt i efen ka m en vor S andbänke an den sel t sam st en
S t el l en, vorspri ngen de Fel se n.
Di e Ve get at i on a n bei den
Ufern gi n g i m m er m ehr z urück.
Hohe Bäum e st el l t e n i nz wi schen
ei ne Ausna hm e d ar und sel bs t
S t räucher
gehö rt e n durchaus
ni cht m ehr z um S el bst verst ändl i chen.
Vi el m ehr
überwo gen
ni edri ge Farn e und gr asähnl i che
Gewä chse. Zuwei l e n z ei gt e si ch
nackt er S andbod en.
„ S chau m al !“, ri ef Marcel unverm i t t el t . „ W as häl t st du da von ? S et z t si c h das unt er W as ser fort ? “
Er z ei gt e nach vorn , wo z wei
schl anke Gebi l de von hel l em
Gest ei n gut z ehn Me t er hoch aus
dem W asser ra gt en . Ei nes befand si ch l i nks, ei n e s recht s von
i hrem vor ges ehenen Kurs. V erl i ef dort ei ne A r t R i ff, das
i hnen den W eg z um Meer auf
ganz er Br ei t e ve rspe rrt e?
„ Ich werd e di e G e schwi ndi gkei t drossel n, aber wei t erfah ren“,
ent schi ed
Al ex ander.
„ Not fal l s wei chen wi r auf das
Ufer aus. D as i st der Vo rt ei l
ei nes Am phi bi enfah rz eugs.“
Marcel ni ckt e. „ Ich m ess e
perm anent di e Ti e fe - dam i t wi r
kei ne Üb err aschun g erl eb en.“
Erst aunl i cherw ei se z ei gt e das
Echol ot abe r übe r haupt kei ne
S prünge an. „ Di e F el snasen bi l den kei ne echt e Form at i on“,
konst at i ert e er ver bl üfft . „ S i e
hängen ni cht m i t e i nander z usam m en, obwohl si e ei nande r
doch so ähnl i ch si nd.“
117
Al ex ander ni ckt e. Di e bei den
Gebi l de gl i chen ei nander i n
Form und Höhe nah ez u perfekt .
Al s das EV Eagle z wi schen
i hnen hi ndurch gl i t t , ent deckt e
M arcel i n der dur ch si e defi ni ert en Li ni e z wei wei t ere auf fäl l i ge Obj ekt e. S i e war en ni edri ge r, best and en ab er aus dem s el ben hel l en Mat e r i al und ra gt en ebenf al l s wi e r i esi ge S t an gen aus dem W asse r. Al ex ander
s prach i n das Mi krofon des
Bordfunks:
„ Eri ka! W as sagst d u, al s Al i enfors ch eri n, z u di esen Ob el i sken? “
„ Ich s eh e kei nen Obel i sken.
W ovon redest du? “
„ Di es e Ge bi l de l i nks und
recht s . S ehen di e n i cht aus wi e
küns t l i ch dort hi n ge set z t? “
Al ex ander l ächel t e st i l l vergnü gt , wäh rend e r si ch das Ges i cht der G ruppenf ühreri n vor s t el l t e - wi e si e di e Augen ve rdreht e an gesi cht s der l ocker en
Bem e rkun g, bei der si e ni cht
gen au wusst e, ob si e ni cht wi eder ei nm al al s F rau und Vor ge s et z t e ni cht genü ge nd ernst ge nom m en wurde. Al l erdi ngs hät t e
er bei i hr durchaus et was m ehr
P hant as i e er wart et . S el t sam m ut et en di ese vi er ex akt i n ei ner
Li ni e an geordn et en, erst aunl i ch
s pi t z z ul aufen den Fel sen j a
wohl doch an.
„ Di e Oberfl äch e i st unregel m äßi g“, bem erkt e Eri ka nach
ei ner W ei l e. Im m er hi n hat t e si e
s i ch der Mühe unt erz ogen, ei n
Fern gl as z ur Hand z u nehm en.
„ Aus der N ähe erk e nnt m an ei ndeut i g, dass es si ch um nat ürl i chen F el s handel t .“
M arcel bl i ckt e z u Al ex ander
hi nüber und z uck t e m i t den
S chul t ern.
Auch
er
m usst e
schm unz el n.
„ Tj a. Uns bei den fehl t der
fachm änni sch e Bl i c k“, sa gt e er ,
nachdem das Mi k rofon ab ge schal t et wa r. „ Bl ei ben wi r bei
dem , was wi r gel ernt haben:
S t euern und navi gi e ren .“
Am nächst en Ta g w ei t et e si ch
der Fl uss vor den Ast ronaut en
derart , dass si e m ei nt en, si ch
schon i n ei ne r Buch t des Mee res
z u befi nden. Auch der S al z geh al t des W assers sprach für ei ne
sol che Annahm e. Al l ei n di e Bi l der de r S onde z ei gt en, dass si e
noch ei n i ge Ki l om et er bi s z ur
offenen S ee vor si c h hat t en. S i e
m usst en si ch nun ent schei den,
ob si e wei t erhi n in der Mi t t e
bl ei ben oder si ch an ei nes der
Ufer h al t en sol l t e n - und i m
l et z t eren Fal l ob an das öst l i che
oder das w est l i che. Fran ci s pl ädi ert e für di e l i nke S ei t e. Eri ka
i ndes wol l t e unbed i ngt au f di e
recht e - und set z t e si ch durch.
Dass si e dam i t ei ne fat al e Fehl ent schei dun g t ra f, war f rei l i ch
ni cht i hre S chul d, denn das
Verhän gni s, w as i n den Ni schen
des S t ei l ufers dort l auert e, l i eß
si ch ni cht vorhe r se hen. Ei ne
Unvorsi cht i gk ei t
l ei st et e
si e
si ch al l enfal l s m i t der Id ee, für
ei nen bess eren R undum bl i ck das
Verde ck aufz ukl app en.
Obwohl er - i m Unt erschi ed
z u Eri ka und Franci s - kei n
Fern gl as benut z t e, bem erkt e z uerst Hero et w as Ungewöhnl i ches. Er m aß sei n e r Beoba cht ung al l erdi n gs kei n e Bedeut un g
bei und behi el t si e z unächst für
si ch. Er sah Fol gen des: Drei oder vi er Ti e re, di e i hn an Möwen eri nne rt en, l öst en si ch von
der F el swand und s egel t en ei n e
118
W ei l e i n wei t en Kr ei sen. P l öt z l i ch, wi e auf ei n Kom m ando
hi n , fl ogen si e ge nau auf das
Fahrz eu g der Ast ron aut en z u. J e
näher si e kam en, dest o deut l i cher wurd e, dass es si ch bei
i hnen um gänz l i ch andere Ti er e
al s um harm l ose Möwen handel t e. Auch E ri ka und Fr anci s
t äus cht en si ch anfa ngs hi nsi cht l i ch i hrer G röße, d enn auf d em
offenen W asser l i eß en si ch Ent fernun gen
und
R el at i onen
s chl echt absch ät z en.
„ Das
Verdeck
schl i eßen!
S chnel l !“, brül l t e Al ex ander.
Von der F ahre rkabi ne aus konnt e er das l ei d er ni ch t t un.
Fran ci s drückt e t at sächl i ch sofort auf den Knopf, der den Mechani sm us ausl öst e. Dafü r wä re
es al l erdi n gs schon z u spät gewes en, hät t en di e Ti ere gl ei ch
i m erst en Anfl u g e i nen Angri ff
unt ernom m en. Zum Gl ück se gel t en si e nur di cht über si e hi nwe g. S i e waren nu n z u sechst :
prächt i ge Fl ugs auri er m i t ei ner
S pannwei t e vo n fü nf bi s sechs
M et ern. An gesi cht s i hrer Größe
bewe gt en si e si ch m i t verbl üffender El e ganz , i ndem si e ges chi ckt m i t dem W i nd spi el t en.
W i e Fl ederm äuse s pannt en si e
Fl ugh äut e auf z wi schen ex t rem
verl än ge rt en Fi nger n und dem
Körper. Fl at t e rn wi e ei n Vo gel
konnt en si e dam i t ni cht . Dar an
l ag es wohl , dass si e auf dem
Fahrz eu g ni cht l a ndet en. Ei n
l ängl i ch er, rot gefä rbt er Kam m
ver größe rt e i hren K opf i n ger adez u grot esk er W ei se. Vi el l ei cht braucht en s i e i hn z um
S t abi l i si eren i n der Luft . Ih r
spi t z er S chnabel ha t t e di e ei ndrucksvol l e Län ge von ei nem
Met er. Auch wenn er dabei fas t
z erbrechl i ch wi rkt e , st el l t e er
si cherl i ch
ei ne
bedenkl i che
W affe dar.
Al s das Verdeck e ndl i ch auf
al l en S ei t en ei nrast et e, at m et en
di e Fors cher auf. Di e hart e
Kunst st offhaube k onnt en di e
Pt eranodondren ni cht durchschl agen. Trot z dem ordnet e di e
Gruppenfüh reri n a n, si ch nun
doch dem ander en Ufe r z uz uwenden.
„ W i r sol l t en si e ni cht noch
m ehr rei z en“, ar gu m ent i ert e si e.
„ S i e nehm en uns wohl al s Be drohung wahr. “
„ Ihre Fr eunde si nd wi r j edenfal l s ni cht “, st i m m t e Fr anci s i hr
z u. „ Und wer wei ß, wi e vi el e
von den Vi eche rn i n di esen
Höhl en noch si t z en? “
Di e Ti er e set z t en i hre Ti ef fl ugat t a cken fort , b i s das F ahrz eug di e Fl ussm i t t e überqu ert
hat t e. Dann erst dr eht en si e ab
und kehrt en z u i hren Nest er n
z urück.
D
der Urs ach e gesuch t , si ch abe r
ni cht l ange dam i t auf gehal t en ,
wei l ander e Auf gab en al s wi cht i ger gal t en. Al s si ch heraus st el l t e, dass di e Pt e ranodondren
m i t Ei nbruch der Däm m erun g
ni cht m ehr fl oge n, l i eß di e
as Verde ck st ändi g geschl ossen hal t en z u m üssen, war z i em l i ch l äst i g,
denn di e Kl i m aanl age erz eu gt e
neuerdi n gs ei nen un angenehm en
Geru ch. Mar cel Le Bras, der
Techni ker, h at t e am Vort a g na ch
119
Gruppenfüh reri n z u, dass di e
Kuns t s t offschal e h al b geöffn et
wurde. Di e Ast ron aut en war en
s i ch z uvor schon eini g gewes en,
di e Erkundun g des Ufers auf
den nächst en Ta g z u verschi eben und di e Nacht i n der
S t rom m i t t e z u verbri ngen. D am i t hat t en si e gut e Erfahrun gen
ges am m el t . Zwa r schwam m en
z ahl rei che Fi sche i m Fl uss, auc h
ei n paar S chi l dkröt en, doch waren s i e al l e kl ei ner al s ei n hal ber M et er un d un gef ährl i ch.
W ährend des Aben dbrot s vers ucht en Eri ka und Fran ci s, das
Verhal t en de r Fl u gsau ri er z u
deut en. H at t en di e Ti ere t at s ächl i ch ei ne G ef a hr für i hre
Brut wah r genom m e n und deshal b a ggressi v r ea gi ert ? Oder
waren s i e au f der J agd gewes en?
Hat t en s i e m i t i hren Anfl ü gen
wi rkl i ch drohen w ol l en? Oder
waren s i e ei n fach n ur neu gi eri g
ge wes en?
Er vert rat di e Mei nung, dass
di e Ti ere nach Nah r ung gesucht
hät t en. „ W i r waren noch wei t
we g von i hren Nes t ern. Zud em
dürft en s i e hi er k au m ernst haft e
Fei nde h aben.“
Si e s chüt t el t e den Kopf. „ Mi t
i hren l an gen, schm al en S chnä bel n können si e u ns ga r ni cht
fres s en? S i e si nd vo n der N at ur
her Fi s chj ä ger - wi e unsere i rdi s chen Al bat rosse, d enen si e i m
Fl ugv erh al t en ähnel n.“
„ Ich behaupt e ni cht , dass si e
u n s fres s en wol l t e n. Vi el l ei cht
haben s i e auf dem Fahrz eu g et was verm ut et , w as i hnen z us agt ? “
„ Ich gl aub e an ei n k l ares Beut echem a. Di e Pt e rano dondren
ernähr en si ch von l ebendi gen
Fi s chen, ni cht von Abfal l , d er
auf ei nem i hnen vö l l i g frem den
Di ng he rum l i egt . “
Zw ei S t unden spät e r be gab en
si ch al l e z ur R uhe. Mi t t en i n der
Nacht ab er w acht e Al ex ander
S el l auf. Et was, d as er ni cht
hät t e i n W ort e fassen können,
beunruhi gt e i hn. Er erhob si ch
und hi el t Ausscha u nach dem
W achhabenden. Her o war an de r
R ei he. Der al l erdi n gs ve rna chl ässi gt e
off enkun di g
sei ne
P fl i cht en. Zw ar an sei nem P l at z
si t z end, schl i ef er t i ef und fest .
Al ex ander schaut e übers W asser. Vi el konnt e e r ni cht erkennen, denn vom Hi mm el kam so
gut wi e kei n Li cht und di e gedäm pft en Lam p en d es EV Eagl e
rei cht en nu r w eni ge Met er wei t .
W as hat t e i hn ge weckt ? Ei n
verdächt i ge r Laut ? Ei n S t oß?
Oder doch nur ei n schl echt e r
Traum ?
Er ha t t e gerad e be schl ossen,
z unächst Hero w achz urüt t el n
und si ch dann wi e der hi nz ul egen, al s ei n Ger äu sch i hn herum fahren l i eß - ei n Kl at schen,
al s wäre ei n groß er Gegenst and
j äh i n den Fl uss gest ürz t . W o
aber sol l t e di ese r Ge genst and
her gekom m en sei n? Ohne no ch
l änger z u überl e gen, schl u g
Al ex ander Al arm . Di e S i rene
ri ss al l e aus dem S chl af - was
ni cht j edem beha gt e .
„ W as sol l denn das nun wi eder? “, knurrt e Fr anc i s.
„ Dort i st et was“, fl üst ert e
Al ex ander. „ Et was Großes.“
„ Ich seh e ni cht s.“
Er wol l t e i n sei n em Ä r ge r
noch et w as hi nz uf ügen, doch
Eri ka bracht e i hn m i t ei ner
ener gi sch en Handb e we gun g z um
S chwei gen. „ S t i l l j et z t ! Da geht
w i rkl i ch et was vor s i ch.“
120
P l öt zl i ch spürt en e s al l e. Es
war di r ekt unt e r d e m Fah rz eug,
durchschni t t m i t gl at t en B ewe gun gen d as W asser , st i eß ab und
z u l ei cht gegen den Boden.
Di es m al fand ni em a nd m ehr ei ne Gel e genh ei t , das Verdeck z u
verri e gel n. Al l es gi ng vi el z u
s chnel l . Ei n R ach en schnel l t e
aus dem W asser, ähnl i ch geform t wi e b ei ei n e m Krokodi l
und wi e bei di esem m i t l angen
R ei hen sp i t z er Zä hne beset z t ,
doch sehr vi el größ er. Unm i t t el bar vor M arc el , der si ch l ei cht s i nni gerw ei se et w as vor gebeu gt
hat t e, schnappt en di e Ki ef er z us am m en. Um ei n Ha ar wä re e r daran best and kei n Zw ei fel m i t t en durchgebi ss en worden.
Al s das Unt i er sich auf den
R and des Fah rz eugs warf, droh t e es z u kent ern.
Eri ka und Fr anci s k l am m ert en
s i ch, krei de wei ß i m Gesi cht ,
kram pfhaft an den nächst gel e gen en G ri ff en f est , um ni cht
über Bord z u gehen. Hero b rül l t e, dass er ei ne W a ffe brau che,
t at i m Übri gen abe r weni g S i nnvol l es. Al ex ander fand i m m er hi n sei ne F assung z urück, al s
s i ch der S auri er z urück i ns
W as ser gl ei t en l i eß . Er st art et e
den Mot or, w as n ac h sei nem G efühl unendl i ch l ange d auert e.
Zum Gl ück gi n g auc h der nä chst e An gri ff gl i m pfl i ch aus. Di e
As t ronaut en hat t en si ch unt er
Bänken und Arm at uren i n S i cherhei t gebr acht . Doch di e ri es i ge E chse, di e si ch aus W ut
über den Mi sserf ol g i n der
Kunst st offhaube v er bi ss, bewi es
i hre gew al t i ge Kra f t , i ndem si e
ei n S t ück des super fest en Mat e ri al s ei nfa ch abt r en nt e. Endl i ch
dreht en si ch di e S chrauben.
Al ex ander pfi ff a uf di e Vorschri ft ,
z ur
S chonung
de r
Haupt wel l e m i t m äßi ge r G eschwi ndi gk ei t l osz ufahren. W i e
er befür cht et hat t e, l i eß si ch der
S auri er ni cht so l ei cht abschüt t el n. Er war st rom l i ni enförm i g
schl ank geb aut un d herv or ragend an d as W asserl eben an ge passt .
„ S o vi el z um Them a Beu t eschema “, p resst e Fran ci s i n
ei nem Anfl ug von Gal genhum or
hervor. „ Fü r di es e n Burs chen
j edenfal l s gel t en wi r al s Le ckerbi ssen, ob er u ns nun kennt
oder ni cht .“
„ Vi el l ei cht hat er großen
Hunger“, ant wort et e Eri ka i m
sel ben Tonfal l .
„ Oder er i st ei n Gi erhal s, der
ei nfach al l es i ns si ch hi nei nschl i ngt , was i hm be ge gn et .“
Dann verst um m t en si e wi eder,
denn ei gent l i ch w ar i hnen absol ut ni cht nach S cher z en z um ut e.
Heft i ge S t öße z eu gt en von w ei t eren At t acken, ob wohl Al ex ander di e Max i m al ges chwi ndi gk ei t
hi el t . Marcel war a uf den Ei nfal l gekom m en, d as Ul t raschal l ge rät z ur Abweh r z u benut z en.
Ge gen di e Rapt ore n hat t e das
i m m erhi n gehol fen. Di esm al al l erdi ngs bl i eb di e W i rkung völ l i g aus.
„ W as, z um Teufel , i st das? “,
schri e Al ex ander von vorn.
„ Können wi r i hn abschüt t el n? “
Fran ci s war Bot ani ker, ni cht
Zool o ge, doch e r hat t e l ange
genu g m i t Vasud e van Mane y panda z usam m en ge arbei t et , um
si ch auch m i t urz ei t l i chen Ti eren hal bwe gs ausz ukennen.
„ Ich hab e i hn nur kurz und
nur t ei l wei se geseh en“, ri ef er
z urück. „W enn wi r P ech haben,
121
i s t es ei n Mosasaurus . Ei n echt er Ki l l er. Kann bi s z u si ebz ehn
M et er l an g w erden. “
„ S ol l i ch versuchen, das Uf er
z u errei chen? Oder verfol gt der
uns auch über Land? “
„ S ei ne Gl i edm aßen si nd z u
Fl os s en um gebi l det . Zum i ndest
i s t das auf der E rde so ...“
„ W i r m üssen es versuchen.
Ei ne andere C hanc e haben wi r
ni cht . M i t den Gewehren he rum z ubal l ern, wi e Hero das wi l l ,
hal t e i ch bei di ese r Dunkel hei t
für kei ne gut e Idee. “
M arcel , d er i nz wi sc he n wi ede r
den P l at z neben Al ex ander ei ngenom m en h at t e, s chal t et e di e
Front s chei nw erf er
auf
vol l e
S t ärke und su cht e das Uf er ab
nach ei ner günst i gen Mö gl i chkei t , um hi naufz ufahren.
„ Dort l i nks m üsst e es gehen.
S i ehs t du, was i ch m ei ne? “
„J a. S obal d das W asse r weni ge r al s fünf M et er t i ef i st , vers enks t du di e Ve rschal un g de r
R äder, dam i t wi r oh ne Verz ö ge rung an Land kom m en.“
„ Al l es kl ar!“
„ Ich t rau e di esem Monst er
ni cht . Ni em and hat ges ehen,
das s es w i rkl i ch nur Fl ossen
hat . “
Kurz bevor das W a sser fl ach
wurde, gri ff d er Mosasaurus
noch ei nm al m i t al l er Kr aft an .
Er s chob si ch von hint en auf das
Fahrz eu g und hät t e fast das
Bei n von Eri ka z u packen bekom m en. Al ex ander ret t et e si e,
i ndem er das EV Eagl e i n ei ne
s charf e Kurv e ri ss. Der S au ri er
verl or den Hal t un d r ol l t e i ns
W as s er z urück. Dann dreht e er
ab. Er w ar t at sächl i ch auch auf
Demet er ei n Meer esbewohne r,
der nur gel e gent l i ch i ns Mün-
dungs gebi et große r Fl üsse vordran g.
Den R est der Na cht verbra cht en di e Ast ronaut en größt ent ei l s
dam i t , di e Besch äd i gun gen am
Fah rz eu g fest z ust el l en und n ach
Mögl i chkei t z u repari er en. Das
Kunst st offverde ck m usst e um
m ehr al s z wei Met er verkürz t
werden, so dass es nur noch den
vorderen T ei l der Kabi ne bedeckt e. Zum Gl ück gab es noch
das z wei t e S chut z dach - noch
st abi l er al s das erst e, dafür abe r
undurchsi cht i g. M a rcel schl u g
vor, das ei ne m i t dem andere n
z u kom bi ni eren.
„ Dann sehen wi r n och et was
und brau chen t rot z dem kei ne
Angst vor bösen Überr aschungen z u hab en.“
Erst kurz vor Tages anbruch
war endl i ch Zei t , si ch ausz uruhen. Di e Gru ppen f ühreri n best and fürsor gl i ch darauf, d ass
si e di es auch t at sächl i ch t at en al l e, bi s auf den W achhabend en.
Ni em and gl aubt e, unt er di esen
Um st änden i n den S chl af z u fi nden, doch di e Anst rengun gen
der z urückl i e gend en S t unden
z ei gt en i hre W i rkun g. D er Ko pf
si gnal i si ert e,
dass
vi el l ei cht
noch i m m er Gefahr droht e, di e
Erschöpfun g i ndes t rug d en S i e g
davon.
Für di e l et z t e W ache vor dem
Aufst ehen - das an di esem Tag
für di e Mi t t agsz ei t vorgesehen
war - hat t e Eri ka Annen si ch
sel ber ei n get ei l t . Doch si e fand
Hero, i hr en Vor gän ge r, ni cht an
sei nem P l at z . S i e fand i hn auch
ni cht i n der näh eren Um gebun g,
di e si ch bi s i n ei ne Ent fernun g
von ei n paar hundert Met ern gut
überbl i cken l i eß. Er wa r ve rschwunden. Es de ut et e al l er-
122
di ngs au ch ni cht s darau f hi n,
das s er von e i nem R aubt i er vers chl eppt worde n wä re. Im l ose n
S and, der si ch z wi schen dem
s pärl i chen
Be wuc hs
überal l
z ei gt e,
hät t en
e nt sprechend e
S puren z u sehen s ei n m üssen.
Al l em Anschei n n ac h war er aus
frei en S t ücken i n R i cht ung Me er
gel aufen.
Was hat er vor ? , fra gt e di e
Gruppenfüh reri n si c h sel bst und
s et z t e si ch auf ei n e n S t ei n. S i e
braucht e n ach de r A nt wort ni cht
l ange z u suchen. E r hat t e si ch
wahrsch ei nl i ch ei nf ach nu r ge l angw ei l t und darum ei nen Ausfl ug unt ernom m en. S el bst kri t i s ch m usst e si e ei n räum en, i hm
z ei t w ei l i g z u vi el e F rei hei t en
gel assen z u hab en. In den z urückl i e genden Ta ge n war er rel at i v ruhi g gebl i eb en und si e
hat t e si ch wahrhaft i g ei n gebi l det , i hn i m Gri ff z u haben. Aber
er würd e wohl i m m er unber echenbar bl ei ben.
Al s si e di e anderen weckt e,
wundert e si ch von denen ni em and. So kennen w i r i hn doch ,
m ei nt en al l e. Ei nh el l i g wu rde
bes chl ossen, ni cht nach i hm z u
s uchen.
S pät er
al l erdi ngs
s chl i ch si ch schl ec ht es Gewi ss en ei n. Was, w en n i hm doch
et w as zugest oßen w ar - Di szi pl i nl osi gkei t
hi n
oder
her ?
S chl i eßl i ch kam es m i t den
m ei s t en so wei t , dass si e i hm
i nnerl i ch verz i ehen - wenn er
nur wohl behal t en z urückkäm e.
Daran hi el t en si e si ch dann frei l i ch ni cht . Al s er a m Nachm i t t ag t at sächl i ch wohl behal t en
auft aucht e, wu rde e r m i t unverhohl ener Abl ehnun g em pfan gen .
Er i ndes war un gewöhnl i ch
ges p rächi g. Vol l er Be gei st e run g
beri cht et e e r von aufre genden
Ent deckun gen. D a ss ni em and
i hm z uhören m ocht e, verst and e r
ganz und gar ni cht .
„ Ich wei ß, dass i ch ni cht ei nfach h ät t e l osl auf en dürf en“,
sagt e er. „ Aber d as dort , da s
m üsst i hr euch anschauen. Ihr
werdet eur en Au ge n ni cht t rauen. Das i st unfassba r!“
Er l i eß ni cht l ock er und i rgend wann
wu rde
Al ex ander
neugi eri g. Was i n al l er Wel t
hat t e di esen K erl so sehr beei ndruckt , dass er si c h gar ni cht
mehr beruhi gen kon nt e ?
„ W as hast du denn nun gesehen? “, erkundi gt e e r si ch.
„ Ei ne S t adt . Ei ne ri cht i ge
S t adt .“
Heros Au gen war en groß wi e
bei ei nem Ki nd an W ei hnacht en.
Es sah ni cht danach aus, al s
würde e r vorsät z l i ch Märch en
erz ähl en. Hat t e er Hal l uzi nat i onen ? St and er w omögl i ch un t er
Drogen ?
„ Der R ei he n ach! W as genau
hast du gesehen? “
„ Al l es i st z erst ört . Dort wohnt
l ängst kei ne r m ehr . Aber das
w ar m al ei ne S t adt - m i t Häusern aus S t ei n.“
„ Lass di ch ni cht für dum m
verkauf en!“, sa gt e Eri ka, di e
z ugehört h at t e. „ Er wi l l si ch
wi cht i gm a chen. W i r haben es
hi er m i t ei ner u rz ei t l i chen W el t
z u t un. Bi s auf di esem P l anet en
vernunft be gabt e W esen auft auchen, w erden no ch J ahrm i l l i onen ver geh en.“
Al ex ander erwi de r t e ni cht s ,
doch e r f ra gt e si ch - nun s chon
z um z wei t en Mal - wo di ese Ex pert i n für ex t rat errest ri sch es
Leb en i hr e Vors t el l ungskra ft
gel assen hat t e. Es m ocht e j a
123
s ei n, das s Hero si ch aufspi el t e,
um auch m al i m Mi t t el punkt z u
s t ehen, aber vi el l ei cht war e r j a
wi rkl i ch auf et was gest oßen, das
si ch anz uschauen l o hnt e.
A
Häusern gefunden - sehr z um
Verdruss unse res P r ofessors ...“
„ Das l ässt si ch ni cht vergl ei chen.“
„ Hast du Angst , dass Hero am
Ende R echt beh äl t ? “
„ W arum sol l t e i ch davo r
Angst hab en? “
Eri ka verri et si ch durch den
ge rei z t en Ton. Zu gl ei ch e rkannt e si e i hr dest rukt i v es Ve rhal t en
und l enkt e weni g sp ät er ei n.
Di e S onde wurde ak t i vi ert und
schon hi nt er d em n ächst en Hügel , w eni ger al s z wei Ki l om et er
ent fernt , b est ät i gt e n di e Bi l de r
ei ndeut i g, was der am eri ka ni sche S ol dat erz ähl t hat t e. Di e
Forsch er sahen ni c ht et wa nur
vage S puren, ve rsch i edene D eut ungen z ul assend, ni cht nur
Grundri sse und ü berwuch ert e
Mauerf ra gm ent e, so ndern ganz e
S t raßenz üge m i t F assaden, di e
noch bi s z um z wei t e n S t ockwerk
aufra gt en, sahen Fenst er und
Türen, R est e von E i nri cht ungsge genst änden. Al l e rdi ngs w ar
di e S t adt gründl i ch z erst ört , sei
es durch nat ürl i ch e P roz esse i n
ei ner l an gen Zei t , nachdem di e
Bewohn er si e au f gegeben hat t en, sei es durch e i n ei nz i ges,
kat ast rophal es Er ei gni s, durch
wel ches de r Ex odus überhaupt
erst aus gel öst word e n war.
Ni em and r edet e m eh r über He ros Di sz i pl i nl osi gke i t . Di e Ent deckun g verset z t e di e Forsche r
i n hel l e Aufre gun g. Fra gen übe r
Fra gen kam en au f u nd kaum ei ne davon l i eß si ch beant wort en.
n der Bespr echun g über
di e nächst en Zi el e nahm
Hero dem onst rat i v ni cht
t ei l , um z u z ei gen, wi e sehr er
s i ch über di e Mi ssacht un g sei nes B eri cht s gekr änkt fühl t e.
Eri ka frei l i ch war wei t davon
ent fernt , si ch dadur ch beei ndrucken z u l assen. S ie hat t e i hm
ges a gt , dass si e d e n Vorf al l an
den Kom m andant en m el den wol l e. Trot z dem wurde sei ne an geb l i che Ent deckun g Gesprä chs gegens t and - näm l i ch wei l Al ex and er dafür pl ädi e rt e, der S ache nachz u geh en. Es kam z u
ei ner z ei t wei l i g r e cht hi t z i gen
Di s kus s i on.
„ W i e st el l t i hr euch das vor? “,
erei f ert e si ch di e G ruppenführ eri n. „ S ol l en wi r uns von di esem
Hero führen l assen ? W ol lt i hr
euch von i hm abhän gi g m a chen?
Dafü r üb ernehm e i c h kei ne Ve rant wort un g.“
„ Und wenn wi r di e S onde i n
di e von i hm an ge gebene R i cht ung s chi ck en? “, schl ug Mar cel
vor.
Dam i t konnt e Fran c i s si ch anfreunden. „ Dabei b est eht über haupt kei n R i si ko.“
„ Di es e S t adt kann e s ni cht geben“, beha rrt e Eri k a. „ Das wi ss en wi r al l e. Für et was völ l i g
S i nnl os es wi l l i ch ni cht ei nm al
di e S onde l osschi cken.“
„ Ich eri nner e m i c h an ei ne
Aus gr abun g
in
S üdam eri ka.
Auch dam al s haben wi r an ei ner
S t el l e, wo das völ l i g unm ö gl i ch
s chi en, di e Fund am ent e von
124
W er hat t e di e S t adt gebaut ?
Durch w en od er du rch w as wa r
s i e z erst ört worden? W ann hat t en s i c h d as ei n e un d das ander e
erei gnet ? W as i st aus den Bewohnern geword en? Lebt en si e
noch i rgendwo au f dem P l anet en
oder gehört en si e ei ner l än gst
unt erge gan genen Epoche an?
Fes t st and nur ei ne s: Di e Neui gkei t ver ändert e f ür di e Zi el s et z ung der Ex pedi t i on vi el es,
wenn ni cht al l es.
Eri ka Annen m el det e si ch um geh end bei Em m a nuel Ti x i er.
Unt erst üt z t von Marcel ri ef si e
das Basi sl a ger sol a nge an, bi s
ei n Kont akt z ust ande kam . Di e
Vers t ändi gun g verl a ngt e Ei ni ges
an Konz ent rat i on und P hant asi e,
doch di e wi cht i gst e n Info rm at i onen err ei cht en l et z t l i ch den
Adressat en.
„ Auf Demet er gab o der gi bt es
vernunft be gabt e W esen“, ri e f
s i e i ns S prech ger ät .
W ei l si e kei ne Ant wort erhi el t , wi ederhol t e si e den S at z
m ehrfa ch. Do ch d er Kom m an dant hat t e si e schon bei m erst en
M al verst anden. Er war von der
Nachri cht z u sehr überw äl t i gt
ge wesen, um sofor t z u reagi eren.
„ W as genau hat S i e z u Ihr er
Ans i cht gefüh rt ? “, fra gt e e r
s chl i eßl i ch bet ont sachl i ch.
S i e schi l dert e i hm det ai l l i ert ,
was si e auf den Bi l dern d er
S onde ges ehen h at t e.
„ Unt ersuchen S i e di e Obj ekt e!“, ent schi ed er dar aufhi n.
„ Aber t un S i e das bi t t e m i t al l er
gebot enen Vo rsi cht ! “
W eni g spät er bra ch di e Verbi ndung z usam m en und l i eß si ch
vorerst au ch ni cht wi eder aufbauen. Di e Gruppe nführeri n i n-
t erpret i ert e di e An ordnung d ahi n geh end, dass si e Fran ci s ,
Al ex ander und Marcel z u Fuß
auf
ei nen
E rk undungs gan g
schi ckt e, wäh rend s i e sel ber am
Fahrz eu g bl i eb und di e Akt i on
m i t der S onde überwacht e. Auch
Hero m usst e bl ei be n. Das w ar
di e S t rafe, di e si e si ch für i hn
überl e gt hat t e.
Al s di e dr ei Männe r auf dem
Gi pfel des Hügel s st anden und
di e S t adt nahez u vol l st ändi g
überbl i ckt en, fi el en i hnen z uers t
di e noch i m m er ei ndrucksvol l en
Vert ei di gun gsanl a ge n auf. Di e
von Zi nnen gekrö nt e Außenm auer
m usst e
ursprün gl i ch
z wanz i g bi s drei ßi g Met er hoch
und an d er Basi s gut fün fz ehn
Met er di ck gewes e n sei n. Drei
Tore, di e ei nz i ge n re gul är en
Zu gän ge von Land her, war en
durch gewal t i ge T ürm e gesondert gesi ch ert . D i e früh eren
Bewohn er h at t en o ffenba r m i t
Angri ffen gere chne t . Mögl i cherwei se wa ren si e ei n es Ta ges
i hren Fei nden t rot z al l i hrer
Abwehrb em ühungen unt erl e gen
ge wesen. An ei n e m Dut z end
S t el l en l ag di e M auer ni ed er.
Hat t en
Bel a gerun gsm aschi n en
di ese Br esch en gesc hl agen?
Di e drei st i egen den Hü gel
hi nab und sahen si c h di e Trüm m er aus der Nähe a n. S i e hofft en, auf ei ndeut i ge S puren ei ne r
kri egeri sch en
Aus ei nanders et z ung z u st oßen. In di eser Hi nsi cht wurden si e j edoch ent t äuscht . Di e Erosi o n hat t e d em
Gest ei n ni cht weni ger st ark z uges et z t wi e auf der Erde den
ant i ken Bau erw erk en i n Gri echenl and und It al i en, di e i m m erhi n gut z wei t a usend J ahre
al t war en. Von Fran ci s und
125
M arcel m i t S ei l e n gesi chert ,
wa gt e s i ch Al ex ander i n ei nes
der W ohnhäuser hi n ei n.
„ Ni cht s außer U ngez i ef er“,
s t el l t e er fest , na c hdem er z u
den Kam erad en z urück gekeh rt
war. „ W i e i n ei ner al t en Bu r g.
Al l es , was v errot t e n kann, i st
ni cht m ehr da. Ga nz best i m m t
l ebt hi er schon z i em l i ch l ange
ni em and m ehr.“
„ W i r wi ssen aber ni cht , wi e
s t ark di e Erosi onskräft e auf di e s em P l anet en wi rken“, m i scht e
Eri ka s i ch üb er e i ne Di rekt kom m uni kat i onsbrücke i ns Ges präche ei n. „ Das e rschwe rt di e
S chät z ung des Al t er s.“
Di e S t adt war pl an vol l ange l egt . Di e S t raßen t ei l t en di e
W ohnvi ert el schach bret t art i g i n
gl ei ch groß e Häuse rbl öcke ei n.
Nur z wei Gebi et e hoben si ch
davon ab - das Zen t rum m i t ei nem wei t l äufi gen P l at z , um den
herum s i ch m eh rer e pal ast art i ge
Bauw erke gruppi e rt en, sowi e
der Haf en, der si ch ent l ang ei nes s chi ffba ren Ar m s des Am az onas -Del t as m ehr ere hund ert
M et er wei t hi nz og.
„ Das m uss i n der Zei t i hre r
Bl üt e ei ne b edeut e nde und rei che S t adt gew esen s e i n“, m ei nt e
Fran ci s .
„ Des hal b war en di e aufwändi gen Vert ei di gun gsa nl agen wohl
auch not w endi g“, e rgänz t e Al ex ander. „ R ei cht um schaf ft B egi erd en.“
M arcel wa r noch et was and eres au f gef al l en. „ Zum i ndest i nnerhal b de r Maue r si nd kaum
s oz i al e Unt erschi ed e z u erk en nen. Di e R äum e i n den Häus ern
s i nd z i em l i ch groß.“
„ Vi el l ei cht l ebt en di e ärm e ren
Leut e auß erh al b der Mauer - i n
Hol z hüt t en, von denen ni cht s
m ehr übri g i st .“
Zw ei P ra cht st raße n führt en
von den To ren aus a uf den Zent ral pl at z z u und kreuz t en ei nander dort i m recht en W i nkel . Di e
ei ne davon führt e wei t er bi s
z um Hafen.
„ W ar das ei nm al ei n Markt ? “
„ Eher ei n Vers am m l ungspl at z
für al l e m ö gl i chen Anl ässe.“
„ Es i st schwer, si ch das frühere Leb en hi er vorz ust el l en.
Ni cht wahr? “
„ Vor al l em , wenn m an ni cht
ei nm al we i ß, wi e di ese W esen
ausgesehen hab en. W i e kannst
du z um Bei spi el b eh aupt en, dass
di e R äum e rel at i v groß für si e
waren? Vi el l ei cht rei cht en si e
ge rade so aus.“
Dam i t hat t e Fr an ci s völ l i g
R echt . Das ändert e aber ni cht s
an dem Ei ndruck, der si ch aut om at i sch e i nst el l t e, wäh rend
di e drei ei ne d er b e i den P racht st raßen ent l an g gi ngen. Di e Fassaden war en frühe r m i t ei ner
Vi el z ahl von R el i efs und S t at uen geschm ückt ge wesen. Le i der hat t e di e Erosi o n davon nur
unförm i ge R est e üb ri g gel assen.
Ni em and konnt e m e hr ent sch ei den, ob früh er e B ew ohner, Ti er e
oder r ei n abst rakt e Mot i ve dargest el l t wa ren.
Ganz am Ende, al s di e dr ei
Forsch er schon gl aubt en, das
W i cht i gst e ges ehen z u haben,
und z um Fahrz eug z urückkehr en
wol l t en, ent deckt e Marcel dur ch
Zuf al l noch et was Bem erk enswert es. S äm t l i che H äuser wa ren
großz ü gi g unt erk el l ert . Di ese
unt eri rdi schen R äu m e di ent en
si cherl i ch ni cht al l ei n der Vo rrat sl a gerun g. Ei n S ys t em unt er-
126
s chi edl i ch groß er Tunnel ver band si e m i t ei nande r.
„ Haben si e hi er unt en den
W i nt er verbracht ? “
„ Es si eht ga nz dana ch aus.“
Es st el l t e si ch heraus, dass
s i ch di e K el l er ü ber m eh rer e
Et agen erst r eckt en . Di e Zei t
rei cht e ni cht m ehr aus, um i n
di e t i efe ren S t ock werke vorz udri ngen. E ri ka dr ängt e schon
s ei t ei ner W ei l e, endl i ch z urückz ukehren. Di e Däm m erun g
hat t e be gonnen.
Bei de r B espre ch ung na ch
dem Abend essen h e rrscht e ei ne
et was
sel t sam e
S t i m m ung.
S el bst verst ändl i ch waren si e
al l e st ol z darauf, dass gerad e
i hre Grupp e et was e nt deckt hat t e, das wohl i n den Annal en d er
Ex pedi t i on ei nen hervorr a genden P l at z fi nden wi rd. Doch i nz wi s chen hat t e si ch ei n ander er
Gedanke ei ngesch l i chen, der
i hnen di e Freud e verdarb. Fal l s
di es e S t adt m ut wil l i g z erst ört
worden war, wo für l ei der Ei ni ges spr ach, dann ga b es auf di es em P l anet en au ch Kri e g. Unt e r
di esen Um st änden durft en si ch
di e Ast ronaut en von der Erde
ni cht bl i nd darau f verl assen,
von den hi er vi el l ei cht l ebenden
vernunft be gabt en W esen fr eundl i ch em pfan gen z u werden.
Eri ka wurd e ni cht m üde, B el ege anz uführ en, di e au f ei n hohes Al t er de r S t adt schl i eßen
l i eßen - so dass so wohl i hre Er bauer al s au ch i hre Erobere r s i cherl i ch l än gst der Geschi cht e
angehört en. F ranci s l i eß si ch
anst ecken. Al ex ander i ndes h at t en das Gefühl , das s di e bei den
et was herb ei red en wol l t en, was
i hnen ei nfach l i ebe r war. Und
z um dri t t en Mal stel l t e er fes t ,
dass es wohl ei n h i m m el wei t er
Unt erschi ed i st , si c h auf der Erde rei n t heoret i sch m i t außeri rdi schen Lebens form en z u befas sen oder i hnen - wom ögl i ch
schon bal d - unver m i t t el t persönl i ch z u bege gn e n. Er m usst e
z ugeben, dass auch er si ch unwohl fühl t e bei di esen Ged anken, doch hat t e er j a auch no ch
ni e et was and eres b ehaupt et .
127
8.Kapitel
D
i e Gruppe Ol dfi el d hat t e
di e Border Mount ai ns
errei cht , ei n Gebi rge m i t
z wei völ l i g verschi eden geart et en Hän gen. W ähren d das R el i e f
von der Eben e des Vi ct ori asees
aus ganz al l m ähl i ch anst i eg, fi el
es auf der ande ren S ei t e, z um
s üdl i chen Meer hi n, schroff ab.
Der P rof essor und sei ne vi e r
Be gl ei t e r ha t t en es al so gut get roffen. W i e weni g d as ei ne
S el bs t verst ändl i chkei t war, sahen s i e, al s si e von hal ber Höhe
aus z u Zeu gen d es Kronos Aus bruchs wu rden . Um si ch
s el bs t braucht en si e si ch wege n
der großen Ent fern ung ni cht z u
s orgen. Auch, dass dem Basi sl ager kei ne ernst h aft e Ge fahr
droht e, erk annt en si e von i hrem
Beoba cht un gspunkt aus scho n
bal d. Ni cht ei nm al der Zus am m enbruch des C ommSyst ems i rri t i ert e si e. Obwo hl i hm auf
di es em Gebi et di e det ai l l i ert en
Kennt ni s se f ehl t en , verm ut et e
Ol dfi el d von Anf ang an d as
R i cht i ge. Al l erdi n gs war vom
Han g aus au ch das Dram a de r
Gruppe Kowal enko z u beobacht en. Aus Verz wei fl ung d arübe r,
den Kam e raden ni c ht hel fen z u
können, ruht e di e Forschun gsar bei t z wei Ta ge kom pl et t . S ol ange das Ta gesl i cht ausrei cht e,
wandert e das l ei st ungsst ärkst e
Fern gl as von ei ne m z um anderen. Ers t , al s f est st and, dass
s i ch wohl al l e hat t en ret t en
können, pendel t e si c h der Al l t ag
wi eder ei n.
Ei n
Gi pfel
der
Border Mount ai ns überra gt e al l e anderen d eut l i ch. De r P r ofessor h at t e i hm den N am en Mount Ol d
K i ngs ge geben. S o vi el S i nn für
P oesi e war i hm von den and ere n
ga r ni cht z uget raut worden. Offenbar verb and e r groß e Hof fnungen m i t di esem Ber g. Und
z wei fel l os hat t e er di e Absi cht ,
bi s ganz nach ob en z u gel an gen.
J e m ehr si ch di e Ast ronaut en
al l erdi ngs n ähe rt en, dest o öft er
kam das EV Dragon auf l osem
Geröl l i ns R ut schen - und erwi es si ch schl i eßl i ch al s un geei gn et . Zu ent sch ei den, wi e es
wei t er geh en sol l t e, war fr ei l i ch
C hefsache. In di e ser Gruppe
herrscht e ei ne kl ar e Hi era rchi e.
Tom Buchbend er, S at i ram ani
und E.T. ordnet en s i ch ganz nat ürl i ch unt er, ohn e si ch et was
anderes üb erhaupt vorst el l en z u
können, und auch Vasudeva n
Mane ypanda respek t i ert e sei nen
l angj äh ri gen Vor ge set z t en - so
oft er i hm bei r ei n fachl i ch en
Fra gen wi dersp rach. Zu Fuß war
der ni cht ga nz z wei ei nhal bt ausend Met e r hohe Gi pfel wohl
bez wi ngbar. E.T. h at t e si ch berei t s z wei , drei erfol gve rspre chende R out en übe rl egt . Fü r de n
gehb ehi ndert en P ro fessor fr ei l i ch kam kei ne davo n i nfra ge.
„ Er wi rd S at i ram ani bei si ch
behal t en und al l e a nderen n ach
oben schi cken “, ve r m ut et e Tom .
„ ... unt er der Vor ga be, dass wi r
al l e B eoba cht unge n bi s i ns
kl ei nst e Det ai l hi ne i n sorgf äl t i g
dokum ent i eren.“
Das ent spr ach un ge fähr de r
al l gem ei nen Mei nu ng. Fra gl i ch
erschi en l edi gl i ch, ob der Er kundungst rupp aus drei oder
doch nur aus z wei Leut en best ehen sol l t e. Abe r es kam ande rs.
S t at t S at i ram ani soll t e E.T. z u-
128
s am m en m i t Ol dfiel d am geparkt en Fahrz eu g w art en.
„ Ich b rauch e hi er j em anden,
der das EV Dragon s t euern
kann“, be gründ et e d er Grupp enführer s ei ne W ahl . „ W i r m üssen
auf unvorhe rsehba r e Zwi schenfäl l e vorbe rei t et sei n.“
Der W el t raum f reak war z unächst ar g ent t äusc ht . Zum ei nen gr äm t e er si ch, wom ögl i ch
an ei nem Ab ent eue r, über d as
s pät er no ch l an ge geredet wi rd,
s el bst ni cht bet ei l i gt z u sei n.
Zum ande ren ar gwöhnt e er,
ni cht ernst genom m en z u werden - ei ne Besor gni s, di e er,
ni cht ganz unbe grü ndet , st ändi g
m i t si ch herum t rug. Wi e kann es
s ei n, dass di ese T ouri st i n mi r
vor gezogen w i rd ? Aber der P rofes s or h at t e i hm - p s ychol o gi sch
ges chi ckt - ber ei t s ei n Fri edenangebot
unt e r gesc hoben.
Er
wurde and erswo ge braucht . Da s
war i m m erhi n ei n e ehrenvol l e
S ache. N achdem er ei nen Mom ent nach geda cht hat t e, gi n g e r
über di ese gol dene Brück e und
es gab kei ne Di skussi onen m ehr,
auch ni cht i nsgehei m .
Di e dr ei Ause rseh enen b rachen so z ei t i g auf, wi e es di e
Li cht ve rhäl t ni sse gerade z ul i eßen. Ih r Frühst ück wol l t en si e
während de r erst en Erhol ungspaus e ei nnehm en. Da gaben si e
s i ch noch der Il l us i on hi n, am
s el ben Ta g z um Au sgan gspunkt
z urück z u gel an gen . S chon am
Vorm i t t ag j edoc h kam en si e
ni cht annäh ernd so schnel l vo ran, wi e si e si ch da s wünscht en
und wi e es not wen di g gew esen
wäre. D arum fr a gt en si e (über
di e gut funkt i oni er ende Di r ekt kom m uni kat i onsbrücke)
den
P rofessor um R at . Der m ei nt e
nach kurz er Üb erl e gung:
„ Di e Tem perat ur en si nd wei t er ge st i e gen. An z ei chen für
heraufz i ehend es
Ex t rem wet t er
gi bt es kei ne. In d e n Höhen, i n
di e S i e m ax i m al gel angen, sol l t en al so kei n e kri t i s chen Bedi ngun gen h errs chen, a uch ni cht i n
der Nacht . S i e habe n z wei Zel t pl anen i m G epäck. Kl et t ern S i e
so di cht wi e m ögl i ch an den
Gi pfel heran und übernacht en
S i e an ei ner ge ei gne t en S t el l e!“
Es z ei gt e si ch, d as s auch de r
neue P l an anspruc hsvol l war.
Das i n di es em Gebi rge vorh err schende Gest ei n er wi es si ch al s
spröde. Das bewi rkt e z um ei nen,
dass di e Erosi on gewal t i ge Ge röl l fel der gesch aff e n hat t e, di e
si ch (wenn überh au pt ) nur l angsam und m i t vi el Kraft au fwand
überquer en l i eßen, und z um anderen, d ass i m m er wi eder ei n
al s si cher an geno m m ener H al t
für Hand od er Fuß unverm i t t el t
abbrach. Hi e r ei n e S t ei l wand z u
erkl i m m en, wä re s el bst für ei nen geübt en Al pi ni st en l ebens ge fährl i ch gewesen. Ei nm al verl oren di e dr ei m e hr al s z wei
S t unden wert vol l e Zei t , al s s i e
auf ei ne große S chn eeweh e st i eßen. Im S ch at t en l i egend, wa r
si e noch ni cht get aut , m i t t l erwei l e al l erdi n gs w ei ch und i nst ab i l . Mehrere V er suche, si e z u
um geh en, schei t ert e n schon i m
Ansat z . Am Ende bl i eb kei ne
andere W ahl , al s um z ukehren
und ei n rei chl i ches S t ück t i efer
nach ei n er n euen R out e Aus schau z u hal t en.
S at i ram ani
verk ra ft et e
di e
S t rapaz en re cht gut . Bei den
Männern s ah das anders aus .
Di e wa ren d eut l i c h äl t er und
129
bes aßen z udem m i t Be r gt ouren
weni g E rfah run g, weshal b si e
s i ch unökonom i sch bewe gt en.
Al l erdi ngs wol l t e das kei ne r
von bei den ei n gest e hen - wed er
vor s i ch sel ber n och vor de r
j ungen F rau. Al so schoben si e
di e ei gent l i ch not w endi gen P aus en vor s i ch her. U nd wei l m i t
s chwi ndender Kra ft aut om at i sch
auch di e Konz ent rat i on nachl äs s t , ges chah b al d, was unt e r
di es en
Um st ände n
bei nahe
z wangs l äufi g gesch ehen m usst e
- ei n Unfal l .
Tom rut scht e w e g u nd st ürz t e,
wei l er ni cht ei nm al durch ei n
S ei l ges i che rt war, sofort ab.
S at i ram ani und Ma ne yp anda s ahen ent s et z t , wi e e r ei n S t ück
rol l t e, dann l i e gen bl i eb und
s i ch ni cht m ehr be we gt e. Bei d e
rannt en, so schn el l si e konnt en,
z u i hm hi n. Di e j unge F rau errei cht e i hn z uerst . S i e beu gt e
s i ch z u i hm herab und sprach
i hn an. Er st and u nt er S chock,
war aber bei vol l e m Be wusst s ei n. Nach ei ner W ei l e ri cht et e
er s i ch vorsi cht i g a uf und p rüft e, ob er sei ne Arm e und Bei ne
bewe gen konnt e. Of fenbar hat t e
er s i ch wede r ei n en Knoch en
geb roch en, noch ei n Gel enk vers t aucht . Er versu cht e aufz us t ehen. Auch das gel an g. Mi t
ei nem et was gequ äl t gerat endem
Lä chel n s a gt e er s ch l i eßl i ch:
„ Na j a! Ih r bei de habt euch
eure P rel l un gen v or ei n paar
Tagen gehol t , al s i hr i m Fahrz eug ni cht angesc hnal l t wart
und E.T. uns bei nahe i n den
Abgrund gefah ren hät t e. Für
m i ch gab es al so et was nachz uhol en.“
Trot z der Erl ei cht erun g begri f fen al l e, dass i hnen das
S chi cksal ei ne W arnung h at t e
z ukom m en l assen. Es war ni cht
si nnvol l , Unm ögl i ches erz wi ngen z u wol l en. Al s o kl et t ert en
si e an di esem T a g nur noch bi s
z u ei ner S t el l e, di e si ch z um
Überna cht en ei gn et e. Dort aßen
si e Abendbrot und begut ac ht et en anschl i eßend i hr e Bl essuren.
Auch Mane ypand a war froh,
si ch ausruhen z u können. Er
hat t e si ch, wi e er j e t z t fest st el l t e, an bei den Füß e n groß e Bl asen gel auf en.
„ W i r si nd für sol ch ei ne Tour
ei nfach ni cht gut genug aus ge rüst et “, besch wert e er si ch.
Er spra ch z u si ch s el bst , denn
S at i ram ani und Tom hört en i hm
ni cht z u. Di e bei den hat t en si ch
ei n S t ück absei t s ges et z t , was
auf de m en gen P l at eau z war nur
um knapp z wei Met er m ögl i ch
war, si ch al s Gest e j edoch kaum
m i ssverst ehen l i eß. Mane ypanda
l ag ei n e bi ssi ge Be m erkung auf
der Zun ge. Li ebesp a are är gert en
i hn gen erel l . S i e provoz i ert en
i hn, wei l si e i hn zum Grübel n
bracht en. War es ri cht i g von
i hm gew esen, kei ne Fami l i e zu
gründen ? W urde er ge fra gt ,
wusst e er gewi cht i ge Ar gum ent e
anz uführen. E r hab e si ch größ eren Di ngen wi dm en wol l en, m i t
al l sei ner Kraft un d ohne ei ne
Abl enkung. Es ga b al l erdi ngs
Mom ent e, i n denen er si ch dam i t ni c ht ei nm al selber z u überz eugen ve rm ocht e. Um den
l angsam aufst ei gen den Zorn z u
bez wi ngen, vol l z og er ei n Yo ga R i t ual . Danach gi n g es i hm besser. Zu gl ei ch fühl t e er si ch nun
sehr m üde. Er l e gt e si ch ni eder
und schl i ef fast au genbl i ckl i ch
ei n.
130
A
m nächst en Ta g m i t fri schen Krä ft en ers chi en
den drei Ast ron aut e n der
res t l i che W e g bi s z um Gi pfel
hi nauf wei t aus wen i ger schwi e ri g al s noch am Vorabend. S i e
fanden ei ne R out e , di e kei ne
hohen Ansprüche st el l t e. Zü gi g
kl et t ernd, wenn au ch m i t al l er
gebot enen Vorsi cht , kam en si e
i hrem Zi el spürba r näher. W as
s i e ant ri eb, war i n erst er Li ni e
s port l i cher Ehr gei z . Ni cht ei nm al der P rofessor e r wart et e aufre gende n eue Erken nt ni sse. Ihm
gi n g es vor al l em u m den Bl i ck
auf das südl i ch e Me er. Von di e s em Tei l des P l anet en ex i sti ert en bi sl ang nu r ei ni ge w eni ge
Aufnahm en m i t ger i nger Aufl ös ung, ent st anden während de r
Land em anöve r.
„ Acht en S i e auf al l e Besonderh ei t en! “, hat t e e r i hnen bei m
bi s l ang l et z t en Kont akt ans
Herz gel e gt . „ S t röm ungen und
W el l enbewe gun gen,
Bes chaf fenhei t der U ferz o nen, Fa rben
und Li cht eff ekt e. In al l dem
könnt en wi cht i ge A ussagen st ecken. Vi el l ei cht sehen S i e j a
s oga r Ti er e. W er we i ß? “
Al s der Gi pfel gr ei fbar n ah
vor i hnen l ag, nur noch knapp
drei ßi g Met e r en t fernt , fi el
i hnen auf, d ass si e dort wah rs chei nl i ch
z i em l ich
bequem
würden rast en könn en. De r Ber g
l i ef ni cht , wi e befürcht et , i n ei ner schroff en S pi t ze aus, sondern i n ei nem brei t en P l at eau,
auf dem soga r dr ei ßi g Leut e
P l at z gefunden hät t en. S at i ram ani , von i hrem Tem peram ent
get ri eben, kl et t ert e voran. Al s
si e ber ei t s oben s t and, war en
di e ander en noch ei n S t ück hi nt er i hr.
„ Lohnt si ch di e Aussi cht? “,
ri ef Tom i hr s ch erz haft z u.
„ S onst kehre i ch gl ei ch wi ede r
um .“
S i e ant wort et e ni c ht sofort .
Et was fasz i ni ert e si e so sehr,
dass es i hr di e S prache ve rschl ug.
„ W as
si ehst
du?“,
fra gt e
Mane ypanda , neu gi eri g geworden.
„ Das m üsst i hr e uch sel be r
anschauen “, sa gt e si e schl i eßl i ch. „ Kom m t hoch! Das i st absol ut krass.“
Di e bei den Männ e r beei l t en
si ch, denn di e j unge Frau w ei ge rt e si ch, i r gend ei nen wei t er en
Hi nwei s z u geben. Was i n al l er
Wel t k ann es auf de m Gi pf el ei nes ganz und gar kahl en Berges
an Int eressant em geben ? Tom
verm ut et e ei ne ku ri ose Laune
der N at ur, ei n bem erkensw ert es
P rodukt der Ver wi t t erung, d as
vi el l ei cht an ei ne P l ast i k eri nnert . Mane ypand a m ei nt e, das s
S at i ram ani ei nfac h von der
spekt akul ären Aussi cht überwäl t i gt sei . J unge M ä dchen hät t en
bekannt l i ch ei nen besonderen
S i nn für N at urrom an t i k.
Aber si e i r rt en bei d e ganz ent schi eden. W as si e a uf dem P l at eau vorfand en, wa r gewi ss kei ne Laune d er N at ur. Und es bet raf den B er g s el bst , ni cht di e
Aussi cht . Di e Ast ro naut en st anden auf ei ner ex akt gl at t en,
künst l i ch pl ani ert wi rkenden
Fl äch e, auf der et wa ei n Dut z end st ren g geom et ri sch ge -
131
form t er Ge genst änd e aus ei nem
gl änz enden Mat eri al i n ei ner
s i cherl i ch ni cht z ufäl l i gen An ordnung l a gen.
„ Is t das ei n e K ul t st ät t e? “,
fra gt e Tom f assun gs l os.
„ W ären wi r auf d er Erde, hät t e i ch daran kei ne n Zw ei f el “,
erwi dert e Man e ypa nda. „ Aber
wi r s i nd auf dem P l anet en Demet er . Von wem al so st am m t
das ? “
S at i ram ani unt ersu cht e der wei l s chon ei nes der Gebi l d e
gen auer - ei n gl ei c hm äßi ges Ikos aeder, fest i m Unt er grund
veranke rt und et wa ei nen Met e r
hoch. S i e fuh r m i t der Hand
vors i cht i g üb er d i e S pi t z en,
Kant en und Dr ei eck sfl ächen.
„ Das i st aus ei ne m Met al l “,
verkündet e si e n ac h ei ner W ei l e. „ Aber es rost et ni cht . Kei nerl ei Abnut z ung. Man könnt e
m ei nen, das wär e erst gest e rn
hi er auf gest el l t wor den.“
„ Dort drüben s t eht ei n P ent agondodek aed er“, sa gt e Mane y panda nachd enkl i c h. „ Kom pl i z i ert e geom et ri sche Gebi l de ...“
„ Das deut et au f h och ent wi ckel t e W esen hi n“, nahm Tom
den F aden auf. „ V i el l ei cht i st
das gar kei ne Kul t st ät t e i m i rdi s chen S i nne.“
„ S ondern? “
„ Ei n Zei chen. Ei ne Bot schaft .
Für w en auch i m m er .“
„ Zum Bei spi el fü r u ns? “
„ W arum ni cht? “
„ Aber was i st de r Inh al t der
Bot s chaft , w enn e s denn ei ne
wäre? “
S at i ram ani hat t e si ch i nz wi s chen noch ei nen Okt aeder und
ei nen W ürfel angeschaut und
s t and nun vor ei ne m Z yl i nde r,
der das Zent rum d e r Anordnun g
bi l det e.
„ Hi er si nd S ym bo l e ei ngeri t z t “, ri ef si e.
S ofort l i efen di e anderen z u
i hr hi n. Es erwi es si ch, dass
ei ngeri t zt ni cht di e ri cht i g e B ez ei chnung w ar. T at sächl i ch hat t en di e S chöpfer i hre Zei chnungen di rekt i n di e O berfl ä che i nt egri ert . Mi t den Fi ngern l i eß
si ch ni cht di e ge ri ngst e Unebenhei t od er M at e ri al veränd erung w ahrnehm en. Zunä chst erkannt en di e d rei i n dem Ge wi rr
aus Li ni en, Kre i s en, El l i psen
und P unkt en kei nerl ei S yst em .
„ Vi el l ei cht
ei ne
besonders
raffi ni e rt e
K onst rukt i on“,
schl ug Man e ypand a vor.
„ Nei n“,
wi derspr a ch
Tom .
„ Das i st m i r z u wenig.“
„ Zu weni g? W arum ? Im i rdi schen Al t ert um gab es phi l osophi sche S chul en, i n denen di e
Geom et ri e wi e ei ne R el i gi on
behandel t wurd e.“
„ Trot z dem . Könnt e es ni cht
et was m i t Ast ronom i e z u t un
haben? Di ese El l i psen und
P unkt e ... S chade, d ass wi r kei nen Ex pert en i n unserer G ruppe
haben - Fabi an F en der z um Bei spi el oder S ebast i an Green. “
Nachdem di e bei d en begonn en
hat t en, si ch di e Zei chnung unt e r
di esem Bl i ckwi nkel anz uschauen, m erkt en si e ba l d, dass für
ei ne erst e D eut un g ga r kei ne
S pez i al kennt ni sse
erfo rderl i ch
waren. S i e ent de ckt en ei n e
Konst el l at i on, di e r echt ei nde ut i g das Al pha -C en t auri -S yst e m
m i t sei nen bei den Fi x st ernen
sowi e al l en daz uge höri gen P l anet en darst el l t e. S el t sam erwei se
befand si e si ch ni ch t i n der Mi t t e. S ahen di es e W esen i hren
132
„ W i r können uns j et z t den Argum ent en di es e s russi schen P rofessors ni cht m ehr gänz l i ch ent z i ehen.“
„ W i derspruch! Für ei ne sol che
S chl ussfol gerun g re i cht der B efund i n kei nst er W ei se aus .“
Ol dfi el d war noch l ange ni cht
berei t , si ch auf B urobi ns Gedanken gän ge auch nur i m Ansat z ei nz ul assen. Gar z u he ft i g
hat t e sei nerz ei t der Mei nungs st rei t get obt . Er hegt e i nz wi schen bei nahe scho n ei nen persönl i chen Grol l , der kei n Nachgeb en e rl aubt e. „ Ich sehe da ab sol ut kei nen Zusam m enhan g.“
„ Das S onnens yst em war deut l i ch dar gest el l t .“
„ W ei l di e S onne ei n rel at i v
nahe gel e gener S t e r n i st .“
„ Ich beh aupt e ni cht , dass wi r
das W erk von Mens chen vor uns
haben. Aber es k önnt en doch
hoch ent wi ckel t e W esen von wo
auch i m m er der Er de z u Hi l fe
gekom m en s ei n.“
„ Oh nei n! J et z t sind wi r bei
S ci ence - Fi ct i on.“
„ Dort si nd wi r sowi es o. W er
hat Ihrer Ansi cht n ach d as dort
oben erri cht et ? Die R i eseni nsekt en vom Urwal d am Vi ct ori asee? “
„ Es waren Ast ronaut en, di e
Demet er vor uns besucht haben.
Aber si e kam en ni cht von der
Erde.“
„ W oher sonst? “
„ Es gi bt Mi l l i arden S t erne.“
„ Und es hat si e z ufäl l i g hi e rher vers chl a gen? “
„J a.“
„ Das hi el t en S i e vor ni cht
l anger Zei t für völ l i g unw ahrschei nl i ch.“
„ ... aber ni cht für unm ögl i ch.
S i e waren hi er. S i e haben ei ne
Hei m at pl anet en ni c ht i m Zent rum der W el t? Oder st am m t en
s i e gar ni cht von D emet er ? Di e
übri gen Abbi l dun ge n l i eßen si ch
ni cht so ei nf ach e nt schl üssel n.
Gem ei nt war en wa hrschei nl i ch
andere S t ern e m i t ihren Be gl ei t ern, aber da di e Ent fernun gen
und vi el l ei cht auch di e R i cht ungen ni cht den re al i st i schen Ver häl t ni ssen ent spra c hen, bl i eben
di e Zuordnun gen spekul at i v. S i e
wol l t en si ch schon abwenden ,
al s S at i ram ani , b ei der di e
S chul e ni cht so ar g l an ge z urückl a g, doch noch et was heraus fand.
„ Das hi er i st di e S onne“, be haupt et e si e vol l e r Überz eu gun g, währ end si e auf ei n e be s t i m m t e S t el l e z ei gt e. „ Und das
di e Erde.“
M ane ypanda fol gt e i hrem Fi nge r sehr skept i sc h, doch er
m us st e i hr schl i eßl i ch R echt ge ben.
„ Dann dürft e di ese s Zei chen
dort das S ym bol der S onne i n
der S chri ft sprach e di eser W esen
s ei n“, sa gt e Tom . „ Ei n Fünfeck
um ei nen Krei s he ru m .“
Di e dr ei hät t en a m l i ebst en
den R est des Ta ges auf d em P l at eau z ugeb ra cht . D i e Vernunft
m ahnt e si e j edoch, den R ückwe g
anz ut ret en. Ihr P r ovi ant gi n g
z ur Nei ge. W enn si e ni cht spät es t ens bi s z um nächst en T a g
wi eder am F ahrz eug w ären ,
droht en
i hnen
P robl em e.
M ane ypanda l i eß e s s i ch abe r
ni cht nehm en, bei der nächst en
R as t ei ne Verbi ndu ng z um P rofes s or au fz ubauen, um m i t i hm
über di e Neui gkei t z u di skuti eren. S el bst verst ändl i ch vert r at en
bei de m i t Vehe m enz unt ers chi edl i che Ansi cht en daz u.
133
S pur hi nt erl assen - ei ne Bot s chaft , wenn S i e e s so nennen
wol l en. Und nun i st es an uns,
di e Nach ri cht z u e nt schl üssel n.
Deswe gen könnt en di e Erbau er
l ängst wi eder bei i h ren Fam i l i en
sei n - vi el e Li cht j a hre von hi er
ent fernt .“
134
3.Teil
135
136
1.Kapitel
E
s wäre ni cht kor rek t , J ack
Zi vi c di e al l ei ni ge Verant wort un g
z uz uwei sen
für di e Erei gni sse, di e si ch am
Gol denen T or und s pät er auf de r
Hi mmel sl ei t er erei gnen sol l t en.
Im Na chhi nei n ko nnt en weder
der na ch gi ebi ge An at ol i K owal enko noch der m i sst raui sche
Fabi an Fende r m i t Best i m m t hei t
s agen, ob ni cht ei ner von i hnen
i m erst en Im pul s vo ran ge gan gen
war. Gar z u verl ockend hat t e
j ene gl at t e, bandf örm i ge, de r
C oul d Wat er get reul i ch fol gende
S t rukt ur vor i hnen gel e gen. Di e
drei A st ro naut en waren au f bequem en W egen z unächst z öge rnd, dann i m m er ent schl ossener ber gan gest i egen. Ei ne
Überna cht un g hat t e neue Kräft e
und z usät z l i chen Mut verl i ehen,
s o dass am nächst en Morgen
kei ner von i hnen m ehr z um Um kehren be rei t gewes en war. De r
S at t el z wi schen den Gebi r gen
l i nks und recht s - dem Vol can u s -Massi v i m Nor den und den
Whi t e M yst ery M ount ai ns i m
S üden - hat t e ei ne geradez u m agi s che Anz i ehun gsk raft auf si e
aus geübt .
Fabi an schaut e si ch i m m erhi n
ab und z u nach dem K ronos um .
Der m ächt i ge Vul kan ra gt e al s
l ebl oser, dunkl er K egel schwei gend i n den Hi m m el . Ni cht s
deut et e m ehr auf d en Ausbruch
vor weni gen Ta gen hi n - kei ne
R auchfäd en, kei n Beben. Vi el l ei cht hat t e e r si ch t at sächl i ch
beruhi gt . Al l e rdi ngs war er ganz
ge wi ss ei n l auni sch er und st et s
ge fährl i ch er Nach bar. Eb enso
pl öt z l i ch wi e bei m vori gen M al
konnt e er j ederz ei t erneut aus-
brechen. Auf D em et er fol gt en
sel bst di e Vul kan e ei gnen, von
i rdi schen Ge gebenh ei t en unabhängi gen Ges et z en.
Di e W ol ken, di e durch di e ki l om et erwe i t i n di e At m osphäre
ges chl eude rt e Asch e z ei t wei l i g
ei ne dunkel bl aue F ä rbung an genom m en hat t en, hel l t en si ch
spürbar auf. Di e fei nen P art i kel
vert ei l t en si ch wi e Farb e i n ei nem W asserbot t i ch oder z ogen
ab, um ande rswo - m i t R egen
verm i scht
ni ederz ugehen.
Trot z dem
funkt i oni ert e
das
C ommSyst em w ei t e rhi n ni cht .
Bei i hrem Aufb ruch hat t en si ch
di e drei weder m i t dem Kom m andant en noch m i t S m i t h und
Green v erst ändi gen können.
Unt erwe gs red et en si e m i t ei nander nur üb er d as Not wendi gst e. S i e wa ren charakt erl i ch
s o verschi eden, d ass si e sel bs t
i n der Ei nsam kei t ni cht z u Gefährt en wurd en. Au ch hat t en s i e
verschi ed ene Int er e ssen. Kowa l enko, der Geol oge, bl i eb i mm er
wi eder st ehen, um si ch vol l er
Fasz i nat i on unge wö hnl i che Gest ei nsbrocken oder Aufschl üss e
anz uschauen, a n den en di e and eren acht l os vorb ei gegan gen wä ren.
Fabi an
bes t aunt e
di e
schneebed eckt en
Gi pfel
der
Whi t e M yst ery Mou nt ai ns - un d
gab i hnen N am en au s der hi ndui st i schen Tradi t i on: Mount Sarasw at i ,
Mount
K al i -Durga .
J ack Zi vi c erkundet e di e Um ge bung, wobei er äh nl i ch ei nem
Hund ei ner ni cht ersi cht l i chen
W i t t erung fol gt e. Fabi an hät t e
ge rn gewusst , was i n i hm vorgi n g. Da für, d ass er m i t kei nem
konkret en Auft ra g bet raut w ar,
137
wi rkt e er erst aunl i c h gesch äft i g.
W as t ri eb er, we nn er ver s chwand und erst nach ei ni ger
Zei t wi ed er au ft au cht e? Kowa l enko fordert e ni em al s R echens chaft von i hm .
Am Nachm i t t ag d e s z wei t en
Tages gel an gt en di e Ast ronaut en
an ei ne S t el l e, wo di e bandför m i ge S t rukt ur da s Ufer de r
C oul d Wat er v erl i e ß. Unt erhal b
des S at t el s beschri eb der Fl uss
ei n en wei t en Bo ge n, an dessen
Ende er al s t osend e r W asserf al l
aus den Whi t e My st ery Mount ai ns herausbr ach. Ir gendwo i n
den Kl üft en des Mo unt Samadhi
m us s t en sei ne Quel l en l i egen.
Das s er so kurz hint er sei nem
Urs prun g ber ei t s ei ne der art
groß e M en ge W asse r fü hrt e, war
rät s el haft . Di e ni ed ri ge T em perat ur di eses W asse r l i eß si ch
dam i t erkl är en, dass es größt en t ei l s aus ei nem über fünft aus end
M et er hohen Be r gm assi v kam .
Das s s i e den Fl uss ni cht m ehr
an i hre r S ei t e h at t e n, st ört e di e
drei M änne r weni g. Ih r Zi el wa r
der S at t el und do rt hi n führt e
wei t erhi n ei n gl at t e r W eg. Fabi an wurde d as l an gsam unhei m l i ch. Nachd em i hn en De met er
nun s chon ei ni ge Mal e al l es andere al s gast fr eundl i ch be ge gn et
war, s pi el t e e r i hn en pl öt z l i ch
berei t wi l l i g i n di e Kart en. Na ch
Kowal enkos
Mei n ung
h at t en
S chm el z wasserfl üsse di e S t rukt ur ges cha ffen. Doc h i rgendwi e
ers chi en si e Fabi an z u perf ekt
für ei n nat ürl i ch es Gebi l de.
Er wurde i n s ei nen Gedanken
unt erbroch en, al s p l öt z l i ch ei n
S i gnal ert önt e. F ra gend sch aut e
er di e and er en an - bi s er b e gri f f, das s genau da s gesch ehen
war, wo rauf er sei t Ta gen ge-
hofft hat t e: Es gab wi eder Kon t akt z um Basi sl ager - noch i m m er gest ört , doch f ür ei ne V erst ändi gun g
ausrei chend.
D er
Kom m andant erku ndi gt e si ch,
wi e si e den Ausbruch des K ronos überst anden hät t en , und
überhaupt nach d e m Befi nden.
Dann beri cht et e er von den Erkennt ni ssen aus den ander en
R egi onen.
Di e Ent dec kun g de r S t adt am
Meer und der r ät s el haft en Obj ekt e auf dem Mou nt Ol d K i ngs
l i eß auch ei ni ge Be obacht un gen
am Vol canus -Massi v i n anderem
Li cht e rsch ei nen. Di e bandfö rm i ge S t rukt ur konnt e durchaus
ei ne S t raße sei n. An ei ni gen
S t el l en führt e si e m i t t en durch
Geröl l fel de r. Der S chut t von
den angrenz enden B er gen schi en
bei sei t e ger äum t worden z u
sei n. Fabi an war üb erz eugt , d ass
hi er noch i m v er ga ngen e n J ahr
vernunft be gabt e W e sen gea rbei t et hat t en, verm ut l i ch sogar m i t
m odernen Ge rät en. Das ent sprach al l erdi n gs ni cht der vorherrsch enden Mei n ung. Eri k a
Annen, P rof essor Ol dfi el d und
Em m anuel Ti x i er gl aubt en, di e
Al i ens sei en ent w eder i nz wi schen um gekom m en oder l än gst
wi eder davon gefl o gen. S onst , so
m ei nt en si e, hät t e n si e si ch
schon gez ei gt ode r z um i ndest
ei nen
Kom m uni kat i onsversuch
unt ernom m en.
Der P l an des Kom m andant en
sah vor, den kl ei ne n P anz er i ns
Vol canus -Massi v z u schi cken um di e verschol l enen Ast ronaut en z u evakui e ren, und auch um
das wert vol l e EV O ri on z u ret t en,
sofer n
es
durch
di e
S chl am m fl ut noch n i cht z erst ört
war. W ährend der A kt i on sol l t en
138
s owohl S m i t h und Green al s
auch Ko wal enko un d sei ne bei den Be gl ei t ern an O rt und S t el l e
bl ei ben. Let z t ere wol l t en aber
s o di cht vor dem Zi el ni cht
m ehr auf geben - kei ner der d rei
wol l t e das. S o bes chl ossen si e
i n sel t ener Ei nm üt i gkei t , di e
Anwei sun g z u i gn ori eren und
z war i m Vert rauen darauf, d ass
Ti x i er i hren genau en S t andort
ni cht kannt e.
M i t ei nem Gewal t m arsch er rei cht en si e den S at t el noch am
s el ben Tag kurz vor dem Ei nbruch d er Dunk el he i t . Hi er k am en di e Ausl äufer des K ronos
und des Mount Samadhi ei nander ganz nah. Zwi s chen st ei l en,
m ehrer e hundert Met er hohe n
Fel s wänd en
bl i eb
nur
ei n
Durch gan g von kn a pp fünfz i g
M et ern fr ei . Fabi an erschau ert e,
während er si ch u m bl i ckt e. Er
s agt e si ch, d ass sei n Unbeha gen
wohl nur an der Däm m erun g
l ag, w el che di e ge wöhnl i chst en
Di nge m onst rös e rs chei nen l i eß.
Trot z dem schl i ef er unruhi g.
Im m e r wi ede r l ausc ht e er i n di e
s am t schwarz e Dun kel hei t hi nei n. Dass er dabei außer dem
gl ei chm äßi gen At e m der K am eraden und dem R auschen d es
W i ndes ni cht s hört e, beruhi gt e
i hn kei neswe gs. Warum ga b es
auch hi er, ei n ganz es S t ück von
den großen Vul kan en ent f ernt ,
überhaupt kei n Leb en, we nn es
doch an ande ren Ec ken des P l anet en davon nur so wi m m el t e?
Di e Gi ft e i m Boden m ocht en
ei ne der U rsach en sei n. W ar
di es aber di e ei nz i ge Erkl ärun g?
Und überh aupt : Tat en si e r echt
daran, sor gl os ohn e S chut z anz ug und so gar ohne At em m aske
um her z u spaz i er en? Dass di e
Anz ei gen i hre r k l ei nen, am
Hand gel enk bef est i gt en Messge rät e i hnen das form al erl aubt en,
war ei n e S ache, d i e Zuv erl äs si gkei t de r Er gebni sse ei ne an dere.
Der n ächst e Ta g l i eß di e Gegend um ei ni ges freundl i che r
aussehen. Di e H än ge der Whi t e
Myst ery
Mount ai ns
waren
durchaus ni cht ka hl . Ähnl i ch
wi e auf de r Erde w aren V e get at i onsz onen z u erkennen. Am
Fuß herrscht en S t räuche r von
bi s z u z wei Met ern Höhe vor.
W ei t er oben wuchs en si e verei nz el t und i n verkrüppel t e r
Form . Unt erhal b der S chn eegr enz e schl i eßl i ch waren di e
Fel sen m i t ei nem G efl echt übe rz ogen, das aus d er Fe rne ei ne
bl augrün e Färbun g h at t e.
Hi nt er dem S at t el f rei l i ch, wo
si ch ei n br ei t es, sa nft abfal l en des Tal auft at , wuchs ei n echt er
W al d. Der S aum l ag unt erhal b
des S t andort s der Ast ronaut e n,
höchst en fünf Ki l om et er ent fernt . D as Mee r de r wo gend en
W i pfel rei cht e wei t er, al s di e
Männer bl i cken k onnt en, und
verl or si ch i m Dunst . Di e S t raße
führt e m i t t en hi nei n. Et wa z wei hundert Met er vor j ener S t el l e,
von wo an si e ni cht m ehr z u se hen war, be f and si ch ei n höchs t
ei genart i ges Gebi l d e. Kow al en ko ent deckt e es und nannt e es
spont an das Gol dene T or .
„ W ofür häl t st du das? “, fragt e
er den neb en i hm st ehenden Fabi an und z ei gt e au f das gl än z ende Bauw erk.
„ Es i st auf j eden Fal l et was
Künst l i ches“, sa gt e di eser nac h
ei ner W ei l e. „ Ei n Durchgan g
aus Met al l , der al l erdi ngs ni cht
z u ei ner Mauer gehört , ni cht
139
ei nm al z u ei nem Za un - obwohl
er di e S t raße üb ersp annt .“
„ Vi el l ei cht ei n Obj ekt m i t
s ym bol i s cher Bed eu t ung.“
„ S o ei ne Art Land es gr enz e? “
„ Oder das Kennz ei chen für
den Ort ei nes auß er ordent l i chen
Erei gni s s es.“
„ Lei der können wi r das ni cht
m ehr er gründ en. W i r m üssen
endl i ch um kehr en, sonst bekom m en wi r Är ge r.“
„J a. Das i st wohl wahr. W o
s t eckt ei gent l i ch Zi vi c? “
„ Er i s t wi eder ei nm al vers chwunden. D as si e ht i hm doch
ähnl i ch. Oder? “
Kowal enko schn auft e. S o wüt end wi e i n di esem Mom ent hat t e Fabi an i hn sel t en ges ehen.
„ Das Maß i st vol l“, knurrt e
der R us se. „ Ich ert ei l e i hm
hi erm i t ei ne Abm ahnung. Ganz
offi z i el l . Ich we rde dem Kom m andant en Mel dun g erst at t en.“
„ T rot z dem m üssen wi r i hn
fi nden.“
„J a, das i st l ei der wahr. Ich
werde ei n S t ück i n R i cht ung
Gol denes T or l aufen. Das dürft e
i hn am m ei st en angez o gen ha ben. Du schaust di ch am R and
des Hoch gebi r ges u m .“
„ Das dort könnt en ei n W e g
sei n.“
Fabi an z ei gt e auf ei ne hel l e
S t rukt ur, di e, ei ne m si l bernen
Band ähnl i ch, i n S erpent i nen
ber gauf v erl i ef.
„ Zi em l i ch st ei l nach m ei nem
Ei ndruck.“
„ Aber ni cht schwi eri ger al s
di e Kl et t erst ei ge i n den Al pen .
Für ei nen gesunde n Menschen
kei n P robl em .“
„ Ei ne Hi mmel sl ei t er ? “
„ S o i n der Art .“
„ Gut . Wi r t reffen u ns i n spät est ens vi er S t unde n hi er - m i t
oder ohne Zi vi c. “
A
rungsk et t en. Aus F urcht vor ei nem Abst urz , presste si ch Fabi an vi el di cht er al s nöt i g an di e
Fel swand.
Obwohl er d en Bl i c k nach un t en t unl i chst verm ied, wurde e r
si ch dennoch j äh b ewusst , wi e
wei t er ber ei t s i n di e Whi t e
Myst ery Mount ai ns ei n gedrun gen w a r. Ers chrock e n schaut e er
auf sei ne Uhr. Et wa neunz i g
Mi nut en hat t e er ge braucht , um
bi s hi erher z u gel a ngen. Fol gl i ch wäre i hm t heoret i sch soga r
noch ei ne hal be S t u nde Zei t gebl i eben. Al s von Nat ur aus vorsi cht i ger M ensch b eschl oss er,
t rot z dem sofort um z ukehren.
Bi sher h at t e er k ei ne S pur von
dem Verm i sst en gef unden.
nfan gs hat t e F abi an noch
Zw ei fel , ob er ei nem
künst l i ch angel e gt e n P fad
fol gt e oder ob i hm l edi gl i ch ei ne Laun e de r N at ur das Vorwärt s kom m en et w a s erl ei cht ert e. Er s ch aut e i m m er nur ei n
paar M et er vor aus und überl egt e
s i ch bei j edem S chr i t t neu, wohi n er den Fuß s et z t e. Dann al l erdi ngs e rrei cht e er ei ne S t el l e,
wo ei n v orspri nge nder Fel se n
das W ei t erkom m en behi ndert e.
Hi er hat t en unbek a nnt e W esen
ei nen knapp z wei Met er b rei t en
S i m s aus dem G e st ei n heraus
geh auen. D er w ar ge wi ss ni cht
z ufäl l i g ent st anden. Lei de r fehl t en di e für i rdi sche Kl et t erst ei ge
cha rakt eri st i sc hen
S i che-
140
„ Doch. Das w i rst du.“
„ W o haben S i e di e her? “,
st i eß Fabi an hervo r und z ei gt e
auf di e W affe. W i e unsi nni g
di ese Fr a ge i n di eser S i t uat i on
war, sah er sel be r ei n.
„ Der W eg führt verm ut l i ch
quer übe r den ganz en Gebi r gs kam m “, e rkl ärt e Zi vi c st at t ei ner Ant wort . „ Abe r er i st ei n
S t ück wei t er obe n bl ocki ert .
Dort käm en wi r bl oß wei t er,
wenn wi r S pren gst of f hät t en.“
„ Ei n Grund m ehr, sofort z um
S at t el z urückz ukehren.“
„ Nei n. W i r können quer z um
Han g l aufen. “
„ Ohne W eg? “
„J a. Ich hab e m i r das genau
angeschaut . Das Best e dar an:
W i r werden von unt en ni cht ge sehen.“
„ W arum t un Si e das? “
„ W ei l hi er ei ne Ver schwörun g
l äuft .“
„ Ei ne Verschwörun g? “
„ Tix i er, Loa ri ng, Thom son
und der P rofessor haben ei nen
P l an, von dem sonst ni em and
et was wei ß. Den R e st der Besat z ung m i ssbrauchen si e für i hr e
Machensch aft en.
Bre cki nri d ge
wurde von i hnen kal t gest el l t ,
al s er der S ache a uf di e S pur
kam . Aber es gi bt noch j em anden, der i hr S pi el durchschaut mi ch .“
Fabi an da cht e vol l er Ent set z en, dass di ese r M ann verm ut l i ch ni cht nur i m übert ra genen
S i nne verrü ckt sei , sondern soga r i m m edi z i ni schen. S el bs t verst ändl i ch hüt et e er si ch, i hm
das z u sa gen. Er l ei st et e au ch
kei nen W i derst and m ehr. Ei nen
Gei st eskrank en dar f man ni cht
rei zen . De r Am eri kaner h at t e
s i ch i m Übri gen gut vorberei t et .
Nachdem er di e F el snase i n
um gek ehrt er R i cht u ng bez wungen hat t e, e rl ebt e e r ei ne Üb erras chun g. Ei ne Ge st al t , di e er
i m Gegenl i cht ni ch t sofort erkannt e, st and ei n S t ück unt er
i hm m i tt en auf dem W eg. Im
ers t en Im pul s dacht e er an Kowal enko und gi n g - nach kurz em
S chreck - unb eküm m ert wei t e r.
Dann sah er, dass das Zi vi c wa r.
Zunä chst versuc ht e er - haupt s ächl i ch z ur ei gen en Be ruhi gun g
- den off ensi cht l i c hen Hi nt erhal t herunt er z uspi elen.
„ W as t un S i e hi er? S i e hät t en
s i ch abm el den m üssen. De r
Gruppenfüh rer i st z i em l i ch wüt end.“
„ S o? Ist er d as? Nun, i ch
fürcht e, er wi rd no ch wüt ende r
werden, w enn pl öt z l i ch zw ei
s ei ner
Leut e
v erschwund en
s i nd.“
„ W as m ei nen S i e dam i t? “
„ Dam i t m ei ne i ch, dass du
m i ch bei m ei ner Sonderm i ssi on
begl ei t en wi rst - al s P art ner oder al s Gei sel , ganz wi e du
wi l l st .“
S pät est ens j et z t konnt e Fabi an
den Ernst der La ge ni cht m ehr
i gnori e ren.
„ S i e bri ngen si ch i n S chwi eri gkei t en, He rr Zi vi c“, sa gt e er
i n verände rt em Tonf al l .
Der and ere l acht e nur. „ Vi el l ei cht i st m i r das egal .“
„ Ich w erde S i e ni c ht begl ei t en.“
Ungeacht et der Gef ahr, i n ei nen Abgrund gest oßen z u werden, versucht e Fab i an, si ch an
dem Am eri kan er vorbei z u
drän gen. D er ab er hi el t pl öt z l i ch ei ne P i st ol e in der Hand.
Dabei gri nst e er br ei t und unvers chäm t .
141
In s ei nem R ucks a ck bef anden
s i ch m ehr al s Dre i vi ert el der
verbl i ebenen Leben sm i t t el . An
s ei nem Gürt el hi ngen z wei gefül l t e W asserfl asch en sowi e ei n
Tri nkwas ser aufbe rei t er.
Kowal enko hat t e u nt erdessen
s ei ne S uche auf gegeben. Di e
Lands chaft j ensei t s des S at t el s
war bi s z um W al dr and hi n sehr
übers i cht l i ch. Der kahl e Boden
gi n g nu r al l m ähl i ch i n Gr asl and
über und bi s z ur H öhe des Gol denen T ores wuchs en nur weni ge S t räu cher, di e ei nem erwa chs enen M ens chen a l s Deckun g
hät t en di enen können. Abgesehen davon wär e Zi vi c i n der
kurz en Zei t der Mo rgendäm m erung ni em al s so wei t gekom m en. Kowal enko hat t e si ch j a
z us am m en m i t Fa bi an F ender
s chon kurz na ch d e m Frühst ück
di e Ge gend genau a nges chaut .
S o kam er auf de n Ei nfal l ,
s ei nem an der H i mm el sl ei t er
s uchenden K am er ad en ent ge gen
z u gehen. D ass er i h n dabei ver fehl en könnt e, kam i hm ni cht i n
den S i nn - noch ni c ht . W i e di es er konz ent ri ert e er si ch anfan gs ganz au f de n W eg. W i e
di es er gel an gt e er schl i eßl i ch
z ur Fel s nas e. Dort wundert e er
s i ch z um erst en Mal , dass i hm
Fabi an ni cht ent ge gen gekom m en war. Im m erhi n wusst e er
um
dessen
Zuv erl ässi gk ei t .
Noch größe r wurde sei ne Irri t a t i on, nachdem er den Fel sen
hi nt er s i ch gel ass e n hat t e. Er
konnt e nun den w ei t eren Ver l auf des P fades ei n gut es S t ück
v oraus ei nsehen. A uch dort sah
er ni em anden. Wa s geht hi er
vor ? Ver schl i ngen di ese Berg e
j eden, der si ch i n i hren Bann
begi b ? An di eser St el l e m ahnt e
si ch Kowal enko i nnerl i ch z ur
Ordnun g. Er war W i ssenschaft l er. Es muss ei ne na t ürl i che Ursache geben .
W ährend e r, z uneh m end ver unsi chert , wei t er gi ng, wurd e
i hm pl öt z l i ch kal t . Er führt e das
z unächst auf di e Anst ren gun g
bei m Kl et t ern und a uf di e Höhe
z urück. Dann b e gr i ff er, dass
si ch das W et t er ändert e und
z war rasend s chnel l . Ei ne W ei l e
sah der Hi m m el noch gen au so
gr au aus wi e i m m er auf di es em
P l anet en. Dass et w as vor si ch
gi n g, wa r nur an de n dram at i sch
si nkenden Tem per at uren und
dem j äh auffri sch en den W i nd z u
erkennen. Dann qu ol l ei ne Nebel wand vom P ass h er dur ch di e
S chl ucht und wäl z t e si ch wi e
ei ne Lawi n e t a l ab wärt s. Kei n e
fünf Mi nut en sp ät er w ar di e
Hand vor den Au ge n ni cht m eh r
z u erkennen.
Der Dunst erwi es si ch al s ei ne
W ol ke aus S chnee. In i hrem Innern her rscht e S t ur m . Di e Käl t e
bi ss i n Hände und Gesi cht . Zu gl ei ch für cht et e Ko wal enko, i n
ei nen Ab grund ges chl eudert z u
werden. Er w arf s i ch auf den
Boden und kral l t e s i ch i n echt er
Todesan gst am Nächst best en
fest , was e r z u fa ssen bekam .
Besor gt fra gt e er si ch, wi e l an ge sol ch ei n Unwe t t er auf Demet er gewöhnl i ch dauert e. Um
Tem perat ur en unt e r dem Gefri erpunkt l än gere Zei t ausz uhal t en, hät t e er m i ndest ens den
S chut z anz ug
gebr aucht .
Er
m usst e an Beri cht e i n i rdi schen
Zei t un gen d enken, wenn wi ede r
ei nm al schl echt ausgerüst et e
Touri st en bei Hoc hgebi r gst ou ren er fror en si nd. Er hat t e dann
142
s t et s den Kopf geschüt t el t ü ber
di e Unvernunft di es er Leut e.
Zu s ei nem Gl ück be ssert e si ch
das W et t er schon nach ei ner
S t unde. Der S t urm li eß nach und
di e Tem perat u ren st i egen. Al s
auch de r N ebel si ch verz o gen
hat t e, z um i ndest so wei t , dass
s i ch der W eg wi ed er gut genu g
erkennen l i eß , nu t z t e Kowa l enko di e C hanc e, um z urück
z um S att el z u gel angen. Es wa r
ei ne r e gel r echt e Fl u cht . An s ei ne Kam erad en da c ht e er dabei
durchaus. Er sor gt e si ch erns t haft um si e. W as a ber hät t e er
i n di eser S i t uat i on für si e t un
können? Ihm bl i eb nur di e
Hoff nun g, dass auc h i hnen di e
R et t ung aus ei gene r Kraft gel ungen wa r. Di e ent schei denden
Fehl er h at t e e r früh er be gan gen.
M
i sch, doch s chon ni cht m ehr i n
S orge. S m i t h ri ef nach i hm und
s t el l t e i hm ei ne weni g bed eut sam e Fra ge. Er dreh t e si ch um und spürt e au genbl i ckl i ch ei nen
st echenden S chm erz i m recht en
Fuß gel enk. Ei n ka u m z ehn Zent i m et er t i efes Lo ch war i hm z um
Verhän gni s gewor den. S m i t h
hal f i hm , z ur La ge rst el l e z u
hum pel n und dort de n S t i efel
ausz uz i ehen. Der Fuß schwol l
rasch an. Ei n Tuch, get r änkt m i t
dem ei skal t en W asser des Fl us ses, bracht e ei n w eni g Li nde rung. Da rüber hi na us bl i eb nur
noch, den Unfal l a n Ti x i er z u
m el den. Di eser be ordert e d araufhi n den P anz er z urück, um
Thom son, den A rz t , m i t fahren
z u l assen.
Am nächst en Ta g t raf der
Herkul es ei n, gest e uert von Luci en und kom m andi ert von P aul
C ol berg. Di e b ei de n Franz osen
freut en si ch unübe r sehbar üb er
di e neue Auf gabe u nd di skut i ert en berei t s P l äne, wi e si e das
EV Ori on sel bst dann ret t en
könnt en, wenn es vol l kom m en
vom S chl am m ei nges chl ossen
wäre. Am l i ebst en hät t en si e
sofort dam i t begonnen. Bei
Thom son hi el t en si ch Fr eude
anchm al hat es den Anschei n, al s würde si ch
Got t oder das S chi c ksal
oder wem sonst m an di e S chul d
für den Lau f de r E r ei gni sse z us chi eben m öcht e, e i nen derben
S cherz erl auben. Ei n Mensch
gel an gt i n ei ne schl i m m e S i t uat i on, schl i eßt i nnerl i ch schon
m i t sei nem Leben ab und wi rd
dann doc h auf wun dersam e Art
ge ret t et . Kurz e Zei t spät er abe r,
wenn e r si ch l än gst außerh al b
j eder Gef ahr fühl t , schl ä gt d as
Verhän gni s hi nt errü cks z u. Genau so er gi n g e s S ebast i an
Green. Er hat t e d e n Ausbruch
des K ronos überl ebt und während
der
hal sb reche ri schen
Fl ucht kei nen schw erwi e gend en
S chaden e rl i t t en. Di e B efür wort er ei nes Mars ches z um Basi sl age r hat t en si ch ni c ht durchges et z t und der schre ckl i che J ack
Zi vi c wa r z um i ndest vorüber gehend ni cht m ehr i n sei ner N ähe.
Zus am m en m i t dem um gän gl i chen S t even S m i t h k onnt e er auf
di e Evakui e run g w a rt en, di e der
Kom m andant an gek ündi gt hat t e.
Und genau i n di es er S i t uat i on
pas s i ert e es. Er sc haut e gerad e
auf den wi eder ru henden Vul kan, noch ei n wen i g m i sst rau-
143
und S orge di e W aa ge. An ge s i cht s des z wei t en Not fal l s nach d em Insekt enst i ch bei Al e x ander S el l - wurde er si ch ei nm al m ehr bewusst , dass z um i ndes t auf dem P l an et en für di e
wi rkl i ch schl i m m en P robl em e
di e erfo rderl i ch en Mi t t el fehl t en. S chon das Ope ri eren ei nes
kom pl i z i ert en Bruc hs hät t e i hn
i n Verl e genhei t ge bracht . Zum
Gl ück wa r di e V e rl et z ung bei
Green h arm l os.
„ Di e Knochen si nd hei l gebl i eben“, sa gt e der Arz t nach
ei ner Unt ersuchun g m i t ei nem
m obi l en Di agnose ge rät . „ W as
j et z t S chm erz en berei t et , i st ei n
heft i ger Bl ut er guss. Das m acht
kei nen S paß, geht aber von al l ei n wi eder w e g.“
Nachdem e r den F u ß m i t ei nem Verband st abi l i si ert hat t e,
ert ei l t e er no ch ei n paar V erhal t ens m aßre gel n. Dan n wandt e er
s i ch S m i t h z u. Tix ier hat t e ei ne
R out i neunt ersuchung fü r al l e
M i t gl i eder d er Erku ndungs grup pe an geordn et . W em auf den
ers t en Bl i ck ni cht s fehl t e, der
m us s t e noch l an ge ni cht wi rkl i ch ges und sei n - vor al l em ,
wenn er ohn e ausrei ch ende
S chut z kl ei dung i n ei nem von
gi ft i ger La va vers eucht en Ge l ände herum gel aufe n i st .
Unt erdessen führt e P aul C ol ber g üb er s ei ne C ommUni t ei n
Ges prä ch, das i hn z unehm end i n
R age ve rs et z t e. Anfan gs saß e r
ent s pannt auf dem P anz er und
hört e z u. S pät er s t and er auf
und
be gann
um herz ul aufen.
S chl i eßl i ch verfi el er i n i m m er
heft i geres G est i kul i eren. Thom s on wurde aufm e rksam und beobacht et e i hn. Gab es St rei t mi t
T i xi er über das w ei t ere V orge-
hen ? Al l erdi ngs r e det e de r al t gedi ent e S ol dat n orm al erw ei se
ni cht i n di eser W ei se m i t dem
Kom m andant en, au ch ni cht i n
der Err e gun g.
„ W as i st l os? “, erkundi gt e er
si ch, al s C ol ber g d as Gesp räch
beendet hat t e und m i t raschen
S chri t t en z u den a nderen h erüber kam .
„ Das gl aub e i ch ei n fach ni cht .
S o et was w äre fr üher i n de r
Truppe vor das Kri e gs geri cht
gekom m en. “
„ W orum geht es überhaupt ?
Mi t wem hast du ges prochen? “
„ Das war di ese r R usse.“
Nun wurde auch S m i t h hel l höri g. „ Kowal enko? W o i st er?
S i nd er und d i e anderen bei den
wohl auf? “
„ Von wegen !“ C o l berg s ah
noch i m m er wüt end aus, bem üht e si ch aber, sei ne Fassun g wi ederz ufi nden und sa c hl i ch z u beri cht en. „ Er hat sei ne Leut e i m
S t i ch gel assen - au s den Aug en
verl oren - i r gendwo i m Hochgebi rge, wo di e dr ei gar ni cht hät t en sei n dürfen. Von ei nem
S chneest urm sei en si e über rascht worden. “ Kopfschüt t el nd
set z t e er si ch auf ei nen S t ei n.
„ Er hat ni cht ei nm al nach i hnen
gesu cht - si t z t gem üt l i ch i m Tal
und überl ässt al l es wei t ere uns .
Ic h be gr ei fe es ni ch t !“
„ Al l ei n kann er nicht s t un“,
sagt e S ebast i an Gr een i n versöhnl i chem Ton. „Dass er m i t
dem Anruf Hi l fe ge hol t hat , hal t e i ch für ve rnünft i g.“
„ Er hat sei ne Leut e i m S t i ch
gel assen“, beha rrt e C ol berg. „ Es
war s chon ni cht k orrekt e von
i hm , di e Gruppe z u t ei l en. Zw ei
bez i ehungsw ei se drei Leut e al l ei n ohne Fah rz eug si nd i n di e-
144
s er Um gebun g vi el z u schut z l os .“
„ Lassen wi r d en Ko m m andant en
ent schei den! “ ,
däm pft e
S m i t h di e Em ot i onen.
Tei l wei se konnt e er di e Em pörung
des
F rem denl e gi onärs
nachvol l z i ehen. Auch i n sei nen
Augen hät t e si ch K owal enko i n
ei ni gen S i t uat i onen anders ver hal t en
m üssen.
Andere rsei t s
m ocht e er di e S ch ul d am ent s t andenen C haos ni cht dem
Gruppenfüh rer anl a st en. Da war
noch sehr vi el m eh r schi ef gel aufen. Ti x i er h ät t e Kowal enko s
Führun gsschw äch e
erkennen
m üs sen. Green hät t e i m Basi sl age r z urückbl ei ben sol l en. Und
Zi vi c gehört e ei gen t l i ch i n di e
ges chl ossene P s yc hi at ri e. W ar
das Desast e r ni cht schon voraus z usehen ge wes en, al s di e
Gruppe den Amazon as überquert
hat t e?
Ti x i er bem üht e si ch, di e W ogen z u gl ät t en.
„ S ol ange z wei E x pedi t i onsm i t gl i eder ve rm i sst werden, i st
für G rundsat z di skussi onen kei ne
Zei t “, sa gt e er un m i ssverst ändl i ch und ordnet e an: „ Fahren S i e
m orgen z um S at t el und nehm en
S i e dort z unächst Kowal enko
auf! Vi el l ei cht si nd Fende r und
Zi vi c bi s dahi n wi eder auf ge t aucht .“
Der P anz er Her kul es wa r fü r
fünf P ersonen bere i t s z u eng.
Des hal b set z t en sich Thom son
und S m i t h aufs Dach. Da di e
S t raße der unbekan nt en Dem et er-B ewohne r kaum Unebenhei t en aufwi es und Lu ci en bei offenen Luken gut e S i cht hat t e,
bes t and kei ne Ge fahr, d abei
herunt erz ufal l en. N ur bei m P ass i eren des i nz wi schen an de r
Oberfl ä che kom pl et t erkal t et en
Lav ast rom s gi n gen si e si cherhei t shal ber z u Fuß.
W ährend de r dr e i st ündi gen
Fahrt beruhi gt e si ch C ol berg
sowei t , dass er Ko wal enko m i t
al l er gebot e nen Ko rrekt hei t gegenüb ert r et en konnt e. Über i hn
z u ri cht en, war ni cht sei ne Aufgab e. Übe rdi es bet o nt e der R us se schon von si ch aus, dass er i n
j eder Hi nsi cht vers agt hab e und
dass i hm das Ges che hene un endl i ch l ei d t ät e.
Luci en, S m i t h und Thom son
l i efen un t erd essen z um Ei nst i eg
der Hi mmel sl ei t er . S i e hat t en
bi s z u den Gi pfel n der Be r ge
kl are S i cht . Ni cht s deut et e m ehr
auf das sel t sam e W et t erphänom en hi n. Der Zen t ral com put er
der Mari anne 2 wa r m i t al l en
verfü gba ren
Dat e n
gefüt t e rt
worden, h at t e al l e rdi ngs no ch
kei ne Erkl ärun gs angebot e aus gespu ckt . Gr een, der P l anet o l oge, ve rm ut et e, da ss di e kal t e
Luft aus höher en S chi cht en der
At m osphäre bi s i n Bodennäh e
geso gen wo rden s ei . Di e S uch e
nach den Verm i sst e n i ndes bl i eb
sel bst m i t st arken Fe rn gl äser n
erfol gl os.
Nach l än ger er Di sk ussi on m i t
Ti x i er erhi el t C ol ber g di e Er l aubni s, z usam m en m i t Luci en
di e Hi mmel sl ei t er h i naufz ukl et t ern, um di e S uche dort fort z uset z en, wo Kowal en ko si e beendet hat t e. De r Kom m andant war
der Auf fassun g ge wesen, d as s
das R i si ko i m Grunde ni cht z u
vert ret en sei , sol an ge übe r j en es
sel t sam e W et t erphä nom en noch
kei ne Kl a rhei t he rrsche. De r
S ol dat hat t e dage gen gehal t en,
dass J ack Zi vi c und Fabi an Fender durch d en S t urm i n ei ne
145
Fel s s pal t e ger at en sei n könnt en
und i n di esem Fal l ohne schnel l e Hi l fe qual vol l um s Leb en
käm en.
Di e bei den durch t rai ni ert en
M änner e rrei cht en di e Fel snas e
i n weni ger al s ei ner S t unde,
obwohl si e - um ge gen ei n en
erneut en S chneest u rm gewapp net z u sei n - vol l st ändi ge
S chut z anz üge t ru ge n. S i e fanden
al l erdi ngs ni cht de n ge r i ngst e n
Hi nwei s auf d en Verbl ei b de r
Verm i s s t en.
„ Ich bi n m i r f ast si cher, d ass
s i e hi er oben ni e ge wesen si nd“,
m ei nt e C ol ber g na c h et wa z wei
S t unden. „ Ni rgend s Fußabdrücke. M ei st ens i st der Unt er grund s o st ei ni g, d ass kei ne z u
erwa rt en si nd, aber an ei ni gen
S t el l en m üsst e es wel che geben.“
„ Abges t ürz t si nd sie ebenf al l s
ni cht “, er gänz t e Luci en. „ Ich
habe i n j eden Ab grund hi nei nges chaut .“
„ S i e könnt en so ungl ückl i ch
ge rol l t s ei n, dass wi r si e von
oben aus ni cht sehe n.“
„ Aber di e W ahrschei nl i chkei t
dafür i s t ni cht hoch. “
S chl i eßl i ch gel an gt en si e an
ei ne S t el l e, wo ei n Fel sabb ruch
den W eg so gründl i ch verschüt t et hat t e, dass oh ne al pi ni st i sche Ausrüst un g k ei n W ei t erkom m en m ögl i ch wa r. Dar aufhi n
kehrt en si e um .
Dass si e überh aupt ni cht s errei cht hat t en, frus t ri ert e C ol ber g ge wal t i g. Am Abend füh rt e
er e rneut ei n l än ge r es Gespr äch
m i t dem Kom m andant en. Mi t
sei nem Vorschl a g, am nächst en
Tag ab erm al s i n di e Ber ge hi nei n z u gekl et t ert , nunm ehr an
ei ner and eren S t el l e, set z t e er
si ch i ndes ni cht durch. Ti x i er
best a nd darau f, vorl äufi g nur
vom S at t el aus Auss chau z u hal t en.
„ Erst wenn S i e wi ss en, wo genau si ch di e Verm i s st en aufhal t en, oder weni gs t ens ei nen
nachvol l z i ehbaren Verda cht ha ben, dürf en S i e w i eder et was
unt ernehm en.“
Das war ei ne kl a re Anwei sung. Im m erhi n w aren si e z u
sechst und konnt en dadurch i m
W echsel den ganz e n Ta g übe r
beobacht en.
146
2.Kapitel
D
i e Ei ndrücke h ät t en unt erschi edl i che r kau m sei n
können.
In
öst l i cher
R i cht ung säum t en s chroff e F el s en ei ne Bu cht , der en Ende hi n t er ei ne r N ebel ban k verbor gen
l ag. J ensei t s der S t ei l küst e ra gt en spi t z e, fast nadel förm i ge
Ber ge i n den Hi m m e l - nach Ans i cht der Fors cher vul kani schen
Urs prun gs und geol ogi sch j un g.
Di es e un gast l i che G ege nd di ent e
den Fl u gsauri e rn al s Hei m at .
Dort z ogen si e i hre J ungen auf.
Von dort st art et en si e z ur J agd
auf Fi sch e. Es wa r ei ndrucksvol l z u beobacht en, m i t wi e vi el
Aus dauer si e üb er das W asser
gl i t t en und m i t wel cher Ge s chi ckl i chkei t di ese Kol osse di e
W i nd verhäl t ni sse
ausnut z t en,
um ohne ei ne n ei nz i gen Fl ü gel s chl ag di e kom pl i z i ert est en M anöver i n de r Luft ausz uführen.
In w est l i cher R i cht u ng hi n ge gen
wurde ei n e fl ach e Küst enl i ni e,
di e wei t er rei cht e, al s das
m enschl i che Au ge sehen konnt e,
l edi gl i ch von ei ni g en weni gen
s anft en Hü gel n auf gel ock ert .
Hi er z ei gt e si ch der vorh err s chende
C harakt e r
Ami cul u s i ens . Im t rock enen S and hi el t en
s i ch al l enfal l s di e besonders
wi derst andfä hi gen
P fl anz enart en. Der Ur wal d w ar nur noch
al s dunkl er S t rei f e n z u erkennen, dessen F ar be j e nach T ages z ei t z wi schen gr ünen, bl äul i chen und röt l i chen Tönen va ri i ert e.
Di e Grupp e Annen hat t e i hr
ers t es Zwi sch enz i el er rei cht .
Das wei t ere Vo r geh en war i ndes
noch off en. Eri ka wi rkt e sei t
der Ent de ckun g d er verl ass enen
S t adt nervös. Ih re Unruhe war
so deut l i ch, dass es ni cht nur
Fran ci s auffi el . S obal d si e aber
j em and dar auf an sprach, ent ge gn et e si e ger ei z t , dass al l es
m i t i hr i n Ordnung sei und es
i hr gut gi n ge. Bei der B espre chung t rat si e ähnl i ch herri sc h
auf wi e anf an gs, a l s si e noch
befürch t et hat t e, vo n den Männern ni cht genü gen d respekt i e ren z u werd en. Al ex ander S el l
und Marc el Le Br as m ut m aßt en,
dass das sel t sam e Li eb espaa r
wi eder ei nm al z erst r i t t en sei .
„ W i r bl ei ben auf dem W ass er
und fol gen d er Kü st e i n R i cht ung W est en. S obal d wi r ei n i n t eressant es Obj ekt ent decken ,
geh en wi r an Land.“
S pont an re gt e si c h W i derspruch.
„ W arum auf dem W asser bl ei ben? “, wol l t e Al ex ander S el l
wi ssen. „ W estl i ch von uns gi bt
es kei ne ernst ha ft e n Hi nderni s se. W i r käm en an Land vi el z ügi ger vo ran. “
„ Bei S t urm hab en w i r auf dem
Meer m i t dem rel at i v kl ei nen EV
Eagl e wom ögl i ch P robl em e“,
er gänz t e Mar cel Le Bras.
Di e Gruppen führe r i n m acht e
si ch ni cht di e Mü he, übe r di e
durchaus ve rnünft i gen Hi nwei s e
ernst haft nachz ude nken. „ Auf
dem W asser si nd wi r si cherer “,
behaupt et e si e. „ Das W et t er hat
si ch
beruhi gt .
Geschwi ndi gkei t snacht ei l e seh e i ch ni cht .“
„ Das al l es sol l t en w i r i n R uhe
abwä gen “, m ei nt e F ranci s.
„ Nei n“, erkl ä rt e E ri ka scha rf.
„ Di e Ent schei dung i st gef al l en.“
Al ex ander und Ma rcel sah en
ei nander kopfschüt t el nd an. H e-
147
ro, der s i ch sei t der Ent deckung
der R ui nenst adt an den Di skuss i onen weni ger den n j e bet ei l i gt e, vers chr änkt e di e Arm e vor
der Brus t und st i eß l ei se ei nen
Fl uch aus. Di e Gru ppenführe ri n
s pürt e, dass si e den Bo gen übe rs pannt e und l e gt e n och ei n st arkes A r gum ent na ch.
„ Ich hab e das ni ch t al l ei n so
fes t gel e gt . Vorhi n war i ch fast
ei ne S t unde l ang m i t dem Kom m andant en verbund en. W i r si nd
al l e M ö gl i chkei t en durch ge gan gen. “
Fran ci s schaut e i h r i ns Ges i cht . Ei ne Fra ge l ag i hm auf
der Zun ge, doch er schwi e g.
Auch di e ander en fügt en si ch.
Ti x i er war ei n um si cht i ger
M ens ch. W enn er di e Ent schei dung ab ges e gnet hat t e, dann
s ol l t e al l es auch so ges chehen.
Nach de r Bespr ech ung e rl ebt en di e Ast ronaut en i hre erst e
Däm m erun g am M eer und di e
bes chert e i hnen ei n gr andi oses
S chaus pi el . S i e hat t en frei e
S i cht bi s z um Hori z ont . Der αC ent -B war al s Hi m m el skörper
ni cht z u erkennen, doch sei ne
S t rahl en wurden i n den di cht en
W ol ken vi el fach ge brochen, was
kom pl i z i ert e, si ch st ändi g v erändernde Must er s c huf. An ei ni gen S t el l en fi l t ert e di e At m os phäre best i m m t e Frequ enz en
anders al s ri ngsh er um , so dass
farbi ge Li cht bal ken ent st anden,
di e wi e S pot l i ght s bi s z ur P l anet enober fl äch e rei cht en. Ei nm al m ehr ahnt en di e Ast ronau t en, wi e frem dart i g Dem et er
war. Di e W ol ken er gl üht en i n
ei nem Gr ün, das a n S chi m m el
eri nnert e und ni em al s z u ei nem
i rdi s chen S onnenunt ergan g gehört e. S el bst Hero b eschl i ch ei n
hei m l i ches Grau en. Doch ni em and red et e übe r se i ne Gefühl e.
Di e fünf st anden i n ei ner R ei he
und st arrt en ei ne h al be S t unde
l ang sch wei gend nach o ben.
Dann l öst en si e si ch nachei nan der und erl edi gt en , j eder für
si ch, i hre Au f gaben z ur Vorberei t ung d er N acht ru he.
Am nächst en Morgen br ach
di e Gruppe frühz ei t i g auf. Eri kas Ent schei dun g hat t e i m m erhi n ei nen unst ri t t i gen Vort ei l das EV Eagl e m usst e ni c ht um ge rüst et w erden. Di e Bedi n gungen wa ren gut . Es h errscht e fast
W i ndst il l e. Trä ge he ran rol l end e
W el l en wi egt en das Am phi bi enfahrz eu g auf ge rade z u z ärt l i che
W ei se. Ent ge gen a l l er bei d er
Bespr echun g
v orgebra cht en
S chreckens sz enari en wäre es
übri gens au ch bei S t urm ni cht
gl ei ch unt er ge gan gen. Mi t her m et i sch geschl ossen em Verd eck
hät t e es ähnl i ch ei nem Korke n
sel bst den größt en Bre chern wi derst anden.
S ei ne
bei de n
S chrauben arbei t et e n m i t acht z i gproz ent i ge r S chu bkraft . Al ex ander und Marcel m usst en ei nräum e n, dass si e an Land t at sächl i ch ni cht vi el schnel l er ge fahren wär en. Eri ka und Fran ci s
beobacht et en m i t i hren Fern gl ä sern das Uf er, ent d eckt en al l e rdi ngs ni cht s, w as e i n Anl anden
recht f ert i gt e. N ach al l den aufre genden
Ent d ec kungen
im
Am az onas -Gebi et e m pfa nden si e
das bei nahe al s Ent t äuschun g.
Vorsi cht shal ber w ol l t en si e
si ch ni em al s wei t e r al s ei nen
Ki l om et er von der Küst e ent fer nen. Am Na chm i t t ag al l erdi n gs
bracht e si e ei ne N e bel bank, di e
i hnen den W eg v ersper rt e, i n
ei n Di l em m a. S i e hat t en pri nz i -
148
„ Zehn Au gen sehen m ehr al s
vi er. Das i st wahr. Aber ge fähr l i ch i st es schon, wenn wi r m i t
offenem
V erde ck
in
di es e
W aschküche r ei nfah ren.“
„ Ei ni gen wi r uns auf ei n en
Kom prom i ss? Das t ransparent e
Verde ck l ässt si ch i m m er noch
bi s auf ei nen S pal t von z wei
Met ern schl i eßen. E s bl ei bt al s o
ei ne rel at i v kl ei ne Lü cke, di e
wi r i m Not fal l schnel l m i t dem
Zw ei t verde ck ausf ül l en können.“
Marcel gab di e gem ei nsam e
Ansi cht nach hi nt en durch. Eri ka erkl ärt e si ch ei nv erst anden.
Und so gi n gen si e al so das
W agni s ei n. Al ex ander drossel t e
di e S chrauben, bi s das EV Eagl e
wi e ei n al t es Fi sc herbot dahi n
t uckert e. Al l e and eren hi el t en
Ausschau nach H i nderni ssen.
Di e Gespr äch e v erst um m t en.
W i e ei n schw ere r V orhan g h at t e
si ch d er Dunst über das Fahr z eug gel e gt . Hi nt e r dem gr auen
S chl ei er schi en ei n Gehei m ni s
z u l auern. Di e Augen schm erz t en bei m si nnl osen Versuch, i hn
m i t dem Bl i ck z u d urchdri n gen.
Durch das h al b off ene Ve rde ck
spürt en al l e di e Feucht i gkei t
und di e pl öt z l i che Käl t e.
„ W i e l ange wi rd es dauern,
bi s wi r hi er wi eder raus si nd? “,
fl üst ert e Eri ka.
Fran ci s z uckt e al s Ant wort
nur kurz m i t den S chul t ern.
P l öt zl i ch wurde di e S t i l l e unt erbroch en durch ei nen W arnruf
von Marcel . Al ex a nder st oppt e
di e Ant ri ebsm aschi ne. Das EV
Eagl e schwam m no ch ei n S t ück
ge rade aus w ei t er un d t ri eb dann
i n der S t röm ung.
„ W as i st l os? “
pi el l z w ei Mögl i chk ei t en: si e z u
um geh en und i h ren Vorsat z aufz ugeben - ode r hi ndurch z u fahren.
„ Müssen wi r m i t S chwi eri gkei t en bei de r Ori ent i erun g
rechnen? “, erkundi gt e si ch E ri ka bei F ahre r und T echni ker.
„ W i r best i m m en unseren j ewei l i gen S t ando rt , i ndem wi r
ei n S i gnal z ur Mari anne schi cken“, erkl ä rt e M arcel . „ Von
dort aus werden wi r geo rt et und
bekom m en m et er gen aue Koordi nat en z urück ges end et - vol l aut om at i sch bei Ta g wi e bei
Nacht . W i r si nd n i cht ei nm al
auf das em pfi ndl i ch e C ommSyst em an gewi es en. P rob l em at i sch
i s t nur, dass wi r v on Demet er
kei ne z uverl ässi gen Kart e n be s i t z en. W enn wi r P ech haben,
l aufen wi r auf ei n R i ff.“
„ Di e S i cht i st si cherl i ch auch
i m Nebel ni cht gl ei ch Nul l .
W enn wi r l angs am f ahren . ..“
M arcel b eri et si ch m i t Al ex ander. Di e Ast ronaut en hat t en
noch ei n z wei t es P robl em . Di e
t ransparent e i nnere S chal e des
Verde cks wa r sei t der At t ack e
des Mosasaurus d auerha ft bes chädi gt . Di e und urchsi cht i ge
äußere Hül l e wi e derum hät t e
i hnen das dri n gend not wendi ge
Beoba cht en d er Um ge bun g noch
wei t er e rschwe rt .
„ Verl assen
wi r
uns
auss chl i eßl i ch auf di e Kam er as? “,
fra gt e Ma rc el rhet or i sch.
„ Di e erset z en na ch m ei ner Er fahrun g ni cht den di rekt en Ei ndruck“, hi el t Al ex ander da ge gen. „ Ich kann es n i cht begrün den, abe r i ch fühl e m i ch ei nfach
bes s er, w enn di e ander en d a
hi nt en ni cht bl i nd sind.“
149
„ Ich wa r überz eu gt , et was ge s ehen z u hab en. A ber of fenba r
i s t al l es fr ei . Vi el l ei cht habe i ch
m i ch get äuscht .“
Al ex ander fuh r m i t äuße rst er
Vors i cht wei t er. Di e S ch raub en
waren nun kaum no ch z u hören.
Dadurch fi el ei n G eräusch au f,
das s o kl an g, al s ob ungeübt e
Leut e ei n Boot z u rudern vers ucht en. Und di es es unrh yt hm i s che P l at schen k am ganz aus d er
Nähe.
„ M i r gefäl l t das ni c ht .“
„ S ol l i ch wenden? “
„ W i r s i nd schon z u t i ef dri n.
Di es e el ende W asc hküche! D as
ni m m t ei nfach kei n Ende.“
Im n ächst en Mom ent bekam
das F ahrz eu g ei nen heft i ge n
S t oß.
„ Ni cht
noch
ei nm al !“,
krei s cht e Eri k a.
Al ex ander wol l t e durchst art en, doch ei n neu er, noch h eft i ge rer S chl a g, schl eudert e i hn
von s ei nem S i t z . Donovan hat t e
das Las er geweh r gri f fber ei t di e wi rks am st e W af fe, di e es a n
Bord gab. Al l erdi n gs war sel bst
di e ehe r fü r di e J agd auf gewöhnl i ches, i rdi sches W i l d kons t rui ert . Das Ti er, das j et z t weni ge M et er vor d e m Fahrz eu g
durch
di e
W asserob er fl äch e
brach, l i eß si ch kau m m i t ei nem
W i l ds chwei n ver gl e i chen, ni cht
ei nm al m i t ei nem Hai . Di e Ast ronaut en sahen ei n en ri esi gen,
krokodi l ähnl i chen
Kopf,
der
(anders al s b ei m Mosasaurus
vom Amazonas ) auf ei nem l angen, b ewe gl i ch en H al s saß.
„ Got t verdam m t ! “, brül l t e Hero, der nun auch ni cht m ehr so
hel denm üt i g w ar wi e sons t .
„ Der bedi ent si ch gl ei ch wi e an
ei ner Fut t e rkri ppe. “
Eri ka fand den Ver gl ei ch
überhaupt ni cht wi t z i g. S i e wa r
krei debl ei ch
ge w orden
und
st and kurz davor, bewusst l os z u
werden.
Unt erd ess en
feu ert e
Fran ci s m ehrm al s. Grel l e Li cht bl i t z e z uckt en durch das Gr au,
doch si e verf ehl t en den An grei fer, de r m i t sei nen vi er Gl i edm aßen padd el t e, bi s das W asser
schäum t e, und sei n en m assi gen
Körper e rst aunl i ch schnel l bewe gt e. Al ex ander versucht e, au f
den F ahre rsi t z z urück z u gel angen, abe r das Fah r z eug schl i nge rt e z u heft i g. Marcel gri ff
si ch das Echol ot . Er probi ert e
di e ganz e B andbr e i t e an F requenz en aus, al l esa m t m i t m ax i m al er Energi e. A l s er für ei nen Augenbl i ck i n den hörbar en
Ber ei ch hi nei n geri et , l i t t en di e
Menschen m i nut enl ang unt e r
Ohr ger äuschen. D er S auri er i ndes st ört e si ch k aum daran.
Nachdem er noch ei nm al um das
Fahrz eu g
h erum geschwom m en
war, m acht e er Ern st m i t sei ner
J agd auf di e M e nsc hen. Fr anci s
gab v erz wei f el t we i t ere Lase rbl i t z e auf i hn ab. Ei nm al t raf er
i hn sogar. Di e ehe r bel angl os e
Verl et z ung bra cht e das Mee resungeh euer j edoch kei neswe gs
von sei nem Vorhab e n ab.
Al ex ander hat t e S chm erz en
am recht en Kni e un d am l i nken
El l enbogen. Trot z dem schaf ft e
er es endl i ch, auf sei nen S i t z
z urüc k z u kri echen. Er schnal l t e
si ch an und fuh r m i t hoher Geschwi ndi gk ei t l os. Um di e ande ren z u warnen, bl i e b kei ne Zei t .
Eri ka, Fran ci s und Hero wurden
z u Boden geri ssen. Doch ger ade
dadurch ve rfehl t e si e der gew al t i ge R achen, de r si ch schon wi e
di e S chaufe l n ei nes Ba gge rs
150
z um Zuschnapp en über i hnen
geö ffnet h at t e.
S i e wol l t en nun au s dem Nebel heraus - um j ed en P rei s und
s o s chnel l wi e m ö gl i ch. Um di e
Gefah r, dabei an ei nem R i ff z u
z ers chel l en, m ö gl i c hst kl ei n z u
hal t en, st euert e Al ex ander von
der Küst e we g auf di e off ene
S ee z u. Nach ei ner hal bst ündi gen
F ahrt
mit
Max i m al ges chwi ndi gk ei t wurde das Grau
al l m ähl i ch hel l er und l i cht et e
s i ch schl i eßl i ch. P l öt z l i ch l ag
das Meer wi ed er of fen vor den
As t ronaut en. Al l e r di ngs v ers perrt e di e Neb el ba nk nunm ehr
den Bl i ck z ur Küst e.
„ Fahrt par al l el d aran ent l ang! “, sa gt e Eri k a, si cht l i ch
bem üht , i hre Fassung z urückz uge wi nnen. „ Das ka nn j a ni cht
ewi g so wei t er gehen .“
Fran ci s i ndes hat t e noch m ehr
Beunruhi gendes ent deckt .
„ Das Meer i st m i ndest ens ge nau so bel ebt wi e das Am az onas -Gebi et . Ich h a be m i r das
m i t verschi edenen Met hoden
angeschaut . Es wi m m el t dari n
ge radez u von Ti er en .“
„ W as si nd das für Ti ere? “, erkundi gt e si ch Mar ce l m i t gerun z el t er S t i rn.
„ Ich s ehe m i t d er v erfü gba ren
Techni k nur Um ri ss e. Dabei i st
ni cht i m m er si cher, ob es si ch
um ei nen S chwarm handel t oder
um ei n ei nz el nes Leb ewesen .
Aber i ch gehe dav on aus , dass
wi r ei ne N ahrun gsk et t e vor uns
haben - ähnl i ch wi e auf der Erde. Das vo rhi n dürft e ei n
N ot hosauri er
gew esen
sei n.
S ol ch ei n Bursch e braucht vi el
Fut t er und off ensi c ht l i ch fi ndet
er genu g - auch ohn e auf Ex t rahappen wi e uns Menschen an -
ge wi esen z u sei n. Di e Ökos ys t em e i n d en Me ere n si nd vom
ex t rem en W echsel der J ahres z ei t en weni ge r st ark abhän gi g
al s di e an Land. “
Di e m ei st en der besonders
groß en Fi sche bl i e ben i n de r
Ti efe. Zuwei l en ka m aber der
ei ne oder ander e na ch oben und
begl ei t et e das F a hrz eug ei ne
W ei l e. Obwohl das Verde ck nun
st ändi g ges chl osse n bl i eb t ei l wei se m i t der i nneren, t ei l wei se d er äußer en S chal e - und
ei ni ges aush al t en sol l t e, waren
di e Ast ronaut en verunsi chert .
Ei n paar v erwundb a re S t el l e gab
es durchaus - di e S t euerrude r
z um Bei spi el . Ni em and hat t e bei
der Konst rukt i on der EV - Fl ot t e
daran geda cht , si ch auf di e At t acken von U rz ei t m onst ern ei nz ust el l en.
Am Nachm i t t ag t auc ht en Ti ere
auf, di e Eri ka anf a ngs für Del phi ne hi el t . S i e hatt en unge fäh r
di esel be Größe un d verhi el t en
si ch z unächst auch ähnl i ch. Offenbar verst ändi gt e n si e si ch
unt erei nande r. Dr ei Ex em pl are
nähert en si ch n eu gi eri g und v erschwanden wi ed er. Kurz e Zei t
spät er wa ren si e schon z u
sechst . Na ch ei n er Vi ert el st unde
z ähl t e Al ex ander si ebz ehn der
charakt eri st i schen, drei e cki gen
R ückenfl ossen. Di e ges el l i gen
Meeresb ewohne r
gri f fen
das
Fahrz eu g ni cht an, um krei st en
es al l erdi ngs m i t gr oßer Hart nä cki gk ei t . Und si e l i eßen si c h
ni ch t abschüt t el n. S el bst bei
Höchst geschwi ndi gk ei t konnt en
si e m ühel os fol gen . Und noch
i m m er bl ocki ert e de r Nebel d en
W eg z um Ufer.
Bei näh ere r B et ra c ht ung äh nel t en di e neuen B egl ei t er ehe r
151
Thunfi s chen al s Del phi nen. Ihr e
l ange S chnauz e saß vol l er spi t z er
Zä hne.
Ei n
ei nz el ner
S chwi m m er hät t e bei ei nem Angri f f wohl kei n e C h ance. Im ges chl os s enen Fahrz eug schi en
den As t ronaut en z war vorerst
noch kei ne Gefah r z u drohen,
doch war di eser E i ndruck wom ögl i ch t rü geri sc h. Vor al l em
Fran ci s , der schon s chl echt e Er fahru n gen
gesam m el t
hat t e,
m ocht e kei ne P ro gnose anst el l en.
„ Ich fr a ge m i ch, woz u di ese
Bi es t er f ähi g si nd “, sagt e er.
„ Icht hyos auri er si nd kei ne Fi s che, s ondern R e pt i l i en. S i e
s i nd höher ent wi c kel t , i nt el l i gent er gewi ss erm aß en.“
„ Und was hei ßt das? “
„ Das s s i e wom ögl i c h et was i m
S chi l de führen. S i e geh en koor di ni ert vor.“
Tat s ächl i ch wurd en di e Krei se
enger und es k am i m m er häufi ge r z u l ei cht en, sch ei nbar z ufäl l i gen Berüh run gen. Di e Erschüt -
t erungen war en i m Innern des
Fahrz eu gs kaum z u spüren, doch
Fran ci s verm u t et e, dass si e nach
S chwachst el l en such t en.
P l öt zl i ch ri ef Ma rce l : „ Ich s ehe das Uf er! “
Tat sächl i ch hat t en s i e das Ende der Nebel bank e rrei cht . Nun
erst wurde erke nnb ar, wi e w ei t
di e Küst e i nz wi schen ent fernt
war. Al ex ander än dert e sofort
den Kurs, was d en Meeres rept i l i en
zu
m i ssfal len
schi en.
Mehrm al s versucht en si e, das
Fahrz eu g z urück i ns offene
Meer z u drän gen. Der Mot or
j edoch e rwi es si ch al s st ark genug. Al s di e Ast ro naut en endl i ch wi eder sei cht es W asser unt er si ch hat t en, l i eßen di e Verfol ge r von i hn en ab.
„ Und wi e geht ’s j et z t wei t er? “, fragt e Fr anci s .
„ Zurück an La nd! “, befahl
Eri ka reum üt i g.
Al l e, auch Hero, a t m et en erl ei cht ert auf.
A
si e si ch a uch ans t reng t e, si e
verm ocht e ni cht s de rgl ei chen z u
fi nden.
Gel an gwei l t wandt e si e si ch
dem S t rand z u. W ieder da cht e
si e unwi l l kürl i ch an di e gän gi gen Url aubspa radi e se der Erd e.
Ei n S t rand m i t fei ne m , fast wei ßem S and rei cht e z u bei den S ei t en ki l om et erwei t . In der P ha nt asi e l i eß si ch d as Gel änd e
l ei cht m i t t ausenden Bade gäst e n
bevöl kern. Dort , w o nach ei ne r
et wa z wanz i g Met e r hohen S t ufe
das Landesi nne re be gann, m üsst en schne ewei ße H ot el s i n den
Hi m m el ra gen. In d er W i rkl i ch-
l s der nächst e T a g an brach, hat t e si ch de r Nebel
erst aunl i ch er wei se
t rot z der anhal t ende n W i ndst i ll e
auf gel ös t . Al l ei n, d ass si ch di e
gr auen W ol ken dari n spi egel t en,
verhi ndert e j enen ki t schi g an m ut enden Anbl i ck des Mee res,
wi e i hn i rdi sche Touri st i kunt ernehm en g ern fü r W erbez wecke
verwend en. Ni cht s deut et e m ehr
darauf hi n, wel che Gefah ren un t er den t rü geri sch fri edl i che n
W el l en l auert en. Er i ka versuch t e, i rgen dwo den K opf oder di e
R ückenfl osse ei nes Meer essauri ers z u ent decken. Doch so sehr
152
kei t war di e Gegen d eher t rost l os . Di rekt am W as ser wuchs so
gut wi e ni cht s. An d er S t ufe w aren di e S t ei ne i m m erhi n überz ogen m i t et was, da s an Moose
und Fl echt en denk e n l i eß. Ti ere
waren ni cht z u sehen, ni cht
ei nm al W ürm er oder Ins ekt en.
M arcel und Al ex ander rüst et en das EV Eagl e für den Land bet ri eb um . Gl ei ch z ei t i g unt ers ucht en si e es auf Besch ädi gungen. D as Heckrud er hat t e ei nen
S chl ag abbekom m en . Ni cht ohne
Gänsehaut r e gi st ri er t en di e Fors cher, wi e nah e si e ei ner Kat a s t rophe gew esen wa ren. Manöv ri erunfähi g au f dem Meer t rei bend, hät t en si e si ch de r Icht hyos auri er und der anderen großen Me eresr äube r wohl auf di e
Dauer ni cht e rweh ren könne n.
W o i m m er das m ögl i ch war, re pari ert en di e bei de n Techni ker
m i t Bordm i t t el n.
Eri ka wol l t e si e ni cht st ören
und schl endert e au f Franci s z u,
der wi e si e l ei cht s kep t i sch di e
Um gebun g m ust ert e . Bei de hat t en noch kei ne z wei S ät z e gewechsel t , al s das S i gnal d er
C ommUni t ert önt e. Em m anuel
Ti x i er m el det e si ch und war of fens i cht l i ch i n S orge um di e
Gruppe.
„ W arum haben S i e si ch gest ern z um verei nbart en Zei t punkt
ni cht gem e l det ? Ist et was vor ge fal l en, wovon i ch wi ssen sol l t e? “
„ Es gab ei nen Zwi schenfal l
auf dem M eer. Ich wol l t e davon
bei m Vorm i t t ags -C al l i n ei ner
hal ben S t unden beri cht en.“
„ W i eso waren S i e auf d em
M eer? W oll t en S ie ni cht den
S t rand al s nat ü rl i che S t raß e
nut z en? “
Eri ka bl i ckt e verst ohl en z u
Fran ci s hi nüber. D e r hat t e z wei fel l os j edes W ort verst anden.
Das Ge rät w ar st andardm äßi g
auf Laut spre cherm odus ei nge st el l t . S ogar der e t was absei t s
si t z ende Hero hat t e di e Bedeut ung de r F ra gen be gri f fen - und
sorgt e d afür, d ass e s Marcel und
Al ex ander eb enfal l s erfuh ren.
Von nun an hal f k ei n Leu gnen
m ehr: Di e Gruppen führeri n wa r
al s Lü gn eri n ent l arv t .
Trot z dem gab es b ei der fol gend en
Bespr echu ng
k ei nen
Aufst and. Ni em and wol l t e Unehrl i chkei t en, abe r es wünscht e
si ch auch k ei ner ei n C haos. Eri ka wa r kl u g genu g, i hren F ehl er
ohne B eschöni gun gen ei nz ugest ehen und si ch d afür z u ent schul di gen. S i e t at das i n ei ne r
t ypi sch wei bl i chen, ent waffn end
charm ant en Art . S ofort , bei nah e
überei fri g,
erkl ärt e
Fr anci s ,
dass er i hr ve rz ei he n wo l l e. Et was z öge rl i cher s c hl ossen si ch
Al ex ander und Mar cel an. Le di gl i ch Hero s chwi e g. De r hat t e
di e (i n sei nen Au ge n) un ger echt e Behandl un g vor der R ui nenst adt noch kei nesw egs v erwun den.
Di e Di skussi on über das wei t ere Vor geh en ver l i ef di esm al
verbl üffend fri edl i c h. Eri ka l i eß
j eden, de r si ch m el d et e, z u W ort
kom m en und hört e gedul di g z u.
Am Ende t raf si e a l s Gruppenführeri n di e Ent sc hei dung und
gab dab ei al l en das Gefühl , den
Konsens get roff en z u haben.
W ei l das Meer z u ge fährl i ch w ar
und der S t r and z u l a n gwei l i g,
sol l t e di e Fahrt zwei bi s drei
Ki l om et er i m Land esi nnern pa ral l el z ur Küst e fortges et z t werden. Mi t ande ren W ort en: Di e
153
„ Es war m i r pei nl i c h. Im m erhi n bi n i ch di e S pe z i al i st i n für
außeri rdi sch e Ve rnu nft .“
„ Das m uss di r ni cht pei nl i ch
sei n. Das i st ei n ga nz norm al es
Gefühl i n sol ch ei ner S i t uat i on.
W i r sol l t en ab j etzt noch vorsi cht i ger sei n al s bi sher. Kei n
fal sches Hel de nt um m ehr! Kei ne
bl auäu gi gen Annah m en!“
„ Ich hoff e nur, dass uns di eser
Hero i n di eser Hi n si cht kei nen
bösen S t rei ch spi el t . Ir gendwi e
habe i ch das Gefühl , dass er uns
noch ei nm al ri cht i gen Ärger
ei nbrockt .“
„ Beschrei en wi r es ni cht !“
Al s si e i n di e S t ep pe vorst i eßen, sahen di e Ast ronaut en
schon bal d et w as v or si ch, was
si e i n i hrem Unt erbewusst sei n
durchaus erw art et hat t en, worüber si e si ch al s auf geschl ossene Fors cher i m Grunde hät t en
freuen sol l en, d as si e al l erdi n gs
i n W i rkl i chkei t ehe r m i t Unbehagen erfül l t e. S i e z öge rt en
kei nen Mom ent , i n j enem B and,
das si ch da deut l i ch vom Grasl and abhob und d as schnur ger ade von ei n em En de des G esi cht skrei ses bi s z um ander en
rei cht e, ei ne S t raß e z u erkennen.
„ Di e z ei gt genau au f di e Obel i sken i m Amazonas “, bem erkt e
Al ex ander hal bl aut .
„ Al so si nd das t at sächl i ch
Brück enpfei l e r“, fü gt e F ranci s
ebenso l ei se hi nz u.
Eri ka ni ckt e nur.
Nun er gab si ch di e Fra ge , ob
si e es wa gen du rft en, di ese
S t raße z u benut z en. W as würden
di e Al i ens davon hal t en? Hat t en
di e ei ne Mögl i chke i t , di e Ei ndri ngl i n ge von der Erde bei i hrem Tun z u beobacht en? Ami cu-
As t ronaut en wol l t e n Ami cul u s i en erfors chen, di e S t eppe i m
Norden d es Kont i nent s. W ei l
Al ex ander und Mar cel m i t den
R eparat ur e n noch ni cht fert i g
waren, b rach en si e aber an di es em Ta g noch ni cht auf. Das gab
Eri ka und Fran ci s Gel e genh ei t
z u ei ner Aussprache unt er vi er
Augen.
„ W arum hast du das get an? “,
fra gt e er, l än gst ni c ht m ehr bös e, s ondern ei n weni g n achd enkl i ch. „ S t reng gen o m m en, st eht
di r al s Gruppenf ühreri n das
R echt z u, ei nfa ch z u befehl en.
Ti x i er würde di ch i m Ernst fal l
vorbehal t l os unt erst üt z en.“
„ Ich w ar i n P ani k.“
„ In P ani k? Das verst ehe i ch
ni cht .“
„ Vi el l ei cht i st das W ort übert ri eben. Ab er i ch ha t t e m i ch t at s ächl i ch ni cht m ehr unt er Kont rol l e. Di ese S t adt ...“
„J a? W as i st dam i t?“
„ Vers t ehst du das d enn ni cht ?
Auch i ch wei ß, das s di e Zerst örung vi el l ei cht no ch ni cht so
l ange z urückl i e gt , wi e wi r uns
das al l e wünsche n. Ich bi n
bl ond, aber ni cht dum m . S ei t
di es er Ent de ckun g kann i ch
ni cht m ehr ri cht i g s chl afen. Ic h
denke s t ändi g, das s si ch di ese
W es en an uns ans ch l ei chen. Und
wenn s i e wi rkl i ch i nt el l i gent
und t echni sch be ga bt si nd, hel fen wed er d as ges chl ossene
Verde ck noch Ma rcel s Ul t ras chal l gerät . E cht e Al i ens si nd
et was and er es al s S auri er, wi e
groß di e au ch i m m er sei n m ögen. Dar um dacht e i ch, wi r wären auf d em Mee r si chere r.“
„ Du wol l t est ni cht z ugeben,
das s du Angst h ast ? “
154
l us i en war so übe rsi cht l i ch, w i e
ei ne Landscha ft es nur i rgend
s ei n kann. W eder m i t Ferngl äs ern noch m i t der S onde l i eß
s i ch et was ent d ecke n, was na ch
ei ner S i edl un g auss ah. Doch oh ne Grund war di e S t raße wohl
kaum geb aut worde n. Ganz si cher v erband si e z wei Ort e m i t ei nander. De r ei ne davon m ocht e di e R ui nenst adt sei n. Auf de n
anderen würd en d i e Fo rsche r
wohl früher ode r spät er s t oßen,
wenn si e de r S t rukt ur i n west l i cher R i cht un g fol gt e n.
„ W enn si e noch l eb en, wä re es
gut , wenn wi r si e e her sehen al s
s i e uns“, m ei nt e Al e x ander.
Ei ne W ei l e bl i eben di e fünf
uns chl üssi g st ehen. Dann brach t e Marc el ei nen Vo rschl a g, de r
i hnen ei n weni g B e denkz ei t vers chafft e, ohne d ass si e si ch ga r
z u z ögerl i ch fühl en m usst en.
„ Noch schauen uns di e Hausherren al l em Ans chei n nach
ni cht über di e S ch ul t er“, sa gt e
er m i t erz wun gen er Hei t erkei t .
„ Las st uns di e Zei t nut z en, i hr
W erk z u unt ersuch en! D as gi bt
uns vi el l ei cht Auf schl uss darüber, wi e wei t ent wi ckel t i hre
Techni k wi rkl i ch i st .“
Eri ka erkl ärt e si ch ei nverst anden. Hero bot si ch al s Hel fer a n
und war d ank se i ne r Körperk raft
durchaus ei n e Hi l fe . Di e S t raße
erwi es si ch al s auß erordent l i ch
wi derst andsfähi g. Al l ei n der
Vers uch, am R and ei n arm l anges D rei e ck her aus z uschnei den,
erwi es si ch al s ei n Unt erfan gen,
wel ches si ch nur m i t hoch ener get i sch en Lase r st rahl en b ewäl t i gen l i eß.
„ Hi er könnt e ei ne P anz erdi vi s i on drüber rol l en, ohne dass
auch nur ei n R i ss e nt st eht “, er-
kl ärt e Marc el si cht l i ch beei ndruckt . „ Das si nd besonder e
Mat eri al i en, d eren chem i sch ph ysi kal i sche
Be schaff enhei t
wi r spät e r i m Ba si sl ager be st i m m en m ü ssen.“
Erst nach z wei S t unden gel an g
es, das Tei l st ück he rausz ul ösen.
Nun z ei gt e si ch, da ss bei m Bau
m ehrer e S chi cht en m i t unt erschi edl i chen
E i gensch aft en
überei nand er gel e gt worden wa ren.
„ Di e ri cht i ge K om bi nat i on
von Härt e und El ast i z i t ät ist das
Gehei m n i s j eder gut en S t raße.
Das
haben
di es e
Dem et e r S i edl er schon z i em l i ch gut e rkannt . Al l erdi ngs w aren i n di eser Hi nsi cht auch unsere al t e n
R öm er m ei st erhaft und z war m i t
recht ei nf ach en Mi t t el n.“
„ Das hi er si nd kei ne S t ei ne
vom Fel d.“
„ Trot z dem l ässt sich di es er
Bel a g vi el l ei cht ei nfache r herst el l en al s wi r i m Mom ent gl auben. W i r wi ssen n i cht , wel che
Bodensch ät z e auf di esem P l anet en vorkom m en.“
Im Grund e war en si e hi nsi cht l i ch i hrer Vorst el l ung von den
Al i ens kaum schl a u er ge worden.
Vi el l ei cht l ebt en si e gesel l schaft l i ch au f de r S t ufe der i rdi schen Ant i ke, vi el l ei cht ver fügt en si e l än gst über Hi gh Tech. Di e Archi t ekt ur der S t adt
l egt e Erst eres nah e , di e Ent deckung der Gruppe Ol dfi el d auf
dem Mount Ol d K i ngs , wovon
j üngst der Kom m an dant beri cht et hat t e, spr ach f ür Let z t eres .
Al l erdi ngs wa r ni ch t ei nm al s i cher, ob bei des m i t ei nander z u
t un hat t e. Mögl i ch er wei se wa ren
schon ei nm al Ast ronaut en von
i rgend woher gel an det , hat t en
155
ei ne für si e uni nt er essant e Zi vi l i s at i on vorge funde n und war en
wi eder ab ger ei st . Bi s i n di e
Nacht hi nei n redet e n si ch F ranci s , Al ex ander und Marcel m i t
i m m er neuen S pekul at i onen di e
Köpfe hei ß. Dann sprach E ri ka
ei n Macht wort :
„ Al l e bi s auf den e i nget ei l t en
W achdi enst l egen si ch j et z t
schl afen. Kei n W or t m ehr! W i r
sol l t en m orgen al l e hel l wa ch
sei n.“
A
C om put erspi el .
Das
bessert e
z war ni cht sei ne m i ssm uti ge
S t i m m ung, hi el t i hn aber weni gst ens an s ei nem P l at z .
Nach z wei Ta gen brau cht en
al l e fünf dri n gen d ei ne Ab wechsl un g. Al ex ander drü ckt e i m st i l l en Ei nverst ändni s m i t
den ande ren - auf das Tem po,
auch wenn da runt er di e Qual i t ät
bei Marcel s Vora userkundun g
l i t t . Der nächst e größere Fl uss
war ni cht m eh r wei t . Eri ka hat t e
i hm berei t s ei nen Nam en ge geben - Fri edw asser . Fran ci s fand
das et was vor ei l i g, denn noch
wusst e ni em and vo n i hnen, was
dort auf si e w art e t e. Abe r e r
verst and, d ass si e di e Vi si on
vom gut en Ausgan g des Unt ernehm ens i m m er au f neue he raufbesch wören m uss t e.
Al s di e Ast ron aut en den Fl uss
dann t at sächl i ch er rei cht en, sahen si e z um Gl ück kei nen Anl ass, den Nam en z u korri gi er en.
Im Unt e rschi ed z um Amazonas
hat t e di e Fri edw asser kei n Del t a aus gebi l det . In ei nem ei nz i gen br ei t e n S t rom ergoss si e
si ch bei nahe t rä ge i ns Meer. S i e
bi l det e ei n gewund e nes, dunkl es
Band, d as z wei sehr unt erschi edl i che Lands ch aft en vonei nander ab grenz t e. Am ge genüberl i e genden Uf e r gi n g di e
S t eppe schon bal d i n ei ne gera -
l ex ander und Mar c el am
S t euer des EV Eagl e wa ren st ändi g da rau f ge fas s t , di e gehei m ni svol l en Dem et er - Bewohn er a m Hori z ont
auft auch en z u sehe n, und hofft en dabei , dass di ese ni cht i n
pfei l s chnel l en Fl u gge rät en säßen, wei l dann s el b st di e sor gfäl t i gs t e Erkundun g m i t der
S onde kaum Zei t ge wi nn brächt e.
Zw ei m al gabe n si e fäl schl i c h
Al arm . Al ex ander ar gwöhnt e
hi nt er ei ner vom W i nd aufgewi rbel t en S t aubwol ke ei ne R ei t ers char. Mar cel hi el t ei ne
z i em l i ch regel m äßi ge G est ei nsform at i on z unächst für ei n
Bauw erk. Let z t l i ch abe r bl i eb
di e S t raße d as ei nz i ge ni cht na t ürl i ch ent st anden e Obj ekt w ei t
und brei t .
Fran ci s nahm s ei n e R out i nearbei t al s P al äont ol og e wi ed er
auf. Er sam m el t e P fl anz en und
kl as s i fi z i ert e si e, sowei t wi e
m ögl i ch, am i rdi schen R ast er.
Zwi s ch endur ch gi n g i hm das
ei ne ode r and ere ur t üm l i che Ins ekt i ns Net z . Größere Ti er e gab
es hi er ni cht - oder si e waren z u
s cheu. Eri k a unt e rst üt z t e gel egent l i ch. Obwohl si ch an der
S i t uat i on ei gent l i ch ni cht s geändert h at t e, w ar si e wi ed er z u
Necke rei en und Tän del ei en auf gel e gt . Hero vert ri eb si ch neuerdi ngs di e Zei t m i t ei nem
156
dez u l i ebl i che Auenl andscha ft
ü b er.
Trot z dem gab es et was, das
di e Forsche r ersc hreckt e. S i e
hat t en durchaus d a m i t gere chnet , di e R est e ei ne r Brü cke vorz ufi nden. S i e waren vorberei t et
auf schl anke, aus dem Fl uss
herausr a gende, st ei nerne P fei l er. S i e hat t en si c h vor genom m en, di esen G ebi l de n di esm al
größ ere
Aufm erks am kei t
zu
s chenken, um vi e l l ei cht ei ne
Ahnung davon z u ge wi nnen, wi e
das ganz e Bau werk ei nm al auss ah. Tat sächl i ch ab er brau cht en
s i e i hre P hant asi e ga r ni cht z u
bem ühen. Di e Brü c ke ex i st i ert e
noch ... oder wi eder .
„ W ährend der S ch ne eschm el z e
m üs sen hi er wi e überal l gewal t i ge Fl ut wel l en ent l ang gerol l t
s ei n“, sa gt e Al e x ander fass ungsl os.
Auch Eri k a und Fra nci s schüt t el t en den Kopf. Marcel hat t e
s i ch unt erdessen schon ei n
S t ück wei t er nach vorn gewa gt
und unt ersucht e di e an den P fei l ern be fest i gt e Bah n. S i e hi n g
el as t i sch durch, wi rkt e ansonst en abe r du rchaus t ra gfähi g genug für bel ad ene La st karren und
Ähnl i ches.
„ Es fehl t das st abi l i si erende
S ei l , das i rdi sche H ängebrück en
kennz ei chnet “, kon st at i ert e de r
Techni ker. „ Deshal b wi rken bet rächt l i che Zu gkr äft e.“
„ W ürde di e Konst r ukt i on ei nem Hochwasse r st andhal t en? “,
ri ef Fran ci s, de r m i sst raui sch
am Ufer st eh en gebl i eben war.
„ Nei n. Das wohl ka um .“
„ Und was schl i eßen wi r daraus ? “
„ Erst ei nm al noch gar ni cht s“,
m i s cht e Eri ka si c h ei n. „ Ei n
ganz es Dut z end von Mögl i chkei t en i st denkbar: ei n Tri ck,
um di e Fl ut wel l en vorbei z u l ei t en; ei n nat ürl i ches P hänom en,
das aus ger echn et di ese Ge gend
verschont ...“
„ Ich gl aub e eher, di e haben es
drauf, sol ch ei n Di n g i n ei n p aar
Tagen z u bau en. Di e si nd vi el l ei cht gr ad gest er n fert i g ge worden. J et z t l i ege n si e hi nt er
ei nem S t rauch und l achen si ch
krank, wi e wi r uns vor S t aunen
ni cht m ehr ei nkri egen.“ Al l e
dreht en si ch wi e a uf ei n Kom m ando um . Hero genoss ni cht
nur di e Aufm e rksa m kei t , sondern auch d en S chre c ken, den e r
i n di e Gesi cht er der ungel i ebt en
Kam erad en gepfl anz t hat t e. „ Ihr
sol l t et m al erl eben, wi e wi r bei
der Arm y ei n en Fl uss überwi nden. Der Fei nd w art et ni cht . Ei ne B ehel fsbrü cke m uss bl i tz schnel l ent st ehen - sogar unt er
Beschuss. “
Es fi el sch wer, g e gen di es e
unbeha gl i che Vo rst el l ung Argum ent e z u fi nden. Marc el ent deckt e ehe r Indi z i en , di e i n di esel be R i cht ung wi esen.
„ Ich w ei ß z war ni cht , m i t
wel cher R i es enm asc hi ne si ch s o
et was bew äl t i gen l ässt , aber
rei n t heoret i sch wä re es schon
m ögl i ch, dass di e B ahn vor kur z em hi er ei nfach drüber gel e gt
worden i st .“
„ Und wo hat m an si e her gehol t? “, fragt e E ri ka skept i sch.
„ La g si e den W i nt er über wi e
ei n Teppi ch z usam m enge rol l t
am Fl ussufer? “
„ W arum ni cht? “
S chwei gen brei t et e si ch aus .
S i ch vorz ust el l en, dass unb ekannt e Dem et er - Be wohner ei n e
S t adt bauen könne n, S t ei n für
157
S t ei n und vi el l ei cht i m Verl auf e
m ehrer er J ahrhunde rt e, das w ar
ei ne S ach e, z u akz e pt i eren, dass
di es e W esen wom ögl i ch üb er
M as chi nen ve rfü gt en, di e ei n
vi el e Tonnen schw e res Brück ent ei l aus rol l t en wi e Dachpapp e,
ei ne ganz andere . Übri gens
rei cht e das Ve rt rau en der Ast ronaut en ni cht so wei t , um das
Kons t rukt sel bst z u benut z en.
S i e überwanden de n Fl uss konvent i onel l , i ndem si e ei nm al
m ehr auf di e Am p hi bi enei gens chaft en i hres EV E agl e z urückgri f fen.
Anders al s di e nahez u völ l i g
ebene S t eppe A mi c ul usi ens war
di e nunm ehr vor i h nen l i egende
Lands chaft eh er wel l i g. Auf den
höchs t en Hü gel i n i hrer Um gebung fuhre n si e hi nauf, um si ch
ei nen e rs t en Üb erb l i ck z u vers chaff en. Von de r Ve get at i on
s chl os s en si e auf di e Bodenbe s chaff enhei t . In m a nchen Gebi et en herrs cht e Tro ck enhei t , während s i ch and erswo das W asser
s am m el t e. Tüm pel von bi s z u
drei ßi g
M et ern
Durchm esse r
waren
von
unt erschi edl i ch
m ächt i gen R i ngen aus Morast
um geb en. Dort ge di ehen ei ndru cks vol l e Gewä c hse: S chuppen bäum e,
S i e gel l ari en
und
S chacht el hal m e - z war ni cht so
prächt i g wi e an d e n Ufe rn des
Amaz onas , aber i m m erhi n noch
bi s z u fünfz ehn Met er hoch.
„ W i e nennen wi r di ese Gegend? “, fra gt e Eri ka i n di e R unde, nachdem al l e fü nf das Fahrz eug verl assen und si ch um ges chaut hat t en. „ W as hal t et i hr
v o n L i cht es L and ? “
Fran ci s z uckt e m i t den S chul t ern. „ M ei net we gen! “
Al ex ander und Ma r cel di skut i ert en unt erdess en berei t s über
ge ei gnet e Fahrt rout en.
„ Von den S üm pfen sol l t en wi r
uns fern hal t en. “
„ Hoffent l i ch befi nd en si e si ch
wi rkl i ch nur dort , wo wi r es i m
Mom ent verm ut en.“
Al ex ander dr eht e si ch z u
Fran ci s um und erku ndi gt e si ch:
„ Di ese et was hel l e ren P fl anz en, si nd das durchwe g Trockenhei t l i ebend e G ewächs e? “
„ Das l ässt si ch von hi er oben
schwer beurt ei l en. Ich m üsst e
si e m i r aus der Näh e ansch auen.
Aber nach m ei n em Ei ndruck m i t
dem F ern gl as wür de i ch das
verm ut en. S i e r ei ch en nur et wa
ei nen Met er ho ch und wachsen
ni cht besonders di ch t .“
„ Fahren wi r hi ne i n!“, ent schi ed Eri ka.
Es gehört z u den E i ge nh ei t en
des Mensch en, da ss si ch sel bst
i nt ensi ve Gefühl e ohne neue
Im pul se al l m ähl i c h abnut z en.
Das i st bei de r An gst ni cht anders. S ei t Tagen schon l ebt en
di e Ast ronaut en de r Gruppe m i t
den S puren der Al i ens. Bi sher
aber w aren si e von i hnen i n R uhe gel ass en wo rden und L i cht es
L and wi rkt e al l es andere al s be drohl i ch. Dass si ch i hr EV Eagl e we gen sei ne r großen R äder
z u j eder Zei t üb er di e Ve get at i on erhob, besch ert e i hnen phan t ast i sche Forschun gsbedi n gungen. W ähr end der F ahrt konnt en
si e ent schei den, wo es s i ch anz uhal t en l ohnt e. Große S auri e r
braucht en si e ni cht z u fürcht en,
denn di e hat t en hi e r ni rgendwo
ei ne Mö gl i chkei t , i hnen aufz ul auern. Nur vor Insekt en und
kl ei nen gi ft i gen R e pt i l i en nahm en si e si ch i n Acht .
158
Am nächst en Ta g wa gt e n
Fran ci s und Al ex ander ei ne Ex kurs i on z u ei nem der Tüm pel .
S i e l i eßen das Fahr z eug i n respekt vol l em Abst and st ehen und
nähert en si ch dann S chri t t für
S chri t t z u Fuß. Es z ei gt e si ch,
das s schon ei nfach e Hi l fskons t rukt i onen
ausrei cht en,
um
ni cht ei nz usi nken. Im fl a chen
W as ser spür t en si e Zehnfüß er krebse, S chi l dkröt e n und urz ei t l i che F rösche auf. Ei n Ti er, das
ei nem W aran ähnel t e und et w a
ei nen Met er l an g war, sahen si e
l ei der nur aus z ehn S chri t t en
Ent fernun g.
Di e vi el l ei cht bem erkensw ert es t e Ent deckun g ge l ang F ran ci s
ge gen
Abend
d ank
sei ner
Gründl i chkei t . Al s si ch der gel ernt e Bot ani k er i n ei nem Quadrat von ei nem M et er S ei t enl änge
an ei ner Best andsau fnahm e al l e r
dort vorkom m enden P fl anz en
vers ucht e, fi el i hm ei ne S pez i es
auf, di e n ach sei ne m Gefühl i n
das Bi ot op ni cht hi nei n passt e.
Er z ei gt e si e Mar ce l , der z ufäl l i g neben i hm st and.
„ Hi er
fi ndet
V erdrän gun g
s t at t .“
„ W oran erkennst du das? “
„ Di ese Art wäre an sol ch ei nem Ort norm al er wei se ch ancenl os. Und si e wi rd wohl auch
ni cht m ehr l an ge üb erl eben. Di e
aggressi ven Fa rne i n der Um gebung nehm en i hr da s Li cht , das
si e braucht .“
„ Ich ve rst ehe no ch ni cht ganz ,
warum das wi cht i g i st .“
„ Es handel t si ch um ei ne Get rei deart , di e z um i ndest auf d er
Erde wi l d ni cht vorkom m t , al s o
gez ücht et wu rde.“
„ Tat sächl i ch? “
„ In di es er G e gend l eben ode r
l ebt en W esen, wel che sogar
Brück en bauen. D ar um gehe i ch
davon aus, d ass es auch Fel d er
gi bt . Ent wed er d as hi er wa r m al
ei nes davon und di e Nat ur hat
es si ch i nz wi schen z urückerobert , oder d er S a m en wurde
durch den W i nd her an geweht . “
„ Du verm ut est Dörfer i n der
Nähe? “
„ Zum i ndest Überre st e davon.
Ic h werd e m i t Eri ka reden. W er
wei ß, wi e di e Al i e ns rea gi eren,
wenn wi r i hnen u nge wol l t z u
nah auf di e P el l e rü cken? “
F
Form en aufwi es en und auch
farbl i ch m i t i hrer Um gebun g
verschm ol z en. S i e eri nnert en
ent fernt an m on gol i sche J urt en,
best anden aber aus S t ei n. Di e
kl ei nen Fenst er be fanden si ch
wei t oben, unm i t t el bar unt e r
dem Ansat z der k uppel art i gen
Decke, und konnt e n ei gent l i ch
nur al s Oberl i cht er di enen, ni cht
z um Hi ndurchschau en. Obwohl
di e Gebäude ei n and er st i l i st i sch
st ark
ähnel t en
und
recht
ranci s behi el t z u m i ndest
t ei l wei se R echt . Di e Ast ronaut en st i eßen z w ar auch
am nächst en Ta g a uf kei ne De m et er - Bewohn er, d och si e ent deckt en t at sächl i ch ei n Dorf. Im
Nachhi nei n wunde rt en si e si ch,
das s si e es bei i h r er Best andsaufnahm e am Anf an g übers ehen
hat t en. W ahrschei nl i ch l a g das
daran, dass di e Häuser si ch
fl ach i n ei n T al sch m i egt en, fast
nur runde, bei n ah e nat ürl i che
159
s chm uckl os waren, wi rkt e di e
S i edl ung i nsges am t durchaus
ni cht m onot on. Di e Häuser un t ers chi eden si ch hi nsi cht l i ch
Höhe und Dur chm esser. Au ch
di e Anordnun g fo l gt e kei nem
offens i cht l i chen Mu st er. Auf fäl l i g war ei n al l es an dere über ragend es , fi n ge rförm i ges Gebi l de
- vi el l ei cht das soz ial e Zent rum
oder ei n Hei l i gt um . Anders al s
erwa rt et , hat t en di e unbekannt en W es en i hr Dorf kei neswe gs
i nm i t t en i hrer Fel d er er ri cht et ,
s ondern au f ei nem j ener Fl eck en
v o n L i cht em L and , wo so gu t
wi e gar ni cht s wu ch s.
Di e Ast ronaut en hat t en di e
Gebäude spät ges ehen. Eri k a
und Franci s war en e rst aufm erks am ge worden, al s Al ex ander
am Ei ngan g des Tal s ei ne Vol l brem s ung vol l führt e . Nun st and
das EV Eagl e unüb e rsehbar kei ne z wei hundert Met er vom Dorfrand ent fernt . Al l e war en z unächs t völ l i g r at l os, sprach en
kei n W ort , st arrt en nur wi e gebannt nach vo rn. J ede Handl un g
konnt e grundverk eh rt sei n, wei t erfahr en ebenso w i e um drehe n
und fl ücht en. Hi nt erher hät t e
ni em and m ehr sa gen können,
wi e l an ge di es e Le t h argi e dau ert e. Nu r al l m ähl i ch be gri f fen
s i e, das s si e ern eu t vor ei nem
Gei s t erort st anden. Al l erdi ngs
war hi er kei ne Ze rst örung e rkennbar - k ei ne von Fei nd en
verurs a cht e und au ch kei ne au f
Eros i on z urückz uführende.
„ Können wi r es w agen, uns
dort um z usehen? “, fra gt e Eri k a
i n di e R unde.
„ Ich hät t e k ei n gut es Ge fühl
dabei “, m ei nt e Ma rc el .
Al ex ander sah da s anders:
„ Uns j et zt noch unverri cht et er
Di nge z urückz uz i ehen, f ände
i ch i rgend wi e al ber n. Das hät t en
wi r uns früher übe rl egen m üssen.“
Fran ci s überl e gt e e i ne W ei l e,
ehe er si ch z u W ort m el det e:
„ Al ex ander hat R ec ht . Trot z dem
sol l t en i m m er nur zwei von uns
unt erwe gs sei n - u nd z war m i t
perm anent em S i cht kont akt z um
Fahrz eu g. S obal d et was passi ert , das Anl ass z ur S orge gi bt ,
kom m en di e bei de n schnel l st m ögl i ch z ur ück.“
Di verse Vo rsi cht s m aßnahm en
wurden get ro ffen. Al ex ander
wendet e das EV Ea gl e und l i eß
den Mot or i m Leer l auf surren .
Eri ka und Hero beobacht et en
di e Um gebun g, j ed e r ei ne S ei t e.
Fran ci s und Ma rc el gi n gen i ns
Dorf. B et ret en dur ft e di e Gebäude i m m er nur e i ner von
i hnen. De r and ere h i el t vor dem
Ei ngan g W ache. Ei n weni g fühl t en si e si ch dabei wi e ei n Ei nbreche rpär chen.
In
gewi sse r
Hi nsi cht waren si e das j a wohl
auch.
Di e drei Häus er, di e si e si ch
anschaut en, best an den j ewei l s
aus nur ei nem R aum , der l edi gl i ch
andeut un gsw ei se
dur ch
hal bhohe, sehr dü nne W ände
unt ert ei l t
war.
Verschi ed ene
Acker gerät e aus Ho l z bewi esen
z wei erl ei : Erst ens, dass es i n
errei chbar er Ent f ern ung t at sä chl i ch Fel der gab, u nd z wei t ens,
dass deren Be arbe i t ung ni cht
l änger z urückl a g, al s e i n gewachsen es Mat eri a l verrot t et .
Auch di verse Hau shal t sge genst ände deut et en da r auf hi n, dass
i n di eser S i edl ung bi s vor kurz em noch m unt eres Leb en st at t fand. Al l erdi n gs e rschi en den
Forsch ern di e Zahl di eser Al l -
160
t ags ge genst ände ge ri ng. W aren
di e Bewohne r m ehr oder m i nder
organi si ert vor i r ge ndwem oder
i rgend et was gefl üc ht et? Eri ka
s chl ug al s Erkl ä run g vo r, dass
das Dorf nur i m S om m er bewohnt sei . D as e rsc hi en den anderen ab er nu r e i ngesch ränkt
pl ausi bel . Di e Fr ühj ahrsfl ut en
waren vo rbei un d kl ei neren
Übers chw em m ungen würden di e
Gebäude wohl st and hal t en - gerade we gen de r u nge wöhnl i ch
hoch ei n gebaut en F enst er. W arum al so z ögert en di e Baue rnfam i l i en m i t der R ückkehr?
Di e Hoffnun g, i r ge ndwo ei ne
bi l dl i che Darst el l ung de r Al i ens
z u fi nden, erfül l t e si ch ni cht .
Al l erdi ngs l i eßen di e ge fundenen
Ge genst änd e
ei n
paar
S chl ussfol gerun gen auf s i e z u.
S i e waren al l em A nschei n na ch
ähnl i ch groß wi e M enschen und
hat t en ver gl ei chb ar e Bedü rfni ss e. S i e l ebt en z um i ndest z um
Tei l
von
Get rei deprodukt en,
s ucht en S chut z vor R egen und
Käl t e, benöt i gt en Li cht i n i hren
Behausun gen. Frei l i ch l i eßen
s i ch di e m ei st en Fu nde und B eobacht un gen m i t ei n weni g
P hant asi e au ch v öl l i g and ers
i nt erpret i er en.
Um das Gl ück ni c ht unnöt i g
herausz uforde rn, z ogen si ch di e
As t ronaut en schon am frühen
Nachm i t t a g z urück, um bei Ei nbruch der Dunkel h ei t wei t genug fort z u sei n. D ass i hnen am
s el ben Ta g t rot z dem noch ei ne
wei t ere wi cht i ge Ent deckun g
gel an g, be ruht e auf ei nem Zu fal l . S i e kam en du rch ei n Gebi et , das i hnen zunächst wi e
Gras l and ers chi en. Da si e recht
s chnel l fuhren, dau ert e es ei ne
W ei l e, ehe Franci s et was auffi el
und er Al ex ander darum bat ,
kurz anz uhal t en. Nun sahen es
al l e. Get rei de ei ne r best i m m t en
S ort e überwo g deu t l i ch. Noch
hat t e es si ch ni cht al l z u wei t
ent wi ckel t , doch d er er fahr ene
Bot ani ker erkannt e sofort di e
Kul t urpfl anz e. Nach dem er aus gest i e gen
wa r,
um
ei ni ge
Ex em pl are i m wört li chen S i nne
unt er di e Lupe z u nehm en, be st and kei n Zw ei fel m ehr. S i e
befanden si ch m i t t en i n ei nem
der gesucht en F el de r.
„ Ei ne
t e t rapl oi de
W ei z enform “ erkl ärt e er. „ Ni cht gerad e
das Ni veau unsere r m odernen,
i rdi schen Land wi rt schaft , aber
auch al l es ande re al s der An fan g
i n der Zu cht ket t e. Unsere Vorfahren au f de r E rde haben ei ni ge t ausend J ahre ge braucht , um
aus den W i l dsort en et was wi e
das hi er z u gewi nne n.“
„ S i e bauen al so W ei z en an? “,
sagt e Eri k a nachd enkl i ch und
m ehr für si ch al s f ür di e and eren.
„ S o ei ne Art Em m er.“
„ Und si e haben i hr Dorf und
i hre Fel d er i m S t i ch gel ass en“,
spann si e i hren Ge danken w ei t er. „ Das m acht doch ei n Bau er
ni cht ohne t ri ft i gen Gru nd.“
„ Best i m m t ni cht “, pfl i cht et e
Marcel i hr b ei .
W ei l si e si ch dort si cherer
fühl t en, fuhren di e Ast ronaut en
auf ei nen v erhäl t ni s m äßi g hohen
Hügel . S o konnt en si e i m l et z t en Li cht des Ta ges noch ei nm al
Ausschau na ch al l e n S ei t en hal t en. Mi t ent spreche nd g es chär ft em Bl i ck ent deckt en si e z wei
wei t ere Dö rfe r. Auc h di e waren
i n t rockenen Zone n erri cht et .
Di e Fel d er l a gen, warum auc h
i m m er, bi s z u z wei Ki l om et er
161
abs ei t s davon. In d er Fern e sa hen di e Forsch er z udem ei n
Bauw erk, das aus dem R ahm en
fi el . Es hat t e di e Fo rm ei ner P yram i de und w ar gan z si cher um
ei n M ehrfach es grö ßer al s j edes
der Geb äude i n den S i edl ungen.
W ei l es im m er dunkl er wurde,
z og s i ch ei ne r na ch dem ander en
z um EV Eagl e z urück, um si ch
auf di e Na cht ruhe vorz uberei t en. Nur Al ex ander bl i eb noc h
s t ehen. Er beob ac ht et e et was
wei t hi nt en und hol t e si ch
s chl i eßl i ch ei n Fer ngl as. Dam i t
erwe ckt e er Eri kas Neu gi er, di e
s i ch nun wi eder z u i hm gesel l t e.
„ M ei ns t du ni cht , dass du
m orgen i m Ta gesl i cht m ehr er kenns t? “, bem erkt e si e nach ei ner W ei l e.
S t at t ei ner Ant wort drückt e er
i hr das Fern gl as i n di e Hand
und z ei gt e i n ei ne best i m m t e
R i cht ung.
„ Ich seh e ni cht s Be sonderes“,
versi chert e si e z unächst . B al d
j edoch korri gi e rt e s i e si ch. „ Da
bewe gt si ch et w as! W as si nd das
für Ti ere? W i e groß schät z t du
si e? “
„ W i r haben dort k ei ne V ergl ei chsobj ekt e. Da wi r si e aber
auf di ese Ent fernun g no ch re cht
gut erk ennen ... “
„ S auri er? “
„ Es wäre ei n W unde r, wenn es
hi er kei ne davon gä be.“
„ Könnt en si e schuld sei n an
der Fl uc ht der Do rf bewohner? “
„ Durchaus m ö gl i ch. Das dort
i st schon m al ei n ganz es R udel .
Ei n hal bes Dut z end Ex em pl are.
Mi ndest ens.“
162
3.Kapitel
D
i e Ast ronaut en de r Gruppe Ol dfi el d, n ach dem
gl ückl i ch en Aus gan g d er
Erkundung d es Mou nt Ol d K i ngs
wi eder v erei nt , war en i n di e t i e fer gel e gen en R e gi onen d er
Bor der Mount ai ns z urück gekehrt . De r P rofesso r hat t e na ch
Abs prach e m i t de m Kom m andant en ei nen neu en Kurs fest gel egt - p aral l el z um Haupt kam m
des Gebi r ges gi n g es nunm ehr
nach W est en. W ei l es di e gefürcht et en ab grundt i efen Löch er
hi er ni cht ga b und wei l si e au ch
ans onst en sel t en a uf nenn enswert e Hi nderni ss e st i eßen, kam en si e gut voran. Nur si cher hei t s hal ber l i eß Tom Buchbender wei t e rhi n di e S onde vorauss chweben und E. T. durft e ei ne
bes t i m m t e
G eschwi ndi gk ei t
ni cht überschr ei t en.
S i e fuhren durch e i ne Lands chaft , deren C har a kt er vi el gem ei n hat t e m i t i rdi schen Mi t t el gebi r gen. Zwi sch en ab gerund et en Ber grücken erst reckt en si ch
wei t e Täl er, au f der en Grund i n
der R e gel ei n B ach pl ät schert e.
Auch ei n i ge S een gab es. S el bst
di e Veget at i on ersc hi en weni ger
ex ot i sch al s anders wo auf D emet er . Ti er e be kam en si e sel t en
z u s ehen. Um di e z u beobacht en, hät t en si e si ch ruhi ge r ve rhal t en m üssen, Ol dfi el d i ndes
kam es vor al l em darauf an,
m ögl i chst schnel l d as n eue Zi el
z u errei chen.
Das G ebi r ge, das vor i hnen
i m m er näher rü ckt e , war off ens i cht l i ch von ei ner sehr spez i el l en Art . Ei n di cht er, ge radez u
üppi ger W al d rei cht e bi s i n ei ne
Höhe von fast z wei t ausend Me -
t ern und s el bst i n den k ahl en
Gi pfel re gi onen dar über hat t e n
si ch kei nerl ei S ch neerest e gehal t en. Aus M essungen der Mari anne -B esat z ung gi ng hervor,
dass ei ne wa rm e Luft st röm un g
vom Oz ean her für ungewöhn l i ch m i l des R egi on a l kl i m a sorgt e. Verm ut l i ch ge di eh i nfol ge
di eses P hänom ens ei ne völ l i g
andere Ve get at i on. Di e Bäum e
sahen aus d er F ern e fl i eder far ben bi s t i efvi ol et t aus, was
sel bst angesi cht s d er Li cht verhäl t ni sse auf di esem P l anet en,
wo al l es ei n en l ei cht en Bl aust i ch hat t e, sofort i ns Auge fi el .
W as dort wuchs, fol gt e wohl
ni cht dem sonst beobacht et en
S chem a, ei ner i rdi s chen, wenn gl ei ch dort s chon ver gan gen en
P fl anz enwel t z u ent sprechen.
Zw ei Ta ge spät er waren di e
Forsch er j enen B er gen, di e i nz wi schen
den
N am en
Bl ue
Mount ai ns erhal t en hat t en, nah e
genu g gekom m en, u m m i t i hren
Fern gl äs ern Ei nz el hei t en z u erkennen. Dabei st el l t en si e fes t ,
dass es ni cht l ei cht sei n würde,
dort ei nz udri ngen, ni cht nur
we gen der urw al dar t i gen Ve ge t at i on, sondern au c h we gen der
schroff en F el swänd e, wel ch e i n
den R andre gi onen vorherrsch t en.
„ Ich gl aub e, dort re cht s i st ei ne bef ahrb a re S chl ucht “, sa gt e
Mane ypanda .
Der P rofesso r fol gt e dem Fi nge rz ei g und ni ckt e bedächt i g.
„ Ei nen Versuch i st es wert . “ An
E.T. und Tom gab e r di e Anw ei sung durch, nach S üdwest z u
schwenken.
163
Um S at i ram ani küm m ert e si ch
ni em and. Trot z dem l angwei l t e
s i e s i ch ni cht . S i e hat t e ei n
Fern gl as für si c h er gat t e rt ,
wenn au ch ei n es der w eni ger
l ei s t ungs st arken. D am i t schaut e
s i e s i ch nun m i t der i hr ei genen
Aufm erks am k ei t di e P fl anz en
an. Das Kron enda c h wurde f ast
aus s chl i eßl i ch dur ch ri esi ge,
frem dart i ge Bäum e gebi l d et .
Deren S t äm m e ra gt en wi e S äul en em por - t rot z des unebenen
Unt er grundes m ei st ens kerz enge rade und st et s oh ne j ede V erz wei gun g. Di e R i nde best and
aus ei ner Unz ahl kl ei ner dunkel grün er S chuppen wi e bei ei nem Fi s ch. Di e Äst e set z t e erst
i n bet rächt l i ch er H öhe an un d
z ei gt en f ast re cht wi nkl i g i n al l e
R i cht ungen wi e d i e Verspannung
ei nes
R egenschi rm s.
Zw ei ge al l er Größ en bi l det en
daz wi s chen ei n di c ht es Gewi rr.
Bei dem , w as für d i e auff äl l i ge
Farb e v erant wo rt l i ch war, han del t e es si ch wohl eher um Nadel n al s u m Bl ät t er. Aus der
Fern e l i eß si ch das aber s chwe r
ent s chei den. Ins ges am t bi l det en
di e Kronen al l er Bä um e ei ne so
m as s i ve und gesch l ossene Decke, d as s si ch ei n Mensch ve rm ut l i ch hät t e drau fl egen kön nen, ohne hi ndur ch z u brechen.
W ei l nur weni g Li cht bi s z u m
Boden gel an gt e, w äre ei n ehe r
s pärl i ches Unt erhol z z u erwart en gew esen. Di e R eal i t ät sah
anders aus. Zw ar gab es ei nen
l uft i gen Be rei ch v on m ehr al s
z ehn M et ern Mäch t i gkei t , darunt er j edoch ge di eh überm anns hoch ei n üppi ges Ge s t rüpp. W as das i m Ei nz el nen
war, konnt e S at i ram ani wege n
des S chat t ens l ei d er ni cht e r-
kennen. In j edem Fal l aber
st el l t e si ch di e Frage, ob si e
dort m i t t endri n noch i rgend et was würden s ehen k önnen.
Das von Mane yp and a ent deck t e Tal rei cht e t i ef i n das Gebi rgsm assi v hi nei n und st i e g
al l m ähl i ch an. Das war an gesi cht s der Um st änd e schon ei n
Gl ücksfal l . Nunm e hr bef asst en
si ch auch di e W i ssenschaft l er i n
der Grupp e m i t den P fl anz en.
Di e B äum e l i eßen si ch ni cht
ei ndeut i g z uordnen und erhi el t en den vorl äu fi gen Nam en
Bl aunadel -Schuppen baum . Mane yp anda gefi el d as übri gens
ni cht .
„ Es handel t si ch kei neswe gs
um
ei nen
S chuppenbaum “,
m ei nt e er. „ Er hat nur ei ne ent fernt e Äh nl i chkei t dam i t . Mi t
anal o gen Ar gum ent en könnt en
wi r auch K i ef er sagen oder
Mammut baum .“
Ol dfi el d beschwi ch t i gt e i hn:
„ S pät er, wenn wi r über di e De m et er -N at ur bess e r B eschei d
wi ssen und den Zen t ral com put er
befra gt h aben, werd en al l e ent deckt en P fl anz en und Ti ere
noch ei nm al neu be wert et . Dann
erhal t en si e i hr e endgül t i gen
Bez ei chnun gen. “
Bei d en G ewä chsen der unt eren S chi cht wi es en ei ni ge Art en
recht unan gen ehm e Ei gensch aft en auf. Ihr e fi nger st arken R anken, z u al l em Ü berfl uss m i t
z wei Zent i m et er l a ngen Do rnen
di cht beset z t , l i eße n si ch sel bst
m i t ei ner Machet e nur m ühsam
z erhacken. Ähnl i ch den Baum kronen bi l det en si e ei n Gefl echt , dur ch d as z war di e
S t äm m e hal bhoher Baum f arne
passt en, z wi schen denen ei n
164
M ensch abe r ohne Hi l fsm i t t el
kei ne drei S chri t t ge hen konnt e.
„ Di e sehen aus wi e der C hri st us dorn, den i ch m a l bei m i r z u
Hause st ehen hat t e“, erz ähl t e
S at i ram ani . „ Der m usst e n i cht
s o oft ge gossen werden. Das
war gut für m i ch. “
Tom ni ckt e l ächel nd, di e anderen hi n ge gen sch aut en si e für
di es en unqual i fi z i e rt en Bei t ra g
eher t ad el nd an.
„ Fahren wi r t rot z dem rei n? “,
fra gt e E.T. n ach ei ner W ei l e.
„ Gl auben S i e, dass das EV
dam i t fert i g wi rd? “, ent ge gnet e
der P rofesso r. „ W enn wi r da
dri n st ecken bl ei be n, haben wi r
ei n di ckes P robl em . “
„ Das kl appt !“, versi chert e de r
Am eri kane r i m B rust t on der
Überz eu gun g. „ Der Dragon i st
hoch genu g. Dam i t wal z en wi r
di es es Gest rüpp ei n f ach ni ede r.“
„ Di e P fl anz en t i ef i m Innern
s i nd vi el l ei cht grö ßer“, w andt e
M ane ypanda ei n.
Tom beschäft i gt e n och ei n anderes R i si ko. „ Zwi schen den
vi el en Baum st äm m en m öcht e
i ch di e S onde ni ch t ei nset z en.
W i e verhi ndern wi r, dass wi r i n
ei ne S chl ucht st ürz en? “
Bei de Ei nw ände h at t en i hre
Ber echt i gun g. Ol d fi el d i ndes
war l än gst vi el z u neugi eri g, um
noch um kehren z u wol l en. Bei
S at i ram ani sah es ähnl i ch aus,
bei E.T. sowi eso.
„ Das EV verfü gt über ei nen
S ens or, der den U nt ergrund i n
ei nem Um krei s von fünf Met ern
abt ast et . W enn wi r i m S chri t t t em po fahr en, st ürz en wi r ni cht
ab. Im Übri gen m üssen wi r hal t
vors i cht i g sei n“, s a gt e d er P rofes s or.
Di e Ide e, si ch m i t Br achi al ge wal t ei nen W eg durch di e
P fl anz en der unt eren S chi cht z u
bahnen, e rwi es si c h z um i ndes t
anfan gs al s durch au s brauc hb ar.
Ni em al s wurde da s Fahrz eu g
ganz vom Di cki cht ei ngeschl os sen. Trot z dem bewahrh ei t et e
si ch das von S at i ram ani schon
aus der F ern e i ns geh ei m B efürcht et e i n gewi s ser Hi nsi cht
doch. Di e Kabi n e m i t dem
durchsi cht i gen V e rdeck ra gt e
nur knapp über di e unt ere Ve ge t at i onsschi cht
hi naus.
Sie
schwam m i m Ge wi r r der dorni gen S chl i n gpfl anz e n, über wel che di e Fa rne i hr e großen W edel
ausbrei t et en, wi e
i n ei nem
Meer. W as m ocht e unt er dem
wogenden Grün ver borgen sei n?
Ni em and verm ocht e es z u sagen.
Bei
der
Besp rec hung
am
Abend wi es Mane ypanda dar auf
hi n, dass si e bi sher i n den Bl u e
Mount ai ns noch ni cht vi el echt e
Forschun gs arbei t gel ei st et hat t en - frei l i ch ohne ei nen konkret en Vorschl ä gen z ur Abhi l fe z u
nennen. Er wusst e, dass es
schwi eri g sei n würd e, di e Fl or a
und Faun a d er U m gebun g m i t
ges chl ossenem V er deck z u unt ersuchen, hi el t a ber ander ersei t s ei nen Ausst i e g fü r z u gefährl i ch. Insgehei m hofft e er
auf i r gendei nen ge ni al en Ei nfal l . Es kam j edoch anders. E.T.
der noch i m m er d arunt er l i t t ,
ni cht auf den geh ei m ni svol l en
Mount Ol d K i ngs mi t hi nauf genom m en worden z u sei n, wol l t e
unbedi ngt si ch sel bst und den
anderen be wei sen, d ass er wi rkl i ch dazugehört e . Er war kei neswe gs ei n D rau fgän ger wi e
et wa sei ne Kam e rad en He ro und
J ack Zi vi c. In di es er S i t uat i on
165
i ndes konnt e er ni c h t anders - er
m el det e si ch und z war m i t
Nachdru ck. Ol dfi el d versucht e
ei ne W ei l e, i hm das Vorhaben
aus z ureden. Dann aber gab er,
wenn gl ei ch m i t ungut em Gefühl ,
s ei ne Erl aubni s.
W ährend Tom m i t ei nem Las ers t rahl ei nen Be r ei ch von et wa ei nem Quadr a t m et er fr ei
brannt e,
zog
E .T.
sei nen
S chut z anz ug an. S icherhei t shal ber s et z t e er si ch sogar di e
At em m as ke au f. D a nn war al l es
vorberei t et . Tom öffnet e das
Verde ck um ei nen ge rade ausrei chend brei t en S pal t . Mane y panda bef est i gt e ei ne Lei t er an
der Bordw and. D er S ol dat kl et t ert e i n di e no ch vo n an gesen gt en Zwei gen qual m ende Lü cke
i m Ges t rüpp.
M i t j edem S chri t t , den er t i efer k am , wurde i h m unbeha gl i cher z um ut e. Er h ä t t e ge rn et was m ehr P l at z um si ch herum
geh abt . Zwi schenz ei t l i ch war
i hm , al s würden di e R anken
nach i hm gr ei fen. Doch er be herrs cht e si ch und st i eg t apfer
bi s ganz nach unt en . In d er l i nken Hand hi el t er ei n kofferähn l i ches Beh äl t ni s, i n der re cht en
ei n s charf es Messer . S ei ne Aufgab e bes t and dari n, ei n paa r
P fl anz en ei nz usam m el n. Außerdem s ol l t e er ei ne Z ei t l an g b eobacht en, w as si ch um i hn herum s o abspi el t e.
Das s di e Bl u e Mou nt ai ns von
al l erl ei Ti er en b ew ohnt wurden,
hat t en di e Forsch er berei t s f est ges t el l t . In der l uft i gen R e gi on
z wi s chen Bod enbe wuchs und
Baum kron en
t um m el t en
si ch
M i l l i onen von Insek t en, wi nz i ge
und beunruhi gend große. Kl ei ne
Fl ugs auri e r se gel t e n wi e i rdi -
sche Fl ed erm äuse gewandt um her und st i eßen dabei spi t z e,
m i t unt er schri l l e, i n der Nacht
unhei m l i ch kl i ngend e Laut e aus.
Es l ag al so nahe, dass auch i n
den bodennah en, de m Bl i ck de r
Ast ro naut en no ch verbor gen en
Ber ei chen m an che s vor si ch
gi n g.
Es dauert e ei ne W ei l e, bi s
si ch E.T. an di e Du nkel hei t gewöhnt hat t e, und auch dan ach
fi el es i hm noch s chwer, z wi schen den R ank en m ehr z u erkennen al s S chat t en. Ab und z u
gl aubt e e r, ei ne Bewe gun g
wahrz unehm en, w a r si ch ab er
ni em al s si cher. Aus Furcht , spä t er m i t kei ne r ei nz i gen spekt akul ären Beob acht un g aufw art en
z u können, nahm er sei nen ganz en Mut z usam m en, st el l t e di e
Tasche ab, gri ff m i t bei den
Händen i n das Gest r üpp und z og
es ei n S t ück ausei na nder. Tat sächl i ch sah er nun deut l i ch ei n
Ti er. Es war ei n kl ei nes R ept i l ,
das m i t sei nem ex trem l anggest reckt en Körpe r ei ner S chl an ge
ähnel t e, al l erdi n gs vi er Bei ne
hat t e. Di e Dornen verm ocht e n
sei ner h art en Haut ni cht s anz uhaben und di e Lü ck en z wi schen
den R anken rei cht en i hm , um
hi ndurch z u schl üpfen. Beh ände
j agt e es na ch Käf er n, di e es unz erkaut herunt ers chl uckt e.
In sei ner F asz i nat i on übersah
E.T., dass es and er ersei t s Lebe wesen gab, di e si ch i nz wi schen
für i hn i nt er essi ert e n. Er wurd e
erst au fm erksam , al s et was auf
sei ner r echt en S chu l t er l andet e.
Im R efl ex gri ff e r danach und
hi el t ei ne S pi nne i n der Hand.
S i e war deut l i ch gr ößer al s ei n e
i rdi sche Tarant el . Der S ol dat
bekam ei nen heft i gen S chreck.
166
Im n ächst en Mom en t aber scho n
s agt e er si ch, dass er i n sei n em
Ganz körperanz u g
ausrei chend
ges chüt z t sei . Nun bereut e er ,
das s er das Ti er von si ch ges chl eudert h at t e, a nst at t es i n
den Beh äl t er z u t un.
Doch das w ar erst d er An fan g.
Di e
Dem et er -S pi nnen
unt ers chi eden si ch von d en äuße rl i ch
ähnl i chen i rdi schen Art en ni cht
nur hi nsi cht l i ch der Größe, son dern au ch und vo r al l em i m
Verhal t en - si e a gi e rt en al s Gem ei nschaft .
P l öt z l i ch
fi el en
Dut z ende von i hnen z ugl ei ch
über den Ei ndri n gl i ng her. S i e
kam en von übe ral l h er - von unt en, von der S ei t e , von oben.
Ih re Bei ß werkz eu ge dran gen
vorl äufi g noch ni c ht durch d as
wi derst andsfähi ge Mat eri al des
Anz ugs. Trot z dem w äre er al l ei n
wohl verl or en gewe sen. Zu s ei nem Gl ück h at t en sei ne Kam eraden al l es beob acht et . Tom und
M ane ypanda br acht en ei n Luft -
gebl äse i n S t el l ung und v e rschafft en i hm da m i t so vi el
Frei hei t , d ass er di e Lei t er hi n auf st ei gen konnt e. Dann kam es
darauf an, di e Lüc ke i m Verdeck z u vert ei di gen. Der P rofes sor und S at i ram ani bewaf fnet en
si ch m i t Knüppel n und schl ugen
auf j ede S pi nnen ei n, di e i ns
Fahrz eu g gel an gt e. Da si e kei ne
Anz üge t ru gen, w ar das ei ne
hei kl e An gel e genhei t .
Al s si e endl i ch wi eder z u
fünft i n d er Kabi n e saß en und
Tom das Verdeck geschl osse n
hat t e, at m et en si e auf. Ei n gewi sses Unbeh a gen i ndes bl i eb.
W aren wi rkl i ch al l e S pi nnen i m
Inn ern des EV Dragon t ot oder
hat t en si ch wom ö gl i ch ei ni ge
von i hnen i n R it z en verst eckt ,
um spät er wi ede r h ervorz ukri echen? Und wel che S pez i es l auert en noch i n di ese m Di cki cht?
Al l em Anschei n n ach br acht e
di e raue Um gebun g besonde rs
aggressi ve A rt en he rvor.
N
anderen i hm das a uch ausz ureden versu cht en, em pfand e r de n
Zwi sch enfal l al s persönl i che
Ni ederl a ge. S ei ne Bem ühun gen
um Anerkennun g waren e rneut
ges chei t ert , sei n S el bst wert gefühl hat t e ei nen w ei t eren R i s s
bekom m en.
Das EV Dragon m usst e auf
dem wei t eren W e g z ei t wei l i g
S chwerst arb ei t
verri cht en,
käm pft e si ch aber Dank der
Kraft sei nes Mot ors überal l
durch. Al s di e Ast ronaut en j edoch höhere R e gi o nen err ei cht en, ber ei t et en i hne n di e F el sen
und
S chl ucht en
z unehm end
P robl em e. An ei ni gen S t el l en
achdem er wi esen war,
dass di e S pi nnen genü gend Ei genwä rm e besaßen, um i m Bi l d ei nes Infr arot Det ekt ors aufz uf al l en, hat t en
Tom und S at i ram a ni das Fahr z eug m i t sol ch ei nem Gerät von
vorn bi s hi nt en und vom W annenboden bi s z um Verde ck abges u cht . Erst al s fest st and, dass
kei n
acht bei ni ges,
behaart es
M onst er i n der Dunkel hei t über
s i e herf al l en wü rde, l egt en si ch
di e Ast ronaut en z um schl afen
ni eder. Nu r E.T. fand i m m er
noch kei ne R uhe. Er st and si cht l i ch unt er S cho ck, n i cht nur vo r
Ekel und G rauen. S o sehr di e
167
ge ri et das Fah rz eug bedenkl i c h
i n S chi efl age. Mi t i hm umz uki ppen, wäre no ch n i cht der Unt ergan g gewes en, da di e S t äm m e
ei nen Abst urz i ns Bodenl ose
verhi ndert h ät t en. Ni em and j edoch vers pü rt e Lust , di e Kapsel
z u verl as sen, um be i spi el swei se
R eparat ur en vorz unehm en. Dass
s i e z ugl ei ch auch i n ei ne veget at i ons ärm ere Zone kam en, war
daran z u erkenn en, dass si ch i m
Kronenda ch
de r
Bl aun adel S chuppenbäum e i m m er größe re
Löch er z ei gt en. S pät er ve rs chwanden Gew äch se, di e si ch
über das Fah rz eu g erhoben,
gänz l i ch. D as gab d en Fo rsche rn
endl i ch wi ede r di e Mögl i chkei t ,
den Kurs vo rauss chauend z u
pl anen.
Zei t w ei l i g wi ch da s bekl em m ende Ge fühl de s Ausgel i efert s ei ns der Hof fnung, de n
Bl ue Mount ai ns doch noch i hre
wi cht i gs t en Geh ei m ni sse z u ent rei ßen - vor al l em , wenn si ch
ei n
at em ber auben d
schöner
Bl i ck über di e Täl er m i t i hren
bl auen W i pfel n bot . Di e For s cher h at t en ei nen Be r grück en
errei cht , der z u ei ne m der m ächt i gs t en Gi pf el des G ebi r ges gehört e. Di e z ähen R ankenpfl anz en gedi ehen au ch i n di eser Höhe noch. Ohne den S chut z der
Bäum e war en si e al l erdi n gs
deut l i ch ni edri ger und weni ger
kräft i g. Fa rne gab e s schon l ange ni cht m ehr. Bal d aber b rem st en neue S chwi eri gkei t en i hren
Opt i m i s m u s aus. Ei ne unüber wi ndl i che S chl ucht z wang si e ,
den Ber grücken z u verl ass en.
Di e Fah rt wurde ge fährl i ch .
W enn s i e j et zt ki ppt en, konnt en
s i e durchaus m ehr ere hundert
M et er t i ef abst ürz en und z er-
schel l en. Ol dfi el d l i eß schl i eßl i ch anhal t en.
„ W i r dürfen das S chi cksal
ni cht herausfo rdern “, sa gt e e r
und nannt e den B er g m i t ei nem
Anfl ug von R esi gn at i on Mount
Inaccessi bi l i t y .
Da i hnen di e Vege t at i on nur
noch bi s z u den Kni en rei cht e,
wa gt en E.T., S at i ram ani und
Tom i m m erhi n ei nen erneut e n
Ausst i eg. D as G est ei n de r Bl u e
Mount ai ns war fest e r al s d as de r
Border Mount ai ns , so dass si ch
di e Kl et t ere r über al l vert rau ensvol l
fest hal t en
konnt en.
Doch wei l der P r ofessor au f
S chut z anz ügen und At em m asken
best anden hat t e, bl i eb di e Tour
t rot z dem noch anstren gend ge nug. D er b esonder s ehr gei z i ge
E.T. war von Anf a ng an i m m er
ei n S t ück voraus. Er hat t e schon
z wanz i g Met er Vo rsprun g, al s
S at i ram ani und Tom beobacht et en, wi e e r hi nt er e i nem Fel sen
verschw and. S i e erwogen, ei nfach st ehen z u bl ei ben und i hm
kei ne S ei l l änge m e hr z u g eben.
W ürde er wa gen, si c h ge gen den
ausdrückl i chen
B efehl
d es
Gruppenfüh rers
l osz ubi nden?
Doch e r t aucht e fr e i wi l l i g wi eder auf und z war i n offensi cht l i cher Hast .
„ W as i st l os? “, erkundi gt en
si e si ch fast z u gl ei c h, al s er auf
i hrer Höhe ankam .
„ Ei n Unt i er !“, st i eß er at em l os
hervor und z ei gt e na ch oben.
„ Ei n w as? “
„So
ei ne
Ri esenei dechse.
Mi ndest ens vi er Met er l an g.
Li e gt do rt auf ei ne m S t ei n. Ich
wäre i hr b ei nah e auf den
S chwanz get ret en.“
„ S o ganz t ot i st d i e Ge gend
hi er al so ni cht “, st el l t e Tom
168
nücht ern fest . „ Las st es genu g
s ei n!“
Ni em and
wi derspra ch
i hm .
Auf dem W e g z urü ck z um EV
Dr agon konz ent ri er t en si e si ch
ni cht m ehr al l ei n auf si cher en
Tri t t und Hal t . Al l e S i nne waren
angespannt . Vor al l em wohl
des hal b fi el i hnen pl öt z l i ch et was auf, das si e z uvor ni cht bem erkt hat t en - ei n hel l es Geräus ch, m ehre re S ekunden anhal t end und m oduli erend. Al s
s i e es erneut hört en , bl i eben si e
s t ehen und l auscht en. E.T.
m ei nt e, das sei nur der W i nd,
der si ch i n den S chl ucht en verfi nge. Tom und S at i ram ani fan den, dass es d anac h ganz und
ga r ni cht kl an g, w usst en al l erdi ngs auch kei n e besser über z eugend e Erkl ärun g. Bi s si e das
Fahrz eu g err ei cht en , vernahm en
s i e di e sel t sam en Laut e noch
z wei m al - unverkennbar i m m er
von dersel ben A rt , j edoch ni cht
i dent i sch gl ei ch.
Der P rofess o r m a ß der Be obacht un g w eni g Be deut ung bei ,
l i eß si ch abe r über r eden, m ehr ere Auß enm i krofone z u i nst al l i eren und d eren Aufn ahm en i n de r
Nacht z u spei ch ern. Am nä chs-
t en Mor gen st el l t e s i ch Verbl üf fendes he raus. Di e Ger äusche
t rat en i n S eri en v on fünf bi s
s i eben Ei nz el erei gni ssen auf.
S i e hat t en ei n charakt eri st i sches
Must er. Trot z dem gl i ch k ei nes
von i hnen i rgend ei nem anderen .
Mane ypanda v erm ut et e, dass es
si ch um R ufe ei ner besonderen
Ti erart i m P aaru ngsve rhal t en
handl e. De r P rofess or hi nge gen
wol l t e nach e i nem rei n anor gani schen P hänom en suchen. Dam i t war der Grundst ei n gel e gt
für ei n e n eue R und e des Di sput R i t ual s der bei den.
W ährenddessen fl üs t ert e S at i ram ani , an Tom ge w andt :
„ Ich w ei ß ni cht , wi e di r das
geht : Für m i ch j ede nfal l s kl an g
das z i em l i ch gruse l i g.“
„ Ir gend wi e schon ... W er
wei ß, was das für Bi est er si nd,
di e sol ch ei n Gehe ul von si ch
geb en? “
„ Auf der Erd e hät t e j eder gedacht , dass das S i gn al e si nd.“
„ S i gnal e? “
„J a, S i gnal e! Ver st ändi gun g
z wi schen i nt el l i gent en W esen.“
„ W i e kom mst du darauf? “
„ Nur so ei n Gefühl . ..“
E
nungs ge rät kont i nui e rl i ch P os i t i on und Kurs regi st ri ert e. Ol dfi el d und Mane ypan da begannen
l ängst , anhand d er vorhandenen
Kart en na ch ei nem anderen W e g
z urück z um Basi sl ager z u suchen. P aral l el z u den Bl ue
Mount ai ns verl i ef ei n z wei t er
Gebi r gsz ug. Bei de Ber gk et t en
t rennt e ei n b rei t es Tal , wel ch es
i n das von der Gruppe Annen
auf L i cht es L and get auft e Hü-
s war ehe r den Um s t änden
ges chul det al s b e absi cht i gt , dass di e Ast ro naut en
bei m Abst i eg vom Mount Inacces s i bi l i t y auf d essen W est sei t e
ge ri et en und so di e Haupt k et t e
der Bl ue Mount ai ns hi nt er si ch
l i eßen. Noch i m m er redet en si e
s i ch ei n, i m Not fa l l um kehren
z u können. Nücht er n bet ra cht et ,
ers chi en d as i m m er weni ger rea l i s t i s ch, obwohl ei n Aufz ei ch-
169
gel l and m ündet e un d auf d essen
Grund s i ch vi el l ei ch t ei n schi f fbarer Fl uss bef and. Lei der l i efert e di e vom R au m schi ff aus
angefe rt i gt e
Über si cht
recht
weni g Inform at i on z ur Gel ä ndebes chaf fenhei t .
Ehe s i e wi eder i n den Urwal d
ei ndran gen, nahm Tom , unt ers t üt z t von E.T. und S at i ram ani ,
ei ni ge Ve rände run gen am EV
Dr agon vor. Am B ug be fest i gt en di e drei i n pfei l förm i ger
Anordnun g z wei S t ahl pl at t en, so
das s ei ne Konst ruk t i on ähnl i ch
d en S chneer äum ern an Lokom o t i ven ent st and. Di r ekt darüb er
bracht en si e den La serschnei de r
i n S t el l ung. Mi t t el s Fernst eu erl ei t ung l i eß er si ch aus der Fahrerkabi n e bedi en en . Das al l es
gab i hnen di e Mögl i chkei t , si ch
i hren W e g du rch d as Gest rüp p
von nun an wes ent l i ch effekt i ver z u bahnen. Vi er K am eras
s ei t l i ch an der W anne verspra chen ei n en ge wi sse n Ei nbl i ck i n
das Leben z wi sche n den R anken, ohne dass j e m and dafür
Kopf und Kra ge n ri ski eren
m üs s t e.
Ei nen Ta g l an g bew ährt en si ch
di e neuen Hi l fsm i t t el hervor ragend . Bed auerl i ch war nur, dass
s i ch vor d en K am er as so gut wi e
kei ne Ti er e z ei gt en. S ol ange der
Las er di e R ank en z erschni t t ,
dabei bei ßenden Brand geruch
verbrei t end, und da s EV Dragon
rücks i cht sl os durch di e ent st an dene Lü cke bra ch, durft e das
ni em and erw art e n. Daran änder t e s i ch al l e rdi n gs auch ni cht s,
wenn s i e w art et en. Di e Lebe wes en nahm en das Fa hrz eug nun m ehr al s Bedrohun g wah r und
hi el t en s i ch fern.
Dann wurden di e A st ronaut en
m i t ei ner neuen S chwi eri gkei t
konfront i ert . De r H ang war z um
Tal hi n vi el st ei l er al s von
i hnen er wart et . An fan gs beh al fen si e si ch, i ndem si e S erp ent i nen fuhren. Das genü gt e ab er
schl i eßl i ch ni cht m ehr. E.T. war
kei n wi rkl i ch hervorra gende r
Fahr er. Ol dfi el d m usst e ei nsehen, dass er di e G renz e sei nes
Tal ent s err ei cht hat t e.
Bei de r n un fäl l i gen B esprechung her rscht e l an ge Zei t R at l osi gkei t . Tom kam auf di e Ide e,
si ch an d en Bäum e n ent l an g z u
hangel n.
„ W i e soll das geh e n? “, wol l t e
Mane ypanda wi ssen.
„ W i e bei ei nem Auto. Das EV
Dragon hat ei ne W i nde und ei n
ausrei ch end st arkes S t ahl sei l an
Bord. Das S ei l schl i ngen wi r um
ei nen der S t äm m e, l assen uns
ei n S t ück herab und so wei t er.“
„ Hal t en di e Bäum e das aus? “
„ Ich m ei ne: j a. “
Mi t der neuen Met hode kam en
si e dem Grund des Tal s t at sächl i ch ei n wei t eres S t ück näher.
Doch dann gel an gt e n si e a n den
R and
ei nes
re gel r echt en
C an yons und m usst en i hre Hoffnung, auf di rekt e m W eg bi s
ganz na ch unt en z u gel an gen,
endgül t i g be graben . E.T. und
Tom put z t en m i t dem Laser ei ne
Fl äch e von d er Grö ße ei nes B al kons.
Der
P rof essor
und
Mane ypanda st i e ge n aus. Ohn e
ausdrückl i che E rl au bni s schl i ch
S at i ram ani i hnen na ch.
W ei l di e Fel sen vor i hnen
bei nahe senkr echt a bfi el en, hat t en si e frei e S i cht über das gan z e Tal hi nweg. S i e sahen, dass
der
ge genüberl i e gende
H an g
wei t weni ger st ei l war. Lei de r
170
hal f i hnen di ese E rke nnt ni s i n
i hrer S i t uat i on weni g. Unt er
s i ch erkannt en si e kaum et was.
Ei n nahez u geschl o ssenes Dach
aus den fl i ed erf arb enen Kron en
der für di e Bl ue Mo unt ai ns charakt eri st i schen Bau m ri esen ver s perrt e i hnen d en Durchbl i ck.
Das s es ei nen Fl u ss gab, wa r
aber z u erk ennen.
„ Haben wi r wi rkl i ch kei ne
C hance? “
M ane ypanda h ob m i ssm ut i g
di e S chul t ern. „ Das si nd gut
z wei hundert Met er. Kei ne Kl ei ni gkei t ! Vi el l ei cht fi nden wi r
ei nen Zu fl uss m i t ei nem pass i erbaren S ei t ent al .“
„ Vi el l ei cht ...“ Der P rofessor
beugt e si ch so wei t vor, wi e es
ge rade noch gi n g. „ Zu sehen i st
l ei der ni cht s der gl ei chen.“
„ W as i st das dort ei gent l i ch? “
S at i ram ani wusst e, dass si e si ch
hät t e ruhi g v erh a l t en sol l en.
M ane ypanda schaut e si e au ch
prom pt m i ssbi l l i gend an. B evor
er aber Gel e genhei t fand, si e z u
m aßre gel n, n ahm si e Ol dfi el d,
der i hr s el t en et w a s verübel t e,
ei nm al m ehr i n S c hut z . Er gab
i hr sogar sei n Fe r ngl as, dam i t
s i e s i ch das, was da i hr Int e ress e err e gt e, genau er anseh en
konnt e.
Ei ne Bi e gun g des F l uss es ge währt e ei nen Bl i ck auf di e
Fel s wand, au f der si e st anden.
Bem e rkensw ert w ar , dass obe rhal b der B aum kro nen, al so i n
drei ßi g bi s vi erz i g Met ern Höhe, ei n Dut z end krei srunde r
Höhl engän ge nahe z u gl ei ch en
Durchm esse rs neb e nei nander i n
den B er g hi nei n fü hrt en. Ti ef s chwarz hoben si e s i ch deut l i ch
ge gen das hel l e G e st ei n ab. S at i ram ani wär e gern i n ei ne d a-
von hi nei ngest i e gen . Von unt en
her hät t e si e daz u auch di e
Mögl i chkei t gehabt . An i hrem
Fuß wa ren di e Fel se n noch ni cht
ganz so st ei l . Zud em verl i efen
schrä g z um Hang ei gen art i ge
Bände r, au f de n en e i n ei nz el ner
Mensch bequem hät t e hi nauf
spaz i eren können. Von oben waren di e Ei n gän ge l ei der uner rei chba r. S eufz end gab di e j unge Fr au das Fern gl a s z urück.
Di e bei den W i ssenschaft l e r
hat t en si ch z unächst m i t ei ner
ge wi ssen Überhebl i chkei t ni cht
um di e se Höhl en geküm m ert .
S pät er wa ren si e aber d ar auf
z urückgekom m en. D er P rof essor
bequem t e si ch nun auch sel ber ,
ei nen Bl i ck dur chs Fe rn gl as z u
werf en. Na ch ei ne r W ei l e fra gt e
er rhet ori s ch:
„ Hängt d as m i t den unt eri rdi schen S chm el z fl üssen z usam m en? “
Mane ypa nda verm ut et e das sel be. Da er j edo ch aus P ri nz i p
ni cht di esel be Mei nung kundt un
wol l t e, hi el t er pr ovokat ori sch
dage gen: „ Di e Höh l en könnt en
auch künst l i ch ent st anden sei n“.
Ol dfi el d bl i ckt e i h n an, al s
habe er si ch ei n en schl üpfri gen
W i tz erl aubt .
„ Das gl auben S i e doch wohl
sel ber ni cht !“
„ Oh doch!“, erei fert e si ch
Mane ypanda , al s ob er ei n e sei n
Leb enswe rk b eher rschende Theori e vert ei di ge. „ S chauen S i e
si ch di ese S t rukt uren am Hang
an! W as i st das, wenn es kei ne
Aufst i egs we ge si nd? “
„ Ich bi t t e S i e! S ol c he Te rras sen ent st ehen gan z nat ürl i ch,
wenn Erdrei ch ab rut scht . Im
Frühj ahr s chi eßen aus di esen
Löch ern
ge wal t i ge
Font äne n
171
S chm el z wasser he ra us. S i e st ürz en den Hang hera b und sam m el n s i ch i m Fl uss. Das erkl ä rt
auch, wi e di es es Ta l so t i ef ei nges chni t t en wur de. “
M ane ypanda gab si ch ni cht
ges chl a gen. E r se t z t e durch,
das s das EV Drag on ei n paa r
S t unden l ang i n sei ner P osi t i on
bl i eb. W ährend di eser Zei t wurde ei ne K am era m i t hochaufl ös endem Obj ekt i v a uf di e Höh l enei ngän ge fi x i ert . Außer ei ni -
gen kl ei ner en, fl u gf ähi gen Ti e ren t aucht e do rt al l erdi ngs k ei n
Leb ewes en auf. S o verebbt e di e
Di skussi on wi eder und der P ro fessor l i eß di e Fa hrt par al l el
z um Fl uss fort set z en - i m m er i n
der Näh e der S t ei l wand, wenn
auch st et s i m respek t vol l em Abst and von m i ndestens z wanz i g
S chri t t . Noch hat t e er di e Hoff nung, s chl i eßl i ch d och i ns Tal
z u gel an gen, ni cht a ufge geben.
172
4.Kapitel
E
m m anuel Ti xi er saß i m
K ommuni kat i onsraum ,
dem Herz st ück des St absgebäudes . Er hat t e ge rade na ch
ei nem l ängeren G espräch m i t
J enni fer Loa ri n g di e Kopfhöre r
abgeset z t , konnt e si ch abe r
ni cht ent schl i eßen, sei ne Arb ei t
i m benachbart en L aborat ori um
wi ederau fz unehm en. Di e A r gum ent e sei ne r S t e l l vert ret eri n
l i eßen i hn ni cht l o s. Noch ni e
i m Leb en w ar es i hm so schwe r
ge fal l en, ei ne S i t uat i on real i st i s ch ei nz uschät z en. Auf d er
Erde hat t e e r scho n m ehrm al s
di e Verant wo rt un g für hochkom pl ex e P roj ekt e get r a gen. Er
war von Nat ur he r al l es ander e
al s ei n Zaud ere r. D och di esm al
l ähm t e i hn unv er m i t t el t di e
dum pfe Ahnung ei nes al l m ähl i ch heraufz i ehende n Verhän gni s s es.
Di e S t i m m e des W i ssenschaft l ers i n i hm erm ahn t e i hn, si ch
an di e Fakt en z u hal t en. Von
ei ner kri t i schen La ge du rft e er,
s t reng bet r acht et , nur bei de r
Gruppe Ko wal enko reden. Fabi an Fend er und J ack Zi vi c war en
noch i m m er versch wunden und
di e Observ at i on des Hoch gebi r ges vom S at t el aus hat t e z u kei nen Hi nwei sen übe r i hren Ver bl ei b gefüh rt . Di e andere n
Gruppen e rl edi gt en pl anm äßi g
i hren j ewei l i gen Fo rschun gsauf t rag. Dass si e dab ei z wi schenz ei t l i ch i n Gefahr ge ri et en, l a g
i n der Nat ur der S a che. Es kam
nur darauf an, au s den Zwi s chenfäl l en
di e
ri cht i gen
S chl ussfol gerun gen z u z i ehen.
Aber Ti x i er wusst e, dass Loari ng et was and eres gem ei nt hat -
t e. Noch i m m er beruht en di e
m ei st en Ent schei dun gen auf de n
von der Erde aus ent wi ckel t en
Annahm en. Dab ei waren ei ni ge
der an gebl i ch gut begründet en
wi ssenschaft l i chen
Thesen
l ängst ad absurdum ge führt . Der
hohen B ahnex z entri z i t ät z um
Trot z gab es auf Demet er Le ben. In ei ni gen G e gend en wuchert e di cht er Urw al d und fas t
überal l wi m m el t e es von Ti eren .
Auch di e S puren i nt el l i gent en
Leb ens aus j ün gere r Ver ga n genhei t l i eßen si ch seri ös kaum
we gdi skut i eren. D as s ei ni ge der
Forsch er gen au d as dennoch
versucht en, z ei gt e nur, dass s i e
der W ahrhei t ni ch t i ns Auge
bl i cken wol l t en oder konnt en.
„ W i r hät t en es vi el l ei cht ganz
anders an gehen so l l en“, hat t e
Loa ri n g gesa gt - m i t al l em R es pekt ge genüber d e m Vorges et z t en, doch vol l i nne rer Überz eugun g. „ Ei n paar W ochen l an g
vom R aum schi ff a us nur be obacht en. Dann e vent uel l m i t
fünf bi s sechs Le ut en l anden.
Dabei i m m er di e Mögl i chkei t
ei ner s chnel l en R üc kkehr of fenhal t en. Erst i m dri t t en S chri t t
di e Gruppe l an gsam ver größe rn.
W i r si nd hi er ni cht i m Kri eg.
S el bst verst ändl i ch ni cht ! Aber
wi r sol l t en so vorsi cht i g sei n,
al s wär en wi r es. W om ögl i ch
t reffen wi r au f ei nen Ge gner,
der st ärke r i st al s w i r.“
Ti x i er war unei ns m i t si ch
sel bst . Fest verank ert e Grundüberz eugun gen r eb el l i ert en i n
i hm . Er hat t e st et s i m Id eal de r
fri edl i chen
Erfo rs chung
des
W el t al l s gel ebt und ei nen Kri e g
z wi schen Zi vi l i sat i onen ver-
173
s chi edene r S t erne a usschl i eßl i ch
m i t s chl echt en Fi l m en i n Verbi ndung gebr acht . Von ei ner
bes t i m m t en Kul t urst ufe an sol l t en al l e W esen des Uni versum s
z ur gew al t frei en V erst ändi gun g
fähi g und ber ei t sei n. Doch l i eß
s i ch di es e Vi si o n a ufrecht hal t en? W ar di eser Traum ni cht
s chon i m Berei ch d es al l gem ei n
Bekannt en gründl i c h wi derl e gt ?
Gi ngen ni cht di e Menschen au f
der Erd e m i t t ödl ichen W aff en
auf Ihr es gl ei chen l os? Mi t wel cher Be gründun g erwa rt et e e r
von den Al i ens ei ne so vi el edl ere W es ensart ? Und wenn di es er P rof essor Bur obi n R echt
hat t e? W enn al so Abköm m l i nge
des M ensch en gesc hl echt s au f
di es em P l anet en l ebt en? W ar
das ei ne gut e oder e i ne schl echt e Vors t el l ung? W ieder ei nm al
kam Ti x i er z u kei ner ei ndeut i gen Ant wort . J edem i st das V ert raut e s pont an l i eber al s das
Frem de. Unb e grenz t es Vert rauen hat t e e r fr ei l i ch auch i n sei ne
ei gene S pez i es ni cht .
Den G edanken an e i nen m i l i t äri s ch überl e gene n Angrei fe r
verm ocht e er e rst re cht ni cht z u
akz ept i eren - gl ei chfal l s t rot z
di vers er Ar gum ent e dafür. Al l ei n wegen i hrer geri ngen Zahl
würden di e Ast rona ut en berei t s
von ei ner S t rei t m acht auf dem
t echni s chen S t and d es al t en B ab yl ons ernst h aft i n Verl e genh ei t
geb racht werd en. Und di e bei den P anz er? W as sol l t en di e i m
Erns t fal l ausri cht en ? Unbewaffn et e M ensch en ha t t en sol che
Unget üm e bei Vol ksaufst änden
m i t ganz ei nfach en Mi t t el n ausges chal t et .
Ti x i er sah ei n, dass das Grübel n i hn ni cht wei t e rbracht e. Er
ri ss si ch l os von sei nem S essel
und sucht e Theodo r Thom son.
Ohne Um schwei fe konfront i ert e
er i hn m i t Lo ari n gs Ansi cht en
und endet e m i t den W ort en: „ In
ei nem S at z : W i r sol l en uns vorüber geh end z urück z i ehen, das
ges am m el t e Mat eri al auswert en
und dann ei n en ne uen Mast er pl an ent wer fen.“
Thom son
ant wort e t e,
ohne
l ange na chdenken z u m üssen:
„ Ich bi n ei gent l i ch ei n T yp, de r
das Abent eu er su cht , nur i n di esem Fal l ... Ger ade w ei l si ch di e
wahren H errn di es es P l anet en
uns ni cht z ei gen, wi rd m i r das
Ganz e l an gsam unhe i m l i ch.“
„ S i e gl aube al so auch , dass
si e l eben - heut e und ganz i n
unserer Nähe? “
„J a, Herr Kom m a ndant , das
gl aub e i ch. Ich bi n m i r nur ni cht
si cher, ob si e si ch vor uns verst ecken, w ei l si e u ns fürcht en,
oder ob si e uns be l auern, wei l
si e uns al s Beut e s e hen.“
„ Al s Beut e? Das m ögen wi r i n
den Au gen de r R aub sauri er sei n,
aber f ür ve rnunft be gabt e W esen ,
noch daz u sol chen, di e uns i nt el l ekt uel l überl e ge n si nd ... “
„ Ich denke dabei an et was anderes.“
„ Näm l i ch? “
„ Ich wei ß ni cht , wi e i ch es
ausdrücken sol l . Vi el l ei cht si nd
wi r für si e ei ne n eue Ti er art .
S i e beobacht en uns erst ei nm al ,
um z u prüfen, ob sie uns für i rgend et was geb rauc hen können.
Oder si e wol l en m i t uns ei n Ex peri m ent anst el l en und si nd m i t
den Vorber ei t ungen noch ni cht
ganz fe rt i g. “
„ W as si nd das für Aussi cht en? !“
174
Thom son l acht e, wenn au ch
ni cht wi rkl i ch bef re i t . „ Ich sa ge
ni cht , dass i ch e r nst haft dran
gl aub e, aber S i e werden z uge ben m üssen, dass e s ei ne Mögl i chkei t i st .“
Ti x i er st ri ch si ch nachdenkl i ch übers Ki nn. „ Fabi an und
di es er Zi vi c könnt en ent führt
worden sei n ... al s Beut e, wi e
S i e es gen annt h abe n. Auch das
wäre ei ne Mögl i ch ke i t . “
„ Ex akt .“
Der Kom m andant l i ef ei n
paarm al m i t schnel l en S chri t t en
auf und ab. Dann bl i eb er abrupt
s t ehen und erkl ärt e m i t pl öt z li cher Ent schl ossenh e i t :
„ Ich we rde Al arm s t ufe Gel b
anordnen. J eder, d er si ch ge gen wärt i g i m Basi sl ager aufh äl t ,
bl ei bt bi s auf we i t eres hi er.
P aul C ol berg und sei n P art ne r
unt ernehm en ei nen l et z t en Vers uch, um di e bei den Verm i sst en
i m Gebi rge z u fi nden. Haben si e
in
sechsunddrei ßi g
S t unden
noch kei nen Er fol g geh abt , kehren si e z usam m en m i t Kowal enko, Green und S m i t h z urück.
Di e G rupp en Ann e n und Ol dfi el d brech en i hre Forschun gsarbei t en ab und sc hl agen si ch
auf dem kürz est en W eg eb enfal l s z u uns durch.“
W eder P aul C ol ber g noch Eri ka Ann en und der P rofessor wa ren gl ü ckl i ch über di e Ent schei dung. S i e hat t en dafür al l er di ngs unt erschi edl i che Gründ e
und drückt en i hr U nbeha gen j e
nach P ersönl i chk ei t und Di enst s t el l ung auch re cht verschi eden
aus. Dem eh em al i gen Fr em denl egi onä r w ar un ert r ägl i ch, z wei
Kam erad en i m S t i ch z u l assen.
Er rea gi ert z war m i t ei nem z acki gen „ Zu Be fehl ! “, doch de r
Kom m andant spürt e, dass e r
noch et was z ur Besc hwi cht i gun g
hi nz ufügen m usst e. „ Ich wi l l
z unächst di e drei anderen Mi t gl i ede r der G ruppe i n S i cherhei t
wi ssen. Anschl i eß end können
S i e sofort z u ei ner neuen S uchakt i on aufbrech en.“ Das l eucht et e C ol ber g ei n. S ei n z wei t es
„ Zu Bef ehl !“ kl an g s ehr vi el
freundl i che r.
Di e S chwei z eri n v erhandel t e
i n t ypi sch wei bl i c her A rt und
errei cht e i m Verl au fe ei ner l an gen Di skussi on, das s si e m i t i hrer Gruppe au f i hrem R ückwe g
i n ei nem wei t en Bo gen z um
Mi t t el l auf
der
Fri edw asser
durch un erfo rscht e Ge gend en
von L i cht es L and fahren durft e .
Ol dfi el d, der m i t sei nen Leut en
noch i m m er i m Di cki cht der
Bl ue
Mount ai ns
fest st eckt e,
konnt e si ch bei m best en W i l l en
auf kei nen Term i n f ür sei ne Ankunft fest l egen. Un gl ückl i ch erwei se wurd e das Ge s präch dur ch
ei ne neue rl i che S t örung des
C ommSyst ems i m m e r wi ede r unt erbroch en. Es bl i e b bi s z ul etz t
unkl ar, ob d er P r ofessor d en
Ernst und den Hi nt er grund de r
Anwei sun g verst and en hat t e.
„ Das gef äl l t m i r n i cht “, ge st and Ti x i er anschl i eßend. „ Ich
werde i n z wei S t unden versuchen, i hn noch ei n m al z u errei chen.“
175
5.Kapitel
i onel O’Bri an saß a uf der
Brück e de r Mari anne 2
und l angwei l t e si c h. Das
ei gent l i che Leb en e rei gn et e si c h
an ders wo. W as er h ört e und sah ,
bet raf i hn ni cht , l i e f vor i hm ab
wi e ei n Fi l m . Ob er di e wahren
Akt eure nun benei d et e oder i nsgeh ei m froh war, ni cht m i t
i hnen t ausch en z u m üssen,
s pi el t e kei ne R ol le. Auch i n
s ei ner B ez i ehung z u J enni fer
Loa ri n g he rrscht e l ä ngst ni cht
m ehr j eden Ta g S onnenschei n.
Zum Gl ückl i chsei n rei cht ni cht
aus , z us am m en i n ei ne Kabi n e
z u z i ehen. Auch di e Li ebe hi l ft
nur am Anfan g. S pä t er m uss der
Al l t ag
genü gend
si nnerfül l t
s ei n.
Es war ei n gewi s ser Trost ,
das s es den ande r en, di e si ch
n och an Bord aufh i el t en, ni cht
bes s er gi n g. M as sa yuki S hi ra gam i erw art et e l ängst ni cht
m ehr, dass si ch s ei n Ei fer i n
s i cht barer An erk enn ung ausz ahl en würde. S el bst verst ändl i ch
war er na ch wi e vo r rast l os t ät i g. D as l a g i n sei n er N at ur, d aran ände rt e au ch di e Frust r at i on
ni cht vi el . Doch i n sei nen Augen l i eß si ch abl esen, wi e vi el
an M i s s m ut er m i t t lerwei l e hi nt er s ei ner asi at i sch en Höfl i chkei t m ühsam verba rg. K at ari na
S el l und Art hur Bre cki nri d ge
waren du rch i hr e P ri vat fehde
hi nrei chend ab gel en kt . Di e l ebt en i n i hrer ei genen , hasserfül l t en W el t . Kei ner bem üht e si ch
m ehr, z wi schen i hne n z u verm i t t el n. Da si e si ch nun ei nm al
ent s chl os sen hat t en, si ch ge gens ei t i g das Leb en z ur Höl l e z u
m achen, m usst en s i e nun hal t
L
dam i t z urecht kom men. Wi e man
si ch bet t et , so l i eg t man .
Ei gent l i ch hat t e O ’Bri an b ei
sei nem Di enst auf der Brü cke
ei ne R ei he konk ret er Auf gaben
z u erl edi gen, al l e sam t genau
beschri eb en i n ei ne m Handbuch.
Da di ese al l erdi n gs fast ausnahm sl os darau f hi nausl i efen,
vol l aut om at i sch arb ei t ende S yst em e z u überp rüf en, konnt en si e
ei nen hal bwe gs i nt el l i gent en
Menschen ni cht wi rkl i ch m ot i vi eren. In d er erst en W oche hat t e er di e Vorschri ft en noch
z i em l i ch korrekt b efol gt - vor
al l em um P l uspunkte bei sei ner
J enni fer z u sam mel n. Inz wi schen l ei st et e er si c h schon m al
di e ei ne oder ande re N achl ässi gkei t . Er w ar ni ch t pfl i cht vergess en i m en ger en S i nne, aber
es kam schon m al vor, dass er
ei nen T est spät er al s vor geseh en
durchführt e ode r si ch ei nen Dat ensat z nur st i chpro benart i g anschaut e.
W ährend e r m i t d em Dr an g
z um Ei ns chl afen k äm pft e und
schon erwo g, si ch m i t ei nem
koffei nhal t i gen Get ränk aufz um unt ern, l eucht et e pl öt z l i ch auf
dem ri esi gen B edi enpul t z wei
Met er recht s von i hm ei ne gel be
Lam p e au f. Dam i t wurden S i gnal e i nnerh al b des auf dem P l anet en
ei n ge ri cht et en
C omm Syst ems a n gez ei gt . Er we chsel t e
den P l at z und schaut e si ch an,
was dort ge rad e vor si ch gi n g.
S chnel l st el l t e er f est , dass es
si ch ni cht um ei ne Bot schaft an
di e Mari anne han del t e. Vi el m ehr versucht e de r Kom m andant , Kont akt aufz unehm en m i t
P rofessor Ol dfi el d. W i e i n den
176
z i gen S prun g h at t e O’B ri an sei nen
vor ges chri eb enen
P l at z
wi eder er rei cht . Da s durchdri ngend an und ab sch wel l ende S i renenheul en,
das
z wei fel l os
durch d as ges am t e Obe rde ck
schal l t e, bra cht en i hn fast um
den Ve rst and. Do c h er m usst e
R uhe bewahr en u nd eri nnert e
si ch an das, was er während s ei ner P i l ot enausbi l dung gel ernt
hat t e. In kri t i schen S i t uat i onen
dürfen Ge fü hl e kei ne R ol l e
m ehr spi el en. Dann z ähl en nur
noch di e ei nst udi ert en Handl ungen. Er gri ff n ach dem Hand buch und schl ug di e S ei t e m i t
der fü r di es en Fal l vor geseh enen C heckl i st e auf.
Das R aum schi ff h at t e ei nen
heft i gen S t rahl ensc hauer abb ekom m en. S ei t dem l ief ei ne gan z e Fl ut von S t örungsm el dun gen
über den Moni t or. Off enba r
funkt i oni ert en et l i c he S yst em e
ni cht m ehr kor rekt . Es war unm ögl i ch, al l e S chä den gl ei chz ei t i g z u überbl i cken. Di e Vorschri ft en sah en vor, si ch z uers t
um di e l ebenswi cht i gen Tei l e z u
küm m ern. Di e be sonders gut
abgeschi rm t en W oh n - und Arbei t sberei ch e der Ast ronaut en
hat t en dem Erei gni s z um Gl ück
st andgeh al t en. Di e an z ahl rei chen P unkt en i nnerhal b de r
Kapsel i nst al l i ert e n S ensoren
wi esen al l esam t W e rt e i nnerhal b
der Tol er anz en auf.
O’B ri an wol l t e si ch gerad e
der P eri pheri e z uwenden, al s
J enni fer
Lo ari n g
herei nkam .
Obwohl si e sei ne V erl obt e wa r,
verhi el t er si ch so, wi e es j eder
andere an sei n er S t el l e ge genüber de r am t i er end en Kom m andant i n get an hät t e. Er spran g
m ei s t en Fäl l en war es m ö gl i ch,
s i ch vom R aum schi ff aus i n di e
Kom m uni kat i on ei nz uschal t en.
Grundsät z l i ch
sprach
auc h
ni cht s da ge gen, di e s t at sächl i ch
z u t un. J e m ehr Le ut e über di e
akt uel l e
S i t uat i on
Besch ei d
wus st en, dest o bess er.
Al l erdi ngs durft en d i e ei gen en
P fl i cht en dabei ni c ht verna chl äs s i gt werd en. In di eser Hi ns i cht sah si ch O’ Br i an i n ei ner
Zwi ckm ühl e. S ol an ge e r si ch
al l ei n auf d er Brü cke au fhi el t ,
hät t e sei ne vol l e Aufm erksam kei t der S i che rhei t des R aum s chi ffs gel t en m üssen. Doch b ei
Al arm st ufe Gel b un d angesi cht s
der z ugespi t z t en Lage de r K am eraden auf Dem et er , set z t e er
- ei n weni g ei genm ächt i g - andere P ri ori t ät en. Er drückt e um geh end au f den Kn opf, der das
Aufz ei chnun gsger ät
st art et e.
Das Gesprä ch kam nur bruchs t ückhaft an. Al l e m Anschei n
nach wa r das dort unt en ähnl i ch.
Abwechs el nd bat e n ent wede r
Ti x i er oder Ol dfi el d, ei nen S at z
z u wi ederhol en. Na ch ei ne r h al ben S t unde gab e n si e auf.
O’B ri an hört e si c h di e Aufz ei chnung i m N ach hi nei n noch
ei n paarm al an, um si ch aus den
Fra gm ent e n ei n ei nhei t l i ches
Bi l d z u konst rui eren. Er fra gt e
s i ch, ob er si ch um di e Gruppe
S orgen m a chen m üsst e. Der
Kom m andant drän gt e auf di e
s ofort i ge R ückk ehr z um Basi sl ager. D er P rof essor hi el t das
offensi cht l i ch für ü bert ri eben.
P l öt zl i ch z erri ss ei n durchd ri ngend es Ge räusc h di e S t i l l e
auf der Brü cke. Abe rm al s l eucht e ei ne La m pe - d i esm al ei ne
auf der Haupt kons ol e. S i e war
rot und bl i nkt e. Mi t ei nem ei n-
177
auf, nahm m i l i t äri sche Hal t un g
an und erst at t et e M e l dung.
„ S chi ff wurde von R önt gen s chauer get ro ffen. Ursach e unkl ar. Im Mom ent k ei ne Leb ensge fahr für di e Bes at z ung. Ve rm ut l i ch z ahl rei che S chäden an
Bord. P ro gnose unkl ar.“
Auch Loa ri n g bl i e b ganz i n
i hrer R ol l e. S chon i hre e rst en
Ei nd rücke b racht en si e z u der
Überz eu gun g, dass der Zwi s chenfal l ernst e r Nat ur war.
Das s di e Leb ensbed i ngun gen i n
der Kaps el no ch al l e Vor gaben
erfül l t en, bes a gt e ni cht vi el . Ob
das s o bl ei ben wür de, hi n g da von ab, dass di e wi cht i gst en
Bords ys t em e b al d wi eder no rm al arbei t et en.
„ W i e konnt e es z u ei ner der art
hohen
S t rahl un g
kom m en? “,
s agt e s i e kopfs ch üt t el nd. „ αC ent -B nei gt z u R önt gen ausbrüchen. Das wusst en wi r. Darauf
waren wi r auch vorberei t et .
Aber d as hi e r hat t e ei ne z ehnm al höhere Int ensi t ät al s unse re
Ber echnun gen
es
für
d en
s chl i m m s t en Fal l vo rhersa gt en. “
S i e überl egt e ei nen Mom ent und
ent s chei d dann: „ Du arb ei t est
wei t er di e C heckl i st e z ur S i t uat i on an Bo rd ab. Ich beschä ft i ge
m i ch m i t den Aufz ei chnungen
der Auß ensensor en und des R a di ot el es kops.“
S i e en t deckt e ei nen R önt genaus bruch d es S t ern s, der al l er di ngs ni cht st ärker war al s erwart et . Di e Urs ache für das ver hängni s vol l e Er ei gni s m usst e
kom pl ex er sei n. Al l em Ansch ei n
nach s pi el t e d as st a rke Ma gn et fel d des P l anet en d i e ent schei dende R ol l e. Di e S t rahl e n wur den ni cht auf ei nfa che geom et ri s che W ei se refl ekt i ert und
z erst reut , sondern st el l enwei se
gebünd el t und verst ärkt . Das
R aum schi ff hat t e si ch wohl gerade an ei nem b e sonders ungl ückl i ch en Ort be f unden.
W ar al l es al so ei ne schi cksal haft e V erket t un g v on Z u fäl l en
ge wesen, di e si ch ni em al s ausschl i eßen l ässt? Oder hät t e es
doch ei ne Mögl i chk ei t ge geb en,
den Zwi schenf al l abz uwenden
oder weni gst ens sei ne Fol gen z u
m i l dern? Fest st and, dass der
Burst auf grund ei nd eut i ge r Vo rz ei chen von den Inst rum ent en
angekünd i gt worde n war und
dass O’ Bri an dar au f ni cht r eagi ert h at t e. S i e wol l t e i hn ge rade darauf ansp rec hen, al s er
schon von si ch aus sei nen Feh l er ei n gest and.
„ Es gi bt ni cht z u beschöni gen “, sa gt e e r s el bst kri t i sch.
„ Ich wa r i m ent schei denden
Mom ent
ni cht
an
m e i nem
P l at z .“
Loa ri n g hät t e i hn scharf z urecht wei s en
m üs sen.
Doch
konnt e si e si ch sel b er von j ed er
S chul d frei sprech en? Zum ei nen t rug i n Abwe senhei t von
Ti x i er ohnehi n si e di e Verant wort ung für al l es, was an Bord
ges chah. Zum ander en war vi el l ei cht auch s i e sel ber z u na chl ässi g geword en, z u rout i ni ert ,
z u abgel enkt .
S i e wurde i n i hr en Gedank en
unt erbroch en, al s
Massa yuki
S hi ragam i au f der Brück e ei nt raf. Auch i hn hat t e di e S i rene
al arm i ert .
Di e
am t i erende
Kom m andant i n i nform i ert e i hn
i n weni gen W ort en über di e S i t uat i on.
„ S i e hat t en si ch j a i m m er danach gesehnt , si ch ausz ei chnen
z u können“, endet e si e m i t ei -
178
„J a. Der L G-1 i st event uel l
unbrauchba r. Abe r das al l ei n
wäre kei n ent schei dender Ver l ust . W i r haben j a noch L G- 2
und L G-3 unt en auf dem P l anet en ... Aber i m Mi t tel m odul befi ndet s i ch di e R ückkehrei nhei t .“
„ Di e Ret urn -Uni t ...“, fl üst ert e O’Bri an und verst um m t e. Ei ne
Vi el z ahl
von
Gedanken
schoss i hm fast gl ei chz ei t i g
durch den Kopf. S i e werden al s o
ni cht z ur Erde zurückkehr en
können. S i e werde n den R es t
i hres Leb ens au f Demet er ver bri ngen - auf ei ne m P l anet en,
der ni cht geheu er i st und auf
dem Ti x i er gerad e di e Al arm st ufe Gel b aus geruf en hat t e.
„ Können wi r gar ni cht s t un? “
„ S el bst verst ändl i ch
können
wi r et w as t un. S el bst verst ändl i ch w erden wi r et was t un. Di e
Fra ge i st nur, ob wi r am Ende
erfol grei ch si nd ... ob wi r überhaupt ei ne C hance haben. S hi ra gam i m uss si ch er st ei nm al um
di e Kapsel küm m ern - und dam i t
i st er gut aus gel ast e t .“
„ Wenn es ei ne C hance gi bt
und sei si e noch so ge ri ng, müs sen wi r si e nutz en. Ich werde
i ns Mi t t el m odul ge hen und ve rsuchen, den S chade n z u repari eren. Du dar fst m i r das ni cht
verbi et en. Ic h bi n schul d an
di esem Zwi schenf al l .“
„ Es wäre wahrs chei nl i ch auch
passi ert , w enn du di ch gen au
nach Vorschri ft verhal t en hät t est .“
„ Es geht ni cht nur um uns .
Ohne di e R et urn - Uni t kom m t
ni em and z ur Erde z urück, auch
ni cht unsere Leut e auf dem P l anet en, di e noch ga r ni cht s von
dem Ungl ü ck wi sse n. Ich we rde
nem Anfl u g von S ar kasm us, den
s i e ni cht z u unt erd rücken ver m ocht e. „ J etz t l i egt unser al l e r
Leb en i n Ihr er Ha nd. Al l e l ebens wi cht i gen
S yst em e
der
Kapsel m üssen wi e der ei nw andfrei a rbei t en - di e S auerst off aufber ei t ung, de r Luft dru ckr egul at or, di e N ahru ngsm i t t el aut om at en, der S chw er kraft si m ul at or und so wei t er. Ei ni ge di ese r
Gerät e b efi nden si c h außerhal b
der ve rst ärkt en A bschi rm ung.
Di e hab en den R önt gensc h aue r
m i t vol l er W ucht abbekom m en.
Las s en S i e si ch von O’ Bri an di e
Dat en geb en!“
„ Zu B efehl .“
Al s er si ch s chon abwend en
wol l t e, fügt e si e no ch ganz unm i l i t äri sch hi nz u: „Gl auben S i e,
das s S i e es schaff en werden?
Ic h m ei ne: S o gan z al l ei n m i t
i hren R epar at urrobo t ern.“
„ Ich werd e es sch a ffen, wei l
i ch es schaf fen muss .“
„ Vi el Gl ück!“
Nachdem d er J apa ner ge gangen w ar, ver ändert e si ch Loa ri ngs Mi en e pl öt z l ich. B esor gt ,
bei nahe verz wei f el t sah si e nun
aus . O’ Bri an b em e rkt e es und
fra gt e:
„ Gi bt es et was, was i ch noch
ni cht wei ß? “
„J a ... Ic h habe d er C heckl i st e
vorge gri ff en und m i r di e Dat en
des Mi t t el m odul s an gesch aut .
Dort m uss es v erhe erend aussehen. Du wi rst es bei dei nen s yst em at i schen Auswe r t ungen m e rken, wenn du b ei P unkt sechz i g
bi s t . Es hat ei n e E x pl osi o n gegeb en.“
„ Das Mi t t el m odul ... W o si ch
der dri t t e Lande gl ei t er be fi ndet ? “
179
geh en, au ch w enn i ch es m i t
dem Leben bez ahl e. “
Unt erdessen war en, aus ver s chi edenen R i cht u ngen kom m end, auch di e l et z t e n bei den
M i t gl i eder d er R u m pfbesat z ung
auf der Brü cke ersc hi enen - Ar t hur Bre cki nri d ge u nd Kat ari na
S el l . Bei de h at t en di e l et z t en
W ort e gehört und daraus vi el es
ges chl us s fol gert , ohne di rekt
ei ngewei ht worden z u sei n. Der
Verant wo rt l i che fü r S i cherhei t
fü hl t e s i ch an gesp rochen und
t rat an di e am t i e ren de Kom m andant i n heran:
„ Ges t at t en S i e m i r den Hi nwei s , dass Mi st er O’B ri an al s
Kopi l ot unent behrl i ch i st . Darum s ol l t e i ch i ns Mi t t el m odul
geh en.“ Er schl u g soga r di e Hacken z us am m en, u m sei ne Ent s chl os s enhei t z u dem onst ri eren.
Da pl öt z l i ch bra ch Kat a ri na
S el l i n ei n völ l i g unangem essenes La chen aus. Al l e ande ren
dreht en si ch na ch i hr um und
s chaut en si e ebens o m i ssbi l l i gend wi e fra gend a n. S i e i ndes
wandt e si ch an Bre cki nri d ge
und s agt e:
„ Aha! S i e wol l en al so Hel dent at en vol l bri ngen? Nun gut .
Vers t ehen S i e z ufäl l i g au ch et was von Mo rphol ogi schen In form at i onsfel dern
oder
von
Dem et ari al i si erun g oder von
Indu ct oren? W i r haben z wei
P anz er s am t Muni t ion und Be s at z ung auf uns ere R ei se m i t genom m en, aber nur ei nen ei nz i -
gen In geni eur für di e Ret urn Uni t - r ei n z ufäl l i g, n ebenb ei
bem erkt , nur wei l er z ur fal schen Zei t am f al sc hen Ort war.
Und den h aben wi r dann auch
noch hi nunt er auf den P l anet en
ges chi ckt , dam i t er sel t ene
P fl anz en ei nsam m el t . Ich wei ß,
dass i ch m al wi ed e r resp ekt l os
bi n. Nur, es gi bt da hal t ei n
paar Di n ge, di e i ch ei nfa ch
ni cht nachvol l z i ehen kann.“
Aberm al s verz i cht e t e Loa ri ng
auf ei n e ei gent l i ch an geb racht e
Zur echt w ei sung. „ Ic h höre Ihr en
Vorschl a g,
W arr a nt
Offi cer
S el l !“, ent ge gnet e si e st at t dessen.
„ Ich denk e, dass i ch auf j eden
Fal l dabei s ei n sol l t e. Zwar bi n
i ch kei n In geni eu r wi e Tom
Buchben der, aber i ch war i m m erhi n al s wi sse nschaft l i che
Ber at eri n bei d er Ent wi ckl ung
der Induct or en m i t dabei - von
Anfan g an. “
„ Ei nverst anden.
Aber
Sie
werden si ch b ei di e sem Auft ra g
m i t S econd Li eut en ant Brec ki nri dge arr an gi er en m üssen.“
Für ei nen Mom ent herrs cht e
S t i l l e.
„ W as
i st? “,
ri ef
Loari n g
schl i eßl i ch ge rei z t . „ Ich habe
ei ne m i l i t äri sche
Anwei sung
ert ei l t und e rwa rt e ordent l i che
Mel dungen. W i r si n d hi er ni ch t
auf ei ne r Ver gn ü gun gsr ei se.“
Bei de sa gt en geh orsam i hr
„ Zu Bef ehl !“, wen n auch ei n
weni g gequäl t .
J
di esem Ei nsat z aufei nander ange wi esen - si e verfü gt e übe r das
erford erl i che W i ssen und er
über di e not wendi ge körperl i che
enni fer Lo ari n g hat t e völ l i g
recht m i t i hrer Ei nschät z ung: Kat ari na S el l und Art hur B recki nri d ge war en b ei
180
Kraft . Do ch i hr Ver häl t ni s z uei nander hat t e i n den ver gan gen en
W ochen ei ne Ei gen d ynam i k angenom m en, di e si e ni cht m ehr
kont rol l i ert en. Di e Zei t , al s e r
für si e noch ei ne ge wi sse B ewunderun g em pfu nden hat t e,
war vorbei . Inz wi sc hen sah er i n
i hr ei nen bösart i ge n Menschen,
m i t dem si ch bei al l em gut e n
W i l l en ni cht auskom m en l i eß.
S el bst verst ändl i ch em pfand si e
es gen au and ers h er um . Di e A rgum ent e, d ere n si ch bei de dabei
i m S t i l l en bedi ent en, hat t en
l ängst i r rat i onal e Zü ge an genom m en. Das w ar a uch noch so,
al s si e si ch auf de m W eg z um
M i t t el m odul i n der Verbi ndungsröh re be fande n. W ährend
s i e i n der S chl euse darauf wa rt et en, dass di e äußere Tür si ch
öffnet e, s chwi e gen si e verbi ssen
und verm i eden es, ei nander anz us chauen.
Darau f, dass es W i cht i geres
gab al s i hre pe rsön l i chen Zwi st i gkei t en, wurd en si e z um erst en
M al gest oßen, al s ei ne Leu cht s chri ft verkünd et e: Druckausgl ei ch ni cht mögl i ch . Br ecki nri dge s et z t e si ch m i t der Brü cke
i n Verbi ndun g und erkundi gt e
s i ch nach de r Ursa c he.
„ Di e Ex pl osi on hat ei n Loch
i n di e Außenhül l e ges chl a gen “,
t ei l t e Loari n g sa chl i ch m i t . „S i e
m üs sen Ihr e R au m anz üge anz i ehen wi e bei ei ner R eparat ur i m
W el t raum .“
Das sol l t e ni cht di e l et z t e
s chl echt e N achri ch t sei n. Di e
Det onat i on hat t e si ch i n der
Ener gi eei nh ei t des Mi t t el m odul s
erei gnet . Der Land egl ei t er w ar
ni cht bet roffen, s eh r wohl aber
di e S ekt i on m i t der R ückkehrei nhei t . Enorm e Kräft e hat -
t en di e Tür aus i hr er V erank erung geri ssen. W i e groß di e
Ze rst örun gen i m In nern wa ren,
l i eß si ch auf den erst en Bl i ck
ni cht
beurt ei l en.
An gesi cht s
di eser verh eer ende n S i t uat i on
wandt e si ch nun Kat ari na S el l
an di e am t i ere nd e Kom m andant i n:
„ Das i st doch völ l i g hoffnungsl os. W i r si nd bei de kei ne
echt en Ast ronaut en . Uns fehl t
di e ent sprech ende Ausbi l dung.
S ol ch ei n Leck l äs st si ch ni cht
st opfen wi e ei n Lo ch i n ei nem
R uderboot .“
Aus i hrer S t i m m e war der
S arkasm us vers ch wunden und
ei ner Mi schun g au s Ni eder geschl agenhei t und Verz wei fl un g
ge wi chen.
Loari n g
hi n ge gen
wi rkt e - z um i ndest äußerl i ch vol l kom m en gefasst . „ S i e werden i ndi rekt an ge l ei t et durch
den Zent ral com put e r. Dort dri n
si nd di e Erf ahrun gen al l er bi s heri gen
R aum fa hrt m i ssi onen
gesp ei che rt , daz u Em pfehl ungen
der bei m B au de r Mari anne bet ei l i gt en In geni eur e . Fol gen S i e
ex akt den Anw ei sun gen, di e S i e
von der B rück e erh a l t en!“
S hi ragam i besor gt e di e erforderl i chen G erät e u nd Mat eri al en. Von ei n em sei ner R obot er
l i eß er al l e s an Ort und St el l e
t ransport i eren. Dan n be gann di e
R eparat ur. T rot z Schwer el osi gkei t erwi es es si ch al s kom pl i z i ert und anst rengend, di e al s
Abdi cht ung vo r ges ehene P l at t e
korrekt
zu
pl at z i eren
und
gl ei chz ei t i g
das
S pez i al schwei ß ger ät z u bedi enen. Der
erst e Ve rsuch sch ei t ert e, wei l
Kat ari na S el l di e K räft e ausgi n gen. S i e verl o r de n Hal t und
t aum el t e nach hi nt en. Lei de r
181
erwi es s i ch auch de r R obot er i n
di es em Fal l al s unbr auchbar.
S owohl O’B ri an al s auch S hi ra gam i bot en dar auf hi n i hre Unt ers t üt z ung an. Lo ari n g i nde s
ent s chi ed ande rs:
„ Der C opi l ot sol lt e i n di eser
S i t uat i on am S t euerpul t bl ei ben.
Der L ei t ende Bordi ngeni eur i st
noch ni cht fert i g m i t der In s t ands et z ung der fü r das Übe rl eben i n der Kaps el wi cht i ge n
S ys t em e. S i e bei de si nd auf si ch
al l ei n gest el l t und müssen es
s chaff en. Nehm en S i e si ch gefäl l i gs t z usam m en!“
Vor dem nächst en Versuch
hat t e B recki nri d ge e i n paar gut e
Id een. Das m usst e s oga r K at ari na S el l anerk ennen. Bei de st abi l i s i ert en i hre P osi ti on vor der
W and, i ndem si e si ch ni cht al l ei n m i t dem v on der Brü cke
em pfohl enen S t ahl sei l si chert en,
s ondern z usät z l i ch m i t ei ner
Kons t rukt i on aus m ehrer en Gur t en. S o gel an g es i hnen schl i eßl i ch, di e P l at t e not dürft i g z u
befes t i gen. Di e a nschl i eßende
Vers i e gel un g war z war l an gwi eri g, abe r ni cht m ehr ganz so
s chwi eri g. Na ch et was m ehr al s
vi er S t unden konnt e Lo ari n g
von der Brück e au s di e erst en
Tes t s z ur Überprüfu ng der Di cht i gkei t s t art en.
Kat ari na S el l und Art hur
Bre cki nri d ge h at t en den erst en
Tei l i hrer Auf gabe erfül l t . Di e
Arbei t i m R aum anz ug w ar al l e rdi ngs ni cht spurl o s an i hnen
vorbei ge gan gen. D er t ä gl i che
Di ens t s port hat t e si e ni cht annähernd auf ei n e sol che Ans t rengun g vorbe rei t et . Vor al l em di e W i ssenschaft l eri n st and
kurz vor dem Kol l abi eren. Loari ng re gi st ri e rt e i hr e schl echt en
Gesundhei t s wert e a n i hrem Moni t or und z og schl i eßl i ch di e
Not brem se.
„ Kehren S i e i n di e Kapsel z urück und ruhen S i e si ch aus! In
di eser Zei t wi rd S hi ragam i da für sor gen, dass da s Mi t t el m odul von der Kapsel aus m i t
S t rom versorgt w erd en kann.“
Di e am t i er ende Ko m m andant i n be st and z udem darauf, dass
di e bei den et was a ßen, obwohl
si e versi chert en, ke i nen Hunger
z u haben. W i e vernünft i g au ch
di ese Anwei sun g war, z ei gt e
si ch spät est ens i n dem Mom ent ,
al s si ch herausst el l t e, dass noch
wei t ere R ep ar at ure n i m R aum anz ug anst and en.
„ Das Modul l ässt si ch nur
durch di e ei gen en , separ at en
S yst em e m i t S au er st off verso rgen. Ei ne di rekt e K oppl ung m i t
der Kaps el haben d i e Konst rukt eure aus gut em Grund t echni sch unt erbunden. Es t ut m i r
l ei d.“
„ S chon gut ! Ic h gehe davon
aus, dass wi r wi eder gen aue
Anwei sun gen bekom m en.“
„ S el bst verst ändl i ch. S i e t un
gen au das, w as i ch Ihnen sa ge.“
Bei di esem z wei t en Tei l i hrer
Auf gabe nahm en si e si ch m eh r
Zei t . Di e b esser e Kräft e ei nt ei l ung änd ert e frei l i c h ni cht s daran, dass au ch di es e Arb ei t am
Ende i hren T ri but f ordert e. Al s
di e S auerst offvers orgun g end l i ch funkt i oni ert e, war Kat ari n a
S el l derart e rschöp ft , dass si e
dri ngend ei ne l än ge re E rhol ungspause
br auc ht e.
„ Acht
S t unden Mi ni m um “, ent schi ed
Loa ri n g und wehrt e j eden P rot est gl ei ch von Vo rnherei n ab.
„ Kei ne W i derrede! Ich verst ehe ,
dass S i e ungedul di g si nd. W i r
182
„ Ist es wi rkl i ch so s chl i m m? “,
fra gt e er z a gha ft . Es war d as
erst e M al nach l an ger Zei t , das s
si e auf di eser m enschl i chen
Ebene m i t ei nande r r edet en.
„ Ich wei ß es ni cht . Ich wei ß
es wi rkl i ch ni cht . Wi r werden e s
gl ei ch erl eb en - wi e wenn b ei m
P oker di e ent s chei dende K art e
um gedr eht wi rd.“
S i e bet rat en nachei nander di e
S ekt i on. Di e B et ät i gun g d es
Li cht sch al t ers
bl i eb
erw art ungs gem äß ohn e W i rkung. Al s
si e dann al l erdi n gs m i t i hren
Taschenl am p en um si ch herum
l eucht et en, erl ebt en si e endl i ch
ei nm al ei ne posi ti ve Überra schung. S i e hat t en kei n Trüm m erfel d vor si ch. Di e Verkl ei dung der em pfi ndl i chen Inst rum ent e sah unbesch ä di gt aus.
„ Ei n Gl ück!“, ent fuhr es Br ecki nri dge.
Kat ari na S el l war noch ni cht
so opt i m i st i sch. „ Abwart en! Ich
st art e j et z t nachei nander fünf
Test program m e. Ers t wenn auch
di e al l e durchgel aufen si nd,
dürfen wi r au fat m e n. W i r m üs sen di ese grün e P l at t e dort
recht s abs chraub e n. Dahi nt er
befi ndet si ch das Be di enpul t .“
W ährend si e di ese Hand gri ff e
verri cht et en,
kam
z wi schen
i hnen bei nah e so et was wi e
wort l oses Verst ehe n auf. S i e
handel t en ni cht m e hr neben ei nander und j ede r f ür si ch, sondern
t at sächl i ch
z usam m en,
wenn gl ei ch b ei ei n er ni cht b esonders anspru chsv ol l en Tät i gkei t .
Al s Kat ari n a S el l di e erst en
Bef ehl e ei n gab, sp ürt e si e di e
Ant ei l nahm e
der
ander en.
O’B ri an durft e s ei nen P l at z
sel bst j et z t ni cht verl assen ,
al l e si nd das. Gl au ben S i e m i r!
Aber wi r dürf en uns kei nen Fehl er erl auben. Das m edi z i ni sche
Überw achun gspro gr am m
em pfi ehl t übri gens ei n S chl afm i t t el
- und d as w erde i c h Ihnen j et z t
auch ver abr ei chen. “
Al s di e bei den das Mi t t el m odul erneut b et rat en, öffnet e si ch
di e hi nt ere S chl eu sent ür ohne
Fehl erm el dung. S i e konnt en den
Gan g dahi nt er ohne R aum anz ug
bet ret en. Doch d am i t endet e
s chon di e Norm al i t ät . W ohi n si e
s i ch auch w andt en, über al l
bl i ckt en si e auf S puren der Ex pl os i on - verbogen e Lei t ungen,
ei ngedrückt e
Zwi schenwänd e,
z erfet z t e S chal t käst en. Im Fußboden kl afft en Löc her und R i ss e. Ni cht nu r di e Not bel eucht ung z ei gt e an, das s bi sher nur
das Al l ernöt i gst e re pari ert w ar.
J etz t aber w ar vore rst nur ei nes
wi cht i g: di e Ret urn Uni t . Kat ari na S el l nähe rt e si ch dem
s chwarz en Loch, d as di e heraus geri ssene Tür hi nt erl assen
hat t e, m i t ei nem m ul m i gen G efühl . Vi el l ei cht würde si e dahi nt er ei n ei nz i ges Trüm m erfel d
vorfi nden. Ei nes st and fest :
Kei n B esat z ungsm i t gl i ed w ar
fähi g, ei nen Induct or der erfor derl i chen
Lei st ungsf ähi gk ei t
von Grund auf n eu aufz ubauen weder Tom Buchb en der noch si e
s el ber, von d en and eren ganz z u
s chwei gen. Da wü r de ni cht ei nm al m ehr der Zen t ral com put er
m i t al l sei nem W issen hel fen.
Das war Hi gh -T ec h auf al l erhöchst em
Ni vea u.
Auch
Bre cki nri d ge z öge rt e. Er spürt e
di e Verunsi ch erun g bei der W i ss ens chaft l e ri n und das i rri t i ert e
i hn.
183
doch S hi ra gam i sa ß nun neben
Loa ri n g und st a rrt e eben so wi e
s i e auf den Bi l dsch i rm m i t den
Kam erabi l de rn aus dem Mi t t el m odul . Ni em and sprach ei n
W ort . Es war ni cht l ei cht für di e
W i s s ens chaft l eri n, unt er di esen
Bedi n gun gen konz ent ri ert z u
bl ei ben. Ande rers e i t s t at si e
endl i ch ei nm al gena u das, wofür
s i e i hre n Dokt ort i t el erhal t en
hat t e. S i e war al so, anders al s
s ons t , i n i hrem El em ent .
„ Tes t Num m er ei ns l äuft !“
Di e M i nut en schi en en si ch z u
S t unden z u dehnen.
„ Tes t Num m er ei ns erfol grei ch be endet .“
„ Gl ückwunsch!“
„ Begl ü ckwünsch en S i e ni cht
m i ch, s ondern den Zu fal l ! Ic h
s t art e Test Num m er z wei .“
W i eder ver gi n g di e Zei t unendl i ch l an gsam . D i e Hoffnun g
auf ei n Happ ye nd i ndes war ge s t i egen.
„ W as i st? W i e l ange wi rd es
noch dauern? “
„ P rogram m i st abge brochen.“
„ Abgebro chen? ... W as bedeut et das ? “
„ M i ndest ens ei n Bau t ei l i st
defekt . Ich werd e versuchen,
das P robl em ei nz ugr enz en.“
„ Kann Ihnen de r Zent ral com put er hel fen? “
„ Das hoffe i ch. Di e Ve rbi ndung i s t her gest el l t . Di e Ergebni s s e des Anal ysepro gram m s
werden di rekt m i t der Fehl e rdat enbank ver gl i ch en. “
Bre cki nri d ge wu rde das G efühl ni cht l os, der S éance ei nes
s pi ri t i s t i s chen Zi rkel s bei z uwohnen. Er verst and absol ut
ni cht s von dem , was da vor si ch
gi n g. Um so größe r war sei ne
Ehrfurcht . Lei der a ber nahm al -
l es offenbar kei nen gut en Verl auf. Kat ari n a S el l wurde si cht l i ch n ervöser, na gt e gedank enverl oren an i hr e m Daum en,
kl opft e ei nm al soga r m i t der
Faust kurz auf d en Ti sch.
„ Negat i v! “, sa gt e s i e schl i eßl i ch i ns Mi krofon. „Kei ne Über ei nst i m m ung i n der Dat enbank. “
„ W i e gehen wi r w e i t er vor? “,
fra gt e Lo ari n g.
„ Ich m uss n achden ken ... und
i n m ei nen ei genen Unt erl a ge n
nachschau en. Au f m ei nem C om put er si nd Aufz ei chnungen, di e
event uel l noch ni ch t Ei ngan g i n
di e Dat enbank gefun den haben. “
Di e W i ssenschaft l er i n schl oss
si ch i n i hre K abi n e ei n. Al l e
anderen w art et en a uf der Br ü cke. Auch S hi ra gam i bl i eb. Dass
er di e Arbei t en an d en S yst em en
der Kaps el aufs chob , begründet e
er m i t den W ort e n: „ Ich bi n
m om ent an ni cht i n der La ge da z u.“ Das wa r ex t re m unge wöhnl i ch für i hn. J eder gl aubt e i hm .
Unt erdessen m el det e si ch Ti x i er rout i nem ä ßi g u nd beri cht et e von der S i t uat ion auf dem
P l anet en. Loa ri n g überl e gt e, ob
si e i hn i nform i eren sol l t e. Ei gent l i ch gab es d a ga r ni cht s z u
erwä gen. Es w ar i hre P fl i cht ,
di es z u t un. Doch wi e sol l t e si e
es form ul i er en, oh ne noch z usät z l i chen S chaden anz uri cht en?
Es gab k ei ne si che ren Erkennt ni sse, weder i m Gu t en noch i m
Bösen. H at t e es S i nn, j ene Lähm ung, di e i nz wi schen i m R aum schi ff her rscht e, au ch noch au f
di e Landun gs grupp e z u übert ragen - obwohl d ort ohnehi n
schon Al arm st ufe G el b gal t ?
In d en e rst en bei de n S t unden
war di e Hof fnun g auf ei n r asches, gl ückl i ches Ende noc h
184
recht groß. Na ch v i er S t unden
vers ucht en di e vi er, si ch ge gen s ei t i g Mut ei nz ureden. Nac h
s echs S t unden gel an g s el bst das
ni cht m ehr. Laut P l an hat t e di e
Nacht ruhe
l än gst
be gonnen,
doch an di esem Tag be acht et e
das ni em and. Al l erd i ngs best and
Loa ri n g darau f, dass si e das
vers äum t e Abendb r ot nachhol t en - und dass K at a ri na S el l daz u i hre Anal ysen un t erbra ch. Es
war unübers ehbar, wi e j eder
s i ch z um Essen z wingen m usst e.
Ab und z u warf j em and ei n en
Bl i ck z u der W i ssenschaft l e ri n
hi nüber. Di e aber schaut e von
i hrem Tel l er ni cht auf und ni em and fand den Mut , si e di rekt
nach dem S t and der Di nge z u
befra gen. Na ch d er Mahl z ei t
kehrt e si e i n i hre Kabi ne z urück. Di e ander en bl i eben auf
der B rücke.
Ab und z u ni ckt e d er ei ne oder and ere i n s ei nem S essel
kurz ei n. Trot z dem z og si ch
ni em and z urück - a us Angst di e
ent s chei dende In fo rm at i on z u
verpassen. D abei w ar durch aus
ni cht kl ar, ob si ch ni cht auch
Kat ari na S el l für ei n paar S t unden z um S chl afen hi ngel e gt hat t e. J eder rea gi ert e auf di e Un ge wi sshei t i n sei ne r ganz i ndi vi duel l en W ei se. Loari ng kl am m ert e si ch an di e prakt i schen
Bel an ge, arbei t et e so norm al
wi e i r gend m ö gl i ch wei t er, gab
Anwei sun gen. O’ B ri an erf and
i m m er neue Ar gum ent e, di e für
ei ne posi t i ve Te nde nz sprachen
- ohne üb erh aupt sel ber d aran
z u gl auben. Bre cki n ri dge brüt et e vor si ch hi n und verhi el t si ch
völ l i g st i l l . S hi ragam i schl i eßl i ch droht e gänz l i ch sei ne Fas s ung z u verl i eren. S o ri ef er
z um Bei spi el ei nm al l aut und
vernehm l i ch: „ Ich w i l l ni ch t auf
di esem verdammt e n P l anet en
den R est m ei nes Leb ens verbri ngen. “ Im nä chst en Mom ent
erschr ak e r über si c h sel bst und
schaut e si ch nach den ander en
um , ob di e wom ögl i ch Mi ssfal l en z ei gt en.
Endl i ch t aucht e Ka t ari na S el l
auf de r Brück e w i eder auf überm ü det und ers chöpft , ab er
m i t ei ner gewi ssen Zuf ri edenhei t auf dem Gesi cht . S i e hi el t
ei nen von oben bi s unt en eng
beschri eb enen Zet t el i n der
Hand, m i t dem si e si ch an den
J apaner wandt e: „ Das si nd di e
P aram et er ei n es Ba ut ei l s. Können S i e das so herst el l en? “
Ni em and nahm Ans t oß daran,
dass si e di e am t i erende Kom m andant i n
i gnori ert
hat t e.
S hi ragam i l as das Bl at t au fm erksam .
„ Kom pl iz i ert und unge wöhnl i ch“, sagt e er schl i eßl i ch.
„ Aber di e ei nz el n en El em ent e
si nd S t andard. Al s o sol l t e es
kl appen. Geb en S i e m i r z wei
S t unden Zei t ? “
Loa ri n g gab i hm m i t ei nem
W i nk z u verst ehen, er sol l e sofort be gi nnen. „ W i rd di e Ret ur n
Uni t danach wi ede r funkt i oni eren? “, fragt e si e, al s er we g
war.
„ Di e Test program m e drei bi s
fünf st ehen noch a us. Di e b et reffen al l erdi n gs nur sol che
S ekt i onen, di e wi r m i t Bordm i t t el n repari e ren kön nt en. S pannend wi rd es noch e i nm al , wenn
wi r das Baut ei l , da s S hi ragam i
ge rade
herst el l t ,
t at sächl i ch
m ont i eren. D as de fe kt e Ori gi nal
l ässt si ch ni cht i dent i sch erset z en. Ich habe m i r darum ei ne
185
Überbrü ckun gsl ösung
aus ge dacht . Ob das kl ap pt , wei ß i ch
ers t hi nt erher. “
„ W as brauchen S i e außer d em
Baut ei l ? “
„ Di e Assi st enz von Mi st er
Bre cki nri d ge.“
Mi t
ei nem
S chm unz el n set z t e si e hi nz u:
„ W i r s i nd j a i nz wi schen ei n be währt es Te am .“
Di e
Überbrü ck ungsl ösun g
funkt i o ni ert e und di e Test s
Num m er drei , vi er und fünf l i efert en kei n e schw erwi e gend en
Fehl erm el dungen m ehr. Di e R et ur n Uni t war al so wi eder ei ns at z berei t und di e B esat z ung de r
Mar i anne 2 dur ft e dam i t re chnen, wohl behal t en z ur Bi l l i onen
von Ki l om et ern ent fernt en Erd e
z urück z u kehren.
Loa ri n g m el det e den Zwi schenfal l nun endl i ch an den
Kom m andant en. S el bst verst ändl i ch m usst e si e si ch Vorwü rf e
anhören für di e ve rspät et e Inform at i on. Aber si e bekam auch
Lob, wei l si e di e S i t uat i on so
gut b ewäl t i gt hat t e. Na chdem
S hi ragam i fert i g war m i t de r
R eparat ur der K ap sel -S yst em e,
fand an Bord ei ne kl ei ne Fei er
st at t . Zu übersc hwän gl i chem
J ubel sah si ch ni em and veran l asst . Zu s ehr s aß al l en noch d er
S chreck i n d en G l i edern. S i e
l ebt en i hre Erl ei cht erun g aus haupt sächl i ch über di e R eparat ur der R ückkeh r ei nhei t , ei n
weni g aber auch üb er di e l än gst
ni cht m ehr erw art et e V ersöhnung z wi schen K at ari na S el l
und Art hur B recki n r i dge.
186
6.Kapitel
F
abi an Fend er hat t e kei ne
Vorst el l ung davon , was
J ack Zi vi c, de r i hn nach
wi e vor m i t sei ner P i st ol e bedroht e, für ei ne A bsi cht he gt e.
Di e bei den fol gt en waa ger echt
ei nem Han g. R echt s von i hnen
wechsel t en st ei l e F e l sen m i t unpas s i erbar en
G eröl l fel dern .
Li nks ve rd eckt en knapp überm annshohe S t räuc her nahez u
s t ändi g d en Bl i ck i ns Tal . Unt e r
di es en Um st änden war es f ast
unm ögl i ch, si ch z u ori ent i eren.
Fabi an fr a gt e si ch , ob Zi vi c
überhaupt no ch wu sst e, wo si e
s i ch befanden. S o e nt schl ossen,
wi e er ausschri t t , schi en e r ei n
bes t i m m t es Zi el z u haben. Ab er
bei ei ner so unb erech enba ren
P ers önl i chkei t wi e i hm , besagt e
s el bst das ni cht vi el .
Di e Hof fnun g, i rgendwann
fl i ehen z u können, hat t e Fabi an
ni em al s auf ge geben . Al l erdi n gs
kam en i hm z unehmend Zw ei fel ,
den W eg z urück noc h z u fi nden.
Auf Fußspur en konnt e er si ch
ni cht verl assen. Vo n denen gab
es auf d em st ei ni ge n Unt er grund
vi el z u weni ge. H at t e er ei n e
C hance, i ns Tal hi nunt er z u
kl et t ern? Hi n und wi eder sah er
durchs G ebüsch hi ndurch ei ne
S t el l e, di e ge ei gn et erschi en.
Doch er übe rbl i ckt e i m m er nur
ei nen Tei l des Abst i egs und
wus st e ni cht , wohi n er l et z t l i ch
gel an gen würd e. Er hät t e ni cht
ei nm al m i t Best i m m t hei t z u sagen v erm ocht , wo gen au de r
S at t el l ag. Da si ch α-C ent -B
s t ändi g hi nt er ei ner di cht en
W ol kendecke ve rba rg, l i eß si ch
di e Hi m m el sri cht ung ohne t e chni s che Hi l fsm i t t el schl echt kon-
t rol l i eren. Vi el l ei ch t waren si e,
ohne es z u m er ken, i n ei n S ei t ent al gerat en und wandert e n
i nz wi schen eher na ch S üden al s
nach Ost en.
Hi n und wi ed er b e m üht e si ch
Fabi an, m i t Zi vi c i ns G esprä ch
z u kom m en.
„ Unsere Lebensm i t t el werden
ni cht endl os l ange rei ch en“,
sagt e er ei nm al so b ei l äufi g wi e
m ögl i ch. „ Ob wi r essen können,
was au f dem P l an et en w ächs t ,
i st noch ni cht ausrei chend e rforscht . W i r sol l t e n kei n übe rt ri ebenes R i si ko ei ngeh en. N u r
i n den Erkundun gsf ahrz eu gen
und i m Basi sl ager gi bt es Nahrungsm i t t el gene rat o ren.“
„ S el bst verst ändl i ch
m üssen
wi r i n den B esi t z ei nes Erkundungsf ahrz eu gs gel angen“, w ar
di e knappe Ant wort . „ Ich wei ß
auch schon, wi e i ch das schaffe.
Aber i ch we rde ni cht d as t un,
was Ti x i er und sei n e C l i que von
m i r erwa rt en. Ich werd e s i e
überras chen.“
Das al l es er gab ke i nen S i nn.
Fabi an kam z u dem S chl us s ,
dass Zi vi c sei ne U m gebun g i n
ei ner völ l i g ve rz errt en W ei s e
wahrnahm und d em ent sprech end
i rrat i onal handel t e. Das best ä rkt e i hn i n d er Überz eugun g, das s
er si ch von dem unhei m l i chen
Führe r t renn en m usst e - s o
schnel l wi e m ö gl i c h und ungeacht et der Tat sach e , danach i n
der
Ödni s
ei nes
Dem et er Hoch gebi r ges al l ei n z u sei n.
Di e her ei nbre chend e Dunkel hei t z wang di e bei den, ei nen
P l at z für di e Nacht ruhe z u wähl en. Der S ol dat st reckt e si c h
nach kurz er Vorbe rei t ung au f
187
ei ner D eck e aus un d schl i ef sofort ei n. Fabi an l egt e si ch ebenfal l s ni eder, bl i eb aber wach ,
um den Be gi nn der Mor gendäm m erun g z ur Fl ucht z u nut z en. Al s er i m Umkrei s von et wa z wei S chri t t en z um i ndest
s chem enha ft
al l es
erkannt e,
s t and er vorsi cht i g auf. W ei l
s ei ne Augen von der Nacht her
an s chwa che Li ch t verhäl t ni sse
ge wöhnt waren, ko nnt e er Hi nderni s s en gut aus wei chen und
fand auch di e S t el l e , di e er si ch
am Ta ge unau f fäl l i g gek ennz ei chnet hat t e. Hi er war d er Abs t i eg weni ge r st ei l al s anderswo. Al l erdi n gs fi el es i hm nun
z unehm end schwer e r, si ch ruhi g
z u verhal t en. Im m er wi eder t rat
er S t ei ne l os, di e dann pol t ernd
z u Tal rol l t en. Bi s z um hel l en
Tag wol l t e er m ö gl i chst vi el
Vors prun g
gewi n nen.
Das
s chi en i hm das W i cht i gst e z u
s ei n. Dafür n ahm er so gar i n
Kauf, hi n und wi ed er d en H al t
z u verl i eren und ei n S t ück abz urut s chen. Di e P r el l ungen und
Haut abs chür fun gen, di e er dabei
davont ru g, bea cht e t e er ni cht .
Im Di cki cht wei t e r unt en wol l t e
er s i ch verst ecken.
P l öt zl i ch - ausgere chnet , al s
er s i ch i n ei nem Ber ei ch bef and,
wo er kaum Deck ung hat t e durchbohrt e das Li cht ei ne r
Lam p e di e Dunk e l hei t . Zi vi c
hat t e al s o ni cht t i ef genu g ge s chl afen! Fabi an duckt e si ch
di cht an den B oden und bewe gt e
si ch ni cht m ehr. D e r Li cht ke gel
t ast et e s yst em at i sc h den Han g
recht s von i hm ab - und kam
näher. Ei ne W ei l e hofft e e r
noch, übe rsehen z u werden.
Doch sei n Anz ug w ar z u auffäl l i g.
„ Ich kann di ch e rschi eßen,
wenn i ch wi l l !“, brül l t e der
S ol d at , nachdem er i hn ent deckt
hat t e. Zur Bekr äft i gun g sei ner
W arnung feu ert e e r ei nm al i n
di e Luft . D as Ech o hal l t e ei n
Dut z end Mal z wi schen den B ergen wi eder.
„ Ni cht schi eßen!“, r i ef F abi an
z urück und ri cht et e si ch m i t erhobenen Arm en auf.
„ Ich kom m e hoch! “ , kündi gt e
er dann an. Da er ei nm al m ehr
kei ne Ant wort erhi e l t , konnt e er
si ch bi s z ul et z t ni cht si cher
sei n, vi el l ei cht durc h noch get öt et z u werden.
Aber Zi vi c erwa rt et e i hn oben
m i t der Gel asse nhei t ei nes
Ber gführe rs. S ei ne P i st ol e hat t e
er sc hon wi ed e r we ggest eckt .
Nur i n sei nen W ort en l a gen unm i ssverst ändl i che D rohungen.
„ Du wol l t est di ch abset z en,
um Ti x i er Beri cht z u erst at t en.
Ni cht wah r? Ich wei ß schon
l ange, dass du ei n S pi on der
Führun gscl i que bi st . Aber i ch
bl ei be wa chsam . Ni em and kann
m i ch von m ei nem W eg abb ri ngen - wed er m i t Gewal t noch
m i t Hi nt erl i st .“
A
t e, dass si e si ch i n den ver gangen en Ta gen nur unwesent l i ch
vom S at t el ent fernt hat t en. Al l erdi ngs wa r dort , am Berüh rungspunkt de r be i den groß en
l s J ack Zi vi c si ch ent s chl oss, i ns Tal hi nab z u
s t ei gen, wa r Fabi a n erl ei cht ert . S e i ne Zuv ersi cht wurde noch größ er, al s er f est st el l -
188
Gebi r ge di ese r R e gi on, i nz wi s chen kei n er de r Kam er aden
m ehr z u sehen. In sofern h at t e
s i ch an der S i t uat i on i m Grunde
ni cht vi el geände rt - was der
Am eri kane r
m ö gl i che rwei se
l ängst wusst e.
Di e bei den gel an gt en z urück
auf di e S t raße d er unbekannt en
Dem et er -B ewohne r. W as Fabi an
s chon z usam m en m i t Kowal enko
verm ut et h at t e, be st ät i gt e si ch
nun. Di e befest i gt e S t rukt ur
führt e schnur gerad e vom S at t el
z um Gol denen T or und von dort
wei t er i n den Hoch wal d hi nei n.
Ers t aunl i cherw ei se war di eses
gr aue Band von der Nat ur noc h
ni cht
z urückerobe rt
worden.
Li nks und r echt s wu chsen unt er s chi edl i che P fl anz en i m m erhi n
bi s i n Kni ehöhe. Kei n ei nz i ger
S am en aber h at t e si ch hal t en
können i n dem unbe kannt en Mat eri al , das di e Oberfl ä che der
S t raße bi l det e. Au f der Erd e ge nügt e ei n e weni ge J ahre andauernde
Vern achl äss i gun g,
um
Gras und Löwenz a hn spri eßen
z u l assen. Verfü gt e n di e Dem et er-B ewohne r übe r besseres M at eri al oder w aren si e erst kürz l i ch hi er gew esen, u m nach dem
R echt en z u sehen?
Das Gol dene T or st and offenbar ganz für si ch i nm i t t en der
S t eppe. F abi an su cht e i n d er
Verl än ge run g na ch l i nks und
recht s ver gebl i ch n ach ni cht nat ürl i chen S puren. W enn hi er
ei nm al ei ne Maue r gest anden
hät t e, wä ren weni gst ens no ch
Fundam ent e vorha nden. Abe r
das B auwe rk erw ec kt e sowi eso
ni cht den Ei ndruc k, m i l i t äri s chen Zw eck en z u d i enen. S ei ne
Oberfl ä che wi rkt e edel , wenn gl ei ch si e ni cht a us Gol d be -
st and, sondern aus ei nem vi el
härt er en Mat eri al , vi el l ei cht ei ner Kupf erl e gi e run g.
Di e schm ückend en El em ent e,
di e bi s i n ei ne Höhe von drei
Met ern hi nauf rei c ht en, l i eßen
si ch erst aus der N ähe und nur
aus ei nem best i m m t en W i nkel
erkennen. F abi an w urde fast z ufäl l i g auf si e aufm e rksam , al s e r
si ch schon abwen den wol l t e.
Nachdem er das P ri nz i p ers t
ei nm al verst anden hat t e, ent deckt e er al l erdi n gs i m m er m ehr
davon. Zw ei fel l os wurden Geschi cht en erz ähl t . Lei der e rl aubt en di e st ark reduz i ert gest al t et en
Bi l der
kei n e
si cheren
S chl üsse auf das A ussehen und
das W esen i hrer S chöpfer. Es
war ni cht ei nm al kl ar ersi cht l i ch, was von dem Dar gest el l t en
ei ne P erson sei n so l l t e und was
ei n Ti er od er ei ne Maschi ne .
Fabi an gl aubt e z u er k ennen,
dass di e vernunft b egabt en W esen vi er Gl i edm aß en besäßen
wi e di e Menschen. S i cher war er
si ch dabei fr ei l i ch ni cht .
Auch der Inhal t de r Geschi ch t en l i eß si ch nur schwer erschl i eßen. Di e Bi l der wa ren
wohl nur unt erst rei chende Il l ust rat i onen z u ei nem darunt er
st ehenden Tex t i n ei ner fr em den
S chri ft . Fabi an h at t e den st arken Ei ndruck, d ass es um kri ege ri sche Ausei nan derset z ungen
gi n ge. Vi el l ei cht gl aubt e e r das
aber nu r, w ei l er v on i rdi schen
Tri um phbögen ausgi ng. Er bem üht e si ch, di e V orurt ei l e au s
dem Kopf z u bann e n und ande re
Deut ungen z u fi nde n. Auf echt e
Al t ernat i ven, di e z ugl ei ch pl ausi bel waren, kam er i ndes ni cht .
Im Ge gent ei l . E r f a nd eher i m m er neue B el e ge d afür, d ass er
189
ge wal t t ät i ge, t ei l w ei se aus ges prochen grausam e S z enen vor
s i ch habe.
Der Ged anke, d ass das Gol dene T or wom ögl i c h von den
Gräuel t at en
ei nes
Dem et er Köni gs beri cht et e, beha gt e i hm
überhaupt ni cht . Es war wi rkl i ch bedauerl i ch, d ass i hm der
Kom m ent ar völ l i g verbor gen
bl i eb. S ol lt e das Bauw erk al s
M ahnung di en en? S ol l t en di e
Dars t el l un gen absc hrecken? Oder hat t e ei n Her rscher noc h
S t ol z em pfunden an gesi cht s des
von i hm angeo rdn et en Gem et z el s? Am l ei cht est en l i eß si ch
noch l eben m i t de r Vorst el l ung,
das s di es ei ne fre i erfunden e
Ges chi cht e s ei , der Kam pf z wi s chen Göt t ern oder S age n gest al t en z um Bei spi el . Auf der E rde
frei l i ch s pi e gel t en sol che Epen
m ei s t ens wahre geschi cht l i che
Erei gni s s e wi eder, wenngl ei ch
i n verfrem d et er F orm . S om i t
l i ef s el bs t di eser Ansat z darauf
hi naus , dass Dem et er kei neswe gs ei n fri edl i cher P l anet war.
J ack Zi vi c fand da s Tor wei t
weni ger i nt er essan t . Di e gehei m ni s vol l en
Darst el l ungen
fes s el t en i hn nur für kurz e Zei t .
W ährend Fabi an sys t em at i sch e
Unt ers uchun gen an st el l t e, gal t
s ei ne Aufm erks am kei t berei t s
dem W al d. Mi t ei nem Fe rn gl as
s päht e er fast ei ne hal be S t unde
l ang dort hi n, of fen bar n ach i rgend et was suchend. S chl i eßl i ch
begann er, z um Aufbruch z u
drän gen.
Bedur ft e es no ch ei nes wei t eren Bew ei ses d afür, dass di ese r
Am eri kane r ni cht z urechnun gsfähi g war? Unt er d en Ast ronau-
t en von der E rde a rgwöhnt e e r
m i t sel t sam en Argum ent en ei ne
Verschwö run g, wäh rend i hn di e
ganz o ffensi cht l i ch en Ge fahr en
auf dem frem d en P l anet en völ l i g
kal t l i eßen. D ass e r noch i m m er
ni cht z um S at t el zurückkehr en
wol l t e, passt e gena u i n di eses
Bi l d. S ei n absurdes Verhal t en
m usst e frühe r ode r spät er i n ei ner Kat ast rophe en den. Es wurde für Fabi an höchs t e Zei t , si ch
ei nen neu en Fl ucht p l an z u überl egen. Frei l i ch du r ft e e r si ch
bei m z wei t en Ver such kei nen
Fehl er m ehr erl au ben. Di esem
P s ychopat en t raut e er al l em al
z u, i hn kal t bl üt i g z u erm orde n.
Es war wi cht i g, k ei nen Verdacht z u erwecken. Darum ga b
er vor, si ch eb enf al l s für den
W al d z u begei st ern , und z wang
si ch daz u, si ch ni em al s z um
S at t el um z udrehen. Um Zi vi c
besser beob acht en z u können,
hi el t er si ch m ei st e n hi nt er i hm
auf. Dab ei st el l t e er fest , dass
der S ol dat bei nah e ei nen se chst en S i nn hat t e für das, was i n
sei nem R ücken vor si ch gi n g.
S obal d sei n Gefangen er auc h
nur z wei S chri t t w e i t er z urückbl i eb, dreht e e r si ch sofort um .
Di e st ändi ge ne rvl i che B el ast ung wurd e z uneh m end unert rägl i ch . Fabi an sc hl i ef i n den
Nächt en ni em al s l ä nge r al s vi er
S t unden. Ta gsüber war er ent sprechend übe rm üdet . Trot z dem
m usst e er konz ent ri ert bl ei ben.
Er durft e dur ch kei n e unbeda cht e Gest e oder Äuß erun g neues
Mi sst rauen er re gen. W om ögl i ch
würde i hn Zi vi c s onst fessel n.
Dann wär e ei ne Fl ucht nahez u
unm ögl i ch.
190
berras chende r W ei se endet e di e S t raße am R a nde des
W al des abrupt . D as bedeut et e frei l i ch ni cht , dass Zi vi c
und Fabi an am W ei t ergehen ge hi ndert wa ren. S i e hat t en vi el m ehr den Ei ndru ck, ei n Gebäud e
z u bet ret en. Unt er i hren Füßen
brei t et e si ch ei n w ei cher T eppi ch aus Moosen und ni edri gen
Gräs e rn aus. Der B odenbewuchs
rei cht e ni cht höhe r al s bi s z u
den K nöchel n. Ei ne sat t grün e
Färbun g e rwe ckt e al l erdi ngs i m Kont rast z ur S t eppe - d en
Ei ndruck ei ner ge sunden und
kräft i gen V e get at i o n. Das b ez eugt e au ch di e Ta t sache, dass
es ni rgends kahl e S t el l en gab.
W i e war das m ögl i ch? Et was
s o Gl ei chm äßi ges bracht e di e
Nat ur norm al e rwei s e ni cht hervor. Auf der E rde l i eß si ch das
nur m i t erhebl i che m P fl egeau fwand bewe rkst el l i gen, i n P arks
z um Bei spi el . Di e unerkl ärl i ch e
W ohl ordnung set z t e si ch bei den
Bäum en fort . S i e st anden pr akt i s ch i n R ei h und Gl i ed. Di e
S t äm m e waren ger ade so wei t
vonei nander ent fe rn t , das s si ch
di e Kronen z u ei ne m geschl oss enen D ach v erei ni gt en. Es ent s t and ei n R aum m i t gewal t i gen
Aus m aßen, der an ei ne B ahnhofs hal l e ode r K at hedral e eri nnert e. Di e Höh e bet rug z wanz i g
bi s fünfundz wanz i g Met er. In
der Län ge und Br e i t e l i eß si ch
überhaupt kei n End e absehen.
Im S t i l l en gab Fab i an di eser
Ge gend den N am e n Feenw al d ,
s o unhei m l i ch war si e i hm . J e
aufm erksam er er si ch um schaut e, dest o m ehr Un gerei m t hei t en
s t achen i hm i ns Auge. E r ver m i s s t e di e S puren d er S chm e l z -
wasserfl ut en. In di eses wi e ei n
Trog gefo rm t e Ta l hät t e di e
Erosi on t i efe Gr äben fr äsen
m üssen. S el bst di e auf De met er
häufi g
vorkom m e nden
Farn e
wi rkt en hi er befr e m dl i ch. Anst at t wi e anderswo i n Kol oni en
wi l d z u wuchern, st anden ei nz el ne, besonders s c hön e Ex em pl are an ex poni ert en Ort en - wi e
z ur Dekorat i on od er opt i schen
Aufl ockerun g. Der W al d war
ei ndeut i g z u perf e kt , um i hn
ohne Ar gwohn z u ak z ept i eren.
Ledi gl i ch J ack Zi vi c, der
sonst al l em und j edem m i sst raut e, schi en au ch di esm al ni cht s
Erwähnens wert es z u bem erk en.
Er m arschi ert e ger adeaus w ei t er, al s würde er di e S t raße i m m er noch vor si ch erkennen.
W as er si ch d avo n verspr ach,
wohi n er z u gel a ngen hofft e ,
bl i eb völ l i g unkl ar. Vi el l ei cht
erwa rt et e er, dass der W al d
rasch z u dur chquer e n wär e, und
wol l t e wi ssen, was si ch dahi nt er
befand.
Bei m Laufen hört e Fabi an nur
das Geräus ch der S chri t t e. Darum l auscht e e r bei m R ast en und
i n der N acht b eso nders an gest rengt . R i n gsum h errscht e geradez u
gespenst i sche
R uhe.
J etz t erst wurde i hm bewuss t ,
dass es i n di esem wi e verwun schen wi rkenden W al d kei ne
Ti ere gab, ni cht ei nm al Insekt en, von denen es am Norduf er
des Vi ct ori asees nur so wi m m el t e und di e sel bst i n der K rüppel wuchsz one de r Whi t e Mys t ery Mount ai ns noch m i t ei ni gen
Art en vorkam en.
Fabi an wurde von d em Gefühl
beschl i chen, dass s i e bei de al s
Ei ndri ngl i n ge l än gs t beobacht et
Ü
191
wurden. Anfan gs v ersucht e er,
di es en Gedank en bei sei t e z u
s chi eben. Hat t e e r si ch von
Zi vi c a n gest eckt ? Li t t er nun
auch s chon unt er Verfol gun gswahn? W ar es ni cht l ächerl i ch
für ei nen W i ssensc haft l er, si ch
uns i cht bare W esen vorz ust el l en,
ganz re al und i n unm i t t el barer
Nähe? Auf der Er de hat t e er
hei m l i ch Büche r gel esen, di e
bei s ei nen Kol l e ge n al s esot e ri s ch, best enfal l s gr enz wi ssens chaft l i ch gal t en. Er wa r Di skus s i o nen darüber t unl i chst aus
dem W eg ge gan ge n. Let z t l i ch
braucht e e r über d a s, was er i n
s ei ner Frei z ei t t ri eb , ni em andem
R echens ch aft abz ul egen. J et z t
m us s t e er si ch fre i l i ch sel ber
fra gen, ob er ni cht z u vi el von
j enen gewa gt en The ori en i n si ch
auf ges o gen h at t e. W om ögl i ch
begann er dadur ch nun z u phant as i eren.
Im Übri gen t at er o hnehi n gut
daran, di e G ehei m ni sse des
W al des erst ei nm al bei sei t e z u
l assen. W i e schon in den Ber gen
ge ri et e r i n di e Gefah r, den
ri cht i gen Zei t punkt z ur Fl ucht
z u verpassen. Noch wa r er fest
überz eugt , z um W al drand z urück z u fi nden. Aber das würde
wohl ni cht m ehr l ange so bl ei ben. Lei de r hat t e si ch di e C han ce z um Ent kom m en ge genüber
der S t eppe k aum ve rbessert . Di e
Bäum e st and en so wei t ausei nander, dass ei n Mensch z wi schen i hnen noch w ei t hi n z u sehen war. Mi t Unt e rhol z durft e
er wohl ni cht r ech nen. Es gab
kei ne Anz ei chen dafür. Na ch
z wei Tagen sah er ei n, dass e r
al l es auf ei ne K art e set z en
m usst e. S i ch i n diesem endl os
schei nenden W al d z u verl aufen
oder von Zi vi c e r schossen z u
werden - z wi schen di esen bei den R i si ken gal t es z u wähl en.
S o bet racht et , st and für i hn fest :
Erst eres w ar di e sch l i m m ere Vari ant e.
192
7.Kapitel
A
l s Eri ka Annen m i t Em m anuel Ti x er ausgehandel t hat t e, m i t i hren Leut en ni cht auf di rekt em W eg z um
Bas i sl a ge r z urückz ukehren, w ar
s i e s chon auf di e E r kundung der
i n der Fern e ent dec kt en P yr am i de aus ge gan gen. Nu n hat t en di e
fünf Ast ronaut en d e r Gruppe i hr
Zi el e rrei cht . S i e st anden auf
ei nem Ber grücken, von dem aus
s i ch i hnen ei n Anbl i ck bot , der
al l e Erwa rt un gen ü bert raf. Di e
P yram i de - durch i hre Größ e
s chon für si ch geno m m en beei ndruckend - war nur ei n kl ei ner
Tei l ei ner S i edl un gsanl age, di e
z um i ndest
hi nsi cht l i ch
i hrer
Aus dehnun g der R ui n enst adt am
M eer ni cht nachst and. Al l erdi ngs st a chen s chon auf d en erst en Bl i ck ei ni ge Unt erschi ed e
i ns Auge. Di e S t raßen w are n
ni cht s yst em at i sch gem äß ei nem
ei nfach en geom et ri schen Must e r
angel e gt . Di e Häu ser st ande n
wi l d durchei nand er , m anchm al
i nei nande r ve rscha cht el t . Enge
Gas s en wanden si c h i n Bögen
oder i m Zi ckz ac k z wi schen
i hnen hi ndurch. Mi t großz ü gi ger
P hant asi e l i eßen si ch z wei z ent ral gel e gen e P l ät z e al s Mi t t el punkt e soz i al en Le bens deut en.
Dort st anden ei ni ge besonders
groß e G ebäude. Ob das t at s äch l i ch kom m unal e Ei nri cht unge n
waren, v erm ocht e a us der F erne
ni em and z u ent schei den. Den
W ohnhäusern nach best and unt er den Ei nwohne rn ei n bet rächt l i ches S oz i al gefäl l e. W ährend di e r ei chst en F am i l i en i hre
s chm ucken Anw ese n um ei nen
Hof he rum gruppi e ren k onnt en ,
m us st en si ch di e ärm st en m i t
wi ndschi efen, si ch z usam m endrän genden Hüt t en begnü gen.
„ Dam al s am Amazonas dacht e
i ch, di e Dem et e r - B ewohner wären größe r al s wi r “, bem erkt e
Fran ci s. „ W egen der hoh en
R äum e dort . An gesi cht s der
Dörfe r i m L i cht en L and hat t e
i ch daran erst e Zw ei fel . Nun bi n
i ch erst recht i rri t i ert . In di esem
Lab yr i nt h würden j a schon wi r
Menschen Kl aust r ophobi e bekom m en.“
Al ex ander wi e gt e k ri t i sch den
Kopf. „ Vi el l ei cht l eben auf di esem P l anet en versc hi edene W esen, di e z um S t ädt ebau fähi g
s i nd - ei ne größe r e und ei ne
kl ei nere S pez i es.“
„ Das hal t e i ch für unwahrschei nl i ch“, fand Marcel . „ Ich
gl aub e ni cht , dass si ch neben
ei ner vernun ft be gab t en Lebens form noch ei ne zw ei t e behaupt en kann - di e w ei t e r ent wi ckel t e von bei d en wür de si ch di e
andere b al d völ l i g v erskl aven. “
„ Vi el l ei cht war es j a so. Mögl i cherwei se i st da s dort ei ne
S i edl ung der Unt erd rückt en.“
„ Al l erdi ngs hab en wi r di e
bessere der bei d en S t ädt e z erst ört vorgefunden. “
S i e kam en z u kei ne m ei ndeut i gen Er gebni s und set z t en m i t
Fern gl äs er n i hr e Be obacht un gen
fort . Di e S t adt war kom pl et t von
ei nem Grab ens yst e m um geben.
Es di ent e wohl a usschl i eßl i ch
dem Abl ei t en der W asserfl ut en
i m Frühj ahr. Zur Vert ei di gun g
ei gn et e es si ch k aum . S ofern
kei ne noch unent d eckt en Ei nri cht ungen das verhi ndert en,
konnt e j ederm ann z u j eder Zei t
hi nei n oder hi naus geh en. Ganz
193
anders s ah das au s bei ei ner
Gruppe i m posant er m ehrst öcki ge r Gebäud e an der P eri pheri e.
Di e war en durch ei ne st ei nerne
Um fas s un gsm auer
z uverl ässi g
ges chüt z t .
„ S chl oss für di e Herrsch aft sfam i l i e und der en Gefol ge od er
Fl ucht bur g für di e ges am t e Be völ kerun g? “, fra gt e Fr anci s i n
di e R unde.
„ Ers t eres“, ant wort et e Eri k a
m i t Ent s chi edenhei t . „ Di e ganz e
Bevöl ke run g hät t e dari n ni cht
genu g P l at z .“
„ Dann schüt z t si ch der Her rs cher dort vor sei nen ei gen en
Unt er geben en? “
„ Kom m t di r das ni cht bekannt
vor? “
Di e Funkt i on der P yr am i de
bl i eb derwei l noc h ungekl ärt .
Al s W ohnhaus di en t e si e wohl
ni cht . Al l erdi ngs w aren au f i hrer Obe rfl äch e S t rukt uren z u
erkennen - w aa ge recht e Ei n s chni t t e, unre gel m äßi g v ert ei l t
u n d vers chi eden l an g, al l em Ans chei n nach z i em l i ch t i ef i ns
Inn ere hi nei n rei chend. S i e
überra gt e ei n e bes ondere S i edl ung, et was abs ei t s erri cht et ,
ei ne Art S at t el i t enst adt . Den
Fors ch ern fi el au f , dass di e
Häus er hi e r übe rsi c ht l i cher angeo rdnet st and en, wenn auch
ni cht geom et ri sch i m st rengen
S i nne.
„ Vi el l ei cht ei n Tem pel bez i rk,
wori n ei ne P ri est e re l i t e l ebt und
bes t i m m t e R it ual e z el ebri ert ? “,
eröffn et e wi ed erum Fran ci s di e
R unde der Mut m aßu ngen.
Di es m al
hat t e
überr as chender wei se Hero ei ne bessere Ide e, wohl w ei l er von vorn herei n i n ander en B ahnen dacht e
al s di e W i ssenscha ft l er m i t i h-
rer sp ez i el l en Er wart un gshal t ung. „ P yram i de? Fäl l t euch daz u ni cht s ei n? ... Das da i st ei n
verdam m t er Fri edho f. W enn i hr
m i ch fra gt ...“
In F ranci s re gt e si ch spont an
W i derspruc h. Er wol l t e schon
et was Bi ssi ges ant wort en. D ann
aber üb erl e gt e er es si ch and ers.
Auch au f de r Er de best at t et en
m anche Völ ker i hr e Tot en i n
absei t s
gel e gene n
S t adt Nachbi l dun gen, N ek ropol en ge nannt , gem äß i hr er Vorst el l ung
vom Leben i m J ens ei t s. Dass es
hi er gen auso sei n k önnt e, m usst en si e z um i ndest i n Erwä gun g
z i ehen.
„ Und wi e nun wei t er? “, fragt e
er schl i eßl i ch, um si ch vor dem
Kom m ent ar z u drücken. „ Gehen
wi r rei n? Nur kurz n at ürl i ch und
nur i n di e R andbez i rke.“
Di e Gruppen führe ri n st and vor
ei nem Di l em m a. S i e hat t e dem
Kom m andant en
versproch en,
kei n R i si ko ei nz ugeh en. Ei ne
Erkundung i n ei ne m Gassenl ab yri nt h w äre von i hm ni em al s
gen ehm i gt word en. Vi el e der
neu auf gewo rfen en Fra gen l i eßen si ch j edoch von di esem Hügel aus ni cht be ant wort en. Übe r
den Lebe nsst and ard der Bewoh ner gäb en event uel l Haushal t sge gen st ände Ausk unft . Vi el l ei cht gel än gen z ud em hal bwe gs
si chere S chl üsse au f Größe und
Gest al t der Al i ens. Das Opt i m um i n di esem Zusam m enhan g
wäre ei n Bi l dni s oder ei ne
S kul pt ur m i t ei ner Darst el l un g
von i hnen.
„ Auch hi er si nd wei t und brei t
kei ne Bewohn er z u sehen“, sa gt e Eri ka na chdenkl i c h.
„ Obwohl di e S t adt i nt akt
i st !“, er gänz t e Mar c el .
194
„ S el t sam . Bei den Dörfern
hat t e i ch no ch a ngenom m en ,
das s si ch di e Baue rn m i t i hren
Fam i l i en i rgendw o verst eckt
hi el t e n. Vi el l ei cht hat unser
Fahrz eu g i hnen An gst ei ngej a gt .
Das i st i n i hren Au gen wom ö gl i ch ei n bedrohl i ch es Unget üm .
W er wei ß? Doch hier l ebt e ei n e
z i em l i ch große Bevöl ke run g.
Ni m m t di e so l ei cht R ei ßaus?
Zudem dür ft e di e Evakui erun g
ei n
echt es
or ga ni sat ori s ches
P robl em sei n.“
„ Ich verm ut e, dass si ch ganz
unabhän gi g von uns et was Dra m at i sches abgespi el t hat “, ent ge gn et e Fr anci s. „ U nd i n di esem
Zus am m enh an g m us s i ch i m m er
wi eder an di es e sel t sam en R ept i l i en denken.“
„ Lei der wi ssen wi r so gut wi e
ni cht s über si e. S i e z ei gen si ch
und si nd z ugl ei ch i r gend wi e uns i cht bar.“
Eri kas Um schr ei bun g spi e gel t e re cht gut di e W ahrhei t wi e der. Bi s z u fünfm al am Tag hat t e weni gst ens ei ne r der Ast ronaut en ei ne Grupp e der grünen
Echs en ges ehen. Di e Ti er e wa ren für si e i n di ese m S i nne al l ge genwä rt i g. Ande rersei t s gab
es ni r gendwo S puren, di e m i t
i hnen ei ndeut i g i n Zusam m enhang z u bri ngen waren, genügend groß e Fußab drücke z um
Bei s pi el . S i e l i eße n si ch auc h
ni em al s i n der Nähe seh en.
Ei nm al beobacht et en si e ei n
R udel an ei ner l ei c h t wi ederz ufi ndenden S t el l e. Al s si e ei n
paar S t unden spät e r m i t dem EV
Eagl e sel ber dort hi n kam en, waren di e R ept i l i en verschwunden.
Di eses V erhal t en m i t der nat ür l i chen S cheu d er W i l dt i ere z u
erkl är en, erschi en unbefri edi gend. Di e S auri e r i m Am az onas Gebi et wi rkt en al l e s ander e al s
scheu - von d enen i m Meer ganz
z u schwei gen. Und di e grünen
Echsen i m L i cht en L and hat t en,
sovi el st and m i t t l erwei l e fes t ,
st at t l i che Ausm aße. S i e waren
bei ei nem sehr kom pakt en Körperbau z ehn bi s fün fz ehn Met er
l ang. Da si e m ei s t ens i n Gem ei nschaft en von bi s z u fünf
Ex em pl aren auft rat e n, braucht en
si e si ch vor kei n em ande ren
Dem et er - Lebe wesen z u fürcht en. W as al so spi el t e si ch da ab?
„ Könnt e es sei n, dass di es e
Bi est er do rt dri n ha usen? “, sagt e Al ex ander und deut et e m i t
dem Fi ng er auf di e S t adt . „ S i e
haben j eden gefr ess en, der ni cht
fl i ehen konnt e, und si ch i n den
Häusern ei n geni st et . Und j et z t
wart en si e auf uns.“
„ Du hast auf der Er de z u vi el e
Horrorfi l m e gesehen .“
„ Ganz i m Ernst : W äre das
ni cht m ögl i ch? “
„J a. Theoret i sch wä re es m ö gl i ch. Aber sol an ge wi r i m E V
Eagl e si t z en, si nd wi r si cher.
Das können di e E ch sen so l ei cht
ni cht knacken. “
„ Das passt doch i n di e Gassen
ga r ni cht rei n. “
„ Es gi bt ei n p aa r brei t e re
S t raßen.“
I
der üppi gen Ka rbo n -Ve get at i on
bei dersei t s
des
Am az onas Mi t t el l aufs. Tat säch l i ch nut z t en
m Inne rn der S t a dt st el l t e
s i ch schon bal d ei n ähnl i ches
Em pfi nden ei n wi e i nm i t t en
195
di e As t ronaut en au ch ähnl i che
Hi l fs m i t t el . Zunäch st verschaf ft en s i e s i ch m i t i hrer S onde ei nen Übe rbl i ck, dan n l egt en si e
den Kurs für di e nä chst en fünf z i g bi s hunde rt Me t er f est . Ei n
paar Unt ers chi ede gab es ab er
doch. Bei spi el sw ei se konnt en
sie
unerwart et e
Hi nderni sse
ni cht
ei nfach
n i ederwal z en.
M ehrm al s bl i eb da s EV Eagl e
buchs t äbl i ch st ecke n. Dann hal f
nur noch, rück wär t s aus de r
Engs t el l e he raus z u fahren und
ei nen ande ren W e g z u wähl en.
Vi el es er weckt e Ass oz i at i onen
z um i rdi s chen Mi t tel al t er. Ähnl i ch wi e i n den europäi sch en
S t ädt en des vi erz e hnt en J ahrhundert s fehl t e di e Kanal i sat i on. Der Un rat wu r de off enbar
auf di e S t ra ße geschüt t et und
s am m el t e si ch i n Vert i efun gen,
di e grundsät z l i ch i n der Mi t t e
der G as s en ve rl i efe n. Al l erdi n gs
verhi ndert en wohl di e kl i m at i s chen Besond erhei t e n a uf Demet er , das s di e Bewoh ner i m Lauf e
der J ahre i n i hrem ei genen Abfal l ers t i ckt en. W ährend d es
W i nt ers i st di e gesa m t e Hal bi ns el von S chnee b edeckt . D as
hat t e di e Erkundung vom R aum s chi ff aus er geben. Auch i n der
S t adt rei cht er d ann ohne Zwei fel m et erho ch, ver m ut l i ch bi s
übers D ach d er m ei st en Häuse r.
S obal d er t aut , fl ut et er di e
S t raßen und spül t den Unrat
fort . Auf di ese W ei se besor gt
di e Nat ur al l j ährl i c h ei n gründ l i ches R ei nem ach en . Di e Fr a ge
dabei wa r nur, wi e di e B ewohner di es e Zei t übers t ehen.
Grüne R i esen echse n z ei gt en
s i ch z um Gl ück ni cht . Di e Fors cher fuhr en i n W ahrhei t durch
ei ne Gei st erst adt , was frei l i ch
di e nervl i che Bel a st ung kaum
verri n gert e. Di e S i cht z u bei den
S ei t en rei cht e f ast i m m er kei ne
z wei Arm l ängen wei t . W egen
der vi el en R i cht un gsänderun ge n
endet e d er Hori z ont auch vo rn
und hi nt en m ei st ens schon nach
z ehn oder z wanz i g Met ern. Di e
Unt ersuchun g de r H äuser ve rl i ef
hi nge gen ehe r ern ücht ernd al s
aufre gend. W i e schon i n den
Dörfe rn sah al l es nach ei nem
geo rdnet en Aufbru ch aus. Di e
W ohn ungen wa ren s yst em at i sch
l eer ger äum t worden . Möbel und
Haushal t sge genst än de, di e si ch
dari n noch fanden, hat t en di e
Bewohn er ent wed e r al s unbrauchba r b ewusst z urückgel assen oder schl i cht vergessen. Di e
These, dass si e al l e z u Opfern
hungri ge r R i esene c hsen ge worden sei en, best ät i gt e si ch som i t
ni cht . W ahrschei nl i ch z ogen si e
si ch j eden Herbst i rgend wohi n
z urück, wo si e vor den S chneem assen und S t urz fl ut en si cher
waren. Nunm ehr er schi en ehe r
rät sel haft , dass si e ni cht z urückkehrt en, obwohl das W et t er
l ängst daz u ei nl ud.
Im m e rhi n waren d i e W ände
ei ni ge r R äum e m i t Bi l dern ge schm ückt . Neben geom et ri schen
Must ern und ei nf ac hen Da rst el l ungen von Bl ät t er n oder R anken gab es re gel r ec ht e Gem äl de
m i t real i t ät snahen Handl ungen.
Ei nes davon fi el s owohl durch
sei ne Ausm a ße al s auch du rch
sei ne künst l eri sche Qual i t ät auf.
Fran ci s und Al e x ander verbracht en davor f ast z wei S t unden. Lei de r spi el t e si ch di e
S z ene ni cht i nnerhal b ei ner
S i edl ung ab, sonder n m i t t en i m
W al d und es war ni cht erkennbar, ob der unbek an nt e S chöpfer
196
auch S ei nes gl ei ch en ei nbez ogen
hat t e.
„ Di ese W esen dort am R and
wi rken wi e J äger, di e si ch i m
Verbor genen hal t e n und ans chl ei chen.“ Al ex a nder deut et e
auf ei ne Grupp e vo n W esen m i t
braunem
Fel l ,
u nge wöhnl i ch
l angen Gl i edm aßen und großen
dunkl en Augen. „ Könnt e n si e
das sei n? “
Fran ci s t rat di cht heran und
bel eucht et e di e S t el l e m i t sei ner
Handl am pe. „ Nei n. Das hal t e
i ch für un wahrs chei nl i ch“, sa gt e
er nach ei ne r W ei l e. „ Ti ere di es er Art gab es auch auf der Erde. Frühes Te rt i är. Im wei t est en
S i nne Vorl äufe r unser er Aff en.“
„ Im m erhi n ...“
„ Vorl äuf er . S i e dürft en hi ns i cht l i ch i hrer Int el l i genz ni cht
ei nm al annähernd a n Menschenaffen h eran rei ch en.“
„ W i r si nd ni cht auf der Erde
...“
„J a. Aber schau si e di r do ch
an! S i e hab en w ed er Kl ei dun g
noch W affen. S ol l e n so di e E rbauer groß er S t ädt e aussehen? “
„ Das i st wohl wah r. Ve rm ut l i ch hi ndert si e ei n rel i gi öses
Verbot , si ch sel be r darz ust el l en.“
„J a. Das sehe i ch ge nau so.“
Da di e Ast ron aut en darauf geacht et hat t en, am R ande de r
S t adt z u bl ei ben, war es ni cht
schwi eri g, i m Lauf e des Na chm i t t ags aus dem Lab yri nt h d er
Gassen wi eder h er a us z u fi nden,
so dass si e di e Na c ht auf f rei em
Gel ände v erbri n ge n konnt en.
Auf hal be r Höhe e i nes Han ges
wähnt en si e si ch i n S i cherhei t obwohl si e dort erst i n völ li ger
Dunkel hei t ankam en und a uf di e
sonst übl i che R undum erkundun g
verz i cht en m usst en.
B
groß es S oz i al ge fäl l e gi bt . Außerdem fi nd en wi r wahrsch ei nl i ch sehr vi el m ehr Gebrauchs ge genst ände. Di e R äum e i n den
oberen S t ockwerk en si nd durch
S chnee und Hoch wasser ni cht
ge fährd et . Es best eht al so kei n
Grund, si e i m Herbst kom pl et t
l eer z u räum en. “
„ Aber di ese Gebäud e si nd von
ei ner Maue r um ge ben und wi r
wi ssen ni cht , ob wi r m i t vert ret barem Aufw and hi nei ngel angen “, hi el t Al ex ander da ge gen .
„ Ist es ni cht an der Zei t , uns de r
P yram i de z u wi dm en, nachd em
wi r si e schon so l ange aus de r
Fern e bewund ern? “
ei der Besp rechun g am
nächst en Mor gen dreht e
si ch di e Di skussi o n vor
al l em darum , ob si e - na chdem
di e Erkundun g der S t adt so weni g S chwi eri gkei t e n m i t si ch
geb racht hat t e - d en Aufbruch
z um Basi sl ager noc h um ei nen
wei t eren
Ta g
hi nausz ögern
könnt en. Obwohl si e si ch durchaus bewusst w aren , dam i t di e
Anordnun g des Ko m m andant en
(z um i ndest dem Ge i st nach) erneut z u mi ssacht en, ei ni gt en si e
s i ch am Ende darau f, das W agni s ei nz ugehen.
„ Mi ch i nt eressi ert vor al l em
di e Her rscha ft sresi denz “, sa gt e
Fran ci s. „ Dort werden wi r sehen, ob es hi e r t at sächl i ch ei n
197
„ Di e Nekropol e hal t e i ch auch
für das wi cht i gere Zi el “, unt e rs t üt z t e i hn Marcel .
„ Ob es ei ne Nekr opol e i st ,
wi s s en
wi r
noch
ni cht “,
s chränkt e E ri ka ei n, gab d en
bei den ansonst en aber R e cht .
„ Auch wenn es ei n e Tem pel anl age wä re - was i c h persönl i ch
für w ahrs ch ei nl i che r hal t e - erwart e i ch dort am ehest en das,
was wi r wohl am m ei st en suchen - bi l dl i che Darst el l ungen
der He rren di es es P l anet en.“
„ W arum ger ade dor t? “, fra gt e
Fran ci s .
„ W i r verm ut en hi nter der Tat s ache, d ass wi r i n p rofane r Um gebun g ni cht s der gl ei chen fi nden, ei n rel i gi öses Verbot . Al so
m üs s en wi r auf Aus nahm en von
di es er R e gel hoff e n. W o aber
s ol l t e es di e geb en, wenn ni cht
an bes onders h ei l i ge n Ort en? “
M arcel erkundet e n un m i t der
S onde ei nen W eg, um i n den
Bez i rk hi nei n z u gel angen. Zwar
gab es auch do rt ei ne Um fass ungs m aue r, doch war di e ni cht
hoch und hat t e wo hl vor al l em
s ym bol i s che Bedeu t ung. Ins ge s am t fünf Tore füh rt en auf da s
Gel ände. Ob ve rsc hl ossene Türen ei n er nst haft e s Hi nderni s
dars t el l t en, m usst e si ch an Ort
und S t el l e z ei gen.
W egen de r Auf re gung i n Erwart un g sensat i on el l er Fund e
hol t en di e Ast rona ut en di e am
Abend ve rsäum t e R undum erkundung auch an di esem Vorm i t t ag ni cht nach. Ihr e ganz e
Aufm erks am k ei t war auf das
Tor ge ri cht et , wel c hes si e m i t
i hrem EV Eagl e ge rade anst euert en. M i t Fern gl äs ern konnt en
s i e berei t s di e sc hm ückenden
Ornam ent e auf de m Bo gen er -
kennen. S i e hat t en schon fast
di e Häl ft e d er S t re c ke z urück gel egt , al s Al ex ander eher z ufäl l i g
et was Al arm i e rende s ent deckt e.
„ S el t sam ! S o nah waren uns
di ese grünen E chsen noch ni e.“
W ährend si ch al l e nun gez i el t
um schaut en, bem e rk t en si e, dass
di e Ti ere si ch ni ch t nur näher
heran ge wa gt hat t en - si e war en
i nz wi schen auch z ahl rei cher.
„ W o si nd di e pl öt z li ch her ge kom m en? “, ri ef Franci s verbl üfft .
„ Vi el l ei cht hat t en si e si ch
verst eckt “, s chl ug E ri ka vor.
Di e Vorst el l un g, i hnen wom ögl i ch i n der S t a dt ganz nahe
ge wesen z u sei n, war unan ge nehm . Mar cel l i eß di e S onde
höher st ei gen, um di e La ge aus
der Luft z u e rkun den. Hi nt er
dem kl ei nen Moni t or versam m el t e si ch di e ga nz e Gruppe.
Zehn grüne R i esen echsen hi el t en si ch i n unm i t t el barer Näh e
der S t adt auf. Das war schon
schl i m m genu g, d och darüb er
hi naus hat t en si ch noch ei nm al
gen au so vi el e südl i ch von
i hnen versam m el t .
„ Es si eht so aus, al s wandert en si e vom Gebi rge he r i ns
L i cht e L and ei n“, st el l t e Eri ka
fest .
„ S i nd das ni cht di e Ber ge, i n
denen der P rofesso r m i t sei nen
Leut en unt erw e gs i st? “
„J a, aber e r hat ni cht s von
grün en S auri e rn beri cht et .“
„ W i e dem auch sei ! W i r sol l t en schnel l st ens von hi er verschwi nden.“
„ S ofern es dafür ni cht schon
z u spät i st .“
„ P ani km ache i st das Let z t e,
was wi r j et z t gebr auchen kön nen.“
198
„ P ani km ache? ! S ie krei sen
uns ei n. S eht i hr das denn
ni cht? “
„ S i e hal t en si ch j et z t auf drei
S ei t en von uns auf. Das st i m m t .
Aber i ch würde d eshal b ni cht
gl ei ch von ei n em koordi ni ert en
Vor gehen spre che n. S o vi el
t raue i ch di es en R ept i l i en nun
doch ni cht z u. Bei al l em R espekt .“
Ei ne W ei l e sprach ni em and
m ehr. Al l e st arrt en nur auf d as
Bi l d, das di e S onde l i efert e, und
verfol gt en m i t a ngeh al t enem
At em di e Bew e gun gen der Echs en. Im m e r m ehr sprach dafü r,
das s dem G anz en ei n P l an z ugrund el a g. Und es verdi cht et en
s i ch auch di e Anz ei chen, d ass
di e Besu cher von d er Erde d as
Zi el di eses P l anes war en. Di e
R udel fol gt en ei ner ex akt en
C horeografi e, bi l det en Ket t en,
ri cht et en si ch aufe i nander aus.
Noch bevor di e Ast ronaut en
s i ch auf ei ne R üc k z ugsst rat e gi e
bes onnen hat t en, waren si e t at s ächl i ch kom pl et t um z i ngel t .
„ W enn i ch doch nur ei ne Ide e
hät t e, wel che r Gat t ung si e angehö ren ...“, sa gt e Fran ci s hal bl aut . „ Dann könnten wi r i hr
Verhal t en vi el l ei ch t vorhersagen. “
„ Ich nehm e Ve rbi ndung m i t
dem Kom m andant e n auf “, ent s chei d Eri ka. „ J etzt bl ei bt uns
s owi eso ni cht s anderes m eh r
übri g, al s ei ne Bei cht e abz ul egen. D er Zent ral c om put er der
Mar i anne könnt e uns wei t erhel fen.“
Al ex ander und Mar cel ni ckt en
z us t i mm end. Hero i ndes be gann
pl öt z l i ch l aut z u l a chen. Al s di e
anderen i hn dar aufh i n m i t m i ss-
bi l l i genden Bl i cke n st raft en,
erkl ärt e er schul t e rz uckend:
„ Ent schul di gung! Ic h habe gerade an ei n v erda m m t es S pi el
ged acht , das es v or ei n paar
J ahren m al gab. Da m usst e m an
ge gen so kom i sche Kri e gsm aschi nen käm pfen. “
Eri ka schüt t el t e den Kopf,
gri f f nach de r C ommUni t un d
versucht e, d en Kont akt z um Basi sl ager h erz ust el l en. „ Hoffent l i ch gi bt es ni cht ausgere chnet
j et z t wi eder ei ne S t örung. “
In di es em Mom e nt packt e
Al ex ander si e i n h el l er Auf regun g am A rm . „ Er hat R echt !“
„ Wer hat R e cht ? Und w omi t? “
„ Das si nd t at sächl i ch kei ne
Ti ere. D as si nd di e Kri e gs ger ät e
der Dem et er - Be woh ner.“
„ Das i st doch kompl et t er Unsi nn!“
„ Nei n. S chaut gena u hi n! Für
nat ürl i che Leb ewese n ähnel n s i e
ei nander vi el z u seh r.“
Eri ka bl i ckt e auf den Moni t or
und wurde fast i m sel ben Mom ent krei debl ei ch. Bei nah e w äre i hr di e C ommUni t aus der
Hand ge fal l en. Ver größ erun ge n
bracht en di e un wi l l kom m ene
Gewi sshei t . Di e ve rm ei nt l i chen
Echsen bew e gt en si ch ni cht auf
Füßen, sondern au f R ädern. Di e
Oberfl ä ch e b est and aus et l i chen
st arren P l at t en, di e durch R i nge
bewe gl i ch anei nan der hi ngen .
Der Kop f w ar nur s t i l i si ert aus ge form t . Di e Ast ronaut en hät t en
di e W ahrhei t ei ge nt l i ch schon
vi el früher erkenn en m üssen.
„ Und wi e nun wei t er? “, fragt e
Fran ci s, bei nahe fl üst ernd.
Marcel m el det e si ch m i t ei nem
R äuspern z u W ort . „ W i e würden
di e Menschen auf der Erde an -
199
ges i cht s ei ne r Inv as i on aus dem
W el t raum rea gi er en ? “
„ Invas i on i st wohl ei n bi sschen übert ri eben ... “
„ S i e wi ssen so gut wi e ni cht s
von uns . Dur ch di e W ol kendecke hi ndur ch könn en si e uns er
R aum s chi ff ni cht sehen. S i e
verm ut en vi el l ei cht , dass dort
oben noch ei ne ganz e Fl ot t e
wart et .“
„ W orauf wi l l st du hi naus? “
„ Ich ve rsuche, m i ch i n si e
hi nei n z u verset z en. Verm ut l i ch
fühl en s i e si ch b edr oht . S i e si nd
aus An gs t vor uns z u B e gi nn des
Frühl i n gs ni cht wi e i n j ed em
anderen J ahr i n i hr e Häus er z urück gekeh rt . Noch können si e
unsere S t ärke ni cht abschät z en.
Aber al l m ähl i ch v erl i eren si e
wohl i hre S cheu - o der i hre G edul d. Vi el l ei cht haben wi r i n
i hren Au gen ei ne rot e Li ni e
überschri t t en. J et z t wol l en si e
ni cht l änge r t at enl o s z uschauen,
wi e wi r i n i hrem Land na ch
Gut dünkt en schal t e n und wal t en. J et zt wol l en si e uns vert rei ben.“
„ W enn si e uns vert rei ben
wol l t en, dürft en si e uns ni cht
ei nkrei sen.“
„ Es könnt e auch sei n, das s si e
uns den Garaus m a chen wol l en.
Trot z dem si nd si e v i el l ei cht z ufri eden, wenn wi r gl aubhaft de n
R ückz ug ant ret en.“
200
8.Kapitel
T
om Buchbende r hat t e z war
bei j eder si c h bi e t enden
Gel e genh ei t
vers i chert ,
al s Techni ke r au f d em EV Drag o n i m Grunde ei ne Fehl bes et z ung z u sei n, wei l er von Fort bewe gun gsm i t t el n gen erel l so
gut wi e ni cht s ver st ünde, war
aber - an gespornt d urch das Lob
des P rofessors und di e Bewunderun g S at i ram ani s - z u wahr er
Hochform auf gel au fen, al s es
darum gi ng, schne l l er und si chere r dur ch das ga rst i ge Ge s t rüpp der Bl ue M ount ai ns z u
gel an gen. Mi t ei nem ganz en
Dut z end pfi ffi ger Ideen h at t e e r
das ehe r für fl ach e s, m äßi g b ewachsen es Gel ände konz i pi ert e
Erkundungs fahrz eu g al l ei n m i t
Bordm i t t el n um geb aut i n ei ne
S pez i al m aschi ne, di e si ch dur ch
di e hart en, ver fi l zt en R anken
des Unt erhol z es schei nbar m ühel os schni t t . W as ni cht ger ade
ei n B aum st am m ode r ei n größ erer Fel sbrock en w ar , st el l t e nun
kei n Hi nderni s m ehr dar.
Di e Haupt a rbei t l ei s t et en z wei
auf gerüst et e
Las erschnei d er.
M i t dem Kernfusi on sreakt or des
M ot ors verbunden, l öst en si e
vor dem Bu g ei n w ahres Feue ri nferno aus. Di e Bränd e, di e
s i ch daraus re gel m äßi g ent wi ckel t en, l öscht e e i n scharfer
S t i ckst offst rahl , bevor si e si ch
aus brei t en konnt en . Di e v erkohl t en Überrest e d er Ve get at i on s chob der - no ch ei nm al vers t ärkt e - D rei ecks ch i l d bei sei t e.
Das funkt i oni ert e wei t gehen d
aut om at i sch. An m anuel l er Ar bei t bl i eb für Tom nur noch di e
Überw achun g des R el i efs. Mi t
ei nem Echol ot , d as er eben fal l s
den Bedür fni ssen an gep asst hat t e, ort et e er v erbor gen e S pal t en
i m Fel s. E.T. saß am Lenkr ad
und st euert e na ch den Anw ei sungen s ei nes B ei fa hrers.
Di e Art , wi e di e Gr uppe Ol dfi el d vor gi n g, w ar z i em l i ch effekt i v, al l erdi n gs a uch z i em l i ch
rücksi cht sl os. An ei ne Erforschung d er Fl or a und Fauna
dacht e ni em and m ehr. Hi e rbei
z ei gt e si ch, dass de m P al äont ol ogi e -P ro fessor di e Verst ei ne rungen aus grau er V orz ei t näher
l agen al s das ge gen wärt i ge, pul s i erende Leben. Ih m kam es i n
di esen Ta gen nur darauf an,
m ögl i chst ras ch z um nächst en
j ener weni gen Be r gm assi ve z u
gel an gen, di e aus dem unübersi cht l i chen bl au - gr ünen Mee r
herausr a gt en. Di es sol l t e di e
l et z t e Akt i on sei n, ehe er m i t
sei nen Leut en, d er Anwe i sun g
des Kom m andant en fol gend, au f
di rekt em W eg das Basi sl ager
anst euert e.
Inz wi schen hat t en di e Ast ronaut en di e Zone de r di cht en Veget at i on hi nt er si ch gel assen
und waren i n ei n G ebi et m i t erst aunl i ch günst i gen Verhäl t ni s sen gel an gt . Im Unt erschi ed
z um Mount Inacces si bi l i t y hat t e
di e Erosi on hi er di e Fel sen eh er
abgerundet al s z erk l üft et . Zwa r
kam en E.T. und T om m i t dem
EV Dragon i r gend wann ni cht
m ehr wei t e r, w ei l di e Hän ge fü r
ei n so großes F ahrz eug z u st ei l
wurden, do ch z u Fu ß schi en de r
wei t ere Aufst i e g du rchaus m ögl i ch.
„ Große Ti er e br a uchen wi r
hi er al l em Anschei n nach ni cht
z u fürcht en“, sa gt e Man e y -
201
panda. „ W ei t und brei t si nd kei ne z u sehen und verst e cken
können s i e si ch ni r gends.“
Al l e bl i ckt en absch ät z end auf
den kahl en H an g v or i hnen. In
ei nem W i nkel von vi erz i g bi s
fünfz i g Gr ad anst ei gend, abe r i n
S erpent i nen si cherl i ch bez wi ngbar (s el bst für unge übt e Kl et t erer ohne b esonder e Ausrüst ung) ,
führt e e r z u ei nem Grat hi nauf.
Der verl o r si ch l i nks wei t unt erhal b i m W al d, r echt s hi ngegen end et e er an ei nem Nebengi pfel , von wo au s si ch vi el l ei cht ei n Tei l de r Bl ue Mount ai ns überbl i cken l i eß. Der P ro fes s or hof ft e, dem unz ugän gl i chen W al d aus verä ndert er P er s pekt i ve doch noch ei n paar sei ner Geh ei m ni sse z u ent rei ßen.
„ Di e m ei st en unserer Mess gerät e s i nd sch we r, sperri g oder
ga r fes t m i t dem Fahrz eug v erbunden, so dass si e si ch l ei der
ni cht dort nach obe n t ra gen l ass en“, s a gt e e r n achdenkl i ch.
„ Aber i ch gl aub e, d ass wi r auch
ei ni ge hab en, di e si ch ei gnen. “
Er t aucht e ab i n de n La ger raum
unt erhal b der Kabi n e.
Di e and eren sol l t en si ch de rwei l ei ni gen, w er den Auft r a g
überni m m t . Der G ruppenführ er
hat t e bet ont , ni em anden drän ge n
oder gar z wi ngen z u wol l en.
Tat s ächl i ch al l e rdi ngs m ocht e
j eder gern dab ei sei n und es
gl i ch
ei n em
O pfer,
dass
M ane ypanda schl i eß l i ch z ur ückt rat .
„ Ich wi l l unt er and erem wi ss en, aus wel chen chem i schen
Verbi ndun gen di e Kronen d er
Bäum e b est ehen “, erkl ärt e d er
P rofes s or, al s er wi eder auft aucht e. Dab ei über gab er ei nes
der drei G erät e, di e er auf d em
Arm hi el t , an Tom . „ S i e m üssen
den Haupt sc h al t er d rücken, et wa
ei ne Mi nut e wart e n, dann das
Zi el anvi si er en und m i t dem
grün en Knopf di e Anal ys e st art en. B enut z en S i e e i ne Unt erl a ge, d am i t S i e ni cht wackel n! “
„ W i e funkt i oni ert das? Nur so
aus Neu gi er ... “
„ Das S pekt rum des z urückge worfen en Li cht s wi r d ausgewe rt et . Di e Er gebni sse si nd ungenau, rei ch en abe r f ür ei nen e rst en Ei ndruck.“
„ W i e vi el e Messungen b rauchen S i e? “
„ Zehn S t i chproben genü gen.
Di e sol l t en al l erdi ngs von S t el l en sei n, di e si ch de ut l i ch unt erschei den.
Mi ch
i nt eressi ert ,
wel che
R ol l e
de r
S t andort
spi el t .“
Dann w andt e er si c h an S at i ram ani , der di e Un gedul d deut l i ch i ns Gesi cht ges chri eb en
st and. „ Si e könnt en das Echol ot
nehm en. Für ei ne s ys t em at i sch e
R el i efst udi e wi rd die Zei t ni cht
rei chen. A cht en S i e al so auf
ex t rem e Landsch af t sform en t i efe Lö cher wi e i m Vorl and der
Border Mount ai ns , auff äl l i ge
Fal t un gen, h erausr a gend e Fel sen
und so wei t er! He rr Buchbend er
wi rd Ihn en not fal l s bei der Bedi enung h el fen.“
„ Al l es kl ar!“
E.T. sol l t e i n unt erschi edl i cher Höhe Lu ft pro ben nehm en
und di ese anschl i eßend i m dri t t en der Ge rät e aus wert en. D as
war ei ne re cht ei nfa che, wei t ge hend aut om at i si ert e Auf gab e,
von der z udem ni cht vi el ab hi ng. D er P rof essor i ndes behaupt et e das gl at t e Ge gent ei l .
Di e drei b rach en am fol genden
Tag i n al l er F rühe a uf. Na ch d en
202
Ei ndrücken
d er
ver gan gen en
Tage fühl t en si e si ch gerad ez u
befrei t . Fü r di e körperl i chen
M ühen des Anst i e gs ent schädi gt en di e at em berau benden Auss i cht en, di e sel bst di e opt i m i st i s chst en
Erwa rt u ngen
noch
ei nm al deut l i ch übert raf en. Im
Nord -Ost en erbl i ck t e n si e d as
gl i t z ernde Band de r Fri edw asser
s owi e ei nen Tei l der S t eppe
Ami cul usi ens . Di e Luft w ar so
kl ar, dass si e am Hori z ont das
M eer e rahnt en.
E.T. gebärd et e si ch i n sei ner
Freud e z uwei l en wi e ei n Ki nd.
Das s e r endl i ch ei ne n si cht bare n
Bei t ra g z ur Er for schung des
P l anet en l ei st en du rft e, e rfül l t e
i hn m i t S t olz . Er wusst e, dass
di e von i hm best i m m t en Messwert e spät er i m Zen t ral com put er
der Mari anne z u fi nden sei n
würden und z war m i t Angabe
s ei nes Nam ens - s ei nes ri cht i gen Nam ens, ni cht des harm l os
gem ei nt en, aber au c h ei n weni g
abwert end en S pi t z nam ens. Deshal b war er auch d erj eni ge, d er
daz u drängt e, üb er den Gi pfel gr at hi nwe g z u st ei gen.
„ Von der anderen S ei t e aus
s ehen wi r w ahrsch e i nl i ch ei nen
Tei l der Gre en Hi l l s “, erkl ä rt e
er. D abei sch aut e e r di e bei de n
erwa rt ungsvol l an, ob di e au ch
bem erkt en, wi e gut er si ch i nz wi s chen auskannt e . Ge genübe r
Tom set z t e er noch ei n Argu m ent drauf: „ Dort w achsen ganz
andere B äum e al s hi er. De r P rofes s or wi rd wi ssen wol l en, was
es m i t i hnen auf si c h hat .“
„J a. Gut . Ich w erd e es ve rsuchen, fü rcht e nur, d ass di e Ent fernun g z u groß i st .“
Tat sächl i ch ber ei t et e i hm et was ander es Unbeh agen: Hi nt er
dem Grat werd en si e das Fahr z eug ni cht m ehr sehen. Es hat t e
aber wo hl kei nen Zw eck, m i t
den ander en darüb er z u di skut i eren. S at i ram ani be gei st ert e
si ch für di e Ex kursi on m i ndes t ens ebenso wi e E.T., wenn auch
aus ander en Gründ en. S i e ge noss vor al l em di e Ei ndrücke.
Dass si e si ch d abe i ni cht wesent l i ch unt erschi e d von ei n em
Touri st en, der si ch i n den i rdi schen Al pen vom Al l t agsst res s
erhol t , st ört e si e weni g. S i e
wi es sogar l a chend darauf hi n.
„ Ich bi n froh, dass wi r endl i ch
raus si nd aus di ese m W al d“, ge st and si e. „ Der war m i r bi s z ul et z t unhei m l i ch. Ich hat t e i m m er An gst , dass wi r st ecke n
bl ei ben - t rot z unse rer La serk anonen.“
Ih re üb ersch wän gl i c he F reude
wurde al l e rdi ngs s c hon bal d get rübt . Es wi rkt e wi e di e Ant wort
auf i hr e et w as vor ei l i ge E rl ei cht erung, al s di e drei unverm i t t el t
an ei ne ander e grus el i ge B esonderhei t der Bl ue M ount ai ns eri nnert wurden. S i e hört en wi e der j enes hel l e , m odul i erende
Geräus ch, dass si e am Mount
Inaccessi bi l i t y erst m al s bem erkt
und noch i m m er ni c ht si cher z u
deut en gel ernt h at t en. Und
di esm al weht en di e sel t sam en
Töne wesent l i ch l aut er und
deut l i cher h erübe r al s sei n erz ei t . S at i ram ani bl i eb st ehen
und ver sucht e, di e R i cht ung z u
pei l en, aus der si e k am en.
„ Ich wü rde sa gen: Hi nt er dem
Gi pfel .“
E.T. ni ckt e. „ J a. Das könnt e
st i m m en. Und was m achen wi r
j et z t? “
„ Erst ei nm al z um Fahrz eu g
z urückkehren “, sa gt e Tom .
203
S at i ram ani fol gt e dem Grat
m i t dem Bl i ck. „W i r bra uchen
höchs t en z wei S t unden. Dann
könnt en wi r vom Gi pfel aus
nachs chau en, was e s i st “, sa gt e
s i e nach ei ne r W ei l e.
E.T. wa r von dem Vorschl a g
s ofort hel l be gei st ert . „ Vi el l ei cht ent decken wi r et was, das
s pät er nach uns dr ei en benannt
wi rd. Das i st doch übl i ch. Ni cht
wahr? “
„ Las s t uns den P rofessor fra gen !“, s chl u g di e j unge Fra u
vor.
Tom rei cht e i hr m i t m i ssm ut i gem S chul t erz uck en di e auf Di rekt verbi ndun g
ei n gest el l t e
C ommUni t . W as O l dfi el d ent s chei den würde, wu sst e er schon
vorher. Der hat t e j a berei t s am
Mount Inacc essi bi l i t y vehem ent
di e Ans i cht vert ret e n, dass di es es P hänom en r ei n ph ysi kal i sch
z u erkl ären s ei - un d wol l t e nun
nat ürl i ch di e Best ä t i gun g dafü r
gel i e fert b ekom m en.
Di e
ver anschl a gt en
z wei
S t unden rei cht en ni cht annähernd aus. Zum ei n en war en d i e
P aus en für das Mi t t agessen und
für di e Messun gen hi nüber z u
den Gr een Hi l l s n i cht berücks i cht i gt , z um anderen hat t e S at i ram ani den W e g au s Mangel an
bekannt en
Ver gl e i chsobj ekt en
fal s ch ei ngesch ät z t . Al s endl i ch
der Gi pfel di r ekt vor i hnen l a g,
nei gt e s i ch de r T a g berei t s d em
Abend z u. Um ei n e Übe rnach t ung i m Frei en z u verm ei den,
hät t en s i e sofort m i t dem Abs t i eg be gi nn en m üssen. Tom wa r
für gen au di es en Ent schl uss.
Ge gen E.T. hät t e er si ch m i t
s ei ner
Mei nun g
wohl
auch
durch ges et z t , soseh r der am e ri kani s c he W el t rau m freak si ch
danach sehnt e, b erü hm t z u werden. Ge gen di e W a ffen S at i ram ani s i ndes war er am Ende
m acht l os. Nat ürl i c h wol l t e er
vor i hr al s Hel d dast ehen und
ni cht al s ängst l i ch er Zaud er er.
S i e errei ch en den G i pfel gera de noch recht z ei t i g, um si ch
um z uschauen. Der P l at z war
i deal . S i e sahen gl e i chz ei t i g di e
Ebene de r Fri edw a sser und di e
Green Hi l l s . S chon bal d frei l i ch
gal t i hr ganz es Int eresse nu r
noch ei nem z wei t e n Neben gi pfel , i hnen ge genü ber gel e gen,
ge ri ngfü gi g ni edri ger. Zun ächst
wundert en si e si c h l edi gl i ch
über z wei F el sen, d i e wi e P fei l er hi nt er Tal ei nsch ni t t en hervor
l ugt en und do rt i r gendwi e ni cht
hi nz ugehören s chi e nen. S i e di skut i ert en darüb er, wi e si e ent st anden sei n m o cht en, und fer t i gt en Fot os an, di e si e sp ät er
dem P rofessor z ei gen wo l l t en.
Al s si e dann aber i hre Fe rn gl äser benut z t en und gen auer hi nschaut en, ent de ckt e n si e i m m er
m ehr ähnl i ch sel t sa m e Gebi l de.
S chl i eßl i ch wurde i hnen be wusst , dass si e i n W ahrhei t
künst l i ch gescha ff ene Türm e
vor si ch hat t en - m i t Ei ngän gen
am Fuß, m ehre r en Fenst e r n i n
verschi ed ener Höhe und ei nem
ex akt kegel fö rm i gen Dach.
„ Di e sehen aus wi e R i esenspar gel “, rut s cht e es Tom heraus, obwohl i hm ei gent l i ch gar
ni cht nach S cher z en z um ut e
war. E r hat t e di e Beri cht e de r
Gruppe Ann en übe r verl assen e
S t ädt e und Dör f er gehört . S chon
di e waren i hm ni cht geh eue r
ge wesen. Nun al so st and er sel ber vor ei ne r S i edl ung d er gehei m ni svol l en Dem et er - Bewoh ner, di e si ch noch ni em andem
204
gez ei gt hat t en. Er konnt e ni cht
vers t ehen, dass E. T. l aut st ark
j ubel t e wi e nach ei nem S i eg
s ei ner
Li ebl i n gsm annschaft .
W ären si e doch nur abges t i e gen
ans t at t wei t erz ul auf en!
W el che Funkt i on h at t en di ese
Türm e? W aren das t echni sche
Gerät e? Auf der Er de hat t e m an
früher di e B er ggi p fel gern genut z t , um Funkm asten dar auf z u
erri cht et . Aut om at i sche W et t er s t at i onen gab es do rt noch i m m er. Do ch das w a r i n di es em
Fal l wohl z u kurz gedacht , d enn
der größt e T ei l der Anl age be fand si ch al l em Anschei n nach
unt er der si cht bar en Oberfl äche.
Darau f deut et en m e hrere gewal t i ge Torb aut en hi n , di e wohl
Ei ngän ge i ns In n ere des Ber ges
bes chi rm t en. Di e dr ei verm och t en gar ni cht abz uschät z en, was
s i e da ent deckt hat t en. Ei n Dorf,
ei ne S t adt , ei n Observat ori um ,
ei ne m i l i t äri sche Ei nri cht ung?
S ol ange di e Li ch t verhäl t ni sse
das z ul i eßen, sucht en si e m i t
i hren F ern gl äs ern n ach Bewoh nern. Ver gebl i ch! Di e Anl a ge
l ag vor i hnen wi e t ot . Aber si e
war m akel l os gut e rhal t en. Und
es gab j a d a noch d i e sel t sam en
Laut e. Di e kam en e i ndeut i g aus
di eser R i cht ung. E s war l edi gl i ch unkl ar, w el che s Obj ekt ge nau si e aussandt e und z u wel chem Zwe c k.
Al s si ch di e Dunkel hei t herabsenkt e, ver gi n g al l m ähl i ch auch
S at i ram ani und E.T. di e gut e
Laun e. Di e C hanc e , z um Fahrz eug hi nab z u kl et t ern, hat t en
si ch di e drei für di esen Tag
endgül t i g verspi el t . S i e m usst en
di e Nacht unt er fre i em Hi m m el
verbri n gen. U nd si e m usst en das
t un i m Bewusst sei n, dass si ch i n
i hrer N ähe v erm ut l i ch Al i ens
befanden - di e vi e l l ei cht auch
bei Dunkel hei t noc h et was s a hen. Nat ürl i ch konnt e kei ner
von i hnen auch nur ei ne Mi nut e
schl afen. S i e l i eßen i hre Handl eucht en st ändi g e i ngesch a l t et .
Di ese r ei cht en al l erdi ngs nur
weni ge M et er wei t und bra cht en
- von de r ps ychol o gi schen W i rkung ei nm al ab ge sehen - i m
Grunde üb erhaupt kei nen G ewi nn. W enn di e modul i erenden
Laut e wi ed er ei nm a l erkl an gen,
aus dem schw arz en Ni cht s heraus, schauerl i ch kl a gend wi e di e
S t i m m en verdam m t er S eel en,
dann hi el t en al l e d rei m i t wei t
auf geri ssen en Au ge n den At em
an.
A
ni sse . In der Dä mmerung er schaf f t di e menschl i che Phant asi e bekannt l i ch aus den harml osest en Di ngen di e s onderbarst en
Gebi l de .
„ Am Tag wi rd si ch erwei s en,
was es m i t de n Be obacht un gen
auf si ch h at “, s a gt e der P ro fes sor.
Ins gehei m al l erdi n gs be reut e
er l ä n gst , di e Übe r nacht un g i m
uch
Ol dfi el d
und
Mane ypanda verb ra cht en
ei ne unruhi ge Nach t , obwohl aus i hrer P erspekt i ve
ni cht s Besor gni ser re gendes z u
s ehen w ar und i hne n di e Beri cht e, di e si e vom Gipfel erhal t en
hat t en, re cht f ra gwürdi g er s chi enen. Al s si e oben angekommen w aren, hat t en si e scho n
z i eml i ch schl echt e Si cht verhä l t -
205
Frei en ni cht unt erb unden z u haben. Zus ät z l i ch z u der Verant wort ung, di e er al s Gruppenl ei t er s owi eso t rug, f ühl t e er si ch
bes onders ge genübe r S at i ram ani
i n der P fl i cht . N ur auf sei n
Drän gen hi n war si e z ur Gruppe
gekom m en. E r hät t e si e ni em al s
ei nem s ol chen R i si ko ausset z en
dürfen - sel bst wen n di e an geb l i che Bu r g si ch spät er al s S i nnes t äus chun g e rwe i sen sol l t e.
Im m e r wi eder schau t e er auf di e
Uhr und wünscht e s i ch, dass di e
Nacht endl i ch z u Ende gi n ge.
Am Vorm i t t ag würd e er di e dr ei
s chnel l s t m ögl i ch
z urückbeordern und dann v er suchen, si ch
der om i nösen S t ät t e m i t dem
Fahrz eu g z u nähe rn . Di e S onde
s ol l t e hel fen, ei nen geei gn et en
Kurs dort hi n z u fi nden.
Ir gendw ann war Ol d fi el d t rot z
al l em ei nges chl afen . Er erwacht e, al s M ane ypand a i hn rüt t el t e.
„ S chauen S i e m al! Bew e gt
s i ch dort et was? “
Noch w ar al l es ri n gsum f ast
s chwarz . Das erst e Li cht des
neuen M or gens l i e ß nur ei ni ge
weni ge Kont ur en s chwach her vort ret en. Der P r ofessor v ers ucht e, i n der angez ei gt en R i cht ung et w as z u erken nen.
„ Es i s t z u dunkel “, m urm el t e
er. „ W i r sol lt en uns j et z t ni cht
verrückt m a chen. “
Doch dann sah er e s pl öt zl i ch
auch. S ch at t en b e we gt en si ch
über d en H an g, m i ndest ens ei n
Dut z end. Al l erdi ngs war en vor ers t wed er Gest al t noch G röße
z u erm i t t el n.
„ Hoffent l i ch si nd d as kei ne
ge fährl i ch en Echs e n!“, ri e f er
ers chro cken. „ Ich w erde di e dr ei
s ofort warn en.“
Er gri f f z ur C ommUni t und
pei l t e den Gi pfel a n. Ei n S i gnal t on z ei gt e an, da ss t echni sch
al l es i n Ordnun g s ei , doch von
oben ant wort et e ni e m and.
„ Das verst ehe i ch ni cht . S o
t i ef können si e u nt er di esen
Um st änden unm ögl i ch schl afen ...“ E r verst um m t e, wei l i hm
j äh ei ne and ere Mö gl i chkei t ei nfi el .
Mane ypanda w ar i n sei nen
Gedanken s chon ei n S t ück wei t er. „ W i r könnt en versuchen ,
i hnen m i t dem EV Dragon ent ge gen z u fahren. D er Han g i st
ei gent l i ch z u st ei l , aber vi el l ei cht schaff en wi r es t rot z dem .“
„ Trauen S i e si ch da s z u? “
„ Ich hab e m i ch vo n Le Br as
ei nwei sen l ass en un d bi n i m B asi sl ager ei n paa r R u nden prob ehal ber ge fahr en ...“
Bei de schwi e gen ei nen Mom ent . B esonders gu t wa r en di e
Vorausset z ungen n i cht . Doch
wel che Lösun g gab es sonst?
„ Ei ne S t unde m üssen wi r au f
j eden Fal l noch w a rt en - dam i t
wi r weni gst ens et w a s sehen.“
W ährend der P ro fes sor i m m er
wi eder und z unehm end hekt i sch
den Erkundun gst ru pp z u err ei chen
versucht e,
be obacht et e
Mane ypanda wei t er hi n di e Bewe gun gen am H an g.
„ Das si nd kei ne Tiere“, sa gt e
er schl i eßl i ch.
„ W arum si nd S i e si ch da so
si cher? “
„ W i e si e si ch bewegen: Das
i st al l es s yst em at i sc h und koordi ni ert . Di e wi ssen genau, was
si e wol l en.“
Norm al erw ei se h ät t e Ol dfi el d
wi dersproch en, doch es war
ni cht an der Zei t für wi ssen-
206
s chaft l i che s G epl ä nkel . „ W i r
s ol l t en es j et zt versuchen“, sa gt e er dah er l edi gl i ch .
M ane ypanda gri ff n ach de r be rei t l i egenden Kurz fassun g des
Handbuchs und er i nnert e si ch
m i t i hrer Hi l fe an das, was er
gel ernt hat t e. Es gel an g i hm ,
den Mot or z u st art en. Nachdem
gem äß Anz ei ge al l e S yst em e
berei t war en, fuhr er l an gsam
an. P aral l el z um Han g v ers chafft e er si ch z unächst ei n
weni g Gefühl für di e R eakt i onen
des
Fahrz e ugs.
Dann
s chwenkt e er vorsi c ht i g i n di e
S t ei gun g hi nei n. Im m er wi eder
rut s cht en di e R äder auf dem
gl at t en Fel sen ab. T rot z dem ge wann das EV Drag on an Höhe.
Ob s i e auf di ese W ei se wi rkl i ch
bi s ganz nach ob en gel an ge n
könnt en, darübe r dacht en di e
bei den i n di esem Mom ent ni cht
nach.
S i e hat t en schon bal d noch
ganz ande re S ch wi eri gk ei t en.
Di e unbekannt en W esen waren
auf den Lä rm des m i t Hochl ei st ung a rbei t enden Mot ors aufm erksam gewo rden und nähert en
s i ch. Nun gl a ubt e a uch de r P rofes s or ni cht m ehr, dass di es
Ti ere sei en. Ihre w ahre G est al t
bl i eb al l erdi ngs w ei t erhi n unkl ar, denn si e t ru gen ei ne den
ganz en Körp er bede ckende R üst ung. Ei n e Vi el z ahl gl änz ender
M et al l pl at t en wa r auf ei n di ckes , el ast i sches Mat eri al genäht .
„ W ahrschei nl i ch Le der“, ve rm ut et e Ol dfi el d. „ Es schränkt
i hre Bew e gl i chk ei t nur weni g
ei n und schüt z t t rotz dem .“
„ Und was haben s i e da auf
dem Kopf? “
„ Et was, das w ah rschei nl i ch
vor al l em abschr ecken sol l .
Vi el l ei cht verbi nde n si e dam i t
auch ei nen Gl auben an m agi s che
Kräft e. “
Tat sächl i ch
eri nn ert en
di e
Hel m e an T anz m asken i rdi sche r
Urwal dst äm m e. S i e waren grel l bunt bem al t und bi zarr gefo rm t .
Manche war en den S chnauz en
ge fährl i ch er R aub t i ere nach em pfunden, doch a uch von den
anderen, di e si ch ni cht so l ei cht
z uordnen l i eßen, gi ng ei n b edrohl i cher Ei ndru ck aus.
„ Ob si e uns ang r ei fe n? “
„ W enn wi r si e auf di ese W ei s e
von den ander en ab l enken, hät t en wi r i m m erhi n et was e rrei cht .
Das Fahrz eu g we r den si e s o
l ei cht ni cht knacken .“
Di esm al l a g M ane ypanda ei n
W i derspruch auf der Zun ge.
Aber au ch e r verbi ss i hn si ch.
Er war i m Übri ge n ge nu g m i t
der Lenkun g des F ahrz eugs be schäft i gt . Inz wi sch en rut scht e
er m eh r ab al s dass er auf wärt s
fuhr. Obwohl er no ch käm pft e,
st and i m Grunde l ängst fes t ,
dass der Vorst oß sc hei t ern wü rde. Di e Gebi r gskri eger h at t en
si ch auf z ehn bi s z wanzi g
S chri t t genä h ert . S i e bewe gt en
si ch sehr ges chm ei di g auf z wei
Gl i edm aßen. Dass s i e vorl äufi g
ni cht s W esent l i ches unt ernahm en, m ocht e da ran l i egen, das s
si e si ch über das W esen und di e
Fähi gkei t en des i hnen unbekannt en
Ger ät s
noch
ni cht
schl üssi g wa ren.
„ W i r sol l t en ei n St ück paral l el
z um Hang fahren “, m ei nt e der
P rofessor. „ Vi el l e i cht fi nden
wi r ei ne bess er ge e i gnet e S t el l e.“
207
M ane ypanda bl i ckt e kurz zu
i hm hi nüber. Er fra gt e si ch, ob
das ei n ernst gem ei nt er Vo rs chl ag s ei n konnt e. Al s e r si ch
wi eder dem Han g z uwandt e,
bem erkt e e r ei ne Gest al t , di e
s i ch von den ge rüs t et en Dem et er-B ewohne rn unt er schi ed.
„ Das i s t ei ner unser er Leut e !“,
ri ef er.
„J a. Der Am eri kane r. Aber er
i s t al l ei n.“
E.T. rannt en den H ang hi nab,
s o s chnel l er konnt e. Offens i cht l i ch war er i n P ani k.
M ehrm a l s st ol pert e er, st ürz t e
auf bes or gni se rre gende W ei se,
übers chl u g si ch soga r. Obwohl
er s i ch z wei fel l o s verl et z t e,
s t and er i m m er wi e der au f, nur
um i rgend wi e das Fahrz eu g z u
errei chen. Di e G e bi rgskri e ger
hi el t en i hn ni cht auf. Vi el l ei cht
waren s i e übe rras c ht über sei n
Auft auchen. Nu r so gel an g es
Ol dfi el d, i hn i n di e Kabi ne hi nei n z u z i ehen.
„ W as ist geschehen ? W o si nd
di e ander en? “
E.T. war z unä chst ni cht i m s t ande z u ei ner nüt z l i chen Auss age. Er r edet e unu nt erbroch en,
j edoch dera rt ab geh ackt und z us am m enh an gl os, da ss ni em and
daraus s chl au wurd e. Unt erd ess en s pi t z t e si ch die La ge rund
um das EV Dragon z u. Di e Dem et er - Bewohn er ha t t en si ch z u
ei ner e rst en At t ac ke ent schi eden. M ehre re faust große Ku gel n
aus S t ei n oder Met a l l t rafen m i t
s charf em Knal l di e S chei b e vor
dem Fah rer. S i e ex pl odi ert en
ni cht , war en aber m i t vi el Energi e ab geschossen v on Kat apul t en, wel ch e di e Angrei fe r i n
S t el l ung
geb rach t
hat t en.
Mane ypanda gi n g i nst i nkt i v i n
Deckun g.
„ Verfl ucht !“, s chi m pft e er.
„ S o vi el z um Them a: S i e können das Fahrz eu g ni cht knacken.“
E.T. wurde völ l i g h yst eri sc h.
Dabei z ei gt e si ch, dass er z wa r
ei n di enst wi l l i ge r B egl ei t er w ar
j edoch al l es ander e al s ei n gut er
S ol dat . Und sei ne P ani k wi rkt e
anst eckend.
„ Unt ernehm en S i e et was! “,
schri e Ol dfi el d, an Mane ypanda
ge wandt .
P l öt zl i ch wurden al l e von ei nem besonders be ängst i gend en
Gedanken erf asst . W enn es den
Gebi r gskri e gern gel än ge, d as
Fahrz eu g au f den Kopf z u drehen, wä ren si e v erl oren. Lei d er
erschi en di es es S z enari o an gesi cht s der S chrä gl a ge am Han g
ni cht unre al i st i sch . W ährend
ei nes hekt i schen Lenkm anövers
hät t en si e si ch bei n ahe sel be r i n
di ese hoffn un gsl ose La ge ge bracht . Dann al l erd i ngs st anden
si e pl öt z l i ch m i t dem Bu g t al abwärt s. Und al s der nä chst e
Geschossha gel auf das Verde ck
prassel t e, t r at Man e yp anda i nst i nkt i v aufs Gaspeda l .
Kaum , dass si e si ch aus der
unm i t t el baren Gef ahr bef rei t
hat t en, gal t di e S orge wi ede r
den Kam e raden auf dem Gi pfel .
Doch l ei der s ah es nun ganz da nach aus, al s sei es für di e R et t ung von Tom und S at i ram ani
schon z u spät . Di e Gebi r gskri ege r küm m ert en si ch ni cht m ehr
um das Fahrz eu g. Offenb ar z ufri eden m i t dem Au sgan g, z o gen
si e si ch z urück. E. T. beri cht et e
derwei l no ch ei nm al von den
Erei gni ssen auf de m Gi pfel -
208
„ Zu dri t t können wi r i hnen i n
di esem F al l ni cht hel fen. “ Er
hat t e si cht l i ch Müh e, m i t fest er
S t i m m e z u sprechen. „ Unsere
Bew affnun g i st defensi v. Im
Kam pf wä ren wi r ch ancenl os.“
E.T. und Man e ypan da bl i ckt en
bet ret en z u Bod en. S i e wusst en,
dass di es e Ei nsch ät z ung di e La ge r eal i st i sch wi e derspi e gel t e.
Doch es fi el schw er , das z u akz ept i eren.
„ Hi er st ehen z u blei ben und
t at enl os z u wart en, i st von al l en
Al t ernat i ven di e schl echt est e “,
fuhr Ol dfi el d fort . „ Uns bl ei bt
kei ne and ere W ahl al s di e
R ückkehr z um Bas i sl age r. Nat ürl i ch werden wi r unsere bei den Kam er aden ni cht i hrem
S chi cksal überl ass e n. W i r kom m en wi eder - bess er vorbe rei t et .“
Di e and eren ni ck t en. B al d
fräst en si e si ch wi e der m i t den
bei den - no ch von Tom ei ngeri cht et en - Lase rka nonen durch
den Urw al d. Am S t euer über nahm E.T. s ei nen a ngest am m t en
P l at z . Mane yp anda wurde sei n
neuer Bei f ahre r.
di es m al l angs am er und der R ei he nach.
„ S i e haben si ch i n der Dun kel hei t angesc hl i ch en und st anden am frühest en M orgen di rekt
vor uns.“
„ W i e vi el e waren es ? “
„ S chwer z u sagen! Zehn oder
fünfz ehn? “
„ W as geschah d ann? “
„ S i e wol lt en uns lebend fangen. S onst hät t en s i e i hre W affen ei n geset z t . Ich konnt e m i ch
z um Gl ück l osrei ßen und bi n
den Han g hi nunt er ge rannt , di rekt auf das Fahrz eug z u. Den
R es t wi ssen S i e.“
„ Frau C hakr ava rt h y und He rr
Buchben der si nd al so von den
Al i ens ... ent führt w orden? “
„ Ich fü rcht e j a. “
W er den P rofessor i n di esem
M om ent
gen au
beobacht et e,
konnt e sehen, d ass er bl ass geworden w ar. Ei n e S t i m m e i n
i hm fordert e, et w as für di e bei den z u unt ernehm en - und sei es
et was S el bst m örde ri sches. Al l ei n hät t e er das viel l ei cht auch
get an, doch e r war i m m er noch
Gruppenfüh rer und für den R est
s ei ner Leut e gl ei che rm aßen verant wo rt l i ch.
209
210
4.Teil
211
212
1.Kapitel
„ W i r wart en, bi s wi r Ti x i ers
Mei nung gehö rt hab en“, erkl ärt e
Eri ka sa chl i ch, w ähr end si e ku rz
von i hrer C ommUni t aufschaut e.
„ Und wenn kei ne Verbi ndun g
z ust ande kom m t? “, fra gt e der
S ol dat herausford e rnd z urück.
„ W art en wi r dann, bi s si e uns
fan gen und am S pi eß brat en? Es
geht hi er i m m erhi n auch um
mei n Leben. Ma c ht , was i hr
wol l t , i hr ... Pazi f ist en ... abe r
erl aubt weni gst ens mi r , m i ch
ge gen di ese Mon st er m ei ner
Haut z u wehren. “
„ Unt erst eh di ch, et was auf ei gen e F aust z u unt ernehm en !“,
fauch t e Fran ci s i hn an. „ Eri ka
führt hi er das Kom m ando. W enn
si e et was sa gt , i st das gl ei chb edeut end m i t ei nem Bef ehl . Und
was das b edeut et , so l l t est du bei
der A rm y ei gent l i ch gel ernt h aben.“
Hero ve rst um m t e, doch sei ne
Körperh al t ung s a gt e deut l i ch,
dass er i n nerl i ch noch i m m er
kocht e.
„ Ich h ab i hn!“, m e l det e si ch
Eri ka i n di esem Mo m ent .
S ofort wurde si e v on den an deren um ri ngt . Di e Verbi ndun g
war schl e cht , aber st abi l . Di e
Gruppenfüh reri n m usst e bei i hrem B eri cht üb er d i e S i t uat i on
j eden z wei t en S at z wi ederhol en.
Nachdem d er Kom m andant endl i ch i m Bi l de w ar, schwi e g er
ei ne W ei l e. Mögl i cherwei se be ri et er si ch m i t j e m andem i m
Hi nt ergrund, z um Bei spi el m i t
Thom son oder de n franz ös i schen F rem denl e gi o nären.
„ Verm ei den S i e al l es, was al s
P rovokat i on aufgef asst werde n
könnt e!“, erkl ä rt e er dann.
W
ährend
E ri ka
den
Kom m andant en z u errei chen versu cht e, beobacht et en Fran ci s, Al ex ander,
M arcel und Hero j e de Bew e gun g
der Dem et e r - Bewoh ner, di e m i t
i hren grün en W a ge n al l m ähl i ch
i m m er näher kam en , aber noch
ni cht s ei ndeut i g Aggressi ves
unt ernahm en. W ol l t en si e - auch
wenn es ei gent l i c h ni cht so
wi rkt e - au f fri ed l i che W ei se
Kont akt aufnehm en ? W aren si e
ei ne
Art
Em pfa ngskom i t ee?
Handel t e es si ch a l so bei den
Gr ünen Ri esen echs en gar ni cht
um Kri egs gerät e, sondern um
Ze rem oni enf ahrz eu ge? Oder z öge rt en si e m i t de m erwa rt et en
S t urm angri f f l edi gl i ch aus R espekt vor der m ögl i chen S t ärke
des Ge gne rs? W aren si e vi el l ei cht ei nfa ch noch ni cht fert i g
m i t i hren Vorberei t u ngen?
Bei den Insassen d e s EV Eagl e
l agen di e Ne rven bl ank. Am unruhi gst en wi rkt e H e ro. Der hät t e
am l i ebst en sofort geschossen.
„ S i e si nd uns z ahl enm äßi g
überl e gen. W enn w i r ge gen si e
ei ne C hanc e h aben wol l en, m üss en wi r i hnen z uvor kom m en.“
„ S o, so! Und woran denkst du
dabei ? “ Franci s wusst e, dass er
den Hei ßsporn m i t sei nem herabl assenden Tonfal l endgül t i g
z ur W ei ßgl ut brach t e, doch da s
war i hm i n di esem Mom ent
gl ei ch gül t i g. Auch er braucht e
ei n Vent i l für sei ne Gerei z t hei t .
„ Ich w ei ß, dass wi r beschi ssen
aus gerüst et si nd. A ber l asst uns
das , was wi r haben , weni gst ens
benut z en! W ol l t ihr euch abs chl acht en l assen wi e S chafe? !“
213
„ Vers uchen S i e, d en R i ng z u
verl as s en, ohne das s es z u ei ner
Konfront at i on kom m t !“
„ W i r werden bel a ge rt “, wandt e Eri ka ei n. „ S i e si nd prakt i sch
überal l .“
„ Vers uchen S i e es t rot z dem !
Di e S chnel l i gkei t d es F ahrz eu gs
s ol l t e Ihnen hel f en . Ich b eabs i cht i ge, Ihnen d en P anz er Herkul es ent ge gen z u schi cken.
Hal t en S i e d as Bas i sl age r übe r
Ih re Koo rdi nat en a uf dem Laufenden! “
Nachdem Eri k a di e Anwei sungen z ur B est ät i gun g wi ed erhol t
und di e V erbi ndun g d ann get rennt hat t e, b e gann Hero re ge l recht z u t oben.
„ Den R i ng verl as sen ohne
Konfront at i on! W i e st el l t er
s i ch das vor? ! Di e S chnel l i gkei t
des F ahrz eu gs sol l t e hel fen?
Das s i ch ni cht l ach e !“
Fran ci s ent schi ed si ch, darauf
ni cht z u reagi eren. S t at t dessen
wi nkt e er Al ex ande r und Marc el
herbei .
„ Ich habe auch kei n e Ahnung,
ob wi r es sch aff en. W i r wi ssen
j a ni cht , was si e m i t di esen grünen Di ngern so al l es anst el l en
können. Aber i ch gl aube an ei n e
real i s t i s che C hanc e. “
Al ex ander ni ckt e. „ Der R i ng
i s t ni cht t ot al ges chl ossen. Es
gi bt Lücken d ari n .“
Di e Gr ünen Ri esene chsen ve rändert en al l erdi n gs st ändi g i hr e
P os i t i on. Mögl i cherwei se t ri e ben di e Bel a gere r ei n Verwi rrs pi el , um di e Ast ronaut en i n ei ne Fal l e z u l ocken.
„ W i r m üssen di e Augen o ffen
hal t en“, sa gt e F ran ci s. „ Außerdem s ol l t en wi r uns ei n pa ar
Überr as chun gen ei n fal l en l assen
- z um Bei spi el di e Lück e ni cht
sofort anz ust euern, sondern erst
i m l et z t en Mom ent hi nei nz ufahren.“
„ S owei t di e Theori e “, ent ge gnet e Mar cel i roni sch .
„ W orauf wi l l st du hi naus? “
„ Darauf, dass am Ende doch
i m m er al l es anders kom m t al s
gepl ant .“
„ Lassen wi r ’s dra uf ankom m en! Ihr bei den st e uert , i ch beobacht e.“
Al ex ander st art et e den Mot or
und berei t et e al l es vor, um j ederz ei t m i t hohem Tem po l osfahren z u können. „Ic h bi n j et z t
sowei t . W as i st m i t der S t el l e
dort l i nks neben dem ei nz el nen
Baum ? “
„ Das bri ngt uns z u wei t ab
von unserer R i cht un g.“
„ Und recht s von uns? Dort ist
ei n besonders groß e s Loch. “
„J a. Aber das l i e gt für m ei nen
Geschm ack z u di cht an der
S t adt . W er wei ß, was für G em ei nhei t en i n den e ngen Gass en
für uns vers t eckt si nd? W i r
brauchen Gedul d.“
Es ver gi ng ei ni ge Zei t i n völ l i gem S chwei gen. Dann ri ef
Fran ci s pl öt z l i ch:
„J et z t vorwärt s! G enau gera deaus!“
Al ex ander wusst e sofort , was
gem ei nt war. E r ve rz i cht et e auf
di e Ide e m i t dem Täuschun gsm anöver. D er schn el l e Vo rst oß
m usst e
Überr asch ung
genu g
sei n. Tat sächl i ch e rrei cht e das
Fahrz eu g di e Lü c ke, ehe di e
Dem et er -B ewohne r si cht bar darauf re a gi ert en. D a nn al l erdi ngs
eskal i ert e di e S i t uat i on i nnerhal b weni ger Mi nut e n.
W i e schon di e ganz e Zei t über
verm ocht en
di e
Ast ron aut en
auch i n di es em M om ent ni cht
214
ei nz uschät z en, was i n den Al i ens wi rkl i ch vor gi ng. Hat t en si e
auf genau di eses Ve rhal t en i hr er
verm ei nt l i chen Fei n de ge wart et ?
W aren si e sowi eso l ängst z um
Angri ff be rei t ge wesen und
nut z t en nun l edi gl i c h den ge gebenen Anl ass, um t at sächl i ch
z uz uschl agen? W ol lt en si e i hre
Beut e ni cht ent kom m en l assen?
Fes t st and nunm eh r l edi gl i ch ,
das s si e wohl kei ne fri edl i chen
Abs i cht en he gt en. S i e beschoss en das Erkundungsf ahrz eu g.
Der R achen de r Grünen Ri es enechsen di ent e d abei al s K an onenrohr. S t ei nku gel n von fast
ei nem Met er Dur c hm esser fl ogen he ran. Zwei v erfehl t en i hr
Zi el , di e dri t t e al l erdi ngs t r af
di e recht e S ei t e m i t vol l er
W ucht . Der Au fpra l l war st a rk
genu g, um das sch were EV Ea gl e für ei nen Mom e nt vom Kurs
abz ubri ngen. Ob er a uch S chäden hi nt erl assen hat t e, l i eß si ch
ni cht sofort fest st el l en.
„ Oh, verfl ucht ! “, ri ef Fran ci s.
„ Von di esen Ei nschl ägen sol l t en
wi r uns ni cht vi el e e i nfangen.“
„ Das Di ng kam aus ei ner Ent fernun g von m i ndest ens hundert
M et ern“,
er gänz t e
Mar cel .
„ W i e, z um Teufel , schaff en di e
es , di ese Bro cken derm aßen z u
bes chl euni gen? “
Zum Gl ück bes aßen di e Dem e t er-Kri e ger wohl kei ne ex pl odi erenden G ranat en. Das bedeut et e aber no ch l an ge ni cht , dass
di e Kom pakt kugel n unge fährl i ch
waren. Di e Türken hat t en i m
fünfz ehnt en
J ahrh undert
mit
ähnl i chen Ges cho ssen ni cht s
Geri n ger es z erst ört al s di e Mauern von Konst ant i no pel .
Al ex anders fast übe rm enschl i che R eakt i onsschnel l i gkei t wur-
de
überl ebenswi c ht i g.
W enn
si ch ei ne Ku gel be rei t s i n der
Luft be fand, konnt e sel bst er
ni cht s m ehr ge gen si e unt ernehm en. Doch di e Kri egsf ahrz euge der An grei fe r brau cht en
st et s ei nen Mom ent , um für d en
nächst en S chuss i n S t el l ung z u
kom m en. S obal d Al ex ander sol che Vorb er ei t unge n erkannt e ,
fuhr er sofort ei nen Haken. Nur
z wei m al verschät z t e er si ch.
Di ese bei d en Tr ef fer frei l i ch
hat t en es i n si ch. Bei m e rst en
z erspran g de r R est des dur chsi cht i gen Ve rdecks. Das EV Eagl e m usst e von nun an m i t kom pl et t ges chl ossener äußere r Hül l e fahren. Di e B eo bacht un g der
Um gebun g w ar i nfol ged essen
nur noch übe r di e ri ngs um an geb racht en Kam er as m ögl i ch.
Der z wei t e Ei nschl ag wi rkt e
si ch sogar noch ve rhän gni svol l er aus. E r bes chäd i gt e d as l i nke, vorder e R ad so schwer, das s
si ch di e m ax im al m ögl i che Ge schwi ndi gk ei t auf gerade ei nm al
z wanz i g Ki l om et er i n der S t unde reduz i ert e. Di e Ast ronaut en
konnt en dadurch d en Dem et er Kam pfwa gen ni cht m ehr davonfahren. Trot z des ge gl ückt en
Durchbru chs bl i eb i hre La ge
bedrohl i ch. Di e Al i ens fanden
i m m er
wi ed er M ögl i chkei t en,
den Ei ndri ngl i n gen von der Erde
den W eg abz usch nei den. Di e
Grünen Ri esene ch sen wurden
von i rgendwohe r i m m er genau
dort hi n beordert , wo i hre W i rkung am größt en wa r.
„ Hoffent l i ch er rei ch en wi r di e
Fri edw asser , ehe si e das Fah rz eug z u S chrot t schi eßen!“,
presst e Al ex ander z wi schen den
Zähn en he rvor.
215
„ Und hoffent l i ch wart et do rt
wi rkl i ch der P anz er! “, ant wort et e Franci s, ni cht weni ger an ges pannt .
Hero i ndes fühl t e s i ch i n sei ner M ei nung vol l und ganz bes t ät i gt . „ Genau so habe i ch d as
erwa rt et “, v erkünde t e er bei nahe t ri um phi erend. „ Ih r sei d ei nfach z u nai v gewe sen ... von
Anfan g an. Fri edw asser ! W enn
i ch den Nam en s cho n höre!“
„ Hal t e den Mund! “, herrs cht e
Fran ci s i hn an.
S o l ei cht i ndes l i e ß er si ch
ni cht z ur R uhe bri ngen. „ Gl aubt
i hr et wa i mmer no ch, dass di e
da j em al s m i t uns verhandel n
wol l t en? Di e beo bacht en uns
doch s chon l an ge. Das Ei nz i ge,
was s i e j et z t noch davon abbri ngen k ann, uns fert i g z u m achen, i s t ei n Be wei s unsere r
S t ärke. Ich w et t e, dass wi r m i t
uns erer Las erkanon e ei n paa r
von di es en grünen Karnev al swa gen ve rdam pf en könnt en. Mal
s ehen, ob ni cht den ande ren
dann di e Lust am Kri e g ge gen
uns ver geht ! “
„ Das Um rüst en des Las ers fü r
ei nen Ei nsat z auf di ese Ent fernung würd e ungefä hr drei S t unden dau ern“, er wi dert e M arc el
t rocken. „ Das i st näm l i ch kei ne
W affe, s ondern ei n Gerät , um
Hi nderni sse di rekt vor dem Bu g
z u z ers c hnei den.“ Mehr z u si ch
s el bs t fügt e er hi nz u: „ Im Übri gen i s t das di e däm l i chst e Id ee,
di e i ch j e gehört ha be. Es st el l t
s i ch doch wohl ers t ei nm al di e
Fra ge, w er ei gent l i c h gerad e al s
Aggres s or auft ri t t und wer al s
Vert ei di ger. W as h a ben wi r hi er
z u s uche n? Ich fü rc ht e, wi r dür fen uns ni cht beschweren. W i r
l öffel n gerad e di e S uppe aus,
di e wi r uns sel ber ei ngeb rockt
haben.“
„ Lassen wi r di e S onde auf st ei gen? “, bracht e i hn Al ex ander auf ei n ande res T hem a.
„ Gut e Ide e! S o ge wi nnen wi r
ei nen Überbl i ck, w a s noch al l es
ge gen uns i m Anm ar sch i st .“
Bi s z ur Fri edw asser hat t en di e
Ast ronaut en noch ei nen z i em l i ch wei t en W eg z urückz ul egen.
Es st and z u be fürch t en, dass si e
i m Laufe des Ta ges ni cht m ehr
dort ankom m en wür den. S el bst verst ändl i ch konnt e das EV Eagl e auch bei Dunk e l hei t fahren.
Mi t al l en vorhandenen S chei nwerf ern l i eße si ch das Gel ände
i m Um krei s von z wei hundert
Met ern hel l erl e ucht en. Di e
S onde l i efert e bei ent sprech ender Ei nst el l ung auc h bei Nacht
Bi l der. Vi el l ei cht a ber v erm ocht en di e Dem et e r -K ri eger d ann
t rot z dem noch sehr vi el besser
z u sehen. Mö gl i cher wei se w are n
si e dabei ga r ni cht auf t echni sche Hi l fen an gewi esen. An ge nom m en al so, si e würden i hr en
Beschuss auch i n der t i efst en
Nacht noch fort set z en, so hät t en
di e fünf Besu cher v on der E rde
ganz schl e cht e Ka rt en.
Al ex ander dacht e unverm i t t el t
daran, d ass er si ch kurz vor sei nem Aufbru ch auf d er Mari anne
m i t sei ner Frau no ch gest ri t t en
hat t e und dass keine Gel e genhei t für ei ne echt e Versöhnun g
m ehr gebl i eben wa r. W enn er
j et z t auf di esem verfl ucht en
P l anet en um s Leben käm e, w är e
di eser unschöne E i ndruck der
l et z t e. Lei der kon nt e er ni cht
ei nm al ei ne Na chri cht senden ei n W ort des Beda uerns, ei ne n
Gruß. Er m usst e konz ent ri ert
bl ei ben. S chon sah er wi ede r
216
drei Dem et er - Kam p fwa gen vor
s i ch. Es war, al s würde d er Bo den sel bst si e hervo rbri ngen wi e
ei ne auf gehende S a a t .
Er wi ch i hnen aus. Zw ei ab ges chossene S t ei ne er rei cht en das
Fahrz eu g ni cht . Ei ner davon
kracht e al l erdi n gs nur drei Met er ent fernt auf den fel si gen Unt ergrund und z ers pl i t t ert e i n
vi el e Tei l e. Di e faust großen
Fra gm ent e fl o gen wi e S chr apnel l e i n al l e R i cht ungen. Ei nes
davon z ert rüm m ert e ei ne d er
Kam eras und z ei gt e, wel ch e G efahr s el bst von i hn en noch ausgi n g.
„ W enn di ch sol ch ei n Di ng
dort draußen erwi s c ht , brauchst
du kei nen Arz t m eh r“, bem e rkt e
Eri ka daz u.
Im m e rhi n hat t e das EV Eagl e
nun erst ei nm al wi e der fü r ei ne
W ei l e frei e Bahn . Das gab
M arcel G el e genh ei t , ei nen Bl i ck
auf di e Bi l de r de r S onde z u
werf en.
„ W as i st denn das hi er? “,
fra gt e er pl öt z l i ch verwunde rt .
Fran ci s kl et t ert e i n di e Fahrerkab i n e und beugt e si ch über
den Bi l dschi rm . „ Das si nd Lebewesen ... S i e b ew egen si ch ...
Ob s i e das si nd? Ich m ei ne ...“
Ei ne Ver größ erun g des Auss chni t t s bracht e l ei der ni cht vi el
Gewi nn. Das Bi l d wurde uns charf. Trot z dem w aren di e b ei den Männ er üb erz e ugt , d ass si e
K l ei dung sahen. Eri ka, di e nun
ebenfal l s na ch vorn kam , st i m m t e gl ei chfal l s z u.
„J a. Das i st garan t i ert kei n
Fel l . Mi ch eri nnert das an di e
Kut t en unsere r Mönche.“
„ W as haben si e vo r? “, fragt e
Fran ci s.
Marcel st ri ch si ch nachdenkl i ch übers Ki nn. „ S ie wi rken au f
m i ch i rgendwi e pa ssi v und ...
verän gst i gt ... Vi el l ei cht si nd
das di e B auern? “
„ Du m ei nst , si e wart en auf di e
Bef rei un g i hres La ndes, dam i t
si e i n i hre Häuser zurückkehr en
können? “
„ S o oder so ähnl ich. S chaut
gen au hi n! Dor t hi nt en si nd
noch ande re G ruppe n. Das pas s t
gen au z usam m en. Erst kam en
di e Kri e ger i n den Grünen Ri e senechsen . In der en S chut z wagt
si ch nun auch das unbewaf fnet e
Vol k heran. Und si e al l e kom m en aus den B er gen, di e wi r
Bl ue Mount ai ns get a uft haben.“
„ Ist das ni cht ei n bi sschen
vi el Aufwand ge ge n unser arm sel i ges Erkundun gsfahrz eu g? “,
sagt e Eri ka.
„ W i r besi tz en die bessere
Techni k. D as i st i hnen wohl
kl ar gewo rden. D aru m set z en si e
al l es ei n, was si e haben. S i e bet racht en das wohl al s ei ne Art
Überl ebensk am pf. Darum kann
i ch nur unt erst rei ch en, was de r
Kom m andant gesa gt hat . W i r
dürfen di e La ge ni cht noch wei t er anhei z en. Denn al l es i n al l em si nd wi r n at ür l i ch kei nes we gs überl e gen. No ch z wei , drei
Vol l t reffe r und das Fahrz eu g i s t
bewe gun gsunf ähi ger S chrot t .“
„ S chade, dass wi r so weni g
über si e wi ssen.“
„J a. W i r kennen ni cht ei nm al
i hr Aussehen. Im m e r noch ni cht .
Unt er di es en br aun en und gr auen Mänt el n kann si c h al l es Mögl i che verbe r gen. “
„ Ich kom m e ei nfac h ni cht l os
von dem Ged anke n, uns m i t
i hnen z u verst änd i gen. Verst eht
i hr? Ich m ö cht e i hn en i r gendei n
217
„ Da i st Hero ab er ganz and erer Mei nun g. “
„ Das i st j a auch ei n fanat i sches Ars chl och. Langs am ver st ehe i ch dei ne F rau , Al ex ander.
Ti x i er hät t e al l di es e T ypen auf
der Erde l assen sol l en.“
Zei chen geben, um i hnen z u sagen, das s wi r si e ni cht bedrohe n
und das s wi r vo n hi er v ers chwi nden, sof ern s i e es wol l en.
Dann hat di ese r ganz e Zi rkus
vi el l ei cht schon bal d ei n Ende.“
218
2.Kapitel
A
l l e fünf Ast ron aut e n, di e
si ch noch an Bor d der
Mari anne 2
aufhi el t en,
hat t en si ch auf der Brück e vers am m el t , um den n euest en Be ri cht des Kom m an dant en von
der P l anet enober fl ä che z u hören. Vi el es von d em , was e r
s agt e, kl an g i n i hre n Ohren s el t s am oder ga r wi d ersprüchl i ch.
Lei d er wurde das G espräch auc h
di es m al durch R auschen gest ört .
W enn i hnen ni cht wi der Erw art en noch ei ne gen i al e Lösun g
ei nfi el e, durch di e das C omm Sys t em ge gen di e Vul kanasche
i n der Dem et e r -At m osphäre robus t wäre, m usst e n si e si ch
wohl m i t sol chen Beei nt r ächt i gun gen d aue rhaft ab fi nden.
„ S owohl von Herrn Fende r
und Herrn Zi vi c a l s auch von
Frau C hak rav art h y und Herrn
Buchben der i st der akt uel l e
Aufent hal t sort unbe kannt ? Habe
i ch das ri cht i g verst anden? “
J enni fer Lo ari n g b l i ckt e si cht l i ch i rri t i ert i n di e Gesi cht er d er
Leut e um si e h eru m . „ W i e i st
das z u erkl ären? S ind si e ni cht
bei i hren Grupp en? “
„ Habe di e l et z t en S ät z e ni cht
vers t anden. Bi t t e wi ederhol en !“
„ S i nd di e Erkundungs grupp en
noch bei sam m en? “
„ Negat i v! Di e Grup pen Kowa l enko und Ol dfi el d si nd ni cht
m ehr vol l st ändi g. Di e Gründe
dafür w erden unt ers ucht .“
„ Können wi r vom R aum schi ff
aus bei der S uche nach den
verm i sst en Ex pedi t i onsm i t gl i edern unt erst üt z en? “
„ Vi el l ei cht z u ei nem spät eren
Zei t punkt . Di e Gr uppe Anne n
befi ndet s i ch i n u nmi t t el bar er
Gefah r. Das h at Vor ran g.“
Kat ari na S el l e rsc hrak über
di ese Mi t t ei l ung so heft i g, das s
si e spont an ans Mikrofon t rat obwohl si e ei gent l i ch ni cht das
R echt hat t e, si ch oh ne Erl aubni s
i n das Gesprä ch m i t dem Basi s l ager ei nz um i schen: „ W as m ei nen S i e m i t unmi t t el bare Ge f ahr? “
Ti x i er z ögert e ei ne n Mom ent .
Er ahnt e, unt er w el c her Ansp annung
di e
Zurü c kgebl i eb enen
st anden, ge rade w ei l si e so gut
wi e kei ne Mö gl i chk ei t z um Ei ngr ei fen hat t en. Do ch i n sei ner
R ol l e al s Kom m andant durft e er
i n di es er kri t i sche n S i t uat i on
auf persönl i che B efi ndl i chkei t en kei ne R ücksi c ht nehm en,
ni cht ei nm al i m Fal l e von Eh epart nern.
„ Di e Gruppe Ann en wi rd von
i nt el l i gent en
Dem et er - Bewoh nern at t acki ert . Di e B ewaf fnun g
ent spri cht i rdi sche m S pät m i t t el al t er. B eobacht et w urden ei nfa che K anonen und ab gede ckt e
Kri e gsfah rz euge.“
„ W o si nd si e? “ Lo ari ng h at t e
di e
Kom m uni kat i on
wi eder
übernom m en.
„ S i e fl ücht en i n R i cht ung Mi t t el l auf der Fri edw a sser . Not i eren S i e si ch di e fo l gend en Koordi nat en!“
Li onel O’ Bri an sc hri eb di e
durch ge geb enen Za hl en auf ei nen Zet t el .
„ W i r erwart en si e i nnerhal b
der nächst en S t unden am Fl uss ufer.“
Kat ari na war f ei nen Bl i ck
durch d as P anor am a fenst er. Di e
scharf e Li ni e, hi n t er de r di e
219
Nacht b e gann, h at t e di e Hal bi ns el der Hof f nung schon fast errei cht . Für di e Le ut e dort unt en
war das wohl eher k ei n Vort ei l .
„ W el chen Auft ra g haben S i e
für u n s ? “, erkundi gt e si ch Loa ri ng, wobei si e e i ne ge wi sse
Ungedul d i n der S t i m m e ni cht
z u unt erdrücken ve r m ocht e.
„ W i r brauchen so et was wi e
Luft aufkl ärun g. Un sere S onden
k ö nnen nur bi s z u ei ner gewi ss en Höhe st ei gen und l i efern
kei nen Ei ndruck v on der G es am t l age. W i r wi ssen z um Bei s pi el ni cht , ob die Dem et er Kri e ger aus ent fernt en Gebi et en
wei t ere T ruppen heranfüh ren
und ob es i rgendwo ei n Mi l i t ärl ager gi bt .“
„ Habe verst and en ! Luft aufkl ärung aus großer Hö he. B eoba cht ung al l er B ewe gun gen.“
„ Es wäre gut , wen n S i e noch
vor Ei nbruch de r Dunkel hei t
ers t e Er gebni sse hä t t en. S chaffen S i e das? “
„ W enn es erforde rl i ch i st ,
w er den wi r es sch af fen.“
Das war fü r Mass a yuki S hi ra gam i ei n S t i chwor t .
„ Ich hab e S ebast i a n Green i n
der An fan gsphas e bei der Ei nri cht ung
de r
Ge rät e
unt ers t üt z t “, erkl ärt e e r ei fri g. „ Dam al s m usst en ei n paar Tei l e
nach gef ert i gt werd e n.“
„ S i e kennen si ch al so dam i t
aus ? “
„J a.“
„ Das i s t gut . Übern ehm en S i e
z us am m en m i t O ’Bri an di e Arbei t i m Observ at ori um !“, ent s chi ed Lo ari n g. „ Ic h bl ei be m i t
Frau S el l au f der Br ücke.“
Art hur Bre cki nri d ge hat t e si ch
di e ganz e Zei t übe r z urückgehal t en. Ihm f ehl t e das W i ssen,
um si ch an der Fachsi m pel ei
bet ei l i gen z u könn en. Dass er
bei der Vert ei l un g der Auf gab en
über gan gen wo rden war, kränkt e
i hn dennoch. B em erkensw ert e r
W ei se war es aus gerechn et Kat ari na, de r d as au f fi el und di e
auch dar auf hi nwi es .
„ W i r werden z u zwei t ni cht
al l e Anz ei ge gerät e gl ei chz ei t i g
überwa chen können “, bem e rkt e
si e vorsi cht i g.
Di e st el l vert r et ende Kom m andant i n verst and di e Anspi el ung
sofort . Auch der Zwi sch enfal l
nach dem R önt gen a usbruch hat t e dam i t z usam mengehan gen,
dass al l e Bes at z ungsm i t gl i ed er
m i t i hrer Au fm er ksam kei t z u
sehr auf den P l anet en fi x i ert
ge wesen war en.
„J a. S i e haben rec ht “, sagt e
si e, ohne l an ge z u überl e gen.
Vor ei n pa ar W oche n hät t e si e
Kat ari nas Bem e rku ng vi el l ei cht
noch al s verst eckt e Kri t i k aufge fasst . Inz wi schen war si e über
sol che Gefühl e erha ben. S i e bedurft e kei n er m a rt i a l i schen Gest en m ehr , um si ch i hrer Aut ori t ät si cher z u sei n. S i e z ei gt e
Bre cki nri d ge, wel c her Tei l d es
ri esi gen Bedi enpul t s für di e
Überw achun g d es R egel b et ri eb
der Mari anne 2 au f ei ner Um l aufbahn rel ev ant w ar, erl äut e rt e kurz di e dort an gez ei gt en
W ert e und schl oss m i t den W ort en:
„ Fal l s S i e noch F ra gen haben,
wenden S i e si ch a n m i ch ode r
Frau S el l . Dassel be gi l t bei al l en Besonderh ei t en , di e Ihnen
auffal l en. “
Es dauert e un ge fähr ei ne
S t unde, ehe O’ Bri an und S hi ra gam i di e Tel esko pe i m Observat ori um j ust i ert hat t en, so dass
220
„ S i nd di ese l ängl i c hen Gebi l de di e Kam pfwa ge n der Dem et er-Kri e ger? “
„ Vi el l ei cht . Es könnt en aber
auch
P fl anz enan sam m l ungen
oder B aum st äm m e s ei n.“
„ W i r brauchen Bew egun gsp rofi l e.“
„ O’Bri an sol l si ch darum
küm m ern.“
Loa ri n g verb and si c h m i t dem
Observat ori u m und gab di e ent sprechend e Anwei s ung. S chon
bal d kam di e Ant wo rt :
„ W i r haben es ei ndeut i g m i t
bew egt en Obj ekt en z u t un ent weder m i t groß e n Ti eren oder m i t Fahrz eu gen von ähnl i cher G est al t .“
„ W i r sol lt en uns kei ner Il l us i on hi ngeb en“, r esüm i ert e Kat ari na. „ Das si nd gan z si cher di e
von Ti x i er erw äh nt en grünen
Kam pfwa gen. Ei ni ge von i hnen
haben i nz wi schen u nbem erkt di e
Fri edw asser überwunden und
werden unse ren Le ut en i n der
S t eppe Ami cul usi ens den W eg
abschnei den. “
„J a. S o si eht es z urz ei t l ei der
aus. Zum G l ück v erfü gen s i e
nur über ei nf ach e W affen. Ic h
hoffe, d ass ei n paar S chus s
W arnfeuer aus der Kanone uns e res P anz ers Her kul e s si e beei ndruckt , so dass si e si ch z urückz i ehen.“
Al s O’Bri an e rneut auft aucht e, hat t e er frei l i ch ei ne wei t er e
unerfr eul i che Ent de ckun g z u
verm el den. Im Ge ge nsat z z u den
Kam pfwa gen
der
Dem et er Kri e ger be we gt e s i ch das EV
Eagl e i nz wi schen ni cht m ehr.
W as auch i m m er de r Grund da für sei n m ocht e: Wenn di e Kam eraden übe rhaupt noch l ebt en,
waren si e west l i ch der Fri ed-
s i e di e P l anet enob erfl ä che sa hen. Das war an gesi cht s de r
Auf gabe ei ne recht kurz e Zei t .
Trot z dem erschi en si e J enni fer
Loa ri n g und Kat ari na S el l , di e
unt erdessen auf de r Brück e war t et en, unendl i ch l a ng. D a ni e m and et was sa gt e, wi rkt en
s el bst kl ei nst e Ger äu sche un ert rägl i ch
l aut .
Manchm al
wünscht en si e, dass Ti x i er si ch
m el de. Dann wi ede r fürcht et e n
s i e genau das. W ürd e er so kurz
nach dem l et z t en re gul är en Kont akt erneut anrufen, könnt e das
ni cht s Gut es bedeut en.
Endl i ch erschi en O ’Bri an m i t
ei nem erst en S a t z Bi l der. Von
nun an hat t en al l e Mi t gl i ede r
der R um pfbesat z ung ei n e Aufgab e. Im Observ a t ori um ent s t anden st ändi g ne ue Aufnahm en von al l en Gebi et en der
Hal bi nsel , auf der Brück e wurden si e anschl i eßen d anal ysi ert .
W egen de r i ndi rekt en Beob acht ungswei se war en di e dar ges t el l t en Obj ekt e t r ot z beacht l i cher S chä rfe ni cht i m m er ei ndeut i g z u i dent i fi z i eren. Di e
Farb en z um Bei spi el l i eßen si ch
nur i nnerhal b ei n er gewi ssen
Tol eranz absch ät z en und st i m m t en nur annähernd. Aber J enni fer Lo ari n g und K at ari na S el l
er gänz t en ei nande r und kam en
s o i m m er wi ed er z u ei ner pl aus i bl en Erkl ärun g.
„ Is t das hi er das Fa hrz eug der
Gruppe Ann en? “
„ Al l er
W ahrschei nl i chkei t
nach: j a.“
„ Und dort sehen wi r di e
Fr i edw asser ...“
„ Das bedeut et : Der schwi eri ge
Fl us süber gan g st eh t noch bevor.“
221
„ W enn wi r si e ni cht von et was
anderem überz eu ge n .. . Ic h f rage m i ch, ob es wi rkl i ch das
ri cht i ge S i gn al wa r, den P anz er
ei nz uset z en.“
„ Tix i er m uss al s K om m andant
al l es i n sei ner Macht st ehende
t un, um di e Mi t gl i eder sei ner
Besat z un g vor S ch aden z u bewahren. “
„ Da es i n di esem Fa l l auch um
Al ex ander geht , so l l t e i ch ei gent l i ch z ust i m m en. Aber i ch
wünscht e, es gäbe ei ne besse re
Lösun g. Im m erhi n t rägt Ti x i er
auch für S at i ram a ni und Tom
di e Verant wo rt ung. Di e si nd i nz wi schen wahrs che i nl i ch Gei sel n der Dem et er - Kr i eger.“
„ Das können wi r noch gar
ni cht sagen.“
„ Gl a uben S i e ehrl i chen H erz ens an et was and er es? Es st eht
doch ehe r z u befü rcht en, dass
auch der R est der Gruppe Ol dfi el d i n i hre Hände ge fal l en i st .
Der P rof essor hat si ch sei t
S t unden ni cht m ehr gem el det .“
„ Es gab Kom m uni kat i onsst örungen.“
„J a. Ich w ei ß. Abe r di e Bl ue
Mount ai ns si nd offensi cht l i ch
das R ückz ugs gebi et der Dem et er -B ewohne r. Dort werden si e
uns Menschen noch vi el weni ger
dul den wol l en al s i m Li cht en
L and .“
w as s er prakt i sch gefan gen ges et z t . Der P anz er i ndes hat t e
s ei n Zi el no ch ni cht errei cht .
An di esem P unkt un t erbra chen
J enni fer Lo ari n g u nd Kat ari na
S el l i hre Arbei t un d erst at t et en
Beri cht an den Ko m m andant en.
Dann z ogen si e si ch für sechs
S t unden i n i hre Kab i nen z urück.
S i e gö nnt en si ch di e R uhepause
auch d es hal b, w ei l si e t rot z i nt ens i ver S uche ni ch t s W esent l i ches m ehr ent deckt e n.
Das änd ert e si ch e rst wi ede r
i m Verl aufe des nä chst en Vorm i t t ags ,
al s
O’Bri an
und
S hi ragam i m i t Hi l f e neue r Ve rfahren noch f ei ner e S t rukt uren
s i cht b ar werd en l i eßen. W as
vorher
wi e
und i fferenz i ert e
dunkl e Fl e cken ge wi rkt hat t e,
erwi es s i ch nun al s Ansam m l ungen ei nz el ner Indi vi duen.
„ Könnt en das Her den wi l der
Ti eren s ei n? “, fragt e Loa ri n g
rhet ori s ch.
„ Nei n“, ant wort et e Kat ari n a
prom pt . „ S i e fol gen unm i t t el bar
den Kam pfw a gen. Das si nd di e
Fußt ruppen. “
„ Ei ne gew a gt e H ypo t hese ...“
„ Nei n - ei ne nah el i e gend e An nahm e.“
„ Hal t en uns di e Dem et er Bewohn er für A ggr essoren, di e
es i n di e Fl u cht z u schl age n
gi l t ? “
222
3.Kapitel
D
as EV Dragon m i t sei nen
bei den Laserk anone n und
sei nem Bu gschi l d wurde
z war m i t dem Unt erhol z der
Bl ue Mount ai ns f ert i g, ni cht
aber
mit
di versen
ander en
S chwi eri gkei t en, w el che di eses
Gebi r ge fü r di e verbl i ebene n
M i t gl i eder de r Gru ppe Ol dfi el d
noch ber ei t hi el t . Di e P robl em e
begannen, al s si e i n ei n G ebi et
vol l t ücki scher Ab gründe geri et en. Dank i hre r d arauf ei n ges t el l t en S ensoren b raucht en si e
z war ni cht z u befürcht en, i n ei nen
davon
hi ne i nz ust ürz en,
doch si e m usst e n i hren Kurs daraufhi n i m m er wi e der ände rn.
M ei st ens konnt en si e nach ei nem Um we g i n der ge wünscht en
R i cht ung wei t erf ah ren, m anchm al j edoch hat t en si e den Ei ndruck, i m m er t i ef er i n den ver fl ucht en W al d hi nei n gesogen
z u werden und i hm ni em al s z u
ent kom m en. Dass w egen des i ns t abi l en C ommSyst ems wi ed er
ei nm al kei nerl ei Kont akt z um
Bas i sl a ge r best and - und d as
s chon sei t z wei Tagen - bel ast et e di e Nerven de r Männer z us ät z l i ch. Und dabei kannt en di e
drei noch gar ni cht den vol l en
Um fan g d er G ef ahr , i n wel ch er
s i e prakt i sch di e ganz e Zei t
über schw ebt en.
S i e bekam en ei ne erst e Ahnung von di esem Verhän gni s,
al s si e gez wungene rm aßen um kehrt en und auf ei ner kurz z uvor fr ei ger äum t en S t reck e
pl öt z l i ch ei n Hi nderni s vorfanden. Mane ypand a behaupt et e,
das s ei n Ast von e i nem der
Baum ri es en he runt e r gebro chen
s ei . Er l i e fert e au ch ei ne au f
den erst en Bl i ck p l ausi bl e Begründun g. Trot z de m hät t e norm al erwei se z um i ndest Ol dfi el d
wi dersproch en. Das s er es di es m al ni cht t at , l a g d aran, d ass e r
der harm l osen Th ese gl auben
w ol l t e . Al s ei n p aar S t unden
spät er an ei ner an deren S t el l e
pl öt z l i ch ei n S t ei n auf das Da ch
donnert e, l i eß si ch di e W ahrhei t
i ndes ni cht m ehr i gnori e ren.
Über i hnen befan d si ch kei n
Fel sen und der S t ei n war ex akt
rund.
„ Hei l i ge
S chei ß e! “,
schri e
E.T. wi e von S i n nen. „ Das i s t
ei ne F al l e.“
„ W i e kann das sei n? “, ri ef der
P rofessor
fassun gsl os.
„Wie
können si e uns i n di esem Di cki cht verf ol gen ? “
Von der Ant wort auf di es e
Fra gen hi n g vi el a b. Benut z t en
di e
Dem et e r -Kri eger
j en e
S chnei sen, wel ch e d i e Ast ronaut en sel bst i n das U nt erhol z hi nei n schni t t en? Das erschi en nahel i egend
und
erkl ärt e
di e
Baum spe rre. Di e Fa l l e m i t dem
S t ei n aber m usst e vorberei t et
worden sei n.
„ Vi el l ei cht haben si e Fl ugapparat e “,
schl u g
Mane ypanda
vor.
Um di eser Mö gl i c hkei t auf
den Grund z u gehen , s et z t en s i e
di e S onde frei . Da si e j edoch
ni cht s Auffäl l i ges ent deckt en
und z udem befürc ht et en, das
z wi schen den S t äm m en schwer
z u st euernde Ger ät z u verl i eren,
hol t en si e es schon bal d wi ed er
ei n.
„ W o al so kom m en si e her? “,
dacht e Ol dfi el d l au t nach. „ S i e
223
fol gen ni cht de r S chnei se und
s i e fl i egen ni cht .“
S o angest ren gt er aber auch
überl e gt e, auf di e Lösun g kam
er ni cht - obwohl sie ge rade i hm
ei gent l i ch hät t e nahe l i e ge n
m üs s en, wi e e r si ch spät er
s el bs t ei ngest and.
S i e begri ff en al l e s, al s es
s chon bei nah e z u spät dafür
war. Al s si e vor si ch ei ne Li cht ung s ah en, st eue rt e n si e er freut
darauf z u. Endl i ch ei nm al wi eder den Hi m m el se hen, so grau
er auch s ei n m ocht e ! Kaum abe r
hat t en s i e das Di c ki cht verl ass en, s ahen si e si ch z wei Un geheuern von unn at ü rl i ch grü ner
Farb e
ge genüber.
Zun ächst
m ei nt en si e, di es s ei en S auri e r,
wel che für di e M enschen i m
s chüt z enden F ahrz e ug un gefä hrl i ch gew esen w ären . Doch dann
fl ogen di e e rst en b ei den S t ei ne
heran.
W o di e Kri e gsm as chi nen so
unverm i t t el t hergek om m en waren, bl i eb ni ch t l a nge ei n R ät s el . In ei nem Fel sen auf de r l i nken S ei t e kl afft e e i n fast z ehn
M et er br ei t er Hö hl enei ngan g.
Dahi nt er füh rt e ei n Gan g t i ef i n
den Be r g hi nei n. Ei ni ges spra ch
dafür, dass di e ges am t e Krust e
des P l anet en Demet er von Hohl räum en durchz o gen war, st abi l en Aus was chun ge n i m fest en
Ges t ei n, di e w ahrsc hei nl i ch ki l om et ert i ef hi nab r ei cht en. Di e
Ebene vor den Border Mount ai ns bi l det e i n di e ser Hi nsi cht
wohl kei ne Ausnahm e. W enn
aber auch i n d en Bl ue Mount ai ns ei n S yst em u nt eri rdi scher
Gän ge ex i st i ert e un d di e Dem et er-Kri e ger si ch da ri n auskannt en, dann hat t en si e di e Mögl i chkei t , prakt i sch überal l ur-
pl öt z l i ch aufz ut auchen, ohne
si ch um das undurchdri ngl i ch e
Unt erhol z z u küm mern. Für di e
Ast ronaut en war da s ei ne al arm i erende Erkennt ni s. Vi el l ei cht
bracht e i hn en de r di cht est e
W al d ent ge gen d em erst en Ei n druck noch di e grö ßere S i ch erhei t .
Tat sächl i ch wurden si e ei ne
Zei t l an g sel t en er ange gri ff en,
i ndem si e si ch be m üht en, di e
Li cht un gen z u m ei den. Auf di e
Dauer al l e rdi n gs t augt e di ese
Takt i k ni cht . Um in di e E bene
z urückz ugel an gen, m usst en si e
di e R andberei ch e d es Gebi r ges
durchquer en, wo nat urgem äß di e
Lück en häufi ger wa ren. Al s si e
ei nen Fl ussl auf f an den, fasst en
si e den Ent schl uss, si ch an i hm
z u ori ent i eren.
„ Auf di esem W eg kom m en wi r
wahrsch ei nl i ch am schn el l st en
i ns Fl achl and “, m ei nt e der P rofessor. „ Dort werd e n wi r unse re
Verfol ge r vi el l ei cht abschüt t el n
können. W enn unser F ahrz eu g
frei e Bahn h at , i st es z i em l i ch
schnel l .“
W eni g spät e r gel a ng endl i ch
wi eder ei n Kont a kt m i t dem
Kom m andant en. Ti x i er re a gi ert e
auf i hren Beri cht si cht l i ch beunruhi gt . „ Di e Bl ue Mount ai ns
si nd ei n Zent rum d er Dem et e r Bewohn er“, wa rnt e er. Dann
st el l t e er Fr a gen z ur akt uel l en
La ge: „ S i e erwähnt en bei Ihr em
vorerst l et z t en, t e chni kbedi ngt
l ei der sehr kurz en u nd rudi m ent ären
B eri cht ,
dass
Frau
C hakravart h y und Herr Bu chbender ni cht bei Ihnen wären.
Tri fft di ese Auss age i m m er
noch z u? “
„J a. Bei de si nd v on Al i ens
ent führt wo rden. W i r sahen kei -
224
„ Versuchen S i e, e nt l ang der
Rot en Fri edw asser das T al z u
errei chen! Haben S i e das geschafft , w erde i ch S i e dort hi n
di ri gi er en, wo S i e di e Gruppe
Annen t ref fen.“
„ W i r sol l en ni cht auf di rekt em
W eg z um Basi sl a ge r fahren? “
„ Nei n. Di e Erkundungsf ahrz euge si nd v erw undbar. Ic h
wi l l , dass auch S i e m i t Ihr en
Leut en von de r Fe uerkra ft des
P anz ers Herkul es pr ofi t i eren.“
„ W as sol l en wi r t un, wenn das
C ommSyst em ei nm a l m ehr z usam m enbri cht und wi r auf uns
sel bst gest el l t si nd? “
„ Fol gen S i e i n di ese m Fal l der
Fri edw asser auf d er öst l i chen
S ei t e i n R i ch t ung Meer! “
Ol dfi el ds Aussa ge über di e
S andbänke t raf nur t ei l wei se z u.
Manchm al bef and si ch der befahrba re S t rei fen am fal sch en
Ufer, m anchm al war er s o
schm al , dass t rot z dem der Lase r
z um Ei nsat z komm en m usst e,
m anchm al z wangen S t ei l st ücke
m i t t osenden S t rom schnel l en
und W asserfäl l en z u ei nem m ehr
oder m i nder wei t en Um we g
durchs di cht e Unt e r hol z .
Das al l es hät t e di e Ast ronaut en noch ni cht wi rk l i ch gest ört ,
doch es gab da j a n och di e st ändi ge Bedrohun g du rch di e De m et er -Kri e ger. Di e at t acki ert en
haupt säch l i ch aus Verst e cken
heraus m i t z wei Met er l an gen,
sehr st abi l en P fei l e n. Dabei hat t en si e i nz wi schen di e em pfi ndl i chst en Tei l e d es Fah rz eugs
erkannt - di e R äder . Ih re P fei l e
waren m i t ei ner Met al l spi t z e
versehen und wurde n m i t große r
W ucht abgeschoss e n. W e nn s i e
gen au t rafen, dr an gen si e bi s z u
z wanz i g Zent i m et e r t i ef ei n.
ne Mö gl i chkei t , si e z u befrei en.
Vi el l ei cht war es ei n Fehl er ...“
„ S i e haben unt er de n ge geb enen Um st änden ri ch t i g ent schi eden. Nach m ei ner Ei nschät z ung
werden S i e vi el Gl ü ck br auchen,
um weni gst ens si ch sel ber und
Ih re b ei den ve rbl i ebenen Be gl ei t er aus de r Gefa hrenz one z u
ret t en.“
„ W i e sol l en wi r uns verhal t en? “
„ W o genau si nd S i e? “
Der G ruppen führe r l as di e
Koordi nat en ab un d beschri eb
dann m i t weni gen W ort en di e
Lands chaft . „ W i r st ehen an ei nem Fl uss, de r rö t l i che S edi m ent e m i t si ch führt . W ege n
s t arker S t röm ung, di e au ch
S t rudel erz eu gt , so wi e groß er,
i n der t rüben B rüh e schwe r z u
erken nend er S t ei ne i st er für das
EV Dragon l ei d er ni cht schi ffbar. Zum Gl ück gi b t es ent l ang
bei der U fer b rei t e, veget at i onsfrei e S andb änke.“
„ Gut . S i e befi nden si ch am
s üdl i chen der bei d en wi cht i gs t en Zufl üsse der Fri edw asser .
Nennen wi r i hn der Ei nfachhei t
hal ber di e Rot e Fri edw asser ! ...
W erden S i e noch i m m er an gegri f fen? “
„ Lei der: j a. Di e Dem et er Kri e ger b eoba cht en uns al l em
Ans chei n na ch auf j edem Met er
uns eres W e ges und wart en nu r
darauf, wi ede r z uschl agen z u
können. Dass wi r vorerst kei ne
di es er Kam pf wa g en m ehr z u sehen bekom m en hab e n, führe i ch
al l ei n darauf z urüc k, dass di ese
s perri gen Ge rät e ni cht durch
j eden der unt eri rdi schen Gän ge
pas s en. Das kann a ber ei n p aar
Ki l om et er wei t er st rom ab schon
wi eder ganz and ers sei n.“
225
Dreht e s i ch das R a d dann wei t er, ri s s en si e ei n b et rächt l i ches
Loch. Zwa r be gann das S el bst hei l ungs s yst em
s ofort ,
den
S chaden z u beheb e n, doch das
braucht e
Zei t . N ach j ed em
Überf al l hat t e E.T. ei ne Zei t l ang S chwi eri gkei t e n, das Fah rz eug bei m S t euern unt er Kont rol l e z u behal t en, wei l di e bes chädi gt en R äder ni cht m ehr
rund l i efen und ei gent l i ch ei ne
echt e R epa rat ur nöt i g w ar.
M ane ypanda schl u g vor, der
S t röm ung z um Trot z auf di e
Fl us s m i t t e a usz uwei chen. „ Von
dort s ehen wi r re c ht z ei t i g, wo
ei n neuer Hi nt erhal t droht “, argum ent i ert e er. „ Au ßerdem si nd
di e R äder unt er W asser besse r
ges chüt z t .“
Doch er unt e rschät z t e di e Unberech enba rkei t der S t rudel . S i e
waren no ch kei ne h al be S t unde
auf dem Fl us s unt erwe gs, al s
s i ch das EV Drago n unverm i t t el t um di e ei gen e Achse z u
drehen be gann. Es wurde ge gen
ei nen ve rbor gen en Fel sbro cken
ges chl eude rt und nei gt e si ch
bedenkl i ch z ur S ei t e.
„ Das i s t m i r z u hei ß“, gest and
E.T.. „ St el l t euch vor, wi r werden i n ei ne n hundert Met er t i efen W as serfal l ge z ogen? Das
m öcht e i ch ni cht erl eben.“
Nach z wei Ta gen hat t en si e
den wi l den Tei l der Rot en
Fri edw asser hi nt er si ch gel assen. S i e war nun t i ef genu g,
dass di e Fel sbrock e n am Grund
das Fah rz eug ni cht m ehr i n Gefahr br acht e n. S ch wi m m end kam en di e Ast ron aut en nun i m
Durchschni t t fast doppel t so
schnel l voran wi e z uvor ent l an g
des Ufers. Ge gen Mi t t ag st i eßen
si e auf ei nen bed e ut enden Zufl uss. Di eser h at t e e i ne geri n ge re S t röm ung und führt e au ch
kei ne S edi m ent e m i t si ch. Di e
S t ei ne, di e durch sei n kl ar es
W asser schi m m ert e n, waren m i t
Teppi chen aus P fl a nz en überz ogen. S o l a g es na he, i hn auf
Grüne Fri edw asser z u t aufen.
Di e An gri ff e, di e i m m er sel t ener gewo rden w a ren und z unehm end hal bherz i g gewi rkt e
hat t en, hört en nun ganz auf. Das
konnt e frei l i ch Vers chi edene rl ei
bedeut en.
Den
W ort en
des
Kom m andant en n ac h at t acki e rt en di e Dem et er -K ri eger au ch
di e Gruppe Annen - und z war
unt en i n der Ebene . Außerh al b
der Bl ue Mount ai ns z u sei n, bedeut e al so kei nesfa l l s di e R et t ung.
„ Ich wü rde l i e be r t rot z al l em
sofort z ur B asi s fah ren“, m ei nt e
Mane ypanda .
Ol dfi el d hob di e S chul t ern:
„ S i e haben Ti x i er gehört .“
D
i hnen vert raut . S i e sorgt en si ch
nun sogar, wei l de r frei e S t rei fen pl öt z l i ch brei t er wurde und
si ch vor i hnen z u ei ner Li cht un g
wei t et e. Musst en si e darauf vorberei t et sei n, dort von ei nem
Dut z end der grü nen, S t ei ne
er W al d bei dersei t s des
Fl usses wi rkt e au f di e
As t ronaut en
wi e
ei ne
grün e, undurchdri n gl i che Mau er. An fan gs h at t en si e den An bl i ck ei nen gend und bedrück end
em pfunden. Inz wi s chen wa r er
226
s pei enden Kri e gsge rät e em pf angen z u we rden?
Vorsi cht shal ber sch i ckt en si e
di e S onde voraus, um di e La ge
z u erkunden. Erst , al s si e dab ei
ni cht s Verdächt i ges ent deckt en,
fuhren si e w ei t er. Zwei S t unden
s pät er st el l t en si e erl ei cht ert
fes t , dass si e st at t ei ner Li ch t ung den R and d es W al des errei cht hat t en. Endl i ch konnt en
s i e s i ch wi eder ohn e Hi l fsm i t t el
ori ent i eren, endl i c h schränkt e
kei n Unt erhol z aus hart en, dorni gen R anken i hre Bewe gun gs frei hei t m ehr ei n. E.T. brach
s ofort i n l aut st arke n J ubel aus.
M ane ypanda bl i eb m i sst raui sch.
„J et z t l ei cht si nni g z u werden,
wäre d as Verk ehrt e st e, was wi r
t un könnt en. Es kann j ederz ei t
wi eder l os geh en. “
Der P rofessor p fl i cht et e i hm
bei . Dann bem üht e er si ch, das
Bas i sl a ge r anz uruf en, um d as
erfr eul i che E rei gni s z u m el den
und neue Inst rukt i onen ent gegenz unehm en. Lei d er hat t e e r
dam i t - wi e befürch t et - kei nen
Erfol g.
„ Das i st wi rkl i ch är ge rl i ch.
W i r habe n z i em l i ch l ange ge braucht , um aus d em Gebi r ge
heraus z u kom m en. Inz wi schen
kann bei der Gruppe Annen al l es Mögl i che passi e rt sei n - i m
Gut en wi e i m S chl e cht en.“
„ Vi el l ei cht si nd si e l ängst i n
S i cherhei t , währ end wi r i ns offene Messer l auf en “, ar gwöhnt e
M ane ypanda .
„ Nei n, nei n!”, w i dersprach
Ol dfi el d. „ In di es er Hi nsi cht
vert rau e i ch Ti x i er . S obal d er
Eri ka und i hre Le ut e geret t et
hat , schi ckt e r den Herkul es uns
ent ge gen.“
In de r S t eppe A m i cul usi ens
war di e S i cht nur durch de n
Dunst ei n weni g ei nges chränkt .
Da di e Ast ronaut e n von den
Bl ue Mount ai ns aus ei nen l ei cht
abfal l enden Han g h i nunt er fuhren, hat t en si e ei nen gut e n
Überbl i ck. S o er kannt en si e
schon bal d, dass Mane ypanda s
P essi m i sm us berecht i gt war. Di e
Dem et er -Kri e ger
hat t en
di e
Ebene bei ders ei t s der Fri edw as ser prakt i sch beset z t . E.T. z ähl t e drei undz wanz i g der e chsen förm i g gest al t et en W agen. Di e
Käm pfer z u Fuß - gekl ei det i n
ebensol che R üst ungen wi e j ene
am Mount C ast el - war en i n
m ehr oder m i nder groß en Ei nhei t en fast über al l z u fi nden.
„ Ob si e uns schon ent deckt e
haben? “, fra gt e E.T. .
„ Davon m üssen wi r ausge hen“, m ei nt e Ol df i el d. „ Vi el l ei cht si nd si e über uns l ängs t
i nform i ert und e r wart en uns
schon.“
„ W obei wi r über ihre Na chri cht enwe ge prakt i sch ni cht s
wi ssen. S chnel l e Rei t t i ere, m i t
denen Bot en u nt e rwe gs sei n
könnt en, sehe i ch ni cht . W as si e
t un, wi rkt al l es ei n bi sschen be häbi g. “
„ Im Gebi r ge war en si e nach
m ei nem Geschm a ck schnel l genug.“
„ Versuchen wi r t rot z dem , uns
z u verst ecken? “
„ Das hi er i st kei n günst i ges
Gel ände d afür. “
S i e ent schi eden si c h, den Täl ern z u fol gen, so fl ach di e auch
waren.
„ Ei n arm sel i ger Ta rnungsv ersuch“, kom m ent i ert e Mane yp anda l ei cht s arkast i sch. „ Aber
besser al s ni cht s.“
227
„ W i r haben ni cht ei nm al ei ne
Ahnung, wi e si e unt er i hre r
R üs t ung aussehen “, warf E.T.
ei n.
„ Is t das wi cht i g? “
„ M i r wäre l i eber, wenn si e
eher u n s ähnel n al s z um Bei s pi el ri es i gen Kel l er assel n.“
„ Kann m an auf der Erde vom
Aus s ehen auf d e n C harakt er
s chl i eßen? Manche rel i gi ösen
Fanat i ke r wi rken au f den erst en
Bl i ck, al s könnt en si e kei n er
Fl i e ge et was z ul ei d e t un - und
dann ve rüben si e i r gendei ne n
abart i gen Ans chl a g. “
In di es er und ähnl i cher W ei se
s pekul i erend, fuhre n si e m i t hoher Ges chwi ndi gkei t i m m er wei t er nach Nord en. D i e Dem et e r Kri e ger be acht et en si e ni cht oder z ei gt en z um i ndest ni cht ,
das s s i e es t a t en. Doch al s si e
s chon z u hoffen begann en, dass
s i e vi el l ei cht das Ärgst e t at s ächl i ch schon üb er st anden hät t en, s ahen si e, dass di e Gruppe
Annen durch aus no ch ni cht i n
S i cherhei t war. Zu nächst beobacht et e M ane ypan da m i t dem
Fern gl as , d ass das EV Eagl e
bewe gun gsl os am j ensei t i gen
Fl us s ufer st and un d von fün f
Kam pfwa gen
der
Dem et er Kri e ger ei ngekrei st war. Off enbar hat t en si ch auc h di e Ast ronaut en s el bst noch ni cht daraus
ret t en können, den n ge genüb er
s t and gef echt sbe rei t der Herkul es . Genau z u beurt ei l en, v erm ocht e di e S i t uat i on aus di eser
Ent fernun g al l e rdi ngs ni em and.
Di e drei b eri et en, w i e si e si ch
verhal t en sol l t en. N ach wi e vor
errei cht en
si e
über
das
C ommSyst em wed er das Basi sl age r noch di e K am er aden an de r
Fri edw asser .
„ W i r dürfen ni cht z um Angri f fsz i el werden “, sagt e Ol dfi el d. „ Di e Franz o sen kom m en
i n S chwi eri gk ei t en, wenn si e
z wei Fahrz eu ge gl ei chz ei t i g abschi rm en m üssen.“
„ Fahren wi r ei nen Bo gen und
posi t i oni eren uns hi nt er den
P anz er!“, schl u g Mane ypanda
vor.
Das ers chi en al l en v ernünft i g.
J e näher si e kam en, dest o
m ehr Ei nz el hei t en erkannt e n
si e. Vi el schl au er wurden si e
t rot z dem ni cht . Das EV Eagl e
war e rhebl i ch besc hädi gt . Da s
hi ndert e Eri ka und i hre Leut e
wohl daran, d en Fl uss z u überqueren. W arum di e Franz osen
m i t dem Herkul es ni cht z u i hnen
herüber kam en, w a r i ndes unverst ändl i ch. Al l e rdi ngs v erhi el t en si ch auch di e Dem et er Kri e ger au ffäl l i g passi v. S i e
waren au f bedrohl i che W ei se
aufm arschi ert , schl e udert en abe r
kei ne S t ei ne. W ol lt en si e di e
Ast ronaut en l ebend fangen ähnl i ch wi e Tom un d S at i ram ani ?
Ei n Li cht z ei chen v om P anz er
her z ei gt e den An köm m l i ngen,
dass m an si e z ur Kennt ni s genom m en hat t e. Der P rofessor
not i ert e di e m i t Morsez ei chen
ges endet e Bot scha ft und l as si e
dann vor:
„ Bl ei ben S i e hi nt er uns! La ge
i st kri t i sch!“
„ Ich habe es ge ahnt !“, presst e
Mane ypanda z wi sch en den Zähnen hervo r. „ Di e Num m er i st
noch l an ge ni cht dur ch.“
228
4.Kapitel
D
i e am Ei n gan g des S t absgeb äudes gr el l rot p ul si erende Leucht e i rri t i ert e
Em m anuel
Ti x i er,
bi s
er
s chl i eßl i ch m i t ei ner fah ri gen,
für sei ne Verh äl t ni sse schon
heft i gen B ewe gun g di e Verdunkel ung d es Fenst e rs ei nschal t et e. Dabei h at t e e r sel bst di e
höchst e Al a rm st ufe aus gel öst und al l e d am i t verbundenen
S i gnal e i n Gan g geset z t . Auch
an den vi er Toren i m um geben den W al l sowi e am Hangar fü r
di e
R aum gl ei t er
kündet en
R undum l eucht en
unm i ssvers t ändl i ch davon, da ss bei di eser
Ex pedi t i on ei ni ges aus dem R uder
gel auf en
war.
Das
C ommSyst em
verb rei t et e
di e
Nachri cht i n al l e Hi m m e l sri cht ungen - j eden fal l s sol ange es
funkt i oni ert e. Es gab für al l e
As t ronaut en auf Demet er nur
noch ei ne Auf gab e - so schnel l
wi e m ögl i ch z um Basi sl ager z urückz ukehren und si ch auf ei ne
Evakui erun g ei nz uri cht en. Doch
l ei der l i eß si ch d as so l ei cht
ni cht b ewerkst el l i ge n.
Der Kom m andant eri nnert e
s i ch m i t bi t t erer Ir oni e an sei nen unerschüt t e rl i chen Opt i m i s m us nach der erst en Landung. Ei ne ganz e W el t schi en
nur darauf z u wart e n, durch di e
Gäs t e von der fe rne n Erde wi ss ens chaft l i ch
unt ersucht
zu
werden - ei n un erm essl i cher
S chat z , der al l em A nschei n na ch
nur noch gebor gen z u werde n
braucht e. D abei wa r i hm i m m er
auch di e S i cherh ei t der Forsch er
wi cht i g gew esen. Di e R eal i t ät
hat t e i hn bel ehrt , w i e nai v er an
di e S ache heran ge gan gen war.
Doch w er h at t e gan z am An fan g
ahnen können, da ss si ch der
verm ei nt l i che Ei spl anet al s von
pul si erendem Leb e n erfül l t erwei sen sol l t e, dass sogar ve rnunft begabt e W esen ex i st i ert en,
wel che d as al l ei ni ge Anre cht
auf i hn ei nford ert en ?
Inz wi schen z ers chl ug si ch j eden Ta g ei ne wei t er e H of fnun g.
Zum Bei spi el hat t e er t a gel an g
darauf ge wart et , dass Fabi an
Fende r und J ack Zi vi c si ch m el den oder - b esser n och - i m Ba si sl ager au ft auch en würden. Di e
Dem et er -Kri e ger w aren nu r i m
W est t ei l der Hal bi nsel akt i v. In
der Um gebun g de r gi ft i gen Vul kane und des dar an angrenz enden Hoch gebi r ges gab es z war
st raßenähnl i ch e S t rukt uren, j edoch kei ne S i edl ungen. S ol l t en
di e bei den si ch u nt er di esen
Um st änden ni cht s el ber h el fen
können? Aber nach z ehn Ta gen
ohne ei n Leb ensz ei chen gl aubt e
daran ni em and m ehr. W ah rschei nl i ch hat t e si e - ganz ohn e
das Ei nwi rken fei n dl i cher Al i ens - ei n Ungl ück fal l i n ei ne
auswe gl ose La ge ge bracht .
Ungl ückl i ch erw ei se verfü gt e
der Kom m andant l ängst ni cht
m ehr über al l z u vi el e Opt i onen.
Unt er
wel ch en
Bedi n gun gen
durft e e r di e nun un um g än gl i ch e
S uchakt i on ri ski ere n? Es l i eß
si ch l ei der ni cht m ehr aus schl i eßen, dass da s Basi sl a ger
sel bst z um Zi el ei nes Angri ffs
der Dem et e r - Bewo hner werd en
könnt e. Der T i t an hät t e z um
S chut z norm al erwei se aus gerei cht . Der groß e P a nz er verfü gt e ni cht nur üb e r ei ne sel bst fü r
i rdi sche Ve rhäl t ni sse beei ndru -
229
ckende Feue rkra ft , er konnt e
darüber hi naus f ür m ehrer e
S t unden ei n Kr aft fe l d aufbau en,
von dem ei n fach e S t ei nkugel n
ei nfach abpral l en, s el bst sol che
von z wei Met ern Durchm esse r.
Doch di e franz ösi schen Frem d enl e gi onäre, al s B esat z ung uners et z l i ch, war en m i t dem Herkul es z ur Fri edw asser gef ahren ,
um dort di e Grupp e n Annen und
Ol dfi el d abz uschi rm en.
Überhaupt st and e s um di e
m obi l e Techni k ni cht gut . Von
urs prün gl i ch vi er Erkundungs fahrz eu gen funkt i oni ert e nur
noch ei nes ei nwandf rei - das EV
Per s eus . D as EV Ori on st and,
i m S chl am m versunken, am
Han g des K ronos . EV Eagl e und
EV Dr agon wa ren nach d en
S charm üt z el n m i t den Dem et e r Kri e gern st a rk bes chädi gt und
m us s t en repari e rt w erden.
Und dann gab es j a noch das
vi el l ei cht größt e al l er P robl em e
- das s Tom Buchbe nder und S at i ram ani C hakrav art h y i r gendwo
i n den Bl ue Mountai ns i n Gefan gens ch aft saßen. Der Kom m andant durft e si e ni cht i hrem
S chi cks al überl asse n. Das ver bot der Ehrenkod e x der Ast ronaut en und das verbot auc h di e
ei nfach e Kam erads chaft . Do ch
wi e s ol l t e e r si e befrei en l ass en? M i t wel chen Mi t t el n? Er
konnt e ni cht ei ne H undert schaft
S ol dat en von der Erde anfo rdern.
W i eder schl i ch si ch ei n unfrohes Lächel n au f sei n Gesi cht .
Ei ne Hundert schaf t Sol dat en !
W el ch ei n absurd e r Ged anke!
Vor dem S t art auf d er Erde h at t e er - wi e al l e W issenschaft l e r
- höchs t befrem dl i ch rea gi ert
auf das Ansi nnen der Am eri ka -
ner, au ch Mi l i t är m i t an Bo rd
der Mari ann e z u n ehm en. G al t
das ni cht m ehr? Eine Handvol l
Menschen konnt e auf D emet er
ni e und ni m m er i rge ndet was m i t
Gewal t er rei ch en. D och wi e sah
di e al l es r et t ende, bessere Ide e
aus?
Ti x i er fra gt e si ch, ab wann er
fal sch ent schi ed en hat t e - schon
al s er m i t der Mehrhei t der Besat z ung gel andet w ar - so wi e
J enni fer Loari n g m ei nt e? Oder
hät t e er st at t drei Gruppen nu r
z wei oder ga r nur ei ne auf Erkundungsf ahrt schi c ken dürf en?
Zum i ndest , was di e Best i m m ung
der Gruppenfüh rer bet raf, wa rf
er si ch i m Nachh i nei n ei nen
Mangel an S or gfal t vor. Er hat t e
Anat ol i Kowal enko aus gez ei chnet , wei l er ei n gu t er Geol o ge
war, und hat t e d essen z u geri nges
Dur chset z ungsve rm ögen
übersehen. Eri k a Annen besaß
z war das erfo rderl i c he C hari sm a
aber ni cht genü gen d Erfahrun g
i m Um gan g m i t wi rkl i ch kri t i schen S i t uat i onen. S el bst P rofessor Ol dfi el d war i n erst e Li ni e Forsch er - v on ge wi ssen
körperl i chen
Ei nschränkun gen
ganz z u schw ei gen. Fr ei l i ch beruht en auch di ese Fehl er l et z t l i ch auf d er gener el l en Unt er schät z ung d er V erh äl t ni sse auf
Demet er .
W ar das nur ei n P r obl em der
Mari anne -Mi ssi on o der w ar di e
Geschi cht e von i r d i scher W i ssenschaft und Te c hni k durchgängi g ei ne C hroni k fat al er
Vorei l i gk ei t ? Nahezu al l e bahn brechend en Er fi ndungen du rchl aufen ei nen ch ara kt eri st i schen
Z ykl us - z uerst di e Erfol ge und
di e Euphori e; dann erst e W arn z ei chen, di e ni e m and ernst
230
ni m m t ; dann das kram pfhaft e
Fes t hal t en am ei nm al ei nges chl agenen W e g; sc hl i eßl i ch das
Verhän gni s, das s i ch aufbaut
wi e ei n Gei st aus der Fl as che.
Im Na chhi nei n wi rd st et s Besserung gel obt , doc h hat di e
M enschhei t ni e vi el gel ernt aus
al l den Lekt i onen. La g wom ö gl i ch e t was i n der m enschl i chen
W esensart , das di e Leut e da ran
hi ndert e,
im
ent schei denden
Mom ent z urückz uz ucken? Zugegeb enerm aßen wär e di e For schung m i t ei ner vorsi cht i ge n
Grundhal t un g ni em al s bi s z u
j enem Ni veau gel an gt , das ei ne n
i nt erst el l aren R au m fl ug üb erhaupt erst erm ö gl i ch t e.
L
Kam pfwa gen ei n ge krei st . Der
Kom m andant hi el t ei ne ge wal t sam e B efrei un g für ri skant und
befürwo rt et e si e t ro t z al l em nur
al s l et z t es Mi t t el bei unm i t t el barer G efah r. In de r ge genwä rt i gen P at t si t uat i on best and i m m erhi n noch Ho ffn ung auf ei ne
fri edl i che Lösun g. Auch das EV
Dragon m i t dem R est der Gruppe Ol dfi el d an Bord konnt e vorerst ni cht z um Ba si sl ager z urückkehr en, denn es war z u befürcht en, dass di e Dem et e r Kri e ger da s F ahrz eug i n de r
S t eppe Am i cul usi ens abfan gen
und - fe rn j ede r H i l fe - eb enfal l s m anövri erunf ä hi g schi eßen
würden. Di e vom R aum schi ff
aus re gi st ri ert en Bew e gun gen
sowohl der Kam p fwa gen al s
auch de r nachst rö m enden Fuß t ruppen gaben Anl as s z ur S orge.
Aber j e t z t gal t es e rst ei nm al ,
ei ne konkret e P fl i cht z u erfül l en. Luci en ri eb si c h di e Augen
und schaut e wi ed er i n das Okul ar des Beob acht un gsroh rs. Indem er an ei nem h andt el l er großen R ad dreht e, s chwenkt e er
den Bl i ck ei nm al rundum . M i t
der fr ei en Hand kon nt e e r dab ei
z wi schen Norm al bi l d, Nacht si cht und drei wei t eren Mögl i chkei t en hi n und her schal t en.
uci en gri ff nach de r Fl asche m i t dem aufput schenden Get ränk, das er
s i ch für sei ne drei st ündi ge
Nacht wa che
z usa m m engem i x t
hat t e. W ährend e r ei nen t i efen
S chl uck nahm , bl i c kt e er ku rz
hi nüber z u sei nen schl afend en
Kam erad en i m röt l i ch ab gedunkel t en Innen raum d es Her kul es .
Di e Fr em denl e gi o näre w aren
abgebrüht genu g, u m auch i nm i t t en ei ner S chl a c ht m i t Al i ens
auf ei nem fr em den P l anet en
ni cht i n P ani k z u gerat en. Ab ge s ehen davon hat t en si e augenbl i ckl i ch weni g z u befürcht en .
Nachdem di e D em et er -K ri e ge r
m ehrm al s m i t i hre n st ei nernen
Ges chossen ge gen den P anz e r
vorge gan gen war e n und nur
Krat z er veru rsacht hat t en, hi el t en s i e si ch v on i hm fern. Übe r
et was W i rkungsvol l eres - wi e
z um Bei spi el Gri echi sches Feuer - v erfü gt en si e o ffensi cht l i ch
ni cht .
Di e bei den Erkun dungsf ahrz euge war en hi n ge gen sehr wohl
verwundba r. Das E V Eagl e m i t
der Gruppe von Eri ka Annen
s t and m i t z erbroch enem Lenks ys t em et wa z wei h undert Met er
hi nt er dem ge genü berl i e gende n
Fl us sufer und w ar von grün en
231
Al l di es e t e chni sch en R af fi ness en hät t en frei l i ch weni g ge nut z t ohne das sc harfe Au ge
des s en, der m i t i hnen um geht .
Luci en war ei n t al ent i ert er
S chl acht fel dobserv a t or.
W enn
s i ch i n s ei nem S ekt or et was re gt e, dann bem erkt e er das auch.
Er s chaut e z um EV Eagl e hi nüber. Do rt t at si ch erw art un gsgem äß ni cht s. B ei völ l i ger Dun kel hei t unt ernahm e n di e Al i ens
ni em al s et was - sei es aus Aber gl aub en, sei es aus ei nem unbekann t en
prakt i sch en
Grund.
Trot z dem hat t e di e Gruppe Annen ei ne durch gän gi ge W ach e
ei nget ei l t und st and vi a Di rekt kom m uni kat i on m it dem Herkuel es i n Verbi ndu ng. Fü r das
EV Dr agon gal t en kei ne besonderen Vorsi cht sm a ßnahm en. In
unm i t t el barer N ähe des P anz ers
hi el t C ol berg di es es F ahrz eu g
für aus r ei chend gesc hüt z t .
Zum Gl ück ahnt en di e Dem et er-Kri e ger wohl noch ni cht ,
das s das f eue rspei e nde Un get üm
fat al e S chwa chst e l l en besaß.
S chon bei den Test fahrt en i m
Bas i s l a ge r war en i m m er wi eder
Defekt e auf get r et en - unbedeut ende, l ei cht z u behebend e
ebens o wi e wi rkl i ch schwerwi e gend e. Ni em and wu sst e, wi e di e
Al i ens rea gi e ren wü rden, m üsst e
j em and den H erkul es für ei ne
R eparat ur ve rl assen - und ni em and m ocht e es da rauf ankom m en l as s en.
Di e Nacht war n i cht m ehr
s t ockdunkel - ei n unt rügl i che s
Zei chen fü r das N a hen des neuen Ta ges . Luci en erkannt e am
oberen R and sei nes S i cht fel des
t i ef hängende W ol ken. S i e hat t en um di ese Uhrz ei t ei ne dunkel bl aue Farb e. Von nun an gal t
es, besonders auf m erksam z u
sei n. In de r Däm m e rung wurde n
di e Dem et e r -K ri e ge r akt i v. S i e
waren d ann ab er no ch ni cht gut
z u erkennen. S cho n m ehr al s
ei nm al hat t en si e di esen Um st and für Überr as chungen genut z t . Ei n S chat t en i n Ufernäh e
erre gt e Luci ens Aufm erksam kei t . Er wol l t e schon Al arm geben, da erkannt e er, dass l edi gl i ch ei ne Gruppe der i m Fl uss
l ebenden Am phi bi en aus d em
W asser kl et t ert e.
Ei ne hal be S t un de spät er
weckt e er di e ander en dann z ur
übl i chen Zei t . P aul C ol berg
set z t e si ch sofort an di e C ommUni t , um m i t dem Basi sl ager
Kont akt aufz uneh m en. Gast on
ri cht et e si ch de rwei l auf sei nem
Fahr ersi t z ei n - z i el st rebi g un d
bedächt i g z u gl ei ch . P hi l i ppe,
der Kanoni er, de r n ur bei Al arm
auf sei ner Ge fech t sst at i on z u
sei n braucht e, ber ei t et e für al l e
das F rühst ück vo r. Norm al e
Morgenrout i ne. Ni e m and sprach
dabei ei n über fl üssi ges W ort .
Nur di e S t i m m e des Gruppen führers
erfül l t e
den
en ge n
R aum .
„ Hal l o! Hi er Her k ul es . R ufe
Basi s. ... Hal l o! ... “
Al l e at m et en e rl ei cht ert au f,
al s endl i ch au ch Ti x i ers S t i mm e
ert önt e. „ Hi er Basi s . Hal l o Herkul es . Verst eh e S i e ausgez ei ch net . W a s gi bt es z u beri cht en? “
„ Hi nt er uns l i egt e i ne ruhi ge
Nacht . Kei ne beso nderen Vor kom m ni sse.“
„ Danke. Ich st el l e j et z t durch
z um R aum schi ff.“
W eni ge S ekunden s pät er m el det e si ch J enni fer Loari n g.
„ Hi er Mari anne . Hal l o Herkul es . Können S i e m i ch hören? “
232
„ Höre S i e seh r gut . W as sehen
S i e? Beobacht en S i e Verände rungen? “
„ Geri ngfü gi ge
Ve rschi ebungen südl i ch von Ihn en. Dr ei
Kam pfwa gen si nd bet ei l i gt .“
„ Is t ei ne besonde r e Absi cht
erkennba r? “
„ Di e W agen bew egen si ch
s ehr l an gsam , kom m en geri n gfügi g n ähe r. W ahrs chei nl i ch hat
es ni cht s z u bedeut e n.“
„ W ahrschei nl i ch? “
„ W i r behal t en das i m Auge
und m el den uns, sobal d si ch an
uns erer Ei nschät z ung et was än dert .“
„ W as häl t st du davon? “, fra gt e Lu ci en, nachd em C ol berg di e
Verbi ndun g be endet hat t e.
„ S i e wagen si ch nä her h era n,
wei l i hr R espekt vor uns wi eder
nachl ässt . Uns l äuft di e Zei t d avon.“
„ Noch gi l t di e Or der, ni cht s
z u t un, was vi el l ei cht z u Mi ssvers t ändni ssen führt .“
„Wir
wol lt en
i hnen
ei ne
C hance geb en, unsere Leut e
frei wi l l i g z i ehen z u l assen.
Doch j et z t sol l t en wi r handel n.“
„ W as wi l l st du vorschl a gen? “
„ Ei ne Lösun g, di e uns m ögl i chst l ange al l e Türen offe n
l ässt .“
„ Das hei ßt? “
„ W i r überqueren m i t dem
P anz er den Fl uss. W enn uns di e
Al i ens dabei at t acki eren, r ea gi e ren wi r ni cht . Uns können s i e
ni cht s anhaben. W i r st oßen z ügi g vor bi s z um EV Eagl e und
nehm en es an den Haken. Dann
z i ehen wi r es hi nü ber bi s ans
öst l i che Ufer. “
„ Das kl i ngt ei nfa ch. Aber
funkt i oni ert es auch ? “
„ Vi el l ei cht haben wi r j a aus nahm swei se m al Gl ü ck.“
„ W as m achen wi r sol ange m i t
dem EV Dragon ? “
„ Das bl ei bt nat ürl i ch am Ort .
Dam i t es t rot z dem ni cht i n Ge fahr gerät , m üssen wi r schn el l
sei n - und dürfen uns kei ne Fehl er erl aub en.“
„ Al so: Wi e i m m er!“
F
„ S i nd S i e si cher, dass S i e di es e
Auf gab e übern ehm en wol l en?
Das könnt e auch j em and von
uns erl edi gen.“
Eri ka schaut e Fr anc i s fra gend
an. Der sch üt t el t e e ner gi sch den
Kopf. „ W i r wi ssen doch, d as s
von der P anz erbes at z ung j ed er
sei ne R ol l e hat un d unent behrl i ch i st .“
„ W er sol l raus gehe n? “
„ Franci s und Marc el “, sa gt e
di e Gruppen führe ri n i ns Mi krofon.
In di esem Mom en t schaut e
Hero kurz hoch u nd warf den
ranci s
Donov an
und
Marcel Le B ras saß e n l i nks
und recht s von Eri ka Annen und l auscht en m i t i hr z us am m en auf di e l et z t en Anwei s ungen vor d em B e gi nn des Manövers. Al ex ander S el l war i n
der
Fahr erk abi ne
gebl i eben.
Vi el e Inst rum ent e, di e vom
Haupt bedi enpul t au s z u handhaben war en, funkt i on i ert en noch,
i ns besondere di e Mehrz ahl der
Kam eras.
„ Am ge fährl i chst en dürft e d as
Bef est i gen des S t ah l sei l s sei n“,
erkl ärt e P aul C ol b er g ger ade.
233
drei en ei n en gi ft i gen Bl i ck z u.
Nat ürl i ch hat t e er ni cht ernst haft dam i t gere ch net , für di e
ehrenvol l e Auf gabe doch noch
nom i ni ert z u werd en. Es w ar
l ängs t al l es besp ro chen. G enau
darum hi el t er si ch j a d em onst rat i v abs ei t s, al s gi nge i hn das
al l es ni cht s an. Das Nennen der
Nam en i ndes h at t e di e W unde
wi eder auf geri ssen . Dass di e
anderen sei ne G est e gar ni cht
beacht et en, verbi t t e rt e i hn um so
m ehr.
Der H erkul es nähe r t e si ch i n
S chri t t gesch wi ndi gk ei t
dem
Ufer. Di e K am pfwa gen d er Dem et er -Kri e ger
rü hrt en
si ch
ni cht , doch ganz s i cher hat t en
di e Al i ens di e Ver änderun g regi s t ri ert . E ri ka Ann en und i hr e
Leut e s ahen, wi e de r von Gast on
ges t eu ert e P anz er i ns W as ser
t aucht e. Do ch dann kam es z um
ers t en Zwi schen fal l . W ei l sei ne
S chrauben ni cht anspran gen,
wurde er t rot z sei nes Gewi cht s
z um S pi el bal l der s t arken S t röm ung. Li eße e r si ch ni cht rasch
s t abi l i s i eren, gi n ge bei den Erkundungs f ahrz eu gen unverm i t t el t der S ch ut z durch di e über l egenen i rdi schen W affen verl oren. Und di e Al i en s erkannt en
i hre unverhofft e C hance sofort .
Al l e i n der Näh e befi ndl i chen
Kam pfwa gen set z t en si ch i n
Bew e gun g.
„ W as sol l en wi r t un? “, ri ef
Eri ka, s i cht l i ch pani sch.
„ Ers t ei nm al gar ni cht s“, be s chwi cht i gt e Mar ce l . „ Es wi rd
s chon gut gehen.“
Inn erl i ch wa r er kei neswe gs
s o opt i m i st i sch, wie er z u wi rken vers ucht e . Er wol l t e l edi gl i ch t rös t en. Abe r er b ehi el t
recht , z um i ndest für di eses Mal .
Di e S chraub en d es P anz ers
spran gen schl i eßl i c h doch no ch
an. Ei n paar S al ve n S perrfeu er
t ri eben di e K am pfw agen z urück
i n i hre Ausgan gsst e l l ungen. Das
Bef rei un gsm anöve r konnt e fort ges et z t werden.
Fran ci s Donovan u nd Marc el
Le Bras ber ei t et en si ch nun au f
i hren Ausst i e g vor. Bei den wa r
ni cht wohl dabei . Di e Dem et e r Kri e ger konnt en j ed erz ei t ern eut
vorrücken und z wei ungeschüt z t e Ast ronaut en h ät t en ge gen ei nen gut gez i el t en S t ei n kei ne
C hance. Do ch di es e Ged anken
m usst en si e verdrängen. De r
P anz er war i nz wi schen ganz
nah. Am Bu g ö ffne t e si ch ei n e
Kl appe. Ei n S t ah l sei l schnel l t e
heraus und fi el i n den S and.
Al ex ander S el l öffnet e das
Verde ck um ei nen ge rade ausrei chend en
S pal t .
Fran ci s
z wängt e si ch hi ndur ch und kl et t ert e z ügi g di e Lei t er na ch unt en. Marc el fol gt e i hm . Bei de
verm ei den es, z u de n Kam pfw agen hi nüber z u b l i cken. W as
hät t en si e t un können, fal l s si ch
dort et was re gt e? S i e konz ent ri ert en si ch ga nz auf i hre
Auf gabe. Mi t ver ei nt er Kra ft
packt en si e das s chwer e S ei l
und z wängt en es ü ber den Ab schl epphaken i hres Fahrz eu gs.
Nachdem d as ges chafft w ar,
ni ckt en s i e ei nande r kurz z u und
st i egen di e Lei t er wi eder hi nauf.
„ Und nun ni cht s wie we g von
hi er!“, sa gt e Eri ka erl ei cht ert ,
nachdem si ch der S pal t wi eder
ges chl ossen hat t e.
Der P anz er ruckt e a n. Das S ei l
spannt e si ch. Dann bewe gt e si ch
auch das EV Eagl e . Endl i c h!
Lan gs am nähert e si ch das Ge-
234
s pann dem Fl uss. In ei ner hal ben S t unde werden di e bei den
Fahrz eu ge d as Ost ufer err ei che n
und anschl i eßend z usam m en m i t
dem EV Dragon we i t erfahr en i n
R i cht ung B asi sl a ger .
Kei n Hi nderni s sc hi en m ehr
i m W ege z u sei n. S el bst di e
hart näcki gst en P essi m i st en hat t en si ch b eruhi gt . Und doc h
bahnt e si ch ge rade j et z t di e Kat as t rophe an. De r Zwi sch enfal l
war so unl ogi sch, so absurd,
das s es ei ni ge Zei t dauert e, bi s
j eder be gri ff, w as da vor si ch
gi n g. Al ex ander ri s s den Kop f
nach re cht s, al s er ei n grel l es
Li cht aus di ese r R i cht ung wahr nahm . Ei ne wei ß -gel b e Loh e
s choss z wanz i g Met er hoch.
Bei m z wei t en Hi ns ehen wu rde
kl ar,
dass
dort
ei ner
d er
Kam pfwa gen i n Fl a m m en st and.
Aber wa rum ? W ährend Al ex ander noch grüb el t e, st ürz t e si ch
Fran ci s bere i t s m i t ei nem W ut s chrei auf H ero. E ri ka verhi ndert e ger ade noch, dass es z u
ei ner P rü gel ei kam . Im sel ben
Mom ent ert önt e C ol bergs S t i m m e aus dem Laut spr echer.
„ S ei d i hr völ l i g verrückt geworden? “, schri e er außer si ch.
„ W as habt i hr get an? “ Bei i hm ,
der so nst st et s ei n Must er an
Behe rrscht h ei t war, wi rkt e der
Ausbruch besond ers heft i g.
„ Unser am eri kani sc her F reund
i st
durchgedr eht “ ,
erkl ärt e
Marcel m i t ei nem Anfl ug von
Z yni sm us. „ Er hat ei nen d er
Kam pfwa gen m i t ei ner Las erk anone an ge gri ffen. “
„ Der Las er i st doch al s W affe
ga r ni cht geei gn et .“
„ Er hat i hn wohl hei m l i ch m ani pul i ert . Kei ne A hnung, wi e
i hm das gel un gen i st - und bei
wel cher Gel e genhei t .“
Eri ka verm ut et e, dass di es
schon l an ge vo r de r erst en un m i t t el baren Be ge gn ung m i t d en
Al i ens gescheh en s ei . D och das
konnt e si e ni cht bel egen und es
spi el t e i m Mom ent auch k ei ne
R ol l e.
D
C ol berg. „ Zehn Mi nut en wi rd es
wohl dauern. “
In di es er Zei t rührt e si ch der
Herkul es ni cht vom Fl eck. Und
aberm al s r ea gi ert en di e Al i ens
konsequent - si e gri ffen d as EV
Dragon an. D abei bewi esen si e
i hre Lernf ähi gk ei t . S i e hat t en
verst anden, dass der P anz er
auch aus größe rer Ent fernun g
ei nen Kam pfw a gen l ei cht i n
S t ück rei ßen konnt e - und G egenm aßnahm en e r gri ffen. Di e
waren eb enso ei nf a ch wi e geni al . S i e fuhren bl i t z schnel l di cht
an das Erkundun gsf ahrz eug heran, so dass sel bst ei ne noch s o
i e Ast ronaut en s et z t en
i hre Fah rt z unächs t wi e
gepl ant fort . Al s der
Her kul es d as Uf e r err ei cht e,
vers ucht e G ast on, di e S chraub en
probewei se i n Bet r i eb z u nehm en. W i e kl ug das war, st el l t e
s i ch bal d he raus - s i e bew e gt en
s i ch auch di esm al ni cht . Der
erfah rene P anz er fa hrer behi el t
i m m erhi n sei ne Nerven unt er
Kont rol l e und t at al l es, was angeb racht schi en, u m das P robl em z u l ösen. Doch di e Te chni k
l i eß i hn i m S t i ch.
„ Ich m uss das s yst em at i sch
anal ysi eren “, m el de t e er an P aul
235
„ W i r hören verschi edene Geräusche, di e wi r ni c ht gen au z uordnen können. Ic h fürcht e, wi r
m üssen m i t al l em rechnen. “
„ S obal d der Herkul es berei t
i st z ur Fl ussüberquerun g, kom m en wi r Ihnen z u Hi l fe. W i r
werden i n den nächs t en Mi nut en
st art en.“
Di e Vor aussa ge am Ende wa r
ge wa gt opt i m i st i sch. P aul C ol ber g war f sofort ei nen kri t i schen Bl i ck z u Gas t on hi nüber.
Aus dessen ko nz en t ri ert em Ge si cht sausdruck l i eß si ch weni g
abl esen. Al l erdi n gs dreht en si ch
di e S chrauben au c h ei ne Vi ert el st unde spät er noc h ni cht . Di e
La ge für Ben Ol dfi el d, Vasudevan Mane yp anda un d den R aum fahrt fr eak E.T. wur de ernst ha ft
bedrohl i ch.
„ W i r können doch ni cht t at enl os z usehen, wi e si e den Dragon
knacken und unse r e Leut e da
‘raus z er ren “, bes c hwor P hi l i ppe sei nen Trupp führ er.
„ Gut !“, ant wort et e P aul C ol ber g ent s chl ossen. „ Tun wi r et was! ... Brand gesch osse l aden!“
„ Zu B efehl ! “
Di e von P hi l i ppe i n Gang ges et z t e Lad em aschi ne rat t e rt e.
Ansonst en
herrsc ht e
völ l i ge
S t i l l e i m Inne rn des P anz ers.
„ Laden be endet !“, verkündet e
schl i eßl i ch der K an oni er.
„ Zwei Met e r vor di e vorders t en Kam pfw a gen de s Ge gners! “
„ Zi el erf asst .“
„ Drei S chuss i n S eri e! ... Feu er!“
P hi l i ppe hat t e den Heb el
schon hal b du rch gedrückt , d a
l i eß ei n sel t sam er S chat t en i hn
z ögern. F ast i m selben Mom ent
rea gi e rt e au ch Luci e n.
präz i s e ab gef eue rt e Granat e unverm ei dl i ch au ch d i eses i n Ge fahr gebr acht hät t e . Durch di e
Verpfl i cht un g z u besondere r
Vors i cht gehem m t , verpasst en
di e Frem denl e gi onä re den kurz en M om ent , al s noch ei ne Abwehr m ö gl i ch gew es en wär e.
„ W as t un si e? “, fra gt e P aul
C ol berg, an Lu ci en ge wandt , der
auch di esm al den P ost en des
Beoba cht ers üb erno m m en hat t e.
„ Ich z ähl e sechs K am pfwa gen
i n unm i t t el barer N ähe des EV
Dr agon . Innerh al b i hres R i ngs
hal t en s i ch Fußt ruppen auf. Di e
kann i ch l ei der ni c ht gut sehen.
M i r i s t di e S i cht verdeckt .“
„ S ol l i ch probi eren, di e W agen m i t B randsät z en z u bekäm pfen? “, m el det e si c h P hi l i ppe,
der Kanoni e r.
„ Zu ri s kant “, ent ge gnet e P aul
C ol berg. „ W i r wi ssen ni cht , ob
di e Hül l e des Dr agons R i sse
bekom m en
hat .
W enn
es
s chl echt l äuft , räu c hern wi r uns ere K am erad en dab ei aus.“
„ Gez i el t es MG -Feue r? “
„ Dam i t erwi schen wi r nur di e
Al i ens vor dem D ragon , ni cht
di e dahi nt er .“
P aul C ol berg st el l t e Kont akt
her m i t P rofessor Ol dfi el d i m
Inn ern
des
E rk undungsf ahrz eugs .
„ W as nehm en S i e wahr? “
„ W i r s i nd prakt i sch bl i nd.“
„ W i e s oll i ch das verst ehen? “
„ Al s der An gri ff b egann, ha ben wi r di e fest e r e, aber i nt rans p arent e äuß ere Hül l e übe r
di e Kabi ne gez ogen. Nun z erst ören di e Al i ens s yst em at i sch uns ere K am eras. “
„ Vers uchen si e, i ns Inner e
vorz udri ngen? “
236
„ S t opp! Da st i mm t et was
ni cht .“
P aul C ol berg gl i t t neben sei nen S t el l vert ret er, so dass er
des s en Bob acht un gs rohr m i t benut z en konnt e. W as er dann sah,
vers chl u g sel bst i hm , dem hart ges ot t en en Frem den l egi onä r fü r
ei ni ge Zei t di e S pr ache. G enau
über dem EV Dragon schwebt e
ei ne dunkl e S ch ei be von gut
drei ßi g Met ern Du rchm esser l aut l os und prakt i sch aus d em
Ni cht s urpl öt z l i ch auf get au cht .
Ei n Ant ri ebsm ech a ni sm us ähnl i ch dem der i rdi sc hen R aket en
war ni cht z u erkenn en. Di e fl a che Unt e rsei t e wi es ei ne S t rukt ur auf, der en Fun kt i on al l erdi ngs unkl ar bl i eb. Ei ne W ei l e
ruht e das Gebi l de b ewe gun gsl os
i n ei ner Höhe von m ax i m al ei nhundert Met ern. D ann gi n g i n
der Mi t t e ei ne runde Öffnun g
auf. S i e war von Anfan g an
deut l i ch hel l er al s di e Um gebung. Im Lauf e d er nächst en
S ekunden wurde di eses Li cht
i m m er i nt ensi ver, bi s di e Beobacht er von de r E r de den Bl i ck
abwenden m usst en , um si ch
ni cht di e Augen z u verbl enden.
Nachdem si e ei nen ge ei gnet en
Fi l t er
ei n geschob en
hat t en,
wurden si e Zeu gen des Fol gen den. S chon bei m Auft auchen de r
Fl ugs chei be war en d i e An grei f er
unruhi g gewo rden und hat t en
i hre Kam pfw a gen ei n S t ück vom
EV Dragon fort gef ahren. In di e
s o ent st andene ri n gförm i ge Lücke hi nei n fi el nun ei n Vorhan g
aus gl ei ßende r H el l i gkei t . Di e
Bel a gert en w are n da durch ei ne rs ei t s abgeschi rm t u nd ander ers ei t s gef an gen.
„ W oll en di e unsere Kam er aden j et z t verdam pf en? “, fragt e
Luci en ent set z t .
„ Nei n. Di e i n der Fl ugschei b e
si nd von anderer Ar t wi e di e i n
den Kam pfw a gen. Di e Techni k
i st z u unt erschi edl i ch. Di e ei nen
wol l en uns vor den ander en be schüt z en.“
Tat sächl i ch z o gen si ch di e
Gebi r gskri e ger ni c ht nur t akt i sch,
sondern
unverkennba r
st rat e gi sch z urück. A l s si e si ch
um ei ni ge hund ert Met er ent fernt hat t en, hob si ch der Li cht vorhan g um das unversehrt ge bl i ebene F ahrz eu g v on der Erde.
W eni g spät e r vers chwand d as
sel t sam e Fl u gobj ek t und z war
m i t ungl aubl i cher Geschwi ndi gkei t . Innerh al b w en i ger S ekunden war es auße rhal b des S i cht fel ds der Ast ronaut e n. Erst dann
überwand P aul C ol berg sei n e
Erst arrun g und na hm Verbi ndung z um Kom m andant en auf.
„ Hi er Herkul es . R uf e Basi s.“
„ Hi er Basi s. Es spri cht Em m anuel Ti x i er.“
„ Haben S i e das UFO ges ehen? “
„J a. W as war das? “
„ W i r haben ni cht di e ge ri ngst e
Ahnung. An gesi ch t s der ungl aubl i ch abr upt en Kursänderungen m üssen wi r von ei ne r
sehr w ei t ent wi ck el t en Ant ri ebs t echni k aus gehen. “
„ W i e i st Ihre d erz ei t i ge S i t uat i on? “
„ Di e Gebi rgsk ri e ger z i ehen
si ch bi s hi nt er di e Fri edw asser
z urück. Es hat d en Anschei n, al s
wären si e i n verbot enes Gebi et
vorgedrun gen und räum t en es
nun not gedrun gen. Das bedeut et
für uns i m m erhi n, d ass der W e g
z um Basi sl ager fre i i st . Aber
237
„ Das ge fäl l t m i r al l es ni cht .“
„ Kom m en S i e auf kürz est em
W eg z um Basi sl age r! W i r werden dann besp rech en, wi e wi r
wei t er vor gehen.“
Es war wi e Ironi e, dass ausgerechnet j et z t , da kei ne unm i t t el bare G efah r m ehr d roht e und es
auf di e m i l i t äri sche S t ärke des
Herkul es ni cht m eh r ankam , di e
S chrauben doch no ch anspran gen. D er P anz er k onnt e - m i t
dem EV Eagl e i m S c hl epp - übe r
den Fl uss set z en un d dann w ei t erfahr en dur ch di e S t eppe Ami cul usi ens . Das auf so sel t sam e
W ei se geret t et e EV Dragon bi l det e dabei das Ende des Konvoi s.
ei n gut es Gefühl h a be i ch dabei
ni cht .“
„ Das kann i ch verst ehen. Bi sher hat t en wi r es m i t ei nem z ahl enm äßi g übe rl e gen en, aber ver häl t ni s m äßi g pri m i t i v bewaffn et en Ge gner z u t un. Offenb ar l ebt
auf di es em P l anet e n abe r au ch
noch ei ne S pez i es, di e uns m i ndes t ens eb enbürt i g, wenn ni cht
ga r überl e gen i st .“
„ W as haben J enni fer Loa r i n g
und i hre Leut e von der Mari ann e aus beobacht et ? Ist bek annt ,
wo di es es UF O herk am ? “
„ Negat i v. Di e ha ben überhaupt ni cht s bem er kt . Das UF O
i s t von dort oben unsi cht bar.
W arum auch i m m er. “
238
5.Kapitel
A
l ex ander S el l und Marcel
Le
Br as
schl en dert en
durch das B asi sl a ge r vom Am az onas -Tor ganz i m Ost en hi nüber z um Han gar de r
Land e gl ei t er, von d ort aus z wi s chen den W ohnge bäuden hi ndurch z um S t rom ge nerat or un d
dann w ei t er bi s z um W al l auf
der W est sei t e, wo di e bei den
P anz er S t el l ung bez ogen hat t en.
S i e versucht en, auf di ese W ei se
i hrer i nne ren Unru he He rr z u
werden. Zu gl ei ch v erspürt en si e
das Bedür fni s, si ch von den anderen f ern z u hal t en - ni cht wei l
s i e m i t i hnen i m S t rei t l agen,
s ondern wei l di e auf al l en
gl ei ch erm aß en l ast e nde Anspan nung anst eckend wa r. Durch di e
hi n und her fl i e gend en Gerü cht e
s chaukel t e si ch di e Ne rvosi t ät
i m m er wei t er au f. Doch was
nut z t e das? Let z t l i ch bl i eb
i hnen ni cht s ander e s übri g, al s
abz uwart en, was di e höher en
Offi z i ere bes chl i eße n würden.
Em m anuel Ti xi er hat t e Theodor Thom son und P r ofessor Ol d fi el d i ns S t absgebä ude geb et en.
Dort saßen di e drei nun berei t s
s ei t vi er S t unden z usam m en.
J enni fer
Loa ri ng
war
vi a
C ommSyst em hi nz ugez ogen. Di e
Di s kussi on bewe gt e si ch - wi e
j eder wusst e - z wi schen z wei
Ex t rem posi t i onen: Das Basi sl ager sof ort aufl ösen und al l e
dor t bef i ndl i chen Expedi t i onst ei l nehmer mi t den L andegl ei t er n zum Raumschi f f evakui eren
oder Gem ei nsam auf dem Pl anet en bl ei ben und al l es v ersuchen,
um das Schi c ksal d er vi er noch
i mmer vermi sst en Ast ronaut en
z u kl ären und si e na ch Mögl i ch-
kei t zu ret t en . Das ei ne wi e das
andere be rührt e gr undsät z l i che
Fra ge n und l öst e Em ot i onen aus .
Hät t en si e nur ei n weni g m ehr
ge wusst , wä re i hn en di e Ent sch ei dun g
l ei cht e r
ge fal l en.
Lebt en di e vi e r Kam er aden
noch? Gab es überhaupt ei ne
real i st i sche C han ce, si e aus i hrer La ge z u befr ei en ?
„ Ich gehe davon au s, dass wi r
bl ei ben“, m ei nt e Al ex ander vol l er Übe rz eugun g. „ Das Leben
j edes ei nz el nen Be sat z ungsm i t gl i eds hat t e i n de r R aum fahrt
schon i m m er absol ut Vorran g.
Eri nnerst du di ch noch an di e
J upit erm i ssi on? Si e wurde n ach
dem Unfal l so fort a bgeb rochen .
Dass dadurch m ehr ere Mi l l i arden Dol l ar verl o ren gi ngen,
spi el t e kei ne R ol l e.“
Marcel wi e gt e sk e pt i sch den
Kopf: „ Das war ei ne S i t uat i on,
di e si ch m i t unser e r ni cht ve rgl ei ch en l ässt . S owohl der Navi gat or al s auch d er Lei t er For schung hat t en so schwer e Ver l et z ungen erl i t t en, dass si e dauerhaft aus fi el en. O hne si e war
an ei nen E rfol g de s Unt ernehm en ohnehi n ni cht m eh r z u denken.“
„ Du gl aubst al l en E rnst es, s i e
hät t en di e bei den bei et was anderer
Konst el l at i on
ei nfach
st erben l assen? “
„ Ich gl aub e, dass sol ch ei ne
Ent schei dung i m m e r von vi el en
Fakt oren abhän gt . W i e vi el e
Menschen si nd i n dem ei nen
Fal l i n G efah r und wi e vi el e i n
dem ande ren? W as i st t echni sch
m achbar? J a, soga r das Forschungsz i el spi el t ei ne R ol l e und di e dafür ber ei t s i nvest i er-
239
t en M i t t el . Im ri ch t i gen Leb en
geht es ni cht i m m er so rom ant i s ch z u wi e i m Fi l m . Ich behaupt e ni cht , dass i ch p ersönl i ch das i m m er gut f i nde.“
Al ex ander warf ei nen m i sst raui s chen Bl i ck z um S t absgebäude hi nübe r. E r v ersucht e, di e
vi er Verant wo rt l i chen bi l dl i ch
vor s i ch z u sehen. Tix i er war
ei n W i s s enschaft l er m i t Herz bl ut , z ugl ei ch ab e r auch ei n
verant wort un gsb ewu sst er
Vorges et z t e r. De r P rof essor st el l t e
z um i ndes t verbal hin und wi eder
den Nut z en der Fo rschun g für
di e ges amt e Mensc hhei t höher
al s das S chi cksal ei nzel ner Leut e. J enni fer Loari n g wa r durch
i hre Aus bi l dung be i der Arm y
gep rä gt und di e S t rat e gen dort
l ehren b ekannt l i ch erst r echt ,
das s es m i t unt er nöt i g sei , den
Ei nz el nen z u opfe rn für den
groß en S i eg. Thom s on l i eß si ch
in
di esem
Zu sam m enhan g
s chwer ei nschät z en.
„ Zum i ndest werd en wi r ni cht
von heut e auf m or gen aufbr echen. D as hät t e e i nen B ei ges chm ack. D as wä re F ei ghei t .
W i r m üs sen al l es i n unseren
Kräft en s t eh ende v e rsuchen.“
„ W as m ei nst du dami t? “
Al ex ander hob di e S chul t ern.
S o genau hat t e er d arüber noch
ni cht nachgeda cht . „ W i r wissen,
wo s i e ve rschwund en si nd. Da m i t hät t en wi r Ansat z punkt e, um
nach i hnen z u suchen. W e ni gst ens ei n p aar S puren sol l t en si ch
dabei doch fi nden l assen. Oder? “
„ Das erschei nt nur auf den
ers t en Bl i ck ei nfa c h und nahel i egend. Fabi an und di eser J ack
Zi vi c befi nden si c h al l em Ans chei n na ch i n ei ner G e gend,
aus der m ö gl i che rwei se d as
UFO kam . Ni em a nd von uns
wei ß, wi e uns ei n e aberm al i ge
Konfront at i on m i t di eser hoch
ent wi ckel t en S pez i es bekom m t .
Dass wi r i hnen m i t unserer
Techni k ni cht eben bürt i g si nd,
darüber best eht j a wohl kei n
Zw ei fel . W i r wär en Bi t t st el l er.“
„ Im m erhi n!“
„J a. Im m erhi n. Mi t den Gebi rgskri e ger n h aben wi r es uns
wohl versche rz t . Wenn Tom und
S at i ram ani i n deren Hände ger at en si nd, wovon wi r l ei der aus geh en m üssen, w äre n si e so et was wi e Gei s el n. W as das bedeut et , kennen wi r von der Erd e
z ur Genüge. B efr ei u ngsve rsuche
enden m ei st en s m i t ei nem Bl ut bad.“
Al ex ander f and kei ne Ge genar gum ent e. T rot z dem war er
ni cht überz eu gt . Et was Inst i nkt i ves, Unt erbewuss t es hi ndert e
i hn daran, di e Di n ge so nücht ern z u bet racht en. W ei l er aber
z ugl ei ch um sei ne W i dersprüchl i chkei t wusst e, sch wi eg er l i eber. Es gab so gar n och ei n dri t t es Gefühl , das i hn st ark beei nfl usst e - di e S ehnsucht nach
sei ner Fr au. S obal d er bei sei t el i eß, was e r al s s e i ne et hi sche
P fl i cht ansah, wüns cht e e r si ch
durchaus di e Evak ui erung. E r
hat t e genü gend A bent euer e rl ebt . Es z og i hn k e i neswe gs z u
ei ner H el dent at . A m al l erl i ebst en wäre i hm ge we sen, di e vi er
Kam erad en hät t en pl öt z l i ch vor
ei nem der Tore ge st anden und
so der ganz en Di skussi on i hre
Bri sanz genom m en. Lei de r war
das
z i em l i ch
unreal i st i sches
W unschdenken.
In di esem Au gen b l i ck st i eß
Marcel i hn an und deut et e z um
240
S t absgeb äude hi n über. E ri ka
Annen und Anat ol i Kowal enko
t rat en aus de r Tür h eraus.
„ W i r haben ga r ni ch t bem erkt ,
das s di e bei den h i nz ugez ogen
worden si nd. W as m ag das wi eder z u bedeut en hab en? “
„ Der Kom m andant wi l l al l e
verfü gba ren Info rm at i onen haben. Das fi nde i ch völ l i g nor m al . Ich gl aube, si e erz ähl en
ge rade, wi e de r S t and i st .“
„J a. S o si eht es aus. Gehen
wi r hi n!“
Eri ka und Anat ol i waren von
neugi eri gen
Ex pedi t i onst ei l nehm ern um ri ngt u nd genossen
i hre S onderst el l ung, wenn auc h
i n unt erschi edl i che m Maße. Di e
S chwei z eri n hat t e a l s Gruppenführeri n z war ni cht i n j eder S i t uat i on ei ne gl üc kl i che Hand
bewi esen, j edoch a uch ni em al s
offensi cht l i ch v ersa gt . Bei d em
R us s en l agen di e Di nge et was
anders. E r h ät t e m i t m ehr A ut o ri t ät ge genübe r de m vi el z u ri s i kofreudi gen J ack Zi vi c das
Debakel s ei ner G ru ppe m i t dem
Verl ust des E rk undungsf ahrz eugs und dem Verschwi nde n
z wei er Ast ronaut en wohl verhi ndern können. Da ss der Kom m andant
i hn
di sz i pl i nari sch
ni cht z ur Ve rant w ort ung z og,
war i hm eh er pei nl i ch. Nur i n
ei ner Hi nsi cht t ri u m phi ert e e r.
Di e Theori e sei nes Ment ors P rofes s or Bu robi n wa r sal onfähi g
ge worden. S el bst Ol dfi el d st and
i hr i nz wi schen ni cht m ehr abl ehnend ge genüb er . Vi el l ei cht
waren di e G ebi r gskri eger i n
W ahrhei t kei ne Al i ens, sondern
M enschen von der Erde und
vi el l ei cht
hat t en
di e
UFO Fl i e ger si e m i t i h rer Techni k
ei ns t auf di esen wei t ent fernt en
P l anet en gebr acht . S el bst verst ändl i ch konnt e al l es a u ch ganz
anders sei n. Aber e s gal t ni cht
m ehr al s unm ögl i ch.
Al s Al ex ander und Marcel z u
der Grupp e t rat en, hat t en Eri ka
und Anat ol i m i t i hrem Be ri cht
schon begonn en. Tr ot z dem verst anden di e bei den al l e wi cht i gen Neui gkei t en l ei cht . Von den
anfän gl i chen Ex t rem posi t i onen
waren di e S t absof f i z i ere abgekom m en. Inz wi sche n gal t ei ne
Tei l evakui erun g al s Mi t t el der
W ahl . Al ex ander sol l t e dabei
den Land e gl ei t er N um m er Zwei
z ur Mari anne fl i ege n - m i t dem
bi sher
gesam m e l t en
Forschungsm at eri al
sowi e
drei
P assagi e ren an Bor d. S ebast i an
Green, der gel ernt e Ast ronom ,
war ve rl et z t und sehnt e si ch z urück an sei n en A rb ei t spl at z i m
Observat ori um . Im Fal l e von
Benj am i n Ol dfi el d hat t e de r
Kom m andant
ei n
Macht wort
sprechen m üssen. D er gehb ehi ndert e P rof essor wä re i m Fal l e
neuer K am pfhandl u ngen ei ndeut i g eh er ei ne B el ast ung al s ei n e
Hi l fe. Hero rei st e al s Arret i ert er
m i t . Ihm st and ei n Ver fahr en
bevor we gen ei nes Menschenl eben gef ährdenden Di szi pl i nver st oßes . Degradi e rt und ent waff net war e r be rei t s. Dass di e wei t ere Unt e rsuchun g i n den Hän den
sei ner
am eri kani schen
Lands frau J enni fer Loa ri n g l a g,
verbesse rt e sei ne Lage nach al l gem ei ner Ei nsch ät z ung k ei nes we gs.
„ Und was wi rd aus den Verm i sst en? “, wol l t en di e Um st ehenden wi ssen.
„ Daz u i st noch ni cht s Konkret es fest gel e gt .“
„ Gi bt es ei ne Tende nz? “
241
„ Nei n. Überhaupt ni cht . Darum s i nd wi r j a ger a de her ei n gerufen word en. De r Kom m andant
i s t uns chl üssi g, wei l er über di e
Dem et er -B ewohne r z u weni g
wei ß. Lei der konnt en wi r i hm
weni g m ehr bi et en a l s vage Ei ndrücke - di e er l än gst kannt e.“
Z
„ Nei n“,
wi derspr ach
d er
Kom m a ndant . „ Dass i ch ni em anden z wi nge, w ar e rnst ge m ei nt .“
„ Trot z dem : Ich bi n dabei .“
Al ex ander schaut e dem R ussen i ns Gesi cht . W as gi n g i n
i hm vor? Er wi rkt e verkram pft .
Offenb ar t ri eb i hn vor al l em das
schl echt e G ewi ssen. Das m usst e
i ndes ni cht hei ßen, dass er si ch
i m Ernst fal l ni cht bewähr en
würde. Er war vi e l l ei cht kei n
gut er Vor geset z t er, abe r wohl
kei n Fei gl i ng. S m i t h l i eß si ch
sei ne Ge fühl e wi e i m m er ni cht
anm erken.
S ei ne
skept i sche,
z um Zyni sm us nei ge nde Art l e gt e er auch j et z t ni cht ab. Al s e r
fra gt e, wi e si e si c h bei m W i ederauft auchen d er Fl i egenden
Unt ert asse verh al t en sol l t en,
war ni cht ganz kl ar, ob er wi rkl i ch ei ne Auskunft h ören wol l t e.
Der Kom m and ant ant wort et e,
al s gäbe es i n di e ser Hi nsi cht
kei nen Zwei f el .
„ Versuchen S i e, di e Absi cht en
der Al i e ns z u erken nen! Besonders wi cht i g si nd d i e Bot sch aft en, di e si e an uns adressi er en.
S obal d wi r di e ver st ehen, si nd
wi r ei nen groß en S chri t t wei t er.“
Ehe si ch der dri t t e Kandi dat
m el det e, ver gi n g ei ne W ei l e, i n
der di e Ast ronaut e n i n kl ei nen
Gruppen di skut i ert e n. S ebast i an
Green kam ni cht i n Fr a ge un d
al l e anderen w aren m i t den Verhäl t ni ssen i m Gebi e t der Vul ka-
wei wei t ere S t unde n spät er z ei gt e si ch der Kom m andant erst m al s p ersönl i ch. Der S t ab h at t e di e erst e
Ent s chei dung get rof fen.
„ W ei l wi r davon ausgeh en,
das s Fabi an Fend e r und J ack
Zi vi c no ch l eb en, werd en wi r
nach i hnen suchen und z war m i t
dem EV Perseus - dem ei nz i gen
Erkundungs fahrz eu g, das noch
i n t echni sch ei nwan dfrei em Zu s t and i s t . Es sol l si ch um ei ne
vol l kom m en fri edl i che Mi ssi on
handel n. W i r beabsi cht i gen, auf
j ede Art von Be waffnun g z u
verz i cht en.“
„ S i nd Si e al so über z eugt , dass
es z u kei nen Aus ei nanders et z ungen kom m en k a nn? “, erkundi gt e s i ch ei ner d er Frem d enl egi onär e.
„ Nei n. S i nd wi r ni cht . Ei ne
Konfront at i on m i t fei ndl i ch ges i nnt en
Dem et e r -B ewohne rn
l äs s t s i ch nach La ge der Di n ge
ni cht ausschl i eßen. Aber de r
noch z u best i mm ende S ucht rupp
erhäl t di e An wei su ng, si ch d arauf ni cht ei nz ul ass en.“
Di e
Ve rant wort un g
b ekam
S t even S m i t h übert ragen. Al l em
Ans chei n na ch hat t e es m i t i hm
berei t s ei ne Absprache unt e r
vi er Augen ge geben . Zwei wei t ere Leut e wa ren noch z u fi nden
- auf frei wi l l i ger B asi s. R el at i v
bal d s chon m el det e si ch Anat ol i
Kowal enko.
„ Ich d enke, i ch habe di e
Pf l i cht , m i ch z u betei l i gen. “
242
ne noch ni cht v ert r aut . S chl i eßl i ch hob, für al l e ei n weni g
überras chend, Fr an ci s Donovan
di e Hand.
„ W ei l wi r ni cht wi ssen, was
den S ucht rupp erw art et , sol l t e
er m ö gl i chst i nt erdi sz i pl i när
bes et z t sei n“, sa gt e er al s Begründun g. „ Ei n Techni ker und
ei n Geol oge si nd schon dabei .
J etz t fehl t noch j em and, der
s i ch m i t Lebe wese n aus kennt ,
al s o ei n Bi ol o ge.“
„ Hi nt er dem S at t el begi nnt ei n
W al d, den wi r überha upt noch
ni cht kennen“, er gä nz t e S t even
S m i t h.
Auch der Kom m and ant erkl ärt e s i ch ei nverst ande n. Dann ve rs chwand e r wi ede r i m Innern
des S t absgeb äudes.
Aberm al s be gann ei ne Zei t der
Ungewi sshei t und des S pekul i erens . Im Grunde w ar di e wi cht i gs t e Fr a ge noch i m m er unbeant wort et . Mi t dem EV Perseus
nach F abi an F ende r und J ack
Zi vi c z u such en, erschi en i m
Nachhi nei n so nahel i egend, dass
ei ne drei st ündi ge Di skussi on
darüber schon übert ri eben wi rkt e. Nat ürl i ch best an den R i si ken.
W o gab es di e ni ch t auf di esem
P l an et en? Doch l et z t l i ch hat t e
si ch das U FO ni ch t fei ndsel i g
verhal t en. Im Ge ge nt ei l ! Es gab
gut e G ründe für di e Annahm e,
dass dem S ucht rup p ga r kei ne
Gefah r droht e. B ei denen, di e
Tom und S ati ram ani aus den
Händen de r Gebi r gskri eger be frei en sol l t en, s ah das ganz anders aus. Di ese S a c he hat t e soga r noch ei nen As pekt , der i n
den Di skussi onen bi sl ang kei n e
R ol l e spi el t e, der l edi gl i c h
Marcel Le Br as dur ch den Kopf
gi n g.
„ Di e UFO -Fl i e ger haben di e
Gebi r gskri e ger z urück hi nt er di e
Fri edw asser get ri e ben, um uns
z u schüt z en - und dam i t so et was wi e ei ne P ol i z ei funkt i on
ausgeübt . S i e wol l en kei nen Ärge r auf d em P l anet e n. Nun fra ge
i ch m i ch, wi e si e re a gi eren ,
wenn wi r unser ersei t s an grei f en.
S i nd dann ni cht pl öt z l i ch w i r
di e
S t örenfri ed e?
Vi el l ei cht
handel n wi r uns du rch Unbesonnenhei t ei nen Fei nd ei n, der
ni cht nur S t ei nkugel n sc hl eudert .“
A
di e Zei t der V ersa m m l ung hat t e
das B asi sl a ger al s o nur noch
den aut om at i si ert en S chut z . Daz u passend, hi el t Ti x i er ei ne
unge wöhnl i ch l an ge R ede.
„ Ich geh e davon aus, das s
kei nem von uns das S chi cksal
von Herrn Buchb en der und Frau
C hakravart h y gl ei c hgül t i g i s t ,
dass j eder be rei t w äre, sei n Le ben ei nz uset z en, um di e bei den
z u uns z urück z u hol en. Ungl ückl i ch erwei s e
wi ssen
wi r
m spät en N achm i t t a g t rat
der Kom m and ant z usam m en m i t Theodor Thom s on un d P rofessor Ol dfi el d vor
di e
wart enden
Ast ronaut en.
Gl ückl i ch wi rkt e kei ner der
drei . Das sah ni cht nach ei nem
befri edi gend en Er gebni s aus.
S el t sam war auch, d ass wi rkl i ch
j eder
Ex pedi t i onst ei l nehm er
herbei gehol t wurd e - auch di e
Bes at z un gen d er P a nz er und di e
anderen Di enst h ab enden. Für
243
nur, das s si e von Be wohnern
di es es
P l anet en
verschl eppt
wurden.
Ihr
gegenwä rt i ges
S chi cks al i st uns völ l i g unbekannt . W o gen au befi nden si e
s i ch j et z t? W i e m üssen wi r uns
i hre Ent führer vors t el l en? W erden s i e al s Gef an ge ne den Um s t änden ent spre che nd gut be handel t oder wom ögl i ch m i sshandel t ? “
Nach ei n er kurz en P ause,
während d er e r s ei nen Bl i ck
ei nm al kur z über di e Gesi cht er
s ei ner Zuhöre r sch wei fen l i eß,
fuhr er fort :
„ W i r s i nd nach ei ner l angen,
t ei l wei s e
sehr
kont roversen
Di s kus s i on z u der Überz eu gun g
gel an gt , dass es aus unserer j et z i gen P erspekt i ve k ei n ei ndeut i ges r i cht i g oder f al sch gi bt .
W as auch i m m er w i r unt ernehm en - es kann di e perfekt e Lös ung s ei n - od er e i n t ödl i cher
Ir rt um . Darum h ab en wi r bes chl os s en, al l e Ex pedi t i onst ei l nehm er über z wei grundsät z l i ch
vers chi ed ene Vor gehenswei se n
abs t i m m en z u l assen. W ei l j eder
von Ihn en - i m ei ne n wi e i m anderen F al l - persönl i ch bet roffen s ei n wi rd, hat auch j ed er
ei ne S t i m m e, unabhängi g vo n
s ei nem R ang und s ei ner Auf gabe. Dab ei l e ge i ch W ert darau f,
das s j eder für si ch al l ei n ent s chei det - gem äß dem , was i hm
s ei n Verst and und sei n Gewi ss en rat en. Verz i cht e n S i e al so
bi s z ur S t i m m abga be au f G es präche unt erei nand er!“
Er vers i chert e si ch, dass al l e
i hn vers t anden h at t en. Dann
s t el l t e er di e Al t ern at i ven vor.
„ Bei m erst en Vo rsc hl ag gehen
wi r davon aus, dass wi r ga r kei ne s eri ös e Mö gl i ch kei t z ur R et -
t ung de r i n d en Bl u e Mount ai ns
verl oren ge gan gene n Ast ronaut en haben. Da u ns j edwede
Ort skennt ni s fehl t , dürft e es
schon äußerst sch wi eri g s ei n,
si e überhaupt z u finden. S ol l t e
di es wi der Erwa rt en doch gel i ngen, bl i ebe no ch di e prakt i sch
unl ösbare Au f gabe, si e m i t den
uns hi er auf Demet e r z ur Verfügun g st eh enden Mi t t el n aus der
Gewal t der G ebi r gskri eger z u
befrei en. An gesi ch t s der z ahl enm äßi gen Übe rl e genhei t unseres Ge gne rs, spi el t unsere ausge rei ft e re W aff ent e chni k kei ne
ent schei dende R ol l e . Das h aben
uns di e Erei gni ss e an der
Fri edw asser bewi e sen. Daraus
fol gt , d ass wi r uns auf di e R et t ung von Her rn Fende r und
Herrn Zi vi c sowi e den S chut z
des B asi sl agers k onz ent ri eren.
Nöt i genf al l s evakui eren wi r das
La ger - ohn e R ücks i cht auf di ej eni gen Ex pedi t i onst ei l nehm er,
di e wi r z um ge ge benen Zei t punkt noch verm i sse n.“
Ei n R aunen gi n g durch di e
R ei hen der Zuhör er. Ti x i er wart et ab, bi s wi eder R uhe ei ngekehrt war, ehe er we i t er sprach.
„ Der z wei t e Vorsch l ag o ri ent i ert si ch am Ehr enkodex der
Ast ronaut en. W i r fra gen ni cht
danach, wi e hoch di e C hancen
si nd, di e bei den i m Di cki cht der
Bl ue Mount ai ns z u fi nden - wi r
suchen si e ei nf ach. Nach unse ren Erf ahrun gen w äre es al l erdi ngs grob fah rl ä ssi g, ungeschüt z t dort hi nei n z u fahren.
Ei n Erkundungsf ahr z eug würd en
di e Gebi r gskri e ger a l l er Vor aussi cht nach an grei fe n und - früher oder spät er - z e rst ören. W i r
können di ese Mi ssi on al so nur
m i t den P anz ern angehen. D a
244
„ Das l äuft i m m er wi eder ab
wi e ei n p awl owsc her R efl ex .
Gewal t wi rd m i t G ewal t be ant wort et . S obal d si ch di e S pi ral e
z u drehen be gi nnt , kann si e kei ner m ehr anhal t en. Erst m us s
di e Kat ast rophe k om m en, ers t
m uss al l es i n Trüm m ern l i egen.
Ic h fi nde es unt er di esen Um st än den bei nah e unfai r, das s
m an al l ei n di esen Hero vor Ge ri cht st el l t . Der i st j et z t wohl
der S ündenbock fü r al l e.“
Das Abst i m m ungser gebni s w ar
knapp. Let z t l i ch ga b es aber ei ne Mehrh ei t für den z wei t en
Vorschl a g, al so für den B efr ei ungsve rsuch. Nun st and di e Fra ge i m R aum , wer si ch dar an be t ei l i gen sol l t e. Aus t echni schen
Gründen b enöt i gt e j eder de r
bei den P anz er m i n dest ens drei
Besat z un gsm i t gl i ede r. Zun ächs t
schi en di e Ant wo rt ei nfach. Für
di e offensi cht l i ch m i l i t äri sche
Auf gabe bot en si ch i n erst e Li ni e di e S ol dat en an. Von denen
waren ge rade se ch s auch t at sächl i ch noch ve rf ügba r - di e
vi er Fr anz osen sow i e E.T. und
S um o. Let z t erer h at t e al l erdi n gs
weni g Lust , si ch n ach den be quem en W ochen i m Basi sl ager
pl öt z l i ch i n sol che Gefahr z u
begeben. And ere rsei t s war es i n
di esem F al l e fü r i hn ni cht s o
l ei cht , si ch herausz ureden. Di e
anderen du rchsc hau t en i hn und
sagt en i hm das d eut l i ch.
„ Da m öcht e wohl j em and neben Hero auf d er Ankl agebank
si t z en“, bracht e es P aul C ol berg
auf den P unkt .
„ Aber warum denn d as? “
„ W egen Fei gh ei t vor dem
Fei nd
und
B efe hl sverwei gerung. “
wi r dann das Basi sl age r ni cht
m ehr
ausrei chend
schüt z en,
m üs st en wi r es wei t geh end au fl ös en. Nur di ej eni gen bl ei ben
auf dem P l anet en , di e für di e
R et t ung der Kam eraden gebraucht we rden. “
Aberm al s wu rde e s l aut auf
dem P l at z vor dem S t absgebäu de. Di esm al abe r unt erband de r
Kom m andant di e D ebat t en. Di e
Zei t , i n de r ni em an d m ehr red en
durft e, hat t e be gon nen. Al ex ander und M arc el sa hen ei n and er
i ns Gesi cht . Dann hoben si e
kurz di e S chul t ern. S el bst vers t ändl i ch hi el t en auch si e si ch
an di e Anwei sung. W i e al l e anderen sucht en si e si ch ei nen
frei en P l at z , was auf dem gro ßen Gel änd e kei n P r obl em war.
Nach de r S t i m m abgabe l i eß en
s i ch di e Di skuss i onen dann frei l i ch ni cht m ehr u nt erdrück en.
Dabei z ei gt e si ch , das s di e
m ei s t en Ast ronaut en m i t der
Id ee des Kom m a ndant en gar
ni cht so sehr gl üc kl i ch waren.
Di e S ol dat en f ande n das Vor gehen von vornhe rei n befrem dl i ch.
In i hren Au gen w ar es S ache des
S t abes, ei ne Ent sc hei dung z u
t reffen - so oder so. Basi sdem okrat i e gehört e hi er ni cht hi n.
Di e W i ssenschaft l e r wunde rt en
s i ch, dass ni cht w e ni gst ens ei n
Ver s uch unt ernom m en werd en
s ol l t e, si ch m i t den Gebi r gskri egern z u v erst ä ndi gen. B eruht en di e Ausei n anderset z ungen ni cht l et z t l i ch nur auf ei nem Mi ssverst ändni s? Di e Bes ucher von de r Erd e wol l t en den
P l anet en erfo rsche n, ni cht erobern. S ol l t e es denn überhaupt
kei ne C hanc e geb en , di esen Ir rt um aufz ukl ären? Marcel sa gt e
m i t ei ner gewi ssen R esi gnat i on:
245
S um o war schon kurz davor,
kl ei n bei z ugeben - m i t der i ns geh ei m en Ide e, si ch durch ei nen
ges chi ckt i nsz eni ert en Unfal l z u
ret t en - da m el det e si ch Marcel
Le Bras f rei wi l l i g. Das war
s el t s am und verl an gt e na ch ei ner Erkl ä run g.
„ Ich bl ei be b ei m e i ner Über z eugun g, dass wi r m i t der
Bre chs t an ge ni cht s errei ch en“,
s agt e er fr ei m üt i g. „ W enn wi r
Tom und S at i ramani l ebend
wi ederhab en w ol l en, werd en wi r
um Verhandl un gen ni cht herum kom m en. Noch habe i ch kei ne
Ahnung, w i e das f unkt i oni eren
kann. Verst ändi gen si ch di e Gebi rgs kri e ger du rch akust i sche
Laut e, di e au ch wi r hören? Haben wi r ei ne C hance, i hre S prache z u erl ernen? Ge l i ngt es uns,
i hre Denkw ei se z u begrei fen?
S chwi eri ge Fr a gen - doch von
den Ant wort en dar a uf wi rd der
Erfol g d es Unt ern ehm ens abhängen - ni cht von der Anz ahl
der Gran at en an B ord der P anz er.“
Der Kom m and ant beri et si ch
i m Fl üs t ert on m i t T hom son und
dem P rofessor. Da nn sagt e er:
„ Das Zi el der Akt i o n i st di e Befrei un g de r G ei sel n, ni cht der
S i eg i n ei ne r S chl ac ht .“
P aul C ol berg, der d i e Verant wort ung t ra gen s ol l t e, hat t e
gl ei ch fal l s ni cht s ei nz uwenden:
„ Er kann uns ei ne große Hi l fe
s ei n. J a, er sol l m i t kom m e,
wenn es t at sächl i c h sei n W i l l e
i s t .“
Ei ne hal be S t unde spät er nach ei ne r l et z t en Abst i m m ung
m i t J enni fer Lo ari n g - ve rkündet e Ti x er den verbi ndl i chen
Bef ehl . Auße r Al e x ander S el l ,
S ebas t i an Gr een, d e m P rofessor
und Hero sol l t en n unm ehr au ch
Eri ka
Annen,
Vasudevan
Mane ypanda und S um o z urück
z ur Mari anne fl i e ge n. P aul C ol ber g erhi el t das Ko m m ando übe r
den T i t an , den größeren de r
bei den P anz er. Gast on und
Marcel Le B ras waren sei ne
bei den
Bes at z ungsm i t gl i ed er.
Luci en st i e g au f z um Bef ehl shaber über den H e rkul es - ei n
Karri e resprun g, de r i hn schwanken l i eß z wi schen Genu gt uun g
und S kepsi s. E.T. und P hi l i ppe
waren vor ges ehen, i hm z ur S ei t e
z u st ehen. Im Basi s l ager sol l t en
l edi gl i ch Ti x i er und Thom son
bl ei ben - um di e Akt i onen der
S ucht rupps z u koordi ni eren.
Der nächst e T a g wa r pral l ange fül l t m i t Arbei t . Der Land egl ei t er Num m er Z wei , das EV
Perseus und di e bei den P anz er
m usst en gl ei chz ei t i g auf i hre
Ei nsät z e vorberei t et werd en.
J eder der Ast ronaut en hat t e da bei so vi el e konkret e Aufgaben
z u erfül l en, dass i h m prakt i sch
kei ne Zei t bl i eb, über Konse quenz en aus den neuen B eschl üssen nachz ud enken. Erst
nach Ei n bru ch der Dunkel hei t
bei m Abendbrot i n den Unt e rkünft en gab es wi eder l än ge re
Gesprä che. Zu Al ex ander und
Marcel hat t e si ch di esm al E.T.
ges el l t . Auch d er a m eri kani sche
W el t raum freak war nachdenk l i ch ge worden.
„ Ei gent l i ch wol l t e i ch i n di eses verfl ucht e Un t erhol z ni e
wi eder z urück“, gest and er.
„ Das gr ei ft von al l e n S ei t en her
nach di r. Und da nn si nd da
überal l di ese Höh l enei ngän ge.
Aus j edem davon können urpl öt z l i ch Gebi rgskri eger her -
246
aus kom m en - m i t sam t i hren
Kam pfwa gen.“
Aber am End e si e gt e i n i hm
doch wi ede r sei n G l aube an di e
i rdi s che Techni k. Das erl aubt e
i hm dann sogar, ei n en gewi ssen
S t ol z z u em pfi nden, al s ei nzi ger
von ursprüngl i ch v i er am eri kani s chen S ol dat en noch i m Ei n-
sat z z u sei n. Er t räum t e davon i m Unt erschi ed z u Hero, dem
Aufschnei de r - ei n e echt e Hel dent at z u vol l bri ngen und si ch
dam i t unst erbl i ch z u m achen.
Marcel l i eß i hn da bei , denn er
wol l t e i hn vor dem Aufbruch
ni cht verunsi chern.
247
6.Kapitel
T
om und S at i ram ani fanden
kei ne Gel e genhei t z um
Fl i ehen m ehr. S i e hat t en
nur ei nen Au genbl i ck spät er r eagi ert al s i hr Kam erad E.T.,
doch das wa r sch on ent schei dend gew esen. Nun st anden si e
i n ei nem R i ng aus si eben gerüst et en, m i t S chwe rt e rn bew affn et en Dem et er -Kri e gern. Im m er hi n hat t e es ni cht d en Ansch ei n,
al s s ol l t en si e so fort get öt et
werden. Abe r wa r das al l ei n
wi rkl i ch ei n G rund z ur Erl ei cht erung? W as hat t en di e An grei fer m i t i hnen vor? S ol l t en si e
wom ögl i ch ei nem G ot t geopf ert
werden, so wi e das bei m anchen
al t en i rdi schen Kul t uren übl i ch
war? Oder sol l t en si e st el l vert ret end da für büß e n, dass di e
Frem dl i n ge von de r Erde aus
Unwi s s enhei t ei n T abu übert r et en hat t en?
„ Ich gl aube i m m er noch, dass
s i e ni cht s Bös es m i t uns vorhaben“,
fl üst ert e
S at i ram ani .
„ Vi el l ei c ht brauch e n si e uns al s
Unt erhändl e r.“
Tom s ah das al l es wei t weni ge r opt i m i st i sch. Doch das l i eß
er s i ch ni cht anm er ken. Er fühl t e s i ch für das j un ge Mädch en
verant wort l i ch. Im m erhi n war
s i e gewi s serm aßen sei ne F reundi n. W ei l i hm l ei der ni cht s ei nfi el , wa s e r z u i hre r und sei ner
R et t ung hät t e t un können, nahm
er s i e ei nfach z um Trost i n den
Arm und fl üst ert e v age z urück:
„ Es wi rd schon gut geh en!“
Noch ei nm al kei m t e Hoffnung
auf, al s si c h das E V Eagl e den
Han g hi nauf käm pft e. Für ei nen
M om ent rea gi ert en di e Dem et er Kri e ger verunsi che rt . W ährend
drei von i hnen wei t erhi n Obacht
gab en, dass di e bei den verbl i ebenen Ge fan genen ni cht ent kam en, st arrt en di e anderen vi er
ei ne W ei l e nur no ch auf das,
was da ei n p aar hu ndert Met er
unt er i hnen vor si c h gi n g. Aber
scho n bal d w ende t e si ch das
Bl at t ern eut . Das Erkundungs fahrz eu g de r Ast ro naut en f and
an der st ei l en Bösc hung kei nen
recht en Hal t . D en Behe rrsch ern
di eser G e gend ent gi ng n at ürl i ch
ni cht , dass di e Räder i m m er
wi eder abrut scht en. S o hat t en
si e am End e l ei cht es S pi el , di e
La ge wi ed er unt er Kont rol l e z u
bekom m en. Ledi gl i ch für E.T.
bedeut et e di eses Zwi schenspi el
di e end gül t i ge R et t u ng.
Al s das EV Eagl e abdreht e,
ber gab fuh r und sc hl i eßl i ch i m
Unt erhol z des W al des verschwand, schossen Tom und S at i ram ani wi dersprü chl i che Ge danken durch d en K opf. S i e waren ent t äuscht , abe r si e hat t en
auch Verst ändni s. Im Mom ent
konnt en i hnen di e Kam e raden
ni cht hel fen. Dam i t m usst en si e
si ch abfi nden. Es war schon
groß art i g, dass si e i n so aussi cht sl oser La ge überhaupt noch
ei nen
Ve rsu ch
u nt ernom m en
hat t en.
Nun wurden si e abgeführt .
Das wahre Ausseh e n i hrer B ewache r bl i eb i hnen nach wi e vor
verbor gen. Aus de r Nähe wi rkt en si e i ndes vi el weni ger fr em d
al s aus der Ent fern ung. S i e waren i m Durchschni t t et was größer al s S at i r am ani , j edoch k l ei ner al s Tom . Ihr e G est al t wurde
durch di e bi z arren R üst ungen
verfr em det . Im m e rh i n bewe gt en
248
s i e si ch aufrecht und auf z wei
Gl i edm aßen. S i e waren k ei ne
acht bei ni gen
Mon st er.
Auch
durft en si ch di e Gefan gen en
vorerst ni cht über al l z u grobe
Behandl un g bekl a g en. S ol ange
s i e s i ch ni cht weh rt en, t at i hn en
ni em and et was z ul ei de. S i e
wurden ni cht ei nm al gefessel t .
Di e größt en S ch wi eri gk ei t en
berei t et e i hnen der W eg sel bst .
Di e
Dem et e r -K ri e ge r
hat t en
Übung d ari n, si ch auf en gen
P faden und über s charf e F el skl i ppen z u bewegen . Das gel an g
i hnen sogar i n i hren schwer en
R üs t ungen l ei cht er al s den Ast ronaut en von de r Er de.
Tom und S at i ram ani wurden
durch ei n Tal hi ndu rch z u j enem
Obj ekt geb racht , d as i hnen berei t s am Ta g z uvor auf ge fal l en
war. B ei m Näherko m m en fanden
di e bei den i m m er d eut l i cher be s t ät i gt , was si e schon aus der
Fern e ve rm ut et hat t en: Di es w ar
ei ne Bur ganl a ge, d i e si ch z um
überwi e gend en Tei l unt er der
Oberfl ä che be fand. Di e al s Zugän ge di en enden Türm e al l er di ngs e rwi esen si ch al s deut l i ch
größ er al s geda cht . S el bst di e
kl ei neren To re w aren i m m er
noch br ei t genu g, d ass drei P ers onen bequ em n ebenei nand er
l aufen konnt en, un d i m Haupt ei ngan g hät t en so gar z wei der
grün en Kam pfw a ge n probl em l os
anei nande r vorbei ge passt .
In de r Um gebun g der Bur g
hi el t en si ch z ahl rei c he Kri e ger
auf, j edoch kei ne Zi vi l i st en.
La g d as am C har ak t er des Obj ekt es? W ar es ei nz ig und al l ei n
ei ne m i l i t äri sche Ei nri cht ung?
Oder gal t we gen des Auft auchens der Ast ron aut en so et was
wi e Al arm z ust and, so dass si ch
di e Frau en und Ki nder i rgendwo
verst eckt en? Di e Käm pfer r edet en m i t ei nander, soga r re cht
vi el , acht et en dabei aber st ren g
darauf, dass di e Gefan gen en
ni cht z uhört en. Das fand S at i ram ani bem e rkensw ert .
„ S i e können si ch vorst el l en,
dass wi r si e verst eh en“, fl üst er t e si e aufger e gt . „ Wei ßt du, w as
das bedeut et ? “
Tom z uckt e m i t den S chul t ern.
Er hat t e wi rkl i ch ke i ne Ahnung,
worauf si e hi n auswo l l t e.
„ Anders al s si e, t ra gen wi r
weder R üst ung n och Maske .
Ni cht wah r? S i e kennen al s o
unser Aussehen. “
„J a ... Und? “
„ W i r ähnel n i hnen wahrschei nl i ch m ehr, al s wi r für
m ögl i ch hal t en. S i e verhal t e n
si ch so fei ndsel i g, ge rade w ei l
si e uns m ehr ode r weni ge r al s
Ih res gl ei ch en bet r acht en. W i r
si nd al s di rekt e Konkurrent e n
bei i hnen ei ngedrun gen. Und da
si e j a offenbar sel b er ei n z i em l i ch kri e geri sch es Vol k si nd,
erwa rt en si e dassel be au ch von
uns.“
Vi el Zei t bl i eb i h nen ni cht ,
über di ese neue Überl e gun g
nachz udenken. Di e höl z ernen
Fl ügel des Tor es vor i hnen
schwan gen kn arr en d auf. Der
dahi nt er be gi nnende Gang führ t e schr ä g na ch unt en. Übe rra schender wei se w ar er n i cht dunkel ,
obwohl
di e
Dem et er Kri e ger kei ne Fack el n bei si ch
t rugen und auch ni cht s der gl ei chen an den W änd e n st eckt e s o
wi e i n i rdi sch en Bu rgen i m Mi t t eal t er. Tom i ndes k am dem Gehei m ni s auf di e S pur. S chon
bei m Bet r et en d es T unnel s hat t e
er oval ge form t e, m at t si l bern
249
gl änz ende El em ent e bem erkt .
S pät er war en i hm i m m er m ehr
von i hnen au f gef al l en. Zunä chst
hat t e er si e al l e f ür S chm ucks t ücke aus Met al l gehal t en, wel che das Li cht ei ner noch unbekannt en Quel l e spi egel t en. Tat s ächl i ch abe r l eucht et en si e von
s el bs t und erhel l t e n dam i t z ugl ei ch di e ges am t e unt eri rdi sche
W el t . W i e si e ge nau funkt i oni ert en und wohe r si e i hre
Ener gi e bez ogen, bl i eb al l erdi ngs wei t e rhi n ungekl ärt .
M i t ei ner Mi schun g aus N eugi er und Unb eha gen l i eßen si ch
di e bei den Gefan genen i m m er
t i efer i n den Be r g hi nei n führen.
W o m ocht e di eser schei nba r
endl os e Gan g schl i eßl i ch ei nm ünden? Di e bei den hofft en,
weni gs t e ns
ni cht
in
ei nem
feucht en K erk er z u l anden, wo
s i e verm ut l i ch ni cht l ange über l eben würd en. Un d si e war en
ent s prech end erl ei c ht er t , al s si e
s t at t des s en z u ei ner wei t en Hal l e kam en. Der Ho hl raum hat t e
ähnl i ch gewal t i ge Ausm aße wi e
das Loch, i n das d i e Ast ronaut en bei i hrer An fa hrt auf di e
Bor der Mount ai ns bei nahe hi nei nges t ürz t war en. W ahrschei nl i ch hat t en i hn die Dem et er Bewohn er ni cht sel ber ge graben, s ondern sei n nat ürl i ches
Vorhandens ei n für i hre Zw eck e
ges chi ckt aus genut z t . In di e
W and der Höhl e waren G än ge
und Treppen i n For m von Gal eri en hi nei n ge arbei t e t . Ei ne br ei t e Brüs t un g sowi e R ei hen aus
verz i ert en S äul en bi l det en di e
Gren z e z um Abgrun d hi n.
„ Das i st ei n Treppenhaus“,
m ei nt e S at i ram ani , nachdem si e
ei nen Bl i ck i n di e Ti efe e rhas cht hat t e. „ Ei n gi gant i sches
Treppenh aus. Ich bi n m i r si cher,
dass wi r hi er ni cht i n ei ner ge wöhnl i chen F est un g si nd. Zwanz i g S t ockwerk e ha be i ch g e z ähl t . Aber i ch konnt e ni cht bi s
ganz nach unt en s ehen. W enn
dort überal l Gän ge abgehen, a n
di e wi ederum R äum e an grenz en,
dann i st i n di esem Ber g P l at z
für Tausend e von B ewohnern. “
Tom wol l t e si ch da s ebenf al l s
ei nm al ansehen, doc h di e Bewa cher l i eß en das ni cht z u. Di e
Gefan genen wu rden an di e ge genüb erl i e gend e W a nd gedrän gt
und so daran gehi ndert , nach
weni ger st a rk verm um m t en Dem et er - Bewohn ern Ausschau z u
hal t en. Dem Geräus chpe gel nac h
herrscht e i m Trepp enhaus re ge
Bet ri ebs am kei t . Aus al l en R i cht ungen kl an gen m eh r oder w eni ge r l aut e Ge räusc he herübe r.
Lei d er wurd en di ese durch das
vi el fache Echo i n der Höhl e
derm aßen verz er rt , dass si e si ch
schl echt deut en l i eß en. S chri t t e,
R äderrol l en, Gespr ä che - al l das
verschw am m z u ei ner ei nz i gen
sel t sam en Mel odi e.
Zwi sch enz ei t verb anden di e
Dem et er -Kri e ger den Gei sel n
soga r di e Au gen. Al s di e bei den
dann wi ede r sehen konnt en, l a g
das z ent ral e T rep penhaus be rei t s ei n gut es S t ück hi nt er
i hnen. S i e hat t en ke i ne Vorst el l ung, au f wel ch er Et age si e i n
den S ei t en gan g ab gebo gen w aren. Abe r di eses W i ssen hät t e
i hnen ohnehi n ni cht wei t ergehol fen. W i e von S at i ram ani
verm ut et , dur chz og ei n schi er
unüberschaub ares Lab yri nt h aus
Gän gen - m ehr o der m i nder
brei t , si ch wi ndend und kreuz end, durch Tre ppen und Lei t ern
auch vert i kal vi el f a ch verknüpft
250
- den ganz en Ber g - wom ögl i ch
s oga r das ges am t e G ebi rge.
„ Das dürft e di e An t wort sei n
auf di e Fr a ge, wo si ch di e D em et er - Bewohn er i m W i nt er aufhal t en“, sa gt e Tom . „ S i e z i ehen
s i ch m i t genü gend Vorr ät en i n
di es e Unt e rwel t z urück. Di e
wärm er en J ahresz ei t en verbri ngen si e dann oben a l s gewöhnl i che B aue rn. S o haben si e si ch
an di e Ve rhäl t ni sse auf di esem
P l anet en an gep asst .“
„ Ich f ra ge m i ch, wi e di e si ch
hi er z urecht fi nd en. S i ehst du
i rgend wo Hi nwei ssc hi l der? “
„ Es gi bt kei ne S c hi l der, di e
wi r al s sol che erk ennen. Aber
das m uss ni cht s hei ßen. Di e
Lam p en haben wi r j a auch erst
ei nm al fal sch ged eu t et .“
„J a. Das i st w ahr. Al so fi nden
wi r ohne di e Hi l fe unserer
Gas t geber hi e r gar ant i ert ni cht
wi eder he raus.“
„ Das war doch von vornherei n
kl ar. Oder? “
Di e Dem et e r -K ri e ge r sah en
das z wei fel l os ge nauso. Nur
noch drei von i hne n bewacht en
di e Gef an genen - u nd di e l i efen
z ei t wei l i g vornewe g, ohne s i e
i m Auge z u behal t e n. J ener Tei l
der verbor genen S t adt war s i cherl i ch kei ne W ohnge gend. Di e
Gän ge wi rkt en k a hl , e ng und
düst er. Di e R äum e, an denen s i e
vorüber kam en, di e nt en verm ut l i ch al s Vorrat sspei cher. Hi nt e r
verschl ossenen Gi t t ert üren l a ge rt en al l em Ansche i n nach verschi edene Le bensm i t t el i n S äcken, Ki st en und Fässe rn. Es
roch ei n w eni g fa ul i g. Al l er di ngs wa ren di e m e i st en R äum e
l eer, was wohl d am i t z usam m enhi ng, dass de r W i nt er j a nun
hi nt er i hnen l ag un d neue Vorrät e e rst ei nm al auf den Fel d ern
ged ei hen m usst en. Ei ner di eser
ge rade ni cht benöt i gt en La ger
wurde nun z u ei ner Zel l e um ge wi dm et .
K
m i t Backw aren, vers chi edene rl ei
Gem üse und di ve rs en F rücht en
st anden für si e b erei t . Do ch
bi sher wa r b ei di ese r Ex pedi t i on
ehernes Geset z gew esen, ni cht s
z u verz ehren, was a uf dem P l anet en wu chs. S i e hat t en si ch
st et s der künst l i ch erz eugt en
Leb ensm i t t el aus den Aut om at en
bedi ent . S el bst kl ares W asser
aus ei ner Quel l e wa r m i t Aufberei t ern behand el t worden. Di e
Ähnl i chkei t der Ve g et at i on auf
Demet er m i t j ener auf d er E rde
hat t e dem Kom m an dant en ni cht
ausgerei cht . Es w är e schon ei n
z i em l i ch groß es W a gni s, aus gerechnet i n di es er Zel l e di e ers -
aum waren Tom und S at i ram ani al l ei n, da bl i eb
von i hrer Neu gi er ni cht
m ehr vi el übri g und si e spürt en
ei ne Zei t l an g nur n och l ähm ende An gst . In i hrem R aum gab e s
kei nerl ei Möbel - kei nen S t uhl ,
kei nen Ti sch, ges c hwei ge denn
ei n Bet t . Müsst en si e hi er schl afen, bl i ebe i hnen ni cht s ander es
übri g, al s si ch auf dem S t ei nfußboden ausz ust r ecken, was
kei n Ver gnü gen s ei n würde.
Noch m ehr beunruh i gt e s i e di e
Ernährun gsf ra ge. Ih re B ewa cher
hat t en i n di eser Hi nsi cht durchaus an si e geda cht . Ei n Kru g m i t
ei ner Fl üssi gkei t so wi e ei n Korb
251
t en Vers uch e z u unt ernehm en wei t
ent fernt
vo n
Theodor
Thom s on, dem Arz t , und überhaupt von j eder P erson, di e
i hnen i m Not fal l hät t e hel fen
können.
„J et z t haben wi r di e W ahl
z wi s chen Verhun ge rn und Vergi ft en “, sa gt e S at i ram ani m i t
ei nem Zi t t ern i n der S t i m m e.
„ Gewi s s erm aßen z wi schen P est
und C hol era.“
„ Vi el l ei cht l assen si e uns
s chon bal d wi ede r fr ei .“
„ Und dann? ... W as sol l en wi r
es s en, w enn wi r m ut t ersel enal l ei n i rgendwo i n den Bl ue
Mount ai ns herum l aufen? S o,
wi e di e Di nge j et z t l i egen, si nd
wi r hi er noch am best en auf gehoben.“
„ Das i st wohl wahr! ... Dann
s chl age i ch vor, das s wi r es sofort ve rsuchen. Ei n schnel l e r
Tod durch Gi ft i st i m m er noch
bes s er al s ei n l an gsam er, qual vol l er durch Hun ger und Durst .“
„ S chauen wi r uns m al an, was
s i e uns ge geben h ab en!“
Di e Fl üssi gkei t w ar nah ez u
ge ruchl os und kl ar.
„ Das dürft e ei nf ach nur W ass er s ei n“, m ei nt e T om und probi ert e s ofort ei nen S chl uck. „ Es
s chm eckt auch so . Nat ürl i ch
können da gef ährl i che Kei m e
dri n s ei n. Das m erk en wi r vi el l ei cht ers t i n ei n pa ar Ta gen.“
S at i ram ani nahm si ch den
Korb vor. S i e be gut acht et e j edes
ei nz el ne S t ück und bi l det e au f
dem Bod en z wei H aufen. Nac h
l i nks kam , was i hr bekannt vor kam und daher ha l bwegs ve rt rauene rwe ckend e r schi en, nach
recht s al l es and er e.
„ W i r brauchen uns j a ni cht
gl ei ch d en B auch vol l z uschl a-
gen. P robi e ren wi r es erst ei nm al m i t ei n paar H appen. W enn
uns di e bekom m en, ri ski eren wi r
anschl i eßend m eh r.“
„ Verschwendun g
em pfi ehl t
si ch ohnehi n ni cht . W i r wi ssen
schl i eßl i ch ni cht , wi e l ange wi r
dam i t auskom m en sol l en.“
In den n ächst en S t unden verfol gt en si e aufm e rksam j ede
Körper re gun g. Vi el l ei cht wäre
i hnen am En de al l ei n schon aufgrund di es er i nt ens i ven S el bst beobacht un g übel
gewo rden.
Doch si ch nähern de S chri t t e
l enkt en si e von der Ernährun gsfra ge ab. Zun ächst gi n gen si e
davon aus, i hre B e wache r würden m i t neuen Inst r ukt i onen z urückkehr en. Tat sä chl i ch abe r
wurde wohl et was a us ei nem der
noch gefül l t en La ge r gehol t .
Di ej eni gen, di e das t at en, rede t en m i t ei nander - und ander es
al s i n der Treppenhaushöhl e
st ört e hi er kei n Ec ho bei m Zuhören.
„ W enn i ch ni cht ge nau wüsst e, dass wi r hi er ew i g wei t w e g
von der E rde si nd, würde i ch di e
da für Ar abe r hal t e n“, fl üst ert e
S at i ram ani .
„J a. Das kl i ngt ei n bi sschen
so.“
„ Das i st ei ne gan z norm al e
S prache m i t W ort en und S ät z en.“
S o kam es, dass bei de überhaupt ni cht m ehr üb erras cht waren, al s si e spät e r von z wei
Männern ab gehol t wurden, di e
ei nem Ges chi cht sbu ch übe r das
al t e B ab yl on ent st i egen z u sei n
schi enen. S i e t rugen anst el l e der
ges chl ossenen R üst ung nunm ehr
l ederne W äm se r, au f der en Vor dersei t e ei n W appen pran gt e.
Lan ge, schw arz e Haar e fi el en
252
i hnen wel l i g bi s au f di e S chul t ern. Daz u t ru gen si e di cht e
Bärt e. Nur ei nes pas st e ni cht i ns
Bi l d - i hre hel l e, ge radez u bl ei che Haut f arb e.
Di e Gefan genen e rl ebt en wi eder ei ne ver wi rren de Od yssee .
Der C harakt er der R äum e, i n di e
s i e nebenbei ei nen Bl i ck wer fen
konnt en, ände rt e si ch m ehr f ach.
Es gab S äl e, di e schm ut z i g
wi rkt en und i n dene n si ch m ehrere F am i l i en m i t ei ner Vi el z ahl
s chrei end er Ki nde r drän gt en .
Das wa ren wohl Behausun gen
der Arm en. Es gab W erkst ät t en,
i n denen auch j et z t noch ge arbei t et wurde, ob w ohl di es i nz wi s chen auch i n den Dörf ern
auf de r Obe rfl ä che m ögl i ch ge wes en
wär e.
W ahrschei nl i ch
produz i ert en di ese Leut e für d en
s pez i el l en Bedar f der Bur g frei wi l l i g fü r gut en Lohn od er
unt er Zw an g. Es ga b sel bst vers t ändl i ch auch vi el e verl ass ene
Ber ei che. D eren Be wohner hat t en nu n wohl i hre S om m erbehaus ungen i m L icht en L and
wi eder i n Besi t z ge nom m en. Ei ni ge r echt au fwändi g aus gest at t et e R äum e, i n dene n si ch t rot z dem ni em and au fhi el t , di ent en
vi el l ei cht z u best i mm t en Anl äss en der Kul t ur oder der R el i gi on.
Am Ende i hr es Ma rsches erhi el t en di e Gefan ge nen z unächst
m i t ei ner Handbewe gun g di e
Anwei sun g, st ehen z u bl ei ben
und z u wart en. Ei ner i hrer B egl ei t er gi n g dur ch e i ne Tür von
unge wöhnl i cher Gr öße, di e von
z wei bewaffn et en Kri e gern m i t
vers t ei nert en
Gesi cht ern
b ewacht wurde. S chon ba l d kam er
z urück und führt e di e Ast ronaut en i n ei nen prächt i gen S aal .
Ni e hät t en si e fü r m ögl i ch gehal t en, t i ef i m Innern ei n es
Ber ges de r unwi rt l i chen Bl ue
Mount ai ns et was D erart i ges anz ut reffen.
Auf dem Boden l agen fl auschi ge T eppi che, i n di e der Fuß
bi s z um Knöchel ver sank. Bet ret en werden durft en si e nur barfuß und nach ei ner ri t uel l anm ut enden W aschun g i n ei nem be sonderen
Be cken.
S i cherl i ch
sol l t en di ese Kosbarkei t en vor
Verschm ut z ung ges chüt z t werden. Zw ei fel l os gi ng es hi er
aber auch um R esp ekt . Der auf
ei nem he raus gehob enen Th ron
si t z ende Herrsch e r und di e
hochran gi gen Mi t gl i eder sei nes
Hofst aat es t ru gen Hausschuhe
aus S t off. Di e W än de war en ge radez u üppi g ges ch m ückt - m i t
gem al t en und gest i c kt en Bi l dern
von fasz i ni erende r Ausdrucks kraft sowi e aufw än di g bea rbei t et en Ge genst änden aus Met al l
und verschi ed enfa r bi gen S t ei nen.
J ene
geh ei m ni svol l en
Leu cht el em ent e, di e sel bst di e
ent l egenst en G än ge erh el l t en,
gab es hi e r i n sol ch er Zahl , das s
j eder Ei nt ret ende erst ei nm al
bl i nz el n m usst e. Tom kam si ch
vor wi e an ei nem wol kenl osen
S om m ert ag i m F re i en auf de r
Erde.
Den Ge fan gen en war kl ar,
dass si e j et z t kei nen Fehl er be geh en dur ft en. In di eser G esel l schaft re gi e rt e no ch der al t e
Despot i sm us, wo ei n Bi t t st el l er
l ei cht den Kopf ve rl i ert - und
z war ni cht nur i m ü bert ra genen
S i nne. Di e hart geso t t enen Kri ege r j edenf al l s wi rkt en si cht l i ch
ei ngeschücht e rt . Au ch si e t rat en
wohl eher sel t en vo r das An gesi cht i hres Köni gs - und si e t a-
253
t en es offensi cht l i ch ni cht ge rn.
Im m e rhi n wurden di e frem de n
Ei ndri ngl i n ge
no ch
i m m er
durchaus wohl wol l end behan del t . Al l em Ans chei n na ch
überwo g i m Augenbl i ck di e
Neu gi er ge genübe r dem W unsch
nach B es t rafun g - was si ch nat ürl i ch j ederz ei t änd ern konnt e.
Zunä chst gel an g be i der Vers t ändi gun g weni g. Manches l i eß
s i ch m i t Körpersprache z um
Aus druck bri n gen. In di ese r
Hi ns i cht waren di e erwart et en
Ges t en l ei cht z u errat en. Ent weder
di e
j et z i gen
Dem et e r Bewohn er h at t en si e von i hre r
Urhei m at Erde m i t gebracht od er
s i e t rugen al s nahel i e gend e
S ym bol e
Uni ver sal char akt er.
Ir gendw ann j edoch wurden di ese
Höfl i chk ei t sbekundungen
l angw ei l i g. Der He rrsche r und
s ei ne R at geber er hofft en si ch
durchaus noch et w as m ehr an
Erkennt ni s.
Tom überl e gt e fi eb erhaft , was
er i hm bi et en könnt e. P l öt zl i ch
fi el i hm di e Kul t stät t e auf dem
Gi pfel des Mount Ol d K i ngs ei n.
Er eri nnert e si ch, d ass i m Zent rum der Anl a ge e i n Z yl i nde r
ges t and en hat t e - m i t ei ner ast ronom i s chen Zei ch nung dar auf.
Er wus s t e auch no ch, dass es
i hnen gel un gen wa r , dar auf i hr
ei genes P l anet ens ys t em z u i dent i fi z i eren. Aber wi e hat t e das
S ym bol de r S onne a usgesehen?
Er s pürt e, nahe dr an z u sei n,
doch er bek am es ni cht z u fass en. S at i ram ani z u fra gen, wa gt e er ni cht . Der Kön i g würd e ei n
Get us chel vor s ei nem Thron
vi el l ei cht m i ssverst ehen.
Es war ei n z ent ra l s ym m et ri s ches Zei chen. Ei n Krei s und
ei n re gel m äßi ge s Vi el eck. Das
ei ne um das and ere gel e gt . Aber
i n wel cher R ei hen fol ge? Tom
versucht e, s ei nem Gedä cht ni s
auf di e S prün ge z u hel fen, i ndem er si ch sei n e Gefühl e und
Assoz i at i onen von dam al s verge genwä rt i gt e. D er Krei s s ym bol i si ert den S t ern ganz abst rakt . Da rum gehö r t er i n di e
Mi t t e. Das äuß er e Zei chen i st
di e Konkret i si erun g, al so das
Vi el eck. Nun br auc ht e er noch
di e Zahl der Eck en. Vi er? Nei n.
Das wäre i hm är m l i ch vorgekom m en. Überhaupt war es k ei ne t ei l bare Zahl . Kei ne se chs,
kei ne acht und e rst recht ke i n e
neun. S pont an ent schei d er si ch
für di e Fünf. E r l i eß si ch ei n e
Tafel geben, wi e s i e hi er z um
S chrei ben verw ende t wurde. Darauf m al t e e r, so groß es gi ng,
ei nen Krei s m i t ei nem Fünfe ck
außen he rum . Dann hi el t er di e
Tafel m i t de r l i nke n Hand n ach
oben und z ei gt e m i t der r echt en
abwechs el nd auf si ch und S at i ram ani .
Von der Mi ene des Herrs chers
konnt e er abl esen, dass sei n e
Ent schei dung z um i ndest ni cht
völ l i g fal sch gew es en wa r. Unt er den Ber at ern begann ei ne
l ebhaft e Di skussi on. Auf j ed en
Fal l hat t en si e d as S ym bol erkannt und offensi c ht l i ch m aßen
si e der S onne ei ne besonder e
Bedeut un g z u. Trot z dem st i m m t e et was noch ni ch t . Ir gend ei n
Det ai l i rri t i ert e di e Männer i n
den bl auen, si l ber n best i ckt en
Um hängen. Ei nm al ri efen si e
ei nen der Bew ache r z u si ch und
s t el l t en i hm Fra gen.
Nach ei ner W ei l e hat t en si e
si ch offenba r ei ne gem ei ns am e
Mei nung gebi l det . W as daraufhi n dann gesch ah, war fü r di e
254
bei den Gef an gen en al l erdi ngs
z unächst rei chl i ch unverst ändl i ch. Vi er Di ener w urden herb ei
ge wunken, z wei Männer und
z wei Frau en. Di e M änner t ru gen
ei nen S t apel Kl ei dung auf d en
Arm en,
di e
Fra uen
hi el t en
S chm uckst ücke i n den Händen Ket t en und Arm rei f en. Es handel t e si ch dab ei z wei fel l os um
Ges chenk e. Insof er n hat t e si ch
di e S t i m m ung al l em Anschei n
nach ged reht . S el t sam erwe i se
war das al l es ab er nur für S at i ram ani best i m m t . Tom wurde
ni cht nur über gan gen, sondern
re gel r echt bei sei t e ged rückt .
Noch i m m er m i t der Taf el i n de r
Hand, kam er si c h bei nahe al bern vor. Al l erdi ngs wusst e
auch das j un ge Mä dchen ni cht
recht , wi e es m i t der S i t uat i on
um geh en sol l t e. Vor Verl e genhei t rei chl i ch l i nki sch übern ahm
s i e di e Gaben und bedankt e si ch
dafür eher art i g wi e an Ki nd al s
hohei t svol l .
Erst spät er, al s b ei de i n ei ne
Behausun g gebr acht wurden, di e
di es en Nam en au ch verdi ent e ei ne W ohnu ng m i t zwei R äum en
und rei chl i ch Möbel n - bekam en
s i e ei ne Ahnung, w orauf es den
Leut en hi er wahrsc hei nl i ch ankam . S chücht ern er bat si ch ei ne
der Di en eri nnen, S at i ram ani s
ent bl ößt en Arm berühren z u
dürfen. Al s si e di e Erl aubni s
erhi el t , st ri ch si e m i t ei ne r Mi s chung aus Ver wu nderun g und
Ehrfurcht da rüber hi nweg. Es
war di e dunkl e H a ut farbe, wel che di e Dem et er - Be wohner fas z i ni ert e. Bei den M enschen, di e
auf di esem st ändi g wol kenverhül l t en P l anet en l e bt en und da bei j edes J ahr oben drei n m ehre re Monat en i n Höhl en z ubracht en, gab es si che rl i ch sei t J ahrhundert en nur noch bl ei che R as sen - au ch wenn et l i che von
i hnen,
im
Kontrast
daz u,
schwarz e Haa re un d Bä rt e h at t en. In di ese r Lo gi k konnt e der
ebenfal l s r echt bl a sse Tom al l enfal l s ei n Herol d sei n, de r
z uwei l en ans t el l e s ei ner H erri n
sprach.
„ Na, z um i ndest du hast bei
denen ei nen S t ei n i m Bret t “,
sagt e e r z u i hr, al s er m i t i hr
wi eder al l ei n w ar.
S i e konnt e ei n schel m i sches
Lä chel n
ni cht
unt erdrück en.
„ Al s Ki nd wol l t e i ch i m m er ei ne
P ri nz essi n sei n. Vi el l ei cht wurde m ei n W unsch j et z t erhört .“
„ Vorsi cht ! W i r si nd noch l ange ni cht aus dem S chnei der.
Hi er st ehen gar a nt i ert j ede
Menge F et t näpfe h er um .“
„ S t im m t . Aber si e werden uns
ni cht um bri ngen. Ic h gl aube, si e
hal t en m i ch für ei nen sehr prom i nent en Gefan gen e n, di e Toc h t er des fei ndl i chen Köni gs oder
so ähnl i ch.“
„ Al so sol l en wi r t at sächl i ch
di e Unt erhändl er s pi el en - s o
wi e du schon ganz am Anfan g
prophez ei t hast ? “
„J a. Kl ar. S o barb ari sch s i e
auch wi rken - wo m ögl i ch si nd
si e vernünft i ge r al s unsere l i eben Kam erad en. I ch m öcht e gar
ni cht so genau wi ssen, was di e
j et z t gerad e aushe ck en.“
255
7.Kapitel
Z
wei Ta ge l an g hat t e Fabi an Fend er nur an ei nes
ged acht : Abst and z u gewi nnen z wi schen sich und dem
unberech enba ren P s ychop at hen
J ack Zi vi c. Er wa r i n ei nem
güns t i gen Au genbl i ck gefl oh en
u n d - anders al s z uvor i n den
Whi t e M yst ery Mou nt ai ns - auch
t at s ächl i ch ent kom m en. Doch er
m us s t e dam i t rechn en, ve rfol gt
z u werden, und er t raut e dem
Am eri kane r bei m S purenfi nden
bei nahe üb ersi nnl i c he F ähi gkei t en z u. In kei nem Augenbl i ck
hat t e er wi rkl i ch z ur R uhe gefunden. Kaum w ar e r, völ l i g er s chöpft , für ei nen Mom ent si t z en gebl i eben oder sogar kurz
ei ngeni ckt , schon t ri eb di e
Angs t i hn wi ede r a uf di e Bei n e
und j agt e i hn w ei t er .
Unt er Hun ge r oder Durst
braucht e er vo rl äufi g no ch ni cht
z u l ei den. Er hat t e drei groß e
Fl as chen ge fi l t ert es W asser sowi e Lebensm i t t el fü r ei ne kn appe W oche m i t geno m m en. S ei ne
anfän gl i che Zuve rs i cht , dam i t
s i cher ausz ukom m en, war al l erdi ngs m i t t l erwei l e ei ner wa chs enden S kepsi s ge wi chen. Im m erhi n wusst e er ni cht ei nm al
m ehr gen au, i n wel cher R i cht ung d er S at t el l a g. In di es em
W al d di e Ori ent i eru ng z u behal t en, war ei n bei n a he unm ögl i ches Kunst st ück. Fabi an hat t e
i m m er wi eder den Ei ndruck, i m
Krei s z u l aufen - s o sehr gl i ch
s i ch hi er al l es. Üb e ral l st anden
di e Bäum e wi e S äu l en i n R ei h
und Gl i ed. Üb eral l bedeckt en
M oos e und ni edri ge Gräse r de n
Boden wi e ei n Te ppi ch. Ni r-
gend wo l i eßen si ch W ege oder
ga r S t raßen erkenn e n .
W ar di es wi rkl i ch ei n Fe enw al d , der j eden, wel chen er
ei nm al verschl un gen hat , ni e
wi eder f rei gi bt ? Im sel ben Maße, wi e F abi an da ra uf vert r aut e,
auf Zi vi c genü gen d Vorsprun g
z u haben, dest o st är ker spürt e er
di e subt i l e Bedroh ung der G egend sel bst - ei n e Gefah r, vor
der er l ei d er ni ch t so l ei cht
fl i ehen konnt e. Di e Annahm e, er
würde si ch das al l e s nur ei nbi l den, t au gt e al s Be ruhi gun g
ni cht . Er h at t e Ex peri m ent e angest el l t und w ar auf i m m er m ehr
sel t sam e P hänom ene gest oß en z um Bei spi el di e fast perf ekt
t ransparent en, j edoc h völ l i g undurchdri n gl i chen B arri er en. B ei
sei ner erst en Be ge gnun g dam i t
hat t e er si ch das K ni e und den
Kopf gest oßen. Da nach w ar er
ei ne W ei l e nur noch m i t nach
vorn aus gest r eckt en Arm en ge l aufen - bi s er gel er nt hat t e, di e
Obj ekt e
anh a nd
schwa cher
Li cht r efl ex e re cht z ei t i g z u sehen. Völ l i g unkl ar bl i eb i ndes,
was di e geh ei m ni svol l en Ei nri cht ungen schüt z t en. Zu erken nen war ni cht s, doch i rgend et was Besond eres musst e dort
sei n. Di e krei srund en gl äs ernen
W ände um schl ossen z i m m ergroße Ar eal e vol l st än di g. Bei ei nem Versu ch, ei ne d er verm ei nt l i chen Maue rn z u überkl et t ern,
hat t e Fabi an si e al s kom pl et t e
Hal bkugel n erk annt .
Er gl aubt e ni cht , da ss di es al l es von der Nat u r hervor gebracht word en war, m ocht e auf
Demet er auch noch so vi el anders sei n al s auf de r Erde. Doc h
256
wer h at t e das al l es erdacht , angel e gt und geb aut ? Lebt en auf
di es em P l anet en hochent wi ckel t e W esen? Bei m vorerst l et z t en
Kont akt m i t dem Basi sl ager, bei
dem wi ssenschaft l i che Det ai l s
ei ne R ol l e gespi el t hat t en, wa r
von S auri ern am A mazonas di e
R ede gewes en. Das sprach fü r
ei ne urz ei t l i che E nt wi ckl ungss t ufe. Abe r di es e R egel n gal t en
hi er wom ögl i ch ni c ht . Der Feenw al d j edenfal l s wi rkt e al l es
andere al s urz ei t l i ch. Das war
kei n wi l d ge wach sener W al d,
s ondern ei n s yst e m at i sch ge pl ant er P a rk.
Daraus er gab si ch di e Fra ge,
wo si ch di e Bes i t z er di eser
kuns t vol l gest al t et en Anl age
aufhi el t en. Fabi an dacht e an das
Grundst ück sei ner El t ern. Obwohl sei n Vat e r si c h der P fl e ge
des R asens, d er H ec ken und de r
Bl um enrab at t en m i t vi el Hi n gabe und Zei t au fw an d ge wi dm et
hat t e, war bei wei t em ni cht al l es s o per fekt ge we sen wi e hi e r.
In b erühm t en S c hl ossanl agen
s orgt en ganz e Trup ps von Gärt nern fü r Ordnun g und S auberkei t . Di e Nat ur nei gt nun ei nm al
z um C haos. S chon weni ge W ochen
Ve rnachl ässi gun g
si nd
deut l i ch z u erkenne n.
W ar es m ö gl i ch, da ss der Feenw al d von Aut om at en gepfl e gt
wurde, ve r gl ei chba r den R obot ern, m i t denen Massa yuki
S hi ragam i d as R au m schi ff funkt i onst ücht i g hi el t? Abges ehen
davon, dass Fabi an noch kei nen
davon gesehen h at t e , führt e di es er G edank e z u kei ner be fri edi gend en Ant wort . Irgendj em and
m us st e di e Ger ät e j a st euern un d
überwa chen. Di e Vorst el l ung,
das s ei n vol l aut om at i sches S ys-
t em di esen perfek t en Zust and
sei t J ahrhundert en konservi ert e,
erschi en i hm ni cht sehr w ahrschei nl i ch. Es bl i eb dabe i : Ver m ut l i ch waren di e Ei gent üm er
ganz i n der Nähe, ohne si ch z u
z ei gen.
Anders al s i n den R andz onen
sah er neue rdi ngs auch wi ede r
Ti ere. Ohne fundi ert e Bi ol ogi ek ennt ni sse verm ocht e er si e
ni cht ei nz uordnen. Aus sei ner
Lai enpersp ekt i ve
heraus
er schi enen s i e i hm rel at i v hoch
ent wi ckel t . Ei ne der Art en eri nnert e i hn an i rdi sch e Hasen. Di e
possi erl i chen W ese n hoppel t en
soga r ähnl i ch wi e di ese um her,
hat t en al l erdi n gs kü rz ere Ohr en.
Zudem gab es pf erdeähnl i ch e
Geschöpf e, di e f r ei l i ch ni cht
ei nm al di e h al be Grö ße ei nes
i rdi schen P on ys er r ei cht en. Vögel m i t prächt i g bu nt em Gefi e der fl at t e rt en z w i schen den
Bäum en von Ast z u Ast . Mögl i cherwei se h andel t e es si ch
auch um fl ugfä hi ge R ept i l i en,
denn bei m nähere n Hi nsehen
erwi esen si ch i hre S chnäbel al s
Ei dechsenschn auz en. Al l e di es e
Ti ere w aren auff äl l i g z ahm .
W eder gri ffen si e den frem den
Ei ndri ngl i n g an, n och fühl t en
si e si ch von i hm be droht . Al l em
Anschei n nach droh t e i hnen hi er
norm al erw ei se kei ne rl ei Gef ahr.
Fabi an z wan g si ch daz u, ei nen
Mom ent
i nnez uhal t en.
Er
braucht e ei nen r eal i si erbar en
P l an, z um Basi sl ager z urückz ugel an gen.
Zum
Nachdenke n
set z t e er si ch i m Schnei dersi t z
auf den Bod en u nd eri nnert e
si ch der Medi t at i onst echni ken,
di e er auf der Erde fast t ägl i ch
geübt , wäh rend der Ex pedi ti on
al l erdi ngs v ern achl äs si gt hat t e.
257
W ährend er si ch auf sei nen
At em konz ent ri ert e, wurde er
s i ch bewusst , wi e a ngesp annt e r
t at s ächl i ch wa r. Es kost et e i hn
vi el M ühe und noc h m ehr Ge dul d, den wi l d um herschw ei fenden Gei s t i m m er w i eder i n di e
ei gene
Mi t t e
z u rückz uhol en.
Zei t w ei l i g fürcht et e er, i n di es er Ex t rem si t uat i on überhaupt
kei ne Er gebni sse z u erz i el en.
Doch i r gend wann begann de r
Herz s chl a g si ch da nn doch z u
verl an gs am en und endl i ch bekam en di e Gedank en, wi e erhofft , Kl arh ei t und S t rukt ur.
Vor al l em z wei P robl em e
m us s t e er l ös en: Er braucht e
ei ne M ögl i chk ei t z ur Ori ent i erung und er benöt i gt e neu e Lebens m i t t el . Den Hi m m el konnt e
er dur ch di e K ron en hi ndurch
ni cht s ehen - ab gesehen davon ,
das s s i ch w e gen der di cht e n
W ol kens chi cht
ohnehi n
nur
schwer best i m m en l i eß, wo das
Zent ral gest i rn gerad e st and. Au f
der Erde wi esen m a nche B aum st äm m e W et t ersei t en auf. Vi el l ei cht gal t das auc h auf De met er . Hi nsi cht l i ch der Nah run g
st el l t e si ch di e Frage, ob si ch
ei ni ge de r P fl anz en z um Verz ehren
ei gn et en.
Vi el l ei cht
würde es h el fen, d as Verh al t e n
der Ti e re z u beob acht en? W as
di ese W esen vert ru gen, b ekäm e
i hm vi el l ei cht auch? Oder war
das ei ne z u ei nf ach e S chl ussfol ge run g? Ei nen Augenbl i ck l ang
dacht e e r auch d ar a n, ei nen der
Hasenähnl i ch en z u fan gen und
über ei nem Feu er z u brat en.
Doch w enn de r F eenw al d t at sächl i ch di e Fun kt i on ei nes
Ti erparks hat t e, wü rden dessen
Hüt er au f sol ch e i nen Fr evel
si cherl i ch sehr un gn ädi g r ea gi e ren. Das wol l t e er l i eber ni cht
ri ski eren.
D
di ngs ni cht . Er br a ucht e genügend Leb ensm i t t el , um not fal l s
di e ve get at i onsfr ei e Zone am
Vol canus -Massi v z u Fuß z u
durchquer en.
J ack Zi vi c ha t t e er unt erdessen fast völ l i g ver drän gt - ei n
fat al er Fehl e r, wi e si ch bal d erwei sen sol l t e. In dem Fabi an
sei ne ei genen S pur e n z urückverfol gt e, l i ef er i hm di rekt i n di e
Arm e. Der ps yc hopa t i sche Am eri kaner w ar w eder um gek ehrt
noch i n ei ne and e re R i cht ung
abgebo gen. Er h at t e di e fi x e
Id ee, den ve rm ei nt l i chen S pi on
der vers chwör eri sc hen Ex pedi t i onsl ei t ung aus dem W eg räum en z u m üssen, kei neswe gs
auf ge geb en. Zu se i nem Gl ück
i e Idee m i t der W et t ers ei t e der B äum e br acht e
Fabi an
ni cht
w ei t er.
S t at t des s en ent deckt e er, d ass er
bei m Lauf en dur c haus S puren
hi nt erl i eß, z um i ndest gel e gent l i ch. Gerad e w ei l der W al dboden s o perfekt war , konnt e er
Unre gel m äßi gkei t en auf z ehn
S chri t t e Ent fernun g noch gut
erkennen. E r bem er kt e, dass er
s i ch al l em Anschei n nach vi el
weni ger al s befü rch t et verl auf en
hat t e. Di e S puren l agen al l e au f
ei ner z i em l i ch gera den Li ni e. In
di es er R i cht un g war fol gl i c h
auch de r S at t el z u verm ut en, wo
i m güns t i gst en F al l di e Kam e raden wa rt et en. Au f deren Hi l fe
verl as s en du rft e er si ch al l er -
258
s ah Fabi an sei nen G egn er früh er
al s di eser i hn - was i hm frei l i ch
l edi gl i ch ei n en kl ei nen Vors prung v ersch afft e.
Zw ei P i st ol enschüsse z erri ss en j äh di e andä c ht i ge S t i l l e
di es es W al des und hal l t en vi el fach wi ed er. F abi an be gri ff,
das s es bei der Ver fol gun gsj a gt
di es m al t at sächl i ch um Leben
oder Tod gi n g - un d dass er auf
verl oren em P ost en st and. Doch
der S el bst erh al t ungst ri eb ver l i eh i hm Kräft e, die er ni e an
s i ch verm ut et hät t e. Inst i nkt i v
verhi el t e r si ch bei nahe wi e ei n
aus gebi l det er
Fal l schi rm j äger.
Er l i ef Haken, nut z t e di e Deckung de r Bäum e, duckt e si ch i n
unre gel m äßi gen Ab st änden. Auf
ei ne unkonvent i onel l e S chut z m ögl i chkei t kam e r durch Zufal l . Der W al d war i hm m i tt l erwei l e so v ert r aut , d ass er i n al l
der Gl ei ch förm i gk e i t t rot z dem
charakt eri st i sche Det ai l s ent deckt e. Al s er vo r überkam an
j enem t ranspa rent e n Obj ekt , i n
das er hi nei nz ukl e t t ern versucht
hat t e, erkannt e e r di e S t el l e
wi eder. Er r annt e ei nen Bo ge n
und gi n g unm i t t el bar dahi nt er i n
di e Hocke. Dam i t errei cht e er
z wei erl ei - er ver wi rrt e sei nen
Verfol ge r und er fa nd ei ne dri ngend
benöt i gt e
Gel e genh ei t ,
s i ch z u erhol en.
Zi vi c z ö ge rt e. Dass si ch sei n
Opfer i hm pl öt z l i ch offen ausl i efert e, e rwe ckt e sei n Mi sst rauen. E r sch aut e si ch i n al l e
R i cht ungen um . Nachdem e r
aber ni cht s ge funde n hat t e, das
i hn an ei ne F al l e denken l i eß,
z i el t e er erneut und drückt e
dann gl ei ch dr ei m al hi nt erei nander ab. F abi an k ni ff di e Augen z usam m en. Er wusst e ni cht ,
ob di e gl äserne W a nd P i st ol enkugel n wi rkl i ch abh äl t . W enn er
P ech hat t e, waren das di e l et z t en S ekunden sei nes Lebens .
Bl i t z schnel l schoss i hm durch
den Kopf, dass e r d ann er fahr en
würde, we r hi ns i cht l i ch des
W ei t erl ebens nach dem Tode
R echt hat t e - sei n G uru oder di e
Mat eri al i st en.
Al s er di e Au gen aufschl u g,
sah er, dass er ger et t et war. Di e
Kugel n hat t en Zi vi c sel ber ge t roffen - al l e drei u nd z war m i t t en i n den Kopf. Fabi an t rat näher und fra gt e si ch, wi e das
m ögl i ch wa r. Mi t R efl ekt i on
l i eß es si ch j edenf a l l s ni cht erkl ären. Von d er H al bkugel h ät t e
kei n Ei nz i ges der P roj ekt i l e s o
z urückpral l en dür fe n, geschw ei ge denn al l e drei . Dass si e z udem t ödl i ch get ro ffen hat t en,
l i eß nur ei ne l o gi sc he Erkl ärun g
z u: Das S yst em rea gi ert e i m
Not fal l ni cht nur pa ssi v.
Vol l er R espekt keh rt e Fabi an
z u dem Obj ekt z urück. Er st el l t e
kei ne V eränd erun g fest . Di e
durchsi cht i ge Um hü l l ung fühl t e
si ch warm an und ei n weni g rau.
Bei m Da ge genkl op fen e rkl an g
ei n dum pfer Ton w i e bei Hol z .
Im Übri gen war d as Mat eri al
fest wi e ei n Met al l . Der Mech ani sm us, der P i st ol enkugel n z um
S chüt z en z urücksendet , bl i eb
ei n Gehei m ni s.
Für ei ni ge Zei t em p fand Fabi an vor al l em Erl ei cht erun g.
Ni em and bedroht e i hn m ehr und
er hat t e ei ne Mö gl i chk ei t gefunden, d en W al d wi ede r z u
verl assen. D as war ei ne ganz e
Menge. Im pl öt z l i chen Hoch ge fühl hi el t er auch das Ernährungsp robl em für l ösbar. Doch
dann kam d er n äch st e S chock -
259
und der übert raf al l es bi sher
Da gew es ene. W ähr end er si ch
ganz auf sei ne S pur en i m W al dboden konz ent ri ert e , pral l t e e r
völ l i g unvorbe rei t et ge gen ei ne
gl äs e rne W and. W i e konnt e das
s ei n? Er war überz eugt , dass
s i ch an di eser S t e l l e während
des Hi nwe gs noc h kei n ges chüt z t es Obj ekt befunden hat t e.
Er t rat z urück und schaut e
s i ch um . Anhand der cha rakt e ri s t i s chen Li cht r efl ex e erkannt e
er, das s er es di es m al ni cht m i t
ei nem wi e ei n Igl u aussehende n
Gebi l de z u t un hat te. Di es war
ei ne e cht e Mau er - sehr ho ch
und s ehr l an g. S i e versp errt e
i hm den W eg z um S at t el kom pl et t . Ihm fi el ei n, al s was er
den Fe enw al d z wi schenz ei t l i ch
anges ehen hat t e - a l s Ti erpark.
W enn di es st i mm t e, gab es hi er
s i cherl i ch auch Ge hege. Vi el l ei cht waren di e ni cht wi e auf
der Erd e m i t Zäunen und Gi t t ern
begrenz t , sondern m i t durchs i cht i gen W änd en aus j en em
Zaub er -W e rkst off. Und darüber
hi naus bedeut et e di es, dass F abi an nun wohl so et was wi e ei ne
Neuans ch affun g wa r - f rei wi l l i g
i n di e Fal l e ge gan gen und wom ögl i ch ber ei t s i m Fokus begei s t e rt er
ex t rat errest ri sch er
W i s s ens chaft l er.
Obwohl das al l es n ur Verm ut ungen war en, b est enfal l s The s en, s chocki e rt e i h n al l ei n di e
M ögl i chkei t so se hr, dass e r
s i ch der Län ge na c h fal l en l i eß
und ei ni ge Zei t nur noch senkrecht nach oben i n di e W i pfel
s t arrt e. S pät e r wus st e er ni cht
m ehr, ob er nur ei n i ge Mi nut en
s o dort gel e gen ha t t e ode r ga r
m ehrer e
S t unden.
J edenfal l s
verspürt e er pl öt z l i ch Hunger
und Durst . Da er m ei nt e, ni cht s
m ehr ve rl i eren z u können, ent schl oss er si ch z u ei nem Ex peri m ent . Obwohl sei ne Vorrät e
noch ni cht auf gebr aucht wa ren,
bedi ent e e r si ch bei m kl aren
W asser ei nes Ba ch es und bei
Frücht en , di e e r di e Ti ere h at t e
fressen seh en. W ei l er davon
ni cht t ot um fi el , ver l i eh i hm das
neue Kr äft e und n eu en Mut .
Er br aucht e nu n al l erdi n gs
wi eder ei nm al ei ne gut e Id ee.
Zu sei n er ei genen Verwund erung fi el i hm das Medi t i eren
di esm a l l ei cht . Di e von der Ve rz wei fl ung aus gel öst e Let har gi e
st eckt e t ei l wei se n och i n i hm
dri n und wi rkt e be ruhi gend . Er
fand schn el l i n di e Konz ent rat i on hi nei n und v ersa nk t i efer und
t i efer. P l öt z l i ch war i hm , al s
würde i hn et was Ni cht gr ei fba res
bei sei nen B em ühu ngen unt e rst üt z en. Es spürt e ei ne Euphori e, wi e e r si e bi sher nu r
m anchm al i m Tem pel sei nes Gurus i n Bordeaux kennen gel e rnt
hat t e - und w ähren d der Dem a t eri al i si erun g.
Noch et was spät er h ört e er ei ne S t i m m e, z unächst l ei se und
verschwom m en,
d ann
i m m er
kl arer - bi s er s ch l i eßl i ch ei nz el ne W ort e wahrnahm . Mehr
noch: Er verst and di e W ort e.
W aren
das
Hal l uz i nat i onen?
Hat t en di e von i h m verz ehrt en
Frücht e di es e Nebe nwi rkungen,
ähnl i ch den Fl i e ge npi l z en auf
der Erde? Doch von di esen sel t sam en Ei ndrücken abge sehen ,
waren sei ne S i nne und G edanken völ l i g kl ar und di e W ort e,
di e si ch z u S ät zen form t en,
er gaben dur chaus ei nen S i nn.
Di e S t i m m e i n sei nem Kopf
260
fra gt e i hn nach sei nem Nam en,
s ei ner He rkunft , sei nen Absi cht en - ei n norm al es Verhal t en bei
ei ner e rst en B e ge gn ung.
Ei nem Im pul s fol ge nd, öffnet e
er di e Au gen. D a be gri ff er,
das s er gar ni cht m ehr i m ei gent l i ch en
S i nne
m edi t i ert e.
Das wa r kei n üb eri r di sches W es en, das da z u i hm sprach. Di rekt vor i hm st ande n - durchaus
körperl i ch - drei hochgewa chsene Gest al t e n m i t w e i ßen Ha aren,
wei ßen B ärt en und wei ßen Ge wändern. S i e wi rkt en sehr al t ,
doch das war vi el l e i cht ei ne z u
i rdi s che Assoz i at i on. Obwohl e r
s el bst si e ni cht al s Engel oder
ga r Göt t er (i m S i nne sei ner R el i gi on) ansah, eri nn ert e er si ch
ural t er T ex t e, nac h denen si ch
vi el e Menschen i n der Ver gangenh ei t di e Bot en des Hi m m el s
gen au so vorgest e l l t hat t en was vi el l ei cht kei n Zuf al l war.
Di e Al i ens kom m uni z i ert en
m i t Fabi an, i ndem si e si ch i n
sei ne Gedank en e i nschal t et en.
S i e t at en das so, dass er i hr e
Bot sch aft en i n sei ner Mut t ersprache, i n Deut sc h, z u hören
gl aubt e. W i e j edoc h konnt e er
i hnen ant wort en? Er versu cht e
es auf an al oge Art - i ndem er
si ch di e S ät z e i nt ensi v vorst el l t e. Das funkt i oni er t e. Di e gehei m ni svol l en Fre m den waren
z ufri eden. S o kam es z u e i nem
Gesprä ch, der fast z wei S t unden
dauert e.
261