Die Frühgeschichte unseres Sonnensystems: Die ersten 10

Die Frühgeschichte unseres Sonnensystems: Die ersten 10 Millionen Jahre
Prof. Dr. Dr. h. c. mult. Klaus Keil
Hawai‘i Institute of Geophysics & Planetology, University of Hawai’i at Manoa, Honolulu, HI,
USA
Die Enstehung unseres Sonnensystems ist eines der grundlegenden Probleme in der
Kosmochemie und Astrophysik, und große Fortschritte sind in diesem Gebiet in den letzten
Jahrzehnten gemacht worden. Die chemischen Element (mit Ausnahme von Wasserstoff und
Helium, die im “Big Bang” enstanden), die unser Universum aufbauen, sind im Innern von
riesigen Sternen (Supernovae, Rote Riesen) entstanden. Am Ende ihrer Lebenszeit explodieren
diese Sterne und die Elemente und “Sternenstaub” werden in den interstellaren Raum verteilt, wo
sie riesige, kalte Molekularwolken bilden. Deren Kerne fallen in sich zusammen und bilden “star
nurseries” (Sternkindergärten), wo unzählige junge Sterne wie unsere Sonne, oft umgeben von
Staub- und Gaswolken (“protoplanetary disks” oder Sonnennebel), entstehen.
Altersbestimmungen der Bestandteile der Meteorite (die ersten Gesteine, die in unserem
Sonnenebel entstanden) zeigen, daß die ersten Feststoffe, die dann unsere Planeten, Monde,
Asteroide und Kometen bildeten, vor genau 4567,30 ± 0,16 Millionen Jahren enstanden, und das
die Bildung dieser Feststoffe in der erstaunlich kurzen Zeit von weniger als 3 Millionen Jahren
und die Bildung der “Protoplaneten” (Asteroide) in weniger als 10 Millionen Jahren erfolgte.
Meteorite enthalten auch “Sternenstaub”, wie Diamanten und Graphit, die älter als unser
Sonnensystem sind und von den Sternen herstammen, die unseren Sonnennebel bildeten. Deren
Isotopenzusammensetzung erlaubt Astrophysikern, theoretische Modelle der Sternenentstehung
zu überprüfen. Gibt es andere Sonnensysteme? Enorme Fortschritte seit 1992 haben bisher zur
Entdeckung von über 900 “Exoplaneten”, d.h., Planeten außerhalb unseres Sonnensystems in
unserer Galaxie, der Milchstrasse, geführt, und deren Zahl wächst ständig. Nach einer
Zusammenfassung werde ich mit einem kurzen Einblick in die Universität von Hawai’i
schließen.