Das Osmanische Reich

Das Osmanische Reich
1 Einleitung
Das Osmanische Reich, türkische Reich (1300-1922) erstreckte sich auf dem Höhepunkt
seiner Macht über drei Kontinente, von Ungarn im Norden bis nach Aden im Süden und von
Algerien im Westen bis zur iranischen Grenze im Osten. Den Mittelpunkt bildete das
Gebiet der heutigen Türkei. Mit dem Vasallenstaat Krim dehnte sich das Osmanische Reich
bis zur Ukraine nach Südrussland aus. Begründer des Reiches und der Herrscherdynastie ist
Osman I. Ghasi.
2 Expansion des Osmanischen Reiches
Der erste osmanische Staat war einer der kleinen Nachfolgestaaten des Reichs der RumSeldschuken in Kleinasien. Die geographische Lage ermöglichte es dem Gründer der
osmanischen Dynastie, Osman I., die Schwäche des Byzantinischen Reiches
auszunutzen und reiche Beute bei Überfällen auf christliches Gebiet zu machen. Der
Aufstieg des vom Islam geprägten Osmanischen Reiches ist eng verbunden mit der
Anziehungskraft, die dieser Staat auf die Ghasis, die Kämpfer des Heiligen Krieges
(Jihad), ausübte, die sich den Osmanen anschlossen, weil diese die führende Rolle im
Kampf gegen das christliche Byzantinische Reich im Westen übernahmen. Osmans
Eroberungen wurden durch seinen Sohn Orhan fortgesetzt, der 1326 die Stadt Bursa
einnahm und es zur neuen Hauptstadt machte.
Traditionell war es die Politik der Osmanen, das Reich mit militärischer Gewalt nur auf das
Gebiet christlicher Staaten im Westen auszudehnen, jedoch nicht mit Gewalt gegen die
turkmenischen Fürstentümer vorzugehen. Der friedliche Erwerb von turkmenischem Besitz
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durch Kauf, Heirat oder Stiftung von Unfrieden unter den herrschenden Dynastien wurde
dagegen als Mittel zur Expansion des Reiches akzeptiert. Auf diese Weise konnten die
Osmanen große Gebiete im Westen Anatoliens ihrem Reich angliedern.
1354 eroberten sie Ankara im Zentrum Anatoliens. Im selben Jahr besetzten die Osmanen
Gallipoli (Gelibolu) auf der europäischen Seite der Dardanellen, welches den
Ausgangspunkt für ihren anschließenden Vorstoß nach Südosteuropa bildete. 1361 nahmen
sie Adrianopel (Edirne) ein, das zur neuen Hauptstadt wurde. 1389 besiegte Murad I. die
Serben in der Schlacht auf dem Amselfeld, die Osmanen nahmen Thrakien, Makedonien
und einen großen Teil von Bulgarien und Serbien ein.
Auch die Niederlage gegen den Mongolenfürsten Timur-i Läng (1402) konnten den Ausbau
des Reiches nicht stoppen. 1453 eroberte Sultan Mehmed II. Fatih Konstantinopel
(Istanbul) und machte es zur dritten Hauptstadt des Osmanischen Reiches. Die Welle der
Eroberungen setzte sich während des ganzen 16. Jahrhunderts fort. Unter Sultan Selim I.
(dem Strengen) wurden die Safawiden aus dem Iran besiegt (1514), das Reich wurde
ausserdem um Ostanatolien erweitert. 1516 und 1517 wurden die Mamelucken in Syrien
und Ägypten geschlagen und ihre Gebiete annektiert. Neben den Besitztümern der
Mamelucken eigneten sich die Osmanen auch die heiligen Stätten in Arabien an. Die
Mamelucken mussten ihren Anspruch auf das Rote Meer und den Indischen Ozean
abtreten.
Sohn und Nachfolger Süleiman II., der Große, (auch der Prächtige) wird als der mächtigste
aller osmanischen Herrscher angesehen. Während seiner
Herrschaft wurde der Irak (1534) dem Reich
eingegliedert, und die Kontrolle über den östlichen
Mittelmeerraum wurde gefestigt. Durch die Annektion
von Algier und Überfälle von Piraten der osmanischen
Barbareskenstaaten drangen die Osmanen bis in den
westlichen Mittelmeerraum vor. Süleiman führte
osmanische Truppen weit nach Europa hinein: Belgrad
wurde 1521 erobert, die Ungarn in der Schlacht bei
Mohács (1526) geschlagen. 1529 blieb jedoch die
Belagerung Wiens durch Süleiman erfolglos.
3 Staats- und Gesellschaftsstruktur des Osmanischen Reiches
Mit den Eroberungen von Süleiman II., dem Prächtigen, erreichte das Osmanische Reich
seinen Höhepunkt. Er ließ die Regelung des Sozialwesens, der Verwaltung und der
Regierung kodifizieren und schuf so die Grundlage für das bis zum Ende des Reiches
geltende osmanische Recht. Die Gesellschaft war in eine führende osmanische
Oberschicht und in eine Klasse von Untertanen (Rajahs), die „behütete Herde” des
Sultans, gegliedert
Das grundlegende Recht des Herrschers bestand darin, über die Reichtümer des Landes
zu bestimmen. Der Sultan verteilte sie auf administrative und wirtschaftliche Einheiten und
übertrug deren Verwaltung seinen Vertretern, die ebenfalls das Recht zum Einzug der
anfallenden Steuern hatten. Diese Beamten wurden als „Sklaven” des Sultans betrachtet;
da jedoch Sklaven in der Gesellschaft Vorderasiens den sozialen Status ihrer Herren
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erwarben, stiegen sie zur eigentlichen Herrscherschicht in der osmanischen Gesellschaft
auf. Ihre Macht war begrenzt auf Funktionen, die mit der Verwaltung der Reichtümer des
Reiches sowie mit der Ausweitung und Verteidigung der sozialen Stellung, die dies
ermöglichte, zu tun hatten.
Um diese Funktionen wahrnehmen zu können, wurde die Oberschicht
grundlegende „Institutionen” oder Fraktionen unterteilt:
in
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(1) Die imperiale Fraktion, verantwortlich für den so genannten Innen- oder Palastdienst,
kümmerte sich um den Haushalt des Sultans, während der (2) „Außendienst”, die
Ministerien, die einem Großwesir als regierendem Stellvertreter des Sultans unterstanden,
die Staatsgeschäfte leitete.
Die wichtigste Institution des osmanischen Staates war (3) die Armee. Die ersten Truppen
bestanden aus der türkischen Kavallerie (spahis). Je mehr Land erobert wurde, desto
grösser war der Sold, den die türkisch-muslimischen Glaubenskrieger bekamen. Die leicht
bewaffneten Reiter reichten jedoch für eine effektive Kriegsführung nicht aus. Ab Mitte des
14. Jahrhunderts begannen die Osmanen, Söldnertruppen (aus z. B. Sklaven und
Kriegsgefangenen) zu rekrutieren. Ab dem 15. Jahrhundert wurden christliche Jugendliche
(devshirme) aus dem Balkan eingezogen. Aus diesen Truppen (Kapikulli) gingen die
Janitscharen hervor. Diese trugen wesentlich zu den militärischen Erfolgen der Osmanen
seit dem Ende des 15. Jahrhunderts bei.
(4) Die religiös-kulturelle Fraktion vergab unter den muslimischen Untertanen des
Sultans religiöse Führungsämter und trug die Verantwortung für das Bildungs- und
Rechtswesen. Wichtige Positionen wurden dabei von den Kadis besetzt, welche für die
Kommunalverwaltung und das Strafrecht verantwortlich waren. Die Verwaltung bediente
sich der türkischen Sprache, die in arabischer Schrift geschrieben wurde.
Die herrschende Klasse bestand aus zwei rivalisierenden Gruppen:
(1) muslimische Turkmenen, Araber und Iraner, die im 14. und 15. Jahrhundert
zusammen die türkische Oberschicht des Osmanischen Reiches stellten, und (2) christliche
Kriegsgefangene und Sklaven, die angeworben, zum Islam bekehrt und nach dem
berühmten Dewschirme-System (Knabenlese) ausgebildet wurden. Ab der Mitte des 16.
Jahrhunderts übernahm diese Gruppe die Führungsrolle und beherrschte die ehemalige
Oberschicht.
Die Bevölkerung des Osmanischen Reiches war hinsichtlich Sprache, Kultur und Religion
heterogen. Die Mehrheit der Bevölkerung in den europäischen Provinzen stellten
Christen der orthodoxen Kirche. In Thrakien, Makedonien, Bulgarien, Bosnien und
Albanien verbreitete sich allerdings der Islam. In den asiatischen Provinzen bildeten
Muslime die Mehrheit der Bevölkerung, viele von ihnen waren Anhänger des Sufismus. Der
Staat ließ den Religionsgemeinschaften bei der Regelung ihrer Angelegenheiten freie Hand.
Die Bevölkerung war in Religionsgemeinschaften (Millets) sowie in wirtschaftlichen und
sozialen Gilden und Zünften organisiert. Die jüdischen, griechisch-orthodoxen, armenischen,
gregorianischen und muslimischen Millets sowie die später hinzukommenden römischkatholischen, protestantischen und bulgarisch-orthodoxen Millets erhielten eine gewisse
religiöse und kulturelle Autonomie zugebilligt. Die meisten Menschen lebten als Bauern
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auf dem Land, etwa 15 Prozent waren Stadtbewohner. Außerdem standen viele Nomaden
und Halbnomaden unter osmanischer Herrschaft.
Die ersten drei Jahrhunderte des Osmanischen Reiches waren eine Zeit des
Wohlstands, der sich in der Entfaltung einer reichen Kultur widerspiegelte: in der türkischen
Musik und Literatur (Geschichte, Geographie und Poesie), in der Malerei und vor allem in der
Architektur.
4 Niedergang
Der Niedergang des Osmanischen Reiches begann gegen Ende der Regierungszeit
von Süleiman II. und dauerte bis zum Ende des 1. Weltkrieges an. Von offizieller Seite
wurde auf den Verfall des Reiches mit zwei unterschiedlichen Vorgehensweisen reagiert. In
der Zeit der traditionellen Reform (1566-1807) wollte man die Wiederherstellung der alten
Institutionen, während in der Zeit der modernen Reform (1807-1918) die alten Institutionen
aufgegeben und neue, aus dem Westen kommende Vorbilder übernommen wurden.
4.1 Die Gründe des Verfalls
Bis zur Mitte des 16. Jahrhunderts kontrollierten die Sultane sowohl die türkische Aristokratie
als auch die durch das Dewschirme-System zum Islam bekehrten Christen und deren
Nachkommen durch eine Balance der Macht, bei dem beide Gruppierungen gegeneinander
ausgespielt wurden. Unter der Regierung Süleimans wurden die Dewschirme immer
stärker und übernahmen die Führungspositionen. Zu dieser Zeit begann das Reich auch
unter der in einer Ära des inneren Friedens entstandenen Überbevölkerung zu leiden. Dies
führte schließlich auf dem Land und in den Städten zu Arbeitslosigkeit. Diese Arbeitslosen
schlossen sich häufig zu Räuberbanden zusammen, die Stadt und Land gleichermaßen
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verunsicherten. Durch die inkompetente, korrupte und ineffektive Regierung wurde die
Landwirtschaft vernachlässigt, das Reich litt unter Hungersnöten und Epidemien, und
ganze Provinzen fielen unter die Herrschaft örtlicher Feudalherren. Die Untertanen litten
stark unter diesen Bedingungen, wurden jedoch zum Teil durch das System der Millets und
der Gilden, die einen Stützpfeiler der Gesellschaft darstellten und bei Bedarf auch
Regierungsfunktionen übernahmen, vor dem Schlimmsten geschützt.
Die Osmanen zeigten sich aus mehreren Gründen nicht sehr besorgt über den
Reichsverfall. Zum einen war Europa für mindestens ein Jahrhundert so stark mit seinen
eigenen Problemen beschäftigt, dass es die Schwäche des Osmanischen Reiches nicht
bemerkte und auch nichts unternahm, um aus dieser Situation Vorteile zu ziehen. Zum
anderen profitierte der Großteil der herrschenden osmanischen Klasse von dem Chaos
im Land. Und schließlich nahmen die Osmanen die Veränderungen, die Europa um vieles
mächtiger als zuvor werden ließen, nicht bewusst wahr. Sie gingen nach wie vor davon aus,
dass die islamische Welt dem christlichen Europa noch immer weit überlegen sei.
Unter diesen Bedingungen sah die herrschende Klasse keinen Grund, Veränderungen
vorzunehmen oder Reformen durchzuführen.
Nach einer gewissen Zeit begannen die Mächte Europas aber die Schwäche des
Osmanischen Reiches zu begreifen und daraus Nutzen zu ziehen. 1571 drang die Flotte der
Heiligen Liga unter Don Juan de Austria in den östlichen Mittelmeerraum vor und zerstörte
die osmanische Flotte in der Seeschlacht bei Lepanto. Dieser Niederlage begegneten die
Osmanen mit dem Bau einer vollständig neuen Flotte, die sie in die Lage versetzte, die
Kontrolle des Mittelmeerraumes für ein weiteres halbes Jahrhundert zurückzugewinnen.
Trotzdem setzte sich in Europa die Ansicht durch, dass die Osmanen zu besiegen seien. Am
Ende des Krieges mit Österreich (1593-1606) musste der Sultan den Kaiser des
Heiligen Römischen Reiches als gleichrangigen Partner anerkennen und die
Tributpflicht Österreichs aufheben, was den europäischen Mächten die Schwäche des
Osmanischen Reiches noch deutlicher vor Augen führte.
4.2 Reformen und Verluste
Erst als das Reich, von dem ihre Privilegien und ihr Reichtum abhingen, von außen bedroht
wurde, akzeptierte die führende Schicht die Reformen. 1623 eroberte Schah Abbas I. von
Persien Bagdad und den Osten des Irak und schürte eine Reihe turkmenischer Revolten in
Ostanatolien. Als Antwort darauf etablierte Sultan Murad IV. erneut die alten
Herrschaftsstrukturen und erhöhte damit die Effizienz der herrschenden Klasse und
der Armee. Diese so genannten traditionellen Reformen wurden mit der Hinrichtung von
Tausenden von Personen, welche die islamische Gesetze und Traditionen nicht respektiert
hatten, eingeleitet.
In der Folge gelang es, die Perser aus dem Irak zu vertreiben und den Kaukasus zu erobern
(1638). Unter Murads Nachfolger setzte jedoch der Niedergang der Zentralautorität wieder
ein. Der Türkisch-Venezianische Krieg führte zum Aufstieg der Köprülü-Dynastie von
Großwesiren, die ein weiteres Mal die ehemalige Macht des Osmanischen Reiches wieder
herzustellen versuchten. 1683 unternahm der letzte Großwesir der Köprülü, Kara Mustafa
Pascha, einen erneuten Versuch, Wien zu erobern. Nach einer kurzen Belagerung fiel die
osmanische Armee jedoch ganz auseinander. Diese Tatsache ermöglichte es einer neuen
Europäischen Heiligen Liga, Teile des Reiches zu erobern. Nach den Friedensverträgen
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von Karlowitz (1699) mussten Ungarn und Transsilvanien an Österreich, Dalmatien, der
Peloponnes und wichtige ägäische Inseln an Venedig, Podolien und der Süden der
Ukraine an Polen sowie Asow und die Gebiete nördlich des Schwarzen Meeres an
Russland abgetreten werden.
4.3 Landgewinne und weitere Verluste
Selbst in dieser Phase war das Osmanische Reich jedoch noch genug stark, schlimme
Missstände zu beseitigen und durch die Übernahme moderner europäischer Waffen und
Taktiken sogar verlorene Gebiete zurückzugewinnen. 1711 stoppten die Osmanen einen
Angriff des russischen Zaren Peter I., des Großen, und zwangen ihn zur Rückgabe der in
Karlowitz verlorenen Gebiete; im Krieg mit Venedig und Österreich (1714-1717) verloren sie
dagegen Belgrad und Nordserbien.
Dies führte zu einer neuen Zeit der Reformen, genannt Tulpenzeit (1715-1730), während
der die osmanische Armee umorganisiert und modernisiert wurde. Mahmud I. (17301754) führte diese Reformen weiter und liess ein neues Artilleriekorps nach europäischem
Vorbild aufbauen. Damit waren die Osmanen im Krieg gegen Russland und Österreich
(1736-1739) in der Lage, den Großteil der verlorenen Gebiete in Nordserbien und an der
Nordküste des Schwarzen Meeres zurückzuerobern.
Anschließend folgte eine Zeit des Friedens zwischen dem Osmanischen Reich und Europa,
die in erster Linie darauf zurückzuführen ist, dass die europäischen Staaten in andere Kriege
verwickelt waren. Diese Unterbrechung ließ jedoch einmal mehr die herrschende Klasse
glauben, dass die Gefahr gebannt sei, und der Reichsverfall setzte schnell wieder ein. In
zwei verheerenden Kriegen gegen Russland zwischen 1768 und 1792 zerfiel die
osmanische Armee. Bis zum Frieden von Jassy (1792) hatten die Osmanen ihre Gebiete
nördlich der Donau verloren und sich von der Krim und den Gebieten östlich vom Dnjestr bis
Russland zurückgezogen. In den anderen europäischen Gebieten, in Asien und Afrika waren
Herrscher an der Macht, auf die die Zentralregierung nur wenig Einfluss hatte.
4.4 Die Ära der modernen Reform
Während des 19. Jahrhunderts verschärfte sich die Gefahr einer Eroberung durch
ausländische Mächte noch durch das Entstehen des Nationalbewusstseins der unter
osmanischer Herrschaft stehenden Völker. Die nichttürkischen Völker des Reiches forderten
ihre Unabhängigkeit und erhielten sie auch nach und nach. Griechenland wurde als erstes
Land 1829 in die Unabhängigkeit entlassen. Daraufhin kam es zu Revolten der Serben,
Bulgaren und Albaner sowie der Armenier Ostanatoliens.
Die osmanischen Herrscher führten daraufhin Reformen durch (1839-1878), die unter dem
Namen Tanzimat (türkisch: „Umorganisation”) bekannt wurden. Das Tanzimat wurde unter
Mahmud II. geplant und begonnen. Mahmud II. hatte es sich zum Ziel gesetzt, die alte
Armee aufzulösen und durch eine neue Armee nach europäischem Vorbild zu ersetzen. Es
wurde eine Armee aus Wehrpflichtigen aufgestellt, die durch Steuern finanziert werden
sollte. Dazu brauchte es besser ausgebildete Beamte und Offiziere. Ausserdem begann
man mit dem der Modernisierung der Infrastruktur, neue Städten, Straßen, Eisenbahnen
und Telegraphenlinien entstanden. Ab der Mitte des 19. Jahrhunderts nahmen die Osmanen
zum ersten Mal verstärkt Kredite im Ausland auf, um die Reformen finanzieren zu können.
1875 konnte aber das Reich die Zinsen für seine Auslandsschulden nicht mehr bezahlen.
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Moderne landwirtschaftliche Methoden brachten eine Verbesserung der Produktion. Aber
auch restriktive Maßnahmen gegen Minderheiten waren Teil der neuen Politik, die vor
allem während des 1. Weltkriegs zu Massakern an Armeniern führte.
4.5 Europäische Interessen
Wirtschaftliche, finanzielle, politische und diplomatische Probleme behinderten die
Tanzimatsreformen. Die industrialisierten europäischen Staaten benötigten das
Osmanische Reich als Lieferanten billiger Rohstoffe und als Absatzmarkt für ihre
Fertigprodukte. Durch die Kapitulationen – Verträge, in denen die Sultane Europäern seit
dem 16. Jahrhundert gestatteten, im Osmanischen Reich nach ihren eigenen Gesetzen und
unter ihren eigenen Konsuln zu leben – konnten die Europäer die Osmanen daran hindern,
Importe aus dem Ausland zu begrenzen und verhinderten so einen wirksamen Schutz der
erst im Entstehen begriffenen Industrie. Da die Osmanen zum grössten Teil von Kapital
und technischem Wissen ausländischer Unternehmen abhingen, waren sie gezwungen,
in den letzten Jahren des Tanzimats so hohe Kredite bei europäischen Banken
aufzunehmen, dass über die Hälfte des gesamten Staatseinkommens von den Zinsen
verschlungen wurde. Darüber hinaus stieg in der Bevölkerung der Unmut über die neue
moderne Verwaltung.
Eine Gruppe liberal gesinnter Intellektueller mit konstitutionellen Zielen, bekannt unter
dem Namen Jungtürken, forderte damals, dass die Macht der herrschenden Klasse und der
Beamten eingeschränkt wurde, und wollte ein Parlament einführen. Da die Jungtürken von
den Führern des Tanzimats politisch verfolgt wurden, flohen sie ins Ausland, wo sie ihre
Forderungen veröffentlichten. Zur gleichen Zeit entstand in den seit kurzem unabhängigen
Balkanstaaten eine starke Widerstandsbewegung, die sich die Kontrolle über das Gebiet
Makedonien zum Ziel gesetzt hatte. In Griechenland, Serbien und Bulgarien entstanden
Unabhängigkeitsbewegungen.
4.6 Staatsstreich und Verfassung
Zu diesem Zeitpunkt führten eine neue internationale Krise, ein drohender Krieg mit
Russland und Österreich und die konstitutionellen Bestrebungen einer Gruppe von
Reformern zum Sturz des Sultans Abd ül-Asis. Nach der kurzen Regierungszeit von Murad
V. bestieg Sultan Abd ül-Hamid II. den Thron. Er erließ eine Verfassung und willigte in die
Bildung eines repräsentativen Parlaments ein, das 1877 zu seiner ersten Sitzung
zusammentrat, aber bald darauf wegen des Krieges mit Russland wieder aufgelöst wurde.
Auf dem Berliner Kongress (1878) trug Abd ül-Hamid in Zusammenarbeit mit
Großbritannien zu einer Lösung der internationalen Krise bei. Unter dem Eindruck der
Bedrohung durch die europäischen Mächte löste Abd ül-Hamid jedoch das Parlament auf
und setzte eine autokratische Regierung (1878) ein. Die Macht wurde im Palast
konzentriert, jede Opposition wurde unterdrückt. Abd ül-Hamid gelang es, finanzielle
Stabilität herzustellen und die Wirtschaft anzukurbeln, aber die politische Unterdrückung
rief schließlich die liberale Widerstandsbewegung der Jungtürken auf den Plan. Diese setzte
die Wiedereinführung von Verfassung und Parlament in einem als jungtürkische
Revolution (1908) bezeichneten Aufstand durch. Der Erfolg des neuen konstitutionellen
Regimes wurde jedoch sehr schnell von einer Reihe politischer Ereignisse geschmälert.
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Österreich annektierte Bosnien und die Herzogewina, Bulgarien gliederte Ostrumelien
ein, und in Makedonien und Ostanatolien kam es erneut zu gewaltsamen Terrorakten.
Abd ül-Hamid und seine Anhänger im Palast lasteten diese Probleme dem neuen Regime
an und unternahmen im April 1909 eine Konterrevolution. Das Parlament wurde aufgelöst
und viele der Abgeordneten verhaftet. Aber die von den Jungtürken angeführte Armee in
Makedonien marschierte auf Istanbul, schlug die Konterrevolution nieder und setzte den
Sultan ab. Die nachfolgenden osmanischen Herrscher saßen zwar auf dem Sultansthron,
hatten jedoch keine Regierungsgewalt mehr.
4.7 Die Zeit unter den Jungtürken
Die Jahre zu Beginn der Ära der Jungtürken (1908-1918) waren die demokratischste Zeit in
der Geschichte des Osmanischen Reiches. Verfassung und Parlament wurden wieder
eingesetzt und politische Parteien zugelassen. Die stärkste Partei war die von den
Jungtürken gegründete Partei für Einheit und Fortschritt; daneben entwickelte sich jedoch
noch eine Vielzahl anderer Parteien.
Die Reformen der Jungtürken, die alle Lebensbereiche erfassten, erreichten ihren
Höhepunkt in der Trennung von Kirche und Staat im Bildungs- und Rechtswesen sowie
in der Einführung der Frauenrechte während des 1. Weltkrieges. Der moderne
Staatsapparat wurde auf eine demokratische Basis gestellt, Industrie und
Landwirtschaft wurden gefördert und moderne Methoden zur Führung des
Staatshaushalts eingeführt. Der erste Balkankrieg führte jedoch zu einer Revolte innerhalb
des Ausschusses für Einheit und Fortschritt, worauf ein von Enver Pascha angeführtes
Triumvirat versuchte, die Regierungsgewalt zu übernehmen. Es machte sich die Uneinigkeit
unter den siegreichen Balkanstaaten zunutze, um Edirne (Adrianopel) im zweiten
Balkankrieg zurückzugewinnen.
4.8 Der 1. Weltkrieg
Zu Beginn wollte das Triumvirat sich nicht in den Krieg einmischen. Aber das Angebot
Deutschlands, das Reich bei der Rückeroberung der verlorenen Provinzen zu
unterstützen und die Beschlagnahmung türkischer Kriegsschiffe in England führte das
Osmanische Reich zum Kriegseintritt an der Seite der Mittelmächte im Jahr 1914
Türkische Truppen drängten in der Gallipoli-Kampagne ein ganzes Expeditionskorps
erfolgreich zurück und nahmen es in Kut-al-Imara im Irak gefangen. Auf der Sinai-Halbinsel
blieb die Eroberung des Suezkanals und Ägyptens aber erfolglos und endete mit der von den
Briten unterstützten arabischen Revolte auf der Arabischen Halbinsel. Eine britische
Truppe überfiel mit arabischer Hilfe Syrien von Ägypten aus und hatte gegen Kriegsende
Südanatolien erreicht. Der Angriff Enver Paschas auf Russland am Anfang des Krieges
endete auf Grund seiner schlechten Organisation und gleichzeitig ausbrechender Aufstände
in den Ostprovinzen erfolglos. Danach konnte Russland Ost- und Mittelanatolien erobern
(1915-1916), bis diese Eroberungen 1917 durch die Russische Revolution beendet wurden.
Die Folgen dieser Überfälle aus dem Ausland wurden durch innere Revolten,
Lebensmittelknappheit, Hungersnot und Krankheiten noch verschlimmert. Rund sechs
Millionen Menschen, etwa ein Viertel der Gesamtbevölkerung des Reiches, starben oder
wurden getötet, und die Wirtschaft des Landes war stark angeschlagen.
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4.9 Besetzung und Unabhängigkeitskrieg
Nach der Kapitulation des Reiches wurde die türkische Regierung unter die Aufsicht der
alliierten Besatzungsmächte gestellt. Auf der Pariser Friedenskonferenz (Vertrag von
Sèvres) wurde die Abtretung der Balkanprovinzen und der arabischen Provinzen
beschlossen, und die vor allem von Türken bewohnten Gebiete in Ost- und Südanatolien
sollten unter ausländische Kontrolle oder die Kontrolle von Minderheitengruppen kommen.
Eine große griechische Armee nahm 1922 Izmir ein und überfiel Südwestanatolien. Nach
Massakern an der türkischen Bevölkerung stellten die Alliierten aber ihre Unterstützung für
Griechenland ein.
Als Reaktion auf diese Friedensregelung und als Antwort auf die griechische Invasion
entstand in Anatolien unter Führung von Mustafa Kemal Atatürk die türkische
nationalistische Bewegung. Während des türkischen Unabhängigkeitskrieges (1918-1923)
widersetzte sich Atatürk erfolgreich den Bedingungen der Alliierten, verdrängte die
griechischen und die britischen, französischen und italienischen Besatzungsmächte und
setzte eine im Frieden von Lausanne (1923) festgelegte Regelung durch, die der Türkei die
uneingeschränkte Kontrolle über die türkischen Gebiete Ostthrakien und Anatolien sicherte.
Nach diesem Erfolg wurde die Republik Türkei mit der Hauptstadt Ankara ausgerufen,
und das Kalifat des Sultans in Istanbul hörte auf zu existieren (1923).
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