1 - Die Gemeinnützige

Tischrede zum Stiftungsfest am 23.11.2007
„Das Bürgerliche – ein verwahrloster Garten.“
„Das Bürgerliche – ein verwahrloster Garten.“
Nein, das denn doch nicht. Jedenfalls was die GEMEINNÜTZIGE betrifft, trifft das nicht zu. Ein
erfolgreiches Jahr liegt hinter uns: Zehntausende von Menschen nutzen unsere Einrichtungen. Die
Zusammenarbeit mit der Gemeinnützigen Sparkassenstiftung zu Lübeck harmoniert und ist erfolgreich.
Dafür sind wir dankbar. Alles läuft wie gewohnt in ausgelasteten, ruhigen Bahnen. Und wir, als
Angehörige unserer Gesellschaft, verkörpern wir nicht das Bürgerliche par excellence, oder?
Ich möchte die traditionelle Tischrede dazu benutzen, um erneut etwas Licht in das Dunkel des
Bürgerlichen, der Zivilgesellschaft und des Bürgerschaftlichen Engagements zu bringen.
„Was ist bürgerlich?“
„Das Bürgerliche“ ist keinesfalls „ein verwahrloster Garten“ stellt Thomas Petersen am 14.11.2007 in
der FAZ fest und setzt hinzu: Die Begriffe „Bürgertum“ und „Bürgerlichkeit“ seien außerordentlich
positiv in der Bevölkerung besetzt. 56 % der Probanten hielten dafür, dass sie eine bürgerliche
Gesinnung hätten. 75 % der Westdeutschen bezeichnen sich als „bürgerlich“. Aus einer Auswahl von
neunzehn Aussagen zur bürgerlichen Gesinnung antworten 62 % der Befragten, dass es zu einem
Menschen mit bürgerlicher Gesinnung passe, dass er sich um das Wohlergehen seiner Familie
kümmert. 61 % meinten, jemand mit bürgerlicher Gesinnung sei wahrscheinlich ein anständiger
Mensch. 61 % bezeichneten ihn als zuverlässig und vertrauenswürdig, 58 % als fleißig. 45 %
verbanden mit bürgerlicher Gesinnung Sparsamkeit, 44 % gesellschaftliches Engagement und 37 %
eine gute Bildung. Wer sich als bürgerlich bezeichnet, ist auffallend oft kulturell interessiert und
ehrenamtlich tätig. Sowohl die Vorstellung vom Bildungsbürgertum als auch das Schlagwort vom
bürgerschaftlichen Engagement werden von den Ergebnissen der Demoskopie bestätigt. Petersen
schließt: „Der Begriff der Bürgerlichkeit hat für die Bevölkerung nichts Verstaubtes, nichts Gestriges an
sich. Wer sich zu ihm bekennt, wird sich vielleicht nicht als Avantgardist hervortun, doch er wird auf
das Verständnis der Mehrheit der Deutschen bauen können.“
Wie soll ich als Bürger leben?
Ein Bürger sein oder werden ist ein höchst individueller Weg, ob bei Goethe oder z.B. bei Gustav
Freytag. Der Bildungsroman deutet ihn aus.
Oft dient – passend zu Lübeck – die Seefahrt als Metapher. Der Mensch wird in ein Schiff gesetzt;
Bewährung ist gefordert; die Sorge vor Schiffbruch treibt ihn um; letztlich entscheidend ist die
Navigation. „Es braucht Grundsätze, um sich dem Treiben des Meeres nicht auszuliefern“, so Kant.
Carl Jacob Burckhardt sah gar den bürgerlichen Menschen als Kapitän, der seine Fixsterne selbst an
den Himmel projiziert und stellt fest: „Wir möchten gerne die Welle kennen, auf welcher wir im Ozean
treiben, allein wir sind diese Welle selbst.“ Die Werte stehen uns dabei hilfreich zur Seite – im
Idealfall; allerdings bei jeweils zu leistender individueller Lebensführung.
Max Weber hat einmal auf die Frage „Was ist ihr führender Oberwert?“ geantwortet: „Ich habe keinen
führenden Oberwert. Bitte, stellen Sie sich vor, an der Decke meiner Studierstube hängen Geigen,
Pfeifen und Trommeln, Klarinetten und Harfen. Bald tönt das eine Instrument, bald das andere. Die
Geige spielt, das ist mein religiöser Wert. Dann klingen Harfe und Klarinette, und ich fühle meinen
Kunstwert. Dann tönt die Trompete, das ist mein Freiheitswert. Und mit den Lauten von Pfeifen und
Trommeln fühle ich meinen Vaterlandswert. Die Posaune weckt die verschiedenen Gemeinschaftswerte wie Solidarität. Manchmal haben sie Dissonanzen. Und nur begnadete Menschen
vermögen daraus eine Melodie zu machen.“ Bürgerlichkeit als Lebensführung bedeutete gerade, dass
es keine vorgegebenen einheitlichen Marschklänge gab, denen man blind folgte. Man musste die
Werte selber zum Klingen bringen.
Entstanden ist die bürgerliche Gesellschaft bekanntlich aus der ständischen Gesellschaft im 18.
Jahrhundert. Zu den Bürgern gehören einerseits Kaufleute, Fabrikanten, Unternehmer aller Art,
andererseits Angehörige gebildeter, zunehmend akademischer Berufe: Pastoren, Ärzte, Juristen, Gelehrte, höhere Beamte, dann Wissenschaftler, Ingenieure, u. a. Experten. Was diese unterschiedlichen
Gruppen zusammenhielt, war vor allem ihre Kultur, zu der ein spezifisches Familienmodell, eine
spezifische Lebensführung, spezifische Werte und Bildung gehörten, aber auch die Bereitschaft zur
bewussten Unterscheidung von anderen sozialen Gruppen. (Im 19. Jht. umfassten die Angehörigen
des Bgts. nicht mehr als 5 - 7 % der Bev.).
Die Bürger hatten sich als Träger dem Projekt der Zivilgesellschaft verschrieben. Zivilgesellschaft
wurde im Deutschen synonym mit Bürgergesellschaft gebraucht.
Das Wort war positiv besetzt und meinte damals einen utopischen Entwurf einer zukünftigen zivilen
Gesellschaft, in der die Menschen als mündige Bürger friedlich zusammenleben würden: selbstständig
und frei, in Vereinen kooperierend, von keiner Obrigkeit gegängelt.
In diesen Logen, Lesegesellschaften, Freundschaftszirkeln und Korrespondenznetzen, in Vereinen,
liberalen Veranstaltungen und Selbstverwaltungskörperschaften entstand jener zivilgesellschaftliche
Entwurf. Er entstand vor allem in den Milieus des aufsteigenden Bürgertums.
Am Beispiel der Vereine lässt sich das zeigen. Sie waren prinzipiell offen für alle, aber de facto suchte
die bürgerliche Mittelschicht die Mitarbeit in Vereinen. Diese forderten nicht selten Mitgliedsbeiträge,
Minimalbildung und Empfehlungen, die von Bürgern leichter erfüllt werden konnten als von anderen
Gruppierungen.
„Ich wünschte, ein Bürger zu sein.“
So wenigstens schreibt es Theodor Mommsen in seinem Testament. Was die Gründung der
GEMEINNÜTZIGEN Gesellschaft betrifft, schrieb ich zum Tag der offenen Tür: Kurz bevor Mozart „Cosi
fan tutte“ schrieb, Goethe die fleischliche Liebe und ein neues Zeitalter feierte, Schiller seine Antrittsvorlesung hielt, Kant uns endgültig für alles selbst verantwortlich machte, Mary Wollstonecraft „Die
Verteidigung der Rechte der Frau“ entwarf und die „Marseillaise“ das fließende Blut begleitete, Johann
Friedrich Overbeck geboren wurde, George Washington der erste Präsident der USA wurde, begann –
vorbereitet im Zeitalter der Aufklärung – die Französische Revolution mit der Verkündung der
Menschenrechte. Lessing und Kant arbeiteten sich an dem Thema ab. Fortschritt, Freiheit,
Individualität und Glaube an die Vernunft waren angesagt. Toleranz wurde unter aufgeklärten Bürgern
der Wert schlechthin; mit einher gingen der Aufschwung des Erziehungswesens, der Bildung und der
freien wissenschaftlichen Forschung.
Unsere Gesellschaft wurde 1789, am Vorabend der Französischen Revolution, gegründet. Auch in
Lübeck wollte man sich bilden, Wissen austauschen, suchte man die gesellige Unterhaltung. Fünf
Männer riefen dazu auf, eine Lesegesellschaft zu gründen. Diese – es versteht sich – reine
Männerrunde bildete eine Art Jüngerkreis um Dr. Ludwig Suhl, diesen Menschenfischer, der in vielerlei
Funktionen, u.a. als Pastor an St. Petri, Journalist, Bibliothekar und Lehrer am Katharineum,
reüssierte.
25 gesetzte Herren gründeten schließlich am 27.01.1789 im Pastorat von St. Petri in der Großen
Petersgrube 27 im Hause von Ludwig Suhl die Litterarische Gesellschaft, die Versammlungen,
Vorträge und Vorlesungen abzuhalten sich vorgenommen hatte.
All das, was die GEMEINNÜTZIGE in späteren Jahren betrieb und heute betreibt und unterstützt, was
sie wurde, was sie ist, entwickelte sich - Sie wissen es - aus diesen Anfängen.
Wir überspringen die Zeitläufte, um festzustellen, dass das Projekt Bürgerliche Gesellschaft mit 1933
zunächst als gescheitert anzusehen ist.
1945 schien das Ende von allem da zu sein. Nicht nur die tragenden Schichten des Bürgertums hatten
in politicis versagt.
Der entschlossene Neuanfang der Bundesrepublik brauchte und nutzte Werte aus der Geschichte der
bürgerlichen Gesellschaft. 1968 kam die Quittung.
Die Bürgerkinder, unsere 68er, haben von der immanenten Kritikfähigkeit des Bürgertums profitiert,
kurzerhand den Spieß umgedreht und mit dem Finger auf die Zurückgebliebenen gezeigt. Aber auch
sie stammten von Bürgern ab und wurden wieder zu Bildungsbürgern, Wirtschaftsbürgern oder
wertkonservativen Öko-Bürgern.
Die Enquete-Kommission des Bundestages hat sich 2005 das Bürgerschaftliche Engagement auf die
Fahnen geschrieben. Der Bürgersinn soll von oben gestärkt werden. Die andere Lesart besteht darin,
dass ein verschuldeter, armer Staat verzweifelt Kooperationspartner sucht. Unter anderem deshalb hat
die Zivilgesellschaft momentan Hochkonjunktur.
„Die Utopie ist angekommen“, sagen manche, unter anderem Jürgen Kocka und Herfried Münkler, „in
einem gesellschaftlichen Raum nämlich von Selbstorganisation zwischen Staat, Ökonomie und
Privatheit, der Sphäre der Vereine, Zirkel, sozialen Beziehungen und Nichtregierungsorganisationen
(NGO`s), einem Raum der öffentlichen Diskurse und gemeinwohlbezogenen Initiativen und Gruppen“
– der eine Art Frischluftzufuhr für das Ganze der Gesellschaft darstellt.
Das Bürgertum als Trägergruppe hat natürlich an Profil verloren; die Ränder sind ausgefranst; nicht
nur die bürgerliche Familie hat sich verändert, auch die Geschlechterverhältnisse sind ins Tanzen
gekommen.
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„Ein guter Bürger – heute“
Ralf Dahrendorf bestimmt die Zivilgesellschaft schon 1992 durch drei Faktoren: Vielfalt, Autonomie
und Zivilität des Verhaltens.
Die Diskussion über das „Gemeinwohl“ hat den Diskurs über die „Gerechtigkeit“ abgelöst. Sogar
Gerhard Schröder stellte fest: „Mir geht es beim Konzept der Zivilgesellschaft um eine Zivilisierung des
Wandels durch politische Integration und ein neues Bürgerbewusstsein. Um mehr
Eigenverantwortung, die zu mehr Gemeinwohl führt.“
Gemeinsinn heißt Freiwilligkeit in Verbindung mit dem „kompetenten“ Bürger, der Rechte und
Pflichten wahrzunehmen weiß. Der gute Bürger hat neben Besitz und Bildung auch Engagement für
die Gemeinschaft, und das benutzt er aktiv und kompetent, früher hieß das selbstbewusst und
selbständig. Der Staat darf und soll die Bürger fördern aber nicht überfordern oder unterfordern. Er
muss beachten, dass das Engagement seiner Bürger fragil, einseitig partikular und thematisch in der
Regel begrenzt ist.
Die GEMEINNÜTZIGE heute: Wir feiern heute unser 218. Stiftungsfest; wenn Sie so wollen, die
Inkarnation der Bürgerlichkeit und zugleich das Hochamt der Zivilgesellschaft. Thomas Mann sagt
1926: „Das Ethische ist recht eigentlich Lebensbürgerlichkeit, der Sinn für Lebenspflichten, ohne den
überhaupt der Trieb zur Leistung, zum produktiven Beitrag an das Leben und an die Entwicklung
fehlt.“ Man könnte auch sagen: Zu feiern ist der Weg des Einzelnen als entwickeltes, gebildetes,
selbständiges Individuum in die Gemeinschaft. Bei dieser Begegnung entsteht im Idealfall das von uns
beschworene Gemeinwohl.
Geselligkeit – und was ist ein Fest schließlich anderes – hat keinen sachlichen Zweck, keinen Inhalt
und kein Resultat, so wenigstens sieht es Georg Simmel.
Geselligkeit verschafft das Gefühl, die Befriedigung, dass man ‚vergesellschaftet’ ist, dass die
Einsamkeit des Individuums in ein Zusammen, eine Vereinigung mit anderen aufgehoben ist. In der so
entstehenden „geselligen Ethik“ haben „das subjektive Individuum wie das objektiv Inhaltliche sich
völlig in den Dienst an der reinen Geselligkeitsform aufgelöst. Die Geselligkeit ist die Spielform auch
für die ethischen Kräfte der konkreten Gesellschaft.
Unser ehemaliger Staatsminister für Kultur und Medien, Julian Nida-Rümelin, nennt es so: „Ich
vertrete die These, dass eine Gesellschaft, die von zivilgesellschaftlichem Engagement geprägt ist,
eine Gesellschaft der Bürgerinnen und Bürger im Wortsinne, die sich für das Gemeinwesen engagieren, ein ethisches Programm darstellt. Dazu bedarf es einer Konzeption von Gemeinwohl, das
sich nicht in einzelne communities auflösen lässt. Gerade die alten Formen gesellschaftlicher
Assoziation, z. B. das Vereinswesen ermöglichen es, den eigenen Interessenstandpunkt zu verlassen
und eine gemeinsame Aufgabe in Angriff zu nehmen, bei der es nicht primär um Privatinteressen
geht.“
Wir feiern die GEMEINNÜTZIGE hier und heute auch als Aufgabe für die Zukunft.
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