Musikalische Exequien SWV 279

Musikalische Exequien SWV 279-281 (op.7)
Heinrich Schütz
Die Musikalischen Exequien SWV 279–281 (op. 7) sind ein geistliches
musikalisches Werk für Singstimmen und Basso continuo (Orgel und Violone) von
Heinrich Schütz. Das Werk stellt analog zur lutherischen Deutschen Messe ein
Gegenstück zu den lateinischen Exequien der katholischen Kirche dar.
Schütz komponierte seine Exequien 1635/36 anlässlich des Todes seines
Landesherren Heinrich Posthumus Reuß. Der Fürst hatte noch zu seinen Lebzeiten
eine Sammlung von Bibelversen und Liedtexten zusammengestellt, mit denen sein
Sarg beschriftet werden sollte. Dieselbe Textsammlung übergab Heinrichs Witwe
nach dessen Tod im Jahre 1635 an Schütz, der sie zur Grundlage des ersten Teils
der Exequien, der Begräbnis-Messe, nahm. In dieser Form erklangen die
Musikalischen Exequien erstmals bei der Trauerfeier für Heinrich Posthumus, die
wegen seiner Verehrung für den Propheten Simeon aus dem Neuen Testament an
dessen Begräbnistag, dem 14. Februar 1636 stattfand. Nach der Predigt über den
Text „Herr, wenn nur ich dich habe“ (Ps 73,25-26 Lut) schloss Schütz als zweiten
Teil der Exequien die Vertonung eben dieses Textes als Motette an. Zur Bestattung
des Sarges in der Familiengruft erklang die abschließende fünfstimmige Motette
Herr, nun lässest du deinen Diener in Frieden fahren. Die Musikalischen Exequien
erschienen 1636 als Schütz’ Opus 7 in Dresden im Druck.
Der erste Teil der Exequien ist für sechs Soli (2 Soprane, Alt, 2 Tenöre, Bass) und
Orgel komponiert. Im Vorwort zur gedruckten Ausgabe erläutert Schütz, dass an
den mit „Capella“ bezeichneten Sätzen weitere Ripieno-Sänger je Stimme
hinzutreten können. Der zweite Teil verlangt zwei jeweils mit Sopran, Alt, Tenor
und Bass besetzte Teilensembles. Die Motette des letzten Teils kontrastiert den als
„Capella“ bezeichneten fünfstimmigen Hauptchor mit drei Solostimmen, die als
Fernchor isoliert zu postieren sind − bei entsprechenden Möglichkeiten mehrfach
an bis zu drei verschiedenen Stellen des Aufführungsraumes.
INSTRUMENTA MUSICA
Besetzung: 12-14 Sänger und Instrumentalisten