Gute Frage - Spektrum der Wissenschaft

medizi n
Gute Frage !
Tut bei Kopfschmerzen
das Gehirn weh?
E in Gehirn kann keinen Schmerz empfinden,
ließen sie an Ammoniak schnüffeln. Der ste­
Haben Sie
auch eine
Frage?
denn es besitzt keine Schmerzrezeptoren.
chende Geruch löste einen kurzen Schmerz aus.
Dennoch leiden 70 Prozent der Deutschen unter
Einige Zellverbände im Hirnstamm waren bei
Kopfschmerzen. Weh tun dabei jedoch lediglich
den Patienten daraufhin im Schnitt weniger
Dann schreiben Sie
uns mit dem Betreff »Gute Frage!« an:
Blutgefäße der Hirnhaut, die sich entzünden. ­ stark erregt als bei Gesunden.
Die Entzündung selbst ist harmlos. Jetzt wurde
Nach dem Test riefen wir die Migränepatien­
gezeigt, dass sie wahrscheinlich vom Gehirn ge­
ten an, um zu erfahren, wann die nächste Attacke
steuert wird.
auftrat. Wir entdeckten: Je näher jemand einem
[email protected]
Mediziner unterscheiden heute mehr als Anfall war, desto stärker hatte der Hirnstamm
240 Arten von Kopfschmerzen. Bei den allermeis­
des Betreffenden auf den zugefügten Schmerz
ten ist der Schmerz selbst die Erkrankung, etwa
reagiert. Dieses Areal scheint einen Migräne­
bei Migräne oder Clusterkopfschmerz. Sie wer­
anfall anzukündigen – und das Wochen vorher.
den primäre Kopfschmerzen genannt. Tritt der
Schmerz als Symptom einer anderen Krankheit
wie einer Grippe oder einer Kopfverletzung auf,
spricht man von sekundären Kopfschmerzen.
Ellerbrock, I. et al.: Microstructural and Network
Abnormalities in Headache.
In: Current Opinion in
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The Journal of Neuroscience
31, S. 1937 – 1943, 2011
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or einer Attacke beginnen Zellverbände im
Hirnstamm synchron zu feuern. Während
der Attacke sinkt ihre Aktivität wieder. Auch der
Etwa 14 Prozent der Deutschen leiden unter
Clusterkopfschmerz wird vermutlich durch Migräne. Die stechenden Kopfschmerzen gehen
synchron feuernde Zellen ausgelöst. Allerdings
oft mit Übelkeit sowie Licht- und Geräuschemp­
befinden sie sich bei dieser Kopfschmerzform findlichkeit
Quellen
V
einher.
Ihre Ursache hat eine
genetische
Kompo­
nente: Wer bestimmte
Erbanlagen
in
sich
trägt, hat ein höheres
Das Gehirn besitzt keine
­Schmerzrezeptoren. Weh tun
die Blutgefäße der
Hirnhaut, die sich entzünden
im Hypothalamus, ei­
ner Struktur im Zwi­
schen­hirn.
Cluster­
kopfschmerzen zählen
zu den schlimmsten
Schmerzen überhaupt.
Risiko für solche Attacken. Wie oft das passiert,
Sie überfallen die Patienten schlagartig, dauern
hängt von der Umwelt ab – beispielsweise davon,
bis zu zwei Stunden und treten vor allem nachts
unter wie viel Stress eine Person steht. Psy­
auf. Wahrscheinlich verursachen Gefäße hinter
chische Belastungen aller Art gelten als Auslöser.
dem Auge, die sich wegen der übererregten Ner­
Aber hat nicht nur die Hirnhaut, sondern
venzellen entzünden, die quälenden Schmerzen.
auch das Gehirn etwas mit den Kopfschmerzen
zu tun? Um das herauszufinden, untersuchten
Arne May arbeitet am Institut für Systemische Neuro-
wir Menschen, die regelmäßig an Migräne litten,
wissenschaften und leitet die Kopfschmerzambulanz
sowie eine Kontrollgruppe im Hirnscanner und
des Universitätsklinikums Hamburg-Eppendorf.
GuG 5_2014