Medizin im alten Ägypten

Medizin im alten
Ägypten
Reich Ägyptens ab der 18. Dynastie) hat sich
ein starker Imhotep-Kult entwickelt.
Die inneren Organe Bei den alten Ägyptern hatte das Herz einen besonderen Stellenwert. Es wurde nicht nur als zentrales Körperorgan angesehen, sondern galt auch als Sitz
des Verstandes. Die vom Herzen ausgehenden
Gefäße und Verzweigungen wurden mit dem
Nil − dem zentralen Strom und Lebensspender − und seinen verzweigten Seitenkanälen
verglichen.
Abb. 1: Imhotep collection Caylus C des M
© Wikipedia, Siren-Com, Lizenz: CC BY-SA 3.0
Das Gefäßsystem sorgte dafür, dass die verschiedenen Körperpartien mit lebensnotwendigen Stoffen versorgt wurden und transportierte Ausscheidungen aus dem Körper hinaus.
Der Mensch konnte nur gesund sein, wenn diese inneren Ströme ungehindert fließen konnten. Kamen diese Flüsse ins Stocken, war die
Versorgung des Körpers nicht mehr gesichert
und es konnten sich Krankheiten entwickeln.
Aus dem alten Ägypten wurden 13 Schriftrollen (Papyri) überliefert, die sich mit medizinischen Themen befassen. Die umfangreichste
ist der Papyrus Ebers (Abb. 2), der nach seinem
Entdecker Georg Ebers benannt wurde.
Die Gefäße wurden von den Ägyptern als metu
= Kanäle bezeichnet. Zu den Kanälen gehörten
die Hohlorgane, mit deren Hilfe nicht mehr
benötigte Stoffe wie Kot, Harn u.ä. aus dem
Körper hinausgeleitet wurden.
Er gilt als eine der ältesten überlieferten Quellen medizinischer Texte weltweit und besteht
aus 108 Kolumnen. Die Schriftrolle weist eine
Länge von 19 Metern auf.
Obwohl den Ägyptern wenig über die Existenz
(und damit die Funktion) der Nieren bekannt
war und sie das Herz als Treffpunkt verschiedener Gefäße des Körpers mit ihren Flüssigkeiten betrachtet haben, war ihnen nicht nur
Die Texte enthalten viele Fallbeispiele, Operationstechniken und Rezepte.
der Hauptursachen für Erkrankungen des Gefäßsystems haben die Ägypter eine falsche
Ernährung angesehen. Wenn die Ernährung
und damit auch die Verdauung nicht ordnungsgemäß erfolgten, bildeten sich „Schleim- und
Schmerzstoffe“, die zu einem Stau in den Gefäßen führten und die Versorgung gefährdeten.
Als Gegenmittel zur Bekämpfung solcher Staus
wurden dann häufig Brechmittel, Abführmittel
und Einläufe verordnet.
Neben Kopfschmerzen und Migräne galt besondere Aufmerksamkeit der Behandlung der
Augen wegen der oft damit verbundenen Erblindung, aber auch Erkrankungen der Zähne, der Zunge und des gesamten Mundraums
sowie der Ohren wegen der möglicherweise
folgenden Taubheit.
Zur Behandlung von Husten wurden spezielle
Inhaliergeräte entwickelt, die aus heißen Steinen, einem Topf, einem Schilfrohr und einem
Heilmittel bestanden.
In den Schriften sind zahlreiche Rezepte überliefert, die insbesondere der Erkrankung der
Augen gewidmet sind. Augenkrankheiten
waren wegen der häufigen Sandstürme und
Insekten so häufig, dass Ägypten als das klassische Land der Augenkrankheiten gilt.
Abb. 3: Medizinische Geräte aus dem alten
Ägypten
Amputationen oder Prothesen aus Holz feststellbar waren.
Einen besonderen Raum nahmen auch empfängnisverhütende Mittel, Mittel zur Steigerung der Fruchtbarkeit und die Behandlung von
Unterleibsschmerzen bei Frauen ein.
Sogar Schädeltrepanationen wurden, wie man
nachweisen konnte, mit Erfolg durchgeführt,
d.h. man konnte an den Knochen feststellen,
dass der Patient nach dem Eingriff noch einige
Jahre gelebt hat.
Wie weit die chirurgischen Kenntnisse der
alten Ägypter reichten, lässt sich aus der
Tatsache erkennen, dass an vielen Mumien
Bei der Vielfalt der chirurgischen Techniken
ist es nicht verwunderlich, dass sehr viele Instrumente verwendet wurden: verschiedenste
Bei der Vielzahl der chirurgischen Eingriffe war
es notwendig, auch Verbandsmaterial einzusetzen. So wurden Binden aus einem fetet
genannten Faserstoff in unterschiedlichen
Größen und von unterschiedlicher Feinheit
verwendet. Oft wurde dieser Faserstoff mit
Honig, Salbe oder Öl beschichtet und aufgelegt. Der Verband konnte aber auch trocken
angelegt werden. Es gab verschiedene Faserteile, die alle von der debit-Pflanze stammten
und die man mit unserer heutigen Gaze oder
mit (Mull-)Tupfern vergleichen kann.
Dr. rer. nat. Frank Herfurth
Heilpraktiker, Lebensmittelchemiker, Dozent an den
Paracelsus Schulen
[email protected]
Zu den Kanälen zählten die Ägypter auch
solche Strukturen wie Muskelstränge, Sehnen und Nerven.
Die Lehre der Ägypter von den Gefäßen und
den darin fließenden Säften wurde später von
den Griechen in der Säfte- und Pneumalehre
aufgegriffen.
Den alten Ägyptern war es schon sehr gut
möglich, zwischen krankhaften und gesunden
Zuständen zu unterscheiden. Oftmals wurde
ein Nicht-Funktionieren der betroffenen Körperteile als Krankheit empfunden. Das war
in der Regel mit Schmerzen verbunden. Dabei wurde zwischen stechenden Schmerzen
(meret) und Leiden (menet) unterschieden.
Die Erwähnung einer Staublunge bei Steinmetzen im Papyrus Ebers gilt als ältestes Zeugnis
der Arbeitsmedizin.
Abb. 2: Papyros Ebers (1875), Georg Ebers
Wellcome L0016579
© Wikipedia, Wellcome Library, London, Lizenz: CC BY 4.0
Für unterschiedliche Krankheiten waren
bereits spezielle „Fachärzte“ bekannt, Spezialisten für Gynäkologie und Geburtshilfe,
Augen- und Zahnärzte und Experten bei
Vergiftungen.
Paracelsus I 01.17
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Ernährung und Gesundheit Als eine
Messer, Schneidwerkzeuge, Bohrer, Zangen
oder Pinzetten (Abb. 3).
Auch kannten die Ägypter den Unterschied
zwischen äußeren und inneren Krankheiten.
Besondere Beachtung fanden alle häufigen
Verletzungen, Knochenbrüche und Wunden,
was zu einem fundierten Wissen chirurgischer
Kenntnisse führte. Im Übrigen galt bei den
alten Ägyptern das Auftreten von Runzeln
und anderen Alterungserscheinungen als
Krankheit.
Weitere Schriften sind die Lahun-Papyri mit
gynäkologischen Rezepten, der Papyrus Edwin
Smith (bekannt auch als Wundenbuch), der
Papyrus Hearst mit Rezepten zu eitrigen Entzündungen, Zahn- und Darmerkrankungen, der
Papyrus London (mit einem hohen Anteil an
Zaubersprüchen und Angaben zur Behandlung
von Frauenleiden) und der Papyrus Brugsch
oder Großer Berliner Papyrus mit dem Thema
Gefäßerkrankungen.
Als Begründer der Medizin im alten Ägypten wird der Legende nach der Beamte und
Hohepriester Imhotep (Abb. 1) angesehen,
der um 2 700 v. Chr. ein hoher Würdenträger
unter dem König Djoser (Pharao der 3. Dynastie) war. Erst in späteren Zeiten (Neues
das Vorhandensein von Blutgefäßen im ganzen
Körper bekannt, sondern auch die Funktion des
Herzen als dessen Zentrum. Zu den Körperflüssigkeiten zählten bei den Ägyptern neben dem
Blut auch Tränen, Urin und Sperma.
Der Papyrus Ebers enthält auch ein kurzes
Kapitel über Depressionen.
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