Platten in Bewegung

Nordamerikanische
Platte
Eurasische Platte
a
b Riss durch Island
c Vorgänge am Mittelatlantischen Rücken
Platten in Bewegung
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2 000 km
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Neue Kruste entsteht
Die Mittelozeanischen Rücken markieren
die Grenze zwischen verschiedenen Platten. Hier bricht die Erdkruste auf und zwei
Platten bewegen sich von einander weg.
In Spalten steigt Magma nach oben, das
beim Austritt und Kontakt mit dem Wasser
sofort erstarrt. Dadurch entsteht neue ozeanische Kruste. Da ständig neues Magma
aufsteigt, reißt die neue Kruste wieder auf
und erkaltet gleich wieder. Dieser Vorgang
wiederholt sich ständig. Er wird als Seafloor Spreading (Meeresbodenausbreitung)
bezeichnet. In der Mitte der Rücken, der
eigentlichen Plattengrenze, bildet sich ein
Grabenbruch (Rift).
Island ist ein kleiner Teil des Mittelatlantischen Rückens, der aus dem Ozean herausragt. Mitten durch die 500 km breite Insel
verläuft die Grenze, an der sich die Nordamerikanische und die Eurasische Platte
auseinander bewegen. Island wächst dadurch pro Jahr um etwa zwei Zentimeter.
B
Bei der Erforschung des Meeresbodens und
durch neue Vermessungsmethoden mit Satelliten machten die Wissenschaftler sensationelle Entdeckungen: Am Meeresboden
der großen Ozeane erstrecken sich gewaltige Gebirge, 3 000 bis 4 000 m hoch und fast
2000 km breit. Der größte Teil liegt durchschnittlich 2 000 bis 3 000 m unter Wasser. Nur an wenigen Stellen ragen diese
Mittelozeanischen Rücken über die Wasseroberfläche hinaus, wie z. B. Island oder
die Azoren im Bereich des Mittelatlantischen
Rückens. Tiefseeforscher entdeckten, dass in
der Mitte der Rücken ständig Magma nach
oben steigt und unter Wasser ständig Vulkane ausbrechen. Messungen ergaben, dass
sich der Atlantische Ozean im Jahr um etwa
2 – 6 cm ausdehnt.
Wie sind solche gewaltigen Gebirge am
Meeresboden entstanden? Und warum vergrößert sich der Atlantische Ozean?
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d Mittelatlantischer Rücken
Motor der Plattenbewegung
Die Ursache für die Bewegung der Platten
sind Vorgänge im oberen Erdmantel. Es wird
angenommen, dass der Erdmantel bestrebt
ist, die Temperaturunterschiede zwischen
Erdkern und Erdoberfläche durch den aufstieg von Magma auszugleichen.
Ein Teil dieses zähflüssigen Mantelgesteins
steigt im Bereich der Mittelozeanische Rücken direkt nach oben. Der Rest fließt in der
Fließzone seitlich ab, wird dabei kühler und
sinkt wieder in tiefere Bereiche ab. Dadurch
werden die über der Fließzone „schwimmenden“ Platten mitgeschleppt.
1 a) Beschreibe mithilfe einer Atlaskarte den
Verlauf und Gliederung des Mittelatlantischen Rückens.
b) Benenne weitere mittelozeanische Rücken.
c) Ermittle die Ausdehnung des Mittelatlantischen und Ostpazifischen Rückens.
2 Erkläre mithilfe der Grafik 3 die Vorgänge an
einem Mittelozeanischen Rücken.
3 Erkläre den Begriff Seafloor Spreading.
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