Gesteuerter Absturz auf saturn

Leserbriefe
Am 29. Juli 2013 blickte die
sie ihre Antenne nicht mehr
Raumsonde Cassini auf den
in Richtung unseres Planeten
Südpol des Ringplaneten
ausrichten kann.
Saturn. Die auffälligen dunklen
Die NASA möchte sicherstel-
Bögen auf der Saturnoberfläche
len, dass Cassini nicht eines
sind die Schatten der Hauptrin-
Tages auf den Saturnmond
ge, wobei der dichte B-Ring den
Enceladus oder Titan abstür-
dunkelsten Schatten wirft.
zen und den getroffenen Himmelskörper mit irdischen Mi-
NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
kroorganismen »verseuchen«
man doch froh sein, wenn so
kann. Die Sonde wurde zwar
eine Sonde möglichst lange
unter Reinraumbedingungen
ihre Mission erfüllen kann.
gebaut, sie ist aber nicht steril.
Hannes Partsch,
Deshalb wurde schon vor
Kennelbach
vielen Jahren der Beschluss
Der Grund für das Ende der
gefasst, Cassini im September
2017 kontrolliert in den Saturn
Cassini-Mis­sion im Septem-
zu lenken. Immerhin hat dann
ber 2017 ist, dass zu diesem
die Sonde seit Juli 2004 den
Zeitpunkt die Vorräte an
Ringplaneten umkreist und
Treibstoff für die Lagekon-
mehrere 100 000 Bilder und
Gesteuerter Absturz auf Saturn –
warum?
trolle der Raumsonde und
enorme Mengen an anderen
für die Anpassung ihrer
Messdaten zur Erde gefunkt.
Umlaufbahnen um Saturn
Damit ist Cassini eine der
Was sind die Gründe, dass
nicht noch mehr Erkennt-
zur Neige gehen. Wäre der
langlebigsten und produktivs-
die hocheffi­ziente Raum-
nisse über das Saturnsystem
Treibstoff aufgebraucht, so
ten Planetensonden über-
sonde Cassini Ende 2017 mit
während einer längeren Ein-
würde Cassini ungesteuert
haupt. Ursprünglich sollte die
Absicht zum Absturz in die
satzdauer erbringen? Der Flug
um Saturn kreisen. Die Sonde
Sonde maximal vier Jahre im
Saturnatmo­sphäre gebracht
zum Saturn dauert so viele
könnte dann auch keine Da-
Saturnsystem aktiv sein.
wird? Könnte diese Sonde
Jahre der Wartezeit, da müsste
ten mehr zur Erde funken, da
TILMANN ALTHAUS
Was ist eine Galaxie?
In SuW 12/2015 wird im Artikel »Leucht-
dert, ein Planet oder nicht? Bei Sternen ist
gehören. Und dass es dann Sternhaufen
schwache Begleiter unserer Galaxis ent-
das Problem schon älter: Ist ein Weißer
gibt, die viel mehr Sterne enthalten als
deckt« auf Seite 11 über die Entdeckung
Zwerg ein Stern oder nicht? Wo liegt die
manche Galaxien, das wird wohl lang-
sehr kleiner Zwerggalaxien berichtet, die
Massengrenze zu Braunen Zwergen und
fristig kein Problem sein.
unsere Milchstraße »begleiten«. Die ent-
Planeten? Und selbst bei festgelegter
deckten Zwerggalaxien enthalten zum
Grenze: Wie kann man die Masse im
Teil nur 500 Sterne. Wo ist die Unter-
Einzelfall feststellen?
Ulrich Bastian
grenze hinsichtlich Masse beziehungs-
Es ist in den Wissenschaften nicht
weise Anzahl an Sternen, um von einer
ungewöhnlich, dass neue Entdeckungen
»Galaxie« sprechen zu können? Wie
einen bisher solide geglaubten Begriff
Galilei-Limerick zur
Relativitätstheorie
definiert sich in diesem Zusammenhang
völlig verschwimmen lassen. Man weiß
Zu den Hundertjahrfeiern der
der Begriff »Galaxie«, zum Beispiel im
plötzlich nicht mehr, wo eine Objektklasse
allgemeinen Relativitätstheorie
Gegensatz zu einem Sternhaufen: durch
anfängt und aufhört. Neue Definitionen
hat die gleiche Fallgeschwindigkeit
eine Mindestmasse, eine Mindestanzahl
aller Körper erneut hohe Aktualität
an Sternen, die zwingende Existenz
werden nötig.
Im Fall der Galaxien ist dieser Prozess
eines Schwarzen Lochs?
gerade in vollem Gang, und der Ausgang
den folgenden Limerick:
Maik Gottschalk,
erhalten. Daher schicke ich Ihnen
ist offen. Ich denke, dass am Ende der
Anteil an Dunkler Materie das definieren-
In Pisa der Herr Galilei
de Kriterium sein wird. Eine Galaxie wäre
warf Steine, und – gratia Dei! –
Ein ähnliches Problem gab es vor einigen
dann ein Klumpen Dunkler Materie, der
sie fielen zusammen.
Jahren bei den Exoplaneten: Ist ein Objekt
wenigstens ein bisschen normale Materie
So wir sagen Amen,
mit offensichtlich planetarer Masse und
gravitativ aufgesammelt und zumindest
Aristoteles doch nicht okay!
Größe, das aber unabhängig von einem
einige Sterne gebildet hat. Ein Schwarzes
»Mutterstern« die Milchstraße durchwan-
Loch wird wohl nicht zu den Kriterien
6
Konstanz
März 2016
Arne Sikö, Schweden
Sterne und Weltraum
Briefe an die Redaktion
Sternleiche zerreißt Kleinplaneten
Auf der Homepage von SuW las ich die sehr interessante Mitteilung von Herrn Althaus über einen Weißen Zwerg, der offenbar
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gerade einige seiner Begleiter zerreißt (siehe www.spektrum.de/
news/1372062 und Bericht S. 20). Ich habe mich gefragt, wie diese
Kleinplaneten auf einigermaßen stabile Bahnen so nahe am ehemaligen Hauptreihenstern gelangen. Wenn sie heute nur vier bis
fünf Stunden Umlaufzeit haben, müssten sie ja vorher im Stern
Michael Kohl, Dürnten, Schweiz
umgelaufen sein?! Wie kommen also die Kleinplaneten dorthin, wo sie heute
sind? Die gängige Ansicht besagt, dass sie durch gegenseitige
Stöße und nahe Begegnungen mit anderen Körpern des Systems
allmählich dorthin gelenkt wurden. Wir kennen diesen Prozess
Herr Kohl hat vollkommen Recht, die Planeten wären auf ihren
aus unserem eigenen Sonnensystem, in dem ja Kometen – die
jetzigen Bahnen innerhalb eines normalen Hauptreihensterns
nach ihrer physikalischen Natur ursprünglich Umlaufzeiten
umgelaufen, ganz zu schweigen von der Riesen- und Überriesen-
von Tausenden bis Hunderttausenden von Jahren gehabt haben
phase des Sterns, der inzwischen zu dem Weißen Zwerg geworden
müssen – teilweise in wenigen Jahren die Sonne umrunden. In
ist. Nur die weit außen liegenden Teile eines ehemaligen Plane-
Extremfällen kommen sie an die Sonne sogar bis auf eine Million
tensystems können diese Phasen überlebt haben, denn innerhalb
Kilometer oder weniger heran und büßen dafür mit ihrer Auflö-
eines Sterns kann niemals ein Planet bestehen bleiben.
sung durch die enorme Temperatur in Sonnennähe. U. B.
Sonnensynchrone Bahnen – Ellipsengeometrie
Im Septemberheft 2015 wurden auf S. 8
wird fälschlicherweise mit 2b angegeben.
wobei p den »Halbparameter« der Ellipse
sehr kompetent die Eigenschaften son-
Aus der Ellipsengeometrie ergibt sich
bezeichnet. Letztlich ist der Unterschied in
nensynchroner Satellitenbahnen erklärt.
jedoch – selbst für den in der Abbildung
der Tatsache begründet, dass die Erde nicht
In diesem inhaltlich und didaktisch
offenbar angenommenen Spezialfall von
im Mittelpunkt, sondern im Brennpunkt
ausgezeichneten Artikel ist mir in der
W = 90 Grad – für die Knotenlinie
der Bahnellipse steht. Für beliebige Werte
beigefügten Abbildung ein kleiner Fehler
von W gilt eine komplizier­tere Formel.
2a (1–e2) = 2p  2b,
aufgefallen. Die Länge der Knotenlinie
Prof. Bernhard Heck, Karlsruhe
Satellit
Z
Perigäum
Die Form der Bahn ist durch die Halbachse a und die Exzentrizität e
bestimmt. Ihre Lage im Raum wird durch drei Winkel beschrieben:
i beschreibt den Winkelabstand zwischen Bahnebene und Erdäquator, Ω ist der Winkelabstand des aufsteigenden Knotens vom Früh-
y
2p
Äquatorebene
Erde
SuW-Grafik
W
w
lingspunkt, gemessen entlang des Erdäquators, w ist der entlang
Bahnebene
der Bahn­ebene gemessene Winkelabstand des Perigäums vom
aufsteigenden Knoten. Diese Winkel werden Inklination i, Länge
(oder Rektaszen­sion) des aufsteigenden Knotens Ω und Argument
i
des Perigäums ω genannt. Das sechste Bahnelement ist die wahre
Y
X
Frühlingspunkt Apogäum
2a
aufsteigender
Knoten W
Anomalie y. Sie misst den Winkelabstand vom Perigäum entlang
der Bahn­ebene zum Satelliten und beschreibt damit den zeitlichen
Umlauf des Satelliten um die Erde. Der Halbparameter p ist nicht
gleich der kleinen Halbachse b.
Außerirdische
Intelligenzen
Verdrillte Magnetfelder
Für das physikalische Verständnis des Artikels
Es handelt sich tatsächlich um Synchroton-
Ich habe mich sehr gefreut
»Verdrillte Magnetfeld-Schleife in der Galaxie
strahlung, die von freien Elektronen bei ihrer
und köstlich amüsiert über
IC 342« von Rainer Beck in SuW 12/2015, S. 16,
erzwungenen Spiralbewegung um magneti-
Ernst Peter Fischers Essay
wäre es hilfreich, etwas über den Entstehungs-
sche Feldlinien erzeugt wird. Dieser Mechanis-
»Wo sind sie denn?« in SuW
mechanismus der ausgemessenen Radiowellen
mus begründet den Zusammenhang mit dem
12/2015, S. 46. Das liegt voll
zu erfahren. Handelt es sich um Synchroton­
Magnetfeld, und er verursacht auch die Polari-
und ganz auf meiner Linie.
strahlung oder um Niveau-Übergänge beim
sation, die wir beobachten. Es handelt sich also
atomaren Wasserstoff? nicht um Linienstrahlung von Atomen. Manfred Bühner,
Freiburg
www.sterne-und-weltraum.de
Christian Netzel,
Aachen
Rainer Beck
März 2016
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