ROHSTOFFE Transparente Folien aus Metallocen Polyethylen Hoher Glanz und Festigkeit Eine Verpackung soll neben der Schutzfunktion auch ein attraktives Erscheinungsbild haben. Die optischen Eigenschaften der verwendeten Folien sind daher von größter Bedeutung. Der Glanz einer Folie beeinflusst das Druckbild positiv. Niedrige Trübungswerte sind ein Muss für nicht vollflächig bedruckte Verpackungen oder Packungen mit Durchsichtfenster. Dr. Norbert Rohse, Stefan Ohlsson und Bart Lauwers, ExxonMobil Chemical Europe Inc., Machelen, Belgien 56 Vergleich der optischen Eigenschaften von aus Mischungen von Exceed mLLDPE mit HDPE hergestellten ein- und dreilagigen Folien Die Herstellung von Folien mit guten optischen Eigenschaften ist oft mit einem Kompromiss bei den mechanischen Eigenschaften verbunden. Mit einer von ExxonMobil Chemical Europe Inc., Machelen, Belgien, auf der Basis von Exceed Metallocen Polyethylen (mLLDPE) entwickelten neuen Technologie ist es möglich, Folien herzustellen, die sowohl gute mechanische als auch gute optische Eigenschaften aufweisen. Die konventionelle Extrusion von Exceed mLLDPE liefert Folien, welche in ihren optischen Eigenschaften im Vergleich zu aus hochwertigem LDPE und LLDPE hergestellten Folien nur durchschnittlich sind. Angepaßte Extrusion von Exceed mLLDPE liefert zwar Folien mit guten Eigenschaften, jedoch würde der Ausstoß dabei unter allgemein akzeptierte Werte fallen. Die Einbettung von Exceed mLLDPE zwischen zwei Lagen herkömmlichem LLDPE oder EVA (VA-Gehalt 4.5 %) liefert Folien mit bes- seren optischen Werten, deren mechanische Eigenschaften und deren Steifigkeit jedoch für viele Anwendungen nicht ausreichend wären. Mit dem neuen Verfahren lassen sich coextrudierte Polyethylen-Folien herstellen (Aufbau der Folien: ABA oder ABC), die neben guten optischen und mechanischen Eigenschaften auch eine erhöhte Steifigkeit aufweisen. Zur Herstellung wird eine dreischichtige Coextrusionsblasfolienanlage benötigt, welche LLDPE verarbeiten kann und welche eine gute Homogenisierungskapazität hat – ein Anlagentyp, der in Europa immer größere Verbreitung findet. Das Know-How besteht in der richtigen Formulierung der dreilagigen Folien (ABA oder ABC): Die beiden Außenschichten (A und C) bestehen ganz oder hauptsächlich aus einem Exceed Metallocen Polyethylen (mLLDPE). Sehr gute Resultate können zum Beispiel mit Exceed ML1018FB erzielt werden PLASTVERARBEITER 52. Jahrg. (2001) Nr. 1 Vergleich der Oberflächenstruktur einer konventionellen Folie (links) und einer mit dem neuen Verfahren hergestellten Folie (Bilder: Exxon Mobil Chemical Europe) (Dichte: 0.918 g/cm³). Auch bei der Verwendung von herkömmlichem LLDPE lassen sich Folien mit guten optischen Eigenschaften herstellen. Die mechanischen Eigenschaften und die Versiegelbarkeit sind jedoch deutlich schlechter. Zudem müßten zur Erzielung annehmbarer Gleitwerte weitaus größere Mengen Antiblockmittel als bei den auf Exceed mLLDPE basierenden Folien zugegeben werden, so daß Einbußen bei den optischen Eigenschaften hingenommen werden müßten. Die Dichte der Mittelschicht (B) muss um mindestens 0.006 g/cm³ höher sein als die Dichte der Außenschichten (A, C). Es können sowohl reine Polyethylene als auch Mischungen verschiedener Polyethylene eingesetzt werden. Alle beteiligten Substanzen müssen weitestgehend frei von Stippen sein. Es besteht die Möglichkeit, die Steifigkeit einer solchen Folie durch die Einarbeitung von Polyethylen mit höherer Dichte besonders in die Mittelschicht, aber auch in die Außenschichten, in einem weiten Bereich zu variieren. Beispiele für Formulierungen sind: Beide Außenschichten bestehen aus Exceed mLLDPE (Dichte 0.918 g/ cm³) – die Mittelschicht besteht aus herkömmlichem LLDPE (Dichte 0.925 g/cm³). Beide Außenschichten bestehen aus einer Mischung von Exceed mLLDPE mit etwas HDPE – die Mittelschicht besteht aus einer Mischung von Exceed mLLDPE mit einer größeren Menge HDPE. Mit allen getesteten HDPE-Typen konn- PLASTVERARBEITER 52. Jahrg. (2001) Nr. 1 ten Folien mit sehr guten mechanischen Eigenschaften hergestellt werden. Die meisten der verwendeten HDPE-Typen ergaben Folien mit vergleichbaren optischen Eigenschaften (Schmelzindexe von 0.5 bis 8.0 g/10 min, Dichten von 0.950 bis 0.965 g/cm³, monomodale und bimodale Molekulargewichtsverteilungen). Bei der Verwendung von hochmolekularen HDPE-Typen konnten Einbußen bei den optischen Eigenschaften beobachtet werden. Die Verwendung von Exceed mLLDPE – sei es in einer einschichtigen oder in einer mehrschichtigen Folie – bewirkt eine drastische Verbesserung der mechanischen Folieneigenschaften im Vergleich zu aus konventionellen Polyethylenen hergestellten Folien. Optische Eigenschaften bleiben Im Gegensatz zu herkömmlichen Folien und Monofolien mit einer vergleichbaren Zusammensetzung bewirkt die Erhöhung der Steifigkeit keine Verschlechterung der optischen Eigenschaften. Die guten optischen Eigenschaften der so aufgebauten Folien lassen sich durch den molekularen Aufbau des Exceed mLLDPEs und durch den Unterschied in den Dichten erklären. Aufgrund dieses Unterschiedes kristallisieren die Schichten bei verschiedenen Temperaturen. Das Kristallisationsverhalten des in den Außenschichten eingesetzten Exceed mLLDPEs wird durch die höhere Kristallisationstemperatur der Mittelschicht dergestalt beeinflusst, dass gleichmäßigere Kristalle gebildet werden, die weit- aus weniger aus der Folienoberfläche hervorstehen. Im Vergleich zu Folien, die mit herkömmlichen Methoden oder aus herkömmlichen Polymeren hergestellt werden, ergibt sich dadurch eine geringere Oberflächenunebenheit. An diesen glatteren Oberflächen wird mehr Licht direkt reflektiert. Die Folien sind somit im Vergleich zu herkömmlichen Folien weniger trübe und weisen einen höheren Glanz auf. Typische kommerziell eingesetzte Folien zeigen in der Regel um 30 bis 60 % niedrigere Glanzwerte als Folien, die mit dem neuen Verfahren hergestellt wurden (Beispiel: Folien für Tiefgefrierverpackungen – einer typischen Anwendung für diese neue Generation von Verpackungsfolien). Aufgrund der guten optischen und mechanischen Eigenschaften sind die unter Verwendung von Exceed mLLDPE nach der neuen Technologie hergestellten Folien für die Produktion von hochwertigen flexiblen Verpackungen geeignet. Es ist sogar vorstellbar, dass diese Folien in bisher für Polypropylenfolien typischen Anwendungsgebieten Verwendung finden werden. Optische Eigenschaften und Steifigkeit sind vergleichbar, aber Versiegelbarkeit und viele mechanische Eigenschaften sind deutlich besser. Es gibt viele Möglichkeiten – aber die Ausschöpfung des durch diese neue Technologie gebotenen Potenzials erfordert oft die Entwicklung und das Testen vollkommen neuer Folienstrukturen. 57