Messier 13 (M13) • ist einer der schönsten Kugelsternhaufen und ist etwa 25 000 Lichtjahre von uns entfernt. • Er liegt im Sternbild Herkules und ist auch bekannt als Herkuleshaufen oder NGC 6205. • Erstmals wurde er 1715 von Edmund Halley erwähnt. • Charles Messier verzeichnete ihn 1764 als 13. kometenähnliches Objekt und beschrieb den Kugelsternhaufen als runden Nebel ohne Sterne darin. • Inzwischen schätzt man die Anzahl seiner Sterne auf fast eine Million mit etwa 30 000 sehr hellen Sternen. Die hellsten Sterne dieses Haufens sind rote Riesen und jeder einzelne ist etwa 2000mal heller als die Sonne. • M 13 leuchtet über 300 000mal heller als die Sonne und die Masse ist möglicherweise etwa eine halbe Million Sonnenmassen. • In der Science-Fiction-Serie Perry Rhodan ist M 13 die Heimat des fiktiven Volkes der Arkoniden. C. Winkler lichtbilder-seelenbilder.de C. Winkler lichtbilder-seelenbilder.de Hirten der Galaxien • Der Durchmesser des Herkules-Kugelsternhaufens beträgt über 150 Lichtjahre. Das genaue Ausmaß und die Form ist allerdings unsicher, da der Kugelsternhaufen keinen genau definierten Rand aufweist, es nimmt lediglich die Sterndichte nach außen hin ständig ab. Die meisten Sterne konzentrieren sich im Kern, der weniger als 100 Lichtjahre Durchmesser besitzt. • Die meisten Kugelsternhaufen sind sehr alt und auch M13 gehört zu den ältesten Gebilden, die wir auf der Erde sehen können. Je mehr Sterne ein Sternhaufen enthält, desto älter kann er werden, durchaus bis zu 10 Mia Jahre. • Kugelsternhaufen gehören zwar noch zu unserer Milchstraße, bewegen sich aber im Halo, in einem sphärischen Bereich um die Galaxien. Die über 100 sehr alte Gebilde, die wir heute kennen, umgeben also unsere diskusförmige Galaxis wie Hirten eine Herde. C. Winkler lichtbilder-seelenbilder.de www.star-watcher.org