Charles Darwin (1809 - 1882)

Charles Darwin (1809 - 1882)
1884, Darwin, auch Gründer der Evolutionslehre und der vergleichende Beobachter, hat bemerkenswerte Studien und ein Werk
über den Ausdruck der Gemütsbewegungen bei Menschen und Tieren geschrieben. Bemerkenswert ist aber, dass Darwin, der in
der ganzen biologischen und psychologisch-anthroposophischen Literatur so sehr bewandert war, nicht auf Franz Josef Gall,
(1758 - 1828) und auch nicht auf Johann Caspar Lavater, Gefühlsphysiognom (1741 - 1801) eintrat. Dabei war besonders die
Gall’sche Lehre in England weit verbreitet.
Darwin sagt in seinem Werk "Ausdruck der Gemütsbewegungen", in dem er sich wörtlich in der Einleitung folgendermassen äussert: "
Über den körperlichen Ausdruck der Seelenbewegungen sind viele Werke geschrieben worden, aber eine noch grössere Zahl über
Physiognomik, d.h. über das Erkennen des Charakters aus dem Studium der beständigen Form der Gesichtszüge. Mit diesem letzteren
Gegenstande haben wir es hier nicht zu tun. Die Abhandlungen, welche ich zu Rate gezogen habe, sind mir nur von geringerem oder gar
keinem Nutzen gewesen.
Carl Huter schreibt in seinem Werk Menschenkenntnis S. 495: "Man sieht hieran, dass Darwin gar nicht darnach strebte, eine
praktisch brauchbare Charakterologie in seinem Werk "Ausdruck der Gemütsbewegungen" zu schaffen, sondern dieses sogar in
einer falsch aufgefassten vornehmen Gelehrsamkeit unterlässt. Was aber haben denn alle Untersuchungen über diesen
Gegenstand für einen Zweck, wenn nichts praktisch Brauchbares, sichere psychologische Analysen, damit erreicht werden
sollen?
Umsomehr hätte Darwin doch aus den Meisterwerken der bildenden Kunst Wertvolles erfahren können, z.B. aus Leonardo da
Vincis "Abendmahl". Diese Gabe scheint ihm wohl nicht gegeben zu sein. Reine naturbelauschte, naturkopierte Werke
realistischer Richtungen grosser Genre, Tier- und Porträtmaler verstand er hingegen ausgezeichnet, Er hätte meiner Ansicht
nach mehr die Werke von Lavater, Winckelmann, Lessing, Gall, Spurzheim, Combe, Engel studieren sollen. Seine eigene Arbeit
wäre dadurch reicher, umfassender und diesen Meistern gegenüber gerechter geworden."
Schätzenswert ist von Darwin, dass er einen Maler unumwunden als wissenschaftlichen Forscher auf diesem Gebiete anerkennt.
Würden sich deutsche Naturforscher und Ärzte wohl auch zu einer solchen freimütigen Anerkennung verstehen und die
Forschungen eines bildenden Künstlers als wissenschaftlich wertvoll gelten lassen? Kurz vor Druck lese ich, dass die
medizinische Fakultät in Greifswald den Maler und Bildhauer Max Klinger in Leibzig zum Ehrendoktor ernannt hat. Das ist
endlich eine grosse und befreiende Tat. Diese Auszeichnung hätten noch viele andere auch verdient."
Charles Robert Darwin, englischer Wissenschaftler, begründete die moderne Evolutionstheorie mit seiner Erklärung, dass der Artenwandel
und die Entstehung neuer Arten durch natürliche Selektion realisiert werde. Seine Arbeiten beeinflussten Biologie und Geologie
grundlegend und gewannen auch Bedeutung für das moderne Denken. Darwin war das fünfte Kind einer wohlhabenden und gebildeten
Landarztfamilie. Sein Grossvater mütterlicherseits war ein erfolgreicher Geschäftsmann, sein väterlicher Grossvater der bekannte
Naturwissenschaftler Erasmus Darwin. Nach einer weniger erfolgreichen Schulzeit begann Darwin in Edinburgh Medizin zu studieren.
Nach zwei Jahren musste er das Studium abbrechen. An der Universität in Cambridge begann er Theologie zu studieren (in preparation
for becoming a clergyman of the Church of England). Hier begegneten ihm zwei wichtige Persönlichkeiten: dem Geologen Adam Sedgwick
(1785 - 1873) und dem Biologen John Stevens Henslow (1795 - 1861). Henslow half Darwin, sein angeschlagenes Selbstvertrauen
wiederherzustellen und brachte ihm genaue Beobachtung bei und wies ihn an bei der Erstellung von Sammlungen. Mit 22 Jahren schloss
Darwin seine Studien in Cambridge ab. Es wurde ihm - durch die hilfreiche Vermittlung von Henslow - das attraktive Angebot gemacht, mit
dem englischen Forschungsschiff HMS Beagle eine Weltreise zu unternehmen.
Während der fünfjährigen Weltreise hatte Darwin die Gelegenheit, geologische Formationen der verschiedenen Kontinente und zahlreiche
Fossilien und lebende Tiere zu untersuchen. Was Darwin am meisten beeindruckte, waren die Wirkungen der natürlichen Kräfte, welche
die Erdoberfläche verändert haben. Zu dieser Zeit waren die meisten Geologen Anhänger der Katastrophentheorie von Georges Cuvier,
welche verschiedene frühere Lebensgemeinschaften zerstört haben sollte. Die jüngste Katastrophe war dieser Theorie zufolge die Sintflut,
welche die gesamte Lebewelt hinweggespült haben soll - ausser denjenigen Tieren, welche in der Arche Noahs waren. Für die
Katastrophisten waren die Arten individuell erschaffen und unveränderbar.
Sir Charles Lyell griff diese Theorie in seinem bekannten zweibändigen Werk "Principles of Geology (1830 - 1833)" an. Lyell behauptete,
die Erdoberfläche verändere sich dauernd durch natürliche Kräfte, dies aber sehr langsam und über lange Zeitepochen. Darwin, der Lyells
Buch mit auf die Beagle genommen hatte, fand, dass viele seiner Beobachtungen mit Lyells Hypothesen übereinstimmten. Er fand
Fossilien, welche den heutigen Arten sehr ähnlich waren. Auf verschiedenen Galapagosinseln vor der Küste Equadors beobachtete er
Finken und andere Vögel (tortoise, mockingbird), welche nahe verwandt aber - von Insel zu Insel - verschieden in Merkmalen und
Essgewohnheiten waren. Diese beiden Beobachtungen führten ihn zur Frage, ob ausgestorbene und heute lebende (rezente)
möglicherweise verwandt seien.
Nachdem Darwin 1836 nach England zurückgekehrt war, begann er seine Ideen über die Wandelbarkeit der Arten aufzuschreiben. Eine
Erklärung für den Artwandel aber fand er erst nach der Lektüre von einem Artikel von Thomas Robert Malthus (An Essay on the Principle
of Population), einem englischen Ökonomen. Nach Malthus vermehrt sich die menschliche Bevölkerung mehr als die Nahrungsgrundlage
zunimmt. Vermehrt sich die Bevölkerung übermässig, so wird sie nach unten reguliert durch natürliche Wirkungen wie Hungersnöte und
Krankheiten oder soziale Auswirkungen wie Kriege. Darwin übernahm sofort diese Gedanken und wendete sie auf Pflanzen und Tiere an.
Etwa im Jahre 1838 hatte er seine Theorie der Evolutions durch natürliche Selektion bereits umrissen. In den nächsten 20 Jahren arbeitete
er an diesen Gedanken und beschäftigte sich intensiv mit der Anatomie und Biologie von Tiergruppen wie Seepocken. 1839 heiratete
Darwin seine Cousine Emma Wedgwood (1808 - 1896) und lebte mit ihr in der Nähe von London. Er und seine Frau hatten zehn Kinder,
drei von ihnen starben in der Kindheit.
Der Zufall wollte es, dass Alfred Russel Wallace, ein weitgereister englischer Biologe, Darwin 1857 ein Manuskript zukommen liess mit der
Bitte um Publikation. Dieses Manuskript enthielt genau dieselben Gedanken, wie sie Darwin bereits skizzenhaft dargestellt und im
Schreibtisch gelagert hatte. Die Abhandlung von Wallace zusammen mit einer Kurzfassung von Darwins Origin of Species wurde der
Linnean Society vorgelegt. Darwin wurde die Urheberschaft dieses Gedankens anerkannt. Ein Jahr später erschienen Artikel über die
Arbeiten von Darwin und Wallace. 1859 konnte Darwin eine "Kurzfassung" seines Hauptwerks "On the Origin of Species" herausgeben.
Das Buch war bereits am ersten Tag seines Erscheinens vergriffen. Kurz nacheinander erschienen sechs Auflagen dieses Buches. Die
Reaktionen auf das Buch Darwins waren prompt. Zu Beginn viel Kritik, vor allem von Seite der Kirche, die bis zu Beginn des 20.
Jahrhunderts anhielt. Nach der Wiederentdeckung der Mendelschen Genetik wurde aber der Boden für den Darwinismus geebnet.
Den Rest seines Lebens verbrachte Darwin damit, verschiedene Details aus dem "Origin" zu verbessern und Beispiele dafür zu finden. Er
publizierte weitere Werke wie: "The Variation of Animals and Plants Under Domestication (1868)", "The Descent of Man (1871)", and "The
Expression of the Emotions in Animals and Man (1872)". Seine Zeitgenossen erkannten die Bedeutung Darwins. Er wurde in die Royal
Society (1839) and the French Academy of Sciences (1878) gewählt. Eine letzte Ehrung erfuhr er durch sein Begräbnis im Westminster
Abbey.
Darwins Theorie
Für die Entwicklung der Evolutionstheorie spielte Darwins Besuch auf den Galapagos-Inseln eine bedeutende Rolle. Zum Zeitpunkt des
Besuches der Beagle war nur eine einzige der Inseln bewohnt. Die Bevölkerung bestand fast ausschliesslich aus Strafgefangenen und lag
bei ungefähr 200 Personen "governed by an Englishman, Nicholas Lawson, in the name of the state of Ecuador. Whalers visited regularly
to obtain water and to collect some of the giant tortoises for food."
Abgesehen davon waren die Inseln jedoch völlig sich selbst überlassen, was sie zum idealen Forschungsobjekt für Charles Darwin
machte. Für die Entwicklung der Evolutionstheorie war zudem von Bedeutung, dass die Inseln vom Festland weit entlegene Vulkaninseln
darstellen, die im Laufe der Geschichte nur von relativ wenigen Arten erreicht worden sind. Diese wenigen Arten differenzierten sich
jedoch auf den einzelnen Inseln des Archipels und auch innerhalb dieser Inseln stark heraus.
So gibt es auf den Galapagos Inseln für jede Insel eine andere Rasse der Riesenschildkröte Testudo elephantopus, die jeweils eine
eigene Form des Rückenpanzers entwickelt hat. Sogar 13 verschiedene Arten haben sich aus jenen Finken entwickelt, die vor
Jahrtausenden aus Südamerika auf die Galapagosinseln verschlagen wurden. Diese heute nach Charles Darwin benannten "DarwinFinken" hatten sich im Laufe der Zeit verschiedenen Lebenweisen und -räumen optimal angepasst. Die Farben der Finken unterscheiden
sich ebenso wie die Formen ihrer Schnäbel, die dem Verzehr von Insekten, Beeren oder dem Stochern in Baumrinden angepasst sind.
Eine ähnliche Entdeckung hatte Darwin zuvor bereits auf den Falklandinseln vor der Ostküste Patagoniens gemacht, die er im März 1833
und im März 1834 mit der Beagle besucht hatte "where foxes were found to differ between islands in small but significant ways".
(BOWLBY, 1990)
Die später vielfach tradierte romantische Vorstellung, Darwin hätte auf den Galapagosinseln die Evolutionstheorie "erfunden", entspricht
sicher nicht der Realität. Nicht umsonst dauerte es noch über zwanzig Jahre nach seiner Rückkehr nach England, bis er diese
bahnbrechende Theorie in seinem Werk "On the Origin of Spezies by Means of Natural Selection" der Öffentlichkeit vorstellte. Auf den
Galapagosinseln konnte Darwin allerdings noch keine Theorie entwickeln, "but he was raising some radical questions." (BOWLBY, 1990)
Während der nächsten zwanzig Jahre entwickelte Darwin mit Hilfe der Aufzeichnungen die "Evolutionstheorie", deren
Kurzzusammenfassung wohl folgende Punkte beinhalten muss:
Darwin behauptet, dass "die Arten während einer langen Deszendenzreihe modifiziert worden sind. Dies ist hauptsächlich durch die
natürliche Zuchtwahl zahlreicher, nacheinander auftretender, unbedeutender günstiger Abänderungen bewirkt worden, in bedeutungsvoller
Weise unterstützt durch die vererbten Wirkungen des Gebrauchs und Nichtgebrauchs von Theilen, und, in einer vergleichsweise
bedeutungslosen Art, nämlich in Bezug auf Adaptibildungen, gleichviel ob jetzige oder frühere, durch die direkte Wirkung äusserer
Bedingungen und das unserer Unwissenheit als spontan erscheinende Auftreten von Abänderungen." (DARWIN, 1988)
Darwin, insbesondere aber seine AnhängerInnen sahen die ständige Konkurrenz, den ständigen Kampf aller Individuen innerhalb einer Art
um die bestmögliche ökologische Anpassung und den Kampf zwischen den Arten für den eigentlichen Motor der Evolution.
Darwin geht davon aus, dass "die Struktur eines jeden organischen Gebildes auf die wesentlichste, aber oft verborgene Weise zu der aller
anderen organischen Wesen in Beziehung steht, mit welchen es in Concurrenz um Nahrung oder Wohnung kommt, oder vor welchen es
zu fliehen hat, oder von welchen es lebt." (DARWIN, 1988) Und diese Konkurrenz ist nun eben für Darwin der Hauptmotor für die
Evolution.
Mit seinem späteren, zweiten Hauptwerk "Die Abstammung des Menschen und die geschlechtliche Zuchtwahl" übertrug Darwin selbst
diese Thesen bereits teilweise auf den Menschen.
Aus vorzüglich drei nachfolgend aufgeführten natürlichen Gegebenheiten können sich nach Darwin in einem kontinuierlichen Prozess
neue Arten bilden:
1. Variabilität der Individuen einer Population, die genetisch festgelegt sind
2. Nachkommenüberschuss
3. Natürliche Selektion der Bestangepassten
Darwin ging davon aus, dass ein Evolution stattfand, das bedeutet, dass die heute lebenden Arten nicht zu einem bestimmten Zeitpunkt
gemeinsam geschaffen wurden.
Darwin deutete die abgestuften Ähnlichkeiten zwischen den Organismen als Beleg für eine gemeinsame Abstammung (Deszendenz).
Darwin ging davon aus, dass die Evolution in kleinen Schritten ablief und dass keine Sprünge auftraten.
Darwin versuchte zu zeigen, dass im Lauf der Zeit Wesen entstanden, die es vorher noch nicht gab.
Für Darwin war die Selektion der Hauptmechanismus, der eine Evolution, wie er sie sich vorstellte, ermöglichte.
Kritik am Darwinismus
Darwin erntete für seine Thesen nicht nur grosses Interesse, sondern auch scharfe Kritik. Es sollte Jahrzehnte dauern ehe seine
Evolutionstheorie zur dominanten Strömung innerhalb des wissenschaftlichen Diskurses werden sollte.
Die ersten Jahrzehnte erntete Darwin vor allem Kritik aus den Reihen christlicher Wissenschafter und Theologen, die weiterhin an der
Schöpfungslehre festhalten wollten, also die in der Bibel dargestellte Schöpfung der Arten und insbesondere des Menschen durch Gott als
wissenschaftliche Wahrheit betrachteten.
Wenn diese Kritik an Darwin durch die fortschreitende Säkularisierung Europas hierzulande mittlerweile auch völlig unbedeutend
geworden ist, so heisst das nicht, dass sie völlig verschwunden wäre. Insbesondere in den USA - mit ihren starken fundamentalischen
Strömungen in den evangelikalen Kirchen und eigenen "christlichen Universitäten" - ist die Evolutionstheorie Darwins noch keineswegs
gesellschaftlich anerkannter wissenschaftlicher Standard. Duane T. Gish, der auf der Universität von Kalifornien in Berkeley Biochemie
studiert hatte und heute einer der Direktoren des "Institute for Creation Research" und Professor am Christian Heritage College in San
Diego ist, konnte etwa in einem auch auf Deutsch erschienen Buch nach langen Abhandlungen über Fossilienfunde und das "sprunghafte
Auftreten neuer Arten schliessen: "`Im Anfang schuf Gott..` ist immer noch die modernste Aussage, die über unsere Herkunft gemacht
werden kann!" (GISH, 1982)
Wesentlich ernstzunehmendere Einwände stammen von Theoretikerinnen und Wissenschafterinnen, die zwar nicht die allgemeine
Evolutionstheorie in Frage stellen, sprich die Entwicklung allen Lebens aus einem gemeinsamen Ursprung bejahen, aber die Motivationen
und Spielregeln der Veränderungen wie sie Darwin annimmt, ablehnen.
So gibt es heute etwa Einwände, dass sich bei komplizierten Organen, wie den menschlichen Augen, nicht nur ein einzelnes Organ
zweckmässig ändern kann, sondern zahlreiche Merkmale gleichzeitig und gleichsinnig ändern müssen. Auch ist es umstritten, ob sich die
Entstehung neuer Arten durch kleine, schrittweise Mutationen ergeben oder durch sprunghafte Makromutationen.
Die Motivationen und Antriebe für die Evolution, wie sie Darwin, bzw. die DarwinistInnen annehmen, stellt auch der russische
Anarchist und Forscher Peter Kropotkin in Frage. In seinem erstmals 1902 erschienenen Buch "Gegenseitige Hilfe in der Tierund Menschenwelt" berichtet Kropotkin von seinen Reisen in Sibirien, auf denen er, obwohl er "emsig darauf achtete, nicht
jenen erbitterten Kampf um die Existenzmittel zwischen Tieren, die zur gleichen Art gehören, entdecken [konnte]. Und es war
dieser Kampf, der seitens der meisten Darwinisten - keinesfalls aber ständig von Darwin selbst - als das typische Kennzeichen
des Kampfes um das Dasein und als Hauptfaktor der Entwicklung betrachtet wurde." (KROPOTKIN, 1975) Kropotkin sieht in
dieser Kampfschrift gegen den Sozialdarwinismus nicht den "suvival of the fittest" als Motor der Evolution, sondern stellt fest,
dass die "gegenseitige Hilfe ein wichtiges progressives Element der Evolution darstellt" (KROPOTKIN, 1975)
Unabhängig davon, ob nun aber die Thesen Darwins für die Tier- und Pflanzenwelt Gültigkeit beanspruchen können oder nicht, erscheint
es wichtig, dass sie keinesfalls den Anspruch erheben dürfen, auch im Bereich menschlicher Gesellschaften gültig zu sein. Der Mensch
ist eben nicht nur ein von seiner Biologie determiniertes Wesen, sondern ein Wesen mit Kultur, Bewusstsein, Reflexionsfähigkeit
und Gesellschaft. (...) Als solches kann er seine Geschichte in die Hand nehmen und seine Gesellschaft so formen, wie er sie
nun einmal haben will. (...)
Wer also eine Gesellschaft des "survival of the fittest" als natürlich betrachtet, macht damit in Wirklichkeit keine Aussage über die
Beschaffenheit der Welt, sondern über jene Gesellschaft, die er/sie haben möchte.
Um diese zuletzt geschilderte Problematik verweisen wir auf die Entdeckung von Carl Huter (1861 - 1912) und wissenschaftliche
Begründung der natürlichen Rangordnung unter den Persönlichkeiten / Hutscher’sche Psychophysiognomik. "Disharmonische
Naturelle / Machtmenschen nicht in bedeutende politische Staatsämter udgl. zu wählen, ist eine der Hauptaufgaben heutiger und
zukünftiger Kulturen, denn ohne die Anwendung dieser praktischen und so wichtigen Menschenkenntnisse, die in unserer Zeit
so angebracht ist, vermögen die Darwinistischen Anhänger nach diesem schrecklichen Jahrhundert mit zwei grossen
Weltkriegen, die die Welt zuvor noch nie gesehen hatte, womöglich noch Recht behalten."
"Viel Gutes, wenn auch noch allerlei Irrtümer und Unvollkommenheiten, haben uns solche grosse Männer hinterlassen. Das war
bei der Schwierigkeit der Materie unvermeidlich. Das eine Wertvolle muss diesen Männern jedoch ohne Ausnahme
zugesprochen werden. Sie befanden sich auf dem einzig richtigen Weg zur natürlichen Erschliessung des Seelenlebens aus
äusseren körperlichen Erscheinungen".