WELTALL Proxima Centauri Pferdekopfnebel Planetarischer Nebel M57 Supernova M1 NÄHERE SONNENUMGEBUNG Die Grenze unseres Sonnensystems liegt bei etwa 1,5 Lichtjahren, das sind 14.000.000.000.000 km (14 Billionen km). Unser Nachbar, der Zwergstern Proxima Centauri, ist 4,2 Lichtjahre entfernt. Im Maßstab des Planetenweges hat die Sonne einen Durchmesser von 14 cm. Der Abstand Sonne - Erde beträgt 15 m. Maßstäblich befände sich Proxima Centauri 4000 km entfernt in der Stadt Omsk an der russisch-kasachischen Grenze. Er hätte einen Durchmesser von 2,2 cm. Der Riesenstern Antares (hellster Stern im Sternbild Skorpion) ist 600 Lichtjahre entfernt. In seinem Inneren hätte das Sonnensystem bis zur Marsumlaufbahn Platz. MILCHSTRASSE Milchstraße von der Erde aus gesehen Kugelsternhaufen Sterne und interstellare Materie sind in Galaxien organisiert. Unsere Heimatgalaxie, die Milchstraße, ist eine "UFO-ähnliche" Scheibe mit einen Durchmesser von 100.000 Lichtjahren. Sie enthält, grob berechnet, 100 bis 300 Milliarden Sterne und interstellare Gas- und Staubwolken mit geschätzten 600 Milliarden Sonnenmassen. Die Objektpalette erstreckt sich von Gas- und Staubnebeln, über offene und kugelige Sternhaufen bis hin zu Sternen in verschiedenen Entwicklungsstadien. WELTALL Andromeda-Galaxie Galaxienhaufen Entfernung Sonne - Proxima Centauri im Maßstab des Planetenweges 1:10 Milliarden Die Milchstraße ist eine große Galaxie. Unsere Nachbarn, die beiden Magellanschen Wolken, sind Zwerggalaxien. Zu unserer Galaxiengruppe gehört der Andromedanebel, eine Spiralgalaxie, welche die Größe der Milchstraße noch übertrifft. Er ist das am weitesten entfernte Objekt, das wir mit freiem Auge sehen können. Benachbarte Galaxiengruppen sind der Virgo- oder der Fornaxhaufen. Nach den letzten Aufnahmen der Ultra-Deep-Field Kamera des Hubble Teleskops wird die beobachtbare Zahl der Galaxien auf 50 Milliarden geschätzt. Virtuelles Bild der Milchstraße von oben Weit entfernte Galaxien Ultra-Deep-Field-Camera (HST) RAUMFAHRT Unsere Lufthülle ist, zum Glück für das Leben auf der Erde, nur für sichtbares Licht und Radiowellen durchlässig. Daher kann die erdgebundene Forschung wesentliche Strahlungsbereiche nicht erfassen. Die Turbulenz der Lufthülle verschleiert permant feine Details auf Bildern. Heute sammeln Hubble Space Telescope (HST) Gas-/Staubnebel M17 (HST) viele Satelliten Daten in allen Wellenlängenbereichen. Das Hubble Space Telescope hat die Reichweite der Forschung deutlich erweitert. Das Spitzer Space Telescope sammelt Infrarotstrahlung, die aus der Frühzeit des Universums stammt. Neue Erkenntnisse über Supernovae, Schwarze Löcher und andere Objekte im All bringt das Röntgenteleskop ROSAT. Zur Entfernungsbestimmung hat der Satellit Hipparchos Position und Bewegung von Spitzer Space Telescope (SST) Galaxie M51 im IR-Licht (SST) 120.000 Sternen hochpräzise vermessen. Gewidmet von Planetenweg Kapfenberg © 2008 W. Wiesenhofer und E. Lasaridis Bilder von ESA, NASA und JPL