das verschwinden

ernährung und landwirtschaft
das verschwinden
Zur Obst- und Gemüseernte tragen Hunderttausende von Bienenvölkern bei. Bange Frage:
Geht das Bienensterben weiter? Gibt es ohne Bienen weniger Lebensmittel? Und was kann
man dagegen tun? Anfang 2017 hat die Europäische Union eine brisante Entscheidung zu
treffen – über die Zulassung von Pestiziden, die für Bienen und Hummeln verheerend sind.
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der bienen
K
leine Biene, große Wirkung. 4.000
Blüten kann eine Honigbiene an
einem einzigen sonnigen Tag bestäuben.
Sie sammelt Nektar und Pollen, befruchtet
die Blüten mit Blütenstaub und sorgt damit
für eine reiche Ernte. Bienen und Hummeln
sind die fleißigsten Helfer von Obst- und
Gemüsebauern. Zwei bis vier Milliarden
Euro jährlich ist ihre Arbeit wert, gemessen
an dem, was sie für die Obst und Gemüseernte allein in Deutschland jedes Jahr leisten. Das sind etwa 3.000 bis 6.000 Euro
pro Bienenvolk. Mit dem Verkauf von
Honig verdienen die Imker nur
einen kleinen Bruchteil davon. Sie leisten mit der
Bienenpflege einen enormen Dienst für die Allgemeinheit. Weltweit sind
drei Viertel aller Nutz-
Ohne Bienenbestäubung
würde die Apfelernte
schrumpfen – auf die Hälfte
oder noch weniger.
und Nahrungspflanzen
auf
die
Bestäubung
durch die Bienen angewiesen, wenn die Ernte
stimmen soll.
Aber diese Dienstleistung
ist in Gefahr. Seit Jahren machen
Nachrichten vom Bienensterben die
Runde. Es nimmt immer bedrohlichere
Ausmaße an. Aus den USA wird berichtet,
dass Hunderttausende von Bienenvölkern
von Jahr zu Jahr verenden. Dass nicht alle
Bienenvölker den Winter überleben, ist ein
natürlicher Prozess. Aber auch in Deutschland liegt die Sterberate mit 20 bis 30 Prozent pro Jahr weit über dem früheren
Durchschnitt. Im süddeutschen Oberrheingebiet starben vor einigen Jahren 80 Prozent aller Bienen durch chemische Insektengifte. In Chinas riesigen Obstanbaugebieten werden Apfelbäume von Menschenhand mit Pinseln und Wattestäbchen bestäubt, weil die Bienen verschwunden sind.
enge partnerschaft
Die Gefahr ist groß, dass die globale Leistung der Bienen für die Ernährung der
Menschen zusammenbricht. So klein und
unscheinbar die einzelne Biene sein mag:
Sie ist weltweit gesehen das drittwichtigste Nutztier des Menschen nach Rind und
Schwein. Wissenschaftler schätzen ihren
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Wert für die Landwirtschaft auf bis zu 600
Milliarden Euro jährlich, hat ein internatio-
honig als medizin
nales Expertengremium vor einigen Mo-
Honig in heißer Milch oder im Tee gilt als
naten errechnet. Der UN-Weltrat für Biodi-
traditionelles Hausmittel bei Erkältungen
versität (IPBES) stellte im Frühjahr 2016 in
und Halsschmerzen. Außerdem ist seine
einer weltweiten Bestandsaufnahme fest,
heilende Wirkung bei Wunden schon seit
dass ohne Bienen und Hummeln die Nah-
der Antike bekannt. Zur Zeit der Pharao-
rungsversorgung der Menschheit in vielen
nen strich man in Ägypten bei Verwun-
Bereichen gefährdet wäre.
dungen, Ausschlag und Verbrennungen
Seit Millionen von Jahren hat sich zwi-
Honig auf die Haut, berichten ägyptische
schen Blütenpflanzen und Insekten eine
Schriften. In neuerer Zeit hat die medizinische
enge Partnerschaft zum wechselseitigen
Wissenschaft die antibakterielle, entzündungshem-
Nutzen herausgebildet. Die Pflanzen bie-
mende Wirkung des Honigs untersucht. In Australien und Neuseeland sowie in
ten Nektar und Pollen als Nahrung. Bienen,
einigen deutschen Kliniken wird »medizinischer Honig«, der mit Gammastrahlen
Hummeln und andere Insekten haben sich
vorbehandelt ist, bei Hautverletzungen angewendet. Mit Erfolg: Er wirkt in man-
darauf spezialisiert und profitieren davon.
chen Fällen besser als moderne Antibiotika, stellte die Bonner Universitätsklinik fest.
Sie bestäuben im Vorüberkrabbeln die Blüten und tragen dazu bei, dass sich Früchte
und Samen bilden und die Pflanzen sich
prägen die Landwirtschaft. Immer mehr
Gesunde Bienen erkranken daran, der
vermehren können. Das gilt für 90 Prozent
und immer wirksamere Pestizide dezimie-
Nachwuchs wird geschwächt, ganze Bie-
aller Blütenpflanzen auf der Erde.
ren die Insekten. Und dann breiten sich
nenvölker gehen zugrunde.
auch noch Krankheiten global aus, die frü-
Viele Imker sehen in der Varroa-Milbe die
milben und monokulturen
her auf einzelne Gebiete beschränkt waren.
Hauptursache für das Bienensterben. Ande-
Diese Allianz zwischen Pflanzen und Bienen
Bei den Bienen ist das zum Beispiel die Var-
re verweisen darauf, dass die industrialisier-
ist gefährdet, wenn die Insekten ausfallen.
roa-Milbe – der Schrecken aller Imker. Seit
te Landwirtschaft den Bienen kaum noch
Die Ursachen dafür sind vielfältig: Natur-
über 30 Jahren befällt dieser Parasit immer
Nahrung für das ganze Jahr bietet. Eintöni-
flächen verschwinden und Monokulturen
mehr Bienenstöcke auf allen Kontinenten.
ge Mais-Landschaften sind kein Lebens-
Umweltschützer protestieren
gegen »Bienenkiller«-Pestizide.
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raum für Wildbienen und Hummeln, sie
noiden in allen untersuchten deutschen
gäbe es Ernteeinbußen. Kritische Wissen-
verhungern und verschwinden. Seit einigen
Honigproben.
schaftler dagegen warnen vor den Neonico-
Jahren fällt der Verdacht auch auf eine
2017 steht eine politische Entscheidung
tinoiden. So hat Prof. Ignatz Wessler von der
neue Klasse von Pestiziden, sogenannte
für die weitere Zulassung von Neonicoti-
Universitätsmedizin Mainz kürzlich festge-
Neonicotinoide. Diese synthetischen Niko-
noiden an. Nach Presseberichten will das
stellt, das sie schon in geringer Konzentrati-
tin-Verbindungen wirken als Nervengift auf
Landwirtschaftsministerium in Berlin das
on die Fortpflanzung der Bienen schädigen.
Insekten, tausend mal giftiger als das ver-
geltende Verbot durch Ausnahmeregelun-
Zu alarmierenden Ergebnissen kamen
botene DDT. Bereits zwei Maiskörner, die
gen aufweichen. Frankreich dagegen will
weitere Studien: Die umstrittenen Insektizi-
damit gebeizt sind und in eine Wasserpfüt-
den Gifteinsatz weiter verbieten. Die Aus-
de töten die Bienen nicht sofort, sondern
ze fallen, könnten für Bienen tödlich sein,
sagt Walter Haefeker, Präsident des Europäischen Berufsimkerverbands.
Die neuen Insektengifte werden von der
chemischen Industrie angepriesen und
bringen Milliardenumsätze für Hersteller
wirken »subletal«, d.h. sie
schädigen ihr Erbgut, schwä-
»Bienen sind ein Gradmesser
für eine intakte Umwelt«
chen das Immunsystem und
machen
Prof. Jürgen Tautz, Bienenforscher
sie
anfällig
für
Krankheiten oder stören das
an der Universität Würzburg
Orientierungsvermögen, so-
wie BASF, Bayer und Syngenta. Sie werden
dass sie nicht zu ihrem Volk
teils direkt auf die Pflanzen gespritzt, teils
einandersetzung dürfte sich in den kom-
zurückfinden und verhungern. Im vergan-
wird das Saatgut damit getränkt, um
menden Monaten verschärfen.
genen Jahr veröffentlichte das Wissen-
Schädlinge abzutöten.
Ähnlich wie beim umstrittenen Pflanzen-
schaftsjournal Nature zwei neue Studien,
gift Glyphosat, das ebenfalls die Artenviel-
nach denen auch Vögel und Fische,
gifteinsatz erlaubt?
falt bedroht, vermitteln deutsche und euro-
insbesondere aber auch Wildbienen und
Einige dieser Gifte sind bis auf weiteres auf
päische Agrarpolitik den Eindruck, dass sie
Hummeln von den Neonicotinoiden be-
Feldern mit Bienenpflanzen verboten, an-
eher industrienahe Meinungen vertreten
droht sind.
dere dürfen nur stark eingeschränkt ver-
und das Vorsorgeprinzip des Verbraucher-
Für den Lebensmittelanbau ist das eine
wendet werden. Trotzdem fand die Um-
schutzes hintanstellen. Die Industrie drängt
weitere Hiobsbotschaft. Denn so wie die
weltorganisation BUND vor kurzem bei ei-
auf Freigabe ihrer umsatzträchtigen Pro-
Honigbienen leisten auch ihre wilden Ver-
ner Inhaltsanalyse Spuren von Neonicoti-
dukte und argumentiert, ohne Pestizide
wandten wertvolle Dienste. Neben den
Mangels Bienen bestäubt
Vom Ei zur Arbeitsbiene:
eine chinesische Bäuerin
Forscher untersuchen das
ihre Obstbäume von Hand.
Wachstum in den Waben.
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von den Imkern gehegten und gezüchteten Bienen (Apis mellifera) gibt es allein in
Deutschland mehrere hundert wilde Bienenarten. Sie leben teils in kleinen Völkern
in Erd- oder Baumhöhlen, teils sogar einzeln als Solitärbienen. Sie tragen erheblich
zur Bestäubung und damit zur Ernte von
Äpfeln, Kirschen, Gurken, Kürbissen und
vielen anderen Gemüsen und Salaten bei.
lebender organismus
Umweltverbände wie NABU, BUND, Greenpeace und das »Netzwerk Blühende Landschaften« fordern deshalb, dem Bienenschutz in der Landwirtschaft insgesamt höhere Priorität zu geben. Auch die Verbraucher können dazu beitragen. »Bio-Lebensmittel kaufen«, rät Christiane Huxdorff von
Greenpeace, »denn diese werden ohne chemisch-synthetische Pestizide produziert«.
Wer einen Garten hat, kann auf Pestizide
verzichten und den Insekten statt eintönigem Rasen mehr Vielfalt in Form von Naturwiese und bienenfreundlichen Pflanzen
bieten.
»Bienen sind ein Gradmesser für eine intakte Umwelt«, sagt Prof. Jürgen Tautz von
der Universität Würzburg. Er erforscht die
Bienen seit vielen Jahren und ist fasziniert
von ihren Fähigkeiten und dem hoch orgaSoziale Organisation im Bienenstock:
nisierten Sozialleben. Ihre Kommunikation
Zusammenarbeit und Kommunikation.
untereinander durch Tänze, Berührungen
und Duftmarkierungen sei noch lange
nicht vollständig erforscht. Ihre Fähigkei-
weitere infos
bücher:
■
Jürgen Tautz:
Festigkeit und einem Minimum an Materi-
Phänomen Honigbiene
(Dokumentation,
alaufwand sei inspirierend für technische
(278 Seiten, Berlin/
90 Min., 2014)
Konstruktionen. Und die soziale Organisa-
■
■
Bienen – Himmels-
Randolf Menzel,
volk in Gefahr
Matthias Eckoldt:
(55 Min., 2014)
Die Intelligenz der
Bienen (368 Seiten,
München 2016)
■
Wabenstrukturen mit einem Maximum an
More than Honey
Heidelberg 2012)
■
ten als Baumeister von exakt sechseckigen
dvds:
Kerstin Eitner, Katja
internet:
■
■
Morgenthaler:
tion eines Bienenvolkes ist einzigartig: mit
einer Königin und Zehntausenden von Arbeiterinnen, die vielfältige Aufgaben erfüllen – beim Sammeln von Nektar und Pollen, als Wächterinnen, bei der Brutpflege,
Mellifera (Verein für ökologische
beim Bau von Honigwaben und als Kund-
Bienenhaltung): www.mellifera.de
schafterinnen, wenn ein Bienenvolk aus-
Hobos (Bienenforschung an der
schwärmt. Diese Zusammenarbeit erfolgt
Universität Würzburg): www.hobos.de
so reibungslos, dass die Bienenkolonie wie
BUND (Bund für Umwelt und
ein einziger lebender Organismus wirkt.
erklärung (152 Seiten,
Naturschutz Deutschland):
Sie gehören nach den Worten des Bienen-
Greenpeace Media 2015)
www.bund.net/honigbiene
forschers Tautz »zu den erstaunlichsten
Die Biene – eine Liebes-
■
Geschöpfen der Erde.« ■
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