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Warzenschwein
Phacochoerus africanus
Sie sehen ziemlich wild und angriffslustig aus, und so können
Warzenschweine auch sein: Ihre langen gekrümmten Eckzähnen
machen sie zu sehr wehrhaften Tieren.
Aussehen
Das Warzenschwein gleicht ein wenig unserem Wildschwein. Es hat
jedoch einen sehr großen Kopf. Am auffälligsten sind die gebogenen und
35 bis 60 Zentimeter langen unteren Eckzähne, die Hauer genannt
werden. Außerdem fallen drei Paare großer, bis zu 15 Zentimeter langer
Warzen auf, die am Kopf zwischen Augen und Schnauze sitzen. Sie geben
dem Warzenschwein seinen Namen.
Die Warzen bestehen nicht aus Knochen, sondern aus verknorpelter Haut
und sind auch nicht mit den Schädelknochen verbunden. Die Schnauze ist lang, der Rüssel kurz und
kräftig. Die Augen sind klein, die Ohren kurz.
Warzenschweine sind am Rücken bis zu 80 Zentimeter hoch. Weibchen
(Bachen) messen vom Kopf bis zum Po 120 bis 140 Zentimeter, die
Männchen (Eber) 130 bis 150 Zentimeter. Weibchen wiegen bis zu 145
Kilogramm, Männchen bis zu 150 Kilogramm. Der Körper ist walzenförmig,
die Beine relativ dünn.
Der dünne Schwanz ist bis zu 50 Zentimeter lang und trägt am Ende eine
Quaste. Die Tiere sind mit schwarzbraunen oder grauen Borsten behaart.
Allerdings ist das Fell so dünn, dass die graue Haut durchschimmert. Am Rücken und im Nacken
besitzen die Tiere eine lange Mähne.
Heimat
Warzenschweine sind in Afrika südlich der Sahara zu Hause. Sie kommen von Süd-Mauretanien über
den Senegal bis Äthiopien und südlich bis Südafrika vor. Zum Teil leben sie in bis zu 3000 Meter Höhe.
Lebensraum
Warzenschweine bevorzugen als Lebensraum Savannen, Grasland und lichte Wälder.
Rassen und Arten
Das Warzenschwein gehört zur Ordnung der Paarhufer und dort zur Familie der Echten Schweine. Es
bildet zusammen mit dem Wüstenwarzenschwein die Gattung der Warzenschweine.
Lebenserwartung
Warzenschweine werden zehn bis zwölf Jahre alt, in Gefangenschaft sogar bis zu 20 Jahre.
Alltag
Warzenschweine sind tagaktive Tiere. Während der heißen Mittagszeit ruhen sie sich jedoch im
Schatten von Bäumen und Büschen aus. Die Nacht verbringen sie in Erdhöhlen. Meist nutzen sie die
Bauten von Erdferkeln, aber auch kleine Felshöhlen. Warzenschweine sind gesellig und leben in
Familiengruppen von vier bis 16 Tieren. Diese Gruppen, auch Rotten genannt, bestehen aus mehreren
Weibchen mit ihrem Nachwuchs.
Oft vereinen sich mehrere Gruppen zu einer Großgruppe. Die
erwachsenen Männchen, die Eber, leben oft etwas abseits von der
Gruppe. Hat sich ein Paar gefunden, bleibt es meist ein Leben lang
zusammen.
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Vor der Geburt ziehen sich die Weibchen von der Gruppe zurück und
suchen sich ein Erdloch. Dort bringen sie nach knapp sechs Monaten
Tragzeit meist zwei bis drei, manchmal auch mehr Junge zur Welt.
Die Tiere sind sehr sozial, betreiben Hautpflege, indem sie ihre Flanken
aneinander reiben. Begegnen sich die Gruppen einer Großgruppe,
begrüßen sich die Tiere mit Grunzlauten und reiben sich ebenfalls
aneinander. Die Tiere lieben es, im Schlamm zu baden - er pflegt ihre
Haut.
Bei Gefahr oder wenn sie andere Tiere oder den Menschen angreifen,
stellen sie die Haare ihrer Mähne sowie den Schwanz mit de Quaste auf.
Weil der Schwanz dann ein bisschen wie eine Antenne aussieht, hat das Warzenschwein den
Spitznamen Radio Afrika bekommen. Die Tiere beschützen sich gegenseitig.
Wenn sie auf der Flucht sind oder einen Gegner angreifen, können sie kurze Zeit mit einem Tempo von
bis zu 50 Kilometern pro Stunde rennen.
Mit ihren Eckzähnen können sich Warzenschweine gut verteidigen. Sie nehmen es sogar mit großen
Raubkatzen wie Leoparden auf.
Freunde und Feinde
Feinde der Warzenschweine sind Löwen, Leoparden, Hyänen und Hyänenhunde. Jungtiere sind
außerdem durch Schakale oder Greifvögel gefährdet.
Nachwuchs
Warzenschweine können zwei Mal im Jahr Junge bekommen. Sie paaren
sich im frühen Sommer. In dieser Zeit kämpfen die Männchen miteinander
um ein Weibchen. Die mächtigen Warzen dienen dabei als Schutzschild.
Ihre gefährlichen Hauer setzen die Eber bei diesen Kämpfen aber nicht
ein, mit ihnen drohen sie dem Konkurrenten nur.
Hat sich ein Paar gefunden, bleibt es meist ein Leben lang zusammen.
Vor der Geburt ziehen sich die Weibchen von der Gruppe zurück und
suchen sich ein Erdloch. Dort bringen sie nach knapp sechs Monaten Tragzeit meist zwei bis drei,
manchmal auch mehr Junge zur Welt.
Die Jungen haben ein dichtes, kurzes Fell und können von Anfang an
stehen. Bereits nach einer Woche begleiten sie ihre Mutter bei der
Nahrungssuche. Insgesamt werden sie drei Monate gesäugt. Nach dieser
Zeit gehen Mutter und Jungtiere wieder zur Gruppe zurück.
Männliche Jungtiere verlassen die Mutter mit etwa 15 Monaten, weibliche
bleiben länger oder sogar ganz bei der Gruppe der Mutter. Die Jungen
werden mit zwei bis drei Jahren geschlechtsreif.
Ernährung
Warzenschweine sind zwar Allesfresser, ernähren sich aber überwiegend
von pflanzlicher Nahrung wie Gräsern und Kräuter. Wenn Sie Gräser
fressen, lassen sie sich, weil sie recht lange Beine haben, zum Abweiden
auf die Handgelenke nieder und rutschen Stück für Stück voran. Weil sie
kurze Gräser bevorzugen, teilen sie sich ihr Revier oft mit Tieren, die lange
Gräser fressen.
Außerdem ernähren sie sich von Wurzeln und Knollen, die sie mit ihren
mächtigen Hauern aus der Erde ausgraben. Dazu kommen Beeren und Baumrinde. Ab und zu fressen
sie auch Aas.
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