Was sind die Symptome einer Mangelernährung? In frühen Stadien sind die Symptome einer Mangelernährung häufig unspezifisch, wie zum Beispiel Blässe, Schwäche oder Leistungsminderung. Leitsymptom: ungewollter Gewichtsverlust Leitsymptom einer Mangelernährung ist ein ungewollter Gewichtsverlust, der auf eine negative Energiebilanz und einen Abbau von Fett- und/ oder Muskelmasse hinweist. Ein Gewichtsverlust von mehr als 10 Prozent des Körpergewichtes innerhalb von sechs Monaten ist mit einem ungünstigen Krankheitsverlauf des Patienten assoziiert. Bei den Mikronährstoffen, für die im Körper große Speicher vorhanden sind wie beispielsweise Vitamin A oder B12, kommt es erst verzögert zu Mangelerscheinungen, da Phasen unzureichender Zufuhr kompensiert werden können. Abbildung 1 zeigt die Abfolge der Ereignisse, die zu einer Mangelernährung führen können. Sind Körper- und Gewebereserven erschöpft, kommt es zuerst zu Störungen in Funktion und Mikrostruktur von Geweben. Besteht der Mangel weiter, zeigen sich sichtbare strukturelle Veränderungen wie der Schwund von Muskelfasern. Erst bei einem ausgeprägten Mangel treten je nach Nährstoff spezifische klinische Symptome auf. Tabelle über klinische Symptome, die auf einen spezifischen Nährstoffmangel hinweisen können. Ursachen und Folgen einer Mangelernährung Abbildung 1, Quelle: Guarnieri G, Antonione R, Situlin R, Biolo G. Update to hospital malnutrition. Aktuel Ernaehr Med 2004; 29:55-59.