Soziale Verantwortung

ArgumentierBAR
Argumentationshilfen aus dem VDMA
Dezember 2011
Soziale Verantwortung
Verantwortung für die Gesellschaft wahrzunehmen, liegt im Interesse von Unternehmen und Gesellschaft. Die Europäische
Kommission sieht Unternehmen in der Verantwortung, soziale Auswirkungen der Wirtschafts- und Finanzkrise, wie den
Verlust von Arbeitsplätzen, abzufedern. Die kürzlich erneuerte EU-Strategie zu Corporate Social Responsibility (CSR) soll es
ermöglichen, die Ziele der Strategie Europa 2020, nämlich nachhaltiges, intelligentes und integratives Wachstum sowie eine
Erbwerbsbeteiligung der 20- bis 64-Jährigen von 75 Prozent, zu erreichen. Mit dem aktuellen Programm verliert die Kommission jedoch ihr bisheriges Hauptaugenmerk: die Freiwilligkeit des unternehmerischen Engagements.
Gesellschaftliche
Verantwortung von
Unternehmen
Viele kleine und mittlere Unternehmen werden ihrer sozialen Verantwortung gerecht, ohne
den Begriff CSR zu kennen. Das Spektrum des gesellschaftlichen Engagements von KMU, aber
auch von großen Unternehmen, reicht von Kooperationen mit Schulen und Universitäten über
Personalentwicklungs- und Gesundheitsförderprogramme, die Förderung von kulturellen oder
sportlichen Events bis hin zur Einführung umweltfreundlicher Produktionsprozesse. Unternehmen beweisen soziale Verantwortung aus gutem Grund: Sie fördert die Mitarbeiterbindung
und die Imagebildung, sie beugt Risiken vor. CSR rückt ein Unternehmen aber auch in die Öffentlichkeit und bindet wertvolle Ressourcen.
Neuausrichtung der
CSR-Definition
Am 25. Oktober 2011 veröffentlichte die Europäische Kommission eine Mitteilung zu CSR.
Diese umfasst eine neue Definition, nach der CSR „die Verantwortung von Unternehmen für
ihre Auswirkungen auf die Gesellschaft“ ist. Unternehmen sollen ihrer sozialen Verantwortung
gerecht werden, indem sie auf ein Verfahren zurückgreifen, mit dem soziale, ökologische, ethische, Menschenrechts- und Verbraucherbelange in Kooperation mit den Stakeholdern in ihre
Betriebsführung integriert werden können.
Neue Verpflichtungen für
Unternehmen
Hauptaufgabe des Unternehmers ist es, im Wettbewerb zu bestehen und nachhaltig wirtschaftlich zu arbeiten. Auf freiwilliger Basis können zusätzlich CSR-Projekte gefördert werden.
Wichtig dabei ist, dass nur Unternehmen beurteilen können, welche CSR-Aktivitäten zu ihnen
und ihrem Umfeld passen. Ein wichtiger Aspekt der bisherigen europäischen CSR-Definition,
der Hinweis auf die Freiwilligkeit des Engagements, fehlt. Statt auf die Freiwilligkeit von Unternehmen zu setzen, ruft die neue CSR-Strategie der Kommission nach weiterer Regulierung:
So sollen ab 2012 zahlreiche Initiativen – zum Beispiel die Einrichtung von sektorspezifischen
Multistakeholder-CSR-Plattformen, die Erstellung eines Verhaltenskodex für Selbst- und Koregulierungsprozesse sowie die Offenlegung nicht-finanzieller Informationen durch Unternehmen – angestoßen werden. Auch soll überprüft werden, inwiefern Unternehmen international
anerkannte CSR-Grundsätze wie ISO 26000, UN Global Compact oder OECD-Leitsätze berücksichtigen. Nach Vorstellung der Kommission soll es sogar für alle großen Unternehmen bis
2014 verpflichtend sein, einen dieser Grundsätze anzuwenden.
Bürokratisierung
gefährdet Engagement
Die Neuausrichtung der EU-Strategie zu CSR geht grundsätzlich in die falsche Richtung, denn
zusätzliche Standardisierung würde verantwortliches Handeln nicht verstärken, sondern den
bürokratischen Aufwand besonders für kleine und mittlere Unternehmen unnötig erhöhen.
Wenn Unternehmen zu sozialer Verantwortung verpflichtet werden, entsteht gleichzeitig ein
fester Kostenblock, der beispielsweise in Krisenzeiten nicht reduziert werden kann. Im Extremfall kann es zu Arbeitsplatzverlusten kommen, weil die finanziellen CSR-Verpflichtungen
die Unternehmen über Gebühr belasten. Wenn Unternehmen für ihr freiwilliges Engagement
durch Wettbewerbsvorteile vom Markt belohnt werden, werden die Anreize für CSR ohnehin
verstärkt. Statt Regulierungen und Verpflichtungen sollte dem Markt mehr Raum gegeben
werden. Bundesarbeitsministerin von der Leyen sieht das ähnlich: Sie betonte kürzlich, dass sie
nichts von Regulierung im Bereich CSR hält.
Fazit
Die Neuausrichtung der EU-Strategie zu CSR stellt einen gefährlichen Schritt in Richtung Regulierung und Verpflichtung von Unternehmen dar. Dies greift in die unternehmerische Freiheit
ein und erhöht zusätzlich die Belastung durch Bürokratie. Insbesondere die Vorschläge zur
Selbstverpflichtung der Wirtschaft und zu Offenlegungs- und Rechenschaftspflichten widersprechen dem freiwilligen Charakter von CSR. Es sollte den Unternehmen in Europa auch in
Zukunft freigestellt bleiben, in welcher Art und Weise sie sich für die Gesellschaft engagieren
und ob beziehungsweise wie sie Transparenz darüber herstellen möchten.
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