120724 CECAD PM Schumacher

Exzellenzcluster CECAD in der Universität zu Köln
Pressemitteilung
Von Astrid Bergmeister und Andrea Pfennig
CECAD PR & Marketing
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Initiative der Europäischen Union investiert in Alternsforschung
DNA-Schäden: Verursacher des Alterns
Forschungskoordination von renommierten internationalem Netzwerk für die
Erforschung von DNA-Schäden geht an CECAD Nachwuchsgruppenleiter Dr. Björn
Schumacher
Köln, 24. August 2012 . Weiterer Erfolg für NRW Innovationspreisträger Dr. Björn
Schumacher vom Exzellenzcluster CECAD an der Universität zu Köln: Mit der
Koordination des internationalen Netzwerks „CodeAge“ für Forschung und Training,
getragen von der Marie Curie ITN (Initial Training Network) Initiative der Europäischen
Union erhält Dr. Schumacher den Zuschlag für eine Fördersumme von 3,6 Mio EUR. Ziel
ist zu erforschen, wie DNA Schäden die Alterung beeinflussen und welche Erkrankungen
sie auslösen.
Weitere nationale und internationale Partner im Projekt sind Universitäten,
Forschungsinstitute und Biotech Firmen aus Europa.
Ein langes Leben erscheint nicht jedem erstrebenswert, geht es doch häufig im Alter mit
schweren Erkrankungen einher. Mit dem Alter steigt das Risiko, an Altersdemenz, HerzKreislauf Erkrankungen oder Krebs zu erkranken, dramatisch an. Die hohe Anzahl und die
unzureichende Therapierbarkeit dieser alternsbedingten Erkrankungen macht die
Ursachenforschung des Alterns an sich zur elementaren Voraussetzung, um gesundes Altern
zu ermöglichen. Die Forschung hat in den letzten Jahren dazu grundlegende neue Erkenntnisse
gewonnen. So ist inzwischen bekannt, dass mit steigendem Alter die Beschädigung der
Erbsubstanz DNA in den Körperzellen stetig zunimmt und dass diese DNA-Schäden eine
Ursache alternsbedingter Erkrankungen sind. Um vorbeugende Therapien entwickeln zu
können, ist ein grundsätzliches Verständnis der DNA Reparatur und der Konsequenzen von
DNA Schäden von zentraler Bedeutung und steht im Fokus künftiger Forschung.
Das Forschungs- und Trainings-Netzwerk CodeAge („Joint training and research network
On Chronic DNA damage in Ageing”) erforscht nun die Auswirkungen von chronischen
Beschädigungen der DNA auf die Alterung. Dr. Björn Schumacher vom Exzellenzcluster
CECAD wird mit dem internationalen Forschungsnetzwerk CodeAge intensiv der Frage
nachgehen, welche Folgen DNA-Schäden im Körper haben, was genau auf molekularer Ebene
im Körper dadurch ausgelöst wird. Ein spannendes Forschungsgebiet für Schumacher, das
viele Entdeckungen von grundlegender Bedeutung erwarten lässt: „Wir erhoffen uns neue
Erkenntnisse über die Zellreaktionen, die durch DNA-Schäden ausgelöst werden, wie dadurch
die zellulären Mechanismen der Funktionalität der Zelle gestört werden und wie das durch den
Alterungsprozess beeinflusst wird. Uns interessiert auch, wie dadurch Abläufe beeinflusst
werden, die die Lebensspanne bestimmen. Die internationale Kooperation und der integrierte
Forschungsansatz wird auch viele neue Impulse in unsere Arbeit bei CECAD einbringen.“
Das Forschungsprojekt startet im Oktober 2012. Geplant sind Forschungsstellen für 13
Doktorand/innen und einen Postdoc. Damit wird Köln zum Zentrum des internationalen
Forschungsnetzwerks mit Dr. Björn Schumacher als Koordinator. Unterstützt werden die
Nachwuchswissenschaftlerinnen und –wissenschaftler nicht nur in ihrer inhaltlichen Forschung
durch gemeinsame Workshops und Training events. Neun internationale Partner des Projekts
sind neben der Universität zu Köln die Universität Newcastle (GB), das Institut für Molekulare
Onkologie in Mailand (Italien), das Institut für Molekulare Biologie und Biotechnologie IMBB auf
Kreta (Griechenland), dem schweizerischen Institut für experimentelle Krebsforschung an der
École Polytechnique Féderérale de Lausanne, dem Leibniz-Institut für Alternsforschung in Jena
sowie die privaten Biotech Partner Mosaiques Diagnostics GmbH aus Hannover, Biomedcode
Hellas SA aus Athen und ATLAS Biolabs GmbH aus Berlin.
Die „Initial Training Network“ Förderungslinie aus dem Marie Curie Programm der Europäischen
Union ist hochkompetitiv. Gerade durch die gemeinsamen Forschungsvorhaben der
akademischen Institutionen und mittelständischen Unternehmen wird die Anwendung neuer
Forschungsergebnisse in der Medizin beschleunigt. Dabei bietet das Trainingnetzwerk
Doktoranden Karrieremöglichkeiten sowohl in der universitären Forschung als auch in der
Privatwirtschaft.
Kontakt für Rückfragen:
Dr. Björn Schumacher
Exzellenzcluster CECAD an der Universität zu Köln . Tel. +49 (0) 221-470-1647
Bjö[email protected]
CECAD PR & Marketing
Astrid Bergmeister . Tel. + 49 (0) 221-470-5287
e-mail: [email protected] Andrea Pfennig . Tel. + 49 (0) 221-470-1603
[email protected]