URANUS DATEN Äquatordurchmesser: Abstand von der Sonne: Umlaufzeit: Tageslänge: Oberflächentemperatur: Schwerkraft: Monde: 51.118 km 2,74 bis 3,0 Milliarden km 82,02 Erdjahre 17,24 Stunden -216 °C 0,9-fache der Erde 27 BESCHREIBUNG Ring und Wolken (Spacetelescope) Die Ringe des Uranus Uranus ist der siebente Planet im Sonnensystem und nach Jupiter und Saturn der drittgrößte. Seine Atmosphäre besteht hauptsächlich aus Wasserstoff, Helium und Methan. Der Planetenkern besteht aus Eis und Gestein, umgeben von flüssigem Wasser, Methaneis und Ammoniak. Seine Rotationsachse ist in die Ebene der Umlaufbahn gekippt, sodass Uranus sich "liegend" um die Sonne wälzt. Das Magnetfeld des Uranus ist ein Quatrupol mit je zwei Nord- und Südpolen. Die Atmosphärenbewegung mit Windgeschwindigkeiten von 100 bis 600 km/h ist relativ gleichmäßig. Die Planetenoberfläche sieht praktisch strukturlos aus und zeigt nur wenige Wolkenbänder. Uranus besitzt ein sehr dünnes Ringsystem, das den Planeten in der Äquatorebene umgibt. Uranus wurde 1781 vom Astronomen William Herschel zufällig entdeckt. Berechnungen des Mathematikers Laplace zeigten, dass es sich um einen neuen Planeten handelte. BEOBACHTUNG Uranusmond Miranda Die Beobachtung des Uranus erfordert auf Grund seiner großen Entfernung etwas Übung. Bei dunklem Nachthimmel kann man ihn als sehr schwachen Lichtpunkt mit freiem Auge erkennen. Im Fernrohr kann man bei hoher Vergrößerung ein cyanfärbiges Scheibchen ohne Details beobachten. Die hellsten Monde, wie Titania oder Oberon, werden in größeren Teleskopen wahrgenommen. Uranus im Maßstab des Planetenweges 1:10 Milliarden Größenvergleich Erde - Uranus im Maßstab 1:500 Millionen ! Bild aus 1 m Abstand betrachten ! RAUMFAHRT Voyager 2 Echt- / Falschfarbenaufnahme (Voyager 2) Anblick im Fernrohr bei 200-facher Vergrößerung Die amerikanische Sonde Voyager 2 war bis dato die einzige, die den Uranus aus der Nähe untersuchte. Nach dem Start 1977 erreichte sie 1986 den Uranus. Die Sonde konnte mit Bildern und Messungen wesentliche Informationen über den Planeten und die Monde gewinnen. Neben dem Ring des Uranus wurden auch 16 weitere Monde entdeckt. Die großen Monde Oberon, Titania, Umbriel, Ariel und Miranda konnten hochauflösend fotografiert werden. Besonders interessant ist die Oberflächengeologie von Miranda. Seit dem Vorbeiflug werden Informationen nur mehr mit dem Hubble Weltraumteleskop gewonnen. In den Jahren 2006 bis 2008 war die Äquatorebene des Planeten zur Erde ausgerichtet. Dabei konnten die Umläufe der Monde genauer bestimmt werden. Gewidmet von Planetenweg Kapfenberg © 2008 W. Wiesenhofer und E. Lasaridis Bilder von ESA, NASA und JPL