Preliminary Remarks about German word order

Word Order
Germ 2513
Preliminary Remarks about German word order
1. Normal word order: subject – inflected verb
The inflected (conjugated) verb is the form with the personal endings.
Wir
wiederholen
SUBJECT
VERB
den Satzbau.
DIRECT OBJECT
Adding an abverb: Wir wiederholen jetzt den Satzbau. (We now review grammar)
In English an adverb may be placed between the subject and the verb. This cannot be
done in German. The verb must be the second element!
2. Inverted word order: inflected verb – subject
For emphasis or stylistic reason an element other than the subject may be in first position.
Jetzt wiederholen wir
VERB
den Satzbau.
SUBJ. DIR. OBJ.
The verb remains in second position; the subject follows the inflected verb. Thus the
normal subject-verb sequence is inverted.
Elements with no effect on word order
The most common elements that do not affect word order are listed below.
a. set off by a comma
ja
Ja, ich verstehe das gut.
nein
Nein, ich verstehe dich nicht.
(form of adress) Frau Thomson, ich verstehe sie nicht.
b. not set off by a comma:
Aber
Denn
Oder
viele Leute wissen das nicht.
Und
Aber, denn, oder, und are coordinating conjunctions that usually connect two clauses.
Germ 2513
Word Order
Practice:
Restate the following sentences, placing the boldface elements first.
Ich fahre heute abend mit Kirsten nach New Minas.
Heute abend fahre ich mit Kirsten nach New Minas.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Du glaubst das natürlich nicht.
Ihr versteht mich vielleicht nicht.
Ich lade euch am 4. November ein.
Kims Fahrrad ist leider kaputt.
Der Winter wird manchmal sehr kalt.
Miyo hat hoffentlich eine Mütze
Chris war gestern sehr müde.