Asteroiden – faszinierende Planeten im Zwergenformat Vortrag von

Asteroiden – faszinierende Planeten im Zwergenformat
Vortrag von Marc Hellmann
Sie bewegen sich zu Hunderttausenden durch unser Sonnensystem, sind mal größer mal
kleiner, waren sogar einmal Planeten und sie haben einen negativen Ruf – die Asteroiden.
Jenem Heer von Gesteinsbrocken, das sich zum größten Teil in einer Bahn zwischen Mars
und Jupiter um unsere Sonne bewegt. Was Asteroiden oder Teile von ihnen anrichten kann,
zeigt der Vorfall vor 65 Millionen Jahren (Aussterben der Dinosaurier) oder auch der Krater
im Nördlinger Ries (vor 15 Millionen Jahre).
Über eine lange Zeit waren sie in der Wissenschaft vernachlässigte Objekte, aber seit gut 25
Jahren stehen sie wieder im Interesse der Forscher. Denn durch ihre fast unveränderte
Zusammensetzung sind sie ein Fossil aus der Entstehungszeit unseres Sonnensystems vor
knapp 4,5 Milliarden Jahren. So haben einige Sonden unsere Vorstellungen von Asteroiden
verändert; beispielsweise die NEAR-Shoemaker-Sonde im Jahre 2000, die die ersten
Oberflächenbilder eines Asteroiden namens „Eros“ zur Erde gefunkt hat. Auch die aktuelle
„DAWN-Sonde“ hat bislang atemberaubende Ergebnisse geliefert. So gehen die Forscher
davon, dass der Asteroid „Vesta“ tatsächlich kein Asteroid, sondern ein fast vollendeter
Planet ist, ein sogenannter Protoplanet.
Aber nicht nur die Wissenschaft zeigt an diesen Objekten großes Interesse, auch die
Wirtschaft. Denn die Asteroiden besitzen eine Menge an wertvollen Rohstoffen und so
planen bereits jetzt einige Unternehmen Projekte, die das Ziel haben diese wertvollen
Ressourcen abzubauen.
So sind die Asteroiden für unseren Planten und für uns ein wichtiger Bestandteil zum
Verständnis unserer eigenen Vergangenheit.