MARS DATEN Äquatordurchmesser: Abstand von der Sonne: Umlaufzeit: Tageslänge: Oberflächentemperatur: Schwerkraft: Monde: 6.794 km 206 bis 249 Millionen km 1,88 Erdjahre 24,6 Stunden -87 bis -5 °C 0,38-fache der Erde 2 (Deimos und Phobos) BESCHREIBUNG Sonnenaufgang am Mars Vulkan Olympus Mons Höhe 26.400 Meter Der Mars gehört als Vierter im Sonnensystem zu den erdähnlichen Planeten. Die Marsachse ist 25 Grad geneigt, sodass es ausgeprägte Jahreszeiten gibt. Er ist ein trockener, kalter Wüstenplanet. Die dünne Atmosphäre (Druck 2-10 millibar) besteht zu 95% aus Kohlendioxid. Das Marswetter ist von Staubstürmen geprägt, welche große Teile des Planeten verhüllen können. Bis heute wurden noch keine Hinweise auf Leben gefunden. Ob es in einer feuchten Vergangenheit des Planeten vor Milliarden Jahren wenigstens Mikroben gab, lässt sich derzeit nicht sagen. Der Mars hat mit seiner Gravitation zwei Planetoiden von kartoffelähnlicher Gestalt als Monde eingefangen. Deimos (Durchmesser 12 km) umkreist den Mars im Abstand von 23.000 km innerhalb von 30 Stunden. Bei einem Abstand von weniger als 10.000 km benötigt Phobos (Durchmesser 22 km) 7,65 Stunden für den Umlauf. BEOBACHTUNG Marsrover Opportunity am Victoria Krater Alle 26 Monate kommen Erde und Mars einander relativ nahe (Opposition). In dieser Zeit strahlt der Planet die ganze Nacht über wie ein heller rötlicher Stern. Mit Amateurteleskopen können dann die Polkappen und Oberflächendetails im Ausmaß von Kontinenten beobachtet werden. Staubstürme, welche die Landschaft über Wochen verschleiern, sind wahrnehmbar. In der übrigen Zeit erscheint der Mars als unauffälliger Stern in der Dämmerung. Mars im Maßstab des Planetenweges 1:10 Milliarden Größenvergleich Erde - Mars im Maßstab 1:100 Millionen Mariner 4 Marsrover Opportunity aus dem Orbit gesehen ! Bild aus 1 m Abstand betrachten ! RAUMFAHRT Fotomontage Marsrover Spirit Viking Lander Anblick im Fernrohr bei 200-facher Vergrößerung Bereits ab 1960 versuchte die Menschheit den Mars zu erreichen. Den ersten Erfolg verbuchte 1964 die NASA-Sonde Mariner 4 und zeigte beim Vorbeiflug in 9800 km Entfernung einen wüstenähnlichen, kraterübersäten Planeten. Der Orbiter Mariner 9 kartografierte 1971 die Marsoberfläche. Die Missionen Viking 1 und 2 im Jahr 1976 brachten neue Erkenntnisse. Während die Orbiter mehr als 10 Jahre lang Marsbilder aus der Umlaufbahn produzierten, untersuchten die Lander erstmals den Marsboden und machten bis 1983 tausende Oberflächenfotos. Seit 2004 wird der "rote Planet" von mehreren Orbitern erkundet. Automatische Fahrzeuge fotografieren auf der Marsoberfläche, erforschen die Bodenzusammensetzung und haben am Nordpol bereits Spuren von Wasser gefunden. Gewidmet von Planetenweg Kapfenberg © 2008 W. Wiesenhofer und E. Lasaridis Bilder von ESA, NASA und JPL