Anti-Aging-Effekt von Äpfeln größer als gedacht

13. Juni 2013 Biowissenschaften Ernährung Gesundheit Lebensmittelkunde
Von Joachim Czichos
Bei Fadenwürmern lässt sich mit Gesamtextrakten aus Äpfeln eine wesentlich stärkere
gesundheitsfördernde und lebensverlängernde Wirkung nachweisen als mit einzelnen Inhaltsstoffen
Ithaca (USA) - Einige Inhaltsstoffe von Äpfeln
und
anderen
Obstsorten
können
Alterungsprozesse verzögern. In Experimenten
mit Fadenwürmern konnten amerikanische
Biologen jetzt zeigen, dass ein Gesamtextrakt aus
Äpfeln deutlich stärkere positive Wirkungen hat
als die bisher getesteten Einzelsubstanzen. Der
Nahrungszusatz verlängerte das Leben der
Würmer
und
verbesserte
sowohl
ihre
Immunabwehr als auch die körperliche Fitness.
Welche speziellen Inhaltsstoffe auf welche Weise
zusammenwirken müssen, um diesen Effekt zu
bewirken, sollen weitere Untersuchungen klären,
schreiben die Forscher im „Journal of Functional
Foods“. Sie gehen davon aus, dass ihre
Ergebnisse auch für den Menschen von
Bedeutung sind.
Äpfel enthalten ein komplexes Gemisch
gesundheitsfördernder Wirkstoffe.
„Die stärksten Wirkungen ergaben sich bei
© Sonita Lewis / Creative Commons (CC
älteren Würmern, also ab dem 14. Lebenstag.
BY-SA 2.0), http://creativecommons.org
Sehr alte Tiere, die nach 18 Tagen noch lebten,
/licenses/by-sa/2.0/deed.de
waren körperlich noch fast genauso fit wie unbehandelte Würmer im Alter von 2 bis 8 Tagen“,
schreiben Elena Vayndorf und ihre Kollegen von der Cornell University in Ithaca. Andere Forscher
hatten zuvor bereits nachgewiesen, dass in Äpfeln enthaltene Wirkstoffe, zum Beispiel
Polyphenole wie Quercetin und Katechine wie EGCG, die Lebensdauer des Fadenwurms
Caenorhabditis elegans um 10 bis 15 Prozent verlängern können. In den neuen Untersuchungen
überprüften die Forscher die Wirkung eines Extrakts von Red-Delicious-Äpfeln, der noch
sämtliche Inhaltsstoffe enthielt. Diesen gaben sie als Nahrungsergänzung in verschiedenen
Konzentrationen zu einem Nährmedium mit E. coli-Bakterien, von denen sich die Würmer
hauptsächlich ernährten.
Mit zunehmender Menge an Apfelextrakt verlängerte sich die mittlere Lebensdauer der Tiere um
bis zu 39 Prozent; das maximale Lebensalter stieg um bis zu 25 Prozent. Dabei kam es nicht – wie
bei anderen Maßnahmen der Lebensverlängerung – zu einer Abnahme der Fruchtbarkeit.
Normalerweise bewegen sich die Würmer im Alter von zwei Wochen nur noch langsam voran, da
ihre Muskelkraft altersbedingt nachlässt. Außerdem bilden sich zu dieser Zeit vermehrt krankhafte
Ablagerungen von Lipofuscin, das als sogenanntes Alterspigment auch in Zellen des Menschen
entsteht. Beide Alterserscheinungen waren bei Wachstum mit Apfelextrakt schwächer ausgeprägt
und setzten erst verzögert ein. Außerdem erwiesen sich diese Tiere als widerstandsfähiger
gegenüber Stress in Form von Hitze, UV-Bestrahlung oder verstärkter Produktion von
Sauerstoffradikalen. Die Zusatzkost bewirkte auch, dass ein Drittel der Würmer eine Infektion mit
Pseudomonas-Bakterien überlebte, an der sonst alle nach ein bis drei Tagen gestorben wären. Das
spricht für eine verstärkte Immunabwehr.
Es ist anzunehmen, dass diese unterschiedlichen Formen von Anti-Aging-Effekten prinzipiell auch
beim Menschen erzielt werden können. Die Forscher erklären die überraschend großen Effekte mit
einer synergistischen – also sich gegenseitig verstärkenden – Wirkung mehrerer Einzelbestandteile
des Apfelextraktes. Die dabei ablaufenden genauen Mechanismen sind aber noch nicht aufgeklärt.
© Wissenschaft aktuell
Quelle: „Whole apple extracts increase lifespan, healthspan and resistance to stress in
Caenorhabditis elegans“, Elena M. Vayndorf et al., Journal of Functional Foods, DOI:
10.1016/j.fgb.2013.04.004
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