Valencak, T. Pheromone und chemische Kommunikation
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Thematisiert Pheromone Pheromone und chemische Kommunikation Priv. Doz. Dr. Teresa Valencak Forschungsinstitut für Wildtierkunde und Ökologie der Vet.-Med. Univ. Wien Sowohl bei uns Menschen als auch bei den Tieren in der Natur spielt die chemische Kommunikation eine wichtige Rolle. – Über chemische Botenstoffe bei der innerartlichen Informationsübertragung. S oziologen diagnostizieren uns die Pheromone: globale Kommunikationsgesell­ geruchlose Botenstoffe schaft, und wir sind längst Mobil­ Chemische Kommunikation umfasst alle telefone gewohnt, mit denen wir Tricks und Anpassungen der Tiere, die nicht nur sprechen, sondern auf viele Geruch und Geschmack mit einschließen. andere Arten mit der Umwelt in Verbin­ Aber nicht nur Tiere nutzen chemische dung treten. Ob man allerdings jeman­ Substanzen, um mit ihrer Umwelt in Ver­ den „riechen“ kann oder nicht, lässt sich bindung zu treten. So verwenden auch nicht einfach durch eine SMS, ein Pos­ Pflanzen sogenannte Pheromone, um ting oder ein Telefongespräch heraus­ ihre Bestäuber anzulocken. Außerdem haben Wissenschafter herausgefunden, finden. Tatsächlich gibt es aber spezielle Aspekte der innerartlichen Kommunika­ dass Bäume, wie zum Beispiel Weiden, wenn sie von Insekten befallen werden, tion, die selbst ein Handy (noch) nicht abdecken kann: Geruch, Geschmack und mittels Pheromonen benachbarte ­Bäume die Wahrnehmung von speziellen Boten­ „vorwarnen“ und gleichzeitig bewirken, dass sich die biochemische Blattzusam­ stoffen, wie den Pheromonen. 8 WEIDWERK 6 | 2015 Foto Michael Breuer Bereit? Der Rehbock überprüft anhand von chemischen Botenstoffen, ob die Rehgeiß für den Beschlag bereit ist. Pheromone bei Insekten Bei Insekten, zum Beispiel Ameisen, dienen Pheromone zur Nachrichtenüber­ mittlung in Zusammenhang mit der Nahrungsverfügbarkeit: sie legen Phero­ monspuren aus, damit Art­genossen die von ihnen entdeckten Futterquellen auf­ finden. Solange die Futterquelle existiert, werden die Spuren erneuert. Versiegt die Quelle jedoch, wird ein anderes Phero­ mon produziert, das genau diese Infor­ mation übermittelt. Allgemein können Pheromone über den Geruchs- und den Geschmackssinn verarbeitet werden und lösen je nach Art des Pheromons eine Verhaltensantwort oder eine physiologische Reaktion aus. Bienen. Bienen nutzen ein Pheromon, um beim Hochzeitsflug Drohnen anzulocken und das Verhalten der Arbeiterinnen im Stock zu stabilisieren. Foto Jörg Fischer Als eines der bekanntesten Pheromone gilt Bombykol. Diese Substanz wird von der weiblichen Seidenspinnerraupe pro­ duziert, um paarungsbereite Männchen anzulocken. Es erlangte seine Bekannt­ heit durch die Tatsache, dass das Männ­ chen bereits mit Paarungsbereitschaft ­reagiert, wenn sich ein einziges Molekül Bombykol in 1.017 Molekülen Luft befin­ det. Diese extrem feine Wahrnehmung eines Pheromons gilt in der Wissenschaft als einzigartig, wurde 1959 entdeckt und kann dazu eingesetzt werden, große ­Mengen paarungsbereiter Männchen gleichsam in die Irre bzw. in die vom Menschen gewünschte Richtung zu ­leiten. Ein weiteres interessantes Beispiel zu Pheromonen kommt auch aus der Insek­ tenwelt. Bienen nutzen ein und dasselbe Pheromon bzw. die gleiche chemische Substanz, um mehrere Reaktionen bei ihren Artgenossen zu erreichen. So fun­ giert ein spezielles Pheromon, das bio­ chemisch 9-Oxodecensäure genannt wird, gleichzeitig als Substanz, um beim Hoch­ zeitsflug Drohnen anzulocken, das Ver­ halten der Arbeiterinnen im Stock zu sta­ bilisieren und schließlich um zu verhin­ dern, dass auch die Arbeiterinnen Eier legen und Larven produzieren können. Die Wirkungsweise und Reichweite von Insektenpheromonen ist heute sehr gut bekannt und untersucht. Im Gegensatz dazu finden sich bei Säugetieren deutlich weniger Studien über Pheromone. Foto WEIDWERK-Archiv/Dagner mensetzung ändert. Bei allzu starkem Befall – zum Beispiel mit dem Ringelspin­ ner – verlieren die Bäume sogar ihre Blät­ ter. Deshalb hat diese Warnung durch Pheromone zu Beginn des Befalls eine große biologische Bedeutung. Pheromone sind geruchlose, durch die Luft übertragene Moleküle, die in­ nerhalb der gleichen Tier- oder Pflanzen­ art eine Reaktion hervorrufen. Sie sind zwar seit etwa 150 Jahren bekannt, er­ hielten ihre Namen aber erst vor etwa 50 Jahren. Die Wissenschaft klassifiziert Alarm-Pheromone, NahrungsquellenPheromone und solche, die bei der Part­ nerwahl zum Einsatz kommen. Im Ge­ gensatz zum Nervensystem oder auch zum sogenannten endokrinen System, das die Hormone umfasst, ist der Wir­ kungsort von Pheromonen nicht inner­ halb des Körpers, sondern außen an der Körperoberfläche, was ihnen auch die Be­ zeichnung Ekto-Hormone eingebracht hat. Die Funktionen der meisten bisher bekannten Pheromone bei Säugetieren liegen in der Mutter-Jungtier-Erkennung, im Feststellen der Paarungsbereitschaft der Geschlechter oder auch im Markie­ ren eines Territoriums. Kleine, nachtaktive Tiere, die offene Flächen bewohnen oder stets vor Räu­ bern auf der Flucht sind, haben es mit­ unter schwer, gleichsam ohne Mithilfe chemischer Kommunikation ihre Part­ ner auszuwählen. Daher findet man viel intensiveren und komplexeren Einsatz von Pheromonen in der Biologie kleine­ rer Säugetiere, wie zum Beispiel in der von Nagetieren. Wildkaninchen. Pheromone bewirken bei Säugetieren, wie etwa beim Wildkaninchen, dass „blinde“, nackte und hilflose Neugeborene die Zitzen der Mutter geruchlich wahrnehmen. Pheromone bei Säugetieren Je nachdem, ob ein Pheromon beim Empfänger eine Verhaltensantwort oder eine physiologische Antwort auslöst, ­unterscheidet man sogenannte Releaserund Primer-Pheromone. Bekanntestes Beispiel eines Releaser-Pheromons, das eine sofortige Verhaltensantwort beim Säugetier bewirkt, ist eine Substanz mit der biochemischen Bezeichnung Me­ thylbut-2-enal, die bei neugeborenen Ka­ ninchen ein sofortiges Finden und Auf­ suchen der Zitze sowie den Saug­-reflex bewirkt. Dieses sogenannte SäugetierPheromon entsteht an der Zitze des Mutterkaninchens und wird von den nicht sehenden, nackten und hilflosen Neu­ geborenen geruchlich wahrgenom­ men. Obwohl die Jungtiere zu diesem Zeitpunkt als orien­ tierungslos gelten, lässt sie das Pheromon die Zitze ohne Verzögerung lokalisieren und saugen. Die rasche Reaktion ist bei Kaninchen beson­ ders wichtig, zumal die Mutter ihre Jun­ gen nur einmal täglich kurz mit Milch versorgt und es daher gilt, keine Zeit zu verlieren. Andere beim Säugetier bekann­ te Releaser-Pheromone finden sich im Urin von Raubsäugetieren, wie zum ­Beispiel bei Hund und Katze, und haben ihre Bedeutung im Markieren des ­Territoriums. Primer-Pheromone lösen bei Tieren eine physiologische Reaktion aus, wobei die Wirkung der Substanz nicht so rasch erfolgt wie bei den Releaser-Pheromonen. 9 WEIDWERK 6 | 2015 Thematisiert Pheromone Brunft! Fotos Michael Migos Besonders zur Brunftzeit wird ein bräunliches Sekret in der Voraugendrüse, der sogenannten „Harder’schen Drüse“, gebildet. Ein klassisches Beispiel ist hier ein bei Partnerwahl: Ratten und Mäusen bekanntes Pheromon, Rotwild kennt sich aus das, wenn es vom Männchen abgegeben Besonders wichtig ist die chemische wird, das Reifen der Eizellen beim ande­ Kommunikation, wenn es gilt, den oder ren Geschlecht hervorruft und einen die Richtige fürs Leben zu finden. großen Fortpflanzungserfolg herbei­ ­Hirsche (alle geweihtragenden Hirsche) führen kann. Primer-Pheromone werden nutzen dazu ein bräunliches Sekret, das vom Geruchssinn aufgenommen und besonders zur Brunftzeit von einer ­ vom sogenannten Vomeronasalorgan, das ­Drüse im Augenbereich (Voraugen­drüse) auch Jacobson’sches Organ genannt wird, ­ gebildet wird. Diese sogenannte verarbeitet. Die­ „Harder’sche Drüse“ (benannt nach dem ses paarige Organ ­bekannten Schweizer Anatomen Johann befindet sich an Jacob Harder) ist eine sehr früh auf­ der Basis der tretende – phylogenetische – Erfindung Nasenhöhle und der Evolution, der auch noch andere dient zusätzlich Funktionen zugeschrieben werden. zum Geruchssinn Neben Sekreten aus diversen Drüsen des Tieres spezi­ spielen bei der chemischen Kommunika­ ell der Wahrneh­ tion beim Rotwild aber auch Urin, Spei­ mung von Phero­ chel und spezielle Absonderungen bei monen. Das Vo­ den weiblichen Stücken eine Rolle. Für meronasalorgan den aufmerksamen Jäger sind besonders findet sich bei während der Brunft das Flehmen, das Säugetieren und ­Ablecken von Oberflächen, das ­Markieren sonst auch bei mittels Urin- und Kotabsatz oder das Schlangen und Reiben mit dem Geweih zu beobachten. Echsen. Schlan­ Bei jedem dieser Verhaltensausdrücke gen nutzen das spielt die chemische Zusammensetzung Organ, um ihre der Sekrete die zentrale Rolle für die Vor­ Beute zu er­ gänge, die danach in Gang gesetzt wer­ spähen, Eidech­ den. So markieren beispielsweise auch die sen verwenden es, paarungsbereiten Hirschtiere und geben um ihren Ge­ den Hirschen damit den entscheidenden ruchssinn unter Hinweis, dass die Paarung erfolgreich sein könnte. Wasser nutzen zu können. Etliche Säugetiere, da­ Vomeronasalorgan runter Katzenar­ beim Menschen tige, aber auch Beim Menschen schienen Pheromone Huftiere, wie die früher keine allzu wichtige Rolle zu spie­ Gams, setzen len. In letzter Zeit mehren sich aber die das Vomeronasal­ Hinweise, dass chemische Botenstoffe im organ zum „Fleh­ Zusammenleben sehr wohl erfolgreich men“ ein. Sie öff­ eingesetzt werden. Beim erwachsenen nen dabei das Menschen gilt das Vomeronasalorgan aber anatomisch als stark degeneriert, Maul und richten da sich im Laufe der Evolution der ihren Kopf direkt auf die Geruchs­ Geruchssinn in jenem Ausmaß rückge­ bildet zu haben scheint, in dem sich die quelle aus, um die Geruchsmole­ visuelle Wahrnehmung weiterentwickelt küle direkt an das Vomeronasalorgan zu hat. Aus Sicht eines Biologen sollte die leiten (siehe auch WEIDWERK 4/2014). nächste Generation von Handys daher auch den Aspekt der chemischen Kom­ Das Züngeln bei Schlangen und Echsen munikation berücksichtigen, denn be­ hat die gleiche Funktion, nämlich das Aufnehmen bestimmter Geruchsstoffe, kanntlich setzt sich in der Evolution die in weiterer Folge dem Vomeronasal­ durch, was vorteilhaft und aussage­kräftig ist . . . organ zugeführt werden. Flehmen. Der Hirsch „überprüft“ mittels Flehmen die Brunftbereitschaft der Tiere – Geruchsmoleküle werden so direkt an das „Jacobson’sche Organ“ geleitet. 10 WEIDWERK 6 | 2015
