Helvetische Revolution und Republik

Helvetische Revolution und Republik
Die Schweiz im Zeitalter der Französischen Revolution
Ungleichheit in der Alten Eidgenossenschaft
Viele Leute meinen, dass die Schweiz seit 1291 die älteste Demokratie der Welt sei. Das
entspricht allerdings nur zu einem sehr kleinen Teil der historischen Wirklichkeit:
In weiten Teilen der Eidgenossenschaft waren die Landleute von der politischen
Mitbestimmung ausgeschlossen und durften auch kein Gewerbe betreiben, das die
städtischen Zünfte konkurrenziert hätte. Sie galten nach wie vor als Leibeigene der gnädigen
Herren, mussten Frondienste verrichten und wurden von verhassten Landvögten hochmütig
behandelt und schikaniert - ziemlich genau so, wie die das die Sagen aus der
Gründungszeit der Eidgenossenschaft den habsburgischen Vögten vorwerfen! Es
erstaunt denn auch nicht, dass es zu Aufständen kam und dass die unterdrückte
Landbevölkerung sich dabei - wie schon im Bauernkrieg von 1653 - auch auf den
Freiheitshelden Wilhelm Tell berief.
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In Bern, Solothurn, Fribourg und Luzern bestimmten Patrizierfamilien die Geschicke
der Stadt und des umliegenden Landes. Die Stadtbürger hatten zwar das Recht, ihre
Räte zu wählen, aber nur die Mitglieder aus einigen wenigen so genannt
"regimentfähigen" Familien waren in die öffentlichen Ämter wählbar.
In Zürich, Basel und Schaffhausen regierten die Zünfte [Berufsverbände der
Handwerksmeister]. Auch sie hielten den Kreis der herrschenden Familien
geschlossen. Im Gegensatz zu den Patrizierstädten liessen die Zunftstädte ihren
Untertanen auch wirtschaftlich kaum Freiheiten, sondern erliessen strenge
Richtlinien über die Organisation des ländlichen Handwerks.
Selbst in den kleinen Landkantonen Uri, Schwyz, Unterwalden, Glarus und
Appenzell bestimmten - trotz formeller Demokratie an der Landsgemeinde
[regelmässige Volksversammlung, wo man die Regierung wählte und über wichtige
Angelegenheiten abstimmte] - ein paar wenige, alteingesessene Familien die
Geschicke der Politik.
Die grosse Mehrheit der Bevölkerung - die Landbevölkerung in den grossen
Kantonen Zürich, Bern, Luzern, Fribourg, Solothurn, Basel (Baselbiet!), Jura,
Schaffhausen und St. Gallen ebenso wie die Einwohner der so genannten
"Gemeinen Herrschaften" [von den 13 Orten der Alten Eidgenossenschaft
gemeinsam eroberten und verwalteten Untertanengebiete] Aargau, Thurgau und
Tessin bzw. der einzelörtlichen Untertanengebiete (u.a. Waadt, Unterwallis) hatten
keinerlei politische Rechte.
In der ganzen Schweiz gab es weder Handels- und Gewerbefreiheit noch
Pressefreiheit.
Aufstände in der Schweiz
Wie schon im 16. und 17. Jahrhundert war es auch im 18. Jahrhundert zu vereinzelten
Aufständen des Landvolkes gegen die "gnädigen Herren" gekommen. Sie zeigen, dass man
auch in der Schweiz weit herum unzufrieden mit der alten Herrschaft war - doch die meisten
dieser Revolten hatten keinen Erfolg, sondern wurden blutig niedergeschlagen:
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Der Bauernkrieg im Berner Emmental und im Luzerner Entlebuch
gegen die beiden Städte 1653
Der Aufstand von Wilchingen gegen die Stadt Schaffhausen (1717 1729)
Der Aufstand von Werdenberg gegen Glarus (1719 - 1722)
Die Revolte von Major Abraham Davel in Lausanne (Waadt) gegen
Bern (1723)
Der Bauernaufstand im Jura gegen den Fürstbischof von Basel (1726 1739)
Der Aufstand in der Leventina (Tessin) gegen Uri (1755)
Die Revolte von Chenaux (Fribourg) gegen Fribourg (1781)
Lediglich im Toggenburg (1707, gegen den Abt des Klosters St. Gallen) und in Genf (1707 1738, gegen die Aristokraten der Stadt) konnten sich die Bürger einige neue Rechte
erkämpfen. Aber schon 1782 erzwang eine Truppe von 11'000 französischen, bernischen
und piemontesischen Soldaten die Restauration [Wiederherstellung] der alten Aristokratie
[Adelsherrschaft] in Genf.
Helvetische Gesellschaft
Im 18. Jahrhundert begannen mehr und mehr Persönlichkeiten aus dem Kreis der
herrschenden Familien neue politische Vorstellungen zu diskutieren. Zürich wurde ein
Zentrum der deutschsprachichen Aufklärungsliteratur mit Johann Jakob Bodmer und Johann
Jakob Breitinger. Isaak Iselin aus Basel, Salomon Hirzel, Salomon Gessner und Johann
Heinrich Schinz aus Zürich waren die Gründer der Helvetischen Gesellschaft (1761). Man
traf sich jährlich in Bad Schinznach (Aargau), um gemeinsam Geschichte und Zukunft der
Schweiz zu diskutieren. 1777 forderte Johann Georg Stokar aus Schaffhausen in seiner
Präsidentenansprache einen zentralistischen schweizerischen Einheitsstaat und gleiche
Rechte für alle Bürger der Schweiz.
Revolution in der Schweiz
Die Geschichte der Aufstände in der Schweiz vom 16. bis ins 18. Jahrhundert zeigt klar,
dass die Helvetische Revolution von 1798 nicht einfach eine von aussen gesteuerte
Nachahmung der Französischen Revolution war, sondern vielmehr die logische und
unvermeidliche Folge der Ungleichheiten im zerrütteten politischen System der Alten
Eidgenossenschaft. Natürlich war die Französische Revolution nicht ohne Einfluss, sie hatte
zwei Funktionen:
1) sie bewies, dass eine Revolution machbar ist (nach allen Misserfolgen in der Schweiz)
2) man konnte mit einer französischen Intervention [Eingreifen] drohen
Überall in der Schweiz wurde die Situation in Frankreich und zuhause intensiv diskutiert und
mit einer Unzahl von Petitionen [Bittschriften an die Regierung] Veränderungen angestrebt:
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1790 Lesegesellschaften in Wädenswil, Stäfa und im Glatttal (Zürich): die Bauern
begannen sich zu informieren
1790 Petition in Unter-Hallau (Schaffhausen): Forderung nach Aufhebung der
Leibeigenschaft, Abschaffung von Abgaben und Handelsfreiheit
1790 Petition in Aarau um Wiederherstellung alter Handelsrechte
1790 Petitionen und Aufstände mehrerer Städte im Waadtland
1790 Verhaftung des Pfarrers Jean Rodolf Martin von Mézières (VD)
1790 Aufhebung der Leibeigenschaft der Baselbieter durch den Rat von Basel
1791 Gedenkfeiern an den Sturm der Bastille (franz. Revolution) in Lausanne und
Rolle (VD)
1792 Revolution in Genf, 1793 Wahlen, 1794 neue Verfassung
1792 Gründung einer oppositionellen Schule (Philanthropin) in Reichenau (GR), ab
1796 unter Leitung von Heinrich Zschokke. Frédéric-César de Laharpe und andere
wichtige Politiker der Helvetischen Republik erhielten hier ihre Bildung.
1794 Bauernaufstand in Graubünden
1794 Stäfner Memorial (Stäfa ZH): Es verlangte die Wiederherstellung alter Rechte
nach Urkunden von 1489 und 1532, die während der Jahrhunderte von der Stadt
nach und nach beschnitten worden waren. Der Rat der Stadt Zürich suchte die
polizeistaatlich-militärische Lösung und setzte sich kurzfristig durch (1795).
Friedliche Neuordnung in St. Gallen
«Zall nünt, du bist nünt scholdig» - so wurde 1793 mit einem in Gossau SG
angeschlagenen Zettel zum Verweigerung der Abgaben an den Fürstabt des Klosters
St. Gallen aufgerufen. Unmittelbar ausgelöst wurde dieser Aufruf durch eine starke
Teuerung. Fürstabt Beda forderte die Unzufriedenen auf, ihre Anliegen schriftlich zu
formulieren und nahm tatsächlich die «Ehrerbietige Beschwerdeschrift» entgegen, aber nur
um sie nachher ebenfalls schriftlich zu widerlegen. Er sprach von «Unwahrheiten und sehr
groben und stark zu Herzen tringenden Verleümdungen», von «tief eintringender
Ehrabschneidung» und «Unverschamtheit». (Hollenstein Lorenz, «Es will halt alles frei sein!». Der
Ablauf der Ereignisse aus der Sicht des St. Galler Klosters. In: Oberberger Blätter 1994/95.
Sonderheft, Landsgemeinde in Gossau 1795, Gossau [1995], S. 9-26, hier S. 11, zit. nach Holger
Böning, Der Traum von Freiheit und Gleichheit, S. 71)
Nachdem auch die Toggenburger Forderungen stellten, sah Abt Beda offensichtlich ein,
dass sich die Lage durch die französische Revolution verändert hatte: «Mann muss
behutsam in die Sach gehen», so beschrieb Beda seine Strategie in seinem Tagebuch,
»besonders bey den jetzigen Zeiten, da ville Köpf mit Freyheit und Aufruhrgeist ganz
berauschet seind.» (Hollenstein, S. 13 nach Böning, S. 71). 1795 folgten eine Petition aus Wil
SG, eine Volksversammlung mit 6000 Teilnehmern und im Sommer eine erneute, inzwischen
auf 61 Forderungen angewachsene Petition. Im November schliesslich gab der Fürstabt des
Klosters St. Gallen gegen den Willen seiner Mönche nach und schloss mit einer
Volksversammlung in Gossau (20'000 Teilnehmer) einen "Gütlichen Vertrag" ab. Viele
Beobachter aus den Kantonen Zürich, Thurgau und dem Rheintal benutzten diese
Gelegenheit zu revolutionärem Anschauungsunterricht.
Revolution im Baselbiet
Die Landbevölkerung des Baselbiets verlangte 1797 Freiheit und Gleichheit, unterstützt von
liberalen Politikern aus der Stadt (Peter Ochs, Peter Vischer). Der Rat zögerte zunächst. Nun
drohten die Revolutionäre offen mit einer französischen Intervention, steckten die Schlösser
Waldenburg, Farnsburg und Homburg in Brand und zogen bewaffnet gegen Basel. Nach
dem Rücktritt des konservativen Bürgermeisters Andreas Merian war der zögerliche Rat
endlich bereit, die berechtigten Forderungen der Landbevölkerung ohne Blutvergiessen zu
erfüllen. Man führte eine Vereinigungsfeier durch. Die Patrioten [liberale Politiker]
organisierten die Wahl einer verfassungsgebenden "Nationalversammlung". Peter Ochs
reiste nach Paris, um dort an einer Helvetischen Verfassung für die ganze Schweiz zu
arbeiten. (Zur Trennung von Basel-Stadt und Basel-Land in zwei Halbkantone kam es
übrigens erst 1832).
Unabhängigkeit im Thurgau
Auch im Thurgau war es schon 1793 in verschiedenen Gemeinden zu
Auseinandersetzungen um den kleinen Zehnten gekommen, doch erst im Januar 1798
wurden in Zürich unter dem Titel «Unmaßgebliche Vorschläge eines thurgauischen
Volksfreundes zur Erlangung der bürgerlichen Frei- und Gleichheit und einer
Volksregierung» umfassendere Forderungen gestellt. Wie in anderen Ostschweizer Gebieten
und im Aargau war der Auslöser das Ansinnen Berns, Truppen zur Verteidigung der Waadt
zu rekrutieren. Am 1. Februar fand in Weinfelden eine Landsgemeinde mit 3000 Teilnehmern
statt und schon am 5. Februar brachten gewählte Abgeordnete aus allen Gemeinden deren
Zustimmung zur Ausrufung der Unabhängigkeit und wählten eine provisorische Regierung.
In einer Denkschrift verlangten sie die Selbstständigkeit und Gleichstellung mit den Orten der
Alten Eidgenossenschaft. Am 3. März wurden Befreiung und Aufnahme des Kantons
Thurgau als gleichberechtigtes Mitglied der Eidgenossenschaft von den Alten Orten formell
anerkannt.
Die Befreiung der Waadt
Das Waadtland und sein Revolutionsführer Frédéric-César de Laharpe spielten für
den Fortgang der Helvetischen Revolution eine entscheidende Rolle. Der in zwei
Parteien gespaltene Rat in Bern zeigte sich ähnlich unentschlossen wie der Rat von Basel,
wie auf die Forderung nach Unabhängigkeit der Waadt (seit 1536 bernisches
Untertanengebiet) zu reagieren sei. Frédéric-César de Laharpe bat 1797 Frankreich
öffentlich um militärische Unterstützung gegen Bern. Eine Reise des französischen Generals
Napoleon Bonaparte über Genf, Bern und Basel nach Deutschland bot der Bevölkerung der
Waadt Gelegenheit, ihre Überzeugungen öffentlich zu zeigen: In Nyon, Rolle, Lausanne und
anderen Städten der Waadt wurde Napoleon von einer begeisterten Menge Willkommen
geheissen. Die Berner Landvögte verloren die Kontrolle, ein revolutionäres Kommittee
besetzte Schloss Chillon, den Amtssitze der Landvögte. Aber der Rat von Bern, wie
derjenige von Zürich 1795, wollte nicht verhandeln, sondern Macht demonstrieren. Als Bern
5000 deutschsprachige Soldaten in die Waadt sandte, griffen die Waadtländer zu den
Waffen und proklamierten die République Léman.
Ein Zwischenfall lieferte dem französischen General Ménard den Vorwand, um Bern den
Krieg zu erklären und das Waadtland zu besetzen. Die französischen Truppen wurden
begeistert als Befreier empfangen. Die Franzosen nutzten die Gelegenheit, weil die Schweiz
als Durchgangsland nach Italien ohnehin interessant war und die reich gefüllte Berner
Staatskasse zur Plünderung lockte. Bern wollte im Aargau Truppen rekrutieren, aber dies
führte nur zum Ausbruch einer offenen Revolution in Aarau, Lenzburg, Brugg und Aarburg.
Die Zentralschweizer hatten Bern schon 1579 die Unterstützung für Eroberungen in der
Westschweiz verweigert und gaben auch jetzt kein Zeichen der Hilfe. Die Berner Truppen,
zahlenmässig unterlegen, schlecht motiviert und noch schlechter geführt, wurden bei
Fraubrunnen und am Grauholz besiegt, Bern wurde am 5. März 1798 besetzt und
geplündert. Der einzige Berner Sieg bei Neuenegg konnte daran nichts mehr ändern.
Die Befreiung der übrigen Untertanengebiete(1798)
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28. Januar: Revolution im Unterwallis
Fribourg: Verfassungsrevision durch den Rat, Einführung der Volkssouveränität
Solothurn: Verfassungsrevision nach Basler Vorbild
Schaffhausen: 1. Januar Abschaffung der Leibeigenschaft
6. Februar verfassungsgebende Versammlung mit Vertretern der Landbevölkerung
Luzern: 31. Januar Rücktritt der Regierung und staatsstreichartige Revolution von
oben (junge Patrizier) als Reaktion auf den französischen Einmarsch in der Waadt.
Die Landbevölkerung verhielt sich misstrauisch gegenüber der plötzlichen
Veränderung.
Zürich: Amnestie für die nach dem Stäfner Handel verurteilten Anführer
5. Februar Verfassungskommission
St. Gallen: nach dem Tod des Fürstabtes Beda 1796 versuchte sein Nachfolger, das
Rad der Zeit zurückzudrehen. Langwierige Verhandlungen scheiterten an dessen
Sturheit.
1. Februar: Proklamation des Freistaates Toggenburg
14. Februar: Proklamation der Republik der Landschaft St. Gallen
Sax: 5. Februar Unabhängigkeit von Zürich zugestanden
Rheintal und Sargans: 5. März als freie Mitglieder in die Eidgenossenschaft
aufgenommen.
Uznach und Gaster: Unabhängigkeit von Glarus zugestanden.
Werdenberg: 11. März Unabhängigkeit von Glarus zugestanden.
Tessin: Unabhängigkeit von der Eidgenossenschaft (gemeine Herrschaften Lugano,
Mendrisio, Locarno und Maggia am 15. Februar), von Uri (Leventina am 14. März)
und schliesslich von Uri, Schwyz und Nidwalden (Bellinzona, Blenio und Riviera am
4. April) zugestanden.
Am 4. April 1798 gab es damit keine Untertanengebiete in der Schweiz mehr.
Die Helvetische Republik 1798-1803
Die Proklamation der Helvetischen Republik 1798
121 Abgeordnete aus den Kantonen Aargau, Basel, Bern, Fribourg, Léman (Waadt),
Luzern, (Berner) Oberland, Schaffhausen, Solothurn und Zürich versammelten sich am
12. April 1798 in Aarau, um die Helvetische Republik auszurufen und ihre neue Verfassung
formell zu beschliessen. Frankreich hatte Genf, Neuenburg, Biel, den Jura und Mulhouse
(Elsass, bis 1798 zugewandter Ort der Alten Eidgenossenschaft) annektiert. Das Veltlin,
Bormio und Chiavenna hatten sich von der Bündner Herrschaft schon im Juni 1797
losgesagt und sich der Cisalpinischen Republik angeschlossen. Die Verfassung der
Helvetischen Republik war derjenigen der Französischen Republik sehr ähnlich, mit einem
Parlament (zwei Kammern), einer zentralen Regierung (Direktorium) und einem obersten
Gericht. Die föderalistische Struktur der Schweiz wurde völlig eliminiert. Äusseres Zeichen
der Anlehnung an das französische Vorbild war die Einführung einer Trikolore [dreifarbige
Flagge] in den Farben grün-rot-gold.
Der Aufstand gegen die Helvetische Republik in
Nidwalden
Die Urschweiz war bei der Gründung nicht dabei und lehnte die Helvetische Republik ab.
Man wolte sich die neue Verfassung und den zentralistischen Einheitsstaat nicht von den
Franzosen aufzwingen lassen. Die Revolutionäre aber versuchten die neue Ordnung mit
Hilfe von französischen Truppen durchzusetzen, Uri, Glarus und Schwyz nahmen die
Helvetische Verfassung vom 28. 3. 1798 erst an, als die Franzosen in grosser Überzahl
anrückten und sie keine Hilfe fanden. Nidwalden wehrte sich bis zuletzt, 368 Nidwaldner,
darunter 102 Frauen und 25 Kinder fanden den Tod, Stans wurde erobert und ging in
Flammen auf. Viele Kinder wurden zu Waisen. Die helvetische Regierung errichtete in einem
ehemaligen Kloster ein Waisenhaus unter Leitung des berühmten Erziehers Johann
Heinrich Pestalozzi (1746 - 1827), der zum Vater der allgemeinen Volksschulbildung in der
Schweiz wurde.
Graubünden blieb unabhängig bis 1799. Das Direktorium der Helvetischen Republik schloss
mit Frankreich ein Militärbündnis ab. Man wollte die Helvetische Republik gegen reaktionäre
Kräfte (vor allem Österreich-Ungarn) absichern, aber in Wirklichkeit wurde die Helvetische
Republik durch das Bündnis in die Napoleonischen Kriege hinein gezogen.
Besetzung durch französische, österreichische und
russische Truppen
Der französische General Napoleon Bonaparte hatte Italien im 1. Koalitionskrieg (17921797) gegen die Koalition von England, Österreich, Spanien und Deutschland erobert und
1797 die Cisalpinische Republik in Norditalien gegründet, der sich u.a. die Bündner
Untertanengebiete (Veltlin, Bormio) anschlossen. 1799 putschte sich Napoleon mit einem
Staatsstreich in Frankreich an die Macht. Im 2. Koalitionskrieg (1799-1802) zwischen
Frankreich und den Gegnern England, Österreich, Russland wurden Süddeutschland und
Norditalien und - seit Jahrhunderten nicht mehr gekannt - die Schweiz zu
Hauptkriegsschauplätzen. Die Österreicher gewannen eine erste Schlacht bei Zürich, die
Franzosen dagegen die zweite, während der russische General Suworow eine Armee von
25'000 Soldaten von Italien über die verschneiten Alpen heranführte, aber zu spät kam. Bei
der Überquerung des Gotthardpasses, des Kinzigkulm (zwischen Uri und Muotathal SZ), des
Pragel-Passes (zwischen Muotathal und Glarus) und des Panixerpasses (zwischen Glarus
und Ilanz GR, Fluchtweg nach der Niederlage der Österreicher) starben 10'000 Mann. In der
gegen die Helvetische Republik eingestellten Zentralschweiz wird die Erinnerung an General
Suworow bis heute hoch gehalten.
Die Helvetische Republik brachte Fortschritte
Die Fortschritte der Helvetik lassen sich durchaus sehen. Nicht nur wurden die
Leibeigenschaft und die politischen Untertanenverhältnisse endlich abgeschafft, es wurde
auch nach dem Vorbild des französischen "code penal" ein einheitliches Strafgesetzbuch in
Kraft gesetzt, das zahlreiche mittelalterliche Rechtsvorschriften ablöste und unter anderem
endlich die Folter abschaffte. Die Volksschulbildung wurde stark verbessert - voll wirksam
wurde dies allerdings erst über mehrere Generationen von Schülern hinweg, so dass die
Voraussetzungen für eine moderne Demokratie eigentlich erst in der ersten Hälfte des 19.
Jahrhunderts richtig geschaffen wurden. Eingeführt wurde auch (ein erstes Mal) der
Schweizer Franken, der als Einheitswährung einen grossen Münzwirrwarr ablöste.
Die Helvetische Republik - ein gescheitertes
Experiment
Wie schon die Französische Revolution zuvor, konnte auch die Helvetische Republik ihre
Versprechen nur zum Teil einlösen. Dafür sind verschiedene Ursachen verantwortlich:
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Die Vertreter des Ancien Regime, vor allem in der Zentralschweiz, liessen keine
Gelegenheit aus, um die neue Ordnung zu bekämpfen und zu destabilisieren.
Die Napoleonischen Kriege mit der Einquartierung und der Ernährung von
Tausenden von Soldaten auf Kosten der einheimischen Landbevölkerung zehrten die
Ressourcen der Schweiz auf.
Das zentralistische System hatte keinerlei historische Tradition in der Schweiz und
wurde von einer Mehrheit der Bevölkerung nicht akzeptiert.
Die Bauern in den ehemaligen Untertanengebieten hatten Freiheit gefordert, aber sie
wollten viel eher gleichberechtigt in das bestehende System der Eidgenossenschaft
aufgenommen werden als sich auf einen radikalen Systemwechsel mit seinen
Experimenten einzulassen.
Freiheit bedeutete für das einfache Volk "machen, was einem beliebt" und "keine
Abgaben und Steuern mehr an die Städte bezahlen". Selbst die intellektuellen Führer
der Revolution wie Peter Ochs, Frédéric-César de Laharpe usw. hatten sich nicht
wirklich überlegt, wie ein funktionierendes neues (gerechtes) Steuersystem aussehen
sollte. Aber ein Staat kommt nun einmal bis heute nicht ohne Steuern aus und die
Helvetische Republik scheiterte denn auch vor allem daran, dass sie ohne gesunde
finanzielle Basis nicht funktionieren konnte und im Chaos versank.
Die Helvetische Republik versinkt im Chaos (1802)
Die französische und die helvetische Republik gewannen den zweiten Koalitionskrieg 1799,
aber sie verloren den Frieden: Frankreich wurde eine Militärdiktatur des Generals
Napoleon Bonaparte, die Helvetische Republik erlebte mindestens vier Staatsstreiche
zwischen 1800 und 1802 und ging im inneren Chaos unter. Als Napoleon die französischen
Truppen im Juli 1802 aus der Schweiz abzog, sahen die Föderalisten ihre Zeit gekommen:
am 1. August 1802 versammelten sich die Landleute von Schwyz, Nidwalden und Obwalden
zur althergebrachten Landsgemeinde. Appenzell, Glarus und Graubünden stellten ebenfalls
ihre alten kantonalen Institutionen wieder her. Selbst die Stadt Zürich stellte sich gegen die
Helvetische Regierung. Vertreter des Ancien Regime kehrten aus dem ausländischen Exil
zurück und führten mit Stecken und Werkzeugen behelfsmässig bewaffnete Bauern gegen
die helvetischen Truppen in einen Bürgerkrieg ("Stecklikrieg"). Sie erobertern den Aargau
und Bern und kamen bis Payerne.
Ausblick: Mediation 1803
In diesem Moment griff Napoleon Bonaparte ein, verlangte das sofortige Ende des
Bürgerkriegs und rief Delegationen der Revolutionäre wie der Reaktionäre [Anhänger der
alten Ordnung] zu Verhandlungen nach Paris. Napoleon hatte allerdings begriffen, dass der
zentralistische Einheitsstaat in der Schweiz keine Chance hatte und verschrieb der Schweiz
deshalb eine föderalistische [die Eigenständigkeit der Kantone betonende] Verfassung. Sich
selbst sah Napoleon allerdings nicht als Diktator sondern als Mediator [Vermittler], deshalb
gab er der Verfassung den Namen Mediationsakte.
> Mehr zur Mediationszeit
Abschliessende Würdigung
Die Entwicklung der Schweiz zum modernen Rechtsstaat, in dem alle Bürgerinnen und
Bürger gleiche Rechte haben, ihre persönliche Freiheit geniessen und im Bedarfsfall (im
Alter, bei Krankheit oder Schicksalsschlägen) auf eine gewisse Solidarität und Unterstützung
zählen können, ist keine rein schweizerische Eigenleistung. Vielmehr haben gedankliche
Anstösse aus unseren europäischen Nachbarstaaten und die Besetzung unseres Landes durch
eine fremde Armee (Frankreich) nicht unwesentlich dazu beigetragen. Wer diesen Tatsachen
nicht ins Auge schauen will, sollte sich überlegen, wie die Schweiz aussähe, wenn es ihr
gelungen wäre, sich den fremden Einflüssen bis heute zu verschliessen:
Aargauer, Thurgauer, Tessiner und Westschweizer würden sich als Untertanen ohne
politische Rechte wohl ebensowenig in einer solchen Schweiz wohlfühlen wie Leute aus dem
Bernbiet, Baselbiet, den Kantonen Luzern und Zürich (abgesehen von wenigen privilegierten
Familien in den Hauptstädten). Das gilt es zu bedenken, wenn uns gewisse politische Kreise
weismachen wollen, dass die althergebrachte Ordnung auch heute und in Zukunft und in alle
Ewigkeit die bestmögliche sei. Ein kleiner Trost bliebe uns dabei: Sie könnten dann auch
nicht das Referendum ergreifen (eine Errungenschaft der revidierten Bundesverfassung von
1874), wenn ihnen die Regierung wieder einmal zu schnell Veränderungen bringen will ...
Als richtig erwiesen haben sich die grundlegenden politischen Ideen der Aufklärung, denn
auf ihnen beruhen die Verfassungen aller westlichen Staaten, die ihren Bürgerinnen und
Bürgern Freiheit, Wohlstand und soziale Sicherheit gewähren können. Andererseits ist es in
Ländern ohne westliche Verfassung oder solchen, wo diese zwar auf dem Papier besteht, aber
nicht angewendet wird, fast ausnahmslos um Freiheit und soziale Wohlfahrt schlecht bestellt.
Nicht bewährt hat sich dagegen der Versuch, die neue Ordnung wie in Frankreich mit Gewalt
(Revolution) einzuführen, denn daraus entstand nicht Demokratie, sondern Chaos und
Diktatur. Ebenso unsinnig war der Versuch, die neue Ordnung aufzuhalten bzw. 1815 die alte
Ordnung wieder herzustellen, denn auf die Dauer lässt sich der Wunsch nach Freiheit und
Gleichberechtigung nicht unterdrücken.
Damit wir uns richtig verstehen: Wir Schweizer haben allen Grund, auf unser demokratisches
Gemeinwesen, wie es heute ist, stolz zu sein. Dabei sollten wir aber nicht vergessen, wie sehr
eben diese Schweiz und ihre Grundlage, die Bundesverfassung, auf "fremdem Mist"
gewachsen bzw. damit gedüngt ist. In einer Welt, in der die Länder wirtschaftlich immer
mehr von einander abhängig werden, kann auch die Schweiz nur Bestand haben, wenn sie
"am Ball bleibt" und sich in friedlicher Zusammenarbeit mit ihren europäischen Nachbarn
und den übrigen Staaten der Welt stetig weiterentwickelt. Die geltende Bundesverfassung
regelt klar, wie eine solche Entwicklung geordnet erfolgen kann und unsere Regierung macht
diesbezüglich ihre "Hausaufgaben" wohl besser als manch einer, der am Stammtisch gegen
"die da oben in Bern" poltert.
Selbstverständlich ist es unser gutes Recht, einmal anders abzustimmen, als es uns
Regierung und Parlament vorschlagen. Wer allerdings grundsätzlich jede Neuerung mit
einem trotzigen "NEIN" auf dem Stimmzettel blockiert, der riskiert, dass unser Staat mit der
Zeit mehr und mehr einem Dampfkochtopf gleicht, der zu heiss bekommt und dessen
Sicherheitsventil verstopft ist: irgendwann ist dann die Explosion unausweichlich (wie 1789
in Frankreich und 1798 in der Schweiz). Sorgen wir also dafür, dass die Veränderungen auf
demokratischem Weg erfolgen, nicht zu spät, aber auch nicht überstürzt (unüberlegt). Dabei
ist auch zu bedenken, dass "Trittbrettfahren" und "Rosinenpicken" unfair und egoistisch sind
und sich langfristig nicht auszahlen.
Literatur und Links zur Schweizer Geschichte zur Zeit der Helvetik
(Helvetische Revolution 1793-1798 und Helvetische Republik 1798-1802)
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Holger Böning, Der Traum von Freiheit und Gleichheit. Helvetische Revolution und Republik
(1798-1803) - Die Schweiz auf dem Weg zur bürgerlichen Demokratie. Zürich: Orell Füssli
Verlag, 1998.
Zwischen Revolution und Tradition (Interview swissinfo.org mit Prof. Denis Tappy, Uni
Lausanne)
Pierre Felder, Vom Ancien Régime zu den Anfängen der modernen Schweiz (18. Jh. bis
1848). in: Die Schweiz und ihre Geschichte. Lehrmittelverlag des Kantons Zürich, 1998, S.
215-271
Markus Kutter, Der Anfang der modernen Schweiz, Basel 1996
Joseph Hardegger, Markus Bolliger, Franz Ehrler, Heinz Kläy, Peter Stettler. Das Werden der
modernen Schweiz. Quellen, Illustrationen und andere Materialien zur Schweizergeschichte.
Band 1: Vom Ancien Régime zum Ersten Weltkrieg (1998-1914).
Basel/Luzern: Lehrmittelverlag des Kantons Basel-Stadt, Kantonaler Lehrmittelverlag Luzern.
1986
Aus Welt- und Schweizergeschichte, Basel: Lehrmittelverlag des Erziehungsdepartementes
Basel - Stadt, 1967
Chronik der Schweiz, red. Christian Schütt / Bernhard Pollmann, Dortmund: Chronik-Verlag /
Zürich: Ex Libris, 1987
Die Französische Revolution