Organische Biomarker sind ein hervorragendes

Organische Biomarker sind ein hervorragendes Werkzeug für die Interpretation
geobiologischer Systeme. Bislang ist ihre Aussagekraft allerdings durch den Verlust der
räumlichen Information durch die Probenaufbereitung (Extraktion mit Lösungsmitteln)
vielfach eingschränkt. Biomarkertechniken lassen sich bisher nur schlecht, falls überhaupt,
mit mikroskopischen Methoden einschließlich der anorganisch-geochemischen Verfahren
koppeln. Flugzeit-Sekundärionen-Massenspektrometrie (ToF-SIMS) ist eine quasizerstörungsfreie Technik, die gleichzeitig organische und anorganische Moleküle auf festen
Oberflächen analysieren kann, ohne dass die Probe zuvor extrahiert werden muss. Mit ToFSIMS können darüberhinaus Abbildungen der relativen Konzentrationen aller detektierten
Ionen mit einer Auflösung im mikroskopischen (µm- 100er nm-) Bereich erzeugt werden.
Angesichts dieser Möglichkeiten glauben wir, dass die abbildende Massenspektrometrie mit
ToF-SIMS zukünftig eine zentrale Rolle für geobiologische Untersuchungen spielen kann.
Das Ziel des hier vorgeschlagenen Projekts ist es, die experimentellen Grundlagen für die
Erschließung dieses Potenzial zu legen. Besondere Aufmerksamkeit wird dem Einsatz von
ToF-SIMS für die Erforschung natürlicher mikrobieller Systeme gewidmet werden,
einschließlich (i) der Untersuchung mikrobiell induzierter Mineralfällungen, (ii) der Analyse
des organischen Inventars unkultivierbarer Mikroorganismen, und (iii) der eindeutigen
Zuordnung von Biomarkern zu ihrer biologischen Quelle.