reflexive verbs - Crofton School

REFLEXIVE VERBS
What is a reflexive verb?
There are certain activities which we normally associate with the words ‘myself’, ‘yourself’, ‘himself’ etc., such as
‘John washes himself’ or ‘I have hurt myself’. These are known as reflexive verbs. This is where the action of the
verb seems to reflect back on the person doing it.
How do you form reflexive verbs?
Reflexive verbs in German only differ from normal verbs by the use of the reflexive pronouns (in English ‘myself’
etc.). So waschen (‘to wash’) becomes sich waschen (‘to wash oneself’).
ich
du
er
wir
ihr
Sie/sie
wasche
wäschst
wäscht
waschen
wascht
waschen
mich
dich
sich
uns
euch
sich
I wash myself
You wash yourself
He washes himself
We wash ourselves
You wash yourselves
You wash yourselves/They wash themselves
Where does the reflexive pronoun fit into the sentence?
The reflexive pronoun is placed as close to the SNAP verb as possible:
e.g. Elisabeth interessiert sich sehr für Ballett: Elizabeth is very interested in ballet
What are the common reflexive verbs?
1. Verbs which suggest actions you do to yourself
sich aufregen
sich anziehen
sich ausziehen
sich umziehen
sich rasieren
sich entschuldigen
to get excited
to get dressed
to get undressed
to get changed
to shave (oneself)
to excuse oneself
sich waschen (irreg.)
sich vorstellen
sich bewegen
sich beeilen
sich setzen
sich duschen
to wash (oneself)
to introduce oneself
to move (oneself)
to hurry (oneself)
to sit down
to shower
sich kennen
sich streiten
to know each other
to argue with each other
2. Verbs which suggest actions you do to each other
sich treffen (irreg.i)
sich schlagen (irreg.)
sich lieben
to meet one another
to hit each other
to love one another
3. Verbs where the English equivalent doesn’t seem to be reflexive at all
sich freuen auf
sich erkälten
sich verlaufen (irreg.)
sich befinden
sich erinnern
to look forward to
to catch a cold
to get lost
to be (in a place)
to remember
sich interessieren für
sich erholen
sich ereignen
sich entscheiden
to be interested in
to get better
to happen
to decide
4. Dative (R3) reflexive pronouns
The verb ‘sich vorstellen’ (to introduce oneself) has an alternative meaning, ‘to imagine’, but then it uses the
dative form of the reflexive pronoun, as shown below:
mir
ich
stelle
vor
du
stellst dir
vor
sich vor
er
stellt
wir
stellen uns
vor
euch vor
ihr
stellt
Sie/sie stellen sich vor
In addition, many of the verbs in 1-3 above are forced to use dative (R3) pronouns if you introduce another
object, e.g. the thing which you are washing.
This is done to avoid confusion and make it quite clear which thing is the object of the washing.
e.g. Ich wasche mich im Badezimmer: I wash (myself) in the bathroom
Ich wasche mir die Hände im Badzimmer: I wash my hands in the bathroom.
Because ‘die Hände’ is already the object (R2), we have to use mir,
which is a dative (R3)reflexive pronoun. This makes it clear that
the hands are being washed.
Reflexive verbs
1.Was sagen sie? (Insert the appropriate reflexive pronoun – mich/dich/sich/uns/euch/sich).
a. Thorsten und Arndt sagen:
b. Herr Hibner, mein Lehrer, sagt:
c. Vati sagt:
Wir haben _______ geschlagen.
Setz _______, bitte!
d. Lotte fragt die Touristen:
e. Petra und Dirk sagen:
Haben Sie _______ verlaufen?
Wir lieben _______ sehr.
Ich möchte _______ rasieren.
f. Der Arzt sagt:
“Hanna hat _______ erkältet.”
2. Fragen und Antworten. Beantworte die Fragen (Answer, using the reflexive verbs given in the
questions).
a. Worauf freust du dich, Karl?
Ich _______ _____ auf den Geburtstag.
b. Wie lange kennt ihr schon?
Wir _______ _____ zeit zwei Jahren.
c. Womit wäscht sich Vati?
Er _______ _____ mit Seife.
d. Wo treffen wir uns?
Wir _______ _____ vor dem Kino.
e. Wofür interessieren Sie sich?
Ich _______ _____ für Kunst.
f. Wo befindet such dein Haus?
Es _______ _____ in der Klarastraße.
3. Wie mein Tag anfängt. Wie sieht dein Tag aus? Fülle die Lücken aus, aber pass gut auf: nicht
alle Verben sind reflexiv! Die richtigen Verben kannst du unten finden.
(What was your day like? Fill in the gaps, but watch out: not all the verbs you will need are reflexive.
The infinitives of the verbs you need are below).
Um sieben Uhr _______ _____ _____. Um diese Zeit _______ _____mein Vater
im Badezimmer. Wenn das Badezimmer frei ist, _______ _____ _____. Dann
_______ _____ _____ _____(normalerweise eine Jeans-Hose und ein T-Shirt),
bevor ich nach unten gehe. In der Küche _______ _____ _____ an den Tisch,
wo ich da mein Frühstück _______. Um acht Uhr _______ _____das Haus
und gehe zur Bushaltestelle. Da meine Schule nicht sehr weit weg ist,
_______ _____ _____ oft dorthin zu Fuß zu gehen. Wenn es aber regnet,
_______ ich ganz froh, mit dem Bus fahren zu können.
Reflexive verbs: sich entscheiden sich anziehen sich duschen sich rasieren sich setzen
Other verbs:
sein (irreg.)
aufstehen
verlassen
essen (irreg. e i)