Geschichte(n) Sunfire Phase Linear (mit freundlicher

Geschichte(n) Sunfire
Alles begann mit einer Kaffeekanne
Die 60er Jahre: Macintosh baute zu dieser Zeit die mächtigsten und
leistungsstärksten Verstärker dieser Erde. Bob Carver studierte in Washington State
Physik und experimentierte bereits an völlig neuen und außergewöhnlichen
Endstufen-Konzepten. Wie alle Studenten brauchte Bob Geld. Da kam ihm ein
Werbegag Macintoshs gerade recht. Macintosh wettete, dass niemand einen
funktionierenden Verstärker bauen konnte, der leistungsstärker als der stärkste
Macintosh war. Bob nahm die Herausforderung an und entwickelte einen Verstärker
nach seinen ureigenen Ideen. Als dieser dann im Wettbewerb gemessen wurde,
glaubten die Macintosh-Ingenieure zunächst an einen Fehler ihres Equipments und
eichten es neu. Doch es half alles nichts. Bob Carver’s Amp übertraf den Macintosh
deutlich und er gewann den ausgeschriebenen Preis: 1000 Dollar! Als Gehäuse für
seinen Verstärker benutze er übrigens, mangels funktionierender Alternative, eine
Kaffeedose!
Vergangenheit I:
Phase Linear (mit freundlicher Genehmigung)
Die Phase Linear Corporation wurde 1970 von Bob Carver gegründet. Bob wuchs im
State Washington auf und studierte auf der dortigen Universität Physik. Der brillante
Ingenieur war aber auch Musikliebhaber, und hatte seine ganz eigenen
Vorstellungen bezüglich des Verstärkerbaus. Er hatte während seiner Studienzeit an
verschiedenen Verstärkerdesigns getüftelt und produzierte permanent Prototypen
seiner Ideen. Der Legende nach bekam ein Verstärker den Namen „Earthquake
Power“ aufgrund seiner unglaublichen Kraft verliehen. Bob Carver glaubte, dass er
diesen Verstärker produzieren könnte. Wie zahlreiche Pioniere war auch er in der
Lage, einige Geldgeber und andere Ingenieure für sein Projekt zu rekrutieren. Mit
seinen Partnern Steve Johnston und Jack Goodfellow gründete er die Phase Linear
Corporation im Jahre 1970. Das neue Unternehmen residierte in einem kleinen
Gebäude in Edmonds, Washington, USA. Das erste Gerät, das produziert wurde,
war der legendäre Verstärker Model 700, der schnell zu einem Referenzverstärker
für Tonstudios, Jazz- und Rockbands und für leistungshungrige Audio-Enthusiasten
wurde. Die Ausgangsleistung betrug 2 x 350 Watt @ 8 Ohm. Wenig später folgte das
Model 400, das 2 x 200 Watt @ 8 Ohm leistete, und der Vorverstärker 4000, der
durch den berühmten „Joystick“ in der Mitte des Frontpanels auf sich aufmerksam
machte. Die Nachfrage nach Phase Linear-Komponenten wuchs dramatisch an,
nachdem sich der gute Ruf der Produkte auf der ganzen Welt verbreitete. Aus
diesem Grunde zog das Unternehmen 1974 in ein neues, größeres Gebäude in
Lynnwood, Washington. Im selben Jahr wurde die Endstufe „700 B“ vorgestellt. Die
700 B gilt bis heute als eine der schönsten Endstufen, die jemals produziert wurden.
Aber selbstverständlich war auch der Klang dieser Endstufe ihrer Optik ebenbürtig.
Einige Jahre später wollte Bob Carver sich beruflich neu orientieren, und glaubte, es
sei für ihn der beste Weg, Phase Linear zu verlassen und eine neue Firma zu
gründen. „
Vergangenheit II:
Carver Corporation
Die Carver Corporation wurde 1978 gegründet . Bob produzierte hier die unter HiFiFreaks sehr geschätzten “Magnetic Field Amplifiers“. Doch hauptsächlich blieb diese
Zeit den Hifi Fans wegen einer weiteren verrückten Wette in Erinnerung. Carver
behauptete gegenüber zwei renommierten Hifi Magazinen, er könne den Klang eines
jeden beliebigen Verstärkers, unabhängig dessen Preisklasse, 1:1 kopieren; und
zwar mit seinen eigenen Verstärkerschaltungen und zu einem erheblich günstigeren
Preis. Als erstes versuchte es die „The Audio Critic“ mit einem Mark Levinson ML-2 .
Bob kopierte den Sound tatsächlich („Transfer Function Duplication“) und verkaufte
ihn fortan unter Carver M1.5t („t“ für transfer function).
1985 forderte die Stereophile Bob heraus, einen Conrad-Johnson Premier Five
innerhalb von 48 Stunden zu kopieren (Damals blieb der Name des ausgewählten
Gerätes aus verständlichen Gründen geheim, wurde aber später doch bekannt) . Der
Conrad-Johnson galt zu dieser Zeit als einer der besten Verstärker überhaupt und
kostete ca. 12.000$. Ohne irgendein Meßgerät zu verwenden, also nur nach Gehör,
erfüllte Carver die ihm gestellte Aufgabe. Nach 48 Stunden präsentierte er den
verblüfften Stereophile-Redakteuren einen klanglich identischen Verstärker im
eigenen (und erheblich kostengünstigeren) Design. Wer mehr über diese
außergewöhnliche Gegebenheit wissen möchte: www.carveraudio.com liefert den
kompletten Artikel aus Stereophile und jede Menge weitere Informationen über Bob
Carver und seine herausragenden Ideen und Entwicklungen.
1993 überwarf sich Bob mit dem Vorstand des mittlerweilen börsennotierten
Unternehmens und verließ die Carver Corporation. Noch im selben Jahr wurde
Sunfire gegründet.
Heute: Sunfire