DIE ANTIKE WELT Juden vor der Klage- mauer in

DIE ANTIKE WELT
Juden vor der Klagemauer in Jerusalem im
späten 19. Jahrhundert
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SPIEGEL GESCHICHTE
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MARY EVANS / INTERFOTO (L.); AKG / CAMERAPHOTO (R.)
Zerstörung des Tempels von
Jerusalem durch die Römer, 70 n. Chr.
Gemälde von Francesco Hayez, 1867
In Palästina rebellierten die Juden gegen
die römische Herrschaft.
Anderswo im Reich konnte das Imperium
besiegte Völker besser integrieren.
Unter den Augen
des Kaisers
Von UWE KLUSSMANN
s war eine höllische Schlacht
um die heilige Stadt. 30 000
römische Soldaten stürmten im März des Jahres 37
v. Chr. Jerusalem; an ihrer
Seite kämpften Söldner des Herodes.
Beim Einmarsch lieferten sich die Römer mit den jüdischen Verteidigern blutige Straßenkämpfe.
Herodes war entsetzt über das Wüten
der mit ihm verbündeten Soldateska. Je
schlimmer die Exzesse, desto schwieriger würde es für ihn werden, die rebellische Provinz Judäa zu regieren. Mit
Bestechung und Drohungen hielt er die
römischen Truppen davon ab, das Innere des Tempels zu betreten. Denn einen
solchen Frevel hätten die Juden den Invasoren und ihrem Helfer Herodes nie
verziehen.
E
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Die Region um Jerusalem war das
politisch heißeste Pflaster des Römischen Reichs. Kein anderes Volk setzte
dem Imperium bis dahin so energisch
Widerstand entgegen wie die Juden.
Als erster römischer Eroberer war
der Politiker und Feldherr Gnaeus Pompeius Magnus 63 v. Chr. in Jerusalem
eingezogen. Pompeius setzte den jüdischen Hohepriester als Statthalter in Judäa ein. Die Provinz am Jordan musste
Rom Tribut zahlen.
Die neuen Machthaber folgten auch
im Nahen Osten einem bewährten Prinzip: Teile und herrsche. Sie verkleinerten
das okkupierte jüdische HasmonäerKönigreich und schafften die Monarchie
ab. Die hasmonäischen Priesterkönige
hatten hundert Jahre zuvor einen selbständigen jüdischen Staat gegründet.
Roms Herrschaft über Palästina war
labil. 58/57 v. Chr. wagten die Juden ei-
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nen Aufstand, den die Römer niederschlugen. Aber dann rückte ein Feind
aus dem Osten vor: 40 v. Chr. eroberten
die Parther Jerusalem.
Ein Verbündeter der siegreichen Parther, Antigonos aus dem Stamm der Hasmonäer, ernannte sich nun zum König
von Judäa und zugleich zum jüdischen
Hohepriester. Antigonos hatte mit Rom
eine Rechnung offen: Pompeius hatte
seinen Vater vergiften und seinen Bru-
Die religiöse Überhöhung der weltlichen römischen Macht konnte gläubigen
Juden nicht gefallen. Sollten sie sich im
Schmelztiegel des multiethnischen Riesenreichs assimilieren? Herodes, so der
israelische Historiker Abraham Schalit,
verkörperte die „absolute Überlegenheit
des hellenistisch-römischen Königtums
als Lebensgefühl“.
Die Vorstellung aber, nicht der erwartete Messias, sondern ein fremder
Imperator sollte ihnen das Heil bringen, war für die Juden völlig unakzeptabel. Sie sahen darin einen Versuch,
dem jüdischen Volk „die Einmaligkeit
seiner geistigen Gestalt“ zu nehmen,
schreibt Schalit.
Die Aufnahme in die imperiale Gechen Kindern ist
meinschaft, die anderen Völkern Fortdie Rede, von
schritt, Wohlfahrt und Kultur verMachtkämpsprach, bedeutete in den Augen
fen, Bettgeder Juden Erniedrigung und
schichten
ein Ende ihrer Exklusivi-tät.
und grausaDa nützte es Herodes
mer Willkür.
nichts, dass er sich um
Drei seiner Söhein „inniges Verhältnis“
ne ließ er hinrichten – der
(Schalit) zu den JuKönig bezichtigte sie einer
den bemühte. Es
feindseligen Intrige. Zwei
half ihm nicht, dass
jüdische religiöse Würdener als Baumeister
träger, die gegen ihn agiin einer von Armut
tierten, endeten auf dem
geprägten Gegend
Scheiterhaufen.
Tausende in ArPolitisch stand Herodes
beit und Brot
gut da. Weil er sich mit Gebrachte, Steuern
schenken und Prestigebausenkte und Hunten den Rückhalt Roms sigersnöte bekämpfcherte, avancierte er rasch
te. Als er 4 v. Chr.
zum stärksten regionalen
in seinem Palast in Jericho
Fürsten des Reiches.
starb, war dies für die Juden
Sein Gespür für Macht
ein Anlass zur Freude.
und Symbole bewies er in
Nachfolger wurde sein
gigantischen BauvorhaSohn Archelaos. Bald forderben. In Jericho und Jeten die jüdischen Untertarusalem ließ er imposannen von ihm, jene Männer
te Paläste errichten,
zu bestrafen, die unter
und am Westufer des
seinem Vater an der HinToten Meers verrichtung der beiden relistärkte er die Fesgiösen Würdenträger betung Masada. Seinen
teiligt waren.
jüdischen UntertaEs kam zu Massenpronen schmeichelte er
Augustus-Statue
testen, gegen die Archedurch den Ausbau
des Tempels von Jerusalem zu einer laos mit brachialer Gewalt vorging; etwa
3000 Menschen sollen getötet worden
prächtigen Anlage.
Weil er wusste, wie wichtig Häfen für sein. Nach der Niederschlagung der Redie Seemacht Rom waren, errichtete er bellion begab sich Archelaos nach Rom
eine der größten Hafenstädte der dama- zu Kaiser Augustus. Doch der verlieh
ligen Welt. Er nannte sie Cäsarea, zu Eh- ihm nicht wie erhofft die Königswürde,
ren des Kaisers Augustus. Um ihre poli- sondern nur den Titel eines untergeordtische Bedeutung hervorzuheben, ließ neten Volksfürsten („Ethnarch“).
Das kaiserliche Misstrauen gegen
er auf einem Hügel einen Tempel mit eiden Vasallen ermutigte Juden und Saner kolossalen Augustus-Statue bauen.
Nicht nur in der Bibel, auch im jüdischen Talmud kommt Herodes schlecht
weg. In dem um 500 n. Chr. entstandenen Traktat Baba batra wird Herodes als
nekrophiler Wahnsinniger beschrieben,
der sich an der konservierten Leiche seiner Frau Mariamne vergangen habe.
Aber den Vorwürfen („Manche sagen, er
beschlief sie“) fehlen die Belege.
Geschichten gibt es viele über diesen
Herrscher. Von zehn Ehen und zahlrei-
der enthaupten lassen. Der neue König
machte national-jüdische Politik mit
Sinn für symbolische Handlungen. Er
ließ Münzen prägen, die erstmals das
Bild einer Menora, eines siebenarmigen Leuchters zeigten. Doch Rom mochte sich mit dem Verlust Judäas nicht
abfinden.
Für Herodes, der später den Beinamen „der Große“ erhielt, war damit der
Boden bereitet. Der um 73 v. Chr. geborene Spross einer reichen und vornehmen Familie sollte als römischer Vasall,
Gründer einer Dynastie und manischer
Bauherr eine historische Rolle spielen.
Ins Gedächtnis eingebrannt hat er sich
als der Mann, von dem es im Evangelium
des Matthäus heißt: „Er ließ alle Kinder
in Bethlehem töten und in der ganzen
Gegend, die zweijährig und darunter waren.“ Mit dieser grausamen Tat habe er
den „neugeborenen König der Juden“ beseitigen wollen. Die Geschichte ist mit
großer Wahrscheinlichkeit frei erfunden.
Vor den Parthern war Herodes nach
Rom geflüchtet. Dort ernannte ihn der
Senat zum König von Judäa. Bald kehrte
er nach Palästina zurück, sammelte Söldner und brachte einen Großteil der Region unter seine Kontrolle. Schließlich
rückte er, kräftig unterstützt von römischen Truppen, in Jerusalem ein.
Doch Herodes hatte ein Problem,
das seine gesamte Herrschaft überschattete: Die Juden sahen im König von Judäa nicht einen der Ihren. Der jüdische
Geschichtsschreiber Josephus Flavius
bezeichnete ihn als „Halbjuden“.
Der Grund: Herodes’ Familie gehörte
zum Stamm der Idumäer, den die Juden
im zweiten vorchristlichen Jahrhundert
unterworfen hatten. Obwohl sein Vater
schon jüdischen Glaubens war, galt seine
oberste Loyalität dem Römischen Reich.
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KPA / HIP / ANN RONAN PICTURE LIBRARY
Mit Geschenken sicherte sich Herodes
den Rückhalt Roms.
AKG
mariter, Archelaos bei Augustus zu ver- Dynastie erstmals wieder im Jahr 37.
klagen: Sein Regierungsstil sei grausam Kaiser Caligula übertrug Herodes Agripund launisch. Der Kaiser enthob den pa I., einem Enkel des großen Herodes,
Ethnarchen seines Amtes, beschlag- die Würde eines Monarchen.
Agrippa war in Rom aufgewachsen,
nahmte sein Vermögen und verbannte
ihn nach Vienna (heute Vienne) in Gal- wurde gemeinsam mit einem Kaiserlien. Das Herrschaftsgebiet des Ge- sohn erzogen und pflegte schon früh besschassten kam direkt unter römische te Kontakte zum Hof. Welches VertrauVerwaltung. Zu den fortan amtierenden en Caligula ihm entgegenbrachte, zeigte
Präfekten zählte 20 Jahre später Pon- sich, als er ihm die Herrschaftsgebiete
des verstorbenen Philippos übertrug.
tius Pilatus.
Der neue König regierte das PulverZwei weitere Söhne des Herodes durften im römischen Auftrag über Teile des fass Palästina mit einer doppelbödigen
väterlichen Königreichs
herrschen: Herodes PhilipHerodespos und Herodes AntiPorträt
aus
pas. Philippos kontrollierte
Kinderkörpern
nördliche Landstriche, darAnonymes
unter den Golan. Wie sehr
Gemälde
aus
er um die Gunst Roms buhldem
17.
te, zeigte seine Politik der
Jahrhundert
neuen Ortsnamen. An den
Quellen des Jordan baute
er die Stadt Paneas zum
Cäsarea Philippi aus. Und
den am See Genezareth gelegenen Flecken Betsaida
nannte er „Julias“, zu Ehren von Augustus’ Frau.
Konflikte mit den Juden
brauchte Philippos kaum
zu fürchten, denn sein
Sprengel war mehrheitlich von Nichtjuden griechischer oder syrischer Abstammung bewohnt. Nach
seinem Tod 34 n. Chr.
schlug Rom dessen Gebiet
zunächst der Provinz Syrien zu.
Sein Halbbruder Antipas, der nach biblischer
Darstellung Johannes den
Täufer festsetzen und hinrichten ließ, regierte nach
dem Tod seines Vaters als
Herrscher von Galiläa und
Peräa. Als es im Jahr 26 im
benachbarten Judäa zu einem Konflikt Taktik. Nach außen gab er den hellemit der römischen Besatzungsmacht nistisch-römischen Herrscher, innenkam, ergriff der Herodianer für die Ju- politisch aber umwarb er durch strenden Partei: Der römische Statthalter Pon- ge Ausrichtung an den jüdischen Gesettius Pilatus wollte in seinem ersten Amts- zen das konservative Judentum. Der
jahr imperiale Feldzeichen nach Jerusa- Regionalherrscher hatte sogar Einfluss
lem bringen – für die Juden eine Provo- auf Caligula, wie sich in einem dramakation. Als Antipas einige Jahre später tischen Konflikt im Herbst des Jahres
versuchte, in Rom den Königstitel zu 40 erwies.
Als überall im Reich Altäre zur Vererhalten, ereilte ihn das Schicksal seines
Bruders Archelaos: Der Kaiser schickte ehrung Caligulas als Gottkaiser errichtet wurden, zertrümmerten erboste Juihn in die Verbannung nach Gallien.
Den begehrten Königstitel von Judäa den in der palästinensischen Küstenerhielt ein Herrscher der Herodianer- stadt Jamnia eine solche Kultstätte. Ca-
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ligula befahl daraufhin, sein Bild im Jerusalemer Tempel aufzustellen. Blutige
Ausschreitungen schienen programmiert. Doch Herodes Agrippa I. gelang
es, Caligula von der Provokation abzuhalten.
Königssohn Herodes Agrippa II. setzte dessen Politik einer Balance zwischen
jüdischen und imperialen Interessen
fort. Er ließ den Tempel in Jerusalem
ausbauen, die Straßen Jerusalems mit
Marmor pflastern und erfreute die hellenistische Bevölkerung durch den Bau
eines Theaters in Berytos
(heute Beirut).
Anders als sein Vater
musste er die Macht mit
einem römischen Prokurator teilen. Als die Spannungen zwischen den Juden
und der römischen Besatzungsmacht 66 n. Chr. eskalierten, gelang es dem
König nicht, durch Verhandlungen einen Krieg zu
verhindern.
Als der römische Prokurator Gessius Florus
die Juden aufforderte,
Rom einen Teil des Jerusalemer Tempelschatzes zu
übergeben, begannen die
Juden einen Aufstand, den
Legionäre unter den Kaisern Nero und Vespasian
niederschlugen.
Der Krieg endete mit
der Zerstörung des Tempels von Jerusalem durch
die Römer im Jahr 70 n.
Chr. Es war ein epochaler
Einschnitt in der jüdischen
Geschichte, zu einer Zeit,
als sich das junge Christentum formierte. Geblieben ist von dieser Ära die
Klagemauer in Jerusalem,
ein Rest der Fundamente des herodianischen Plateaus.
Schon den Römern war bewusst, dass
die Herrschaft über Palästina die Kontrolle über einen geostrategischen Knotenpunkt bedeutete – hier grenzen drei
Kontinente aneinander: Europa, Asien
und Afrika. Militärische Macht über die
Ostküste des Mittelmeers bedeutete eine
sichere Herrschaft über Griechenland
wie auch über Ägypten, das seit 30 v. Chr.
zum Römischen Reich gehörte.
Das Land am Nil war die Kornkammer des Imperiums, zu Zeiten des Au-
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Die Provinzen des
römischen Imperiums
Britannia
Belgica
von Augustus bis Septimius Severus
(27 v. Chr. bis 211 n. Chr.)
Germania
Lugdunensis
Raetia
GALLIA
Noricum
Aquitania
Pannonia
Alpes
Narbonesis
Italia
HISPANIA
Lusitania
Tarraconensis
Dacia
Armenia
Dalmatia
Moesia
Bithynia
et Pontus
Thracia
Corsica
Rom
CappaGalatia docia
Macedonia
Sardinia
Asia
Baetica
Lycia
Achaea
Mauretania
Mesopotamia
Epirus
Sicilia
Assyria
Cilicia
Syria
Cyprus
Numidia
Creta
Africa
Proconsularis
Provinzen des Senats
kaiserliche Provinzen
unter und nach Augustus erworbene kaiserliche Provinzen
Provinzgrenzen
Mittelmeer
Judäa
Arabia
Cyrenae
Aegyptus
Quelle: Der Neue Pauly
„Historischer Atlas der
antiken Welt“
600 km
gustus stammte ein Drittel der Lebensmittel für das Reich aus Ägypten. Bei
seinem Tod im Jahr 14 umfasste das Imperium 50 Millionen Menschen und 3,3
Millionen Quadratkilometer. Es reichte
vom Euphrat und vom Südhang des
Kaukasus bis zum Atlantik, von der Küste Nordafrikas bis nach Britannien. Der
römische Schriftsteller Ovid nannte Augustus den „Herrn der Welt“.
Mit der Herrschaft über Griechenland, das Rom 148 v. Chr. als Provinz
Macedonia in sein Reich eingefügt hatte, besaß es nicht nur Weinbaugebiete,
Arbeitskräfte und den Hafen von Piräus.
Griechenland war zugleich eine gewaltige kulturelle Energiequelle für das
Imperium. Denn die Vorstellung, sie seien eine überlegene Ethnie, war den Römern fremd.
Griechenland wurde römisch, seine
Bewohner blieben aber Griechen. In der
griechisch-hellenistischen Sphäre, die
von Ägypten bis Kleinasien reichte, setzte sich Latein weder in Wort noch
Schrift durch. Roms Machtposition bedrohte in keiner Weise die griechische
Identität.
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Im Gegenteil: Die Vergangenheit der
Region war für die Römer so faszinierend
wie inspirierend. Die Griechen hatten
dem Imperium viel zu bieten. Der bekannteste römische Kulturimport waren
sportliche Wettkämpfe und raffinierte
Badehäuser. Thermen, Dampf- und Heißluftbäder nach griechischem Vorbild
fanden rasch Verbreitung. Für die Menschen in eroberten und benachbarten
Ländern war dieser Lebensstil ähnlich
verlockend wie zwei Jahrtausende später der „American Way of Life“ – Symbol
einer Gesellschaft mit großen Aufstiegschancen und hohem Freizeitwert.
Die Warnung jedoch, der Luxus gehe zu Lasten des imperialen Auftritts,
formulierte im 1. Jahrhundert n. Chr. der
römische Schriftsteller Tacitus. Die
Menschen gewöhnten sich, so der Autor,
„durch Wohlleben an Muße und Ruhe“,
hinzu kämen „die Reize der Laster“,
nämlich „Bäder und üppige Gelage“.
Bäder, in denen sich Körperpflege schon
mal mit Kopulation kombinieren ließ,
boten den Bürgern nach der Arbeit gepflegte Entspannung.
Im Dienst aber verstanden sich die
Römer auf spektakuläre Inszenierungen.
Die Ankunft eines neuen Statthalters in
einer Provinz etwa war ein gesellschaftliches Ereignis ersten Ranges.
Am Ankunftstag verkündete ein Ausrufer das Erscheinen des neuen Amtsträgers. Dann begann der Aufzug mit
den Liktoren, Männern im roten Kriegsornat. In der Mitte des Aufmarsches
stand der Beauftragte des Kaisers, abgeschirmt von seiner Leibwache. Hinter
ihm schritten die römischen Nobiles, die
den Statthalter in die Provinz begleiteten. Sie fungierten nach hellenistischem
Vorbild auch als Leibgarde.
Am Ende des Zuges gingen Künstler
und Musiker, Diener, Sklaven, Köche
und Bäcker, gefolgt von reich beladenen
Fuhrwerken – die Mächtigen zeigten demonstrativ ihren Wohlstand.
Da lebte viel vom griechischen Stil
im römischen fort. Und ähnlich wie die
Griechen setzten auch die Römer auf
eine Architektur der Macht. Die Statthalter der Provinz Asia etwa residierten bis zum Ende des 2. Jahrhunderts
in der prächtigen Metropole Pergamon,
schreibt der Althistoriker Raimund
Schulz. Auch die Dienerschaft der Vertreter Roms orientierte sich am Hof-
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Römisches Gelage in der zweiten
Hälfte des 1. Jahrhunderts
Wandmalerei in Pompeji
personal der hellenistischen Könige.
Teure Kleidung, opulente Bewirtung
von Gästen, kostbarer Schmuck der
Machthaber standen für ein aristokratisches Lebensgefühl.
Dabei achteten die Repräsentanten
Roms darauf, sich gegenüber der beherrschten Bevölkerung nicht völlig zu
isolieren. Bei Gerichtstagen hörten sie
Klagen an. Aus der örtlichen Elite schufen sie sich ein Netz aus Informanten
und Helfern. In diesem Patronagesystem
fanden sich griechische Intellektuelle
ebenso wie grobe Schurken, etwa Geldeintreiber.
Die sich ausbreitende Korruption
wurde zu einer tragenden Säule des
Herrschaftssystems in den Provinzen.
Verwaltungsleute, die in trübe finanzielle Geschäfte verwickelt waren, mussten
kaum Bestrafung fürchten. Großgrundbesitzer etwa konnten ihre Interessen
mit Hilfe bestechlicher Beamter durchsetzen. Dem Imperium fehlten Kontrollinstanzen.
Kaum anders ging es in der Hauptstadt zu. Messalina, die Gattin des Kaisers Claudius, der Kaiser Vespasian und
seine Konkubine Antonia Caenis ver-
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kauften Statthalterposten. So wurde der
Ämterkauf im 1. Jahrhundert auch auf
unteren Ebenen salonfähig.
Dabei unterhielt das Imperium einen
erstaunlich kleinen Verwaltungsapparat.
In den ersten drei Jahrhunderten der
Qualität der Straßen ließ mitunter noch zu wünschen übrig.
Ein Brief von Trier nach Rom
benötigte im günstigsten Fall
22 Tage.
Allgegenwärtig war im
ganzen Reich der Personenkult
um die Herrscher, ein zentrales Bindemittel des multiethnischen Imperiums. Münzen in
Gold, Silber und Bronze trugen
auf der Vorderseite das Porträt
des Kaisers. Unzählige Kaiserbilder standen in Theatern, auf
öffentlichen Plätzen und privaten Grundstücken.
Der Kaiserkult hatte auch
einen praktischen Nutzen: Junge Männer aus den unterworfenen Völkern, die von der
Aura der Macht ergriffen waren, ließen sich so leichter für
den Waffendienst werben.
In den Auxiliartruppen, den
Hilfseinheiten der römischen
Legionen, dienten Provinzbewohner meist 25 Jahre lang.
Die Soldaten erhielten danach
das römische Bürgerrecht, Anführer schon früher. Die Auxiliarveteranen, unter ihnen Syrer, Gallier und Germanen, kulturell romanisiert, wurden so zu einer
Vorhut der Integration.
Welches Risiko der Einsatz von Hilfswilligen mit sich bringen konnte, erfuhr
erstmals Kaiser Augustus. Zu den von
römischen Militärs ausgebildeten An-
Korruption wurde zu einer tragenden
Säule des Systems.
Kaiserzeit waren nur bis zu 10 000 Menschen im Staatsdienst beschäftigt, zu wenig, um überhaupt nur die Steuereinnahmen der Provinzen effektiv zu kontrollieren.
Zum Teil kompensierten die Römer
diese Schwäche durch ihr aufwendiges
Kommunikationssystem. Augustus schuf
eine im gesamten Reich funktionierende
Post. Ein Netz von Stationen und Herbergen, mit wechselnden Pferdegespannen, sorgte für einen verlässlichen Informationsfluss.
So beförderten kaiserliche Kuriere im
1. Jahrhundert jährlich etwa 1200 Briefe.
Zwar führten einem geflügelten Wort
zufolge alle Wege nach Rom, doch die
führern germanischer Verbände gehörte auch Arminius, Sohn eines Cheruskerfürsten. Der Germane lockte ein römisches Heer unter dem Feldherrn
Publius Quinctilius Varus im Jahr 9 n.
Chr. in einen Hinterhalt. In der später
so genannten Varusschlacht gingen drei
Legionen unter, samt ihrem General,
der sich nach dem Desaster das Leben
nahm.
Die Schlacht wurde zum Wetterleuchten der Weltgeschichte. Erstmals
stoppten nordische Barbaren den römischen Eroberungsdrang. Noch vier Jahrhunderte sollte es dauern, bis Westgoten
die Hauptstadt des südlichen Imperiums
eroberten.
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