REVUE der WOCHE GESUNDHEIT Arthrose oder Arthritis? So erkennen Sie den Unterschied Schmerzen die Gelenke, liegt fast immer eine Entzündung vor. Aber die kann verschiedene Ursachen haben M illionen Menschen leiden in Deutschland an Arthrose oder Arthritis, umgangssprachlich meist als Rheuma bezeichnet. Beide Volkskrankheiten werden oft verwechselt, obwohl Ursache und Therapie verschieden sind. Wir fragten Dr. Thomas Schneider, leitender Orthopäde der Gelenk-Klinik Gundelfingen, woran man die Krankheiten erkennt und wie man sie behandelt. Arthrose ist eine natürliche Verschleißerscheinung Gesundes Gelenk Der Knorpel überzieht das Gelenk und dämpft die Reibung zwischen den Knochen 46 REVUE der WOCHE Arthrose Der Knorpel im Gelenk ist zerstört, schließlich reiben die Knochen gegeneinander „Bei der Arthrose kommt es durch den Abbau der Knorpelschicht zu Gelenkschmerzen, die schleichend zunehmen“, erläutert Dr. Thomas Schneider. Betroffen sind häufig Knie oder Hüfte, aber auch Hände, Schulter, Wirbelsäule und Sprunggelenk kann es „erwischen“. Häufigste Ursache ist das Alter. „Aber auch erbliche Veranlagung, Fehlstellungen der Gelenke oder Sportverletzungen spielen eine Rolle“, so der Experte. Übergewicht und Bewegungsmangel beschleunigen den Krankheitsverlauf. Das Durchschnittsalter eines ArthrosePatienten liegt bei 68 Jahren. Typische Symptome sind morgendliche Anlaufschmerzen in Knie oder Hüfte, die sich bei Bewegung bessern. Oft macht sich Arthrose zuerst beim Treppensteigen bemerkbar. Später entzündet sich das Gelenk, die Schmerzen nehmen zu. Therapie: „In der Akutphase helfen rezeptfreie Schmerzmittel wie Ibuprofen und Diclofenac. Präparate mit Chondroitinsulfat können bei manchen Patienten eine Schmerzlinderung bewirken. Das gilt für Spritzen mit Hyaluronsäure“, er- klärt Dr. Schneider. Zusätzlich ist regelmäßige Bewegung wichtig. Arthritis oder Rheuma ist eine Autoimmunerkrankung Hier liegt die Ursache im Immunsystem. Das heißt: Das eigene Immunsystem gerät außer Kontrolle, Entzündungszellen wandern in die Gelenke und zerstören sie. Die Krankheit kann in jedem Alter auftreten, auch bei Kindern. 70 Prozent der Betroffenen sind Frauen. „Erste Symptome sind Schmer- Ursache der Arthrose bei Jüngeren ist meist eine Fehlstellung der Beine oder Sportverletzung zen in den kleinen Gelenken von Fingern und Händen, später auch in den großen Gelenken“, erklärt Dr. Schneider. Im weiteren Verlauf schwellen die Gelenke an, sind heiß und schmerzen. Im fortgeschrittenen Stadium kommt es zu Bewegungseinschränkungen. Therapie: Derzeit am wirksamsten ist eine Kombination aus Basismedikamenten, Kortison und Biologika. Auch hier ist Bewegung unerlässlich, um einer Versteifung der Gelenke vorzubeugen.