NACHWACHSENDE ROHSTOFFE NUTZEN
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ROHSTOFFE NACHWACHSENDE ROHSTOFFE NUTZEN BIOLOGISCH ABBAUBARE FOLIEN Mit dem Spezialitäten-Sortiment PlasticsPlus bietet die BASF eine Reihe von Kunststoffen für die Verpackung von Lebensmitteln an. Jüngstes Mitglied dieser Familie ist das biologisch abbaubare Stärkeblend Ecovio, das etwa zur Hälfte aus nachwachsenden Rohstoffen besteht. D er Lebensmittelsektor stellt hohe Anforderungen an Verpackungen: Sie sollen die Lebensmittel vor Transportschäden schützen und gleichzeitig die Verkaufsgüter möglichst ansprechend präsentieren. Außerdem herrscht auf dem Markt ein steigender Kostendruck, der zunehmend nach Verpackungen verlangt, die nicht nur eine einfache Verarbeitung und große Designfreiheit, sondern auch geringe Systemkosten bieten. Mit den Kunststoffen Styroflex, Ecoflex – und seit Ende 2005 auch Ecovio – bietet die BASF, Ludwigshafen, Verpackungslösungen, die das gesamte Anforderungspaket erfüllen. Autor Dipl.-Ing. Gabriel Skupin, Technischer Produktmanager Ecoflex/Ecovio, BASF AG, Ludwigshafen, [email protected] Alle drei Kunststoffe stammen aus aromatischen Copolyesters Ecoflex ihr dem Spezialitäten-Sortiment PlasProdukt vorgesehen: Es wurde ursprüngticsPlus. Jedes dieser Materialien bietet lich für biologisch abbaubare Kompostsäallerdings ganz spezifische Eigenschaften. cke erfunden. Unter UmweltbedingunStyroflex ist ein transparentes, elastisches gen wie sie im Kompost herrschen, baut Copolymer auf Basis von es sich innerhalb weniger Styrol und Butadien. Dieser Marktchancen Wochen ab, genau wie Werkstoff wird bereits in der natürliche Polymere. Fozweiten Generation ange- für umweltverträgliche lie aus diesem Copolyboten. Als Dünnfolie extru- Verpackungen ester kann jedoch nicht diert verfügt er über ein honur als Kompostsack einhes Rückstellvermögen, hohe Transgesetzt werden, auch die Landwirtschaft parenz und große Zähigkeit. Deshalb – zeigt Interesse daran. Dort wird die Folie und auf Grund der hohen Gas- und Waszum Abdecken von Gemüsefeldern beserdampfdurchlässigkeit – eignet er sich nutzt, wobei sie den Feuchtigkeitshausbesonders gut für die Verpackung von halt des Bodens reguliert: In trockenen Frischprodukten wie Gemüse und Zeiten verringert sie den FeuchtigkeitsFleisch. verlust, bei starken Niederschlägen verhindert sie das Verschlammen. Werden herkömmliche, nicht abbaubare KunstBiologisch abbaubar stofffolien verwendet, muss man diese Für ein ganz anderes Aufgabengebiet nach dem Gebrauch von Hand einsamhatten die Entwickler des aliphatisch- Eine potenzielle Anwendung für das Stärkeblend sind Laubbeutel, die gemeinsam mit dem darin gesammelten Laub verrotten. 38 Plastverarbeiter ‚ Juni 2006 Der neue bioabbaubare Kunststoff Ecovio lässt sich vor allem für die Herstellung von flexiblen Folien zum Beispiel für Tragetaschen einsetzen. (Bilder: BASF) meln – mit dem biologisch abbaubaren Kunststoff ist dies nicht mehr nötig. Mittlerweile kommt der Copolyester nicht nur als Kompostsack oder als Mulchfolie zum Einsatz, sondern findet vermehrt auch Verwendung als Nahrungsmittelverpackung. Da die Folie ähnliche Eigenschaften wie Polyethylen aufweist, ist sie wasserfest, reißfest, flexibel und leicht zu bedrucken und somit bestens für die Verpackung von Lebensmitteln geeignet. Einen Schritt weiter Obwohl biologisch abbaubar wird der aliphatisch-aromatische Copolyester aus fossilen Rohstoffen hergestellt. Das neue Stärkeblend Ecovio geht einen Schritt weiter. Es ist nicht nur biologisch abbaubar, zu seiner Herstellung wird auch ein nachwachsender Rohstoff verwendet: Neben dem Copolyester enthält es 45 Gew.-% PLA (Poly- ERHÖHTE MARKTCHANCEN Umweltverträglich verpacken Lebensmittelverpackungen müssen immer vielschichtigere Funktionen erfüllen. Aus ökologischen Gründen werden außerdem vermehrt biologische Abbaubarkeit und die Verwendung nachwachsender Rohstoffe gefordert. Mit dem neuen Stärkeblend Ecovio, das unter anderem auf aus Mais hergestellter Polymilchsäure basiert, wird die BASF allen gegenwärtig an Verpackungen für Lebensmittel gestellten Anforderungen gerecht. milchsäure; engl. polylactid acid), die aus dem nachwachsenden Rohstoff Mais gewonnen wird. Zur Herstellung von PLA wird zuerst die Maisstärke durch Fermentierung in Milchsäure umgewandelt und diese anschließend polymerisiert. So entsteht eine Polymilchsäure, die auch während der Kompostierung weitgehend kohlendioxidneutral ist. Wird dieses PLA nun mit dem Copolyester gemischt und anschließend homogenisiert, resultiert das Stärkeblend. Der Rohstoffhersteller erwartet, dass der Markt für biologisch abbaubare Kunststoffe um mehr als 20 % jährlich wachsen wird. Deshalb soll der Name Ecovio nicht für ein einzelnes Produkt stehen, sondern eine ganze Familie von Kunststoffen umfassen, die alle aus Ecoflex und nachwachsenden Rohstoffen bestehen. Kunden können das Stärkeblend ohne weitere Abmischung oder Vorbereitung für die Extrusion von biologisch abbaubaren Folien verwenden. Darüber hinaus können sie aber auch eigene, maßgeschneiderte Blends herstellen und so weichere beziehungsweise härtere Rezepturen erhalten, die ebenso gut für Spritzgieß- oder Tiefzieh-Anwendungen geeignet sind. Bislang wird das Stärkeblend vor allem in biologisch abbaubaren Tragetaschen oder in Säcken für Kompostabfälle eingesetzt. Weil es sowohl temperaturbeständig als auch schlagfest ist, soll es künftig außerdem als Verpackungsmaterial für gefrorene Nahrungsmittel angeboten werden. Plastverarbeiter ‚ Juni 2006 39
