Cicero : Recht und Gerechtigkeit

Gk wr Cicero, Kleine Sittenlehre
Recht und Gerechtigkeit
Höchst töricht wäre es, alles für gerecht zu halten, was Gewohnheiten und Gesetze der Völker
dafür erklären. Dann könnten auch Gesetze von Tyrannen sich darauf berufen ... Nein, es gibt nur
ein Recht, an das die menschliche Gesellschaft gebunden ist, und dieses wiederum wird durch ein
Gesetz begründet. Dieses Gesetz ist die höhere Vernunft im Gebieten und Verbieten, und wer
dieses Gesetz, mag es nun geschrieben sein oder nicht, mißkennt, der ist ungerecht... Eine
Gerechtigkeit, die nicht auf der Natur beruht, ist überhaupt keine. Wird sie nur des Nutzens wegen
postuliert, so kann sie durch eben diesen Nutzen wieder umgestoßen werden. Findet das Recht
nicht seine Begründung in der Natur, dann gehen alle Tugenden verloren.
Würde das Recht geschaffen durch den Willen des Volkes, durch Verordnungen der Fürsten,
durch Aussprüche der Richter, dann gäbe es ein Recht, Straßenraub zu verüben , ein Recht,
Ehebruch zu begehen, ein Recht, falsche Testamente .zu unterschieben, sobald dies durch Zustimmung oder Beschlußfassung der Menge gutgeheißen würde.
Im weitesten Sinne des Wortes ist Gerechtigkeit die Tugend, die unser Verhältnis im Verkehr mit
anderen regelt; den Göttern gegenüber äußert sie sich als Frömmigkeit, den Eltern gegenüber als
ehrfurchtsvolle Liebe, bei anvertrautem Gut als Redlichkeit, bei der Anwendung von Strafe als
Mäßigung, bei Wohlwollen als Freundschaft.
In einem engeren Sinn besteht die Gerechtigkeit darin, einem jedem das Seine zu geben.
Ehrfurcht vor dem Gut des Nächsten
Einem andern etwas entziehen und zum Nachteil der anderen den eigenen Vorteil zu erstreben,
widerstreitet der Natur mehr als Tod, Armut, Schmerz und alle sonstigen Übel, die unsern Körper
oder unsere äußeren Verhältnisse treffen können. Zunächst wird dadurch das gesellige Zusammenleben der Menschen aufgehoben. Herrscht nämlich die Auffassung, ein jeder dürfe um seines
Vorteils willen den anderen berauben oder mißhandeln, dann bedeutet das notwendigerweise die
Auflösung der menschlichen Gesellschaft, dieser naturgemäßesten Verbindung. Wenn jedes Glied
unseres Leibes nach dem Grundsatz handelte, es könnte selber stark und gesund bleiben, wenn es
die Lebenskraft des Nachbarglieds in sich aufsöge, müßte dann nicht der gesamte Körper
notwendig geschwächt und zugrunde gerichtet werden ?...
Daß Jeder für sich selber der erforderlichen Lebensbedarf erwirbt, ist gestattet - es widerstreitet ja
nicht der Natur -, aber das läuft der Natur zuwider, daß wir unser Vermögen, unsern Wohlstand
und Einfluß auf Kosten anderer vergrößern,...
Und nicht allein die Natur, d.h. das von den Völkern anerkannte Naturrecht, sondern auch die
besonderen Gesetze, aufweiche Staat und Verfassung bei den einzelnen Völkern sich gründen,
sprechen es gleich klar aus, daß keiner den anderen um seines eigenen Vorteils willen schädigen
darf. Zweck und Absicht aller Gesetze ist es ja, die bürgerliche Verbindung aufrecht zu erhalten,
und jeden Störer derselben straft sie mit Tod, Verbannung, Gefängnis, Geldbußen.
Aber noch viel stärker wird dieser Grundsatz uns eingeprägt durch die in der Natur selbst waltende
Vernunft, die göttliches und menschliches Recht zugleich ist. Wer ihr gehorchen will - und das
wollen alle, die naturgemäß leben möchten -, der wird nie der Begierde nach fremdem Gut Raum
geben, noch sich aneignen, was er anderen entzogen hat.
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Gk wr Cicero, Kleine Sittenlehre
Verschiedene Arten von Ungerechtigkeit
Es gibt zwei Arten von Ungerechtigkeit. Die eine besteht darin, selbsttätig Unrecht zuzufügen, die
andere darin, andern zugefügtes Unrecht nicht abzuwehren, obwohl man es könnte.
Wer aus irgendeiner leidenschaftlichen Erregung heraus jemanden ungerecht angreift, der scheint
an seinen eigenen Freund Hand anzulegen. Wer aber einen anderen nicht verteidigt, noch sich dem
Unrecht widersetzt, obwohl er es vermöchte, ist ebenso schuldig, wie wenn er seine Eltern oder
Freunde oder sein Land in der Not im Stiche ließe.
Man trachtet nach Reichtum um sich das zum Leben Nötige zu verschaffen, aber auch, um seine
Vergnügungssucht zu befriedigen. Leuten, die höher hinaus wollen, dient das Vermögen dazu,
Einfluß im Staate zu gewinnen, sich andere dienstbar zu machen ...
Auch prunkender Aufwand und glanzvolle Lebenshaltung sind für viele ein lockendes Ziel. So
wächst die Gier nach Geld und Gut ins Ungemessene. Zwar verdient das Streben, siein Gut zu
mehren, an sich keinen Tadel, soweit dabei niemand zu Schaden kommt und kein Unrecht
geschieht.
Hauptsächlich dann fühlen sich viele versucht, der Gerechtigkeit den Rücken zu kehren, wenn die
Begierde nach Befehlshaberstellen, Ehrenämtern und Auszeichnungen sich ihrer bemächtigt hat.
Was Ennius sagt:
"Kein Bund ist heilig, keine Treue, wo es gilt ein Königreich." läßt eine sehr weite Anwendung zu.
Wo etwas von der Art ist, daß nur einer sich dabei Ruhm und Ehre holen kann, da entwickelt sich
ein Wettstreit, daß es schwer fällt, jenen "heiligen Bund" zu bewahren ... Es ist in dieser Hinsicht
eine betrübliche Erscheinung, daß gerade die mächtigsten Geister und die glänzendsten Köpfe
gewöhnlich der Begierde nach Rang, Herrschaft, Macht und Ruhm mehr als andere unterworfen
sind. Um so mehr muß man sich hüten vor Fehlern solcher Art.
Bei jeder Ungerechtigkeit kommt sehr viel darauf an, ob die Verletzung des Rechts in einer
leidenschaftlichen Erregung, die gewöhnlich nicht lange andauert, oder mit Absicht und Bedacht
geschieht. Denn was man in plötzlicher Aufwallung tut, ist verzeihlicher, als überlegtes und
vorbereitetes Unrecht.
Die zweite Art der Ungerechtigkeit besteht darin, daß man dem Nächsten die Pflicht der
Hilfeleistung versagt.
Sie hat verschiedene Ursachen. Man scheut sich vor Feindschaft, Mühe und Kosten, oder man läßt
sich abhalten durch Nachlässigkeit, Trägheit und Schlaffheit. Oft wird man auch durch gewisse
eigene Lieblingsneigungen und - beschäftigungen derart in Anspruch genommen, daß man die im
Stich läßt, die man schützen sollte.
Was Platon zum Lobe der Philosophen sagt, dürfte daher wohl kaum voll befriedigen. Er hält sie
schon für gerecht, weil sie sich mit der Erforschung der Wahrheit beschäftigen und weil sie die
Dinge, wonach die meisten leidenschaftlich streben und wofür sie bis aufs Blut kämpfen,
geringschätzen und verachten.
Freilich tun Sie der einen Art von Gerechtigkeit Genüge, indem sie niemanden durch Zufügung
von Unrecht schädigen. Allein hinsichtlich der anderen machen sie sich schuldig: Von ihrem Eifer
für die Studien ganz gefesselt, lassen sie jenen ohne Hilfe, denen sie Schutz gewähren müßten.
Aus dem gleichen Grunde glaubt Platon, lassen sie sich auch nur gezwungen zum Staatsdienst
herbei. Billigerweise sollte dies vielmehr aus freien Stücken geschehen. Denn auch eine gute
Handlung ist nur dann gerecht, wenn sie freiwillig erfolgt.
Es gibt sodann Leute, die. ganz mit ihren persönlichen Interessen beschäftigt, oder aus einer
persönlichen Menschenscheu heraus, erklären, sie kümmern sich nur um ihre eigenen
Angelegenheiten, um nicht in den Verdacht zu kommen, andere zu schädigen. Indem solche die
eine Art der Ungerechtigkeit vermeiden, geraten sie in die andere. Denn sie entziehen sich dem
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Leben der Gemeinschaft, weil sie weder durch ihre Anteilnahme, noch durch ihre Arbeit oder ihr
Vermögen etwas zum Besten der Allgemeinheit beitragen.
Wir haben mehr Sinn für das Gute oder Schlimme, das uns selbst widerfährt, als für das Wohl und
Wehe des Nächsten. Dieses sehen wir oft nur wie aus weiter Ferne. So geschieht es, daß wir über
ihre Verhältnisse anders urteilen als über die eigenen. Jene Moralisten haben darum ganz recht, die
uns Handlungen verbieten, über deren Billigkeit oder Unbilligkeit wir im Zweifel sind. Die
Billigkeit trägt ihre Rechtfertigung in sich selber. Der Zweifel aber deutet bereits auf einen leisen
Gedanken an Unrecht.
Handlungen, die einem gerechten und biederen Mann wohl anstehen. nehmen unter veränderten
Verhältnissen oft eine andere Gestalt an oder verkehren sich sogar in ihr Gegenteil. So kann es eine
Forderung der Gerechtigkeit werden, gewisse Pflichten unbeachtet zu lassen oder zu übertreten,
wie beispielsweise die Verpflichtung, anvertrautes Gut zurückzuerstatten, ein gegebenes
Versprechen einzulösen oder was andere derartige Verbindlichkeiten der Wahrhaftigkeit und
Redlichkeit sind.
Solche Fälle sind zurückzuführen auf die Grundsätze der Gerechtigkeit, die wir oben aufgestellt
haben: erstens keinem Menschen Schaden zuzufügen, und zweitens, dem gemeinsamen Nutzen zu
dienen. Tritt hinsichtlich des Nutzens oder Schadens im Laufe der Zeit eine Veränderung ein, so
verliert auch die ursprüngliche Verpflichtung ihren ursprünglichen Charakter. Es kann nämlich bei
einem Versprechen oder Übereinkommen sich der Fall ergeben, daß deren Erfüllung einem der
beiden Partner zum Nachteil gereicht... Ein Versprechen, das den benachteiligt, zu dessen Gunsten
es gemacht wurde, kann nicht verpflichten.
Das gleiche gilt für Versprechen, die dir mehr schaden, als sie dem andern nützen. In solchen
Fällen hat die größere Pflicht vor der kleineren den Vorzug.
Daß vollends Versprechen, die durch Drohung erzwungen oder durch List erschlichen wurden,
nicht verpflichten, leuchtet jedermann ein. Vielfach entbindet davon schon das positive Recht. Oft
entsteht auch Unrecht aus Rechtsverdrehung durch kniffige und hinterlistige Auslegung. Daher das
bereits in aller Munde befindliche Sprichwort: "Summum ius, summa iniuria!" (das höchste, d.h.
das auf die Spitze getriebene Recht wird zum höchsten Unrecht.)
In dieser Hinsicht wird auch in öffentlichen Angelegenheiten viel gesündigt. Als Beispiel diene
jener Feldherr, der mit dem Feind einen Waffenstillstand auf dreißig Tage geschlossen hatte und
nun zur Nachtzeit dessen Felder verwüstete: der Waffenstillstand sei ja nur für Tage und nicht für
Nächte geschlossen worden!
Cicero 3/3