Symptome HIV/Aids 1 Was ist Aids? Das Wort «Aids» steht für die englische Bezeichnung «Acquired Immunodeficiency Syndrome», zu deutsch «Erworbenes Immunschwächesyndrom». Bei einer Immunschwäche ist die Abwehrfähigkeit des Körpers gegenüber Krankheitserregern vermindert. Eine fortgeschrittene Immunschwäche kann zu verschiedenen schweren Erkrankungen und zum Tod führen. Das gleichzeitige Auftreten verschiedener Krankheitserscheinungen wird in der Medizin als «Syndrom» bezeichnet. Aids ist die Spätfolge einer Infektion mit dem HI-Virus («Human Immunodeficiency Virus», kurz: HIV = «Menschliches Immunschwäche-Virus»). Deshalb spricht man von einem «erworbenen» Immunschwächesyndrom. Eine Infektion mit HIV ist nicht heilbar. Aber dank verbesserter medizinischer Therapien bestehen gute Chancen, dass sich eine bereits erworbene Immunschwäche zurückbildet oder dass sich - bei rechtzeitigem Therapiebeginn – ihr Auftreten viele Jahre hinauszögern lässt. Bei vielen Menschen mit HIV hat der medizinische Fortschritt zu einer deutlich höheren Lebenserwartung geführt. 2 Wie verläuft eine unbehandelte HIV-Infektion? Unbehandelt durchläuft die HIV-Infektion von der Ansteckung mit HIV bis zum Ausbruch von Aids drei Stadien. Die Dauer dieser Stadien ist von Mensch zu Mensch unterschiedlich. Deshalb variiert die Zeit, in der HIV-Positive beschwerdefrei leben können, zwischen wenigen Monaten und über fünfzehn Jahren. Wie stark sich die HIViren vermehren und dadurch das Immunsystem schädigen, ist im Labor mittels Bluttest jederzeit messbar. 3 Stadium 1: Primoinfektion und Latenzphase In den ersten Wochen nach der Ansteckung steigt die Virenlast schnell an. In dieser Zeit treten oft Symptome wie bei einer Erkältung oder einer leichten Grippe auf: Fieber, Hautausschlag, Müdigkeit, Kopfschmerzen usw. Viele betroffene Personen oder Ärzte / Ärztinnen bemerken diese Symptome gar nicht oder bringen sie nicht mit der HIV-Infektion in Zusammenhang. Die Krankheitszeichen verschwinden nach einigen Wochen spontan, da das Immunsystem auf den Angriff der HI-Viren reagiert. Danach verläuft die HIV-Infektion zunächst unauffällig. In der Regel bleiben HIV-Positive über Jahre beschwerdefrei und können ein normales Leben führen. Das Virus breitet sich dennoch schleichend aus und strapaziert das Immunsystem konstant. 4 Stadium 2: Phase mit allgemeinen Symptomen Durch die andauernde Belastung wird das Immunsystem immer schwächer. Ab einem gewissen Punkt kann es sich nicht mehr ausreichend gegen alle Krankheitserreger wehren. Der Körper zeigt jetzt häufiger Anzeichen einer Immunschwäche. Das können Hauterkrankungen, andauernde Lymphknotenschwellungen, starker Nachtschweiss und weitere Symptome sein. 5 Stadium 3: Aids In diesem Stadium ist das Immunsystem so stark beeinträchtigt, dass es auch schwere, lebensbedrohliche Krankheiten nicht mehr verhindern kann. Wenn bestimmte Kombinationen von Krankheiten auftreten, wird von Aids gesprochen. Die Bandbreite dieser so genannt „Aids definierenden“ Krankheiten ist gross. Sie reicht von Krebserkrankungen über gewisse Formen der Lungenentzündung bis zum Befall der Speiseröhre mit dem Hefepilz Candida albicans. Nach dem Ausbruch von Aids beträgt die Lebenserwartung – ohne Behandlung - noch wenige Monate bis drei Jahre. Bei Unsicherheit lassen Sie sich bei einer regionalen Aids-Hilfe beraten.