Max-Planck-Institut für biophysikalische Chemie Göttingen Pressemitteilung 11. Juli 2003 Strukturen von Nukleosidkinasen: Molekulare Einblicke in Engpässe der Chemotherapie von Virus-Infektionen und Krebs Die Wirkung einer wichtigen Klasse von Medikamenten, die in der Chemotherapie gegen Tumoren und Virus-Infektionen eingesetzt werden, wird in vielen Fällen in der Zelle durch eine ineffiziente Umwandlung zu pharmakologisch aktiven Verbindungen begrenzt. Eine Schlüsselrolle spielen dabei Enzyme aus der Klasse der Nukleosid- und Nukleotidkinasen. Wissenschaftler des Max-Planck-Institutes für biophysikalische Chemie in Göttingen und der University of Illinois in Chicago, U.S.A., haben jetzt die Struktur und die katalytischen Eigenschaften eines solchen Enzyms aufgeklärt, das bei der Umsetzung von mehreren medizinisch relevanten Verbindungen von essentieller Bedeutung ist (E. Sabini et al., Nature Structural Biology 10, 513-519, 2003). In der Chemotherapie viraler Infektionen und zahlreicher Krebserkrankungen werden häufig Wirkstoffe eingesetzt, die in ihrer Struktur den physiologischen Bausteinen der Nukleinsäuren ähneln. Diese Ersatzbausteine, so genannte Nukleosid-Analoga, werden von den viralen oder zellulären Enzymen (Polymerasen), welche die Nukleinsäuren (DNS) als Träger der genetischen Information vervielfältigen, meist gut angenommen; sie führen bei der Synthese eines neuen DNS-Stranges jedoch zu einem Kettenabbruch oder zu einer instabilen Struktur und hemmen dadurch die weitere Vermehrung der Viren oder des Tumors. Diese Nukleosid-Analoga, im jeweiligen Fall auch als Virustatika und Cytostatika bezeichnet, sind im Vergleich zu den natürlichen Bausteinen meist in ihrem Zucker-Anteil chemisch verändert. Damit sie als Medikament von den Zellen aufgenommen werden können, müssen sie dem Patienten aber als Vorläufer-Substanzen, als so genannte Pro-Drugs, verabreicht werden. Die pharmakologisch aktiven Formen entstehen dann in den Zellen unter Beteiligung mehrere Enzyme, deren Aufgabe es ist, diese Pro-Drugs dreifach zu "phosphorylieren", d.h. schrittweise drei Phosphatreste anzuhängen. So werden bestimmte Medikamente bei der Behandlung von Herpes VirusInfektionen, andere universell bei der Behandlung von AIDS eingesetzt, und einige Pro-Drugs spielen eine bedeutende Rolle in der Therapie von Tumor-Erkrankungen, einschließlich Leukämien. In manchen Fällen erweisen sich diese Substanzen jedoch als wenig wirksam, entweder weil die Pro-Drugs nur unzureichend zur therapeutisch aktiven Form umgewandelt werden, weil sich ein toxisches Zwischenprodukt anhäuft, oder weil die Nukleosid-Analoga nicht mit ausreichender Spezifität von den Zielzellen eingebaut werden. Durch die Zusammenarbeit der Forschergruppen von Arnon Lavie in Chicago und Manfred Konrad in Göttingen ist es jetzt gelungen, die Struktur der Deoxycytidinkinase (dCK), eines Schlüsselenzyms im Nukleotidstoffwechsel des Menschen, durch die Methode der Protein-Kristallographie aufzuklären. Dieses Verfahren der Strukturanalyse macht in diesem Falle sichtbar, wie Medikamente von ihren Zielproteinen erkannt und verändert werden. Das Enzym dCK phosphoryliert in der Zelle nicht nur die natürlichen Bausteine, sondern auch eine Reihe von medizinisch relevanten Pro-Drugs. Die hohe Auflösung (0.16 nm) der Methode erlaubt detaillierte Einblicke in die Struktur des Enzyms und lässt die für die Phosphorylierung kritischen Wechselwirkungen zwischen einzelnen Aminosäuren des Enzyms und Medikamenten erkennen. Die Strukturen der Verbindungskomplexe zwischen Enzym und Medikament können auch erklären, warum verschiedene Medikamente unterschiedlich gut phosphoryliert werden, was sowohl durch Messungen am gereinigten Enzym als auch in Zellkulturen und sogar am Patienten beobachtet wurden. Mit diesen Kenntnissen ergeben sich jetzt auch neue Möglichkeiten, durch gezieltes Verändern des Enzyms Varianten zu erzeugen, die bereits etablierte Pro-Drugs selektiver und effizienter aktivieren. So ist es bereits gelungen, die menschliche dCK so zu verändern, dass sie das natürliche Substrat Deoxycytidin 50-fach und ein Analog 4-fach besser phosphoryliert als das natürlich vorhandene Enzym. Die kritische Rolle dieses Enzyms in der Chemotherapie zeigt sich unter anderem in einer direkten Korrelation zwischen der Aktivität des Enzyms und der Empfindlichkeit von Tumorzellen auf Nukleosid-Analoga. So sind Zellen mit fehlender oder stark verringerter dCK-Aktivität resistent gegen eine Behandlung mit verschiedenen ProDrugs; durch verstärkte Expression des Enzyms können die Zellen aber andererseits gegen diese Antitumor-Substanzen empfindlicher gemacht werden. Die Arbeiten der internationalen Forschergruppe zeigen beispielhaft, wie die detaillierte Kenntnis der Struktur eines Schlüsselenzyms des menschlichen Organismus dazu beitragen kann, die teilweise sehr unterschiedliche Wirkung von klinisch etablierten Pharmaka auf molekularer Ebene zu verstehen. Die Ergebnisse zeigen deshalb auch Wege auf für die Entwicklung neuer Medikamente, die in den Zellen besser zur aktiven Wirksubstanz umgesetzt werden und damit eine wesentlich bessere therapeutischen Wirkung entfalten könnten. Als langfristige Perspektive könnten durch gezielte Strukturveränderung auch die Eigenschaften des menschlichen Enzyms so optimiert werden, dass es die schon lange Zeit klinisch eingesetzten Pro-Drugs effizienter umwandelt und dann für Gen- oder Proteintherapeutische Strategien bei der Behandlung gewisser Tumoren und Leukämien geeignet ist. -2- Abb.1: Umwandlung von Pro-Drugs zu aktiven Wirksubstanzen. (A) In menschlichen Zellen werden Nukleoside (N), die Vorläufer-Bausteine für die Synthese von Desoxyribonukleinsäure (DNS), durch Enzyme aus der Familie der Kinasen dreifach phosphoryliert. Die Triphosphate sind dann Substrate für Enzyme, die DNS-Polymerasen, welche für die Bildung von Nukleinsäure-Ketten verantwortlich sind. Als Therapeutika verabreichte Nukleosid-Analoga (NA) werden relativ gut in die Zellen aufgenommen, werden dann jedoch mit sehr unterschiedlicher Effizienz durch die Kinasen phosphoryliert. Ihr Einbau in die DNS zerstört deren Struktur: Viren können sich dann nicht weiter vermehren, und Zellen sterben ab. (B) Beispiele für die chemischen Strukturen einiger Nukleosid-Analoga (Pro-Drugs), die von großer therapeutischer Bedeutung sind. Im Vergleich zu den physiologischen Substanzen wie Deoxycytidin und Deoxyguanosin sind die NAMoleküle in ihrem Zucker-Anteil chemisch verändert. Originalveröffentlichungen: Sabini, E., S. Ort, C. Monnerjahn, M. Konrad and A. Lavie: Structure of human dCK suggests strategies to improve anticancer and antiviral therapy. Nature Struct. Biol. 10, 513-519 (2003). Monnerjahn, C., and M. Konrad: Modulated nucleoside kinases as tools to improve the activation of therapeutic nucleoside analogues. ChemBioChem 4, 143-146 (2003). -3- Abb.2: Schematische Darstellung der räumlichen Struktur der menschlichen Deoxycytidinkinase (dCK). Das Enzym dCK besteht aus zwei identischen Untereinheiten, die einen sehr stabilen Komplex bilden und jeweils ein katalytisches Zentrum besitzen. Hier ist die Bindung der Substrate Deoxycytidin (dC) und Adenosindiphosphat (ADP) gezeigt. In jeder Untereinheit ist die aus 260 Aminosäuren bestehende Polypeptidkette in charakteristischer Weise gefaltet: Fünf nahezu parallel orientierte Elemente (ß-Stränge) sind umgeben von zehn schraubenartigen Strukturelementen (α-Helices). Weitere Informationen erhalten Sie von: Dr. Manfred Konrad, Max-Planck-Institut für biophysikalische Chemie, Abteilung Molekulare Genetik (Direktor: Prof. D. Gallwitz), Am Fassberg 11, 37077 Göttingen. Tel.: 0551-201 1706, Fax: 0551-201 1718, eMail: [email protected]. Wenn nicht erreichbar, wenden Sie sich bitte an Christian Monnerjahn in Magdeburg: Tel. 039203-71 4537, eMail: [email protected] Sie finden Text und Bilder auch in elektronischer Form unter www.mpibpc.mpg.de/PR/03_10/. Herausgegeben von: Max-Planck-Institut für biophysikalische Chemie Presse- und Öffentlichkeitsarbeit Dr. Christoph Nothdurft 37070 Göttingen Tel: 0551 201 - 1641 Fax: 0551 201 - 1151 eMail: [email protected] -4-