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Hermann Helmholtz wurde am 31. August 1821 in Potsdam als Sohn eines
Gymnasial-Oberlehrers geboren.
Da die Familie nach seinem Abitur die Kosten für ein Physikstudium nicht
aufbringen 1)_______________, begann Helmholtz seine wissenschaftliche
Karriere als Medizinstudent an der Berliner Militärakademie. Bei Lehrern wie dem
Physiologen und Anatomen Johannes Müller und dem Physiker Gustav Magnus
2)_____________ er eine fundierte naturwissenschaftliche Grundausbildung.
Schon früh engagierte er sich dafür, die Physiologie auf eine streng
naturwissenschaftliche Grundlage zu stellen und die ominöse „Lebenskraft“ als
Erklärungsmodell 3) ______________ physiologische Vorgänge zu verbannen.
Mit einer Promotion zum Doktor der Medizin schloss Helmholtz 1842 sein
4)______________ ab und diente anschließend als Militärarzt in Potsdam.
Im selben Jahr wies er den Ursprung der Nervenfasern aus Ganglienzellen nach.
Seine Ausbildung setzte er während 5) _______________ Zeit fort, als frühes
Mitglied der „physikalischen Gesellschaft zu Berlin“ blieb ihm sein
wissenschaftliches Umfeld erhalten. Anerkennung in großem Stil verschaffte
6) _____________ Helmholtz erstmals 1847 mit seiner Arbeit „über die Konstanz
der Kraft“. In dieser Abhandlung gelang es ihm, das von Robert Mayer erkannte
Prinzip der Energieerhaltung auf eine mathematische Grundlage zu stellen und es
7) ______________ Universalgesetz zu formulieren. Mit dieser Leistung ebnete
sich Helmholtz im frühen Alter von 26 Jahren den Weg für seine wissenschaftliche
Karriere. Ab 1848 unterrichtete er Anatomie an der Berliner Kunstakademie und
8)_____________ als Assistent Johannes Müllers.
Er erhielt einen Ruf nach Königsberg, wo er sich als Professor für Physiologie und
Pathologie vor 9) _______________ mit der Physiologie von Auge und Ohr
auseinander setzte. Immer bemüht, seine theoretischen Erkenntnisse auch in die
Praxis 10) _____________, gelang ihm in dieser Zeit seine bedeutendste
Erfindung: Mit dem Augenspiegel machte Helmholtz die Netzhaut des
menschlichen Auges erstmals sichtbar. Helmholtz verhalf der von Thomas Young
aufgestellten Dreifarbentheorie des Sehens 11) _____________ Durchbruch. Er
erfand 1850 das Ophthalmoskop (Augenspiegel) zur Untersuchung des
Augenhintergrundes, 1851 das Ophthalmometer zur Bestimmung der
Krümmungsradien der Augenhornhaut 12) ____________ 1857 das
Telestereoskop. Indes gelang ihm 1852 die Messung der
Fortpflanzungsgeschwindigkeit von Nervenerregungen.
Als Wissenschaftler begehrt, folgte Helmholtz zunächst einem Ruf nach Bonn
(1855) und 13) ______________ nach Heidelberg (1858). Er entwickelte weiter
eine mathematische Theorie zur Erklärung der Klangfarbe durch Obertöne, die
Resonanztheorie des Hörens, und darauf basierend „Die Lehre von den
Tonempfindungen als physiologische Grundlage für die Theorie der Musik“
(1863). 14) ________________ dem Tod seines einstmaligen Lehrers Gustav
Magnus, kehrte er 1871 schließlich nach Berlin zurück und übernahm den
Lehrstuhl für Physik. Mit der Aufstellung der Wirbelsätze (1858 und 1868) über
das Verhalten und die Bewegung von Wirbeln in reibungsfreien Flüssigkeiten,
lieferte Helmholtz 15) ____________ Grundlagen der Hydrodynamik.
In Untersuchungen zur Elektrodynamik suchte Helmholtz einen Kompromiss
16) ______________ den Theorien von Franz Ernst Neumann und James Clerk
Maxwell. Mathematisch ausgearbeitete Untersuchungen über Naturphänomene
17) _______________ Wirbelstürme, Gewitter oder Gletscher machten Helmholtz
zum Begründer der wissenschaftlichen Meteorologie. Um Helmholtz als
Repräsentant der Berliner Wissenschaften zu gewinnen, ging man sogar auf seine
18)______________ Gehaltsforderungen ein und baute ihm wunschgemäß einen
Neubau für das physikalische Institut. Mit der Gründung der PhysikalischTechnischen Reichsanstalt, die er 1887 zusammen mit Werner von Siemens ins
Leben 19)_______________, vollendete er seine wissenschaftliche Karriere.
Helmholtz wandte sich auch rein physikalischen Forschungen wie der
Elektrodynamik zu, 20) ______________ er auf wenige mathematische Prinzipien
zu reduzieren suchte. Auf dem Gebiet der Meteorologie wandte er ebenfalls den
mechanistischen Ansatz an, wobei Helmholtz 21) _______________ seine
vorausgegangenen Entdeckungen der Bewegung von Wellen und der
Energieübertragung aufbauen konnte. Bis zu seinem Tod war er Präsident der
Reichsanstalt, die noch 22)________________ als Physikalisch Technische
Bundesanstalt die Wissenschaft der exakten Messtechnik vorantreibt. Der enorme
Erkenntniszuwachs, den er im 19. Jahrhundert geschaffen 23)_______________,
wurde bald schon durch die Entdeckung der Röntgenstrahlung sowie der
Radioaktivität und durch Albert Einstein Formulierung der Relativitätstheorie
überholt, welche die Physik revolutionierten.
Hermann Helmholtz verstarb am 8. September 1894 in Berlin an den Folgen
24)______________ Schlaganfalls.