Transmissible Spongiforme Enzephalopathie (TSE

Zur Gruppe der Transmissiblen Spongiformen Enzephalopathien (TSE) gehört auch die BSE
(Bovine Spongiforme Enzephalopathie). Die Bovine Spongiforme Enzephalopathie, zu
deutsch: schwammartige Hirnkrankheit des Rindes ist eine Erkrankung bei Rindern mit
Veränderungen des Gehirns. Die Krankheit wurde erstmals 1986 im Vereinigten Königreich
beschrieben. Trotz jahrelanger Forschung ist das Geheimnis um die Entstehung der
Rinderseuche BSE noch nicht endgültig gelüftet worden. Doch die Forschung läuft auf
Hochtouren - vielleicht wissen wir bald schon mehr.
Über die Entstehung von BSE gibt es zahlreiche Theorien, von der Prionen-Theorie bis zur
schleichenden Vergiftung durch Insektizide. Die meisten Wissenschaftler gehen heute von der
Prionen-Theorie aus. Demnach ist Hauptursache für die Übertragung der Krankheit nach
derzeitigen Erkenntnisstand die Verfütterung von kontaminiertem Tiermehl. Die
Wiederverwertung von infiziertem Ausgangsmaterial von Schafen (Scrapie) und später von
Rindern, das an Rinder verfüttert wurde, hat im Vereinigten Königreich Anfang der achtziger
Jahre in Verbindung mit einer Änderung des Herstellungsverfahrens bei Tiermehl die BSEErkrankungen ausgelöst. Diese Änderung bestand unter anderem in einer Senkung der
Verarbeitungstemperatur, so dass der Scrapie-Erreger beim Produktionsprozess nicht
inaktiviert wurden. Solche nach EU-Recht zulässigen alternativen Erhitzungsverfahren
machten eine ausreichende Inaktivierung des BSE-Agens nicht möglich. Bei den in
Deutschland aufgetretenen BSE-Fällen könnte die Infektion auf Milchaustauschfutter
zurückzuführen sein. Dies bedeutet nicht, dass die Milchkomponente des Futtermittels hierfür
verantwortlich ist. Vielmehr wäre zu vermuten, dass dem Milchaustauschfutter zugemischte
sonstige tierische Eiweiße oder Fett aus Tierkörperbeseitigungsanstalten ursächlich sein
könnten. Mittlerweile liegen auch Hinweise dafür vor, dass bei BSE eine vertikale
Übertragung, das heißt vom Muttertier auf ihr Kalb, stattfinden kann. BSE wird nach
derzeitigem wissenschaftlichen Kenntnisstand nicht durch Kontakte zwischen kranken und
gesunden Tieren übertragen. Für eine Übertragung über Rindersperma gibt es keine Hinweise.