Maria von Ilosvay

Lebendige Vergangenheit
Maria von Ilosvay
Die Altistin Maria von Ilosvay wurde am 8. Mai 1913 in Budapest geboren. Ihre stimmliche
Ausbildung erfuhr sie am Konservatorium ihrer Heimatstadt und an der Wiener
Musikakademie.
In Budapest war sie Schülerin von Laura Hilgermann, Felicie Kaschowska und Mária
Budanovicz . 1937 errang sie den ersten Preis beim internationalen Gesangswettbewerb in
Wien. Darauf hin wurde sie von der Salzburg International Opera Guild engagiert, einer
privaten Initiative von Paul Csonka, der es sich zur Aufgabe gemacht hatte die frühen Opern
von Mozart aufzuführen. Von diesem Experiment hatte Sol Hurok, der berühmte
amerikanische Manager erfahren und riet Csonka, eine größere Truppe mit einem ausgefallenen Repertoire zusammenzustellen. Er, Hurok, würde dann eine Tournée durch die
USA organisieren. So kam es, dass Maria von Ilosvay, damals noch unter dem Namen
Esther von Ilosvay, vom Oktober 1937 bis zum März 1938 Amerika bereiste. Gespielt
wurden „Cosi fan tutte“, wobei Ilosvay als Dorabella Aufsehen erregte, die drei Einakter
„Le Pauvre Matelot“ von Darius Milhaud, „Angelique“ von Jacques Ibert und „La
Cambiale di Matrimonio“ von Rossini, wobei Ilosvay in den beiden letztgenannten Werken
mitwirkte.Weiters „L’Incoronazione di Poppea“ von Claudio Monteverdi in einer
Bearbeitung von Ernst Krenek; auch hier wirkte Ilosvay mit.
1940 wurde die Künstlerin an die Hamburgische Staatsoper engagiert, der sie bis zur
Beendigung ihrer Bühnenlaufbahn angehörte. Hier wirkte sie unter anderem am 2.
November 1965 in der Uraufführung der Oper „Jacobowsky und der Oberst“ von Giselher
Klebe, am 13. Januar 1970 in der von Milko Kelemens „Der Belagerungszustand“ mit.
Gastspiele führten sie nach dem Zweiten Weltkrieg an die Staatsopern von Wien, München
und Stuttgart an die Covent Garden Oper London und an die Mailänder Scala. Weltberühmt
wurde sie durch ihre Mitwirkung bei den Festspielen von Bayreuth in den Jahren von 1953
bis 1958.
Sie sang die Erda in „Rheingold“ und „Siegfried“, die Schwertleite in der „Walküre“,
1. Norn und Waltraute in „Götterdämmerung“ (1956 die 2. Norn, um Jean Madeira als
1. Norn Platz zu machen). Zusätzlich sang sie das Altsolo in „Parsifal“. Bei den Salzburger
Festspielen wirkte sie am 15. August 1948 in der szenischen Uraufführung von „Le vin
herbé“ von Frank Martin und am 9. August 1949 in der Uraufführung der Oper „Antigonae“
von Carl Orff mit. Sie gastierte bei den Festspielen von Edinburgh 1956 mit dem Ensemble
der Hamburgischen Staatsoper in der englischen Premiere von Strawinskys „Oedipus Rex“
und beim Holland Festival. Seit 1956 hatte sie einen Gastvertrag bei der Covent Garden
Oper London. Sie war auch eine überaus geschätzte Konzertsolistin. Maria von Ilosvay
starb am 16. Juni 1987 in Hamburg.
Vom Medium Schallplatte wurde sie mehr als stiefmütterlich behandelt; die beiden
Soloplatten von Philips wurden auf Grund ihres Formats – es waren 25 cm Platten – sehr
bald aus den Katalogen entfernt. 1953 wirkte sie bei der Gesamtaufnahme der Oper
„Hänsel und Gretel“ unter Herbert von Karajan in der Partie der Mutter mit. 1955 entstand
in Rom unter der Leitung von Paul van Kempen die Aufnahme der „Messa da Requiem“
von Verdi. Die anderen Solisten waren Gré Brouwenstijn, Petre Munteanu und Oskar
Czerwenka. Darüber hinaus existieren Live-Mitschnitte aus Bayreuth, wobei vor allem der
Ring unter CIemens Krauss von 1953 zu nennen ist.
The alto Maria von Ilosvay was born in Budapest on 8 May 1913. She received her vocal
training at the conservatory in her hometown and at the Academy of Music in Vienna.
While in Budapest she was a pupil of Laura Hilgermann, Felicie Kashovska and Mária
Budanovicz . In 1937 she won first prize in an international singing competition in Vienna.
She was subsequently hired to sing with the Salzburg International Opera Guild, a private
initiative of Paul Csonka to present the early Mozart operas. The famous American impresario Sol Hurok heard about this experiment, advised Csonka to assemble a larger company with a more unusual repertoire, and promised to organise an American tour. Thus it came
to pass that Maria von Ilosvay, at that time still singing under the name Esther von Ilosvay,
toured America from October 1937 to March 1938. The repertoire included Così fan tutte,
with Ilosvay creating a sensational Dorabella, and the three one-act operas Le Pauvre
Matelot by Darius Milhaud, Angélique by Jacques Ibert and La cambiale di matrimonio by
Rossini, with Ilosvay singing in the latter two works.
Ilosvay also appeared in L’incoronazione di Poppea by Claudio Monteverdi in new version
by Ernst Krenek.
In 1940 she was engaged to sing at Hamburg’s Staatsoper and remained a member of that
ensemble until the end of her stage career. Notable performances there included the première of Giselher Klebe’s opera Jacobowsky und der Oberst (Jacobowsky and the Colonel) on
2 November 1965, and Milko Kelemen’s Der Belagerungszustand (The State of Siege) on
13 January 1970. After the Second World War, Ilosvay made guest appearances at the state
operas of Vienna, Munich and Stuttgart, Covent Garden Opera in London and La Scala in
Milan. Her appearances from 1953 to 1958 at the Bayreuth Festival made her world famous.
She sang Erda in Rheingold and Siegfried, Schwertleite in Die Walküre, the 1st Norn and
Waltraute in Götterdämmerung (in 1956 the 2nd Norn, in order to make way for Jean
Madeira as the 1st Norn). She also sang the alto solo in Parsifal. At the Salzburg Festival on
15 August 1948, she took part in the first stage performance of Le vin herbé by Frank
Martin, and on 9 August 1949, in the première of the opera Antigonae by Carl Orff. With
the ensemble of the Hamburg Staatsoper she was a guest at the Edinburgh Festival and in
the British stage première of Stravinsky’s Oedipus Rex at the Holland Festival in 1956.
Beginning that same year she had a guest contract with London’s Covent Garden Opera.
She was also highly acclaimed as a concert artist. Maria von Ilosvay died in Hamburg on
16 June 1987.
Ilosvay remained sadly neglected by the recording industry; due to their format – 10-inch
(25-cm) discs – the two solo records she made for Philips were soon removed from the
catalogues. In 1953 she took part in the complete recording of the opera Hänsel und Gretel
under Herbert von Karajan, singing the role of the Mother. In 1955 she made a recording of
Verdi’s Messa da Requiem in Rome under the baton of Paul van Kempen; the other soloists
were Gré Brouwenstijn, Petre Munteanu and Oskar Czerwenka. In addition there are
recordings of live performances in Bayreuth, of which the 1953 Ring under Clemens Krauss
deserves mention.
MONO 89670