Erfahrungsmedizin in Wissenschaft und Forschung Chinesische Pflanze hilft bei Rheuma Lateinisch Tripterygium wilfordii, Englisch Thunder god vine, Chinesisch Lei Gong Teng und Deutsch Dreiflügelfrucht oder Donnergottwein – hinter all diesen Namen verbirgt sich ein und dieselbe Kletterpflanze aus Ostasien. Ausser vielen Namen verfügt die Pflanze auch über eine Reihe pharmakologisch wirksamer Inhaltsstoffe. Diesen Umstand macht man sich in der traditionellen chinesischen Medizin zu Nutze, Extrakte aus der geschälten Wurzel werden verwendet zur Behandlung von Gelenkschmerzen und Entzündungen wie zum Beispiel bei rheumatoider Arthritis. Abgesehen von den Erfahrungen in der Klinik gibt es bisher jedoch nur wenige klinische Studien an Menschen, welche die Wirksamkeit von Lei Gong Teng bei Rheuma belegen. Deshalb verglichen chinesische Ärzte des Union Medical College Hospitals in Peking in einer randomisierten Studie die Wirksamkeit von Tripterygium mit Methotrexat, dem gängigen Basismedikament zur Behandlung von Rheuma. 207 Patienten im akuten Erkrankungsstadium erhielten entweder einmal wöchentlich eine Dosis Methotrexat, dreimal täglich Tripterygium oder eine Kombination aus beiden Präparaten. Nach 24 Wochen hatten sich bei rund 46 Prozent der Patienten aus der Methotrexat-Gruppe die Krankheitssymptome um 50 Prozent gebessert. In der TripterygiumGruppe traf dies auf 55 Prozent der Patienten zu und in der Kombinationsgruppe auf 77 Prozent. Nach Ansicht der Wissenschaftler bedeutet dies, dass der Pflanzenextrakt nicht schlechter wirkt als das synthetische Medikament und dass die Kombinationstherapie diesem überlegen ist. Trotz dieser vielversprechenden Ergebnisse weisen die Autoren ausdrücklich darauf hin, dass Tripterygium nicht ohne medizinische Aufsicht zur Selbstbehandlung eingesetzt werden sollte. Die Inhaltsstoffe von Blättern, Blüten und der äusseren Rindenschicht sind hochgiftig und können tödlich wirken. Die potenzielle Gefahr der Pflanze ist auch in China bekannt. Darauf deuten in der Volksmedizin gebräuchliche Bezeichnungen der Pflanze hin wie „Walk 7 steps and die“ („geh 7 Schritte und stirb“). Tripterygium-Präparate sind im Internet problemlos erhältlich, die Wissenschaftler warnen jedoch davor, Präparate von zweifelhaften Herstellern oder selbst-hergestellte Extrakte der Pflanze zu verwenden. Um die Wirksamkeit von Tripterygium in der Rheumatherapie zu bestätigen, sind grössere, placebokontrollierte Studien notwendig. Und es braucht einen zuverlässig hergestellten, standardisierten Pflanzenextrakt. Bis dahin sollte die Pflanze mit grosser Vorsicht eingesetzt werden. Quelle: Qian-wen L et al.: Comparison of Tripterygium wilfordii Hook F with methotrexate in the treatment of active rheumatoid arthritis (TRIFRA): a randomised, controlled clinical trial; Ann Rheum Dis 2014; doi; 10.1136/annrheumdis-2013-204807