2 - PhilPapers

In: Jan Michel und Gernot Münster (Hg.): Die Suche nach dem Geist. Mentis, Münster, 2012.
Reduktionismus, Multirealisierbarkeit und höherstufige Näherungen
Holger Lyre*
Der Aufsatz lotet den zeitgenössischen Reduktionismus aus. Im ersten Teil wird in zentrale Stationen der
wissenschaftstheoretischen Debatte um Theorien-Reduktion eingeleitet, wobei das Schaffner-Hooker-Modell und die
Bedeutung von Näherungsbegriffen hervorgehoben werden. Der zweite Teil behandelt die multiple Realisierbarkeit als
eines der nach wie vor zentralen anti-reduktionistischen Argumente. Die Analyse soll zeigen, dass es sich hierbei nicht
um ein einheitliches Phänomen handelt, sondern dass sehr verschiedene Kategorien von Multirealisierbarkeit zu
unterscheiden sind. In einem vereinfachten Slogan: multiple Realisierbarkeit ist ihrerseits multirealisiert. Der Aufsatz
entwickelt eine rohe Taxonomie von Typen multipler Realisierbarkeit und möglicher reduktionistischer Strategien,
wobei genuine Fälle von Multirealisierbarkeit auf geteilte Eigenschaften zurückgeführt werden. Im letzten Teil wird die
besondere Rolle von Näherungen im Zusammenhang mit der explanatorischen Spannung zwischen ontischem
Reduktionismus und epistemischen Anti-Reduktionismus verdeutlicht.
Einführung
In weiten Kreisen der Philosophie des Geistes herrscht heute nahezu Einigkeit darüber, dass man
in der Frage der Reduzierbarkeit des Mentalen auf das Physische die folgende Position
einnehmen sollte: Gesetze und Erklärungsweisen der höherstufigen Wissenschaften lassen sich
nicht vollständig auf fundamentalere Gesetze und Erklärungsweisen zurückführen, gleichwohl
werden höherstufige Entitäten und Eigenschaften vollständig durch niederstufige Entitäten und
Eigenschaften konstituiert. Die Welt "besteht" insofern gänzlich aus physischem Substrat, der
genaue, erklärungsverlustfreie Ableitungszusammenhang des Mentalen aus dem Physischen
oder, allgemeiner, des Höherstufigen aus dem Niederstufigen lässt sich jedoch nicht erfassen. Die
erstere Auffassung wird als ontischer Reduktionismus, die zweitere als epistemischer (oder
explanatorischer) Anti-Reduktionismus bezeichnet. Die gängige Kombination aus ontischem
Reduktionismus und epistemischem Anti-Reduktionismus firmiert üblicherweise als nichtreduktiver Physikalismus.
Demgegenüber gilt ein strenger Reduktionismus allenthalben als geradezu abwegige Position.
Jaegwon Kim charakterisiert dies in Mind in a Physical World mit folgenden deutlichen Worten:
“Expressions like “reduction,” “reductionism,“ “reductionist theory," and "reductionist explanation" have
become pejoratives not only in philosophy, on both sides of the Atlantic, but also in the general intellectual
culture of today. They have become common epithets thrown at one's critical targets to tarnish them with
intellectual naivete and backwardness. To call someone “a reductionist,” in high-culture press if not in
serious philosophy, goes beyond mere criticism or expression of doctrinal disagreement; it is to put a person
down, to heap scorn on him and his work.” (Kim 1998, 89) Aber philosophische Modeströmungen
sind das eine, Argumente und begrifflich-logische Konsequenzen das andere. Denn der nicht* Institut für Philosophie, Universität Magdeburg; Email: [email protected]
reduktive Physikalismus begeht einen schwierigen Spagat, der mit der Akzeptanz des
Reduktionismus in ontologischer Hinsicht bei gleichzeitiger Ablehnung reduktiver Erklärungen
einhergeht. Dabei wird häufig übersehen oder ausgeblendet, dass ontologische Reduktionen
durchaus starke explanatorische Konsequenzen haben. Der vorliegende Aufsatz verfolgt das Ziel,
diese Konsequenzen mit Blick auf das verbreitete antireduktionistische Argument der
Multirealisierbarkeit und die Frage der näherungsweisen Beschreibung höherstufiger Explananda
auszubuchstabieren. Die Argumentation ist dabei weitestgehend allgemein gehalten, so dass sie
im Prinzip auf die Reduzierbarkeit verschiedenster Ebenen bezogen werden kann (etwa des
Sozialen auf die Psychologie oder der Biologie auf die Chemie). In wenigstens zweierlei Hinsicht
sind die Überlegungen dieses Aufsatzes aber für die Philosophie des Geistes von besonderem
Interesse: Reduktions- und Reduktionismusdebatten wurden in den letzten Dekaden am
massivsten in der Philosophie des Geistes geführt (in jüngerer Zeit allerdings auch zunehmend in
der Philosophie der Biologie), und die Position des nicht-reduktiven Physikalismus ist vor allem
eine geistphilosophische Position.
Da Fragen der Reduktion und des Reduktionismus im Vordergrund des Aufsatzes stehen, sei
zum nahe verwandten Begriff „Physikalismus“ hier nur eine informelle Anleihe gemacht – und
zwar im Sinne der Einleitung des entsprechenden Eintrags von Daniel Stoljar (2009) in der
Stanford Encyclopedia of Philosophy: “Physicalism is the thesis that everything is physical, or as
contemporary philosophers sometimes put it, that everything supervenes on the physical. The thesis is
usually intended as a metaphysical thesis.” Es wird häufig hervorgehoben, dass eine derartige
Charakterisierung in der Gefahr steht, ins Leere zu laufen, insofern hier bereits vorausgesetzt
wird, was “the physical” eigentlich bedeutet. Da dies der Schlüsselausdruck des in Rede
stehenden Ismus ist, steht die obige Formulierung unter einem Zirkuläritätsverdacht. Ich werde
nicht den Versuch unternehmen, diese Schwäche hier zu beheben, sondern appelliere an unser
Alltagsverständnis, das uns sagt, dass mentale und physikalische Zustände verschieden sind.
Ich werde auch nicht genauer spezifizieren, welche naturwissenschaftliche Beschreibungsebene
durch eine physikalistische Beschreibung genau herausgegriffen wird – etwa systembiologisch,
neuronal, biochemisch, molekularbiologisch etc. Dies sei hier gestattet, da sich unsere Diskussion
auf einem hohen Allgemeinheitsniveau bewegt (nämlich der Abwehr des MultirealisierbarkeitsArguments als eines allgemein antireduktionistischen Arguments). Dabei werden mentale
Zustände als Beispiele höherstufiger Zustände angesehen, während physikalische Zustände als
niederstufig anzusehen sind (gegebenenfalls elementar niederstufig, wenn sie aus fundamentalen
physikalischen Entitäten und Eigenschaften hervorgehen). Unsere allgemeine Fragestellung
lautet, ob und wie eine Rückführung oder Reduktion des Höherstufigen auf das Niederstufige
geleistet werden kann.
Der Themenkomplex des Reduktionismus gestattet dabei mehrere Unterscheidungsweisen.
Zunächst ist zwischen einer ontischen und einer epistemischen Sichtweise zu unterscheiden:
Ontischer Reduktionismus (OR):
Höherstufige Entitäten werden vollständig durch niederstufige Entitäten „konstituiert“.
Epistemischer (explanatorischer) Reduktionismus (ER):
Resultate höherstufiger Theorien werden vollständig durch niederstufige Theorien erklärt.
Nun können sich die jeweils betrachteten Zusammenhänge zwischen dem Höher- und dem
-2-
Niederstufigen entweder auf Eigenschaften, Gesetze oder Teil-Ganzes-Relationen beziehen.
Gesetze lassen sich häufig als Allquantifikationen über Eigenschaften rekonstruieren, insofern
gehören die ersten beiden Punkte eng zusammen. Der klassische Ort dieser Fragestellungen ist
die wissenschaftstheoretische Debatte um Theorien-Reduktion und intertheoretische
Beziehungen. Und hier lässt sich zwischen einer diachronen und einer synchronen Perspektive
unterscheiden. In diachroner Hinsicht geht es vornehmlich um den Zusammenhang jüngerer
Theorien mit ihren Vorläufern, also um Theorienwandel bezüglich eines bestimmten
Phänomenbereichs. In synchroner Hinsicht geht es stattdessen um den Zusammenhang von
Theorien verschiedener Phänomenbereiche, also letztlich heterogene intertheoretische
Beziehungen und ultimativ die Frage nach der Einheit der Wissenschaften. Die ReduktionismusThematik hat insofern ein Hauptstandbein in der Debatte um die Theorien-Reduktion.
Theorien-Reduktion
Synchrone Theorien-Reduktion setzt an bei der Vorstellung einer Hierarchie von Theorien
verschiedener Komplexitätsstufen, die die verschiedenen Komplexitätsstufen in der Natur
widerspiegeln. Bezeichnen wir eine höherstufige Theorie mit T high und eine niederstufige mit T low,
so lässt sich eine Theorien-Reduktion wie folgt schematisieren: T high → Tlow. Dabei liest sich der
Reduktionspfeil „→“ im Sinne von T high „wird reduziert durch” oder „reduziert sich auf” T low,
umgekehrt „reduziert“ Tlow Thigh (dies ist gängiger wissenschaftstheoretischer Jargon, in der
Physik ist allerdings auch die umgekehrte Sprechweise “T low reduziert sich (im Limes …) auf Thigh”
weit verbreitet – etwa: im Grenzfall kleiner Geschwindigkeiten reduziert sich die Spezielle
Relativitätstheorie auf die klassische Mechanik). Speziell in der Physik, aber nicht nur dort, gibt es
eine ganze Anzahl, wenn auch letztlich nie gänzlich unumstrittener Reduktionsbeispiele. So etwa
die folgenden: Keplersche Gesetze → Newtonsche Mechanik, Newtonsche Mechanik →
Quantenmechanik, Genetik → Molekularbiologie. Auch Reduktionsketten sind denkbar: Optik →
Maxwellsche Elektrodynamik → Quantenelektrodynamik → elektroschwache Theorie.
Der Klassiker unter den Theorien zur Theorien-Reduktion ist das von Ernest Nagel (1961)
vorgeschlagene Verfahren. Die Kernidee der Nagel-Reduktion ist es, Theorien-Reduktion als die
Ableitbarkeit von Gesetzen aufzufassen. Thigh → Tlow bedeutet also, die Gesetze von Thigh sind aus
Tlow ableitbar. Die offenkundige Schwierigkeit liegt darin, dass Theorien typischerweise
unterschiedliche Vokabularien, also heterogene Mengen theoretischer Terme verwenden (den
trivialen Fall einer, wie Nagel es nannte, homogenen Reduktion, bei dem das Vokabular von T high
lediglich eine Untermenge von Tlow darstellt, wollen wir hier gar nicht erst betrachten). Um die
Ableitbarkeit zu garantieren, müssen daher die verschiedenen theoretischen Terme durch
Korrespondenz- oder Brückengesetze („correspondence rules”, „bridge principles”) miteinander
verknüpft werden. Nach Nagel gilt dann, dass es im Falle einer gelingenden heterogenen
Reduktion möglich ist, die Gesetze von T high aus der Konjunktion von T low und den
Korrespondenzregeln logisch herzuleiten. Nagelsche Reduktion ist Gesetzes-Deduktion.
Das von Nagel in diesem Zusammenhang selbst ins Spiel gebrachte und häufig diskutierte
Beispiel ist die Reduktion der Phänomenologischen Thermodynamik (PT) auf die Statistische
Mechanik (SM). Greifen wir ein zentrales Gesetz von PT, die ideale Gasgleichung p V = n R T
heraus. PT → SM setzt voraus, dass wir die ideale Gasgleichung aus SM im Verbund mit
geeigneten Korrepondenzregeln ableiten können. Die makroskopischen Zustandsgrößen Druck p,
Volumen V und Temperatur T müssen dabei durch mikroskopische Größen wie
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Molekülgeschwindigkeiten etc. ersetzt werden. Insbesondere ist die Temperatur T gar kein Term
von SM.1 Wir verwenden in diesem Falle die Korrespondenzregel „Temperatur = mittlere
kinetische Molekül-Energie”. Der höherstufige Term “Temperatur” wird also durch den
niederstufigen Term “kinetische Molekül-Energie” ersetzt. In anderen Fällen treten noch weit
kompliziertere Korrespondenzbeziehungen auf, bei denen höherstufige Terme auf komplexe
Zusammensetzungen niederstufiger Begriffe abgebildet werden müssen. Wir wollen einmal
annehmen, dass dies in Einzelfällen zwar aufwendig werden kann, im Prinzip aber kein Problem
darstellt. Die eigentliche Schwierigkeit liegt an anderer Stelle und deutet sich bereits durch die
Verwendung statistischer Termini wie die Mittelwertbildung (über eine Vielzahl von MolekülEnergien) an. Denn das ideale Gasgesetz gilt strenggenommen gar nicht in realen Fällen. Die
Bezeichnung „ideal” deutet an, dass man speziell von den real immer vorhandenen
intermolekularen Wechselwirkungen abstrahiert hat. In Wirklichkeit gibt es weder ideale Gase
noch unendlich viele punktartige Moleküle und was dergleichen mehr an Näherungs- und
Idealisierungsannahmen in das höherstufige Gesetz eingeflossen sind. Nun lassen sich diese
Näherungen auf niederstufiger Ebene in manchen Fällen reproduzieren, in anderen Fällen aber
nicht. Es ist daher beispielsweise unmöglich, den Zweiten Hauptsatz der PT, den Entropiesatz, in
voller Geltung mikroskopisch zu reduzieren. Das Boltzmannsche H-Theorem stellt zwar eine
geeignete Näherung an den Zweiten Hauptsatz dar, ist aber strenggenommen schwächer als der
Zweite Hauptsatz. Um dieses Problem kreisen in der Wissenschaftstheorie der Physik seit jeher
zahlreiche tiefliegende Fragen. Die Thematik lässt sich an dieser Stelle leider nur andeuten, die
von vielen Physikern und Wissenschaftstheoretikern akzeptierte Konklusion ist aber, dass der
Zweite Hauptsatz in Strenge als falsch anzusehen ist und das weniger starke H-Theorem eine
wirklichkeitsgetreuere Darstellung liefert (vgl. Uffink 2007, Kap. 4).
Die Problematik zeigt eine tiefe Schwäche des Nagel-Verfahrens und lässt sich bereits an der
idealen Gasgleichung bestens illustrieren. Nagel-Reduktion bedeutet die niederstufige logische
Ableitbarkeit aller höherstufigen Gesetze. Warum sollte es aber überhaupt nötig oder gar sinnvoll
sein, ersichtlich falsche Gesetze wie etwa die ideale Gasgleichung aus einer feinkörnigeren und
mithin sorgfältigeren Theorie abzuleiten? Man muss erwarten, dass dies nicht funktionieren kann,
ja nicht einmal funktionieren darf. Dies ist aber ein häufig anzutreffender Umstand, denn
höherstufige Theorien erweisen sich oft als nur näherungs- oder idealerweise wahr.
Die Nagel-Reduktion führt daher zwangsläufig auf Fragen der Inkommensurabilität und des
Eliminativismus (der These der vollständigen Elimination der höherstufigen Theorie). Speziell
Paul Feyerabend hat sich in diesem Zusammenhang für eliminativistische Konsequenzen
ausgesprochen: „the use of T will necessitate the elimination both of the conceptual apparatus of
T‘ and of the laws of T‘“ (Feyerabend 1962, 59). Einem allzu vorschnellen Eliminativismus steht
aber die Einsicht gegenüber, dass höherstufige Erklärungen in vielen Fällen ja sehr wohl einen
nennenswerten explanatorischen Wert besitzen. Zu behaupten, dass die Temperatur als
Eigenschaft von Gasen streng genommen gar nicht existiert, klingt angesichts der fruchtbaren
Verwendung dieses Konzepts in alltags- und fachsprachlichen Zusammenhängen als überzogen.
Wir werden auf diesen Punkt am Ende noch einmal zu sprechen kommen.
John Kemeny und Paul Oppenheim (1956) haben eine Abänderung des Nagel-Modells
vorgeschlagen, bei der sie nicht nur Gesetze und Terme der verschiedenen Theorien miteinander
vergleichen, sondern auch die Beobachtungen berücksichtigen. Im Kern ihres Modells steht die
1 Jedenfalls ist sie es nicht nach der Standardauffassung. Bei der Frage, welche mikroskopische Größe T entspricht,
tauchen noch zusätzlich verkomplizierende Probleme der Unterbestimmtheit auf, die hier nicht betrachtet werden
sollen (vgl. Uffink 2007, 5.1-5.2).
-4-
Vorstellung, dass Reduktion im Wesentlichen darin besteht, gegebene Beobachtungsdaten zu
erklären. Um die Reduktionbeziehung aber nicht beliebig werden zu lassen (die neue
reduzierende Theorie, die die bisherigen Daten gegebenenfalls viel besser erklärt, muss
substantiell nichts mit der zu reduzierenden Theorie zu tun haben und könnte in jeder Hinsicht
gänzlich anders sein), müssen zusätzliche Kauteln einfügt werden, in denen beispielsweise
gefordert wird, dass Tlow wenigstens so „systematisch“ wie Thigh sein muss, was wiederum die
Notwendigkeit einer Präzisierung des Begriffs der “Systematizität” nach sich zieht. Summa
summarum steht der Ansatz in der von Kemeny und Oppenheim vorgeschlagenen Form zu sehr
unter Instrumentalismus-Verdacht.
Die nachhaltigste explizite Verbesserung des Nagel-Modells ist die Schaffner-Hooker-Reduktion
(wenngleich Nagel die entsprechenden Grundüberlegungen auch schon angestellt hatte – vgl.
auch Dizadji-Bahmani et al. 2010). Um den unliebsamen Schwierigkeiten des ursprünglichen
Nagel-Modells zu entgehen, forderte Kenneth Schaffner (1967), dass es für eine Reduktion
hinreichend ist, falls nicht buchstäblich T high, sondern eine Thigh sehr nahe kommende Bildtheorie T'
nagel-reduzierbar ist. Clifford Hooker (1981) fügte die Überlegung hinzu, dass T' rein im
niederstufigen Vokabular formuliert wird, so dass jegliche Brückengesetze und damit
zusammenhängende Schwierigkeiten umgangen werden können. Zwar ist auch das SchaffnerHooker-Modell der Theorien-Reduktion keineswegs ohne Probleme (wie definiert man die Nähe
oder den Analogcharakter von T' gegenüber Thigh?), aber es implementiert explizit die
Reduzierbarkeit nur näherungsweise gültiger höherstufiger Gesetze und Theorien. Man könnte
sogar sagen, dass die Kernidee des Schaffner-Hooker-Modells darin besteht, Reduktion als eine
Form von Approximation anzusehen, was mit dem “Alltag” des Geflechts wissenschaftlicher
Theorien viel besser verträglich ist.
Es ist gewiss nicht von ungefähr, dass die wissenschaftstheoretische Debatte um TheorienReduktion seit den Arbeiten von Schaffner und Hooker erheblich abgeflaut ist – sieht man von
den mit der Transponierung der Fragestellung in die semantische Theorienauffassung
verbundenen Debatten einmal ab (vgl. Moulines 1984). Denn das Schaffner-Hooker-Modell löst
im Prinzip die wichtigsten Probleme in dieser Debatte. Dabei wurden, wie auch hier, vornehmlich
diachrone Reduktionsbeziehungen untersucht, also mit Bezug darauf, wie ältere grobkörnigere
und kurzreichweitigere Theorien in neuere feinkörnigere und langreichweitigere Theorien
aufgehen. Die Thematik hat sich seither aus dem wissenschaftstheoretischen Fokus der TheorienReduktion zu einer allgemeinen Reduktionismus-Debatte verbreitert, deren Hauptschauplatz die
Philosophie des Geistes und die Reduktionsfrage zwischen dem Mentalen und dem Physischen
geworden ist. Bevor wir uns diesen Fragen zuwenden, will ich zum Ende des Abschnitts eine
erste These formulieren. Sie lautet:
These 1:
Synchrone Reduktion ist in gleichem Maße Approximation wie diachrone Reduktion.
Dass diachrone Reduktion wesentlich mit Approximation zu tun hat, leuchtet intuitiv ein: im
Theorienwandel und wissenschaftlichen Fortschritt werden ältere grobkörnigere Theorien durch
neuere feinkörnigere Theorien ersetzt, so dass erstere sich häufig als Näherungsbeschreibungen
der letzteren darstellen lassen. Inwieweit Ähnliches auch für synchrone Reduktion zwischen
Theorien verschiedener Gegenstandsbereiche gilt, muss sich zeigen. Die Diskussion der
Multirealisierbarkeit leistet hierzu wichtige Verständnisansätze.
-5-
Multiple Realisierbarkeit
Das verbreitetste und nach wie vor bedeutsamste Argument gegen den epistemischen
Reduktionismus ist das von Putnam (1967) und Fodor (1974) entwickelte Argument der multiplen
Realisierbarkeit des Mentalen (M) durch das Physische (P). Ich werde es kurz das MR-Argument
nennen. Es richtet sich genauer gegen einen Typen-Reduktionismus, also die These, dass sich
höherstufige Eigenschaften (die auf Klassen bzw. Typen von Vorkommnissen zutreffen) mit
niederstufigen Eigenschaften identifizieren lassen. Die schwächere These des TokenReduktionismus, die besagt, dass jedes höherstufige Vorkommnis oder Token mit einem
niederstufigen Token identifizierbar ist, bleibt unangetastet. Das MR-Argument besagt in aller
Kürze, dass mentale Typen drastisch heterogene multiple physikalische Realisierungen besitzen,
und dass insofern keine Identität (oder wenigstens bikonditionaler Zusammenhang) zwischen Mund P-Typen bestehen kann. Entscheidend ist dabei die „drastische Heterogenität” der die
höherstufigen Typen jeweils niederstufig realisierenden Token. Im Lichte der Nagel-Reduktion
heißt das, dass keine Korrespondenz- oder Brückenbeziehungen zwischen den höher- und
niederstufigen Typen hergestellt werden können, und die höherstufigen Generalisierungen oder
Gesetze insofern epistemisch irreduzibel sind. Ich will nun zeigen, dass man recht verschiedene
Arten von (zum Teil vermeintlichen) MR-Fällen unterscheiden muss, was sloganhaft darauf
hinausläuft, dass „Multirealisierbarkeit ihrerseits multirealisiert ist“. De facto wird das MRArgument hierdurch erheblich in seiner Schlagkraft untergraben.
a) Geteilte intrinsische Eigenschaften
Beginnen wir mit einem einfachen Beispiel. Wasser ist uns in seinen alltäglichen, im Wesentlichen
von der Chemie bestimmten Eigenschaften bestens bekannt. Molekular ist Wasser aber nicht
einfach nur H2O, sondern liegt zu gewissen Anteilen auch als schweres und überschweres Wasser
vor (Deuteriumoxid D2O und Tritiumoxid T2O – von Mischformen wie Hydrodeuteriumoxid
HDO einmal abgesehen). Diese Dreifachheit kann “reduziert” werden auf die Dreifachheit des
Wasserstoffs in Form der Isotope Protium H, Deuterium D und Tritium T, wobei im Falle von
Deuterium ein und Tritium zwei Neutronen zum Proton des Wasserstoffkerns hinzugefügt
werden. Dieses Setting induziert gleich mehrere MR-Szenarios auf verschiedenen Ebenen. Auf
der Ebene der Moleküle die Multirealisierung von Wasser in Form von gewöhnlichem, schwerem
und überschwerem Wasser. Auf der Ebene der Atome die Multirealisierung von Wasserstoff in
der Form dreier Isotope und auf der Ebene des Wasserstoffkerns in Form der Vorkommnisse als
Proton, Proton + Neutron und Proton + 2 Neutronen. All dies ist hinlänglich bekannt, und es
dürfte klar sein, dass kein praktizierender Wissenschaftler aufgrund dieser MR-Fälle je der
Meinung war, dass ein dringendes Problem hinsichtlich der Reduzierbarkeit der
Molekularchemie auf die Atomphysik existiert. Nicht, dass solche Probleme nicht möglicherweise
existieren, aber sie haben gewiss nichts mit den gerade beschriebenen MR-Szenarios zu tun.
Nehmen wir für die Zwecke dieses Beispiels und nachfolgender Argumente den Standpunkt
einer Bündelontologie ein. Entitäten sollen als Bündel von Einzeleigenschaften angesehen
werden. Wie wir gesehen haben, können wir die Dreifachheit des Wassers auf die Dreifachheit
des Wasserstoffkerns zurückführen. Dabei erweist sich die Eigenschaft, je ein Proton zu besitzen,
als gemeinsame intrinsische Eigenschaft aller Kerne. Bezeichnen wir als Wert der “p-Eigenschaft”
die Zahl der Protonen im Wasserstoffkern und als “n-Eigenschaft” die entsprechende Zahl der
Neutronen (wir vernachlässigen den Sauerstoff und konzentrieren uns nur auf den Wasserstoff),
dann hat die n-Eigenschaft für H den Wert 0, für D den Wert 1 und für T den Wert 2
-6-
(entsprechend für H2O den Wert 0, für D2O den Wert 2 und für T2O den Wert 4), während die pEigenschaft für alle den gleichen Wert, nämlich 1, hat. Es ist diese Tatsache, dass alle
Wasserstoffisotope hinsichtlich des Protonengehalts gleich sind, die es macht, dass die
chemischen Eigenschaften der drei Wasserinstanzen nicht so sonderlich verschieden sind, da die
chemischen Eigenschaften vor allem mit der elektromagnetischen Kopplung über das elektrisch
geladene Proton zusammenhängen. Die verschiedenen Wassermolekül-Tokens bilden insofern
eine Klasse, da sie eine wichtige gemeinsame Eigenschaft, die p-Eigenschaft, teilen, und nur
hinsichtlich einer chemisch wesentlich weniger bedeutsamen Eigenschaft, der n-Eigenschaft,
variieren. Die p-Eigenschaft ist insofern die kausal relevante Eigenschaft des Wassers – und
Wassergesetze sind Generalisierungen über vornehmlich diese Eigenschaft. Das MR-Szenario des
Wassers ist daher kein bedrohliches Szenario für Fragen des Reduktionismus, da die
verschiedenen Wasserrealisierer sich zwar nicht hinsichtlich aller, wohl aber der kausal
relevanten Eigenschaften gleichen.
Dieser Umstand ist verallgemeinerbar: höherstufige Gesetze sind häufig lediglich Generalisierungen
über die kausal relevanten geteilten intrinsischen Eigenschaften der Realisierer. Dass die Realisierer noch
weitere, gegebenenfalls differente, aber kausal irrelevante Eigenschaften besitzen, ist für die
Möglichkeit höherstufiger Klassen- und Gesetzesbildung nicht entscheidend. Gleichwohl lässt
sich das höherstufige Gesetz niederstufig auf die Generalisierung über die geteilten kausal
relevanten Eigenschaften reduzieren, ja sogar Nagel-reduzieren (natürlich lassen sich hier noch
zahlreiche wesentlich trivialere Beispiele angeben, die uns auch tagtäglich vor Augen stehen: für
die Frage beispielsweise, ob ein Auto ein Auto ist, spielt die Farbe des Lacks keine Rolle, wohl
aber, ob es Räder und einen Motor besitzt). Fälle geteilter intrinsischer Eigenschaften sind
offenkundig harmlose MR-Fälle. Gehen wir über zu einer weiteren Fallgruppe.
b) Familienähnlichkeiten und domänen-spezifische Reduktionen
Spiele scheinen einen interessanten Fall von MR darzustellen: es gibt Fußballspiele, Kartenspiele,
Olympische Spiele, Kinderspiele, Gladiatorenspiele etc. Aber Wittgenstein (1953) belehrt uns
darüber, dass „Spiel” ein Familienbegriff ist. Nach Wittgenstein bilden die Mitglieder einer
Familie „ein kompliziertes Netz von Ähnlichkeiten, die einander übergreifen und kreuzen” (Wittgenstein
1953, § 66), aber es gibt keine einzige gemeinsame Eigenschaft, und somit erst recht keine
essentielle Eigenschaft, an der sich festmachen ließe, wieso die Mitglieder einer Familie einander
ähnlich sind oder nicht. Falls dem so ist, kann es auch keine strengen gesetzesartigen
Generalisierungen über „Familientypen” (also Mengen von über Familienähnlichkeiten
verbundene Tokens) geben. Der Leser möge es versuchen: es gibt keine allgemeinen „SpieleGesetze” (mit Ausnahme trivialer analytischer Wahrheiten wie „Spiele sind zum spielen da”) –
über welche Eigenschaften sollten sie quantifizieren?
Es steht zu erwarten, dass eine Vielzahl unserer höherstufigen Begriffe keine scharf umrissenen
Klassen oder Typen, sondern lediglich Familien extensional umfasst. Eine Schwierigkeit liegt
darin, dass wir es uns, vor allem alltagssprachlich, sehr häufig gestatten, dennoch
Generalisierungen vorzunehmen. Wir sagen beispielsweise: „Spiele machen Spaß”. Dies stimmt
sehr häufig, aber gewiss nicht immer (der Gladiator wird kaum Freude an den Gladiatorenspielen
haben – und ein bekanntes Gesellschaftsspiel heißt nicht umsonst „Mensch ärgere Dich nicht”).
Sofern nun Familienbegriffe fälschlicherweise in Generalisierungen auftauchen, bedeutet die
Unmöglichkeit, die höherstufige Generalisierung zu reduzieren, natürlich kein Problem für den
Reduktionismus. Denn ein nur vermeintliches Gesetz kann und muss man nicht reduzieren
können. Leider sieht man diesen Umstand vielen Begriffen und Generalisierungen höherer Stufen
-7-
nicht unmittelbar an. Ein Beispiel könnte etwa der Begriff „Schmerz” sein und eine entsprechende
vermeintliche Generalisierung beispielsweise der Satz „Schmerzen sind unangenehm” (für
Masochisten?).
An dieser Stelle trifft Wittgenstein auf David Lewis. Lewis’ bekannte Analyse des Putnamschen
MR-Arguments besagt, dass im Falle eines Versagens einer Typ-Typ-Identität (oder, was auf
dasselbe hinausläuft, Nagelscher Brückengesetze) die Identitäten und damit die
Reduktionsannahmen auf bestimmte Unterklassen (Subtypen) einzuschränken sind (Lewis 1969).
Statt generell von Schmerz als einer höherstufigen Klasse zu sprechen, müssen wir uns auf
Untertypen etwa der Art Schmerz-im-Menschen, Schmerz-im-Hund, Schmerz-im-Marsianer,
Schmerz-im-Roboter einschränken. Ich lasse offen, ob dies im Falle von „Schmerz” so ist, aber es
wird in vielen vermeintlichen MR-Fällen genau so sein. Zu bemerken ist dabei, dass die LewisAnalyse durchaus mit der Wittgensteinschen Familienähnlichkeits-Analyse und der unter a)
diskutierten Klassenbildung aufgrund geteilter intrinsischer Eigenschaften harmoniert. Ein
Familientyp kann in Subtypen zerfallen (wenn auch nicht auf eindeutige Weise – es kann auch
verschiedene Zerlegungen geben), und diese stellen wiederum genau dann genuine Typen dar,
wenn ihre Tokens Eigenschaften teilen. Und insofern die unter a) analysierten MR-Fälle keine für
den Reduktionismus bedrohlichen MR-Fälle darstellen, sind es die domänen-spezifischen
Reduktionen im Sinne von Lewis auch nicht. Wir sollten nun klären, ob es sich bei Fällen von MR
immer um geteilte intrinsische Eigenschaften handeln muss.
c) Geteilte relationale Eigenschaften
Wenn es Fälle geteilter intrinsischer Eigenschaften gibt, liegt es nahe zu fragen, ob es auch Fälle
geteilter relationaler Eigenschaften geben kann. Betrachten wir ein weiteres Beispiel. Der
harmonische Oszillator besitzt in der Natur eine ungemeine Vielzahl von Instanzen: Pendel,
Federn, Atome, elektromagnetische Schwingkreise u.v.m. Haben diese vielen Instanzen etwas
gemeinsam? Auf den ersten Blick sicher nicht. Allgemein physikalisch gesprochen ist der
harmonische Oszillator ein System, bei dem die rücktreibende Kraft proportional ist zur
Auslenkung aus der Gleichgewichtslage. Dies kann mathematisch durch eine
Differentialgleichung ausgedrückt werden: die Oszillatorgleichung d2/dt2 x(t) + k x(t) = 0. Diese
Gleichung repräsentiert ein höherstufiges Gesetz, das das zeitliche Verhalten aller niederstufigen
Realisierer eines harmonischen Oszillators in kompakter und präziser Weise beschreibt. Es stellt
eine interessante und keinesfalls triviale Generalisierung über die heterogenen Realisierer eines
harmonischen Oszillators dar. Formal wird die Heterogenität der Realisierer dadurch abgebildet,
dass in der Oszillatorgleichung die Natur der Proportionalitätskonstante k offen gelassen ist.
Tatsächlich liefert uns die Gleichung keine intrinsische, sondern lediglich eine rein relationale
oder strukturelle Charakterisierung des harmonischen Oszillators: alle Instanzen eines
harmonischen Oszillators teilen dieselben relationalen Eigenschaften, die durch die
Oszillatorgleichung definiert werden (zu diesen Eigenschaften gehört beispielsweise, dass die
Schwingungsdauer eines Pendels nur vom Verhältnis, der Relation, von Pendellänge und
Gravitationskraft abhängt, aber gänzlich unabhängig ist von der intrinsischen Masse oder gar
Materialbeschaffenheit des Pendels).
Wir haben mithin eine weitere Klasse von MR-Szenarios kennen gelernt: die Klasse der Fälle
geteilter relationaler Eigenschaften. Strukturelle Gesetze, von denen es in den mathematisierbaren
Wissenschaften eine große Vielzahl gibt, sind zu einem wesentlichen Teil Generalisierungen über
derartige relationale Eigenschaften. Mit Blick auf das Konzept der Multirealisierbarkeit sind diese
Fälle insofern interessanter, als die Realisierer aufgrund fehlender intrinsischer Gemeinsamkeiten
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stärker heterogen sind. Wegen ihrer strukturellen Gemeinsamkeiten ist jedoch nichts Mysteriöses
an derartigen Fällen von MR.2
d) Funktionale Reduktion und Multirealisierbarkeit
Die interessantesten MR-Fälle, so der Anti-Reduktionist, haben wir noch gar nicht behandelt. Dies
sind die Fälle funktionaler Entitäten und entsprechend funktionaler Gesetze. Funktionen, so
scheint es, sind per se multirealisierbar. Die Hand ist zum Greifen da, der Hammer dazu, Nägel in
die Wand zu schlagen – und es gibt Affenhände, Menschenhände, Roboterhände sowie
Steinhämmer, Fäustel, Reflexhämmer etc. Der Funktionsbegriff gehört zweifellos zu den
problematischsten Begriffen der modernen theoretischen Philosophie, dem viel analytische Arbeit
gewidmet wurde, auf die hier unmöglich eingegangen werden kann. Die philosophische Debatte
hat dabei vor allem gezeigt, dass im Zusammenhang mit dem Funktionsbegriff zweierlei
bedeutsame Aspekte unterschieden werden müssen. Damit etwas zu einem Hammer wird, also
die Funktion des Hämmerns erfüllt, muss es in bestimmten Kausalrelationen zur Umwelt stehen.
Dies ist der kausal-strukturelle Aspekt des Funktionsbegriffs. Statt von Funktion wird dann
häufig auch von „kausaler Rolle” gesprochen. Daneben gibt es einen normativen Aspekt, denn
Funktionen können erfüllt oder verletzt werden. Eine Uhr, die die Zeit nicht anzeigt, ist keine
Uhr, denn sie ist dysfunktional. Der normative Aspekt des Funktionsbegriff ist mit tiefliegenden
philosophischen Problemen behaftet. Glücklicherweise muss uns dies hier nicht interessieren,
denn die MR-Frage hat allein mit dem kausal-strukturellen Aspekt des Funktionsbegriffs, mit der
kausalen Rolle eines Dings, zu tun.
Unsere Frage muss daher lauten, in welchem Sinne kausale Rollen multirealisierbar sind. Hier
sind die Arbeiten von Jaegwon Kim zur funktionalen Reduktion einschlägig. Kaum ein Autor hat
mehr zu diesem Thema gearbeitet (vgl. Kim 1998 und 2005). Sein Modell beinhaltet zwei Schritte:
im ersten Schritt identifiziert man die kausale Rolle des höherstufigen Typs, im zweiten Schritt
identifiziert man die niederstufigen Realisierer. Kim geht davon aus, dass zur Individuation einer
Entität lediglich deren kausale Wirksamkeit heranzuziehen ist. Jedenfalls sieht er dies als das
einzig wissenschaftlich akzeptable Verfahren an. In der Tat liegt die Beweislast auf Seiten des
MR-Proponenten, bei jedem behaupteten MR-Fall sagen zu können, wie der höherstufige,
vermeintlich multirealisierbare Typ zu individuieren ist (wer beispielsweise behauptet,
Schmerzen seien multirealisierbar, muss zuvor angeben können, wie man Schmerz individuiert).
Andernfalls liegt gar kein klar greifbarer höherstufiger Typ vor (sondern eventuell nur ein
vermeintlicher, wie im Falle von Familienbegriffen). Hat man höherstufig über die kausale Rolle
C individuiert, dann folgt unter der zusätzlichen Annahme der Supervenienz, dass es
entsprechend niederstufige Realisierer gibt, die man in gleicher Weise über C kausal
identifizieren kann. Man hat somit eine Token-Reduktion erreicht.
Wir können nun unsere obige Betrachtung über geteilte relationale Eigenschaften ins Spiel
bringen. Denn ein Ding über seine kausale Rolle zu individuieren bedeutet nichts anderes, als
seinen Ort in einem kausalen Netzwerk zu bestimmen, nämlich demjenigen Netzwerk, in dem es
sich in den entsprechenden Kausalrelationen zu allen anderen Dingen befindet. Ein Ding kausal
zu individuieren heißt also, seine Kausalrelationen, also eine Menge relationaler Eigenschaften zu
benennen, die ihm zukommen. Unter c) haben wir aber bereits gesehen, dass wir Fälle von MR
manchmal auch als Fälle geteilter relationaler Eigenschaften ansehen können. Kims Modell der
funktionalen Reduktion im Zusammenspiel mit c) besagt daher, dass wir funktionale Typen auf
2 Im Gegenteil: Dem Strukturenrealismus zufolge ist sogar zu erwarten, dass sämtliche oder doch nahezu sämtliche
fundamentale Eigenschaften nicht intrinsische, sondern relationale Eigenschaften sind (French und Ladyman 2003,
Lyre 2010).
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niederstufige Typen geteilter relationaler Eigenschaften, nämlich gleicher kausaler Rolle
zurückführen können. Wir haben dann nicht nur eine Token-, sondern eine Typen-Reduktion
vorgenommen! Und damit kommt der MR-Proponent auch auf dem Feld seiner interessantesten
MR-Szenarios, nämlich für Fälle funktionaler Typen, in Bedrängnis.
Die Ergebnisse der Abschnitte a), c) und d) lassen sich in zwei Thesen zusammenfassen:
These 2:
Echte Fälle von MR sind Fälle geteilter (intrinsischer oder relationaler) Eigenschaften.
These 3:
MR-Szenarios funktionaler Typen lassen sich kausal auf Fälle geteilter relationaler Eigenschaften
zurückführen.
Zu These 2 sei noch ein weiterer, wichtiger Gesichtspunkt bemerkt. Je weniger Eigenschaften die
jeweiligen Realisierer miteinander teilen, umso weniger bzw. wenig interessante höherstufige
Generalisierungen lassen sich natürlich finden. Shapiro, dessen kritische Analyse von
Multirealisierbarkeit ebenfalls sehr stark auf geteilte Eigenschaften zurückgreift, nennt Beispiele
wie etwa „mouse traps are used to catch mice” oder „eyes are used to see” (Shapiro 2000, S. 649).
In der Tat gilt: Falls nur wenige geteilte Eigenschaften existieren, kommen die höherstufigen
Generalisierungen analytischen Definitionen gleich, denn diese letzten verbleibenden geteilten
Eigenschaften dienen zwangsläufig der Definition der entsprechenden höherstufigen
Klassenbegriffe (wie “Mausefalle” oder “Auge”). Um interessante Klassen zu erhalten, muss man,
wie in b), domänen-spezifisch reduzieren.
Bevor wir den Abschnitt beschließen, noch eine Bemerkung zu einer häufig anzutreffenden antireduktionistischen Behauptung über sogenannte „Querklassifikation“ („cross-classification”). Die
Idee ist, dass in vielen MR-Fällen die höherstufigen Typen, also Klassenbildungen, „quer” zu den
niederstufigen Klassenbildungen stehen. Wie aber Kim (1998, p. 69) richtig hervorhebt, kann dies
in Strenge nur behauptet werden, wenn man bereit ist, die stufenweise Supervenienz aufzugeben.
Denn damit zwei Taxonomien verschiedener Stufen quer zueinander stehen, muss angenommen
werden, dass die kausalen Profile beider Taxonomien unterschiedlich sind – jedenfalls dann,
wenn wir Typen über ihre kausale Rolle individuieren, was, wie wir gesehen haben, die einzig
vernünftige wissenschaftliche Vorgehensweise ist. Das heißt also, dass der höherstufige Typ
angeblich kausale Wirkungen hervorruft, die von den kausalen Rollen der niederstufigen
Realisierer nicht reproduziert werden können! Dies wäre eine offensichtliche Verletzung der
Supervenienz und somit eine äußerst abwegige Konsequenz. Vermutlich hängt die Annahme
vermeintlich differenter kausaler Profile oft damit zusammen, dass die höherstufigen Typen aus
Approximationen der niederen Stufen hervorgehen, und somit in höherstufigen
Näherungsgesetzen fungieren, die in der Tat nicht streng Nagel-reduzierbar sind. Dies leitet über
zum nächsten Abschnitt.
e) Multirealisierbarkeit und Näherungen
Wie wir bereits gesehen haben, sind Fälle problematischer Reduktionen häufig Fälle, in die
höherstufige Näherungen involviert sind. Dies hat auch Auswirkungen auf MR. Betrachten wir
zunächst wieder ein Beispiel. Die spezifische Temperatur T des Makrozustands eines Gases ist
multirealisierbar durch eine ungeheure Zahl von Mikrozuständen, die die gleiche mittlere
kinetische Molekülenergie instantiieren (bereits die Zahl der Moleküle ist von der
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Größenordnung 1023, die durch sie eingenommenen Mikrorealisierungen sind ungeheuer viel
größer!). Mit den makroskopischen Größen lassen sich, wie schon im ersten Teil über TheorienReduktion ausgeführt, sehr robuste Gesetze, etwa die ideale Gasgleichung, aufstellen. Die
Robustheit, also praktische Genauigkeit der höherstufigen Gesetze, lässt sich aufgrund der
riesigen Ensembles auch unmittelbar verstehen, ferner lässt sich das Gesetz bottom-up, also aus
den niederstufigen Strukturen herleiten, auch wenn es auf diese Strukturen nicht streng Nagelreduzierbar ist.3
Obwohl der Fall der Instantiierbarkeit eines Makrozustands durch eine Vielzahl von
Mikrozuständen wie ein interessanter Fall von Multirealisierbarkeit aussieht, ist er bei genauem
Hinsehen kein echter, sondern nur ein vermeintlicher Fall von MR. Zunächst mag es so aussahen,
als fiele dieser Fall unter These 2, aber die verschiedenen Mikrozustände teilen nicht dieselbe
kinetische Energie, sie besitzen nur im statistischen Mittel diesen Wert. Das gesamte Ensemble
besitzt den gemittelten Energiewert, aber in der Praxis wird so gut wie kein Einzelzustand exakt
diesen Wert besitzen. Die höherstufige Eigenschaft ist in Strenge keine Eigenschaft der
Realisierer. Die Folgen dieser Beobachtung besprechen wir im letzten Teil, zunächst sollen die
Abschnitte b) und e) in einer These über unechte Fälle von MR zusammengefasst werden – Fälle,
die nur vermeintlich nach Multirealisierbarkeit aussehen, es aber in Strenge nicht sind, und die
daher keine reduktionistische Bedrohung darstellen:
These 4:
Unechte Fälle von MR entstehen, wenn höherstufige Familienähnlichkeiten oder Näherungen ins
Spiel kommen.
f) Multirealisierbarkeit und konventionelle Typen
Ein bereits auf Fodor (1974) zurückgehendes Beispiel von MR wird häufig kolportiert: das
Begleichen einer Schuld, ein Geldtransfer, kann auf vielfache Weise realisiert werden: durch
Geldübergabe (in verschiedenen Währungen), Überweisung, Kreditkartenzahlung etc. – ein
scheinbar überzeugender Fall drastisch heterogener Multirealisierbarkeit. Jedoch mit einer
Besonderheit; denn natürlich finden wir kaum eine physikalische oder sonstige Gemeinsamkeit
zwischen den verschiedenen Realisierern – aber warum sollten wir auch? Die Realisierer
„realisieren” eine gewisse Relation, die Schuldenrelation zwischen zwei Marktteilnehmern. Diese
Relation entfaltet ihre kausale Kraft aber nicht aus irgendeiner intrinsischen Eigenschaft der
Währungsmittel heraus. Denn Geld ist eine rein konventionell geschaffene Größe, die auf einer
Übereinkunft aller Marktteilnehmer (oder genauer ihrem Vertrauen in diese Übereinkunft)
beruht. Zwar lassen sich Geldtransfers als Kausalrelationen zwischen Marktteilnehmern ansehen,
aber die kausale Wirksamkeit dieser multirealisierbaren Relationen wurde verabredet – und
bedarf keiner reduktionistischen Erklärung auf eine niedere, kausal relevante Stufe der
Geldtransfer-Realisierer. Wir haben es hier mit einem nur vermeintlichen Fall von MR, nämlich
mit dem Fall höherstufiger Typen qua Konvention zu tun.
Es konnten also wenigstens sechs Arten von Multirealisierbarkeit unter a) bis f) unterschieden
werden. Dies zeigt, dass der Multirealisierbarkeit kein einheitliches Muster zugrundeliegt,
3 Hier ein kleines Beispiel, wie sich höherstufige Generalisierungen bottom-up aus der niederen Stufe ergeben können
(ich danke S. Gotzes für die Anregung). Man betrachte die gewöhnliche Addition: 12+36=48 und 3+3=6=2·3. Sie
führt zu den Schemata: a+b=c mit c>a, b und a+a=2a. Betrachten wir demgegenüber Fälle sehr großer Zahlen:
1080+10120≈10120 und 1080+1080=2·1080≈1080. Hieraus ergeben sich die folgenden, näherungsweise gültigen
“Additionsregeln” für große Zahlen A>>0: A+B=A für A>>B und A+A=A.
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sondern dass sie ihrerseits „multirealisiert” ist (vgl. Lyre 2009). Dieser Umstand macht es dem
Reduktionisten besonders schwer, denn ohne einheitliches MR-Muster ist auch keine einheitliche
reduktionistische Gegenstrategie zu erwarten oder möglich. Allerdings haben wir zwischen
echten (a, c, d) und unechten oder nur vermeintlichen MR-Fällen (b, e, f) unterschieden. Echte
Fälle von MR sind Fälle geteilter Eigenschaften – und sind insofern keine Bedrohung für den
Typen-Reduktionismus. Unechte Fälle stellen aber erst Recht keine Bedrohung dar, da hier nichts
zu reduzieren ist. Schlussendlich hat sich das MR-Argument gegen den Typen-Reduktionismus
als äußerst schwach, wenn nicht hinfällig, erwiesen.
Reduktionismus, höherstufige Näherungen und explanatorische Verpflichtungen
Die Betrachtungen im ersten Teil über Theorien-Reduktion und im zweiten Teil über
Multirealisierbarkeit führten auf eine gemeinsame Berührstelle, die in der besonderen Bedeutung
höherstufiger Näherungen liegt. Hierzu noch einige abschließende Überlegungen.
Betrachten wir noch einmal wie im obigen Abschnitt e) die makroskopische Temperatur eines
Gases. Sie ist mikroskopisch multirealisiert durch eine Vielzahl von Mikrozuständen, die im
statistischen Mittel die gleiche kinetische Molekülenergie instantiieren, aber nahezu keiner der
Mikrozustände realisiert genau diese mittlere Energie. Inwiefern existiert nun legitimerweise die
Temperatur als Eigenschaft des Gases? Die Frage ist analog zur Frage, inwieweit die
durchschnittliche bundesdeutsche Kinderanzahl von etwa 1,4 der deutschen Durchschnittsfamilie
zukommt – und die Antwort ist offensichtlich: die deutsche Durchschnittsfamilie existiert in
diesem Sinne gar nicht, und mithin keine ihrer Eigenschaften (keine Familie hat 1,4 Kinder!). Sie
ist ein geeigneter statistischer Näherungswert, der in vielen bevölkerungsstatistischen
Generalisierungen eine Rolle spielt, der aber keinerlei kausale Wirkungen entfaltet. Kausale
Wirkungen gehen nur von realen Familien, den Realisierern des höherstufigen Konzepts
„Durchschnittsfamilie”, aus. Und ähnlich gilt für die Temperatur, dass sie als näherungsweise
höherstufige Eigenschaft in Strenge keinem Ding in der Welt zukommt. Jedenfalls ist nicht sie es,
die kausale Wirkungen hervorruft, auch wenn wir tagtäglich so reden („ich schwitze, weil es so
heiß ist”). Die kausalen Wirkungen eines Gases gehen sämtlich von seinen Mikrokonstituenten,
den Molekülen, aus.
Die Behauptung, die Temperatur existiere als Eigenschaft in Strenge gar nicht, klingt seltsam, da
wir in so vielen höherstufigen Erklärungen von ihr Gebrauch machen – und es spricht auch
durchaus nichts dagegen, aus Praktikabilitätsgründen einen höherstufigen Term einzuführen,
solange man sich seiner ontologischen Limitiertheit bewusst ist. Dies kommt wahlweise einem
Instrumentalismus oder Pragmatismus gleich. Doch häufig, behaupten Anti-Reduktionisten, geht
die Praktikabilität so weit, dass die höherstufige Beschreibung ein epistemisches Eigenleben führt.
Ein illustratives Beispiel liefert John Conways berühmtes „Game of Life” – das bekannteste
Beispiel eines zweidimensionalen zellulären Automaten. Mit nur wenigen niederstufigen Regeln
zur Pixelverteilung kann man eine ungeheuer beeindruckende Vielfalt von höherstufigen
Mustern erzeugen – Muster, die zu allerlei Assoziationen Anlass geben wie zum Beispiel Gleiter,
Fresser, Blinker etc. Dabei werden die höherstufigen Muster nicht nur durch spezifische
niederstufige Verteilungen approximiert, sondern über diese Muster lässt sich gelegentlich auch
erfolgreich generalisieren (in einer Spielkonfiguration könnte gelten: „wann immer ein Gleiter auf
einen Fresser trifft, wird der Gleiter vernichtet”). Da es für praktische Zwecke viel zu aufwendig
wäre, derartige einfache höherstufige Generalisierungen auf die niederstufige Ebene der Pixel
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zurückzuführen, kann man durchaus sagen, die höherstufigen Muster-Ebenen seien
explanatorisch privilegiert – für alle praktischen Zwecke. Dem muss der Instrumentalist nicht
widersprechen. Widersprechen muss er, wenn die Behauptung erhoben wird, man würde etwas
„verpassen“, falls man nur die niederstufige und nicht die höherstufige Ebene kennt (Daniel
Dennett (1991) kommt dem in seinen ansonsten brillianten Analysen sehr nahe, wenn er von
einem moderaten Realismus höherstufiger Muster spricht). Der springende Punkt ist, dass hier –
ähnlich wie in der obigen Diskussion der Querklassifizierungen – ein Zusammenbrechen der
Supervenienzbeziehung zwischen höher- und niederstufiger Ebene droht, denn die höherstufigen
Muster müssten, auch wenn sie aus Näherungen hervorgehen, ein kausales Profil besitzen, das
mit dem kausalen Profil keiner einzigen möglichen niederstufigen Verteilung verträglich ist. Eine
äußerst abwegige Annahme.
Stattdessen wird im epistemischen Nicht-Reduktionismus umgekehrt zu häufig übersehen,
welche starken explanatorischen Konsequenzen ontologische Reduktionismus-Annahmen, die ja
weithin geteilt werden, immer haben. So ist die Annahme „horizontaler Verursachung“, also
eines genuinen Kausalflusses auf höheren Stufen, stark anfechtbar, da ein solches höherstufiges
Geschehen prinzipiell durch niederstufige Einflüsse störbar wäre (falls wir, wiederum,
Supervenienzverletzungen vermeiden möchten). Ein Beispiel: Man denke sich den Konflikt
zwischen einem Historiker (der einer historischen Regel folgt) und einem Physiker (der eine auf
sehr grundlegenden physikalischen Gesetzen beruhende Methode benutzt) bezüglich der
Datierung eines historischen Fundes. Wie würden wir uns verhalten? Stehen die Gesetze des
Historikers wirklich auf derselben explanatorischen Stufe wie diejenigen der Physik? Davon
würde zu Recht niemand ausgehen. Denn die Gesetze der Physik sind langreichweitiger und
allgemeiner als diejenigen des Historikers und gelten, jedenfalls im Falle fundamentaler Gesetze
und soweit wir wissen, ausnahmslos. Dieser Prädominanz des fundamentaleren Levels muss im
Falle eines logischen oder sachlichen Konflikts auch das höherstufige Level epistemisch weichen.
Eine weiterer bedeutsamer Umstand ist, dass höherstufige Generalisierungen aufgrund ihres
Näherungscharakters häufig keineswegs ausnahmslos gültig sind (weite Teile der
Alltagspsychologie fallen in diese Klasse). Dies ist für sich genommen schon ein epistemisches
Manko, viel gravierender aber ist, dass höherstufige Theorien typischerweise ihre eigenen
Limitationen nicht zu erklären vermögen. Und auch dies unterminiert den epistemischen
Autonomie-Anspruch höherer Stufen wesentlich.
In der Reduktionismus-Debatte werden explanatorische Konsequenzen dieser Art allzu leicht
übersehen oder beiseite geschoben - und dies, obwohl der ontische Reduktionismus meist
einhellig vertreten wird. Die Ursachen hierfür sind gewiss vielfältig, einige wichtige Motive habe
ich versucht in den Blick zu nehmen: falsch verstandene Fälle von Multirealisierbarkeit und die
trickreiche Rolle, die Näherungen in nahezu allen höherstufigen Beschreibungen führen. Es ist
nicht ausgeschlossen, dass der epistemische Anti-Reduktionismus dennoch richtig liegt, aber die
erheblichen Kosten dieser Position bei gleichzeitiger Beibehaltung eines ontischen
Reduktionismus müssen klar betont werden. Der in der Philosophie des Geistes so weit
verbreiteten Position des nicht-reduktiven Physikalismus, die genau die spannungsreiche
Kombination aus ontischem Reduktionismus und epistemischem Anti-Reduktionismus darstellt,
ist daher im Lichte der hier angestellten Überlegungen mit größter Skepsis zu begegnen. Das
gängige Argument der Multirealisierbarkeit sollte jedenfalls nicht als Motiv angesehen werden,
sich einer derart spannungsgeladenen Position zu verschreiben, denn es beruht auf einer Vielzahl
von Missverständnissen, deren Auflösung dieser Aufsatz dienen sollte.
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Danksagung
Ich danke Gernot Münster und Raphael van Riel für hilfreiche Hinweise zur Fertigstellung des Aufsatzes
sowie Jan Michel für die engagierte Organisation des Bandes.
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