1. Vowel change from e i geben nehmen ich gebe wir geben ich
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Deutsch 101: Stem-Changing Verbs A number of German verbs undergo a change in the stem vowel in the present tense. This only affects the second-person singular (DU) form and the third-person singular (ER, SIE, ES) forms. The other forms (ich, wir, ihr, Sie) act just like regular verbs, and in every person, the endings remain the same as for regular verbs. You cannot automatically know by seeing an infinitive (e.g. ‘sehen’) that a verb will stem-change; you’ll need to memorize which verbs belong to this class. 1. Vowel change from e ➺ i geben nehmen ich gebe wir geben ich nehme wir nehmen du gibst ihr gebt er sie gibt es sie geben Sie du nimmst ihr nehmt er sie nimmt es sie nehmen Sie Verbs you need to know that follow this pattern (e ➺ i) are: essen, geben, nehmen, sprechen, treffen, and vergessen. Other verbs that you may encounter include: brechen (to break), helfen (to help), werfen (to throw), werden (to become). 2. Vowel change from e ➺ ie sehen ich sehe wir sehen ich lese wir lesen du siehst du liest ihr er sie liest es sie lesen Sie er sie sieht es ihr seht sie sehen Sie lesen lest Verbs you need to know that follow this pattern (e ➺ ie) are: lesen and sehen. Other verbs that you may encounter include: empfehlen (to recommend), geschehen (to happen), stehlen (to steal). 3. Vowel change from a ➺ ä fahren ich fahre wir fahren ich laufe du fährst ihr fahrt er sie fährt es sie fahren Sie laufen wir laufen du läufst ihr lauft er sie läuft es sie laufen Sie Verbs you need to know that follow this pattern (a ➺ ä) are: fahren, laufen, schlafen, schlagen and tragen. Other verbs that you may encounter include: backen (to bake), fallen (to fall), halten (to stop), lassen (to leave, to let), waschen (to wash). Now it’s up to you. First, make sure you understand the patterns of stem-changing verbs. Fill in the three conjugation tables below. schlafen sehen ich du er/sie/es wir ihr sie/Sie sprechen ich du er/sie/es wir ihr sie/Sie ich du er/sie/es wir ihr sie/Sie Now try some ‘dehydrated’ sentences: combine the elements below to make complete sentences. 1. Maria / tragen / heute / einen Hut . 2. Peter / essen / jeden Tag / Pizza . 3. du / sehen / den Tisch / dort ? 4. ich / schlafen / normalerweise / bis 11 Uhr . 5. mein Vater / lesen / abends / die Zeitung 6. Fahren / du / abends/ zur Uni ? 7. Sie (formal) / sprechen / Deutsch ? 8. Ihr / nehmen / dieses Jahr / zu viele Klassen ! 9. Wann / treffen / du / deine Freunde ? 10. Du / geben / mir / eine Karte ? Now try to translate these sentences. Just follow the same patterns we’ve been using! 1. I speak English, Spanish and German. 2. Do you read a lot of books? 3. My brother sleeps at 9 in the evening. 4. Let’s eat spaghetti tonight! 5. Anna is running very fast. 6. Lisa sees her mother, but she doesn’t see her father. 7. Matthias rides his bike (Fahrrad, n.) to school (=zur Uni) on Wednesdays. 8. I always (=immer) forget your telephone number. Note: we probably won’t be doing a lot with the verbs werden and halten, because they’re unusual. Here’s the full conjugation for those two verbs. What do you notice doesn’t fit the normal verb pattern, besides the stem-vowel change? ich werde wir werden ich halte wir halten du wirst ihr werdet du hältst ihr haltet er wird Sie werden er hält Sie halten Don’t worry -- all the other verbs listed on the first page are quite normal apart from the stem change (except of course for nehmen, which loses its ‘h’ and gets a double ‘m’ instead). Now it’s up to you. First, make sure you understand the patterns of stem-changing verbs. Fill in the three conjugation tables below. schlafen ich schlafe du schläfst er/sie/es schläft wir schlafen ihr schlaft sie/Sie schlafen ich du er/sie/es wir ihr sie/Sie sehen sehe siehst sieht sehen seht sehen ich du er/sie/es wir ihr sie/Sie sprechen spreche sprichst spricht sprechen sprecht sprechen Now try some ‘dehydrated’ sentences: combine the elements below to make complete sentences. 1. Maria / tragen / heute / einen Hut . Maria trägt heute einen Hut. 2. Peter / essen / jeden Tag / Pizza . Peter isst jeden Tag Pizza. 3. du / sehen / den Tisch / dort ? Siehst du den Tisch dort? 4. ich / schlafen / normalerweise / bis 11 Uhr . Ich schlafe normalerweise bis 11 Uhr. 5. mein Vater / lesen / abends / die Zeitung Mein Vater liest abends die Zeitung. 6. Fahren / du / abends/ zur Uni ? Fährst du abends zur Uni? 7. Sie (formal) / sprechen / Deutsch ? Sprechen Sie Deutsch? 8. Ihr / nehmen / dieses Jahr / zu viele Klassen ! Ihr nehmt dieses Jahr zu viele Klassen! 9. Wann / treffen / du / deine Freunde ? Wann triffst du deine Freunde? 10. Du / geben / mir / eine Karte ? Gibst du mir eine Karte? Now try to translate these sentences. Just follow the same patterns we’ve been using! 1. I speak English, Spanish and German. Ich spreche Englisch, Spanisch und Deutsch. 2. Do you read a lot of books? Liest du viele Bücher? 3. My brother sleeps at 9 in the evening. Mein Bruder schläft um 9 Uhr abends. 4. Let’s eat spaghetti tonight! Essen wir heute Abend Spaghetti! 5. Anna is running very fast. Anna läuft sehr schnell. 6. Lisa sees her mother, but she doesn’t see her father. Lisa sieht ihre Mutter, aber sie sieht ihren Vater nicht. 7. Matthias rides his bike (Fahrrad, n.) to school (=zur Uni) on Wednesdays. Matthias fährt sein Fahrrad mittwochs zur Uni. 8. I always (=immer) forget your telephone number. Ich vergesse immer deine (Ihre) Telefonnummer. Note: we probably won’t be doing a lot with the verbs werden and halten, because they’re unusual. Here’s the full conjugation for those two verbs. What do you notice doesn’t fit the normal verb pattern, besides the stem-vowel change? ich werde wir werden ich halte wir halten du wirst ihr werdet du hältst ihr haltet er wird Sie werden er hält Sie halten Don’t worry -- all the other verbs listed on the first page are quite normal apart from the stem change (except of course for nehmen, which loses its ‘h’ and gets a double ‘m’ instead).
