Es handelt sich hier um eine sehr vereinfachte Übersicht über die Wirbeltiere. So sind die Fische zum Beispiel nicht in Knorpelfische (Haie und Rochen) und Knochenfische unterteilt. Andere systematische Gruppen sind aus Gründen der Übersichtlichkeit auch weggelassen worden. Jeder Wirbeltierklasse ist eine eigene Farbe zugeordnet: Säugetiere Vögel Reptilien Amphibien Fische Kennzeichen der einzelnen Wirbeltierklassen Säugetiere Fell (Haare) als Körperbedeckung (ausser beim Wal); Kopf, Hals, Rumpf und vier Extremitäten, die bei wasserlebenden Säugetieren umgebildet sind; bringen lebende Junge zur Welt; haben Milchdrüsen, säugen ihre Jungen; Lungenatmung Vögel Haut mit Federn bedeckt; vier Gliedmassen (zwei Beine, zwei Flügel); nicht alle können fliegen (Strauss, Pinguin, Kiwi); eierlegend; Lungenatmung Reptilien Auch Kriechtiere genannt; Haut mit Schuppen bedeckt; vier Beine, die völlig zurückgebildet sein können (Schlangen, Schleichen); legen Eier, teilweise lebendgebärend; Lungenatmung; wärmeliebend; können kurzfristig sehr schnell laufen; Maul zugespitzt Amphibien Auch Lurchen genannt; teils auf dem Land, teils im Wasser lebend; feuchte Haut, drüsenreich; vier Beine; Lungen- und Hautatmung; Entwicklung über Larvenstadien (Kaulquappen); breites, abgerundetes Maul Fische Stromlinienförmiger Körper; haben Flossen; Haut mit Schuppen bedeckt; Kiemenatmung; legen Eier (Laich); lebendgebärend (Hai) Paarhufer Paarhufer sind Huftiere mit zwei oder vier paarig angeordneten Zehen an jedem Fuss. Beispiele: Rind, Ziege, Schaf, Gämse, Antilope, Schwein, Kamel, Hirsch, Reh, Giraffe Unpaarhufer Unpaarhufer sind Huftiere mit ungerader Zehenzahl (1, 3 oder 5). Beispiele: Pferd, Zebra, Nashorn, Tapir Fleischfresser Hundeartige und katzenartige Raubtiere, Greifvögel und Eulen Pflanzenfresser Rind, Schaf, Ziege, Antilope, Gämse, Giraffe, Kamel, Hirsch, Reh; mit Ausnahme der allesfressenden Schweine sind alle Paarhufer Pflanzenfresser. Wiederkäuer Rind, Schaf, Ziege, Gämse, Giraffe, Hirsch, Reh, Antilope Gleichwarme Tiere Auch bei gleichwarmen Tieren schwankt die Körpertemperatur in einer gewissen Toleranzbreite. Alle Tiere aus den Klassen der Vögel und Säugetiere zählen dazu. Wechselwarme Tiere Sie werden auch „Kaltblüter“ genannt; ihre Körpertemperatur gleicht sich der Aussentemperatur an; alle Amphibien, Reptilien und Fische gehören dazu. Unterschied Wale / Fische Wale sind im Wasser lebende Säugetiere, die in Körperform und Lebensweise dem Wasserleben angepasst sind: Vordergliedmassen zu Flossen umgewandelt, keine Hinterextremitäten, waagrecht stehende Schwanzflossen; Lungenatmer; es wird jeweils nur ein Junges geboren, das vom Muttertier gesäugt wird; die Bezeichnung „Walfisch“ ist falsch. Fische (Knochenfische) haben einen mit Schuppen bedeckten stromlinienförmigen Körper; paarige Brust- und Bauchflossen; unpaarige Rücken-, Schwanz- und Afterflossen; Kiemenatmung; häufig mit Schwimmblase; Eier werden in grossen Mengen ins Wasser abgelegt; äussere Besamung.